“……”
長穗是被屋外的嘈雜聲吵醒的。
窗外天光大亮，屋內(nèi)燃著濃郁的熏香，她則被包裹在厚實的絨衾中，暖烘烘的溫度讓她蜷在里面不愿出來，翻身蹭了蹭枕頭，享受這難得的清閑。
說來也是好笑，在獵場住了這么久的帳篷，這還是她第一次能躺在自己的床榻上休息。
大概是被暮絳雪霸占了太久，上面沾染了淡淡的冷香，混合著香爐中的雪海香，長穗滿鼻子里都是暮絳雪身上的氣息，被熏腌入味的她已經(jīng)漸漸習(xí)慣，不再抗拒這股幽幽雪香。
“絳雪公子。”屏風(fēng)外傳來清棋的聲音。
護在帳篷外的結(jié)界散去，她拎著食盒掀簾入帳，看到暮絳雪正坐在桌案前謄抄什么。
那本是長穗辦公的地方，如今卻被少年占據(jù)，清棋壓下心中的不適，見暮絳雪并未搭理她的意思，默默行了禮便要往里走。
“站住。”沙沙的書頁翻動聲停，身后的少年忽然出聲。
清棋停下腳步，聽到他溫和道：“師尊未醒，還是不要進去打擾了。”
心中的不適感加重，清棋說不上哪里奇怪，明明暮絳雪并未做什么，但他的一言一行就是讓她不舒服。
握緊手中的食盒，平日最重規(guī)矩的她并未聽話退離，而是再次爭取機會，“公子有所不知，尊座每次閉關(guān)時，都會囑咐奴婢備下糕點小食。”
她將盒蓋打開，“這是我在后廚剛做出的酥糕，奴婢將東西放下就出來，絕不會打擾尊座休息。”
長穗一夜未出，之后所有的命令都是由暮絳雪下達，清棋信不過他，只想親眼見一面主子。
“師尊竟還有這種習(xí)慣。”暮絳雪將清棋的話聽了進去，饒有興趣掃了眼食盒中的糕點，他支著下頜露出笑容，“那先給我罷。”
清棋的手腕一顫，聽到少年用很無害的語氣道：“稍后我會拿給師尊。”
“你不是還有事要忙嗎？先去忙吧，這里有我。”
屏障隔音，只能隱約聽到兩人的對話，但只要長穗想聽，就能聽到。
她并未細聽兩人說了什么，注意力皆被帳篷外的聲音吸引，聲音層層穿透，她聽到一群人討論著：“狩獵期明明才過半，怎得要突然結(jié)束，還要這么匆忙回帝都……”
“還不是因為昨天蹦出來的石怪，這么多人受傷，那些大人們一個個嚇得都不敢出來了，哪還敢出來狩獵。”
“說起這不得不服咱們的國師大人，年歲還沒我家妹妹大，那些捉妖術(shù)士數(shù)人都沒攔下的石怪，竟被她一招拍成了渣。”
長穗就喜歡聽人夸她厲害，只是不等她高興一會兒，又有人接話，“昨天要不是國師大人，咱們?nèi)家皇植人懒耍惯�有大臣參國師大人失職，應(yīng)該受罰，真是良心都被狗吃了。”
“噓，不要命了，這種話也敢說。”
隨即傳來反駁聲：“我覺得那大人沒說錯啊，國師大人隨駕來獵場，不就是為了保護獵場的安全嗎？剛到那天，我都看到國師勘察布陣了，在這樣嚴密的防護下，還能放這么大個石怪鉆進來，不是失職是什么？”
“她斬殺了石怪確實厲害，但誰知那石怪是不是她故意放進來的，聽說十二殿下的眼睛都為此傷了，該罰！”
“你！你的心怎么這么臟！這么詆毀國師大人，你就不怕遭報應(yīng)嗎？”
聽著兩方快要打起來了，長穗心情復(fù)雜收回探聽，一時間心情起起伏伏，并不憤怒，但也高興不起來就是了。
“珍惜現(xiàn)在的安逸吧，等回去，帝都就要變天咯。”忽然，一道尖細來源于老太監(jiān)的聲音傳入耳中。
長穗豎起耳朵，聽到老太監(jiān)低聲道：“昨日國師大人閉關(guān)后，她身邊那個名為清棋的女官，拿著國師的令牌去面了圣，也不知她給陛下看了何物，女帝陛下竟當(dāng)即變了臉色，隨她去國師大人的住處，見了一名昏睡不醒的畜人。”
