都是些頂昂貴精致的東西，輕易尋不來。
問題就在于，這些東西是她給她的小姐妹準備的，預備送去蔣家的禮。
小夏道：“聽縣衙的人說，縣令大人見此很不高興呢，但并不愿意將此事鬧起來，只將此物退回來便罷了，他還說……”
“還說什么？”
“縣令大人還說，陶府高門大戶的，看來是不屑于與他結交的，若要一味顯擺家財，也不必拿些女人用的東西過來顯擺。”
小夏話音落下，屋子里靜了半晌。
陶采薇還能說什么呢？她簡直氣不打一處來。
最近本就事情雜亂，難以理清頭緒。
這人情往來的事又是重中之重，關乎到陶府一家的生計。
她閉了閉眼，縱是再怎么周全，還是落得這么個不好。
“蔣家的禮送去了沒有？”她努力保持鎮定問話。
小夏道：“今晨已送出了。”
陶采薇飲了杯茶，嘴里嚼著塊兒冷梅糕道：“去看看禮送到誰手上了，若是到了妍妍手上，便讓她先還回來，若是到了蔣伯父伯母的手上，便罷了，重新去庫房里挑一尊玉雕物件兒并五百兩銀子送到縣衙。”
小夏領命離去，陶采薇垂下頭沉思。
此事如此做還不夠，還得鄭重向石縣令賠禮道歉，若不如此，只怕石縣令還以為陶府此前送去的禮只是試探他一番，見他不好糊弄了這才備了新禮上門，還不知道要怎么看待他們。
一天下來，陶采薇簡直是心力交瘁。
不過此事還沒完，她一雙杏眼冷厲起來，吊梢著眼問話道：“負責派送各家禮品的是誰負責？”
安青答道：“小姐，是李媽媽。”
她喝了口茶，側身放下杯子：“那便把她拖過來問話。”
那李媽媽正倒在床上酣睡著呢，哪知發生了何事，只見屋子里忽然闖進來三五個力壯如牛的灑掃丫鬟，還不待她反應過來，便把她從床上一下提溜了下去。
“李媽媽，小姐要問你話，你可精神點兒吧。”一邊說著，一個小丫頭拿起帕子往李媽媽臉上胡亂抹了抹。
勉強給她臉上的哈喇子收拾干凈了，迅速把她拖到了鳩無院來。
李媽媽被丟坐在堂里，整個人還不成個人形，懶散散倒在那里。
忽聽上座茶杯一磕，“噌”的一聲驚醒了她。
“跪下！”
她恍然發覺那呵斥她之人竟是二丫頭，便搓著手苦著臉道：“二丫頭這是做什么？難不成媽媽我辛苦了大半輩子，拿自己血肉化成的奶水喂你長到這么大，還做錯了不成！”
陶采薇還未消下氣來，見她此狀，更是氣急。
身上也不顯露出分毫，只那一雙凌厲杏眼，像極了地府里的判官。
“我讓你跪下。”
那李媽媽本還想分辨兩句，一瞅見上頭端坐著的那雙眼，竟也打了個寒顫，兩腿一彎便跪了下去，暗道這二丫頭小小年紀竟敢這么看人。
受了她做奶媽子的一跪，還不被外頭那些人罵死。
怪道二丫頭本來名聲也不好，都說她刁蠻難纏，如今更添了幾項壞名聲了。
陶采薇張了張嘴，又不知從何罵起，只覺口干舌燥，端過身旁重新沏上來的茶，入口滿嘴清冷冷的菊花香氣，再看那茶碗里飄著的幾朵金絲菊并金銀花，她抬眸瞅了一眼崔波。
剛不是還泡著大紅袍嘛。
一盞茶下肚，心火消下去不少。
她平靜問話道：“李媽媽，我且問你，給各家各戶派送禮品的活兒，是不是你在安排。”
一直讓她這么跪下去也不好，年紀大了做事情有失誤也屬正常，問清楚再敲打一番便是了，更何況還有奶母的情分在。
她朝安青使了個眼色，讓她把李媽媽扶起來，站著說話。
李媽媽聽她原是說這，就點頭道：“沒錯兒，這活兒正是媽媽我在干呢。”
“那你可知，你把送到縣衙的禮和送到蔣家的禮弄混了，可給我添了不少麻煩。”
一聽到這話，李媽媽知道其中厲害，連忙撇清干系：“這可不是我干的，是前院兒那幾個小丫鬟幫我……”她捂住嘴，自覺失言，如今扛了這罪不是，不扛這罪也不是，怨就怨那幾個只顧著奉承她撈好處的丫頭片子。
“你說什么？”
李媽媽抿嘴不語，神情扭捏。
好不容易消下去的火氣又騰騰地爬上來，陶采薇拎起身邊那盞茶杯猛地砸了下去，在李媽媽腳邊碎了一地。
“我事先說好的，專人有專職，出了什么錯，我只找那個專人負責，你倒說說，此事該如何解決！”
偏生李媽媽擔了她奶母的名兒，趕又趕不得，按禮法來說，她是要給她養老的。
