第31章
“羽人族也有黑陶, 色澤不如岱夷族的黑陶這么黑亮，不似它這樣堅硬輕薄，果然如魚埠的陶匠傳言, 薄得像蛋殼。”
這是一件鏤空的高柄杯, 造型優雅俊秀，通體黝黑光亮, 器物極其輕薄，拿在手上幾乎感覺不到重量, 青南如果不是親眼所見，很難相信世上竟然有這樣的陶器。
也許聽過太多贊譽, 哪怕是青宮之覡的稱贊, 也沒讓玄邴流露出喜色，他的口吻很平淡：“這樣的器物在我們岱夷族也是稀罕物, 能燒制它的工匠也就五六人，他們都來自同一個家族。”
行走在玄夷城的手工業區，在玄邴的帶領下，青南參觀漆器作坊、骨器作坊、石器作坊，與及從業人員最多的陶器作坊。
輕輕將黑陶高柄杯放進漆盒里, 青南聽見外面傳來吵雜的人語聲, 原來是陶器作坊的陶工聚集過來, 他們對羽人族巫祝感到好奇。
青南輕輕合上盒蓋, 將漆盒遞向玄邴：“匠人的絕技沒法向外人傳播，他們會說那不是尋常人能學會的技能, 確實是這樣, 但他們難道沒有私心嗎？”
身旁那位用快輪制作陶器的匠人抬起了頭, 青南不擔心對方能聽懂這句話，他使用的是江皋族語。
玄邴挑了下眉, 他沒有去接青南遞來的漆盒，似乎在琢磨對方話語中的意思。
去大岱城娶妻的游歷使玄邴掌握江皋族語，他能聽懂青南的話。
“羽邑的玉匠曾經能在玉器上進行微雕，這項技能同樣只有一個家族的人掌握。”青南低語。
“所以呢？”
“這個家族凋零，微雕技能也失傳了。”
青南又將漆盒遞上，玄邴做了個手勢，示意青南收下。
見對方抬起頭，似乎很驚訝，玄邴笑語：“我兒生下來就不停啼哭，也不知道是鬼神作祟，還是哪里病痛，可惜小娃娃說不出話來。幸好得到覡鷺醫治，現在能吃能睡，這件黑陶杯就當是酬謝。”
青露一直站在青南身旁，目光落在青南手捧的漆盒上，他眼眸中閃著喜悅的光芒。
他很想親手摸摸蛋殼黑陶，想仔仔細細研究它，可惜沒機會，以后就有這樣的機會了。
燒制成功的蛋殼黑陶會被陶匠相當寶貝的放進漆盒里，哪怕是燒制失敗的蛋殼黑陶，也會擺放在作坊器物架的最高處，不讓人隨便碰觸。
這種東西，被岱夷族的權貴們做為禮器使用，具有神圣性。
“多謝。”
將手中的漆盒交給青露，青南從腰間解下一件配飾，是一件玉環，他說：“我有樣東西要贈予孩子。”
小巧又溫潤的玉器放在手心，玄邴低頭端詳，詫異：“這就是……你剛說的微雕！”
青南輕輕點下頭。
玄邴用指腹摩挲玉環上的刻痕，那刻痕細得像頭發絲，無法想象要掌握什么樣的技能，使用什么樣的琢玉工具，才能在玉上面刻出這樣細的線條。
身為羽人族的王族，青南手里有幾件神玉，神玉上都有微雕，這些東西十分稀罕，能制作它的玉匠早已作古，來不及將技藝傳給后人。
“人們遠游，是希望和遠方之人做交流，我的目的也是這樣。”
“覡鷺想學的不是燒制薄胎黑陶的技能吧？”
“不是，那絕非一朝一夕能學會。”
青南看向那只裝高柄杯的漆盒，又望向堆放在木架上的五六只還未使用的漆盒，他言語懇切：“我想知道當地人制漆、髤漆的方法，能生產出大量的漆器，應該掌握著羽人族漆匠沒能掌握的技能。”
“覡鷺，這邊來。”
玄邴在前帶路，很爽快。
“我本以為覡鷺來玄夷城，是與我哥玄旸有約，特意前來赴約。”
“我與他不曾做出任何約定。”青南說完這句話時，已經離開陶器作坊，來到外面。
陽光明媚的冬日，一條小溪在前方流淌，遠方是青山綠水，玄夷城的初冬草木欣欣向榮，恍惚中以為身處南方。
深秋來到玄夷城，受到玄夷君之子玄邴的熱情招待，也由他安排，青南和青露入住城東一處舒適寬敞的屋舍，食物與所需的生活物品都有人供應。
玄夷城的手工業極其發達，這里能制作珍貴的蛋殼黑陶，也有懂得綠松石鑲嵌技能的工匠，有工藝精湛的玉匠和漆匠，就是玄夷城制作的石簇，也遠比別的地方精良。
玄夷城人口眾多，繁華而富有，富有是岱夷族各城邦的共同特點，哪怕是平民也擁有種類眾多的陶器、石器和骨器，仿佛人人都是能工巧匠。
為岱夷族的富裕驚訝，同時也羨慕他們長期和平穩定的生活，站在城墻上，看向城中一圈又一圈的環壕，竟有五六圈之多。
聽玄夷城巫祝講述此地的過往，每一圈環壕象征著過往數百年的歲月，起初由一座小聚落發展起來，人口不停繁衍，環壕內的土地無法滿足居住條件，就向外擴張，一次次修筑環壕，直到最終筑起城墻，成為一座城市。
岱夷族的城有的很小，玄夷城很大。
青南喜歡在正午時分登上城墻，這個時候最暖和，能看到城門外絡繹不絕的行人，筆直寬敞的道路上，偶爾可見一兩個旅人，他們是來自大皋城，舒瀆，赤夷城的勇士，無不背著沉沉的行囊，攜帶弓矛。
這些人里邊沒有玄旸。
玄夷城的第一場雪，是小雪。
那是一個大清早，青露在院子里大呼小叫，青南不慌不忙從屋中出來，步入庭院
雪落在臉上化做水，落在身上像霜。
羽邑的氣候比玄夷城溫暖，幾乎不下雪。
青露在雪中待了許久，呆似木偶，他平生第一次見到雪。
玄夷城的冬日下了好幾場雪，有一次雪下得厚，城墻和屋舍都蒙上一層白色，青南和青露在室內制作織機，冷得直呵手。
羽人族用腰機織布，織布的效率低下，來到玄夷城，才知道當地人除去使用腰機外，還有更先進的織布方法——織機。
先制作出形狀各異的構件，再利用繩索與黏膠將它們組裝起來，使織機能完成運作，絕不是件容易的事。
青露迅速將一截木頭削成需要的形狀，用它榫接另一根木頭，他動作麻利，儼然像名木匠。
“我聽說玄邴派去赤夷城打聽的人回來了，還是沒找到玄旸大哥嗎。”
“他是位旅人，誰知道他在何處。”
這樣的回答，像似在抱怨，青南自己沒察覺。
青露擺弄剛組裝好的部件，又將部件放下，他抬起頭來：“覡鷺，我們初春就走嗎？”
“初春就走。”
青南正在一塊木板上繪制著什么，他用炭條描繪織機的結構，記下尺寸。不可能在旅程上攜帶織機，需要將織機的制作方法記錄，回羽邑后再復原。
忙于手中事，不知過了多久，直到身旁傳來青露起身的聲響，青南才留意到窗外的天暗了。
青露朝火塘走去，抱柴添火，青南依舊在木板上忙活。
“今早，皋姬讓侍女送來一籃腌豬肉和一尊酒，她真是位慷慨多禮的女子，覡鷺治好她兒子的病，她就經常派侍女送東西給我們。我想將豬肉炙烤，覡鷺，要喝酒嗎？”
“把酒溫上。”
青露邊切豬肉邊閑話：“我聽侍女說，皋姬是大皋城城主的女兒。奇怪，怎么會嫁到玄夷城來？聽說兩地離得很遠，大皋城是江皋族人的大邑。”
“玄邴跟玄旸大哥一樣，也當過旅人吧，才會去大皋城娶妻。”
青露來玄夷城后才認識玄邴，并不知道玄旸護送玄邴去大皋城提親的事。
“我聽人說，玄邴和玄旸大哥關系特別好，反而跟他的庶兄不親，經常有口角，有一次喝醉酒，兩人還打架。”青露將一塊陶箅子架在火上，將切好的腌豬肉片一片片放在上面炙烤，十分耐心。
青南只是傾聽，沒說什么，青露自顧自往下說，聽得出來他很適應玄夷城的生活，與周邊人都相處得不錯。
等食物準備好，酒已經溫熱，兩人在火塘邊就餐。
酒味道醇厚，回味甘甜，青南飲下兩觚，微微有醉意，青露也喝了不少，說要去組裝織機，沒多久就見他抱著一塊織機構件，倒在地上呼呼睡去。
青南走進院子，冷風一吹，酒頓時清醒，他孤零零佇立在院中，墻角的海棠樹禿禿的枝椏上有輪圓月，很明亮。
來到玄旸出生并生活過的土地，他的故鄉，卻不見斯人。
叫我前來，自個不見蹤跡。
我來了，你又在哪里？
雪在夜間消融，第二日清早，陽光燦然，地面不留痕跡。
青南行走在通往祠廟的大道上，如往常那般，他在祠廟門外佇足，今日不見廟祝，只有一名小童在階前打掃。
“覡鷺，我們廟祝去城郊迎接大岱城來的玄鳥神使，還沒回來。”小童認識青南，待他態度恭敬。
午時，青南才在玄夷君舉辦的饗宴上見到那名玄鳥神使，這人身穿黑色長袍，面罩玄鳥面具，頭戴日輪冠，身形頎長，宛如林中秀木。
青南是遠方來客，玄鳥神使是尊客，玄夷君將他們安排在上座，兩人位置靠得近。
落座后，青南就察覺到玄鳥神使的目光不時落在自己身上，那目光不友好，此人冷漠孤傲，和在座的客人沒有進行任何交談。
饗宴結束，玄鳥神使突然走向青南，聲音清冷：“人們說你是羽人族都邑來的巫祝，能說岱夷話，還說你是‘白宗獐牙’的摯友。我問你：你也要去文邑嗎？”
“不去。”
“那你為何來到此地？”
青南微微顰眉，對方的話莫名其妙，一時竟不知道該怎么回答。
“文邑正在營建觀象臺，文邑王向四方通曉星象之人發出邀請。”
玄鳥神使舉起左臂，他的左手腕上戴著一只造型奇怪的玉璧，青南曾經在玄夷城的祠廟里見過類似的器物，廟祝稱它為：牙璧。
據說是觀測星象的神器。
“觀象臺？”青南感到疑惑。
“類似圭表臺，但比它復雜得多。”玄鳥神使仰起頭，他的下巴輪廓流暢，烏發映襯白膚。
雖然看不見臉，被面具遮擋，只能看見嘴唇和下巴，但從聲音，儀態觀察，這名玄鳥神使的年紀不大，可能和青南年齡相仿。
“我聽聞大岱城的玄鳥神使會使用牙璧觀測星象，不需要建圭表臺。我們羽人族的圭表臺早已經坍塌，再沒有人知道形制，文邑王為何要營建比圭表臺更復雜的觀象臺？”
“文邑王有著狂妄的想法，他要制定太陽歷，觀象授時，將時節的秘密告知天下人。”玄鳥神使冷哼一聲，表明自己的態度：“他召集一大群人在身邊，讓他們觀測太陽，追蹤太陽的軌跡。神的蹤跡豈是凡人可以窺探，東君的烈焰將炙瞎他們的眼睛。”
這顯然是一句詛咒。
玄鳥神使靠近青南，他的聲音年輕清亮，卻很有氣勢：“你見到玄旸，告訴他，莫要協助文邑王營建觀象臺，如果他不聽勸告，玄鳥上使會剝奪他‘白宗獐牙’的稱謂。轉告他，是我叫他莫要任性胡為。”
“怎么稱呼？”
“玄鳥神使由九人組成，領導者稱作：玄鳥上使，我排位第九，可稱呼我九神使。”
“恐怕，要九神使親口跟玄旸說，我初春就會離開玄夷城，未必能見到他。你倆，應該是舊交吧？”
“我與他幼年便相識，算得上是舊友。”
玄鳥神使不再多言，他轉身離去，長袍舞動，儀容莊穆，冠飾和長袍上的玉石飾片鏘鏘作響。
摯友也好，故友也罷，都不知道玄旸的去處，似乎人人都在找他。
青露望著玄鳥神使遠去的身影，輕聲問：“覡鷺，文邑是什么地方，離玄夷城遠嗎？”
