第21章
◎【二合一】天地之大，他無歸處◎
沈寄時是萬箭穿心而死，他死的那日，暴雨混著八萬將士的鮮血沖刷而下，將浮屠峪這片山谷的土地染成了紫色。
他摸著自己胸口的位置，那里漏了個窟窿，血流干之后便開始呼呼冒風。于是他恍然大悟地想，怪不得總是很疼，原來他竟死了啊。
李副將還在嚎啕大哭，哭聲響徹峽谷，帶起陣陣駭人的回響。
剛剛拿到寒衣的將士們聽到哭聲，茫然地往四周看，不知為什么，竟也跟著哭了起來，鬼嘯凄厲，聲音越來越大。他們在思家，可是這些哭聲卻傳不到千里外的家鄉。
沈寄時沒有哭，他看著那些與他出生入死的將士匍匐在地，看著他們蒼白無神的臉，看著他們的斷臂殘肢，看著滿山荒冢白骨，那些夢里金戈在一瞬間遠去，恍惚間，竟如同前世之事。
八萬沈家軍成了山中無名白骨，千古罪人是他，始作俑者也是他，是他沒有將他們帶回去，他無顏再回長安，無顏再見到卿卿。
他在原地呆站了很久，終于拿起止危槍轉身，向著峽谷深處走去。
李副將找到他的時候，止危槍橫在溪水中，已是遍體生銹。沈寄時垂首坐在溪邊，一向寧折不彎的脊背已佝僂不已。
李副將一臉慌張將長槍從水里撈出來，一邊哭一邊問：“侯爺，你的兵器壞了，要是東胡人打過來我們怎么辦？”
沈寄時看著他，聲音沙啞地回答：“東胡人不會再打來了�！�
李副將眼中閃過茫然，隨后不哭了，反而樂呵呵地問：“東胡人是不是降了？侯爺，我們是不是可以回長安了�！�
他以為自己還沒有死，他以為趕走東胡人就可以回長安，可是他們埋骨于此，再也回不去了。
沈寄時道：“是，快回長安了。”
李副將笑了，僵硬轉身，喃喃自語道：“怪不得找不到周將軍，原來他們已經回家了，已經回家了……”
沈寄時握著已經生銹的長槍，聽著他口中的回家，一瞬間脊背更彎，滿目頹然。
意氣風發的長寧侯，早就已經死在了戰場，再也回不來了。
浮屠峪再次落雨的那日，浮屠峪戰場上忽然來了一隊士兵，他們在堆積成山的尸體中尋到了沈寄時的尸首，小心翼翼放進棺槨中。
那是大梁的士兵，是專門前來帶他回長安的。
招魂的白幡被雨水打濕，卻還是被朔風吹起，向遠處飄動。
棺槨越走越遠，沈寄時卻沒有動。長槍在他手邊嗡鳴，似在催促他跟上，得以魂歸故里。
魂歸故里，又有誰不想要魂歸故里呢？
可他轉身看著盤踞在原地的八萬英魂，始終巋然不動。
一將功成萬骨枯，沒有主將率先離開戰場的道理。他是沈寄時，是大梁的長寧侯，也是將他們帶來冀州卻沒有將他們帶回去的人。
他捏著那封家書，看到那熟悉的字跡，看著上面那首詩，突然低低笑了起來。
一縷殘魂忽從他眉心飄出，在雨中緩緩跟上了漸行漸遠的白幡，立在原地的魂魄就那么暗淡了下去。
他目光看著白幡消失的方向，心想或許有一日，橋脈脈路過他的靈堂，會有一縷殘魂附到她的絨花上，與她長相守。
只是，她大概永遠不會知道了。
棺槨遠去，沈寄時收回目光，緩緩走向浮屠峪深處。
八萬鬼魂太多了，鬼差拘魂也要拘很久。盤踞在浮屠峪的英魂每日都在減少，將士們還不知道自己已經死了，只以為消失的那些人是回家了，于是他們每日翹首以盼，希望早日輪到自己。
斗轉星移，有一日，浮屠峪突然開始落雪，不知不覺間，竟已是冬日。
那日雪下的太大了，白骨與雪融為一體，枯草滿地，穹頂蒼茫。
沈寄時穿著橋妧枝燒來的冬衣，恍惚想起，距離他上次見到她，竟已是一年了。這一年過得真快啊，也不知她尚在氣否，不過想來應該已經不氣了。
沒人會與死人計較，尤其是橋脈脈那般心軟的人。他想，他回不去，她應當會很傷心。
浮屠峪的孤魂已經少了許多，大雪厚重到壓垮樹枝那一日，李副將也要走了。
沈寄時孤身為他送行時，方才驚覺這已經是最后一個人，八萬英魂皆已離開，等李副將走后，此處就只剩沈寄時自己。
李福將脖頸的刀口依舊顯目，他立在雪中，唇角蠕動，道：“侯爺，我也要走了�！�
沈寄時裹著厚厚的大氅，眉眼在風雪中顯得有些不清晰，他笑，聲音低沉：“李將軍，一路走好�！�
此去黃泉，前路茫茫，不復相見。
李副將青白的臉上浮現一絲笑意，可這笑意剛剛揚起，又很快僵住，他說：“侯爺，我們是不是已經死了？”
沈寄時渾身一僵，又很快釋然，道：“你早就知道了�！�
“猜出來一些。”李副將看向埋在雪中的長槍，囁嚅道：“侯爺，你已經很久沒有練槍了�！�
沈家的人，到死都不會忘卻自己的兵器，可是從秋到冬，沈小將軍卻已經很久沒有摸一摸他的止危槍了。
李副將眼中落下血淚，他道：“侯爺，你隨我一起走吧，這里已經沒有人了，你不必再送誰。”
八萬英魂已經離去，偌大的戰場，只剩下他這個沒有將士的將軍。
沈寄時道：“我已是殘魂，入不了酆都。”
從他分出自己那縷魂魄隨棺槨回長安時，他便再也入不了酆都。他知道，可卻不后悔。
李副將看著他透明的魂魄，突然伏地大哭。
那是沈寄時最后一次見到李副將哭，于是那天，他沒有制止。
李副將最終還是走了，天地白茫間，只剩下沈寄時這一縷殘魂，他孤立在原地，第一次發現天地之大，他卻無歸處。
他望向千里外的長安，感受到千里外那殘魂若有似無的聯系，不知卿卿可安否。
承平二十八年的冬夜，長安雪紛紛。
貍奴窩在窗邊小憩，盡顯嬌憨。
橋妧枝端坐在桌案旁，望著窗外紛紛白雪，一筆一劃寫下書信。她并未察覺，在她偶爾低頭時，插在頭上的絨花在夜間泛起熒熒光亮。
這點微弱的熒光太過頑強，一轉眼，便從承平二十八年亮到了如今。
橋妧枝睡得很不安穩，她額頭上出了許多密密麻麻的汗，口中不斷囈語著什么。妝匣處泛起幽光，一縷熒火飄出，落在她鬢邊。
“橋脈脈�！�
橋妧枝聽到有人叫她，于是提著燈籠飛快穿過長廊，尋著聲音往前走。四周一片漆黑，偌大的橋府仿佛只剩下她自己。
“沈寄時！”少女跑得氣喘吁吁，想起什么，委屈道：“你昨日給我做的上元節燈籠被小花撓收破了，能不能重扎一個？”
連廊盡頭傳來一聲低笑：“當然可以，你拿給我看看�！�
橋妧枝耳尖微動，一邊往前走一邊與他抱怨，“小花總是很不聽話，好好的燈都讓它抓壞了。沈寄時，明年我想要個木燈，這樣抓不壞�！�
說著說著，手上的燈就滅了，她皺眉，一抬眼，看到立在前方的背影，輕輕松了口氣。
“你怎么背對著我��？”
她走到他身后，伸手去抓他的手，卻驚覺他掌心一片冰涼。
“沈寄時，你身上好冷啊。”橋妧枝喃喃，走過去想要抱他，可剛碰到他的腰，指尖卻摸到了一片粘稠。
血腥氣撲面而來，她當即呆立在原地。
怔愣間，背對著的人緩緩轉頭，對她輕笑，低聲道：“女郎，與你無關，不必愧疚。”
她后退一步，手中提燈落地，“沈郎君！”
重物落地的聲音將橋妧枝驚醒，她睜眼，看到被風吹落的燭臺。
燈芯閃了一瞬便熄滅，天還未亮，房間內一片黑暗。
她呆坐了一會兒，突然披上一件外衣提燈去了連廊。連廊與夢中一樣黑暗，她順著夢中的記憶緩緩往前走，走到連廊盡頭時，忽然看到了一道單薄的背影。
橋妧枝呼吸一窒，以為自己尚在夢中。她走近，腳步聲似是驚動了背對她的人，那人回頭，蒼白的臉上閃過一絲錯愕。
那是一只鬼，既不是沈寄時也不是沈郎君，而是一個游蕩在世間的孤魂野鬼。
那鬼看到橋妧枝的瞬間，眸中閃過一絲精光，突然笑了起來。
橋妧枝能感覺得到，這只鬼對她有很大的惡意。
“女郎看得見我？”那鬼開口，一點一點靠近她，可剛向前走了兩步，腳步卻一頓。他看到她頭上散發幽光的絨花，下意識瑟縮了一下。
注意到他的動作，橋妧枝握著符箓的手微松，冷聲道：“你是何人，為何在我家？”
那鬼郎君皺眉，忌憚道：“我本是長安城的孤魂野鬼，無處為家，今日只是到府中稍作停留，這就便離去�！�
他說完就走，卻被橋妧枝叫住。
“以前為何不曾見孤魂野鬼在府中停留？”
那鬼郎君叫苦不迭，老老實實回答：“之前此地煞氣太重，小的自然不敢前來。前幾日，煞氣消失，我見這是富貴人家，原本想蹭些香火。”若是能碰到身弱或是重病之人，興許能吞掉個魂魄補補身子。
只是這句話，他不敢說，只能遺憾地掃了一眼眼前的女郎。
三把魂火滅了兩把，若是沒有那縷殘魂護著，他直接附身也未嘗不可。
橋妧枝斂眸，問：“之前，這里煞氣很重嗎？”
鬼郎君想到什么，笑道：“之前這里的煞氣，整個長安的孤魂野鬼都繞路走�！�
他想到什么，上下打量了她幾眼，咧嘴笑道：“之前這里的，莫不是一只吸人精氣的艷鬼？”
他舔了舔干澀的唇，腦中閃過精光，“若真是如此，女郎看我樣貌比之前那鬼如何？”
這話說的曖昧下流，橋妧枝抬眼，目光冷淡又懾人。
鬼郎君這才注意到她手中的符箓，連忙后退兩步，慌忙化作黑霧逃走了。
橋妧枝沒有在意那鬼郎君的去留，她握緊燈桿，情不自禁開始想，沈郎君到底是個什么樣的人？
他既是商賈之子，為何身上有那般濃重的煞氣，那些天師為何說他沾惹了許多因果。
這些日子以來，她所認識的沈郎君，當真是真正的他嗎？
可她轉而又想，其實不管他是什么樣的人，都是她害了他……
——
古樓觀的天師送來了一面八卦鏡，說是將鏡子懸掛在門前，可防止鬼怪侵擾。
橋夫人天未亮便命人掛好，立在門前坐看右看，看到了匆匆下朝的橋大人。
“今日怎么下得這般早？”橋夫人有些心不在焉。
“陛下病得更重了。”橋大人搖頭，“今日連朝都沒上�！�
橋夫人一怔，低聲道：“是不是……”
她沒說下去，但是誰都心知肚明，陛下確實已經很老了，這位帶領大梁走過鼎盛的帝王，已經垂垂老矣，老得有些糊涂了。
今年光是因為長安大旱，就已經斬殺不少人，就連欽天監的那位周大人都……
橋大人苦笑一聲，負手仰頭，喃喃道：“誰知道以后呢……”
“夫人。”橋大人又想到什么，叮囑道：“近日不要出城，城外多了許多流寇，以免生事端，周季然已經率軍去追了�！�
“好好的怎么又來了流寇，這世道什么時候才能太平�！睒蚍蛉嗣虼�，率先進了橋府。
橋大人正要跟上，卻聽家丁匆匆跑來通報：“大人，門外有幾個書生求見�！�
“什么樣的書生？”
“來者是三名書生，其中一人，說自己叫張淵。”
橋大人點了點頭，正色道：“先將他們請去書房。”
橋夫人聞言回頭，有些擔憂道：“還有幾個月就是春闈，你與他們走得這樣近……”
橋大人：“無礙，只是探討些學問。當年我參加科舉，也是遇到了恩師才有今日。江山代有才人出，橋某自然也不會吝嗇�！�
橋夫人嘆了口氣，便也隨他去了。知道他一入書房便會許久，橋夫人索性回屋睡個回籠覺。
橋府連廊旁合歡樹下，橋妧枝踩著梯子一點一點往上爬。
郁荷立在一旁，心幾乎跳到了嗓子眼里，“女郎，你小心點，千萬不要踩空�！�
橋妧枝置若罔聞，一直爬到最上面，小心將摔下來的麻雀放回巢中。
她站在梯子上看了好一會兒，直到那只羽翼尚未豐滿的麻雀安睡，這才心滿意足的下來，郁荷上前接她，卻被她躲開。
橋妧枝看也沒看郁荷，抱起身畔的小花順著連廊走。
郁荷有些失落，跟在橋妧枝身后沒說話。
其實她知道女郎還是心軟的，若是換做別的女郎，早就已經將她打發走了。
可是她怎么都想不通，女郎為什么會與鬼魅為伍，那可是鬼魅，會害人的鬼魅，她難道真的做錯了嗎？可她當真，只是為了女郎好啊……
橋妧枝并未在意郁荷在想什么，或者說她現在并沒有什么心力去管旁人如何，她只覺得自己害了一只鬼，這種想法令她的心猶如在油鍋翻炒煎熬。
有時午夜夢回，她也會想，自己做了這樣害人的惡事，即便是百年之后想要還債都找不到人去還。
她一路抱著小花走進屋內，余光看到擺在桌案上的紙扎貓，突然憶起，自己已經許久沒有去兇肆了。
橋妧枝撐著傘往外走，她也不知道自己為什么要撐傘，興許是這段時日習慣了，又或者，今日日光是真的很烈，她不愿讓自己曬黑。
一路行至橋府門前，身后突然有一道十分溫柔的聲音喚她：“橋姑娘�！�
橋妧枝轉身，看到立在身后的張淵，下意識抬頭，發現門匾上確實寫著橋府兩個大字。