見到那砸得四分五裂的茶杯，地上零星散落著幾朵金絲菊和數根金銀花，崔鴻雪無語，白給她沏了半天。
此事的結局已經注定，李媽媽她懲罰不得，更不能把人趕出去，最多是收了她的權，卸了她的責，讓她搬到后院兒清凈處頤養天年罷了。
她如今鬧成這樣，除了給人徒添話柄，又有什么用。
李媽媽見她又發起火來，仗著一身老骨頭又跪了下來：“哎喲，我老了不中用了，二小姐好大的脾氣啊，到底是吃我奶水長大的，如今要打要罵媽媽我便隨你處置了。”
陶采薇也回過味來了，她根本奈何她不了，見她如此，更是氣得梗塞，眼見著又要發起火來。
崔鴻雪見清火茶不管用，伸手把住了她的背。
陶采薇抬頭看他，他正輕撫著她的背，輕聲溫柔說道：“消消氣，你是何等人物，犯不著因她生氣。”
她沒聽進去他那話，光顧著看他那張臉去了，這個方向看過去，他面如冠玉，眼含秋波，直直盯著她，那張紅潤的唇瓣一張一合的，露出潔白的牙齒，不知在說些什么，她微微一愣，氣全消了。
崔鴻雪直起身子，心道自己已經完全掌握了哄小孩兒的訣竅，夸就行了，捧著就完了。
陶采薇鎮定下來，又使人上去把李媽媽扶起來，還叫端了根凳子給她坐。
今日這事鬧得挺大，符秀蘭聞聲趕了過來。
李媽媽一見到太太，少不得又是上去一頓訴苦。
符秀蘭看了眼女兒臉色，便知她心里已有成算，女兒管事的時候，她不便多說話。
陶采薇和聲和氣地又說了李媽媽幾句好話，至于事情的是非黑白，她不再提及，李媽媽心里還多不樂意。
符秀蘭知道事情的原委，也知道女兒這是在找補，女兒到底還未及笄，許多事情做起來會沖動，少不得她的幫襯。
如此想著，符秀蘭便豎起眉毛來呵斥了李媽媽幾句。
“薇兒心善，才不愿說你，我倒要說說你這個倚老賣老的老媽子了……”
被太太當著眾人面兒如此說，李媽媽既不敢頂嘴，這才是真正被臊得抬不起頭來了。
母女倆一唱一和之下，陶采薇倒成了那個好人。
符秀蘭便當場訓話道：“你們記住，薇兒還年幼，我是為了鍛煉她才讓她掌這個家的，你們別以為這個府里就沒有更大的管事兒的了，凡是薇兒處理不了的，那就要落到我手上來，凡是到了我手上的，處理起來可就沒那么輕便了，你們自己掂量著辦！”
此事便以李媽媽卸下所有職責，回到后院兒里頤養天年收尾。
從今以后只有定數給的份例銀子，至于那些底下人的奉承孝敬，那是一概沒有的了。
她自是百般不情愿，放不下自己在前院兒的那點芝麻大的權利，就那點權力卻也能隨便號令三五十個丫頭片子為她所用呢。
這李媽媽的事情處理完了，縣衙的禮卻還沒送去的。
事情還得陶采薇來掃尾。
城外的布善棚子收了，照例在城里辦的流水席又快該開始了，廚房里早已備起各樣雞鴨食材來。
月朗星稀之時，崔鴻雪終于被打發回了自己院子，挖開土一看，幸好沒給烤糊，原來他走后沒多久，火便熄了，那土里包著的雞溫度尚在，土層里正好保溫。
他把那土和荷葉一層層扒開，雞肉的香氣撲鼻而來，竟比他往日吃的雞還要香些，肥嫩多汁，一撕開雞腿，那汁水噴濺出來，滋滋冒著油。
他撩起袖子，抱了壇女兒紅出來，坐在土埂上，映著夜色，點點燭火搖曳，吸溜吸溜吃了起來，自有一番灑脫姿態。
他醞釀著，今日見廚房里的兔子養得正肥美，明日再去捉一只來烤著吃。
所幸第二日一早，蔣青妍便親自扛著那烏木沉香雕的假山過來了。
“我還納悶呢，尋思你送我這玩意兒干啥。”
見到那送出去的禮又完好無損的回來，陶采薇松了口氣的同時，心里還怪不好意思的。
蔣青妍擺擺手道：“咱倆有什么不好意思的，你還不快派人把這座山送到縣衙去。”
“妍妍說得正是。”
陶采薇招了招手，讓安青把陶金銀叫來。
蔣青妍道：“咦，我聽說陶大哥閉門讀書多日，竟好長時間沒見過他了。”
陶采薇道：“正是如此，要是沒有要緊事，我也不愿喊他，只是這到縣衙送禮兼賠罪一事，只有他去最合適。”
既然是去道歉的，再派下人過去就不鄭重了，她一女子單獨過去更是不妥。
趁著陶金銀還沒來之際，蔣青妍連忙拉著陶采薇來到內室，偷偷摸摸拿出懷里藏著的一本書來。