他同樣受到邀請，參加宴席，不過和青南不同席，饗宴結束，他前來找青南，正好聽見玄鳥神使和青南的交談。
“很遠，它是地中族的都邑。”
文邑，別人口中一再提起的地方，將建起一座觀象臺，文邑王野心勃勃，想為天下人制訂太陽歷。
哪怕是冬日，玄夷城的作坊區熱鬧依舊，尤其是生產日用品的陶器作坊，有許多孩子在這里學習制陶，孩子們你一句我一句，嘰嘰喳喳。
玄夷族人似乎從小就會捏泥巴，剛夠得著陶輪的小孩就已經能使用轉輪，像模像樣地拉伸泥胚，用靈巧的手指塑造出器形。
來玄夷城多時，青南對這樣的事已經見怪不怪，見到稚童沾染泥污的臉上綻出燦爛笑容，他不禁去想，玄旸年幼時也是這樣在玩戲中學習制陶的吧。
沒有在制陶作坊多作停留，引路人的眼神懇切，使青南跟隨他的腳步，匆匆往前走，兩人跨過一條木橋，來到河對岸的玉器作坊，腳下的河水流淌，作坊外有水車運轉的聲音。
借助水流與解玉沙切割玉料，是極其漫長的過程，更別提琢玉過程更加費時費力，一件精美玉器，往往需要一名玉匠花費半年或者一年的時間才能制成。
至于那些造型復雜，需要鏤空、刻上繁復線條的玉器，花費的時間要比這多得多。
“鷺神使，我爺爺在里頭，這邊請！”
一名少年往作坊外探頭，他一看見青南身影，立即迎上前來。
少年滔滔不絕：“自從嗣子（玄邴）將羽人族的神玉拿給我爺爺看，這一個多月來，爺爺一直住在作坊里，天天琢磨神玉的技法，夜里都不睡覺，我真怕他這樣下去身體會撐不住。前天，爺爺跟我說，他無法參透微雕的技法，哪怕他參透了，他也需要一雙年輕人的手才能去完成，后輩更不行，做不來這件事，沒人能做到。”
少年有一副老成的模樣，手中握著一件琢玉工具，身上的衣服滿是水漬，并粘附白色的玉渣。
“爺爺因為這件事，把我父親和叔叔全都責罵一頓，訓斥他們學藝不精。爺爺說要是他早三十年見到羽人族的神玉就好了，那時他正值青壯，有大半輩子能用來鉆研。”
相見恨晚。
“玄邴可是要你家掌握微雕技法？并用此技法琢治新玉？”
青南一踏進玉器作坊，就感覺到里邊的氛圍凝重，玉匠紛紛埋頭苦干，都有一副愁苦的表情。
少年壓低聲說：“嗣子要我家做一件玉笄，要像羽人族的神玉那樣將紋飾刻得極細，像頭發絲那么細，他要做為禮物贈給妻子。”
“若是無法完成，會受到責罰嗎？”
少年輕輕“嗯”了一聲，他仰起臉蛋，眼中閃著光：“鷺神使能不能告訴我們，這件神玉是什么人制作，又是怎么制作的嗎？”
青南搖了搖頭，少年的眼眸黯淡了。
“孩子，制作它的技法已經失傳兩百年。”
青南嘆聲氣，最終還是沒有進入作坊最深處，去見那名苦悶的老玉匠，他說：“我會勸說嗣子，請他不要責罰你們，這本來就是已經失傳的技法。”
少年不甘心，仍是懇求：“鷺神使，幫幫我們吧，要是鷺神使肯定有辦法！我聽河對岸的漆匠說，他們祖祖輩輩受漆毒折磨，手腳生瘡，是鷺神使給他們神藥，將他們的病都治好了。”
青南身為巫祝，清楚在別人眼里，巫祝能和神鬼溝通，無所不能，然而他不過是個凡人，哪有什么神力。
“阿傾，你就別為難鷺神使了，他就是現在幫你將制作神玉的玉匠亡魂召來，那亡魂也得翻越數十座大山，渡過無數條河川，才能從羽邑趕來玄夷城。”
帶有謔意的口吻，嗓音悅耳，熟悉得不能再熟悉的聲音，就這么冷不丁在身后響起。
青南猛地一回頭，望見一張正沖自己笑的臉龐，那家伙穿著一件破爛的岱夷斗篷，背著一大包行囊，腰間掛著一張掉漆的長弓，連箭箙里的箭羽都擼禿了，風塵仆仆，真能從身上抖下一層沙塵，疲倦而滄桑，眉目卻如此清明，有張英俊的臉。
他看著青南，眉眼含情，滿臉都是笑意。
“獐牙大哥！”少年驚喜大叫。
“我幫你跟玄邴求個情，我的話，他總會聽吧。”
玄旸抱著胸，笑著彎下身。
第32章
玄夷城是一座臺城, 它的基底由人工堆壘而成，工程量巨大，不過這座城并非一朝一夕完工, 而是歷經漫長歲月才擁有今日的規模。
由帶一個環壕的小聚落不斷擴張成為多環壕的大型聚落, 擁有龐大的人口，人們有能力筑造城墻, 一座宏大的城才得以營建。
城內外處處可尋覓古老的痕跡，是中心廣場受人們供奉的社樹與巨石；是一座通往最初兆域（墓地）, 已經無法使用，卻從未拆除的老木橋；是挖房基時, 時常會發現的陶器碎片和紅燒土塊；是城西郊外那片名為棠花落的海棠花海中, 淙淙溪流旁的古老宅院。
那些遙遠的往事被老者講述；無數古老的故事，成為孩童口中的歌謠, 玄夷人的精神世界豐富而多彩，一代代人的記憶能被廣泛傳遞，是因為傳承未曾打斷，擁有比外界更穩定的生存環境。
棠花落是個很美的地名，如果冬日來訪, 見到的是一片“枯死”的林海, 樹葉落盡, 只剩無數光禿禿伸向天空的樹枝, 溪流淺而緩，冬日正是枯水期, 一條不知道什么時期曾搭建, 又不知道什么時期垮塌的石板橋從水里露出蹤跡, 小魚小蝦游戲于石隙中。
溪畔有座古老宅院，院中落滿花瓣與枯葉, 有的已化作泥土，有的仍能辨認，干枯而輕盈，風入院時，會被吹到木階上。單從宅院的外觀看，會以為這是神祠一類的地方，它的營建方式古拙，構件新舊不一，說明它曾經重修過，而且不只一次。
冬日的早上，青南披著岱夷斗篷，在院中漫步，將宅院仔細觀察，當他在木階上坐下，望向院外的溪流和蕭殺的樹林時，玄旸悄無聲息來到他身邊，在身旁坐下。
“這里冬時少些趣味，春時很美，海棠花開。”
愜意而溫柔的語氣，與他那幅裝扮有違和感，頭發披散，發絲黑亮蓬松，上衣松垮，衣帶未系，露出精壯的上身。
他必定是醒來后發現枕邊人不在，披件衣服就出來。
“你平時不住在城里？”青南回頭睨人，又將頭扭回來，回想昨夜他的手指抓住對方濃密的散發，緊緊攢著，那強悍的身軀壓制在自己身上，力道很大，他一度險些喘不過氣來。
“城內有落腳的地方，住得少，一般住在這里，城中有事會派人叫我。”玄旸掃視枯葉枯花舞動的院落，繼續說：“我幾乎年年都會在玄夷城住一段時日，往往是冬日，就像只候鳥，冬日歸家。”
此時傳來一只鳥兒的啼叫聲，望去，見它從樹丫上飛離，孤零零飛向高空。
“我在舒瀆時，從舒瀆君那兒聽說了你的身世。”
“我舅都跟你說了什么？”
“他讓我勸你，說你有繼承玄夷君的資格，應該去爭奪。”
“青南。”
對方忽然拉近距離，動作迅速，青南望向靠近的臉龐，發絲掠過臉頰，再稍稍貼近雙唇就將相觸。
那家伙不再逼近，而是伸手去碰面具，青南意識到對方的意圖，做出阻擋動作。
“這不是你的心意。”
有面具遮擋，仍能感受到對方灼灼的目光早就看穿自己的內心，青南沒有躲避直視，他的眼眸中肯定流露出真實的情愫，無法隱藏。
國君有國君的職責，包括娶個國君夫人，誕下嗣子。
“我是個旅人，想去哪去哪。”玄旸的手掌撫摸青南的下巴，指腹在唇角摩挲，他壓低頭，一個輕吻：“我要是國君，青南，你還會來找我嗎。”
荒地荒林荒宅，人跡罕至，只有風與葉是觀看者，就是這樣，也覺得這舉動太放肆。
青南起身的動作從容，十分流暢，他輕輕拍去素白袍擺沾染的沙塵，撫平情緒，平靜地說：“我出行并非是為了找你。”
坐回木階上，屈起雙腳，玄旸右手搭著一只膝蓋，抬起臉龐，嘴角帶謔意：“找我容易，你想在遠方尋找復興羽邑的答案可不易。”
“我看未必，那么多人在找你，可沒少奔波，玄邴派去赤夷城打探的人沒帶回你的消息，玄鳥神使都得離開東君祠廟，為尋你親臨玄夷城。”
“阿九嗎？”
“他自稱是九神使，大概就是你說的阿九。”
青南挑眉，面具遮住他細微的表情，他繼續說：“是為文邑修筑觀象臺一事，此事使大岱城的玄鳥上使十分不悅，如果你協助文邑王，玄鳥上使會收回你‘白宗獐牙’的稱號。九神使讓我要是遇見你，就轉告你，他叫你莫要任性胡為。”
尾音稍稍拉長，青南瞥向玄旸，見他淡定自若，心中暗忖那個親昵的稱謂：阿九。
“幾時的事？”
“你要是早幾天回來，他還未走。”
“我初春得去趟文邑，外甥女成年，我做為舅舅必須前去祝賀，這是岱夷的舊俗。文邑王肯定會叫我幫忙，我在大岱城的玄鳥神使那兒確實學到不少星象知識，而且我認為制訂太陽歷對農業生產有極大的益處，是件值得去做的事。”
“白宗獐牙。”青南從腰間掛的布囊里取出白宗，他總是隨身攜帶，他端詳這件器物：“我聽舒瀆的舒翼說，岱夷有不少武士，執白宗的只有一人，這東西你如何獲得？”
“大皋城的玄鳥神使會從武士之中挑選一人授予‘白宗獐牙’稱號，向外聲稱是東君的旨意，其實不過是玄鳥上使看誰順眼就給誰罷了。”
“東君……”青南仰頭看天，冬日的陽光不刺眼，能直視太陽。
這是名義上的由神授予的稱號。
把白宗收回去，放進布囊中，青南就沒有將它交給原主人的意思。
“青南，你來到岱夷，應該聽說過東君與東海扶木的傳說，我去萊夷追捕逃人，去的正是東海的海岸。”
玄旸朝青南招招手，又拍了下自己身旁的木階，嘴角有淡淡笑意。
這家伙一向擅長講故事，而且他能抵達普通人無法抵達的地方，見識尋常人不曾見識過的事物，旅人的見識總是遠超同時代絕大多數人。
在玄旸身邊坐下，見他從袋子里取出一枚湛藍通透的不規則石子，一種后世稱作螢石的東西，他將石子放在青南掌心，用這句話開始他的講述：“天氣晴好的時候，站在東海岸邊，能望見云海間的島嶼群，傳說中的扶木島就在其中。我獨自駕船出行，想探訪東君宿處，我登上一座海島，山上見到一棵巨木，很高，直插云霄，在山谷撿拾到巖體歷經火焰煉化，凝結而成的彩石……”
無論是絕美的景色，還是奇異的景觀，都想身邊這人能一起看見，共同經歷。
溪水清澈映人臉，青南輕輕撥動水流，將自己的倒影弄得凌亂，水流經過陶壺的壺口，不停灌進陶壺，去溪畔汲水，回宅院炊火。
棠花落的冬日極其靜謐，此地遠離人群，它與濃密的森林，深險的山谷本是一體，似乎歸屬自然，但這里是有主之地，歸古宅的歷代主人所有。
石板橋曾由人力建造，一眼望不到邊的海棠林也是人為栽種，那個曾經搭橋，栽樹的人早已物故，那人是玄旸的先祖。
“我長到六歲才離開舒瀆，回到玄夷城，和父母、姐姐在這里居住過一段時日。”玄旸將處理好的魚肉架在火上炙烤，滋滋作響，他看見青南身披晚霞，提著水壺回來，腳步輕盈，清水從壺口溢出，濕潤白色的衣袖。