疑惑間，張淵已經走到她身邊，笑吟吟行禮道：“某記得第一次見女郎就是在相國大人家門前，早該猜到女郎的身份�！�
橋妧枝斂眸，有些打不起精神與他周旋，卻還是道：“郎君怎么會在這里？”
“前不久讀了些書，有些疑惑的地方，特地來請教相國大人�！�
橋妧枝點了點頭，轉身便走。
身后突然想起腳步聲，張淵行至她身側，問：“女郎是要出門？”
橋妧枝道：“去兇肆。”
張淵表情不變，卻問：“女郎是為沈小將軍買祭品嗎？”
橋妧枝腳步一頓，卻沒有停，輕聲問：“郎君對我與沈寄時的事很了解。”
她語氣很淡，仿佛只是隨口一問。
“也說不上了解。”張淵與她隔著一段距離并肩而行，“在長安一久，聽到的事情也便多了。女郎，其實坊間都在夸贊你命好。”
命好？
橋妧枝扯了扯唇角，沒說話。
“坊間都說女郎命好，在沈小將軍出征之前退了婚，不用去守望門寡。”
望門寡，何其諷刺。
“我卻覺得，即便是沒有退婚，女郎并非是因為禮教而守節之人。”
張淵看向她，“女郎與沈小將軍青梅竹馬，情誼匪淺，淵想，這世上，沒人比女郎更難過了。”
這還說的實在是好聽，若是沒有生魂一事，橋妧枝當真要高看這人幾眼了。
話音落了，身側的女郎許久未出聲，張淵下意識皺起眉頭。
他正想要再說什么，卻聽橋妧枝問：“張郎君，我有個問題想要請教你。”
張淵：“女郎請講。”
長街喧囂，橋妧枝腳步輕緩，“郎君身為讀書人，對前朝那些讀書人的事情可了解？”
“有些了解。”
橋妧枝點頭：“郎君可有喜歡文人？”
張淵抿唇：“沒有�！�
“前幾日我無意中翻到一本書，看到前朝有個名叫程林的人�！�
橋妧枝揚唇，“史書上記載，這個人出身寒門，但是自小便十分有才華，三歲會背詩，十歲學作詞，十六歲便已是鄉試第一，成了舉人�！�
她聲音輕緩，如同講故事一般，只用寥寥幾句話便說完了一個人的一生。
前朝文人過得并不好，縱觀前朝百余年，帝王重武，文人不斷被打壓，除了考取功名，似乎并沒有別的出路。只是，前朝末年，君主昏庸，朝野上下奸臣沆瀣一氣，賣官鬻爵時有發生。
那是一段對于讀書人十分黑暗的日子，多少讀書人寒窗十年，都被淹沒在這巨大的洪流之中。
程林便是其中之一，他才華橫溢，詩詞歌賦無一不精通，寫出的文章更是令人拍案叫絕，可即便是這樣，依舊年年春闈名落孫山。
這位死去百余年的先人在長安呆了十余年，可被說三甲，甚至進士都未曾中過。他當了十幾年的舉人，卻也只是舉人，連一官半職都未曾得到。
終于，這位先人在他四十歲那年再次名落孫山后，乘舟回了家鄉。
橋妧枝看向張淵，問：“郎君知道這位先人是如何死的嗎？”
張淵抿唇，“不知。”
“他乘船歸家，途徑一只花船，與一琴娘相識。那琴娘原本是官家女子，可惜其父不與貪官同流合污，便被陷害，成了船妓。程林與那琴娘一見如故，想為她贖身，卻囊中羞澀。”
“于是，他們相約私奔，卻不想還未逃出花船，就船主發現，兩人就那么死在亂棍之下�！�
橋妧枝：“可惜，那位程林到死都不知道，那個琴娘根本就不是什么官家女子，原是那位船主刻意設下的美人計。而那位船主，是程林曾經的同窗。因為程林這個人恃才傲物，很是看不起他，他便懷恨在心，特意為他設下的陷阱�！�
故事說完了，橋妧枝問：“張郎君，你覺得程林這個人，是聰明人還是蠢人呢？”
長街喧嘩，周遭人來人往。
張淵立在陽光下，神色不甚清晰，他突然揚唇，道：“蠢人�！�
“為何？”
“空有才華，卻不懂何為人情世故，一心死讀書，卻不會與人周旋，空有聰明才智，卻輕信花船琴娘，失了性命，這樣的人，難道還不蠢？”
話音剛落，前方突然傳來一陣騷亂。
馬蹄聲震耳，行人紛紛避讓。
橋妧枝抬頭，看到一個身穿甲胄的將軍縱馬長街。
將軍路過她們時，目光曾與橋妧枝短暫相接。那是周季然，唯一從浮屠峪一戰中，活著回來的將軍。
橋妧枝收回目光，不置可否地笑笑，“我覺得郎君說的有理，這番話，也算是解答了疑惑�！�
她停下腳步，看向眼前兇肆，“郎君可要隨我一同進入？”
張淵斂眸，雙手相貼，有禮道：“淵身弱，家中父母尚在，也無可祭拜之人，便不隨女郎進去了�！�
橋妧枝與他告別，將傘收起，拾階而上。
掌柜看到她連忙上前迎接，低聲道：“東家。”
說完，余光瞥見那到青衫身影，道：“那不是張郎君嗎？”
“你識得他？”
掌柜道：“張郎君常來這里買東西。”
橋妧枝問：“都買些什么？”
“冥錢香燭有，筆墨紙硯也有，哦，對了，還買了許多紙扎的書籍。”
橋妧枝若有所思。
秦掌柜往跟在她身后往門內走，說起上個月的花銷，不太好意思道：“上個月花銷大了些，女郎可能要多補一些�！�
“沒關系�！�
橋妧枝去拿荷包，低頭的瞬間，頭上絨花掉落在地上。
她一怔，連忙撿起，將上面沾染的灰塵吹走。
小心翼翼簪回發間，她再次抬頭，看到不遠處的人影，突然呼吸一窒。
“橋脈脈�！�
沈小將軍抱臂靠在兇肆內的柱子上，那張清俊的臉帶了似有若無的笑意。他揚眉看她，眉宇間滿是桀驁，“發什么愣呢？”
【作者有話說】
感謝小天使們支持
后臺抽，有些評論看不到，但是感謝大家的支持！�。�
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第22章
◎婚書◎
橋妧枝看著那個方向，久久沒有動作。
“女郎？”
秦掌柜見她發怔，目光跟著她看去，未曾發現問題，于是問道，“那里擺放的物件可是有什么不對？”
“沒有�！�
長睫飛快地抖了抖，橋妧枝收回目光，將荷包里的銀兩遞給秦掌柜。
秦掌柜連忙雙手接下，又從桌案后拿出一疊賬本，一一對照賬本劃去上個月花銷。
這個時辰，兇肆之內并無客人，一時之間，滿室只剩下毛筆劃在宣紙之上的沙沙聲。
橋妧枝接手這家兇肆其實算是機緣巧合，初回長安那一年，滿城風雨飄搖，長安十室九空，路上尸骸遍地。她隨大梁軍隊打馬而過時，看到了正在兇肆門前燒紙的秦掌柜。
生逢亂世，百姓活著都難，誰又會在意什么身后事。這間兇肆已經難以經營下去，秦掌柜便用店中剩余的物件安葬鄰里。
長街遍地都是燃燒的火堆，香灰隨風飄出很遠，落在橋妧枝的衣衫上。
那日，阿爹阿爹不在她身邊，沈寄時還在城外與東胡人打仗，她看了很久，最終還是下馬，拿出在蜀州那些年存放的銀錢買下了這間兇肆。
長安穩定下來后，兇肆的生意漸漸好了起來，偶爾還能分出些銀子收斂那些無人掩埋的尸骨。秦掌柜將賬單記得清楚，每月都會悄悄將賺來的銀子送到橋府，直到一年前，橋妧枝從收銀的人變成了補銀的人。
那一年七月，八萬沈家軍埋骨浮屠峪，按照慣例，朝廷是要為這些戰死的將士送去賻物，可一直到年底，朝廷的賻物都未曾送下發。國庫空虛，活人都要吃飯，哪里顧忌到死人，這件事只能暫且擱置下來。
可那些戰死的將士大多家境貧寒，家中男丁戰死，只剩老弱婦孺，賻物遲遲未有，日子過得愈發艱難。
她深知自己能力有限做不了什么，卻還是托秦掌柜時時打探，若是有戰死的將士家中逢喪事又出不起賻物，便為他們免了銀兩。
秦掌柜對這件事也上心，從未有怨言，便就這么任勞任怨做了許久。
“女郎，這段日子生意尚可，這個月的銀兩又給多了。”
秦掌柜放下毛筆，嘆了口氣道：“多了三兩。”
“那便入到下個月吧�！�
秦掌柜道：“如此，下個月興許還能有剩余，也就不用女郎再補貼。”
這里的事情已經處理完，橋妧枝拿起傘向外走。
離開時，她下意識往角落方向瞧了一眼，握著傘柄的手微微發緊。
他竟還在，還沒有消失。
這次的幻覺似乎格外長，橋妧枝行在長街上，身側是神情有些木訥的沈寄時。
她唇角微揚，突然出聲：“沈寄時�！�
身側之人仿佛沒有聽見一般，依舊目視前方與她并肩而行，看起來竟有些呆。
橋妧枝眨了眨眼，忍不住笑起來。她伸手去勾他的小指，本以為會撲空，卻觸上了冰涼又有些僵硬的指腹。
她一怔，猛地轉頭，發現身側依舊空無一人。
他又消失了。
仿佛早就料到了一般，橋妧枝并不失落，只以自己的情況更加嚴重。她一邊盤算著回去要再喝幾副張太醫的要藥方，一邊轉身進了最近的一家書局。
這家書局已經開了數年，再加上書籍怕曬，因此內里光線有些昏暗。
橋妧枝立在門口，無視躲在角落中那些孤魂野鬼，對立在門前的掌柜道：“掌柜的，我想要關于前朝程林的所有書籍，若是能有他的相關遺跡，那便再好不過�！�
她一開始雖對張淵可能被奪舍這件事有所猜測，但卻從未往前朝之人身上想過。
直到今日，她在府中碰到他，他下意識的動作竟有些像前朝的文人常用的作揖禮。大梁自開國已有百年余，本朝的文人行前朝的禮，若是放在一百年前尚且說得過去，可如今卻著實有些奇怪。
她之所以想到程林，一是因為爹爹常說這人的文章頗有程林之遺風，二則是她記得，之前在茶樓時，他兵書之下壓的便是文人列傳。文人列傳她買來看過，里面清清楚楚記載著程林的結局，他又怎會不知？
若真如張淵同鄉所言，一夜之間變化如此之大，那最有可能之人，便是程林。
她默念著這個名字，忍不住微微蹙眉。
程林，這個已經死去一百多年的人，為何沒有輪回，卻要來奪舍一個毫不起眼的書生呢？
與此同時，橋府。
橋夫人端著茶杯，久久沒有動作，“你說女郎與那名叫張淵的舉人一同出了府？他們二人之前見過？”
家丁連忙道：“小的對女郎之事也不知曉，不過從女郎與那郎君相處時能看出，他們應當之前便認識。”
橋夫人皺眉，猛地看向坐在一旁抿茶的橋大人。
察覺到夫人的視線，橋大人疑惑看去，似有不解。
“你的好學生，何時認識了脈脈？”
橋大人皺眉，放下茶盞道：“之前倒是不曾聽說，即便是認識也沒什么，張淵此人在長安很有名，不少女郎都識得此人，興許在哪里有過一面之緣。”
聞言，橋夫人表情依舊不大好，神色有些不自然。
橋大人皺眉：“怎么？你難不成想讓脈脈與他……若是脈脈知道，必然會生氣�！�
橋夫人刮了橋大人一眼，將茶杯往桌上一磕，冷著臉道：“負心多是讀書人，即便是當真要找郎君，也不能找書生，難保不是沖著你來的�！�
橋大人：……
橋大人冷哼：“什么讀書人不讀書人，我看夫人分明是想讓脈脈再找個沈寄時那樣的做郎君�！�
話音落下，橋夫人仿佛被戳中了心事一般沒有再說話。
年少不知情重，可誰又不是從少年時走過來的？若是沈寄時沒有出事……
若是他沒有出事，他們兩個如今應當已經完婚了，脈脈的姻緣線也不會斷。
見夫人許久不言語，橋大人也跟著沉默下來，幽幽嘆了口氣。
—
橋妧枝從橋大人書房中拿到了張淵的字跡，偌大的宣紙上寫了一篇游園賦，字跡秀麗，筆鋒婉轉圓潤，絲毫不見張揚。
這樣的字跡，既不同于沈寄時練就的狂草，也不同于程林過于凌厲剛強的筆鋒，反而很襯他那一副溫潤如玉的君子模樣。
橋妧枝細細對比，忍不住蹙眉。
難不成，當真是她搞錯了，張淵身體里的人，根本就不是程林？
她看向滿桌案關于程林的書，不禁有些心煩意亂。正史野史她都看了，一連看了數日，簡直能將這人的生平倒背如流，可依舊沒有發現什么有用的信息。
彎腰將小花抱起，橋妧枝熄滅燭光向床榻走去。
在她看不到的地方，妝匣中突然飄出一縷殘魂，悠然落在熟睡少女的頸間。
人有三魂，天地人。天魂為生命之本，地魂為人之思索，人魂為七情六欲本身。人魂脆弱，只為欲所主宰，并無靈智。因此，那縷殘魂始終落在少女鎖骨處，再未動過。
等到天亮，它便會重新回到那只絨花中。
橋妧枝對夜晚的一切都不曾知曉，第二日天未亮，她便乘馬車去了長安城外。
城外林中，沈螢立在馬車上左顧右盼，詢問彭校尉：“小橋姐姐還未曾來嗎？”
“女郎，今日我們出來的早，橋女郎應當還在路上�！�
“哦。”
沈螢失落斂眸，心不在焉握緊腰間的細刀。此去冀州，沒有沈家名頭庇佑，便真的只能靠她自己了，她其實有些不安。