“據(jù)說吶，那畜人是陛下失散多年的親子，陛下著急回去給人治傷，等著認祖歸宗呢。”
看來，清棋完成了她先前的交代，桓凌已經(jīng)轉(zhuǎn)交到圣德女帝手中了。
煩悶的心情有所好轉(zhuǎn)，得到了想知道的信息，長穗沒再八卦去聽帳篷外的閑聊。
在算出桓凌凡世的身份后，她糾結(jié)了很久，原本是打算隱瞞此事先把人藏起來，日后再做打算。直到石怪的出現(xiàn)，她才意識到自己錯了，錯的離譜。
隨著桓凌的命盤恢復(fù)平穩(wěn)，她能算出他的命格身世，自然還有其它能人可以推算，只是算不了長穗這般詳細。
他們已經(jīng)被人盯上了。
在靈洲界，為了救回桓凌，長穗沒少和陰煞之氣打交道，對這氣息很是敏銳。
在見到石怪的第一眼，她便知此怪是由陰煞之氣孕育而出，而此間凡世靈力稀薄，雖妖邪眾多但并未有陰煞之氣，唯一一次出現(xiàn)，便是暮絳雪原身出現(xiàn)時，天上降下的那場紅雪。
石怪的出現(xiàn)不是意外，而是有人刻意為之，當(dāng)石怪有目標攻向桓凌所在的帳篷時，長穗便清晰認識到這一點，遂才會刺穿石怪的眼睛，切斷他們的聯(lián)系找出真兇。
作惡者在她預(yù)料之中，趙元齊背后的幫手也比她想象中強勁。
長穗意識到自己的錯誤，她被架上高位早已如履薄冰，又如何去保護毫無根基權(quán)勢的兄長？
于是，長穗改變了主意。
既然她護不住，那還不如將桓凌交出去，有了女帝的庇佑，那群藏在陰溝的倀鬼，想要動手前都要掂量一下，能不能承受帝王之怒，圣德女帝好不容易才尋回兒子，又怎么舍得他被旁人傷害。
原本，她想親自面圣，將桓凌的身份告知女帝，但那時她的身體撐不住了，又擔(dān)心趙元齊發(fā)瘋對桓凌出手，只能將這件事交給清棋去做。
她特意囑咐清棋要高調(diào)為之，最好讓所有人都知：女帝的流落在外的親子，是她長穗找回來的。
長穗想，既然避無可避，那她便讓所有人知道，日后咸寧閣便是桓凌最大的后盾。在奪嫡之戰(zhàn)上，任何想要傷害桓凌的人，都要先扳倒咸寧閣，只要她長穗在國師的位子上坐一日，她便一日不允許有人傷害桓凌。
這一次，她不僅要完成任務(wù)，還要護好桓凌，助他登上至高。
寒風(fēng)順著窗縫鉆入帳中，吹起垂地的紗帳。
屏風(fēng)后傳來輕微的腳步聲，隨即是一只手撩開了帳簾。長穗尋聲望去，剛好與暮絳雪的視線對上，大概沒想到長穗會這么早醒來，他頓了下，微笑著喚了聲：“師尊。”
長穗半靠在榻被上，對上暮絳雪的目光并不避讓，而是活動了下手腕，“清棋來了？”
暮絳雪將食盒放到桌上，“來送東西。”
“清棋說，師尊每次閉關(guān)都會讓她備下糕點。”他將食盒中的小碟子端出，里面擺放了幾塊精致酥糕，飄著股濃郁花香，“師尊要現(xiàn)在吃嗎？”
長穗懨懨道：“拿過來吧。”
她其實并不愛吃這種甜膩糕點，但是沒辦法。
作為天地孕化的靈物，她除了吸收日月精華，最快修補元氣的法子，便是食些花草靈氣，這比她吃任何補藥都有用。但作為正常人，誰會往嘴里塞花花草草吃？
為了迎合此間凡世，也為了讓自己的行為看起來沒那么怪異，長穗便讓清棋將這些花草做成能食用的糕點，可惜她身邊這兩位千好萬好唯獨廚藝差，兩人做出的糕點一個比一個難吃，長穗恨不能直接往嘴里塞草。
“師尊？”見長穗久久不接碟子，暮絳雪又喚了她一聲。