“可是為了避位？聽聞你父親將玄夷國君之位讓給你叔父。”
青南將水壺里的水倒進陶甑，又往陶甑里墊上竹篦子，再將要蒸煮的小米填入陶甑腹中，他的動作嫻熟，可知他在旅程中經常親自做飯。
“我父親有諸多技能，趣好眾多，唯獨不喜歡管理城中事務，我的叔父則不同，他是個有能力有手腕的人。我父親認定自己無法成為一位好國君，便決心讓位，他大半生都在外面旅居，后來是為了避嫌，回到家鄉仍舊住在城外。”
“你呢？也是為了避嫌？”
“倒不是，住在城中會被各種事情糾纏，束手束腳。我既不想為眾人勞心，也不想為他人勞力。”
目光落在青南沾濕的袖子上，叮囑：“北地不像南方，冬日里手腳容易生凍瘡，你坐下烤火，其余我來。”
玄旸將竹筐里清洗干凈的野菇用蚌刀割掉菇柄，又將木盆里的臘肉切成薄片，待粟蒸熟了，將食材貼在滾熱的石子上炙烤，用來下飯。他做事麻利，仿佛做什么都能立即抓到要領。
你沒說實話，你不是那種遇事推辭的人，而且算得上是位熱心腸。
青南沒將心中話道出，他擰干袖子上的水分，把手放在火旁，冰涼的手指漸漸有暖意。
正悠閑搓著手，忽然手掌被人握住，溫熱的手心貼上自己微涼的手背，玄旸從身后貼近青南，用自己的手捂住青南的手。
這樣的姿勢使青南看起來像被玄旸攬在懷里，很快，玄旸不再捂手，結結實實地將對方抱緊。
溫暖的擁抱，像似要將自身的溫度渡予自己。
“你學會蒸粟，吃著異鄉的谷物，習慣了夜宿荒野與猛獸為伍的生活，衣袍因穿行林叢而破爛，手腳上留下鋒利巖石割傷的疤痕，青南，是我使你成為旅人嗎？”
聲音十分溫柔，聽來甚至有些許悵然，青南心想：原來你也知道旅人的生活漂泊又艱辛。昨天才風塵仆仆歸來，滄桑得像個亡命之徒的家伙，不正是你嗎。
“玄旸，我不是旅人，我不喜歡漫長的旅程。”青南否認，他與擁抱自己的人耳鬢廝磨，低語：“我是我，所思所為皆我本意。”
不肯承認踏上旅程也是因為思念眼前這人。
“嗯，知曉了。”
玄旸的聲音溫柔依舊，他說：“飯沒那么快蒸熟，你我還是先到室內避避寒風吧。”
玄旸張開斗篷，為青南擋住從戶外刮進庭院的一陣北風，夜幕即將降臨，風大天黑。青南緩緩轉過身，與玄旸面對著面，他張開手臂摟住對方，兩人貼合在一起，他在耳畔低語：“你知曉什么？”
輕松架起青南胳膊，玄旸將他拽進屋內，腳步匆促，嗓音低啞：“你到屋里頭來，我告訴你。”
人剛拉進屋，立即就被壓制在墻上，兩人用力擁吻，在漆黑的屋內胡為，直到陶甑里的粟蒸焦了都不知道。
兩人分離多時淤積的濃烈之情，經由此番互動，確實得到很好的疏導。
棠花落不是人跡罕至的地方，在棠花落古宅中居住兩日，青南曾見過獵人在此地活動的身影，其中一對獵人像似父子，一個年長一個年幼。
年輕強壯的父親，帶著一個調皮活潑的小孩。
玄旸幼年和父母、姐姐在這里居住，也曾跟隨他那個放浪不羈的父親前往山中打獵吧。
恐怕是童年住在棠花落的快樂時光，使長大后的玄旸將玄夷城視作老家，時不時會回來看看。
“外頭天亮了嗎？”
脖頸被人摟住，寬實的身體貼近，青南沒有回過頭，他喃語：“是那對獵人父子。”
長發披散，臉上沒戴面具，身上僅穿著單薄衣物，猶如卸去了青宮之覡身份，僅僅只是以一個普通人的身份存在。
外面天還沒完全亮起，朦朦朧朧只見林道上有個獵人帶著一個孩子，獵人身負獵物，腳步緩慢。
兩天前見他們進山打獵，今早又見他們出山。
“是住在溪頭的獵戶，偶爾會到這里來，獵人住的地方不會有獵物，就像老虎的巢穴附近，沒有其他動物一樣。還記得小時候，我跟父親進山林打獵，總要走上大半天路——青南？”
見到他忽然笑了，嘴角微微揚起，眼眸明亮動人，玄旸愣了一下，而后親上去。
“能講講你母親和姐姐的事嗎？”
“嗯，為何提起她們？”
“我想知道你家人的事。”
“青南。”
玄旸將對方拉向自己，抬手觸摸那張沒有面具遮擋的臉龐，額頭的帝君神徽鮮明，眉眼如畫，他的嗓音低沉：“你也是我的家人。”
第33章
花費數日時間, 青露用自制的織布機織出第一塊布料，他將布料貼在自己身上比劃，不由地嘆聲氣, 織布是件費時的事情, 這么短的一段布料，最多做一頂帽子。
以往小瞧了婦女的手藝, 她們織布的速度極快，心靈手巧。
“你將這些東西收拾下, 一會隨我去作坊。”
地面散落石片、蚌刀、竹材、竹片、線圈、織布工具等物，原本整潔的屋子亂糟糟, 經青南提醒, 青露才意識到這個問題，連忙蹲身收拾。
青南也就和玄旸大哥去城郊住了三天, 自己為織布的事忙活，太過投入，以致連身邊的情況都忽略了，青露為屋中的臟亂感到吃驚。
“我聽木器作坊的匠人說，老玉匠不看好他三個兒子, 反而要把畢生技能全部傳給他孫子, 就是那個叫阿傾的少年。都說阿傾聰慧又刻苦, 他能弄明白我們羽邑失傳的微雕技能嗎？”
“不是件容易的事, 但是少年的人生漫長。”
匠人往往要耗費一生，經過不斷的磨練, 才能掌握精妙的技能。
“自從來到玄夷城, 我時常前往作坊, 看匠人們制陶治玉，刨木磨石, 有時會想，他們要用手中的物去證明什么呢？這樣日夜辛勞有何意義？”青露看向自己的手掌，手指布滿傷痕，指腹粗糲，他有些惆悵地說：“我不知道我做的是否有意義，只是忍不住想自己還能再做點什么，多學一樣東西也好，也許那樣東西對大家有幫助。”
他說的大家，是指羽邑的人們。
在采集藥草，山林奔跑間，喜愛上羽邑的一草一木，享受和風與陽光；在老舊的城中穿行，受居民的尊敬與供養，那是一張張笑容，還有擲入懷中的瓜果，也許他對家鄉的愛意，對那片土地上生活的人群的責任感便是這樣萌生。
青南端詳眼前之人，發現他早就不是孩子，高高的個頭，不再單薄的身板，臉龐英朗。
他日后必定會是一位出色的青宮之覡，這趟旅程正在深刻地塑造出一位未來的羽邑守護者。
青南不認為自己有預知能力，但他此刻看見了征兆。
“青露，明年春時，我們不會踏上回去羽邑的旅途。”
“可是，我跟巫鶴說好明年回去，那帝君祭典怎么辦？”
“每年都有帝君祭典，你不是想去文邑？”
青露表情極其認真，他在做思考，片刻過后，他用力點頭，已經作出決定：“好，我們去文邑，我很想去那里看看，我還沒有見過地中族人，還有……”
他特意用岱夷語說出三個字：“觀象臺。”
這是個新鮮詞，新鮮事物，這個詞代表著一項宏偉的功績，一項對后世影響深遠的成就。
青露對星象的了解比較淺薄，只有成為巫覡后，才會被老巫覡傳授星象知識，但是他耳聞濡染，清楚掌握天文的重要性。
如果巫覡不能準確地預告時節，居民就無法種出糧食，在錯誤的時節播種，意味著餓肚子，意味著死亡。
收拾好屋子后，青露躊躇滿志地跟隨青南前往作坊，在玉器作坊，青露見到青南從懷里取出一塊玉料，見他將玉料交付到老玉匠手中，那是一塊使玉匠們紛紛放下手中活，擠過來圍觀的美玉。
“五溪城主的女兒告訴我這是都山玉，我出訪五溪城，得到城主女兒慷慨饋贈，我想用這塊玉料制作玉梳，紋飾也要一樣。”
青南從發髻上拔下自己的青玉梳，將它遞給老玉匠人，老玉匠接過，其余玉匠圍簇在他身邊，小心翼翼地傳遞玉梳，仔細觀看。
這件青玉梳使用的并不是微雕技法，但紋飾頗為復雜。
阿傾偷偷拉拽青露的衣角，低聲問：“你也有玉梳嗎？能不能給我看看，我看完就還你。”
搖了搖頭，青露說：“我只有兩顆玉珠，就掛在腰間，你想看便看。覡鷺身上的玉器，幾乎都是他家祖傳之物，就是在羽邑也很少見。”
“那你家呢？”
“我家只有這兩顆玉珠，都給我了。我們羽人族的玉礦在兩百年前就枯竭了，再也沒有品質上好的玉料。”
阿傾扼腕，惋惜：“可惜了羽人族有那么好的玉匠！”
青露顯得很沮喪：“那也是往事，如今羽邑的玉匠治玉技能已經遠遠不如你們。”
傳遞一圈，玉梳回到青南手中，老玉匠手捧都山玉玉料，上前向青南行禮，他又干又瘦，臉上布滿皺紋，聲音卻很洪亮：“老叟將親手為覡鷺琢玉，以明年秋日為期，明年秋日方能制成。”
“有勞老者，我明年再來取它。”青南道謝，將青玉梳插回自己的發髻上。
這件青玉梳的玉質比較一般，不是青南家的祖傳玉器，他有一件祖傳的白玉梳，在玄旸手中。
離開玉器作坊后，青露問：“覡鷺，為何要制作兩把完全相同的玉梳？”
不是已經有一把了嗎？
還是嫌青玉梳的玉質不如都山玉好。
“還需要一把玉梳。”青南只是這么回答，有些含糊。
當青露成為青宮之覡時，他需要一把玉梳，他身上總要有一兩件美玉，才能彰顯身份。
哪怕是無價的美玉，青南也不貪愛。
青露不再問話，他們正踏上前往居民區的路上，青露的注意力很快被前方出現的騷動吸引，只見醉醺醺的玄邴被人架著走，攙扶他的男子衣著有些奇怪，來玄夷城多時，青露知道那名男子是大岱城人，玄邴妻子的親戚。另有一名男子是麂子，麂子對玄邴不停說著什么，直到玄邴發出惱怒的吼聲，麂子才不再言語，表情悲傷。
很快這些人便都離去了。
“我聽人說嗣子（玄邴）嗜酒，沒喝酒時是個老好人，喝酒后就會變得暴躁，甚至要打人，也常常酒醒后懊悔。”青露說話時用羽人族語，不怕被人聽見，當地人聽不懂，沒有刻意壓低聲音。
路上有人用肩膀撞向青露，青露敏捷避開，還是一個醉鬼，他皺眉：“岱夷人哪里都好，就是愛喝酒，經常有宴席舉辦，仿佛每天都有喜事。”
“一場饗宴剛結束，又得匆匆趕赴另一場，要是沒有節制，天天都能喝得醉醺醺。”
身旁傳來聲音，是羽人族的語言，青露大驚失色，扭頭一看，原來是玄旸，虛驚一場。
“玄旸大哥！”
“好久不見，青露。”
玄旸笑著打招呼，他拍下青露的腦袋：“長高了，現在是個大人。”
突然被人夸，青露不好意思地把頭歪向一旁。
他當然知道玄旸大哥回到玄夷城了，覡鷺還跟他去城郊住了山天，不過自己是今天才見到他。
“獐牙大哥！”
有兩個宮城侍從打扮的人跑了過來，他們圍在玄旸身旁，急切說著話，聽內容，似乎是宮城里的某人因為有什么急事要見他。
玄旸與青南點下頭，就隨侍從離去。
“玄旸大哥為什么不住在城里？”青露目送三人的身影遠去，自言自語，他又補充一句：“果然，大家都很喜歡他，在羽邑時也是呢……”