寂靜的林中突然傳來車輪滾過泥土的聲音，沈螢猛地抬頭，看著緩緩駛來的馬車，眸光微亮。
“小橋姐姐！”
橋妧枝聞言從馬車上下來，快步走到沈螢身邊，往她手中塞了一樣東西。
沈螢定睛一看，發現是一枚平安扣。平安扣下面墜著嶄新的絡子，與兄長之前的那枚一模一樣。
以前兄長離家時的收到的東西，她如今也有了。
沈螢握緊手中的平安扣，吸了吸鼻子，突然風風火火跑向自己的馬車，從里面拿出一只錦盒。
她猶豫了一下，還是將盒子交給橋妧枝。
“這是兄長的遺物，他原本是想要送給你的，不曾想還沒來得及送出去就出了事。我糾結了很久，也不知該不該給你，思來想去，還是想讓你看到。”
身畔的阿婆皺眉，忍不住出聲：“女郎……”
“只是留個念想。”沈螢打斷她，目光卻看向橋妧枝，“若是小橋姐姐日后嫁人，可以將東西隨便處置，即便是燒了丟了，兄長也不會生氣，我也不會……”
阿婆臉色難看，欲言又止，知道自己無論如何也攔不下，索性轉身上了馬車。
沈螢尷尬地笑了笑，小聲道：“我就知道阿婆會生氣，不過沒關系，她也就是氣一小會兒，等一會兒我哄一哄便不氣了。”
她頓了頓，舒出一口氣，緩緩道：“小橋姐姐，多謝你來送我，時候不早了，我要走了�！�
她說完，也不等橋妧枝回話，便飛快跑回馬車，將腦袋從窗中探出，沖她揮手。
橋妧枝捏緊手中錦盒，一直等馬車越走越遠，化為遠方一個黑點，方才徐徐收回視線。
“我們走吧。”
馬車四平八穩地往城內駛去，橋妧枝抱著錦盒發呆，罕見地突然萌生出一種近鄉情怯之感。
不知過了多久，寂靜的馬車內突然想起一道咔噠聲。
橋妧枝借著日光，看清了里面的東西，那是一張婚書。
紅箋黑字，洋洋灑灑書寫了一整頁，不同于他慣用的狂草，而是工整寫著她與沈寄時的生辰與名字。
落款處，寫著：承平二十七年臘月十六，沈危止手書。
承平二十七年臘月十六，是她摔碎玉佩與他退婚的第二日。
原來他在那時就已經寫過他們的婚書，可既然如此，為何從不肯低一低頭……
橋妧枝握緊那張婚書，心中陡然蒙生了一絲怨恨。
恰在此時，馬車猛地停下。
橋妧枝蹙眉，聲音帶著些沙啞，問：“怎么了？”
守在外面的婢女聲音顫抖，“女郎，我們好像碰到了流寇�！�
【作者有話說】
沈寄時：頭是不肯低的，婚書是要偷偷寫的。
小橋：哦，那我和別人成親你也來寫。
沈寄時：……
——
因為夾子的緣故，下次更新是明天晚上十一點以后～么么
23
第23章
◎再也不會讓你餓肚子了【修】◎
林中樹影搖晃，紛亂的馬蹄聲蓋住陣陣蟲鳴越來越近，每一聲仿佛都響徹在耳畔。
長刀在日光下反射出刺眼的光，閃得橋妧枝有些睜不開眼。
亂世多流寇，這些人向來殺人不眨眼，即便朝廷多次鎮壓，可這些流寇卻如同野草一般殺不完砍不盡，春風吹又生。
可是，如今是皇城腳下，這些人竟已膽大包天至此！
掌心當即出了一層薄汗，橋妧枝并非坐以待斃的性子，于是當機立斷道：“跑，調轉方向跑！”
馬車當即轉了個彎，往樹林深處跑去。
可所有人都明白，這不過是徒勞無功。馬車又怎么跑得過騎著馬的流寇，興許他們跑不了多久就會被流寇團團圍住，成為刀下亡魂。
橋妧枝坐在馬車中，手中緊緊握著那張婚書，害怕得指尖都在發抖。
貪生怕死，大概是每一個人的天性。
由愛故生怨，她突然又有些怨沈寄時。為什么丟下她，為什么不能在她需要他的時候出現。即便，她明知這不是他的錯。
馬車狂奔在林間，身后嘈雜的馬蹄聲卻越來越近，行至岔路口，馬夫急吼道：“女郎快下車，您往右邊跑，我去引開那群流寇！”
橋妧枝一怔，薄唇微抖。
馬夫卻急道：“女郎！別再猶豫了，我一個男子，總比女子落入流寇手中要好得多。”
橋妧枝眼眶發熱，卻也知道耽誤不得，于是不再猶豫，直接跳下馬車往曲徑通幽處跑去。
衣裙劃過林間雜草，草屑堂而皇之地粘在少女淡黃色裙擺上，橋妧枝卻無暇顧及自己是否干凈，只拼盡全力往前跑。
耳畔傳來呼呼風聲，她腦中一片空白，只覺得喧囂遠去，面前唯一能看到的只有腳下路。
她仿佛又回到了許多年前南渡蜀州的那些日子里，東胡的鐵騎追在身后，她和沈寄時每日疲于奔命，只知道不停往前跑。
林間不知何時起了風，陽光下，少女頭暈目眩，終于在跑出去不知多遠時，雙腿一軟，重重摔倒在地。
膝蓋處傳來劇痛，應當是劃破了，橋妧枝撐著胳膊踉蹌站起，又一瘸一拐往前跑了幾步，恍然發現，追在身后的馬蹄聲已經消失很久了。
林中枝繁葉茂，日光穿過枝葉縫隙落在少女臉上，映射出斑駁光影。
細汗順著鼻尖落下，橋妧枝恍惚地想，她真的逃出生天了嗎？
膝蓋處傳來陣陣疼痛，她緩緩蹲下，卻驚覺自己手中空無一物。
沈寄時留下的那張婚書，她好像丟了……
眼中閃過一瞬間的茫然，她甚至來不及再往下想，頸邊卻突然架上一只匕首。
頭一次被人這般抵著命脈，橋妧枝一瞬間血液倒流。
身后傳來男人有些粗重的呼吸聲，她沒回頭，只脫下玉鐲，丟在地上，啞聲道：“你們若是想要銀兩，我這里有很多，全部都可以給你。若是覺得不夠，我還可以去家中拿，想要多少都能給。”
身后之人不語，抵在她脖頸上的匕首卻輕了幾分。
橋妧枝眸光一閃，趁他分神間，突然轉身。
她動作太快，那人來不及反應，怕將她劃傷，下意識將匕首挪開，卻猝不及防被狠狠咬住手腕脈搏處。
橋妧枝牙齒很尖，用了十成十的力氣，那人還來不及反應，血液就已經源源不斷溢出。
“啊啊啊——！”
慘叫聲在幽靜的樹林中響起，那人手中匕首脫落，暴怒著就要用另一只手去掐她脖子。
橋妧枝滿口鮮血，卻反應極快，猛地抓起匕首向那人胸口捅去。
利器沒入血肉沒有絲毫聲音，周圍一靜，便只剩林中蟲鳴鳥叫聲。
一切發生的太快，男子捂著胸口，眼中滿是不可置信。
橋妧枝眼眶通紅，松開匕首，癱坐在地。
在她松開的瞬間，男子身體轟然倒塌，塵土飛揚，掀起一地枯葉。
他到死也沒有閉上眼睛。
橋妧枝垂首，嘴角還掛著濃稠的鮮血。她將口中鮮血咽下，好一會兒才恍然大悟，喃喃道：“原來，竟是人血啊……”
—
承平二十年秋，遍地枯黃。
那是大梁王朝最混亂的一年，南渡的路上，遍地都是衣衫襤褸的百姓，沿路樹皮已經被扒光，人人骨瘦如柴，餓殍遍地。
不是人人都能活著走到蜀州，死在路上的人不計其數。
沈寄時背著少女緩慢前行，他手中短劍已經有了好幾個豁口，如今只能勉強用作拐杖為他們支撐。
橋妧枝腳上的傷一直沒有好，大部分時候都需要人背著走。
她知道，她是個拖累。
有好幾次，她都想要沈寄時將她丟在路邊，可每次看到他的臉，又怎么都說不出口了。
她想，除了沈寄時，沒有人會帶著她這么個拖累逃命。
他們已經好幾日未曾吃飯，只依稀記得上次吃飯還是沈寄時搶到了一張樹皮，他們那日高興的不得了，一點一點用石頭將樹皮砸碎，和著雨水吞了下去。
樹皮的味道不好吃，但卻可以充饑。橋妧枝太餓了，但她知道沈寄時更餓。
每日背著她走，他已經瘦了一大圈，如今不過是在勉強支撐。
她伏在少年背上，看著他被劍鞘磨出血的雙手，眼淚啪嗒啪嗒往下流。
淚珠掉在少年耳后，帶起一片溫熱潮濕，沈寄時動作一頓，聲音嘶啞偏頭問她，“你是不是餓了？”
橋妧枝搖了搖頭，搖過之后才意識到他看不到，于是抽泣道：“不餓，我當真不餓�！�
沈寄時垂首，背著她走到一塊大石上前，將她放下，道：“我去找些吃的，你乖乖在這里等著我�！�
橋妧枝伸手拉著他，眼眶通紅，“這里哪兒還有吃的，光禿禿的就剩土，沈寄時，我真的不餓。”
沈寄時抿唇：“我去去就回，你在這等著�！�
他做的決定向來十頭牛都拉不回來，橋妧枝抿唇，松開他的手，緩緩垂下頭。
少年撐起短劍往前走了兩步，又想起什么一樣，突然轉身，“橋脈脈。”
橋妧枝連忙抬頭，卻聽他道：“找吃的可能要好一會兒才能回來，你別害怕�！�
這條路上四處都是南下逃難之人，有的早就已經餓成了皮包骨，看起來很是滲人。
沈寄時道：“要是有人對你不利，你就大聲喊我的名字，我聽到聲音就回來。要是實在不行，你就咬人。”
“咬人？”
“你牙齒那么尖，咬起人來肯定疼。”
這話聽起來不像是好話，可橋妧枝卻莫名信服，她問：“咬人就行嗎？”
“先咬脖子，要是脖子咬不到，就咬手腕�！彼焓纸o她指了指自己跳動的脈搏，“沖這里咬，往死了咬。”
橋妧枝下意識抿唇，眼眶又紅了，“你能不能早些回來�！�
沈寄時一愣，舔了舔干澀的唇，說：“那我早一點回來，再早一點回來。”
他說完，拿著短劍走了。
橋妧枝看著他單薄的背影，眼淚落得更兇。
沈寄時幾乎沒有失信過，他只離開了一小會兒，便捧著一手掌殷紅的鮮血回來了。
“橋脈脈，我運氣好抓了一只鳥，沒有火吃不了肉，索性就殺了取血，這里沒有別的吃的，你將就一下。”
橋妧枝吸了吸鼻子，“路上有雀鳥嗎？”
“有一只�！鄙蚣臅r催促她，“快喝，等我們再走一段距離，說不定就有野草和蘑菇吃了�！�
殷紅的血液存在少年掌心，鐵銹味兒撲面而來。
橋妧枝看了一會兒，搖頭：“你喝，我不餓。”
“我喝過了�！鄙蚣臅r眉毛一橫，表情有些兇，“橋脈脈，快喝，聽話！”
又是這樣……
少女委屈地低頭，小口小口抿去他掌心的鮮血。
味道很腥氣，與之前喝的都不太一樣，她將血舔完，方才小聲問：“這是什么鳥的血啊，好腥，有點像你第一次給我喝的那個�！�
沈寄時抿唇，道：“麻雀。”
橋妧枝一怔，她上次喝麻雀的血時，味道好像和這個不太一樣。
少年重新將她背起，卻悶哼一聲，手臂有些不穩，衣袖上緩緩滲出鮮血。
他沒有表現出來，安慰道：“等我們到了蜀州，就再也不用喝這些難聞的東西了�！�
橋妧枝將頭靠在他背上，帶著濃重的鼻音嗯了一聲，嗅到了他身上濃重的血腥氣。
她以為是他取血時身上沾到了，小聲道：“沈寄時，等我們到蜀州之后，我就和阿娘學做飯�！�
“嗯？”
她道：“我以后，再也不會讓你餓肚子了，一定不會�！�
沈寄時腳步一頓，輕輕“嗯”了一聲。
【作者有話說】
12點前還有一章，因為趕榜單，沒來得及修，十二點以后會修文，建議明天看�。�！
24
第24章
◎鬼死為魙【修】◎
長安城外樹林中，微風輕拂。
張淵立在空蕩蕩的馬車前，神色淡然，冷聲道：“人呢？”
被他詢問之人毫不客氣，將馬車一踹，道：“跑了，這里那么大，誰知道跑到哪里去了！”
張淵譏諷：“兩個手無縛雞之力的女子，一個不會武功的馬夫，這樣竟能讓人跑了，堂堂校尉也不過如此。”
“張淵，你什么意思？”
為首之人猛地拔出挎在腰間的長刀，怒道：“誰知道這馬車里竟只有一個馬夫一個丫鬟！林子這么大，找人如大海撈針，你不會以為，這種事情如你們讀書一樣簡單吧！”
張淵神色淡漠：“想來也不會有多難�！�
“你——”
那人說不過他，猛地將馬車踹翻，冷笑道：“若非將軍給你幾分薄面，老子早就一刀砍了你！”
“校尉！”突然有人跑來，惶恐道：“出事了！死人了！”
被稱作校尉的人渾身一凜，眼中殺氣畢露，“怎么回事，不是讓你們將人打暈了活捉？”
通風報信之人連忙道：“不是橋家那個女郎死了，是……是我們的人！”
校尉一愣，“你說什么？”
—
夜半時分，橋妧枝在林中尋到了一座荒蕪人煙的土地廟。
土地廟破敗，神像之上堆積了一層厚厚的灰，能看出年份久遠，或許無人供奉的廢棄的土地廟往往成了鬼魅的棲息地。
橋妧枝衣衫沾血，跌跌撞撞跑進來時，猶如夜行的鬼魅在尋棲身之所。
土地廟內沒有亮燈，黑暗無比，月色借著破舊的窗戶照進來，隱約照亮了高臺上破損的土地像。
暗夜孤廟，怎么看都像是會出現在志怪小說中的情景。
橋妧枝立在門前怔怔看了好一會兒，方才緩緩靠坐在神像前。
她衣衫上的血早就已經干了，可口中的腥氣卻怎么都散不下去，一直徘徊在舌間。
很惡心，那個男人的血太過腥臭，讓她胃里翻江倒海，只能撐在地上不斷干嘔。
