八月伊始，鴻雁來，玄鳥歸，長安好似一夜之間變得涼爽。
橋妧枝立在窗前向下望，卻見朱雀大街人頭攢動，很是熱鬧。只是，這些人卻并不是來看文人斗詩的。
長街喧鬧，長安禁軍押送著七八個書生模樣的青年往京兆府方向走去。那些書生看起來不過弱冠之年，一個個卻膽大包天，在詩會上公然作詩諷刺朝廷不作為，任憑長安大旱，百姓收成銳減，家家老幼哭無收。
詩是一個時辰前寫的，人是一炷香之前抓的。奉命抓人者是撫軍中郎將周季然，也就是打馬走在最前方的那位將軍。
橋妧枝與周季然并不相熟，蜀州六年外加長安三年，他們雖然有過數面之緣，可真論起來也不過是點頭之交，不曾說過幾句話。后來沈寄時出事，她未曾再去過軍營，便再也沒有見過這位周將軍。
橋妧枝不愿再想，看向身側的沈郎君，無奈道：“今日又是白來一趟，未曾找到要找的人。”
誰知一個簡單的詩會竟鬧出這么大動靜，還出動了禁軍。以前只抓些茶樓酒肆中胡扯閑談的百姓，如今抓了這些書生，長安城內怕是再無人敢說圣上的半點不是。
可是，以前不是這樣的。
東胡之亂以前，圣人稱得上明君，任人唯賢，廣聽諫言，無論文臣武將，皆愿“提攜玉龍為君死”，大梁因此享有數年盛世。
禁軍已經押送那群書生消失在長街拐角，沈寄時收回目光，“長安已經許久未曾下雨了嗎？”
橋妧枝道：“自春分始，已有半年未曾落雨。去歲冬日只零星落了幾場小雪，上半年百姓收成也堪堪只夠溫飽。后來朝廷也曾斷斷續續放了許多糧，可對百姓而言，不過是杯水車薪。”
老天爺不下雨，即便是欽天監都沒有辦法，旁人又能做什么呢？
只是如今內憂外患，沈家軍全軍覆沒，誰也不能保證，大梁不會第二次被胡人趕出長安。
沈寄時沉默良久，看著窗外瓊樓玉宇，道：“女郎，我們該回去了。”
人沒有找到，自然也沒有留下來的必要了。
他說完，率先向包廂門外走去。
這是他第一次走在她前面，橋妧枝看著他的背影，微微出神。
沈寄時走到門前卻發現少女未曾跟上來，不由得回頭，“女郎？”
橋妧枝回過神，抱起桌案上的竹傘快步走到他身邊，“沈郎君，我們走吧。”
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橋妧枝撐傘走出酒樓時，與一人擦肩而過，蹭掉了那人提在手中的書。
書本洋洋灑灑落了一地，橋妧枝較忙忙蹲下身子去拾。
她將地上的書一一摞好，起身時，卻聽一道溫潤的男聲響起：“原來是女郎，好巧。”
橋妧枝抬頭，看到立在身前的青衣郎君，捏在書籍上的指尖微微用力。
當真是巧，原本以為今日又是白來一趟的。
只是巧合一多，就顯得不像巧合了。
張淵接過她手中的書，輕笑道：“想不到會在這里見到女郎，相逢即是有緣，不知可否邀女郎進去喝一盞茶。”
眼前人年歲不大，明明是書生，卻沒沒什么書生的羸弱氣質，反而帶著股灑脫不羈。
橋妧枝目光落到他手中的書籍上，又眸光輕轉，看向他頰邊的黑痣，“好。”
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“我少時本想習武，報效朝廷，奈何家境貧寒，身子亦不大好，只能拘在學堂里。好在書讀得尚可，如今能來到長安參加明年春闈，也算另一種報效朝廷。”
張淵笑著續上一杯茶，搖了搖頭，“只可惜如今江山風雨飄搖，讀書人所能做的事少之又少。論英雄豪杰，還是要看那些征戰沙場的勇猛將軍。”
橋妧枝看著擺在最上面的幾本兵書，眸光微閃，道：“這便是郎君買這么多兵書的緣由嗎？”
“雖不能上戰殺敵，但多讀些兵書也算是聊以慰藉。”
兵書......