確實，玄旸一路走過去，腳步匆匆，還是時不時有居民跑來與他打招呼。
直到玄旸的身影消失不見，青南才將目光收回，他聽青露自言自語，沒有搭話。
是玄旸的特殊身世，讓他習慣在外面漂泊，成為旅人。
夜深，四周的鄰里早睡下，青露也已經在自己的房間熟睡，青南聽見外面熟悉的腳步聲，本要去開門，剛要動彈，就聽見墻角有什么物品落地的聲音，那動靜很小，像只貓。
沒多久，翻墻進來的家伙站起身，拍去衣擺上的塵土，仰起被油燈照亮的臉，沖著自己微笑。
“青露呢？”
“他住在隔壁。”
“你不回自己家，夜里來我這里做什么？”
“我城中那宅子空置多時，到處積灰，早成老鼠的樂土。我來你這兒借宿，青南，你不收留我嗎？”
跟隨進屋，入屋后將斗篷解下，掛在衣架，又坐到火塘邊烤火，好不自在，仿佛是在自己家。
青南往火塘里添加木柴，并溫上熱湯，玄夷城的冬日寒冷，只需在戶外待上一小會，就要冷得受不了。
“宮城內有什么事嗎？”
“沒要緊事，我嫂子喚我。”
“皋姬？”
“嗯，她擔心玄邴，覺得玄邴心里有事。他以前也愛飲酒，但不像現在這樣舉起酒杯就放不下來，因為飲酒而誤事。”
“她要你做什么？”
“她要求的事，我幫不了。”玄旸沒有直接回答。
見對方不想說，青南不再問，他取來一只陶碗，遞給玄旸，叮囑：湯熱了自己盛。
玄旸舀上一碗湯，大口喝下，他沒有言語，只是看向青南，伸手去摸對方的臉龐，低語：“那宅院其實有仆人打掃，很干凈，被褥暖和，是我想見你。”
親吻，擁抱，動作輕柔又體貼。
“青南，冬日很快會結束，我本不是一個會對別離感傷的人，但是，這冬天要是再長點就好。”
原本不打算這么快告訴他，因為他總是瞞事情，青南平靜地說：“你只要冬日長些嗎？我明年春時不回羽邑。”
“幾時回？”
“我要去文邑。”
玄旸點下頭，沒有很意外，這是青南會做的事，原因，自然是為了一睹文邑的觀象臺。
“青露呢？”
“他也想去。”
“青南，我們正好結伴，我初春要去文邑，先前說過，外甥女成年，我得去祝賀。”
“白宗獐牙。”
“嗯？”
“我們來時，得到它相助。玄旸，你將它留給我，便設想好日后我去尋你會用得上嗎？”
“你又不是來尋我。”
“沒有你，我走不了那么遠。”
青南沒將心里話說出來，正是對你的思念，促使我跨越山水，踏上漫長旅程。
“還能從你口中聽見這樣的話啊。”
玄旸笑語，低頭親人。
卻不想被青南揪住衣襟，用力拽向自己，他主動迎上，是一個熱烈的吻，青南心中那份沒說出口的愛意，已經表達。
春花盛開的時節，揮別城崗上的友人，三人背負行囊，朝西行進，身影漸行漸遠。
見出行的人已遠去，麂子和阿傾等人步下城崗，玄邴與皋姬仍站在上頭，直到玄旸的身影徹底消失不見，夫妻倆才離開。
前路漫漫，前方的廣闊平原布滿湖泊與沼澤，這片肥沃的東方土地上，有一條奔流不息的大河貫穿其中，岱夷族人將這條大河稱之為：“河。”
當人們單說一個“河”時，說的便是它，而其它河都得在前面綴上名稱，以便區分。
徒步河岸，河水寬闊而平緩，河灘上禽鳥翱翔，各種叫不出名稱的鳥兒，發出陌生的啼鳴，青露時常為新奇的鳥獸佇足，為奇花異木驚詫。
“河的源頭在哪里？”
青南向西眺望，水域仿佛銜接天際。
“曾經有不少岱夷族人沿著這條河向西遷徙，他們前往地中定居，地中族人告訴他們，地中只是河的中段，河的源頭在更北方，在高地族人的大山里。”
玄旸背著弓箭、斧鉞與長矛，空出雙手，腳步輕快，他的言語平緩：“我后來去往高地族人的土地，問他們河的源頭在哪里，他們告訴我，不在他們那兒，在更遠的西北，在雪峰之間。”
青南輕躍，跨過水禽營建在河灘上的潦草鳥窩，窩中有兩顆禽蛋，他的動作輕盈，白羽冠的長羽在風中舞動：“竟是如此蜿蜒綿長，發源于西北山脈，最終向東奔流入海，玄旸，你見過它入海時的情景嗎？”
“見過。”
玄旸凝視著身邊人，音色柔和：“與山河、汪洋相比，人渺小如一粒沙。”
他比大多數人都強大，更具有智慧，在自然面前也更謙虛，這便是旅人吧。
“我覺得人是萬物的靈長，是山川大地孕育出的精華。”青露難得插話，他仰起臉蛋，眼眸閃閃發光，他穿著一身岱夷族的嶄新衣服，發髻上插著兩根朱鹮羽毛，手里還執著一柄長矛。
“不錯，有青宮之覡的樣子。”玄旸夸贊。
青露感到不好意思，他不再說話，繼續觀察河畔的水禽。
玄旸輕輕碰了下青南的手，而后握住對方的手指，很快放開，他低語：“皋姬請求我離開玄夷城，不要再回去。玄邴因為立嗣的事，對我深感愧疚，我若不在，他內心會平和些。”
“青南，你很在意皋姬將我叫去宮城，跟我說了什么吧。”
“你的事總瞞著。”
“不至于，我的事，你哪件不知道。”玄旸笑語，笑聲爽朗。
第34章
住在溫暖的半地穴式房屋里, 用釜灶烹煮食物，香氣撲鼻，小米粥、烤雞, 還有幾條烤魚。
高坪城的城主熱情好客, 為遠方來客提供炊具、谷物與食材。
青露為自己盛一碗粥，說道：“這一路走過大大小小的地方, 無論是族長還是城主，他們都認識玄旸大哥。”
“和誰都認識, 不是什么好事，有的結下交情, 有的結下仇怨。一路走來還算順利, 是我避開仇家，專挑好路走。”
“就算是遇到仇家, 我想他們未必能打贏玄旸大哥。”青露捧著陶碗，邊吹熱粥邊說：“舒翼已經很厲害，他是岱夷武士，他獵殺老虎得靠毒箭，玄旸大哥用長矛就能扎死老虎！”
數天前, 他們在野外宿營, 青南到湖邊取水, 遭遇老虎伏擊, 玄旸反應迅速，卻沒有做出正確的選擇, 他躍至青南身前, 用長矛反擊猛獸, 而不是選擇在原地張弓。
以玄旸的射術，能在瞬間連射數箭, 令老虎斃命。
當時他的舉動根本沒經過腦子，關心則亂。
青南用小刀切食烤魚，動作優雅，他淡語：“用毒箭未必是怯弱，和老虎近身搏斗未必就是勇猛，魯莽行事，手臂還疼嗎？”
被虎爪撓傷手臂，傷口還沒好。
“不是有你的藥，快好了。”玄旸笑答，他用受傷的那只手執竹箸，夾起一塊雞肉，送入口中。
飯后，青露將陶釜與陶碗搬到溪邊清洗，玄旸悠閑坐在屋外，傷臂搭在大腿上，青南低頭為他換藥。
換好藥后，用干凈的布條纏繞傷口，青南的動作很輕，很細致，他說：“自從我們進入地中，就遇到不少生活在地中的岱夷人，他們是從什么時候來到地中？”
“岱夷與地中交界的平原，到今日也還遍布湖泊和沼澤，傳說數百年前，那里是一片茫茫的水域，后來水退去，岱夷人才開始向西遷徙，進入地中。”
“兩族曾有過爭斗吧。”
“有過。”
“他們又是如何平息戰爭？”
“只有當雙方力量平衡時才有和平，不過也有例外，文邑。”手臂已經包扎好，玄旸站起身，他靠著木梁，望向溪邊的一對戀人，那對男女的衣著風格不同，顯然來自不同群體。
“在文邑建城前，當地有七八股勢力，一直在相互攻打。文邑王調解他們之間的恩怨，使他們不再心生怨懟，從此和平相處。”
“化解眾人的積怨，使人和睦，不是件容易的事，不知道文邑王如何做到？”青南舉起裝有溫水，用來清洗傷口的陶鬶端詳，這件高坪城的陶鬶明顯具有岱夷族的陶器風格。
“文邑王通過聯姻與貿易整合紛亂而龐大的族群。”
玄旸邊回答邊看向溪邊，溪邊的那對戀人離去，他們牽著手，情意綿綿。
高坪城很小，城墻卻很高很厚，如此高大堅固的城墻是為了防范敵人，地中的地界里戰火紛飛，僅有局部區域存在和平，和平不是地中的主題，戰爭才是。
三人在高坪城休整期間，下過一場暴雨，大雨傾盆直下，下了整整一個早上，雨水卻沒有漫灌城中，人們不用在泥水中蹚水而行，也不需要拿出陶罐，從屋內往屋外舀水。
雨稍停，青南和青露沿著內城墻尋覓排水道，他們繞行一圈沒有找到，正感到困惑時，恰好見到高坪城城主帶著幾名隨從進城，這些人都攜帶勞動工具，頭戴斗笠，應該是去城外疏通壕溝，剛回來。
城主的裝束質樸，身穿粗布衣服，身上沒有佩帶任何貴重物品，他約莫四十歲，皮膚粗糙，膚色黝黑。
“要是不知道他是位首領，恐怕以為是個住在矮屋里的農夫呢。”青露壓低聲音，偷偷與青南說。
“他是位務實的國君。”
玄旸的身影忽然出現在身旁，他有極強的行動力，總是能瞬間拉近距離，來時還悄無聲息。
適才，玄旸就在城主的隨從隊伍中，和其他隨從一樣頭戴斗笠，先前才沒認出來。
“國君”這個詞，玄旸用的是地中語。
“高坪城的居民僅有兩千余人，稱呼他為‘國君’，是因為你擁戴他嗎？”青南佇立在城墻下，城中人的衣物或多或少沾有污泥——畢竟雨天，只有他一身白袍皚皚。
真像只雨后的白鷺。
此時高坪國君正穿過一座排屋，排屋里邊的大人孩子都迎了出來，聚集在他身邊，這些人都是城中的居民。
“地中的城小，只要有城墻都叫‘國’。”玄旸摘下斗笠，立即有居民認出他，與他打招呼，他與那人寒暄兩句，繼續說：“雨天你們怎么在外頭？”
此時雨水又在下，淅淅瀝瀝。
“沒找到排水溝。”青露的話沒頭沒腦。
“你們雨天出來找排水溝？”玄旸領悟得快，他抬手擦拭青南面具上的水珠，拇指以細微的動作輕輕蹭過下巴，笑語：“排水溝在地下。”
青南問：“地下？如何營建？”
玄旸回復：“陶管，用一個個陶管組成排水道，埋在地下。陶管結實，不怕坍塌，也不會有雜物落在里頭，不容易堵塞。”
“難怪暴雨天地面不會積聚雨水，排水如此迅速。你說的陶管長什么模樣？在哪里能看到？”青南很感興趣。
“城外的陶坊里應該還有一些沒鋪設的陶管，雨天路滑，等晴天再過去。”
“玄旸，你領路。”
“可以。”
玄旸把自己的斗笠擲給青露，叮囑：“等會雨要是越下越大，就折返回來，青南，我可不想看到你一身絲袍泡在污水里。”
別人可以過粗糙的生活，衣著臟污，青宮之覡可都是養尊處優之人，實在不合適到泥水里折騰。
玄旸不知道青南曾經渾身臟污，在暴雨天里指揮羽邑的居民抗洪。
三人行走在泥濘的土路上，小雨紛紛，一場暴雨淹沒通往陶坊的木板橋，溪面較寬，水流急，過溪時得很小心，防止腳下打滑，掉進溪水中。
“高坪城一帶雨水多而且常有暴雨，城中居民深受水患侵擾，后來一位陶匠想出陶管排水的方法，才解決水患問題。這是一個大工程，墻根邊需要有泄洪設施，才能保證土夯的城墻不會垮塌，有兩條陶水管道沿著城墻鋪設，還要在每一戶人家屋前埋下陶管，陶管道像道路一樣四處延伸，遍布高坪城全城，全都掩埋在城下。”