“女郎，你沒事吧？”
身側不知什么時候突然出現了一縷游魂，她小心翼翼地出聲，語氣滿懷關切。
橋妧枝緩緩抬頭，看到面前骨瘦如柴卻面容清麗的女鬼，卻并不覺得害怕，只搖了搖頭。
“你應該剛死沒多久吧？”女鬼看著她的樣子恍然大悟，溫聲道：“慢慢習慣就好了，其實做鬼做久了，漸漸也就不想做人了�！�
橋妧枝停止干嘔，看了她好一會兒，突然低聲問：“做鬼很好嗎？”
“呀！”女鬼這才意識到不對勁，看著她額頭尚存的一縷魂火，詫異道：“原來你竟是人啊！可你竟看得到我，當真神奇，我已經許久沒有與活人說話了！”
橋妧枝扯了扯唇角，見她并無惡意，又問：“做鬼很好嗎，比做人還好嗎？”
若是做鬼很好，她也不想做人了。
生老病死，求不得愛別離，做人有什么意思？
“那自然是做人更好�！迸砥擦似沧�，“誰又不想做人，我剛剛以為你是鬼，這才出言安慰你，女郎你可千萬不要當真。”
她說完，又十分委屈道：“可是誰來安慰我啊，我才是再也做不成人了，嗚嗚嗚女郎，奴家好慘。”
橋妧枝將額頭抵靠在土地像上，看著眼前這個貌美的女鬼，抿唇問：“為什么再也做不成人？不是說，可以投胎的嗎？”
“因為我沒有尸骨，沒有尸骨的鬼就沒辦法入黃泉，不能入黃泉便無**回，就做不成人�！�
女鬼應當已經認命了，也不再假哭，笑著與她道：“六十一甲子，我已經等了十年，等再過五十年，我就要死了。女郎，你知道鬼死后會變成什么嗎？”
橋妧枝想到了沈郎君，從某種意義上講，沈郎君便是死了的鬼，于是她道：“難道不是魂飛魄散嗎？”
人死為鬼，鬼死之后便是魂飛魄散，再也不得往生了。
女鬼噗嗤笑出聲，“女郎說錯了，人死為鬼，鬼死為魙，等六十甲子一過，我就是魙了，從此再也沒有轉世為人的機會�！�
橋妧枝喃喃：“魙？”
“是啊，魙�！迸碚f著說著，忽而落淚，“魙死為希，希死為夷，四個六十甲子后，才是真正消散于天地，再也沒有來生了�！�
橋妧枝其實不太信這女鬼的話，但她沒有反駁，只低聲問：“你的尸骨在何處，我為你斂尸，你就不用變成魙。早日下輪回，來生還能做人�！�
那女鬼看著她，眼中似有淚光，溫聲道：“女郎，你真心善�！�
橋妧枝扯了扯唇角，她可是剛剛殺了一個人。
她又復問：“你的尸骨在何處？”
女鬼慘然一笑，盯著少女的臉，眼中流出血淚，“我的尸骨，在長安眾百姓的五臟廟�！�
橋妧枝猛地抬頭，臉色倏忽變得煞白。
“十年前，東胡之亂，我隨父母南下，路遇饑荒�！迸磔p聲說著過去的事，臉上卻沒什么波瀾，“家中小弟餓得幾次昏厥，我阿爹便將我賣了，從此之后，我就再沒有尸骨�！�
她只說賣了，可橋妧枝卻明白過來，她是被人給吃了。饑荒之年，沒有什么是不能吃的。
橋妧枝覺得呼吸困難，咬牙道：“骸骨呢，骸骨可在，我為你收斂骸骨？”
“女郎，山中多野狼啊�！迸碚f著笑了起來，可眼角卻流出血淚，“女郎，我再也做不成人了。”
女鬼哭了好一會兒，等哭夠了，這才道：“我已十余年沒有同活人說話了，今日總算是好好哭了一場�！�
橋妧枝抱著雙膝，久久沒有出聲。
“女郎，你想不想見一見魙鬼？”女鬼想起什么，抱怨道：“前幾日這里便來了一只很兇的魙鬼，嚇得我幾日惴惴不安，好在他似乎受了很嚴重的傷，我猶豫了許久，這才沒有搬走。不過等那個魙鬼好了，我就要盡快走了，人怕鬼，我們也怕魙鬼�！�
她頓了頓，小聲道：“那魙鬼生前應當是個富貴人家的郎君，手里還拿著一柄扇子呢，也不知為何會淪落至此�！�
橋妧枝眉心一跳，“你說什么？”
女鬼生前死后膽子都很小，被她反應嚇了一跳，半天說不出話。
橋妧枝連忙又問：“那個人，你是在何處見到的？”
女鬼猶豫了一下，小心翼翼起身，嬌聲道：“就在林中深處，女郎隨我來�！�
橋妧枝起身，跟著那女鬼出了土地廟。卻不想剛出門，看到廟外的場景，便覺得頭皮發麻。
林間孤魂野鬼眾多，成片的孤魂野鬼見她出來，目光齊刷刷看了過來。
女鬼皺眉，看向為首的高大男鬼，低聲道：“女郎并非是鬼，小心將人嚇壞�！�
那男子聞言，皺眉對那些聚集在一起的孤魂野鬼道：“都站在這里做什么，還不趕緊散去？”
出聲的男子應當很有威嚴，眾鬼一聽，便齊齊散去。
“女郎不必害怕�！迸砜戳艘谎蹣驃�枝頭上的絨花與身上的符箓，怯生生道：“他們都不敢動您�！�
橋妧枝心思都放在那只魙鬼身上，心不在焉沖她點了點頭。
女鬼這才帶著橋妧枝在林中七拐八拐，越走越深，橋妧枝腳步不由得慢了下來。
女鬼見她越來越慢，不由得疑惑道：“女郎？”
橋妧枝停下腳步，蹙眉問：“你要帶我去哪兒？”
大概是看出了橋妧枝的猜忌，女鬼有些氣悶，低聲道：“女郎若是不信，可以回廟中將就一夜，明日一早再出林�！�
女鬼說完，見她沒反應，不由得有些失落，轉身欲走。
“姑娘�！睒驃�枝出聲，遲疑道：“抱歉，我只是……”
那女鬼聞言飛快轉身，眉眼帶笑，“女郎不必多說，奴家大概也明白的。那魙鬼就在這條小路深處，再走不遠就能看到了�！�
話音剛落，林中深處突然飄散出點點銀光。
女鬼呀了一聲，道：“這魙鬼傷得可真是重，再這么下去，都不用等六十甲子�！�
橋妧枝卻一怔，突然向銀光散出的方向跑去。
那女鬼連忙道：“女郎，你跑慢些，那魙鬼很兇的，來的第一日就將我嚇哭了！”
橋妧枝跑到小路盡頭時，緩緩停下了腳步。
月色斑駁，她借著月光看到了坐在石頭上的背影。
她想到不久前，她招錯魂，最先看到的也是這樣的背影。沈郎君的背影與沈寄時很像，她遙遙看著，這一次出口的卻是：“沈郎君�！�
被對著她的鬼魅許久沒有轉身，橋妧枝恍惚間，還以為自己認錯了人。
“沈郎君。”她又出聲，聲音帶著隱隱的顫抖，“多日不見，郎君可安好？”
【作者有話說】
人死為鬼，鬼死為魙，魙死為希，希死為夷。出自《幽明錄》
本文私設，鬼尚有投胎可能，鬼一死，就再也不能往生。
25
第25章
◎你隨我回去吧◎
“多日不見，郎君可安好�！�
深林寂靜，少女清潤的嗓音帶起輕微回響。
月色清輝，背對著她的那道背影依舊未動，仿佛入了禪定。
女鬼小心翼翼跟上來，猶豫片刻，小聲問：“莫非女郎與他相識？”
她聲音壓得很低，大概還是有些懼怕那只石上魙鬼。
“是，我與他相識�！�
橋妧枝并未隱瞞，斂眸道：“沈郎君是個好人，你不必這般怕他。”
女鬼眨了眨眼，還是有些害怕，下意識向后退了兩步。
橋妧枝看向前方那道背影，月色如霜，月華傾瀉而下，洋洋灑灑落在他肩頭，仿佛為他覆上一肩白雪。
只是，那當真只是月光嗎？
她忽而向前走了兩步，終于看清覆在他肩頭那層厚厚的白霜。他依舊身著那件稍顯破舊的衣衫，霜雪仿佛有生命一般在他肩頭凝結蔓延，好似要將他包裹在其間。
“沈郎君？”
橋妧枝先是一怔，隨后反應過來，連忙跑到他身前。
看到他的瞬間，橋妧枝眼眶便是一熱。
盤坐在巨石之上的人雙目緊閉，一動不動，眉睫之上滿是霜雪，仿佛一個被凍僵在寒冬臘月里的可憐人。
長安這個時節，為何會有雪？他身上，又因何落滿雪？
“沈郎君！”
橋妧枝撲上去，摸到一手冰雪。
來不及多想，她直接解下外衫，不由分說蓋在他身上。
寂夜微涼
沈寄時卻始終沒有睜開眼睛，眉睫上的霜雪越來越多，蓋在他身上的外衫似乎毫無作用。
“沈郎君？”
橋妧枝有些慌亂，伸手去探他的額頭，瞬間被冰得一抖。
眼前人如同一座毫無生氣的冰雕，不斷向外散發冷意。
橋妧枝眼眶酸澀，正不知該如何是好時，突然聽到一道細微的聲音。
“阿娘……”
橋妧枝一怔，猛地抬眼，“沈郎君，你怎么樣？”
聽到她聲音的瞬間，端坐高臺之人薄唇微動，“好冷……”
他穿得這么單薄，渾身上下都被冰雪覆蓋，怎么會不冷？
橋妧枝抿唇，猶豫片刻，輕輕環上他的肩，緩緩覆在他身前。
相觸的瞬間，橋妧枝被冰得抖了抖，卻沒有離開。
溫熱的體溫令他身上的霜雪不再凝結，月光依舊，可他肩頭的那層白霜卻漸漸開始融化。
沈寄時似乎有所察覺，他閉著眼睛，嗅到一股熟悉的清香。
他時常聞到這股香，在當初困守浮屠峪時，在不斷廝殺的三百年時光中，在他成為沈郎君守在她身邊后，這股清香一如既往，令他死生不能忘懷。
喉結滾動，他以為這一切不過是錯覺，于是本能地將懷中人抱緊，低喃道：“卿卿……”
他的聲音太輕，輕到橋妧枝只模糊聽到他在呢喃，卻沒有聽清他在說什么。
太冷了，橋妧枝被冷得枝頭暈目眩，她都如此，沈郎君應當要比她冷上千倍百倍把。
抱著她的人還在喃喃自語，橋妧枝卻已經沒有力氣再聽了�？谥械男瘸粑斗路痧ど狭怂�，怎么都無法散去。
她模模糊糊地想，沈寄時真的很會騙人。
明明是自己為她放血，可偏偏要說是禽血。明明是自己割出來的傷口，他卻偏要說是東胡人劃傷的他。如果不是遇到流寇，她應當會被騙很久很久，久到她壽終正寢，去九泉之下見到她，說不定都會被他嘲笑說，橋脈脈你怎么這么笨啊。
長安到蜀州千里，她不知他是如何在傷痕累累的情況下帶她走下來的。
于她而言，這世間，再也沒有第二個沈寄時了。
不知過去了多久，林中蟲鳴漸消。
女鬼立在不遠處的林中，靜靜看著相擁在巨石上的兩人，眉眼之間劃過惆悵。
做鬼的滋味真不好，她本以為自己夠慘了，可不成想，這個魙鬼似乎比她還要慘。
身側不知何時多出一只鬼魅，女鬼眼都未抬，低聲道：“我覺得她們有些奇怪。”
“哪里奇怪？”
女鬼說不上來，她活著的時候讀書不多，有時想說什么，又不知該如何形容。
她看向身側鬼，“你生前不是讀了很多書？”
男鬼嗯了一聲。
當真是悶。
女鬼好脾氣地問：“那你有沒有覺得哪里奇怪？”
“若說奇怪……”被詢問的鬼魅目光悠遠，“大概是，千里孤墳，無處話凄涼�！�
女鬼沒有聽過，只從字面上理解，便委屈道：“我也沒有墳，死得又那樣慘，也很凄涼�！�
這句話似乎逗笑了身側人，他扯了扯唇角，低聲道：“不必留在此處了，我們走吧�！�
女鬼聽話轉身，可剛飄出一段距離，還是忍不住回頭。
夜色朦朧，林間幽暗，他們隔著那么遠，其實已經看不大清了。
—
天光初亮時，第一縷日光透過枝葉縫隙照下，落在的少女身上，驅散她一夜嚴寒。
橋妧枝悠悠睜眼，意識到什么，猛地起身，向四周看去。
沈寄時背對著她立在樹下，聽到聲音緩緩回頭，輕聲道：“女郎�！�
鳥雀嘶鳴，林中幽靜，他的聲音很低，卻還是清晰傳到少女耳畔。
橋妧枝看著他幾緊透明的魂體，想到昨夜女鬼所言，低聲問：“郎君如今已經是魙鬼了嗎？”
沈寄時不知該如何說，其實無論他是不是魙鬼，都已經入不了輪回。
他許久沒有出聲回答，橋妧枝便明白了幾分，她張了張嘴，淚珠滾滾而下。
沈寄時看著她，心尖陣痛。
她其實并不是很愛哭的性子，可這短短數日，她哭得次數卻已經勝過以往數年。
為死去的沈寄時哭，為相識不久的沈郎君哭，亦或是為她所見所聞而哭。
還好她不知他是沈寄時，若是知道了，又該哭成什么樣子。
“女郎不是要為我積攢功德嗎？”他說，“世間事本就是周而復始，若是能有許多功德，興許還有機會�！�
“當真還有機會嗎？”
人死不能復生，那鬼死呢，便能復生嗎？
沈寄時低聲道：“世人都說鬼怪之言是怪力亂神荒誕之談，可女郎不還是看到了�！�
是啊，她不還是看到了。
橋妧枝臉上淚痕未干，她道：“沈郎君，你隨我回去吧。”
【作者有話說】
沈寄時是個專門騙橋脈脈的大騙子！
（我知道短小，但是晚上還有一章，在凌晨一點前）
26
第26章
◎我殺之人并非流寇◎
林間幽靜，向西看去，明月的輪廓在白日里清晰可見，日月當空，今日應當是極好的天氣。
破舊的土地廟依舊佇立在林間，這是一座已經廢棄很久的廟宇，屋檐塌陷，木門腐朽，內里的神龕破舊不堪，香爐里還有半爐燒盡的香灰。
或許在許久以前，這里曾是香火很盛的地仙廟，可日月交替斗轉星移，曾經的土地廟已經成了孤魂野鬼的落腳之地。