他貼心詢問：“是身體還不舒服嗎？要不徒兒喂你吃？”
說著，他捏起一塊桃花酥糕，想要往長穗唇邊喂，長穗被他的動作驚到了，連忙后躲，她的臉頰蹭過暮絳雪的手指，別扭道：“你、你把東西放下，本座可以自己吃。”
暮絳雪頓了下，說：“好。”
碟子中的糕點看起來很精致，因是花草做餡，泛著淡淡的甜香，只是這樣看上起色香俱佳的糕點，還不如硬饅頭好吃，實在難以下咽。
在暮絳雪的注視下，長穗抓起一塊糕點塞入口中，嚼了幾口又往嘴里塞了大塊。
原本白皙漂亮的面容，被幾塊糕點塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，像是在儲藏食物的小動物，無端讓人憐愛。擔(dān)心她被噎到，暮絳雪倒了盞茶試了試溫度，遞給她，“喝水嗎？”
長穗將杯盞接過，一飲而盡。
她吃的艱難，吞咽更難，要不是為了靠它療傷，長穗早把這些糟心玩意兒喂狗了，可能狗都不吃。
將杯盞遞給暮絳雪，示意他再去倒水，抬頭卻發(fā)現(xiàn)他在笑，無聲的笑牽動唇角，黑漆漆的眸中盈滿長穗的面容。長穗面無表情又咽下一口，語氣不太好，“你笑什么？”
暮絳雪搖了搖頭，“只是覺得，師尊不像在吃糕點，而是在吃毒d藥。”
這形容真是絕了。
暮絳雪問：“這糕點很難吃嗎？”
長穗滿肚子怨氣，“這么好奇，你嘗嘗不就知道了。”
她本是在捉弄暮絳雪，沒想到少年眨了下眼，竟就著她的手咬上她啃了一半的糕點。灼熱的呼吸噴灑到她的指間，燙的長穗的手一抖，直接將整塊糕點塞給了他。
“碟子里這么多，你怎么就非要吃我的！”
暮絳雪將整塊糕點吃下，細細咀嚼品味，原本染笑的眉眼微微顰起，顯然難以下咽。想到清棋先前的話，他遲疑問：“師尊……喜歡吃這樣的糕點？”
長穗怎么會喜歡。
到嘴的話轉(zhuǎn)了個彎，長穗想到自己嚴師的身份，應(yīng)當(dāng)維持應(yīng)有的神秘清冷，便趁機教導(dǎo)，“以后你便知，這世間多的是你不喜，但不得不做的事。”
暮絳雪頓了下。
長穗正等著他追問再給他解惑，誰知少年眸色微閃，像是瞬間領(lǐng)會了她話中的深意，垂下眼簾道：“徒兒省得。”
“？”他省得了什么？他當(dāng)真聽懂了她想表達的意思？
長穗張了張嘴，想問又覺得有失身份，便只能嗯了聲，將一塊塊糕點全部塞入口中，滿嘴甜膩澀苦。
依舊是杯水車薪。
為了一擊擊潰石怪，長穗是冒險召出了本命法器無垢綾，神器并非誰都可以駕馭，需要強大的靈力供給加持，就那短短的一瞬，幾乎將長穗掏空。
從昏睡中醒來的第一瞬，長穗便探過了身體，那縷陰煞之氣消息無蹤，大概是被她的無暇靈體凈化了。
“絳雪公子。”
屏風(fēng)后傳來秀琴的聲音，她并不知長穗已經(jīng)醒了，聲音輕快：“東西都已收拾妥當(dāng)，咱們隨時可以出發(fā)。”
暮絳雪回了聲：“知道了。”
隨即對長穗解釋：“陛下提前結(jié)束了冬獵，已經(jīng)帶著你救回的那位公子，先一步回宮了。”
長穗已經(jīng)知道此事，按了按額角下令，“我們也走吧。”
她現(xiàn)在的狀態(tài)很不好。
靈力虧空傷了元氣不算大事，棘手的是她將卜算出的天命告知了圣德女帝，此等行為干涉了凡人命格，有悖天道，她現(xiàn)在呼吸困難明顯是受到了天道壓制，吃再多的花草糕點都難以恢復(fù)。
瞳眸有瞬間流泄出金光，又被長穗極力壓制下去。
用力閉上眼睛，她咬字清晰道：“盡快。”