青露蹚水渡溪，險些摔倒，玄旸眼疾手快將他接住，像提溜一只小動物那般將他提起，放在岸邊，玄旸看向已經過河的青南，繼續說：“高坪居民為完成這項工程，男女老少全部出動，耗時多年才完工。”
青南沉默了一會，悵然：“羽邑沒有人力與物力完成這樣的壯舉。”
玄旸在羽邑時，從未提及陶管道排水的方法，就是因為羽邑無力修建。
“不只是人力物力，更需要一位深受居民愛戴的領導者，這位領導者得擁有驚人的號召力，讓眾人聽從他的指揮，十年如一日去干一件事。”玄旸將手舉起，指向前方，陶器作坊就在那兒，作坊外的荒地里堆放大量廢置的陶管。
每一件都很大，重量應該也不輕。
青南的袍擺沾上泥污，腳踩踏在松軟的草叢里，他緩緩蹲下身，拾起一件陶管，用手輕輕擦拭它，擦掉上面的泥土，露出暗黑的色澤。
燒成溫度不低，才能擁有這樣的陶色，堅硬耐用，厚實而笨重。
這些堆放在草叢里的陶管幾乎都是殘次品，可想而知，全城修建陶排水管道的工程有多浩大。
這絕非羽邑能夠完成的事情。
那座正在一點點被水淹沒，一日日衰敗的古城是青南的故鄉，羽人族的都邑。
過了不知多久，青南才聽見青露喃語：“覡鷺，我們回去吧。”
雨越下越大，青露臉上都是雨水，被雨打得瑟抖，他那幅模樣看起來失魂落魄。
“青南。”
“走吧。”
聽見玄旸的喚聲，青南點了下頭，將手中那件殘破的陶水管放下，他站起身來，雨水沖刷他的面具，形成一條條水跡。
來到地中后，青南發現當地人幾乎沒有聽說過羽人族，當青南經由玄旸翻譯，告知他人自己來自南方是羽人族時，人們以為他是南方某個古怪族群的巫祝，對羽人族毫無概念。
在地理上距離太遙遠，雙方幾乎沒有接觸。
在地中，似乎沒有羽人族的傳說，也無法追尋覡鸛的足跡，他是否來過地中？
離開高坪城那日是個晴天，高坪君親自送行，他饋贈青南一只精心制作刻有圖案的骨勺。
一件骨器。
高坪城的奢侈品，僅是一件用豬骨制作的骨匕。
再看看高坪君，他頭上的飾品是一件骨笄，渾身上下沒有玉器。
高坪城的國君與高坪城的居民一樣，都過著質樸的生活，在這里似乎人人平等，人人都是這座城的主人。
“玄旸，我在當地采集到一種草藥，發現它有止血，緩解傷痛的功效，便是此物，青露，你將草藥取出來。”
青露從布袋掏出一塊植物根莖，遞給玄旸。
“這是舒草的根塊。”玄旸只看一眼就認出來。
“我見當地人碾碎根塊，直接用來敷傷，不懂得炮制藥材。將根塊用火炮制，再碾成粉末，灑在傷口上，療效更佳。”
青南看向高坪君的隨從，他們手臉上有傷疤，是刀矛留下的痕跡，他繼續說：“高坪城有鄰敵，青壯經常參與戰斗，時常受傷。玄旸，請將我的方法說予高坪君聽，我不會地中語，要由你來轉述。還有，這是我用舒草根塊制作的兩罐藥粉，要贈予高坪君，這兩日多謝他的款待。”
青南將炮制根塊的方法告訴玄旸，玄旸再用地中語將方法轉述給高坪君。
高坪君半信半疑，從青南那兒接過兩罐藥粉，用地中語向青南表達謝意。
離開高坪城，三人走在城郊的林徑上，與郊野砍柴的居民相遇，那人忽然立在路旁，對玄旸行了個地中族的禮儀。
青南早習以為常，等砍柴的居民走遠，他問玄旸：“你每次去文邑，都會在高坪城做休整嗎？”
“是經常來。”
“我們辭行時，高坪君和你說了什么？我看他神色有些緊張，不像在寒暄。”
“他告訴我，幾天前有一伙高地族人路過高坪城，跟當地人打探我的消息，高坪君說他們似乎還在附近轉悠。”玄旸言語平淡。
要是看他神情，聽說話的語調，會以為是一件微不足道的小事。
“你有高地族友人？”
“有，但不可能出現在這里。”
“仇人？”
“青南，你忘了我們在五溪城跟高地族人打過交道嗎？當時雙方的態度可都不大友好。”
“還有什么你沒告訴我？”青南挑眉。
“高坪君說為首的那人他認識，是隼城的隼跖。”
“他是誰？”
“隼城城主的兒子，白章的妻弟，如今想來白章當時帶的那伙高地族戰士都是隼城人。”
青露沒聽懂他們交談的話，但能從氛圍感知到危險，他好奇問：“高地族人很可怕嗎？”
“不好對付。”青南回答。
高地族戰士個個高大彪悍不說，他們還使用堅固又鋒利的吉金武器。
第35章
玄旸坐在河灘邊的一塊大石上等候來人, 這是一支十來人的小隊，隊伍中多是婦女、孩子與老人，成年男子僅有兩人。
這群人攜帶做飯的炊具、睡覺的席被, 與一些雜亂的物品, 看著像似在遷徙，而不是要去某地走訪親戚。
帶隊的男子撞見玄旸, 有些不好意思地摸了摸腦殼，露出一臉憨笑。
此人年齡約莫二十歲, 手執長矛，腰掛弓箭, 背后的行囊沉重。
“你們偷偷跟隨一路, 我不是說了，我們跟你們不同路, 各走各的。”玄旸從大石上跳下來，朝帶隊的男子走去，他以體型優勢居高臨下，那男子長得粗短，又俯下身, 顯得很謙卑。
“我們都是黿池人, 我叫黿東, 我哥叫黿歸, 這是我的父母，兄嫂、侄子、侄女、妻子、兒女。在當地實在過不下去了, 我們這一大家子想去鹽道投奔親戚。我知道你是岱夷族的武士玄旸, 你就讓我們跟著你吧, 跟著你我們不怕野獸，不怕劫匪。”
男子懇求著, 絮絮叨叨：“都說襄山有一伙劫匪特別兇惡，經常下山抓女人和小孩，我們要是遇見他們肯定要遭殃！”
此時青南和青露已經從蘆葦叢里走出來，青南頗有些無奈的看著這些人，青露心軟，小聲說：“要不，就讓他們跟隨吧。”
“你怎么就確定我是你說的那個人，我們認識嗎？”玄旸抱著胸，掃視隊伍中的孩子與女子，別看他姿態冷漠，目光卻很平和。
“我有個老朋友是高坪城的門衛，他跟我講過武士玄旸的模樣，我在黿池遇見你們，就認出你是武士玄旸。”
所以這家伙在黿池遇到玄旸，請求同行被拒后，就一直跟隨，像條尾巴。
還拖家帶口，是一條長長的尾巴。
“既然你在高坪城有朋友，為什么不去附近的高坪城投奔友人，而要去路遠的鹽道？”
聽見玄旸的問話，男子目光黯淡了：“高坪城的男子經常要外出打仗，我和我哥都有孩子要養，想尋個安寧的地方。”
玄旸又問：“就算我是武士玄旸，我與你們又不熟，我為什么要幫你們？”
聽見玄旸的話，男子目光堅定地看向對方：“你是武士玄旸啊！高坪城的人說，你一個人就將好幾十個敵兵殺退，要不是你出手，當年城就破了。大家都說你是個熱心腸的人，不管看到誰遭難都會出手幫忙。”
“竟會被傳成這副模樣，我有那么閑嗎。”
玄旸皺了下眉頭，對上男女老幼熱烈而懇切的目光，他有些無奈：“想跟就跟吧，我話說在前頭，真要撞見匪徒，我可沒空管你們，到那時你們機靈點，能跑多遠跑多遠。”
黿取人心中歡喜，紛紛上前道謝。
“先在這里歇息，我看孩子們都累了。你們倆兄弟能打獵嗎？這里水禽多，去弄點吃的。”
玄旸對黿取人的感激反應冷淡，他顯然是不得已才帶上這些人。
倆兄弟都攜帶弓箭，在河灘捕獵水禽，他們的妻子和孩子們到林地里挖野菜，采擷野果。
兩位老人撿拾柴火，搭土灶，為生火做飯做準備。
天黑前，這些黿池人升起火，烹飪食物，一大家子熱熱鬧鬧聚集在營火邊，有說有笑。
青露前去他們的營地走動，見人口多，食物有限，不能夠果腹，就將隨身攜帶的一些豬肉干分給孩子們，孩子們抓著豬肉干啃得津津有味。
大人想和青露攀談，發現雙方語言不通，只能點下頭，比劃手勢。
從鄰營返回，青露發現玄旸不在，人在營地外圍巡視，他輕聲與青南交談：“路上有劫匪，他們害怕也正常，玄旸大哥一開始為什么會拒絕他們的請求？”
青南回道：“他有顧慮，那伙高地族人也許還在找他，路上可能撞見。”
正因為有顧慮，所以早先玄旸才會拒絕這些黿池人同行的請求。
青露“啊”的一聲，他拍了下自己的頭：“這些時日來一路走得太平順，我差點忘記這件事。”
“玄旸大哥怎么又同意讓他們跟隨呢？”
“不好說到底是遇到劫匪麻煩，還是遇到高地族人更麻煩，這些黿池人人數雖多，能戰斗的只有兩人，想帶家人安全走去鹽道，不是一件容易的事。”青南輕輕攪拌陶罐中的羹湯，火光映在沒有表情的面具上，聲音柔和：“他將那對兄弟保護老幼的責任，攬到自己身上……”
溫柔的喃語，青南陷入沉思，他想起玄旸曾說過一句話：我既不想為眾人勞心，也不想為他人勞力。
當時，玄旸是這么表明自己不適合當一位國君。
玄旸自己沒意識到，他確實具有庇護一方的能力和責任心，如果日后成為玄夷城的國君，會是一位明君。
忽然聽見鄰近營地傳來喧嘩聲，青南起身張望，見是玄旸回來，他給鄰營送去獵物，是一頭鹿，這是足夠填飽大人和孩子肚子的食物。
過了一會，玄旸從鄰營回來，青南遞給他一碗羹湯，他坐下來飲用，目光時而投向鄰營。
孩子們根本不知道愁苦，也不像大人那么疲憊，他們正在打鬧、嘻戲。
“你曾幫高坪君守城？”青南問。
玄旸漫不經心地點下頭，他從布囊中取出肉干咬食，牙口真好，甚至都不用在火上炙烤一下，使肉干變軟。
“一人對戰幾十人的事屬實嗎？”
“青南，你不是想夸我吧？”
“不是。”
青南專注在食物上，他將肉干撕成絲狀，浸泡在羹湯中，等泡軟了再食用。
這家伙身上有舊傷痕，一道道傷疤，不知道是與人戰斗，還是與野獸搏斗留下。
豬肉干制作得很美味，是高坪城的特產，出行前高坪君饋贈他們不少豬肉干，在路上充當干糧。
晚些時候，鄰營的婦人用陶盆裝上烤野菇和炙鹿肉，她們捧著烹飪好的食物，來到玄旸三人的營地道謝。
野營，夜晚盡是野獸的嚎叫聲，負責守夜的人會將營火燒旺，用來驅趕動物。
熊熊燃燒的火焰，獨自坐在火邊的守夜人，忍受寒冷與孤獨，抵擋濃濃睡意，想想都覺得艱苦。
鄰營的兩兄弟正在換班，弟弟搖醒哥哥，將長矛遞到對方手中，青南從淺睡中醒來，見到玄旸背對的身影，他在溫酒，將冷掉的炙鹿肉加熱，飲酒加餐悠然自得。
仿佛窺見玄旸獨自旅行時的模樣，他不畏懼猛獸，也不信鬼神，黑夜對他來說，只是太陽落山了，不方便趕路而已吧。
“要喝點嗎？”
起身時衣物的窸窣聲被他敏銳的耳朵捕抓，他說這些話時，頭也沒回過。
青南裹著斗篷，來到玄旸身邊坐下，他接住對方遞來的一杯酒，小口飲下。
“你睡過嗎？”