橋妧枝掃去神龕上的蛛網，看著內里破敗的神像，隱約想起，在許久以前，長安百姓好似確實有個很信奉的土地神。只是東胡之亂后，那個曾在百姓中口耳相傳的土地神便再也無人提及。
沒有信徒會信奉一個無法保佑一方土地的地仙，就像沒有百姓會信服一個無法令王朝繁盛的帝王。
昨夜的那只女鬼不見了，或者說，這里絲毫不見鬼魅的影子。
橋妧枝不解：“天都亮了，他們外出了嗎？”
沈寄時立在一旁，扯了扯蒼白的唇角，道：“興許是被我嚇走了�！�
鬼怕魙鬼，似人怕鬼。
橋妧枝一怔，頓時有些窘迫，她確實將這件事給忘了。
“是我的疏忽，我還未與她道別�！�
昨夜若不是她，她根本不知道沈郎君在這里，她想要道謝。只是，今日怕是沒有機會了。
“沈郎君�！彼粗J真道：“你之前說逗留在人間的鬼魅都是陰險狡詐之輩，其實也不盡然�！�
最起碼，昨夜的那個女鬼并非狡詐的鬼，只不過是個可憐人。
沈寄時斂眸低笑，并未言語。
橋妧枝看了看外面的日光，回身對他道：“沈郎君，時候不早了，我們應當走了�！�
她一夜未歸，阿爹阿娘應當已經急壞了。
沈寄時對上少女看過來的目光，蒼白的臉上浮起一絲笑意，“好。”
他終究還是有私心的，他希望，至少在消散前還能再陪她久一點，即便她根本不知他是誰。
—
紛亂的腳步聲打破樹林的平靜，飛鳥驚起，四散飛去。
周季然神情冷冽，指尖無意識輕扣起掛在腰間的劍柄。
“將軍，相國大人的馬車已經進了樹林�！�
話音剛落，不遠處便傳來車輪飛速滾過土地的聲響。
周季然冷冷抬眼，順著聲音看去，卻見跟在馬車身旁的竟是位故人。
“相國大人�！�
周季然抱拳行禮，又看向一旁的馮梁，冷淡道：“馮少卿�！�
馮梁不咸不淡地抱拳回禮，倒也沒有寒暄的意思。
他們都在蜀州待了數年，可不過幾面之緣，經歷也并不愉快，雖勉勉強強算得上是故人，卻實在是熱絡不起來。
馬車車簾被人掀開，橋夫人坐在里面默默垂淚，橋大人神情疲憊，“脈脈找到了嗎？”
周季然握住劍柄直起身子，道：“還沒找到，不過流寇都已抓獲，馬夫和丫鬟皆只受了輕傷，倒是并無大礙。”
橋大人犀利的目光落在周季然身上，壓著怒意道：“周將軍，前不久陛下派你出城剿匪，你是如何做的差事，為何還有流寇敢在皇城腳下作惡？”
周季然不卑不亢，語氣肅然，“流寇眾多，原本已被清剿，不成想還有漏網之魚。此事下官已經上了奏折請罪，待女郎找回，下官自去領罰�！�
橋大人目光落在他筆直的脊背上，冷哼一聲，拂袖轉身。
正是八月，林中微涼，日光愈烈。
搜尋的喧囂聲片刻未停，馮梁有些沉不住氣，翻身上馬，道：“我也去尋。”
“馮少卿�！敝芗救挥朴崎_口，“少卿既不會武功，還是不要亂跑，若是在林中迷了路，我手下親兵還要去救少卿�！�
馮梁暴怒，正要說話，卻見遠處突然跑來一個士兵。
“找到了！”
眾人連忙看去，只見士兵氣喘吁吁，指著身后大喊，“將軍，人找到了！并無大礙！”
橋夫人猛地抬頭，不管不顧跳下馬車，在看到橋妧枝滿身干涸的鮮血時，險些暈過去。
“阿娘！”
橋妧枝沖上前扶住橋夫人，緊張道：“阿娘，你沒事吧！”
橋夫人一把將人抱在懷里，一邊垂淚一邊道：“脈脈，你嚇死阿娘了！這一整夜你到底去了哪里，怎么弄得這么狼狽？”
橋妧枝一怔，抿了抿唇，沒有說話。
橋大人上前，眼眶亦是有些發紅，低聲寬慰，“脈脈沒事就好，沒事就好。”
“女郎。”
周季然突然開口，看向橋妧枝的目光帶著不甚明顯的探究，“周某手下親兵在林中發現一具尸體，不知女郎與這件事可有干系？”
“人是我殺的�！�
橋妧枝對上周季然的視線，問：“周將軍是要將我抓回去下大獄嗎？”
馮梁聞言皺眉，上前擋在橋妧枝身前。
周季然扯了扯唇角，目光越過他，落在橋妧枝身上，道：“女郎誤會，女郎所殺之人正是城外作亂的流寇，自然不用下獄。”
他說完，翻身上馬，對橋大人道：“相國大人，既然女郎已經找到，也并無大礙，下官就先行回去交差。”
橋大人看了他一眼，道：“請便。”
“對了�！敝芗救幌氲绞裁�，對橋妧枝道：“周某部下親兵在林中搜尋時，無意中找到一張寫有摯友筆跡的婚書，女郎可識得？”
橋妧枝先是一愣，繼而眸中露出巨大的驚喜，連忙道：“是我的東西，婚書此時在何處？”
周季然嘆氣，從懷中掏出一張破了的紅箋，道：“親兵送來時，這婚書已經被馬蹄踏破，既是女郎的東西，那周某便物歸原主了�！�
說著，他將破損的婚書遞了過去。
日光下，那一紙婚書在風中飄搖，破舊的有些可憐。
橋妧枝怔怔接過，看到上面已經模糊不清的字跡，忽然覺得呼吸有些困難。
她明明才剛剛得到，可轉瞬便又失去了。早知如此，還不如從未得到。
“周將軍�！彼罩闀D澀開口，“可否告知，這是在何處尋到的？”
“于小徑向西數百米，樹下荒草間拾得此物。”
周季然說完，擺了擺手，帶著禁軍離開了。
橋夫人看著那已經破舊不堪的婚書，眼眶更加酸澀，低聲道：“脈脈，別再看了，該回去了。”
—
日頭將落未落時，房內突然亮起了燭光。
破碎的婚書被小心翼翼拼湊起來，卻依舊有幾處殘缺。紙張最是脆弱，那幾處殘缺說不定早就已經被風吹去很遠。
橋妧枝抱著小花，悄無聲息將眼淚埋進貍花貓那厚厚的毛發之中。
似是察覺到什么，小花今日出奇聽話，任憑她將自己當做手帕擦眼淚。
沈寄時立在她身邊，目光落在婚書上，自嘲地笑了笑。
早知今日，他絕不會寫下這樣惹人落淚的東西。
既已死，還是死透些好。
“沈郎君。”橋妧枝哭夠了，說話時尚帶著鼻音，低聲道：“其實今日，我有一件事未給阿爹說。”
她頓了頓，道：“我殺之人，似乎并非作惡的流寇�！�
沈寄時皺眉，卻聽她繼續道：“流寇大多身材魁梧粗壯，性情殘暴惡劣，若真是流寇，我未必能活下來�！�
橋妧枝回憶起當時的場景，抿唇道：“我雖從未習過武，卻時常去軍營，對大梁將士有稍許了解。那日我看得分明，我所殺之人腳上的靴子，是官靴�！�
“興許那人也未曾想會被我所殺，竟高傲到連腳下的官靴都未曾換下�！�
橋妧枝蹭了蹭小花的肚皮，道：“可周將軍卻直接將那人說成是流寇，我不得不懷疑。”
沈寄時道：“女郎是懷疑周季然？”
橋妧枝沒有否認：“他是朝廷命官，也是大梁如今唯一能拿得出手的將軍，這件事情非同小可。我沒有將事情告訴爹爹，也是不想萬一其中有誤會，讓爹爹為難�！�
恰逢日月更迭，一陣冷意襲來，沈寄時低低咳嗽了幾聲，道：“我可以為女郎入夢�！�
“入夢？”
沈寄時臉色蒼白，低聲道：“既是人，便不會在夢中騙人，我可為女郎入周將軍的夢�！�
橋妧枝看著他，突然道：“沈郎君�！�
“嗯？”
“你身上又落雪了�！�
沈寄時一怔，這才發現，自己身上竟已經蓋了一層薄雪。
八月的傍晚，桂花的香氣透過門窗傳來，他明明在屋內，身上卻開始凝霜。
橋妧枝有些慌亂地為他拂去肩頭霜雪，又慌不擇路去搬冬日才會用的棉被。
厚厚的棉被裹在他幾近透明的身上，可依舊杯水車薪。
“沈郎君，為何會這樣，白日不是還好好的？”
沈寄時抿唇，輕笑道：“女郎，我是魙鬼�！�
鬼魅怕日光，然魙鬼卻怕月光，一遇寒月，便會忍受如同寒冰地獄之苦。
橋妧枝看著他身上越來越厚的霜雪，不知他為何還能笑出來，顫聲問：“沒有別的辦法嗎？”
“勞煩女郎再為我多加一層棉被。”
橋妧枝連忙又為他裹上一層棉被，“可好些了””已經好多了。”
橋妧枝看著他眉睫上越發厚重的霜雪，久久未曾言語。
27
第27章
◎入夢◎
周季然從刑部出來時，已是月上中天。
錦衣夜行，長安城寂靜，官靴踩在青石板上，發出輕微的咚咚聲。
他走得緩慢，好似行走在夜間無家可歸的游魂。
夜間的打更人碰巧從他身旁經過，嗅到他身上濃濃的血腥氣，當即嚇得腿軟，頭也不敢抬，匆匆離去。
月色下，周季然面不改色，握著腰間長刀一步步往前走。
蒼穹之上不知何時飄來一片烏云，月光漸淡，將他臉上也照出幾分晦暗。
他走得專心，卻在路過興寧坊的牌匾前時，腳步微頓。
這個時辰，興寧坊內一片昏暗，唯有深處一點亮光，應當是誰家府上掛出的燈籠。
能住進興寧坊的，大都是鐘鳴鼎食之家。比如世代將門的沈家，又比如雖然出身寒門卻娶了長安貴女，一路青云直上的相國大人。
周季然的府邸并不在此處，他只看了一會兒，便緩緩收回目光，乘著夜色遠去。
周府大門敞開，守在門前的小廝上前接過他的衣裳，連忙道：“大人，剛剛有人來過了�！�
周季然腳步一頓，沒什么表情，“他又來做什么？”
“不知，似乎是有話要說，等了大人許久，一直到天黑才離去。”
院中光影黯淡，月亮被烏云遮了大半，照不清院中人臉上的表情。
良久，周季然卸下腰間長刀，冷冷道：“知道了，下去吧�！�
說完，推門進了書房。
小廝立在書房外，等了許久沒有等到屋內亮燈，不禁心下打鼓。
恰逢烏云遮住明月最后一絲亮光，院中陷入無盡黑暗，冷風吹過，小廝下意識抖了兩下，訕訕離去。
橋府后院
月光被遮住的瞬間，沈寄時身上的霜雪開始消退。
屋內的溫度漸漸消退，橋妧枝卻毫無察覺，只抱著暖爐蜷縮在禪凳上昏昏欲睡。小花窩在她懷中，長長的尾巴搭在少女纖細的手腕，末尾的尖尖偶爾還會動一動。
她睡覺一向很輕，在屋內溫度回暖之時好似察覺到什么，悠悠轉醒。
“沈郎君？”
她睡眼惺忪，看到他身上霜雪消融，一時反應不過來，低聲問：“已經天亮了嗎？”
“剛過子時，還未天亮�！�
橋妧枝有些反應不過來，又問：“郎君身體已經痊愈了嗎？”
沈寄時并未回答她這個問題，只道：“夜已深，女郎早些安睡。”
他向外走去，卻聽身后傳來少女有些沙啞的聲音：“郎君去往何處？”
沈寄時轉身，道：“入夢。”
“入夢？”
橋妧枝幾乎在瞬間清醒過來，抱緊懷中小花，抿唇道：“此事不著急……”
“今日有烏云，是個極好的時機，再等下次，不知要等多久�！�
他道：“入夢小事，某一人去便可�！�
沈寄時出了庭院，行至連廊時，忽聽身后響起急促的腳步聲。
橋妧枝烏發披散在身后，握著提燈追上來，“沈郎君，我與你一同去�！�
怕他不同意，她連忙道：“若是烏云突然離去，我還可在一旁看護郎君。而且，郎君對長安并不熟悉，我還可以為郎君帶路�！�
她說完，笑了笑，眸光卻很是堅定。
沈寄時斂眸，低聲道：“女郎離遠些，不要被人發現�！�
他一說，橋妧枝便笑了，眨了眨眼，道：“一定不會被人發現�！�
這是橋妧枝第二次翻墻而出，與上次不同的是，空蕩蕩的長街之上竟一只鬼都沒有看到。
沈寄時輕聲解釋：“七月已過，長安游魂少了大半。再加上，如今我是魙鬼，那些孤魂野鬼自然不會出現在附近�！�
橋妧枝烏發已經被長繩綰起，并未點綴朱釵，就連她一直戴在頭上的絨花都未來得及簪上。
她用余光偷瞄身側的郎君，想到以前與他走在長街時，那些游魂好似就很怕他。
古樓觀那些道士說他身上煞氣很重，她卻一點兒都感覺不到。
她握著提燈的長桿，狀似無意地問：“一直沒有問過，沈郎君生前是做什么的？”
沈寄時答：“隨家中走南闖北，做些小生意，并非什么大富大貴之家，倒也夠溫飽。”
他回答的含糊，橋妧枝還想再問，卻見身側郎君腳步一頓，低聲道：“女郎，我們到了。”
她抬頭，面前是周府高聳入云的側墻。
—
周季然端坐在書房，小心翼翼擦拭著手中長刀。
屋內未點燈，他熟門熟路地拂過刀刃，將上面殘留的血跡擦干凈。
十年征戰，這把刀飲血太多，早就已經被鮮血浸透，即便是能擦干凈上面的血跡，也驅不散附在刀刃上的血腥氣。
周季然指尖一寸寸向上移，在按到刀柄的凸起時微微一頓，繼而若無其事般繼續向上擦。
“周季然�！�
他突然聽到一聲溫和的女聲喚他，先是一怔，隨后又緩緩起身，冷聲道：“誰？”
那聲音發出輕笑，“這么多年過去，阿然連我的名字都忘了嗎？”