以最快的速度回到咸寧閣，她快撐不住了。
“……”
長穗撐不住了。
邁入咸寧閣，幾乎是她剛?cè)腴w樓，人便噗嗤一聲化為煙霧，只余一件厚實的披衣掉落在地。
幾息之后，一只搖頭晃腦的雪白小獸從衣服中爬出，通體雪白，長毛尖耳圓瞳澄金，大大的尾巴像巨大的毛扇，軟趴趴搭垂在地。
終究還是被打回了原形。
看著自己毛茸茸的肉爪，長穗耷拉著腦袋，暗嘆天道之威不容冒犯，她大概要花費好一段時間，才能恢復(fù)人身了。
好在，因此間凡世的靈氣稀缺，她的人身不穩(wěn)經(jīng)常會化為獸身，每次都以閉關(guān)為借口躲在閣樓中，咸寧閣的眾人早已習(xí)慣。
在回來的路上，她已經(jīng)將閣中事務(wù)安排妥當(dāng)，由清棋、秀琴和暮絳雪三人協(xié)助管理。
仰頭看著閣樓中升起的金光符陣，暮絳雪腳步一停，“那是什么？”
“是尊座又開始閉關(guān)了。”秀琴嘆了聲氣，“這次也不知道要多久。”
先前的拜師禮倉促，之后又因去冬獵的緣故，閣中堆壓了很多事需要處理。眼前最重要的，便是先讓長穗這位唯一的徒弟熟悉了解咸寧閣，這樣才好協(xié)助管理閣中事務(wù)。
見暮絳雪還在望著閣中的方向，一旁的清棋補了句：“尊座閉關(guān)時，不準任何人靠近閣樓，違者輕則逐出閣中，重則處死。”
暮絳雪顫了下睫，回轉(zhuǎn)目光對上清棋的視線，彎唇說了聲：“我知道了。”
秀琴覺得她說了句廢話，“就尊座那道金光符陣，我們想靠近也進不去呀。”
清棋沒有接話，而是繼續(xù)帶人熟悉環(huán)境，每路過一處亭臺，她都會認真多介紹兩句，“咸寧閣地形復(fù)雜，多閣樓回廊，形貌大近相同，你需牢牢記下閣中路設(shè)，因為……”
順嘴的話說到一半又停，清棋現(xiàn)下琢磨不透自家主子的態(tài)度，有些話不知該不該同暮絳雪說。
“因為什么？”暮絳雪察覺到她的猶豫。
秀琴一改先前對他的厭惡，有問必答，“因為尊座——”
她的話被清棋半路攔截，少女提高音量蓋下秀琴的聲音：“沒什么。”
為了安全起見，她還是不打算說了，“日后跟在尊座身邊久了，你自會知曉。”
“哦對了。”
還有一件極為重要的事，“尊座在閣中豢養(yǎng)了一只小獸，此獸通體雪白似貓非貓，眼瞳是澄凈的金色，額間還有一道碧色紋路……”
秀琴搶話道：“它叫歲歲！別看它長得乖巧溫馴，其實性情古怪脾氣特別的大，整日里神出鬼沒極少現(xiàn)身，總之你見到它避著些走就是了。”
“尊座寶貝的很，不許人摸碰，但準許它在閣中隨意出行，任何人不得干涉。”
閣中人都戲稱，那只小獸是咸寧閣的鎮(zhèn)閣之獸，因為它與長穗額心都有幽碧圖騰，還有人猜測這是長穗種下契約的伴生靈獸，兇猛極具殺傷力。
嘶嘶——
腕上傳來冰涼的觸感，渾身布滿鱗片的黑蛇纏繞上暮絳雪的手臂，又沒了聲息。
暮絳雪慢條斯理按了按袖口，輕輕重復(fù)著小獸的名字，“……歲歲嗎？”
還真是一個可愛的好名字，暮絳雪笑出聲。
時間倒回那夜，
昏暗的帳篷中，長穗一頭栽倒在暮絳雪懷中，暗紅色的氣息在她心口盤踞，鉆出一縷極為微弱的紅絲，纏上暮絳雪的手指。
暮絳雪用那只手撫上了長穗的眉眼，觸碰到她的發(fā)，在將她放置到床榻上時，隱約看到一只毛茸茸的耳尖，在他師尊的亂發(fā)下鉆出，只眨眼剎那，又消失無蹤，恍如錯覺。
只是，當(dāng)真是錯覺嗎？
望著不遠處的金光符陣，暮絳雪抬步朝著長穗所在的閣樓走去。