“早些時候青露守夜，我剛換他。”玄旸看向青露，少年用斗篷將自己裹成一只繭，正在酣睡。
鄰營的兄弟也在交談，能聽見他們的說話聲，青南將視線挪回，對玄旸說：“自從和我們結伴上路，你就不曾睡飽過，今夜我來看火，你去睡會。”
“你睡不著？野獸特別多，一夜叫不停，吵著你了嗎？往年這一帶還有幾個小聚落，如今人都散了。”
將燙好的鹿肉放在一只漆盤中，玄旸遞給青南一雙竹箸，當對方伸手去接，他順勢握住那只手，手指在對方的手背摩挲。
青南反握住玄旸的手掌，兩人十指相扣，好一會不說話。在人前，兩人不會有親昵舉止，背著人，會搞點小動作。
“我習慣了。”青南靠近對方的臂膀。
玄旸很自然地拉開自己的斗篷，蓋在身邊人身上，在斗篷下攬抱對方，青南繼續往下說：“這一路走來，見過不少野獸出沒的廢棄屋舍，與及暴露在野地無人掩埋的尸骨。小聚落里的人們四處逃命，躲避好戰而殘酷的敵鄰，當人淪落到這樣的處境，人與動物也沒有什么區別了。”
“玄旸，以前在羽邑，你跟我說戰火像野火般在各個部族之間蔓延，這種情況，我在地中見到了。”
“互相廝殺的雙方，不論族屬，也不需要像樣的理由，可以是只為了一條灌溉用的河溪，為了爭奪對方的田地，像仇人一樣殺戮。”
“地中族、岱夷族、江皋族這類稱謂，我想是旅人給取的，旅人為了區分大地上的紛亂而龐雜的人群，所以才劃分地域，并用不同的詞語去稱呼他們。那些無需四處游蕩的人們，他們認知里只有身邊親近的家人，與及和自己爭奪資源的鄰敵。”
青南停下陳述，此時鄰營傳來孩子的夜啼聲，這些黿取人踏上危險的旅途，風餐露宿，真得能在鹽道尋到他們的樂土嗎？
“以前的大地上沒有這么多人，不需要養活這么多張口，人們采集或狩獵或耕種，能獲取到足夠的食物，如今不行。四方人群紛紛擠在地中，暴力日益加劇，文邑王想尋找一條結束地中戰爭的方法，這方法便是解決溫飽、使人們安居。”玄旸仰頭看天上的星辰，手指間不知何時多出一件物品，在手中把玩，是岱夷族觀星用的牙璧，這東西被地中族人稱作：璇璣。
“天文。”
青南同樣仰起頭，他與玄旸看向同一個方向，看向東方，東方的七宿大部分還隱匿在地平線下，唯有七宿中的龍角星升起，瑩瑩發光，青南繼續說：“營建觀象臺，制訂歷法，指導農時，讓人們能準時播種，按時收獲，得到更多的糧食。”
玄旸舉起璇璣，用它觀星，他的眼眸似星辰般明亮：“龍角星從天邊抬起來了，又到農耕的時節。”
“你一個旅人，不該掌握這些知識。”
“確實，不管在哪個族群，只有巫祝才懂天文，不過，我跟巫祝們關系都不錯。”
這家伙洋洋得意。
“哦？譬如阿九？”
“嗯，青南，我跟他可是打小就認識，他年歲跟你相仿，聰慧好學，眉眼長得也好看，不過……”玄旸瞥眼鄰營的守夜人，他湊到耳邊低語：“我這里只對你有感覺。”
他本來就是個武士，有著粗野的童年，放浪不羈的少年時期，從他嘴里聽見葷話，也不意外。
“你要胡言，就自個守夜，我去睡了。”
青南淡定起身，剛起身，手腕就被人抓住，玄旸已經端正姿態，示意對方坐下，他還有話說。
“各族群都有巫祝，新巫祝會從老巫祝那兒繼承天文知識，如前面所說，這類知識一向不外傳。如果擯棄成見，各族群的巫祝能聚集在一起，互相交流，互相學習，這絕不是一件壞事。”
聽完玄旸的話，青南神色嚴肅，一字字問：“你希望我協助文邑王營建觀象臺？”
“你愿意嗎？”
青南伸出手，手指像似要碰觸天空的銀河，仿佛看見日月星辰飛速運轉，歲月在剎那之間更替，他低語：“我會考慮。”
與黿取人結伴，行走兩日，來到襄山腳下，黿取人所說的鹽道就在山谷中，顧名思義，它是一條運鹽的山道，西面直通生產食鹽的白湖。
荒山野嶺沒有路，有道路存在，就意味著有人群定居，鹽道就住著一群歸附白湖的人，他們在谷地種植粟黍，為白湖提供數量有限，但很珍貴的谷子。
鹽道是白湖往東輸送食鹽的道路，亦是一條白湖征收谷地居民谷子的要道，它的存在對白湖意義重大。
平安來到襄山腳下，鹽道近在眼前，黿取大人們緊繃的神經明顯松弛了——小孩一直都是無憂無慮，婦人在溪邊洗滌衣物、洗澡，男子帶著孩子們在水潭里游泳，捕魚，一片祥和。
青露和守營的老人交談，說是交談，不過是比手畫腳，黿取人只會說地中語，青露又不懂地中語。
老人手把手教青露制作粟米面食，對于新鮮事物，青露總是感到好奇，并想學。
如何研磨谷子，如何揉面，擠壓、搓揉成條狀，如何蒸熟，整個過程算不上復雜，青露上手很快。
午后，玄旸提著三只野禽從林中出來，溪邊的婦人們洗去一身臟污，容光煥發，在溪邊晾衣物，孩子們的笑語聲從不遠的地方傳來，他們玩戲累了，正要返回營地。
將兩只野禽擲給鄰營的老人料理，玄旸只留下一只，拿回自己的營地，這才是他和青南及青露的晚餐。
身為獵人，玄旸有精湛無比的技能，他要愿意，能將山中的所有野獸獵殺，他從不濫殺，只從山林索取能夠填飽肚子的食物。
野禽在手中撲騰，深長脖子啼叫，青南抬起頭，放下手中的筆，看向來人。青南碾碎礦石做為顏料，在皮革上繪下一路的山川，今日描繪的正是襄山。
“你下回要還想來地中，有我帶路，用不著這東西。”
“這張路線圖不是繪給我自己用，而是要留給后來人。”青南到灶火前燒水，為宰殺野禽做準備。
這張路線圖最終會存放在羽邑的庫房里，也許多年后，羽邑會有一位新旅人，踏上前往地中的旅程。
玄旸坐在一旁歇息，悠閑地屈起一只腳，眺望襄山，這里的每一座山峰他都曾攀登，極為熟悉。
低頭添柴時，青南還見到玄旸坐在那兒，抬起頭時，就不見他人影，正感到詫異，忽然聽見林中傳來一聲驚叫，是孩子驚恐的叫聲。
老人與婦人紛紛往聲音來源處趕去，青南沒有慌亂，他在混亂中找尋到玄旸的身影，見玄旸就在溪對岸，此時對岸出現三個陌生男子的身影，三人都攜帶武器，從他們的裝束看不是地中族人，也不是岱夷族人，其中一人個頭特別高大，他的脖頸上掛著飾品，那件飾品閃耀著金色光芒。
吉金。
第36章
兩名高地族戰士從林子里出來, 押著一個十三四歲的男孩，男孩身后跟著小女孩，女孩邊追邊喊哥哥, 放聲大哭, 老人與婦人聞聲張望，見到此景, 發瘋般朝孩子跑去，不停叫喚, 又見一名黿池男子，不知從哪里沖出來, 他奮不顧身朝高地族戰士撲去, 想要解救男孩，不想壓根不是對手, 很快被高地族戰士打倒在地。
女人和老人發出號叫，被俘的黿池男子仍試圖反抗，他一度被高地族戰士拽住腰帶，在地上拖行，女孩的哭聲越發響亮, 混亂一片。
陸續又有兩名高地族戰士從林子里出來, 他們逮住另一名黿池男子, 自此, 這支黿池人小隊中唯二的戰斗人員全部被制服。
等這些人靠近營地，青南才看清楚襲擊高地族戰士, 被俘后仍在不停叫罵的是弟弟黿東, 哥哥黿歸晚些被俘, 他一被抓，躲林子里的孩子們紛紛跑出來, 一聲聲阿爹，哭聲震天。
先前站在溪對岸的三名高地族戰士，此時全都抵達營地，頭目脖頸上戴著吉金項飾，他年齡約莫二十五歲，儀貌英武，身姿矯健，正冷冷看視這般混亂的場面，面無表情。
“這對兄弟可不是你們要抓的襄山劫匪，他們是黿池人，帶著家小外出逃難，想去鹽道投奔親戚，尋條生路。”玄旸上前檢查黿歸與黿東倆兄弟的傷情，將他們交給青南和青露。
他環視聚集在營地的高地族人，點了下人頭，七個。
這些人攜帶長矛與短匕，孔武有力，身形高大，都是高地族戰士。
“還是，你打算隨便抓幾個無辜的男人，連并他們父母、妻兒一塊綁去白湖，好跟白湖君討賞？”玄旸看向高地族頭目，故意將聲調抬高。
“你說他們不是襄山劫匪，我就得將他們放了？你又是誰？”
高地族頭目將視線從青南身上挪開，移向玄旸，他繼續說：“那幫劫匪在襄山安家，都有家小，經常下山打劫，在白湖連殺好幾個人，搶了不少好東西。近來被我打得到處逃竄，再不敢出來，誰知道他們是不是躲到這兒來，在這里冒充良人。”
“我聽聞隼城的城主有個兒子，名叫隼跖，他在隼城受到兄弟排擠，不得不離開隼城，投奔白湖。隼跖為了能在白湖立足，聽從白湖君差遣，勤勤懇懇為他做事。人們都說隼跖有賢才，我想他應該能分辨善惡，不至于殘害無辜的過路人。”玄旸瞥向頭目腰間佩帶的吉金匕首，匕首柄部為羊頭造型。
在高地族，吉金打造的羊頭匕首得是有身份的人才能佩帶。
玄旸第一眼就認出對方特殊的身份，聲音帶著調侃：“我嘛，帶著他們這一大家子，從黿池一路走過來，他們不是劫匪，我能作證。”
“說出你的身份，你來這里做什么，岱夷人。”隼跖的目光十分不友善，手按在武器上，如果玄旸再不肯報出身份，他就要動手。
“我是個舒瀆來的旅人，路上聽聞文邑王正在營建觀象臺，想去文邑長長見識。”
“他們呢？”
高地族頭目手指青南。
青南和青露正為受傷的黿池兄弟治療，低頭忙碌。
“他們是南方人，也是旅人。”玄旸看向青南，嘴角有淡淡笑意，不由自主流露。
笑容使青南放心，能感覺到遭遇的情況并不棘手。
“哦，這么說來，你來自舒瀆，路上見沒見過舒瀆君的外甥玄旸？”隼跖這句話問得刻意，他目光在玄旸身上巡視，似乎在找尋能透露身份的飾物。
“是聽說過這么個人，但我跟他不熟。”玄旸的神態相當自然，說謊面不改色。
青南能聽懂幾句地中話，聽到“玄旸”的名字從高地族頭目口中說出，他不動聲色，繼續手中包扎的動作，側耳傾聽。
高地戰士搜索黿池人營地，只翻出一些破破爛爛的物品。
隼跖打量聚攏在一起瑟瑟發抖的黿池人，老人嘆息垂淚，大孩子安慰小孩，婦人抱著受傷的丈夫哭泣，凄凄慘慘，他終于對手下發話：“把他們都放了。”
“等等。”
玄旸一改先前悠然的姿態，語氣嚴肅：“你們隨便把人打傷，又將傷者在地上拖行，可不能就這么算了。”
“你想怎樣？”隼跖神色不悅。
“一家子老小靠他們倆兄弟打獵養活，兩人都被你們打傷，全家都要挨餓，你們得把身上的干糧給他們留下。”
本以為隼跖會發怒，不想他竟真得將隨身攜帶的一袋干糧從背囊上解下，擲到地上。
高地戰士聽不懂兩人的對話，只有隼跖能說地中語，見到頭目的眼色和舉動，雖然不情愿，也只得照做。
黿池人默默收集干糧，擦去臉上的淚水，大人小孩都有劫后余生的欣慰。
“旅人，你還沒說出你的名字。”隼跖的眼神銳利，像刀刃。