周季然嘴唇抖動，踉蹌著往書房門口走去�？僧斔叩介T前，卻仿佛僵住一般，久久沒有動作。
“阿然？”
那道聲音再次響起，“怎么還不出來，這么久不見，就沒有什么想和我說的？”
周季然脊背微彎，猛地閉上雙目，一把將書房門打開。
寒光閃過，長刀出鞘，他怒吼：“誰在故弄玄虛？”
開門的瞬間，光陰流轉。眼前場景忽然一變，寂靜的周府變成陡峭的青城山，威風凜凜的中郎將也成了軍營中一個毫不起眼的瘦弱少年。
青城山上寒風凜冽，演武場內卻人聲鼎沸。
周季然披著不合尺寸的大氅，怔愣看著眼前熟悉的情景。
綢緞穿得太久，他幾乎要忘記自己的身份。
周季然并非長安人，而是個不知來處的乞兒，南逃的路上有幸被裴將軍救了下來，這才平安到了蜀州。
裴將軍救下的人不計其數，只有他，一留就是十年。
“你的傷已經好了？”
裴將軍聲音在寒風中有些聽不真切，她微微俯身，聲音染上一抹笑意，“我聽照看你的阿婆說你想要留在青城山？這是真的嗎？阿然，參軍很苦的，稍不留神就會死。你年紀尚小，若是愿意，可以去領一筆錢找個學堂念書。青城縣雖小，卻是個好的落腳點�！�
周季然看著這張記憶中的臉，眼眶微紅，心緒起伏，想要說話，可一張口，說的卻是：“我年紀不小，今年已經十五了�！�
他指著演武場的沈寄時，表情緊繃，“我比他還要大。”
裴將軍順著他指的方向看過去，眼中滿是自豪，道：“他啊，他是我的兒子，自小練武，連戰場都上過了�！�
“我也可以！”少年盯著面前的女將軍，目光灼灼，“我不會比他差，我要上戰場殺東胡人，先做士兵，再做將軍�！�
裴將軍笑了，“有志氣！”
她回身，沖著演武場喊道：“阿時，別打了，快過來！”
演武場上和旁人打得不可開交的少年頓時停下動作，抱著刀不情不愿地走過來。
裴將軍將周季然拉到身前，瞇眼道：“以后阿然就跟著你一起練武了！”
少年最是不羈，目光漫不經心在瘦成竹桿的周季然身上掃過，突然將抱在懷里的刀扔給他，笑嘻嘻道：“既然如此，這把刀送你了！”
他看向裴將軍，神采飛揚，“阿娘！我覺得長刀不適合我，我要練槍！”
周季然瘦弱，踉蹌著沖上前捧住長刀，還沒來得及反應，指尖就摸到刀柄一塊凸起。
他摸了許久，恍然發覺，原來這上面，是一個沈字。
沈寄時的沈。
28
第28章
◎少年的懷抱滾燙又潮濕◎
周季然拿到那把刀的時候，是在承平二十年的冬末。
彼時大梁江山風雨飄搖，高高在上的圣人如同落水狗一般躲在蜀州，靠著天塹將東胡攔截在外。
周季然練好那把刀的時候，是在承平二十五年的深秋，深秋時節天地肅殺一片，他隨沈寄時率軍北上，用那把長刀砍掉了上百個東胡人的腦袋。
東胡人的血又黏又臭，飛濺到臉上，生生將人變成了地獄中的羅剎。
周季然擦干臉上的血跡，發現腰上多了一道手指關節深的刀口。
那傷口實在是太深，鮮血涓涓往下流，可他穿著深色甲胄，傷口中流出的鮮血與東胡人的血混在一起，誰也分辨不出。
他神色不變，仿佛受傷之人不是自己，手起刀落間，又是一個東胡人。
從天黑打到天亮，這場仗不知打了多久，最終還是以東胡落敗結尾。
彼時，東胡主帥被沈寄時一槍捅了個對穿，東胡當即潰不成軍，四散奔逃。
大梁鳴金收兵，沈寄時握著韁繩，單手負槍，與周季然并轡而行。
長河落日，衰草遍地，旌旗獵獵，將軍身上的甲胄已經染成了暗紅色。
“東胡人敗走北上，要不了多久，我們就能打回長安�！�
十七歲的少年眉眼桀驁，揚眉對身畔的周季然道：“等我們回了長安，就讓阿螢帶你去吃長安最有名的酒樓，那里的醬肘子就連李御這種嘴刁之人都贊不絕口�！�
周季然默不作聲聽著沈寄時口中的長安，眼中沒什么情緒。
很多時候，他在這些人中如同一個異類。這些年來，他聽他們說的最多的便是長安，可長安于他而言并非故土，真若說起，與蜀州也沒什么兩樣。
他更想一輩子呆在蜀州，一輩子呆在青城山上。
腰間的傷口還在往外淌血，周季然握著韁繩的手泛起青筋，卻一聲未吭。
“阿娘前幾日傳了書信，說你馬上就要弱冠了�！�
沈寄時仰頭灌了口水，笑道：“大梁的規矩，弱冠后就要早日尋一門親事，阿娘讓我問問你，有沒有中意的女郎？”
腰間的傷口好似更疼了，周季然握著韁繩的手一頓，久久沒有說話。
沈寄時察覺到不對，勒緊韁繩調轉馬頭去看他，微微瞇眼，一拳抵在他肩膀，朗聲笑道：“周季然，你小子果然有心上人了！以前也不見你與誰家女郎走得近，說說看，到底哪家的女郎？你說出來，阿娘一定親自為你去說親！”
周季然臉上都是血，抬起眼皮與他對視，眸中情緒翻涌，想要說什么，卻突然悶哼一聲，從馬上栽了下去。
沈寄時一怔，連忙翻身下馬將人抓起，卻不想摸了一手溫熱的鮮血。
襄州一戰，以大梁大獲全勝為結尾。獲勝的第二日，圣人的駕攆便到了襄州城，隨駕過來的，還有裴將軍與相國大人。
沈寄時筆挺跪在院中，藤條一下下鞭打在他背上，將他后背抽出一道道鞭痕。
少年額頭冒了冷汗，卻倔強地一聲不吭，生生將疼痛忍下。
橋妧枝立在廊下，捧著早已準備好的傷藥看他挨打，眼眶漸漸紅成了兔子。
沈寄時知道她正在看他，長發斜在肩頭，偏頭不肯與她對視。
裴雲打夠了，扔掉藤條，冷聲道：“身為主帥，不計后果，枉顧將士性命，一味追敵，沈寄時，你看的兵書都吞進狗肚子里了？”
少年不服，猛地抬頭憤憤道：“一鼓作氣，再而衰，三而竭，乘勝追擊本就是兵家常事！更何況，這一次我們勝了，阿娘，我何罪之有！”
“好一個勝了！這次是勝了，那下一次呢？你是主帥，你要對你的將士負責。沈寄時，沒有那些將士，你這個主帥做得起來嗎？這一次你追上去沒有遇到埋伏，若是下一次當真有埋伏，你又該如何？那些將士都是活生生的人，你要拉著他們給你陪葬？”
沈寄時張了張嘴，許久說不出話來。
知子莫若母，裴將軍簡直要被氣笑，伸手揪住少年的耳朵，瞇眼道：“是啊，你這次立了功，陛下封你為長寧侯，當真是風光無限，本事比阿娘都要大了！”
沈寄時下頜緊繃，偏頭不語，胸膛上下起伏，擺明了還是不服氣。
裴將軍神色一淡，低聲道：“沈寄時，你還算不上是個合格的將軍，知道你比阿娘差在哪里嗎？”
沈寄時一怔，下意識抬頭。
“不論是我還是你爹，率軍打仗，無論勝敗，都能第一時間察覺到自己的將士是否平安�！�
裴將軍松開他的耳朵，冷哼道：“你是一軍主帥，真以為只要打勝仗就合格了？你的副將被東胡人在腰上砍了一刀，要不是運氣好，現在都能發喪了，你竟毫無察覺！”
沈寄時薄唇微動，雙拳緊握，偏頭不再說話。
這狗脾氣！也不知是學了誰。
裴將軍直起身，握住腰間長劍，哼笑道：“今夜你就跪在這里，我倒要看看，能不能挫一挫你這個長寧侯的威風！”
說完，她轉身，看到立在廊下眼巴巴望著這里的少女。
橋妧枝吸了吸鼻子，喚了聲裴將軍，目光卻始終落在沈寄時身上。
裴將軍回頭看了少年一眼，嘆了口氣，有些哭笑不得，沈寄時這個狼崽子，命倒是真好。
月色如洗，庭院中的竹葉輕輕晃動，發出沙沙聲響。
沈寄時孤身一人跪在硬邦邦的地上，即便身后已經滿是傷痕，依舊不肯折腰。
旁人倒也沒有說錯，沈小將軍的脊背好似擎天的石柱，只要天不塌，誰也別想讓他折腰。
鵝黃色的裙擺晃進余光中，沈寄時偏頭，悶聲道：“別看我，也不必管我。”
沒有人喜歡被心上人看到自己的狼狽，更別說驕傲如沈小將軍，他寧愿被捅一刀的人是他，也不想讓橋脈脈看到他這么狼狽的樣子。
橋妧枝蹲在他身邊，五官皺成了一團，眼眶依舊發紅，卻憤憤道：“你當誰愿意管你，脾氣臭死了，要不是和你定了親，我才不管你。”
嘴雖然硬，卻還是小心翼翼去查看他后背的傷口，還將動作放的極輕。
沈寄時抿唇，在她指尖碰到背后傷口時忍不住悶哼出聲。
橋妧枝長睫微顫，看著他背后青青紫紫的鞭痕，眼眶更加酸澀。
裴將軍征戰沙場多年，一頓鞭子可不是普通人能吃消的，若是沈寄時肯低個頭，哪里會吃這頓苦。
她呼吸放緩，小心翼翼將他背后的衣服撕開，布料卻還是不可避免地劃過傷口。
少年疼得倒吸一口涼氣，哼笑道：“橋脈脈，你是不是公報私仇�！�
橋妧枝雙頰鼓起，避開他的傷口一拳砸到他背上，怒道：“沈寄時，你這個混蛋！”
她想必是當真有些生氣了，這一拳完全沒有收著力道，直接在他肩膀上打出一道紅痕。
被打之人卻笑得更放肆了，先是低頭笑了好一會兒，笑得肩膀顫抖，直到笑夠了，才呼出一口氣，道：“我沒事，你別擔心，不過是小傷�！�
橋妧枝挖藥膏的手一頓，抿了抿唇，沒出聲。
冰涼的藥膏涂抹在傷痕上，帶起絲絲涼意，沈寄時舒服地瞇起眼。
見她不說話，少年仰頭看著天上的月亮，道：“其實阿娘這次打我收著力道呢，以前的時候，比這還嚴重的懲罰我又不是沒有受過。”
橋妧枝頓了頓，忍不住問：“你怎么總是被罰，就不能低個頭嗎？你若是低頭，裴將軍肯定舍不得罰你�！�
這一次，少年語氣中帶了一絲懶洋洋，道：“誰知道，我阿娘脾氣差得很，我早就已經習慣了，不就是挨幾頓打嗎，挨就挨，反正又死不了人�！�
橋妧枝反駁：“誰說的，裴將軍對阿螢就很溫柔，她是想要挫一挫你的銳氣，讓你別總是意氣用事�！�
“興許吧�！�
沈寄時不怎么在意，輕聲問：“橋脈脈，藥上好了嗎？”
“還差一點點。”
少女說著，指尖向下，摸到了他后背很深的腰窩，不自然地移開目光。
兩人誰都沒有再說話，時間仿佛被無限拉長，一直等到最后一個傷痕也被涂滿藥膏，橋妧枝才輕聲道：“好了。”
話音剛落，背對著她的少年突然轉身，一把將她拉進懷里，牢牢抱住。他抱得太用力，仿佛要將人融在自己懷里。
沈寄時將臉埋進少女柔軟的發間，嗅著熟悉的皂角香，一直繃緊的肩膀漸漸放松。
秋夜寒涼，少年身上沾了露珠，貼上來時帶了滿懷水氣，滾燙又潮濕。
橋妧枝沒動，只僵硬了一瞬間，就緩緩環住他的腰肢。
“橋脈脈�！彼雎�。
“嗯�！彼貞�。
夜間寂靜，地上的影子融為一體，橋妧枝能聽到他們劇烈的心跳聲。她有些分不清，這心跳到底是自己的，還是沈寄時的。
亦或者，都是。
他們身后，房間的窗戶不知什么時候被風吹開一角，透進無限寒風。
周季然腰間纏著繃帶，臉色蒼白，就著月色看庭院中相擁的兩個人。
他與沈寄時出生入死多年，卻與這位橋家的女郎并不相熟，但他知道，他們以后是要成親的。若是沒有意外，他們應當會是最好的神仙眷侶。
他看了許久，眸中劃過一絲自己都未曾發覺的羨慕。
“阿然�！迸釋④娬驹谒韨�，“你的傷可好些了，還疼嗎？”
周季然回神，沒有抬頭，輕聲道：“已經不疼了�！�
裴將軍嘆道：“阿時桀驁不馴，行事實在是太沖動，我雖是他阿娘，卻也不能一直在他身邊。你比他年長幾歲，又比他穩重許多，以后還需要你守在他身邊，多多提醒他。”
不知為何，明明已經不疼的傷口又開始泛起絲絲疼意。
周季然捂住腰間的傷口，半張臉隱藏在陰影，張了張唇，低聲道：“我會的�！�
裴將軍松了口氣，看著他映在墻面上有些單薄的身影，想到什么，輕笑道：“你馬上就要弱冠，我聽阿時說，你有了心上人？”
周季然一頓，下意識抬頭，看著眼前人，久久沒有開口。
“是哪家的女郎，我替你去提親�！彼粗巴庀鄵淼纳倌猩倥�，好似想起了什么，眉眼溫柔，“不管是誰家的女郎，只要她愿意，我都可以為你提親�！�
這么多年，誰都知道周季然雖然姓周，卻已經和沈家密不可分。若是她親自為他求娶，也不會因為他的出身而拒絕他。
周季然斂眸，過了很久，輕輕搖了搖頭，“沒有，我沒有心上人�！�
沒有嗎？
裴將軍蹙眉，卻還是點了點頭，道：“沒有也沒關系，說不定只是緣分未到，緣分事情倒也不用強求，若是哪一日有了喜歡的女郎，再與我說也不遲�！�
周季然低頭，輕輕嗯了一聲，沒有再說話。
時候已經不早，裴將軍看了眼外面的月色，道：“你受了傷，早些休息，我去看看阿螢。”
她說完，轉身要走，卻聽身后少年道：“裴將軍�！�
她回頭，神色詫異，卻很有耐心地停下腳步，等他開口。
周季然緊握的手掌一松，聲音卻依舊有些不穩，他低聲道：“我還沒有取字，等我二十歲生辰時，將軍能否為我取字？”
裴將軍握著劍柄，輕笑道：“那是自然，不過阿然……”
將軍聲音忽然輕了許多，“我已死去多年，該如何給你取字？”
周季然周身一僵，涼意從頭竄到腳，令他動彈不得。
桌案上的長刀突然落地，發出一道刺耳聲響，周季然猛地睜眼，依舊是周府書房，剛剛的一切，不過都是一場夢。
莊周夢蝶，蝶夢莊周。說是夢，可夢中的一切卻都曾真實發生。
周季然緩緩閉上雙眸，握著長刀的手青筋凸起。
屋內突然傳來腳步聲，他緩緩睜眼，看到立在屋內的人影，不由得一怔。
他猛地站起，沉聲道：“沈危止？”
沈寄時與他想個甚遠，道：“周兄，浮屠峪一別，倒是許久不見�！�
周季然定定看了好一會兒，移開目光嘲諷道：“沈危止早就已經死了，閣下到底是何人？我周季然從來不信鬼神之說，閣下又何必故弄玄虛？”
他說完，直接拔出長刀，毫不留情向眼前人砍去。
刀槍碰撞，下一秒長刀發出一聲嗡鳴，從主人手中脫落。
沈寄時扯了扯唇角，眉眼一沉，聲音飄渺，帶著攝人寒意，“周季然，我且問你，昨日城外流寇一事，可與你有關？”
周季然見到他手中的止危槍，瞳孔微縮，看著眼前的故人，漸漸冷靜下來。
他抿唇，問：“危止兄來尋我，竟不是為了敘舊嗎？”
他轉身倒了兩杯茶，遞給眼前鬼魅一杯，道：“許久不見，以茶代酒。”
沈寄時未接，聲音冷得如淬霜雪，“周季然，你我生死之交，為何要害卿卿？”
周季然面容一僵，仰頭將茶水一飲而盡。
苦澀在口中蔓延，他閉眸，再次睜眼時卻突然抬手，一把握住長刀刀刃。
鋒利的刀刃豁開掌心皮膚，鮮血自他掌心源源不斷流下，很快在地上堆積成一小灘鮮血。
疼痛密密麻麻襲來，周季然低笑道：“危止兄，這個夢我不太喜歡，不如就此別過。”
話音一落，夢境坍塌。
端坐在書房中的中郎將緩緩睜眼，看向自己掌心。那里皮肉完好，絲毫不見傷口，可痛感卻仿佛沒有消退。
竟是，夢中夢。
窗外三更聲響起，驚起落在屋檐上的鴟鸮。
蠟燭已經漸漸燒到盡頭，提燈照出的光亮也逐漸變得暗淡。
橋妧枝立在樹下一動不動，掌心卻出了一層細汗。
夜風微涼，將她身后發絲吹起，衣袂于風中飄動，遠遠看去，好似夜間鬼魅。
不知立了多久，身側終于出現一道熟悉的飄渺身影。
“沈郎君！”
她回過神，見是他，當即松了口氣，“你總算回來了，已經進去了許久，我還以為出了什么變故�！�
沈寄時臉色蒼白，看著她沒有出聲。
他剛剛入夢時，最先看到了周季然的夢。他在夢中看到了阿娘，看到了自己，也看到了她。
承平二十五年的沈寄時剛剛十七，因為襄州一戰被封為長寧侯，桀驁不馴眼高于頂，一心想要封狼居胥，可如今憶起，卻是負她良多。
見他一直不說話，橋妧枝聲音輕了許多，上前扶住他肩膀，低聲道：“沈郎君，你受傷了嗎？”
沈寄時扯了扯唇角，聲音溫和：“不曾，只是有些累�！�
鬼怪入活人夢本就消耗精力，夢境又被周季然強行破開，于他而言損耗極大。
他道：“女郎遇到流寇的事情，確實與周將軍有關，至于原因……”
他頓了頓，低聲道：“還未曾問出，女郎待我恢復一些，我恢復一些，再重新入夢�！�
聽到這件事確實與周季然有關，橋妧枝一怔，眸中情緒翻涌。
“不必了。”她將手中提燈吹滅，“已經足夠了，剩下的事情與郎君無關，總歸這是我與沈寄時的事。只是郎君運氣不太好，受了無妄之災。”
沈寄時薄唇微動，未再出聲。
蒼穹之上烏云流動，橋妧枝收回目光，道：“沈郎君，月亮應當要出來了，我們回去吧。”
沈寄時點頭，兩人回身，動作卻同時一頓。
周府大門緊閉，黃色的燈籠輕輕搖晃，一道人形黑霧在門前徘徊，卻不進去，只圍繞著燈籠打轉，似在掏取燈籠中的燭火。
橋妧枝倒吸一口涼氣，伸手拽了拽身側人的袖子，低聲道：“是他嗎？”
她依舊看不清那團黑霧的臉。
沈寄時目光微沉，低聲道：“張淵。”
正是在沈府之內，冒充沈寄時的那道生魂。
生魂原本在周府門前徘徊，可突然意識到什么，猛地轉身，看到身后那兩道人形，頓時大驚失色，當即化成一團黑霧逃走。
沈寄時雙眸微瞇，正要去追，卻被人拉住了袖子。
“沈郎君。”橋妧枝搖了搖頭，“不要去追，月亮馬上就要出來了。”
烏云漸去，露出一角殘月，照亮屋檐上的瓦片。
沈寄時肩上還未凝霜，卻覺得周身很冷。
—
時隔多日，張太醫提著藥箱再次造訪橋府。
“圣上的病越來越嚴重，這幾日太醫院忙得不可開交。”
張太醫與橋大人道：“郁結于心，想盡了法子，病卻不見好，唉。”
橋大人搖了搖頭，神色有些諱莫如深。
圣人的病早就已經是公開的秘密，朝野上下無人不知。也正是因此，那些皇子近日來都有些不安分。
張太醫不再多言，將指尖放在橋妧枝脈搏間，良久，輕輕蹙眉，道：“之前給女郎開得藥可有在喝？”
“一直在喝。”
張太醫點頭，又問：“女郎可有什么不適？”
橋妧枝搖頭，“并未有什么不適，只是膝蓋處有些擦傷。”
“如此，女郎身體并無大礙�！睆執t收回手，道：“女郎本就體弱，又因為流寇一事受到了驚嚇，這段時日可能會多夢，喝些安神湯便可�！�
一旁的橋夫人松了口氣，喃喃自語道：“無事便好，無事便好�！�
橋大人亦是松了口氣，放下茶盞，對張太醫道：“張大人，還請移步書房�！�
張太醫今日前來并非全然為了看診，圣人有關的事情自然不能再在明面上說，兩人起身正要離去，橋妧枝突然道：“爹爹，那些流寇……”
橋大人回身，神情一冷，道：“那些人自然不會留著，周季然與馮梁連夜提審，經過一夜嚴刑拷打，那些流寇對所犯罪行供認不諱，明日就會在午門問斬。脈脈，爹爹不會讓你受委屈的�！�
橋妧枝斂眸，沒再出聲。
—
“朝中動蕩，爹爹因為朝堂上的事已經焦頭爛額，如今沒有證據，我不能因為我的一面之詞再讓爹爹煩心�！�
橋妧枝抱著小花，頭也未抬，嘆息道：“這件事可以再等一等，生魂不會無緣無故出現在周府，我想，流寇的事情應當也是與張淵的事情有關�！�
沈寄時立在窗前，目光落在庭院中的合歡樹上，低聲道：“周季然與張淵有牽扯。”
橋妧枝低聲道：“若是他們有關系，張淵這般了解我與沈寄時的事情，也就合理了。周季然這個人，我與他只打過幾個照面，實在稱不上熟悉�！�
她努力回想之前的事情，低聲道：“他這個人很古怪，平時總是面無表情兇巴巴，有好幾次我去軍營給沈寄時送吃的，都看到他一個人在演武場練武�！�
“但是他與沈寄時關系很好�！睒驃�枝皺眉，抿唇道：“他們一起打過許多仗，有一次，他還曾為沈寄時擋了一箭�！�
沈寄時目光深遠，聽著她的話，久久沒有出聲。
其實就連他自己都有些忘了，周季然到底是什么樣的人。
橋妧枝也沒再說話，過了許久，才想起什么連忙道：“沈郎君，我為你騰出一間屋子吧�！�
她帶他去了時常小憩的閣樓，這里即便是白日都光線昏暗，日頭很難照進來。
“郎君如今怕月光，不能再呆在院中。”
她將窗臺上的灰塵掃落，低聲道：“我已經不再讓郁荷進來了，不會有人發現郎君�！�
沈寄時輕笑：“多謝女郎。”
橋妧枝搖了搖頭，拿出那個掌心大小的紙扎貓，忐忑道：“之前一直忘記燒給郎君，郎君還要嗎？”
沈寄時目光落在她掌心的紙扎貓上，輕輕點了點頭，“要的�！�
橋妧枝立即松了口氣，眸光出奇亮，“今夜應當是個陰天，那我今晚就燒給郎君。”
正如她所言，今夜不見月光，沈寄時難得沒有再受冰寒之苦。
橋妧枝用火折子將銅盆點燃，在他面前將那只紙扎貓投進火盆中。
片刻后，沈寄時身邊多出一只純白色的小貓。
那小貓看起來有些呆滯，卻很會撒嬌，不斷在他褪邊輕蹭。
窩在屋檐上的小花當即炸毛，如同見了鬼一般，一個蒙扎撲進橋妧枝懷中，唯獨尾巴漏在外面瑟瑟發抖，不安地在橋妧枝手腕上蹭來蹭去。
沈寄時輕笑一聲，蹲下身子，順過白貓身后皮毛，輕輕在它額頭一點。
下一瞬，白貓動作一頓，化作銀光散去。
橋妧枝一怔，卻聽他道：“它并無生命，不消幾日便會消散。若是嚇壞了女郎懷中貍奴，得不償失，既然早知結果，不如讓它早日消散�！�
天地生靈皆是由魂魄聚集，一個沒有魂魄的紙質物件，又怎么會長存呢。
橋妧枝失落低頭，道：“沈郎君，沒有結果的事情，就要從一開始掐斷嗎？難道幾日的光景便不是光景嗎？”
沈寄時抿唇：“明知沒有結果還要強求，傷人亦傷己。”
“這便是郎君不愿給家人捎信的原因嗎？”
沈寄時不語，只立在她身邊，許久沒有出聲。
橋妧枝嘆了口氣，抱著小花坐在石階上，看著面前熊熊燃燒的火光發呆。
銅盆中的火越來越小，少女突然道：“即便是知道結果，若是再有一次，我還是想要與沈寄時定親�！�
沈寄時未動，輕輕扯了扯唇角，無聲道：“我也是�！�
銅盆中僅存的火苗徹底熄滅了，淺淺一層余暉飄出橋府，游蕩在長安城的長街上。
一只生魂縮在角落中瑟瑟發抖，他嗅到那淡淡的香火氣，將自己蜷縮成一團。
張淵的身體還活著，無人給他燒奠品，他每日只能與孤魂野鬼爭搶食物。
做鬼的滋味真不好受，可是他卻已經不想再做人了。
29
第29章
◎為九泉之下的愛人祈�！�
九月底，丹桂飄香。
院中桂花開得正好，橋妧枝摘了一小盅放到院中曬干。卻不想前腳剛曬出去，當天夜里，長安突然飄起了細雨。那雨很小，落在地上不見水痕，卻剛好能打濕那一竹篩桂花。
長安的旱情依舊沒有得到緩解，秋收的百姓都已漸漸麻木。
橋妧枝欲哭無淚，只好將桂花上的水瀝干，試試能否重新曬干。
沈寄時撐傘，一言不發跟在她身后，隨她在院中來回奔走。
辛辛苦苦曬的花瓣被打濕，橋妧枝很難不生氣，一上午都繃著表情，將竹篩上那些濕漉漉的花瓣攤開在陽光下。
日光落在她身上，仿佛為她披上一層霓裳，沈寄時看著她氣鼓鼓的側臉，不由得握緊傘柄，微微出神。
少女未曾察覺他的目光，只惱火地看著那些辛苦挑選了許久卻失了大半香味的花瓣，輕輕呼出一口氣。
將竹篩放到能照到陽光的屋檐下，她轉身，接過身側郎君手中傘柄，低聲問：“沈郎君的衣服，尚還合身嗎？”
她說要燒給他的冬衣最終還是穿在了他身上，尺寸不大不小，很是合身。
沈寄時卻斂眸，“衣袖處有稍許大，倒也并無影響�！�
橋妧枝眨了眨眼，“原是未來得及燒給沈寄時的舊衣，郎君暫時用來御寒，過幾日我悄悄去成衣鋪為郎君定制一套合身的衣物，應當能趕在冬至前送來。”
沈寄時聲線有些喑啞，低聲道：“已是足夠了�！�
橋妧枝笑了笑，忽聽墻外傳來一陣喧囂，咚咚炮聲響徹云霄。
他們被炮聲驚動同時抬頭，只見天際一縷白煙，緊接著便有無數炮仗在天邊炸開。
橋妧枝這才想起，今日是千秋節，圣人的誕辰。
上一次過千秋節已經是許多年前了，她忽然來了興致，“沈郎君，今日若是無月，我帶你去看燈吧�！�
沈寄時目光落在她臉上，輕聲說了一句：“好。”
上天垂憐，今夜無月，長安燈如晝。
滿城花燈仿佛將眾人帶回多年前那個盛世，長街之上也是這般熙熙攘攘，人聲鼎沸。
橋妧枝行走在興寧坊的巷子里，看到各府門前的燈籠已經換成了彩色。
“去歲千秋節時，沈寄時的死訊剛傳回長安不久，滿城素縞，圣上一病不起，千秋節暫且擱置下來，沒有置辦�！�
“前年千秋節，長安正值百廢待興之時，朝中銀兩不夠，圣人也未曾置辦�！�
橋妧枝想了想，對沈寄時道：“還記得上一次過千秋節，已經是東湖之亂以前了，難怪這么熱鬧。”
話音剛落，身后傳來一道熟悉聲音：“橋姑娘！”
馮梁今日穿得光鮮，快步行至她身邊，燈籠照映下，臉頰微紅，“真巧，竟在這里見到橋姑娘。”
他與少女并肩而行，興奮道：“女郎也是出來看燈的？”
橋妧枝輕輕嗯了一聲，倒是有些興致缺缺。
馮郎君卻不甚在意，與她說：“前不久因為流寇的事情，我本以為女郎今日不會出門看燈�！�
頓了頓，他又道：“今日遇到了，也是我與女郎的緣分�！�
興許是怕被拒絕，他未開口說要同游，卻一路上跟在她身邊喋喋不休。他似乎有許多話要說，從蜀州說到長安，從市井說到朝廷，嘴巴一張一合，一刻也沒有停歇。
橋妧枝安靜聽著，出于禮貌偶爾附和兩句，目光卻有些游離。
就在馮郎君說得興起時，周遭忽爆起一陣歡呼，幾簇煙花突然在天空炸開，星光傾瀉而下，又在半空中消散。
很美，只是世間好物不堅牢。
馮梁目光一刻沒有離開橋妧枝的臉，見她出神，連忙道：“青州的煙火比長安更好看，女郎若是喜歡，某下次路過青州時為女郎帶回來些，定會比長安的還要好看�！�
煙花砰砰作響，馮郎君示好的聲音卻格外清晰。
橋妧枝未出聲，微微偏頭，目光被一旁賣魚形花燈的小攤吸引。
馮梁注意到她的視線，反應很快，連忙掏出袖中銀兩上前交涉。
只是，待他將燈買好，一轉身，身后的女郎卻已經不見了。
馮梁：“……”
他看了看手上精美的魚尾燈，又看了看長街之上摩肩接踵的人群，緩緩垂下胳膊。
橋妧枝提裙跑了好一會兒，直到再也看不到馮郎君的影子，方才緩緩松了口氣。
她剛剛跑得急，頗有些氣喘吁吁，一邊急促喘氣一邊向身后看去，好似身后有什么兇神惡煞的猛獸在追她。
身側突然傳來一陣低笑，少女狐疑看去，正巧看到身畔郎君還未來得及壓下去的嘴角。
滿街華燈，周遭人來人往，身軀有些透明的鬼魅站在橋上，笑起來如沐春風，身上的鬼氣都消散幾分。
橋妧枝知道他是在笑自己，腮幫微鼓，偏頭去看掛在樹枝上的花燈。
滿街花燈各不相同，如今掛在他們頭頂上的，是一個山雀模樣的花燈。山雀花燈懸掛在柳樹的枝條上，隨著夜風卿卿搖晃，好似正在林中自由穿梭。
“女郎。”沈寄時開口，身影在花燈的照映下泛起一層薄光，聲音帶了些許落寞，“女郎其實不必對旁人示好避如蛇蝎。”
橋妧枝收回目光，淡淡嗯了一聲，提裙向橋下走，“我對馮郎君并無意，沈郎君應當知道，何為當斷不斷反受其亂。他馬上就要弱冠，沒必要在我身上浪費時間�！�
沈寄時與她并肩，低聲道：“女郎若是無意便罷了，若是以后遇到中意的郎君，不要總是這樣拒人于千里之外�！�
這樣的日子實在不適合談論這樣的話題，橋妧枝不置可否，行至橋下站定，岔開話題問：“郎君可有什么愿望，我為郎君寫在字條上，放進河燈里。”
他們不遠處，便有一個賣河燈的攤販。
眼前的小河連接著護城河，若是運氣好，河燈從長安一路飄走，能飄很遠很遠。
沈寄時沒有接話，目光落在她身側，低聲道：“女郎，周將軍在你身邊�！�
橋妧枝一怔，猛地轉身，對上一雙熟悉又冷淡的眸子。
她不知周季然是何時來的，有沒有看到她猶如自言自語般說話，是否心中起疑。
她表情僵硬，正不知所措時，卻聽到周季然冷淡開口：“橋姑娘�！�
橋妧枝抿唇，放出一個稍顯僵硬的笑容，“中郎將�！�
周季然點點頭，與她擦肩而過，蹲在河邊，將一盞玉蘭花樣的河燈放進水中，看它順著水流悠悠飄走，越來越遠。
等到再也看不見河燈的影子，周季然施施然起身，看向橋妧枝，語氣依舊冷淡，“橋姑娘今日也是來放河燈嗎？”
“只是路過�！�
周季然點了點頭，卻說：“周季然今日，是為九泉之下所愛之人祈福�！�
他好似只為告訴她這一件事，說完，也不等她反應，握著腰間刀柄便走了。
橋妧枝：“……”
突然與她說這話，著實有些莫名其妙。
“聽聞中郎將不近女色，何時有所愛之人？”
橋妧枝沉思，喃喃道：“還特意與我說來，難不成我識得他心愛之人嗎？”
沈寄時看著周季然越走越遠的身影，想到前不久無意中窺得那一夢境，藏在袖中的手微微收緊。
不會的，阿娘待周季然一直如同親子，怎么會……
他心緒翻涌，橋妧枝卻在努力回想京中有誰家的女郎年紀輕輕便香消玉殞，可她思來想去，也沒有什么頭緒。
不知過了多久，沈寄時平復心緒，緩聲道：“周將軍身上，沒有鬼魂糾纏的氣息。”
橋妧枝心不在焉地點了點頭，又很快意識到什么，猛地看向沈寄時。
沈寄時：“那個生魂，應當與周季然并不相熟。”
橋妧枝遲疑，“那他為何出現在周府？”
“還不知。不過那個生魂與第一次見時相比虛弱了很多，應當無人供奉。生魂與死魂不同，死魂若是未入輪回便失去祭拜會淪為孤魂野鬼，生魂卻不行，他們需要香火供奉，若是沒有，便會一直惹急挨餓。”
想來也是，若是那人才是真正的張淵，在旁人眼中他并沒有死，自然無人祭拜他。
橋妧枝想到那個生魂在周府前的燈籠上纏繞，輕聲道：“他是餓急了，去夠燈籠上的蠟燭？”
可是燈籠中的蠟燭，語鬼怪而言并無大用。
沈寄時指尖在扇骨上摩挲，“若是想知道原因，找到那個生魂便可�！�
他說著，微微側目，看向河岸對面。
橋妧枝順著他目光看去，只見幾個孩童正在收拾捕鳥的竹匾，竹匾上的線伸得極長，卻始終握在孩童手中。
【作者有話說】
不好意思，最近感冒很嚴重，大家也要注意身體啊
Ps：你們不會被創飯了吧QAQ
30
第30章
◎“卿卿……”◎
今日長安燈火晝夜不息，臨近子時，孔明燈自城內飄然而上，照亮大街小巷。
橋妧枝仰頭，看到漫天明燈隨風飄遠，漸漸飄出城外。
不知過了多久，萬里青天再也看不到孔明燈的影子，她才收回目光，輕笑道：“沈郎君，我們走吧�！�
長安城外，孤山荒冢，百鬼夜行。
幾只孔明燈燭火燃燒殆盡，落在沒有碑的荒墳上，點燃了墳包上的枯草。
秋風起，火勢稍大，周遭鬼哭狼號。
遠處一人秉燭夜行，孤身一人進了這片墳場。他一襲青色長衫，不疾不徐走在小路上，好似并不被這里的陰森氣氛影響。
孤魂野鬼嗅到活人的氣息，紛紛停下哭嚎，攝人的目光緩緩移動，最終落在那人身上。
活人見不到鬼，除非惡鬼作惡才能顯形，可若是作惡被陰差抓住，必定被投下煉獄，這些孤魂野鬼不敢輕易試探，只能看著男子手中的奠品眼饞。
張淵目不轉睛向前走了許久，最終于一座無名荒冢前站定。
這是一座很古老的荒冢，前面沒有碑文，無人知道荒冢之下是何人，只有年年吹又生的荒草在夜風中微微搖曳。
誰也不記得這里是從何時起變成了亂葬崗，只知道轉眼百年，埋在這里的尸骨年年有新，一具接著一具融入這片擁擠又骯臟的土地。
手中的油燈被風吹得來回晃動，張淵半張臉被油燈照亮，好似與漫山遍野的孤魂野鬼沒什么不同。
他在這座無名孤冢前站了不知多久，直到青衫被山風吹透，方才緩緩蹲下身子。
野草長得極快，幾日不來就又是一片荒蕪，他將墳頭上的野草拔干凈，這才用油燈將黃紙點燃。
灰燼隨風四散，一瞬間便被周遭孤魂野鬼分食殆盡。周遭又響起了呼呼聲，張淵沒有抬頭，只沉默將帶來了奠品點燃。他帶的東西太多，不知燒了多久，等到黃紙燒完時，漫山遍野已是余燼。
“程林。”他念著口中的名字，恍然見發現，這對于他竟已經很是陌生。
這個曾存在于史書上的名字，在過去的幾十上百年中，一直是他的代名詞，然而現在，他是張淵，一入長安便名動京城的舉人張淵。
他看著這座曾屬于自己的荒冢，無聲扯了扯嘴角。
無人知曉，這是前朝文人程林的埋骨地。在程林與那女子雙雙被打死后，他的尸骨被人毫不留情地拋到了湖中喂魚。
只是他運氣好，遇到了一艘漁船，尸身被打撈上來，隨手埋在了這里。
埋葬他的漁民并不知曉他是誰，只草草了事，與其說這里是墳，不如說這里是一個土堆。好在他并非無名之輩，死去百年偶爾也得人祭奠，這才沒有變成魙鬼。
做人的感覺很好，做一個不會被人隨便踩在腳下的人更好。
張淵緩緩起身，拿起油燈沿路向回走。后半夜風好像更大了些，呼呼聲響徹在耳畔，也不知帶了誰的叮囑，還未入耳，便又散去。
角落了，一個與他長著同一張臉的生魂目送他遠去，直到他身影再也看不見，方才呆滯回身。
他只是一個文弱書生，剛剛的香火他一點都沒有搶到，還被那些野鬼教訓了一通。除非他身死，到時候興許會有人只為祭奠他上供，奠品才不會被那些惡鬼搶走。
只是，他還不知道要等多久。
生魂張淵緩緩向長安飄去，他居無定所，說不定能去長安城內碰碰運氣。只是，希望再也不要碰到那只滿身煞氣的鬼了。
—
千秋節的第二日，日頭出奇好，竹篩里晾曬的桂花經過一日一夜已經干了，只是香氣遠不勝從前。
“今年旱，桂花本就開得不多�！�
橋妧枝低頭將花瓣塞進罐子里，又順手從一旁的白瓷碗中舀出甜甜的梅子酪塞進口里。
甜膩的梅香入口，少女腮幫子鼓起，順手將罐子里的桂花壓平。
她其實很喜歡吃酸甜口的吃食，以前在蜀州時，每到春末總會采摘青梅做成梅子酪吃。只是長安的梅子比蜀州要甜一些，從春日保存到現在，經過腌制，則變得很甜。她倒也不嫌棄，心情好就掏出一些做給自己吃。
回到長安時相國府的丫鬟仆人漸漸多了，也不是沒有為她做過，可她還是總覺得自己做的更好吃，便不讓他們碰她保存好的梅子。
沈寄時撐傘立在她對面，掃過她紅潤的唇，久久沒有移開目光。
他盯得時間太久，橋妧枝察覺到什么，一抬頭，就看到他目光閃爍地看向桌子上的白瓷碗。
她停下手上動作，看了看身邊的梅子酪，遲疑地問：“沈郎君，你也想吃嗎？”
沈寄時沉默一瞬，搖了搖頭。
橋妧枝以為他是不好意思，將罐子放下，快步走到外間，不一會兒，又端進一碗梅子酪。
她將盛滿梅子酪的碗遞到沈寄時面前，眉眼一彎，道：“沈郎君不必客氣，我這里有很多�！�
她手指根根如蔥，遞過白瓷碗時，險些晃花了沈寄時的眼。
他未接，如同上次吃栗子一樣，隔著一段距離嗅了嗅，道：“多謝女郎，很好吃。”
“郎君若是還想吃，我再去拿�！�
“已經夠了�！�
橋妧枝便將碗放下，重新去鋪桂花。
她鋪的專心，不知不覺間碗中的梅子酪已經吃完，于是順手拿起放在一旁的另一碗。
香甜一如既往，橋妧枝一邊鋪一邊吃，吃下半碗，才意識到什么，眼皮一跳，看向沈寄時。
沈寄時正在用折扇逗貓，察覺到她的視線，緩緩回頭，看到她手中的梅子酪，唇角笑意漸淡。
他們誰都沒有說話，不知過了多久，沈寄時才低嘆道：“女郎，一直沒有告訴你，魙鬼與鬼不同，是吃不到人間吃食的�！�
他尚且還是鬼的時候能夠聞到栗子的香氣，如今成了魙鬼，雖還有嗅覺，卻吃不了陽間的東西。
人懼鬼，鬼懼魙鬼，然人與魙鬼卻如同兩條互不干擾的線，也是因此，人間道士時常請魙驅鬼。
橋妧枝斂眸，沉默良久，才道：“沈郎君一開始不說，是怕我愧疚嗎？”
沈寄時笑道：“是女郎盛情難卻。”
橋妧枝不懂，為什么這個時候他還能笑得出來。為什么，他總是不生氣。
見她低頭不說話，沈寄時問：“女郎想好我們什么時候去捕麻雀了嗎？”
話題岔開的很生硬，但橋妧枝還是接下話茬，“我已經讓秦掌柜準備了許多東西，若是今夜沒有月亮，我們今夜就去。”
身后的合歡樹早就已經沒有半點殷紅，天氣漸冷，日光為院落鋪上一層暖意，今日注定是個晴天。
夜間月正圓，橋妧枝白日里吃多了梅子酪，胃撐得有些難受。她抱著小花寫完一封要燒給沈寄時的信，還是撐得睡不著。
今夜月光很亮，她屈腿側坐在窗邊，不由得想到不遠處的閣樓。
這么亮的月光，沈郎君應該正在受霜寒之苦。總歸是睡不著，她起身向閣樓走去。
緩步登上木梯，橋妧枝原本想看一眼就走，可剛到門口，卻見滿身覆蓋霜雪之人正喃喃自語。
鬼使神差向前走去，她低聲喚：“沈郎君？”
“阿娘……”
她這一次聽清了，沈郎君實在思念他的娘親。
他從未與她說過家中人，可在最思念時，還是本能的想要找娘親。
橋妧枝嘆了口氣，伸手掃下他肩頭霜雪。
熟悉的皂角香襲，沈寄時眼皮輕動：“卿卿……”
這次聲音小了許多，語調卻與阿娘不一樣，橋妧枝湊近一些去聽，可等了許久，他卻沒再開口。
應但是聽不到了。
正想要離開，他卻又喚了一聲：“卿卿……”
聲音響在耳畔，震耳欲聾。
橋妧枝一怔，只覺得腦中嗡鳴作響，提燈亦從手中脫落。
【作者有話說】
沈寄時：生病使人脆弱。
小橋：思考ing