一個讀書人，竟喜歡看兵書。
橋妧枝道：“郎君有鴻鵠之志，雖不能上戰殺敵，若是明年春闈能拔得頭籌，也可為國效力。”
張淵對上橋妧枝的視線，先是一怔，隨后有些慌亂地別開眸子，報赧一笑：“女郎高看。”
話音剛落，酒樓小廝便端過來一碗筍尖雞絲面。面條剛出鍋，上面還飄著熱氣，雞絲鋪了厚厚一層，上面加以蔥花點綴，煞是好看。
張淵皺眉，喚回小廝，溫聲道：“勞煩，可否將蔥花剔去？”
橋妧枝握著茶杯的指尖一緊，忍不住抬眼。
小廝看了一眼，為難道：“這位郎君，蔥花難剔，您看您能否將就一下，今日原本有斗詩會，小店人多，后廚忙不過來。”
“如此。”
張淵并未為難，將小廝放走，卻也沒有再動那碗雞絲面。
橋妧枝收回目光，緩緩站起，抱起竹傘，道：“多謝郎君的茶，時候不早，我便先行離去了。”
張淵連忙站起，目光灼灼看著她，道：“也不知下次何時能見，某送女郎。”
橋妧枝沒有推拒，離開時，她長袖拂過桌案上的書，掃了一眼，卻見壓在兵書下壓著的，是一本前朝文人列傳。
再次踏出酒樓門檻時，朱雀大街圍觀的眾人已經散去，沿路攤位的叫賣聲此起彼伏，長安還是那個長安。
“沈郎君。”橋妧枝目不斜視，與他道：“那個張郎君，你有看出什么不對勁的地方嗎？”
沈寄時道：“他看不到我，身上也不崩沾染陰氣，是個再普通不過的人。”
橋妧枝穿過長街，走進一個偏僻小巷，見周圍沒人，這才轉頭看向身側鬼魅，猶豫道：“沈郎君，我覺得他，有些像一個人。”
“誰？”
橋妧枝沒有立即出聲，而是看了他一會兒，低聲道：“他的某些習慣，很像沈寄時。”
四周一靜，高高的屋檐遮擋住穹頂的陽光。
橋妧枝握著傘柄的手出了一層細汗，她道：“沈郎君，你可能不知道，沈危止他很喜歡吹短笛，可是卻吹得并不好聽。他不愛讀書，卻很喜歡看兵法。他并不挑食，我們在蜀州避難的那些年，朝廷很窮，最開始的時候，我們連樹皮磨成的粉都吃過，但他卻從不愛吃蔥花......”
她聲音越來越輕，說到最后，薄唇抿成一條直線，眉眼堅定，“如果不是那日遇到過假扮沈寄時的生魂，我或許會覺得這一切都是巧合。但是如今，沈郎君，無論如何，我都要調查到底。”
小巷位于酒樓墻后，人煙稀少。若是有人在這時闖進來，定然能看到一個窈窕少女正撐傘對著空蕩蕩的墻面說話。
沈寄時看著她格外堅定地目光，仿佛看到了一只云雀立在山巔，漸漸舒展羽毛變成了一只雌鷹。
他眉眼彎起，接過少女撐在手中的竹傘，問：“女郎覺得應該從何處查起？”
橋妧枝蹙眉，想到什么，“沈郎君，人在什么情況下，會生魂離體？”
沈寄時腳步一頓，看著高處明日，目光深遠，回答道：“受到驚嚇，亦或是通過術法……還有……”
“還有什么？”
“被人奪舍。”