“我覺得名字不重要，不過是個稱呼。你是位武士，我是位旅人，這便是我們的名稱。你我身處異土，背離家鄉，心里都有苦衷，沒必要深究到底是什么樣的出身，又有著怎樣的過往。”
后來，隼跖每每想起玄旸這番話，就會聯想到高地族的一句俗語：璜片舌頭。
形容一個人的舌頭像口璜的簧片一樣靈巧，擅長糊弄人，能說會道。
正交談間，忽然有五名高地族戰士淌水過溪，用高地族話高聲叫囔著什么。
玄旸能聽懂一部分高地族語言，推測這伙人也是隼跖的手下，可能在別的地方搜索劫匪，所以來得遲。
忽然，一名歸隊的高地族戰士大吼一聲，就朝玄旸射去一箭，玄旸反應迅速，揮動矛桿將冷箭打落，他那手法，輕松地像在玩戲一般。
放箭的高地族戰士暴跳如雷，立即又朝玄旸連放三箭，這三箭都被玄旸躲開，等他還想放第四箭，眨眼間對方已如獵豹般躍至自己跟前，隨即人就被放倒在地，胸口遭到膝擊，別說掙扎，連呼吸都困難。
這人痛苦得直咳嗽，憤怒地瞪大眼睛，他想朝玄旸怒罵，卻叫不出聲。
“把兩人拉開，看住隼尾。”
高地族的戰士們還處在驚愕中，一個冷靜的聲音響起，是隼跖。
沒等隼跖的手下拉拽，玄旸已經起身，他居高臨下打量躺在地上的隼尾，問道：“我想我們認識，還有仇，不過我真沒認出你來。”
他的聲音平淡，缺乏情緒。
剛被這人用箭鏃猛烈攻擊，如果不是身手不錯，已經被射成刺猬，但玄旸沒有憤怒，眼中也沒有殺意。
隼尾骨碌爬起身，嘴中咒罵不休，手中匕首揮舞，玄旸一動不動，淡定看他被兩名伙伴抱住。
隼跖伸手朝手下示意，手下會意扔給他一柄長矛，他執住長矛，對玄旸做出一個手勢，那是高地族戰士決斗時貫用的挑釁手勢。
“玄旸，正如你所說，武士是我們的名稱。”
隼跖再沒有多余的話，他長矛一揮便擊向玄旸，那一下力道極大，速度極快，換尋常人早就被這突如其來的一擊打飛，倒地時人可能還是懵的。
矛柄因為握矛人傾注的力量而彎曲，又因為撞擊在硬物上飛速彈開，發出一聲震響。
玄旸在瞬間做出應對，沒有人看清他什么時候使出長矛，怎么阻擋住對方的襲擊，在隼跖猛烈而持續的進攻下，玄旸的抵御與反擊都極為精彩，一系列動作如行云流水般。
“玄旸大哥！小心啊！”
青露神情緊張，發出驚叫。
兩人之間的打斗屬實令人心驚膽戰，雙方的每一次攻擊都十分兇狠，有著排山倒海的氣勢，每一次閃避都極其兇險，稍有遲疑，必被鋒利的矛頭刺中。
高地族戰士興奮得大喊大叫，青露恨不得捂住眼睛，不敢觀看，黿池人臉上全都一副驚恐的表情，孩子們受到驚嚇，又開始啼哭。
青南遠遠觀戰，人很鎮定，心里有把握。
哪怕隼跖的攻擊再猛烈，玄旸都能應對自如，他沒有陷入苦戰。
兩人打得有來有回。
高地族武士的戰斗力實在驚人，隼跖的耐力和爆發力應該與玄旸不相上下，難分勝負。
終于，玄旸打累了，他尋著一個機會，腳尖踏住對手的矛柄，身體借力翻躍，手臂一撈便掛住一根樹枝，他踩踏樹干，飛速上樹，敏捷如猴，瞬間就將兩人的距離拉開，隼跖沒給對方放松的機會，眨眼之間，一柄長矛飛馳而至，呼嘯聲在耳邊炸響，玄旸輕松躲避，矛刃深深扎進樹干。
玄旸坐在樹上，聽著樹下高地族戰士們的叫囔聲，他懶得理會，對隼跖說：“再打下去，天都黑了。”
隼跖望向天際的晚霞，似乎有些意外，戰斗中他根本無暇顧及其它，眼里只有勁敵。
“隼跖，你我之間沒結過仇吧？”拔出長矛，玄旸將這柄武器拋給樹下的隼跖，隨即他翻身下樹，動作堪稱飄逸。
“你覺得呢。”隼跖接住長矛，似乎也沒有再交手的意思。
“我聽高坪城的人說你在找我，我很好奇，你怎么知道我每次去文邑，都會路過高坪城？”
“有人告訴我，你是文邑王的女婿，而且今年春時要去文邑，會經過高坪城。”隼跖將長矛拋給之前借他長矛的手下，他拍拍手，往地上一坐，顯然也打累了。
“我猜猜那個人一定很了解我，看來是我在白湖的老熟人。”玄旸笑了，他在人群中找尋青南的身影。
青南待在黿池人里邊，模樣從容淡定，似乎這場戰斗從開始到結束，他都一直在那兒遠遠觀看，沒有靠近。
“早些年，我曾經游歷西北，卷入鳩城與隼城的戰爭，顯然，我在隼城沒留下好名聲呀。”玄旸提起這件事時，言語很平淡。
“我在那場混戰中肯定打傷過某人的父親，或者兄弟，所以那人便來尋仇，而你是隼城城主的兒子，又是高地族的武士，想為自己人出頭。”
玄旸瞥眼隼尾，他似乎遭受到不小打擊，再不像之前那么激憤，沉默低頭，模樣沮喪。
其余高地族戰士都被玄旸展露的武力折服，他們本就是個崇尚武力，傾慕強者的族群。
“那是場錯誤的戰爭，沒必要再提起。去年你在五溪城打傷一名高地族弓手，他是我的族弟。”
“原來是這件事，那人比他要年長些，大概是他的親哥哥。”
玄旸手指隼尾，猜到對方的身份。
確實想起來了，去年在五溪城，玄旸打傷一名高地族弓手，因為這人險些射殺闕月。
說來，那名弓手離開五溪城時，還能自己走路，傷勢不重。
當時隼尾肯定就在五溪城，目睹親哥哥受傷，銜恨在心，記住了仇人的樣貌與名字。
“對。”
隼跖繼續往下說：“你當時在五溪城，還和我族的戰士約架，說日后要進行一對一的比試，讓我族戰士輸得服氣。你是岱夷武士，當然得由我來當你的對手，才算公平。”
“唉，果然躲不過。”玄旸整理衣服，發現斗篷上有一個破洞，顯然是打斗中被長矛扎破，無奈一笑。
他說的躲不過，其實是指在五溪城與高地族戰士結仇，隨口說句日后比試的話，對方真得找來。
“可有哪里受傷？”
不大的聲音在身旁響起，用的是羽人族的語言，不知何時，青南來到玄旸身邊。
“沒傷著，衣服破了而已。”玄旸言語柔和，連臉眉眼都顯得溫柔。
“玄旸大哥，你們打得這么狠，真得沒受傷嗎？”青露小聲嘀咕，他手中攥著一瓶藥粉，還拿著一捆用來包扎傷口的布條。
玄旸淡定點頭，青露不放心，上前仔細檢查一番。
隼跖的視線時不時落在青南身上，那目光很專注，他不再言語，似乎在想著什么事。
絲質的長袍，華麗的羽冠，精美的玉器，他曾經見過這么一個人，在多年前。
“隼跖，你我已經進行過比試，是我打不過你，我認輸。現在，你能給手下一個交代，而我也得趕路，我們就這樣各走各路。”
行了個岱夷族的禮儀，玄旸態度謙和。
隼跖目光灼灼，他盯著玄旸的左臂，他知道那只手臂有傷，對方帶傷應戰。適才青露給玄旸做檢查，把斗篷掀開，正好露出左臂上肢，纏綁傷口的布條殷血。
見玄旸要離開，高地戰士們顯得很不滿，試圖上前阻攔，隼跖制止了他們，將手下斥退。
“在你們走之前，我得問你的伙伴一句話。”
隼跖走向青南，他的舉止不再粗蠻，顯得彬彬有禮，青南沒有因為他唐突的舉動感到驚訝，很平靜。
青南用羽人族的語言低語：“玄旸，他可能見過覡鸛。”
“我猜也是，他一直在瞅你。你說吧，我用地中語幫你轉述。”玄旸抱住雙臂，嘴角有淡淡笑意。
第37章
南汾附屬文邑, 是一座大型聚落，它面朝廣闊的盆地，身后則是崇山峻嶺。
當地人在山嶺上營建數座瞭望臺, 警戒南面的敵人, 南汾沒有城墻，卻有大量的武備。
這里是文邑南境的門戶, 如果敵人來犯，必會遭到當地守軍的攻擊。
玄旸帶著青南與青露翻越南面的霍山進入文邑地界, 他們來到隘口，遠遠就看見守關的士兵。
三人還沒靠近門寮, 就有一位將領裝束的男子率領士兵前來接迎, 那名將領二十出頭，衣著華貴。
他激動上前, 用力擁抱玄旸：“玄旸！我年初才聽我們國君提起你，說你也差不多該回來了。你這趟來文邑怎么走南道？南道山又高路還遙。”
“路上遇到一群要去鹽道的黿池人，和他們結伴走鹽道，這才從南道進文邑。文震，你怎么會在南汾？”玄旸拍了拍對方結實的臂膀, 臉帶笑意。
“你還不知道吧, 我成親了, 老丈人正是南汾的首領南伯。去年南汾遭遇山獠襲擊, 國君便派我過來這邊鎮守。玄旸，他們是？”
文震這才打量起玄旸的兩名伙伴, 看他們裝束, 不是地中族人, 也不是岱夷族人。
“他們是我的友人，這位是羽人族的巫祝, 名叫覡鷺，旁邊是他的伙伴青露，他們都來自南方的羽邑。”玄旸做了詳細的介紹。
“羽人族？”
文震顯然很吃驚，仔細打量青南，頭戴白羽冠，身穿長絲袍，身配美玉，裝束奇異，他目光落在對方臉上，面具遮擋，無法看清樣貌。
這位羽人族巫祝的伙伴則不戴面具，十分年輕，模樣清秀。
“是，羽人族。”
“原來天底下真有這么個族群，我還以為是文邑掌管典冊的老頭在胡說呢。玄旸，你將他們從遙遠的南方邀請到文邑來，一定是為了營建觀象臺，我可得好好招待他們，不知道他們平日里吃什么？”
“不用特意準備，我們能適應地中的飲食。”青南用岱夷語回答。
推測對方能聽懂，文震正是用岱夷語喊玄旸的名字。
文震驚得目瞪口呆，吃吃道：“你你……會說岱夷人的話！”
“會一些。”
絕大部分地中族人沒有聽說過羽人族，即便聽聞過，羽人族對他們而言，也是極其遙遠與神秘。
而能進行交談的羽人族，使這種遙不可及的虛幻感，立即變得真實可觸。
青南和青露在南汾受到禮遇，像之前待過的那些地中聚落一樣，這回，不僅因為他們是玄旸的伙伴，更因為他們獨特的身份——羽人族。
入住的屋舍奢華，提供的食物精美，南汾的主人南伯富有且好客。
酒宴結束時，外面的天早黑了，青南與青露由文震親自送回居所，玄旸仍在與南伯飲酒，他倆顯然也是舊相識。
“文震，以前可是有羽人族到過文邑？”青南問。
“很早之前有，我聽掌典冊的人說，我曾祖父率領族人營建文邑，在崇山腳下布設土圭時，四方部族的人都來幫忙，其中有一人，就出自羽人族。”
文震的曾祖父是第一代文邑王，文震顯然是文邑的王族。
對方這番話令青南感到意外，那可是百年前的事了。
“我以往只當是一個傳說，沒想到今日能親眼見到羽人族。”文震仍有些興奮，他滔滔不絕：“你們怎么會和玄旸結識？我知道他是個旅人，他難道去過羽人族的土地？”
“他四處游蕩，年少時就探訪過我族人的土地。”
“我聽說旅人總有厭倦遠行的一天，也許我們國君今年能將玄旸留下來。”
“文邑王想留下他嗎？”
“當然，還許給玄旸一門婚事，要將女兒嫁給他。”
“為何說今年能將他留下來？”
“國君的女兒已經及笄，可以出嫁了。”
聽見文震的話，青南恍然，難怪在襄山遇到隼跖時，他稱玄旸為文邑王的女婿。
看來，不是外界謠傳，還真是文邑王的女婿啊。
夜深，青南已經解衣臥下，準備入睡，那個家伙才回來，摸黑入室，熟練地仿佛是回到自家，他準確找到臥處，挨著青南便躺下。
“你房間在隔壁。”
“青南，你舍得攆我去隔壁嗎？”
“我有什么舍不得。”
青南背對著，沒有回過頭，摟住自己的雙臂結實而有力，身體傳遞熱意，身上有淡淡的酒味。
氣息輕拂肌膚，耳畔聲音響起：“這一路走來，多是在荒山野地里過夜，夜里又有青露在，別說碰你，我都沒能好好看看你。”
青南骨碌起身，將油燈舉到面前，他沒有戴面具，長發也已經放下，眉眼朦朧，他問：“看清楚了嗎？”
撫摸發絲，指腹沿著眉眼描述，移至唇角，玄旸不語，低頭親吻。
兩人擁吻在一起，油燈也從青南手中掉落，墜在地上，燈火熄滅。
在黑暗中恣意妄為，無人打擾，他們耳邊不再是夜宿荒野時震耳的蟲鳴聲，野獸的嚎叫聲，在屋檐下，享有靜謐的夜晚。
已是深夜，青南倦乏得不想動彈，他閉上眼睛，本想睡去，又發現沒有睡意。
身邊人摟著他，時不時用手指爬梳他的頭發，又湊近來，氣息拂在額上，似乎妄想在黑暗中端詳他額頭的神徽。
“玄旸。”青南喚他。
“嗯？”
“你相信隼跖的話嗎？”
“他沒必要說慌。”
“隼跖說他五年前在大鷹城見過覡鸛，當時他參加大鷹君舉辦的冬獵活動，宴飲時正好與覡鸛同席，兩人進行過攀談，又說自己在冬獵中受傷，覡鸛救治過他。照隼跖的所言，覡鸛能說高地族人的語言，且是大鷹君的座上尊客，覡鸛在高地族生活的時日應該不短，會不會五年后的今日，他還住在大鷹城？”
“你仍舊沒放棄尋找他嗎？”
“我想見他，有些話想問他。”
“青南，你出來這么久，覺得外面怎樣？”
“若非親眼看見，無法相信天下是如此的遼闊，各族群散落在大地上，似繁星般點亮蒼茫。旅途途徑的邦國眾多，這些邦國一個比一個強盛，羽邑和它們相比，越發顯得破敗而冷清——就算是這樣……我也會回去。”
玄旸將人摟住，笑語：“難道，外面就沒有令你迷戀的事物或者人嗎？”
“有。”青南很坦然，他張臂回抱對方。
聽見玄旸低沉的笑聲，又聽見他說：“是吧，我也有。”
睡吧，青南喃語。
拋棄煩緒，此刻就在這溫暖而舒適的擁抱中，安心睡去。
清晨醒來，發現身邊人已經不在，青南躺著不想動彈，身體仍感到很疲乏，長途旅行使人疲憊不堪，又沒能在昨夜好好休息。
此時想補眠，也很勉強，院外不時有人語聲，還有動物的叫聲。
叫聲很奇特，從沒聽過的聲音，低沉而綿長，到底是什么動物？
一路走來，見過太多奇花異草，還有怪異奇特的動物，譬如進入地中后，見到紅眼睛的野雞(后世稱作褐馬雞)，見到長著榆葉的梅花（后世稱作榆葉梅），諸如種種，已經不會再為新奇的事物感到吃驚。
但是這個叫聲聞所未聞。
青南起身，穿戴整齊，他推開房門，走到院子中尋覓聲音的來源，確認就是從附近的屋舍里傳出。
“覡鷺，你也聽見了吧。我剛去看過，是一頭比鹿大，長角短毛的動物，模樣有點像兕獸（圣水牛），就是叫聲不同。”
青露出現在院門口，眼眸里閃著興奮的光彩，他平日里最喜歡新奇的事物。
“我見那戶人家在屋后用籬笆圍成一個圈養家畜的地方，那頭異獸就關在里邊。我猜南汾人像養豬那般在養這種動物，可惜聽不懂當地人的話，也沒法問人家獸名叫什么。”
“可能是牛。”
青南說“牛”時，用的是地中族的語言，他繼續說：“玄旸提過高地族人喜歡畜養一種動物，名稱叫牛，牛本是一種從遙遠西境傳入高地族的異獸，它形似兕獸，性情溫和，以青草為食。地中族人也會少量喂養，說是能用做畜力，也能宰肉食用，就是肉質粗糙，需要用慢火燉煮，才能煮爛。”
“我想起來了，去年在玄夷城第一次見到羊，那叫聲也是極其怪異，我還被它嚇了一跳。玄旸大哥就說，羊不算罕見，地中有一種家畜叫牛，是西邊來的動物，南方沒人見過。”
此時，又傳來牛的叫聲，青露不再說話，似乎陷入思索中，過了好一會，他才抬起頭來，表情認真：“覡鷺，我們想辦法帶兩頭牛回去羽邑。牛比豬還大，產的肉也多，豬要跟人爭糧食，牛只吃草。”
“帶不回去，路途遙遠，又得過河又得翻山，何況荒野猛獸多，稍不留神，就會被虎豹叼走。”
不像青露那么興奮，青南的言語冷靜。
“這一路實在漫長。”回想之前走過的路，青露喟嘆。
在南汾休整期間，青南不僅聽到黃牛叫聲，也親眼見過，附近有戶居民家中確實養著一頭黃牛，每日清早見那人將黃牛趕去郊外食草，黃昏時分又會將牛趕回來。
叫聲已經聽習慣，見的次數也多，不再覺得這種家畜稀奇，就像豬和犬一樣稀疏平常。
南汾人質樸又勤快，他們喂養家畜，主要是豬，有少量人家養牛和羊，種植莊稼，主要是粟黍，也有人家種豆與麻。
男人耕種，女人紡織，日出而作，日落而息。
過這樣的生活男女，辛苦又勞累，幾乎沒有閑暇時光，但在旅人看來，南汾的生活稱得上祥和美好。
自從踏進地中，見過不少沖突與戰爭，失去庇護的人們流離失所，像黿池兄弟那樣四處逃難的人家不在少數。
在南汾暫居期間，青南開始整理行囊里那些記載旅行見聞的皮革，它們在路上不斷積累，已經變得笨重，成為累贅，需要減輕負荷。
要是有比皮革更輕便的書寫材料就好了，青南將一張皮革展開又卷起，撫摸皮革厚重的質感，心中想著。
聽玄旸說，文邑的巫祝有時會用縑帛書寫他們的符號，用來與神明交流。縑帛的材質又輕又薄，方便攜帶，就是十分昂貴，需要用蠶絲織制。
正思緒間，忽然聽見外面傳來嬰兒牙牙學語的聲音，青南像似想起什么，立即走至窗旁，果然看見鄰院一名婦人在織布，身邊還有個坐在地上玩戲，不哭不鬧的嬰兒。
陽光映亮青南的臉龐，也照亮婦人腰間的織機與紋理細膩的布料，青南嘴角有淡淡笑意。
蠶絲織制的絲帛不易獲得，是奢侈之物，布料倒沒有那么稀罕，材質也輕薄，同樣能在上面書寫。
就用旅途上采集到的玉石與她交易布料，女子愛美，應該愿意。
青南立在窗前，白袍整潔，羽冠華美，他戴著嶄新的面具，身上散發淡淡的香草氣息。
旅途使人風塵仆仆，顧不上整理衣容，只要過上有屋舍，方便洗浴的生活，青南又會恢復家居時的端靖模樣。
在南汾只停留兩日，兩日后，玄旸與青南、青露踏上前往文邑的旅途，文震親自將他們送到郊野，只見前方地勢平坦，草木蔥郁，河道交縱，前路不再崎嶇，他們離文邑已經不遠了。
文震交給玄旸一件漆盒，他說：“我有位妻弟叫南靖，他是南伯的兒子，如今在文邑擔任國君侍衛，本來應該隨我前來南汾，他卻迷戀上一名文邑女子，不肯離開。”
文震嘆息，繼續說：“這是南伯給南靖的玉佩，想讓他用做聘禮，好迎娶他喜歡的女子。”
“不知道迷戀上哪位女子？”玄旸打開漆盒，見到一件溫潤無瑕的白玉環，他問得隨意。
“我在文邑時曾問過南靖，他始終不肯說。我暗地里猜想那名女子恐怕身份尊貴，不愿許配他，或者有丈夫，那小子才死活不開口。父母寵愛孩子，天底下都這樣，我也只是猜測，實在不好跟老丈人明說，這可能不是一樁合適的姻緣。總之，玄旸，這件玉佩就拜托你了。”
“行，我正好順路。”玄旸將漆盒收起，很爽快答應。
第38章
到地中的日子久了, 對平坦開闊，一眼望不到邊的土地感到親切，對那些峰巒直擎云霄, 巍峨險峻, 綿延縱橫的山脈也不再陌生，就連在水澤上翩翩起舞的朱鹮也習以為常, 羽人族熟悉水禽，但在南方, 看不見這種水禽。
晨曦照耀水澤，將一條形似絲帶的溪流映得閃閃發光, 一群朱鹮飛落灌木, 啼鳴聲彼此起伏，青南在溪邊閑步, 眺望溪岸，見對岸升起炊煙，應該有人家。
昨夜露宿時，聽玄旸說這一帶都是荒地，河流眾多, 沼澤湖泊遍布, 常有野獸出沒, 得再往前走一段路, 才有一處名為霞息的小聚落。
溪岸似乎有不少人，炊煙裊裊, 卻不知道是些什么人, 又是在何時遷來此地定居。
地中時常能見到逃難的人, 這些人逃難的原因多種多樣，譬如打不過鄰敵, 想逃避奴役，或者遭受野獸騷擾，糧食歉收等等，他們來到新居地，可能表現得很友善，不愿與人結怨，也可能將外人都視作威脅，進行攻擊。
青南正打算沿原路走回營地，就在這時，他見到一條小舟渡溪而來，舟上坐著兩個女孩，大的熟練地劃動木槳，將小舟停靠在溪岸，小的手挽一只籃子。
女孩已經發現青南，她們先是嚇了一跳，連忙藏在灌木叢里，過了好一會兒，才從里頭出來，模樣忐忑不安。
荒野的虎豹財狼多，女孩們離開家人，冒著危險渡過溪流，手中又都提著籃子，看樣子是想到溪對岸采集食物。
兩人穿著破舊的衣裳，消瘦的臉蛋上有雙黑亮的眼睛，仔細看的話，會發現五官有些相似，應該是一對姐妹。
“青南，我來問她們。”
玄旸的聲音忽然在一旁響起，這家伙也不知道什么時候來到青南身邊。
只見他走上前，朝那對姐妹招手，用地中語說：“我們要去霞息，昨天夜里在這里過夜，不是壞人。”
他身形高大，總是隨身攜帶武器，可就是這樣，那對姐妹似乎不怕他，紛紛抬起頭來，露出好奇的神情。
青南想，他大概臉上帶著溫和的笑容，畢竟聲音也很親和。
玄旸彎下身跟倆姐妹交談，又回頭招呼青南過來，與他說：“這兩個孩子跟隨家人從脊山遷徙過來，在對岸住了一段日子。她們說母親生病，家里沒吃的，餓得睡不著，一大早就跑出來尋覓食物。”
望向西面綿延的山脈，那里便是脊山。
他們身處群山環繞的盆地，與周邊險峻而危險的深山相比，這里確實更宜居。
玄旸從行囊中掏出兩張面餅，遞給姐妹倆，妹妹抓住便吃，姐姐舍不得吃，將面餅小心翼翼卷起來，放在籃子里。
就在這時，忽然傳來青露大聲呼叫的聲音，只見溪面上出現兩條小舟，舟上有五個男人，他們攜帶弓箭，來勢洶洶。
玄旸站起身，打量來人，兩個女孩朝族人奔去，小女孩笑容滿面，用力揮舞手臂，她手里還抓著那塊面餅，面餅被她咬去一大口。
二十余棟簡陋的屋舍，男女老幼共計百余口人，他們在濕地上過著艱難的生活。
這些人自稱脊西人，說他們住在大河邊上的鄰居兇暴又殘忍，在一天夜里突襲他們的聚落，殺死不少人，俘虜不少人，并放火燒毀房屋和農田。
迫于無奈，活下來的人只能逃離家園，他們翻越脊山，進入盆地，居住在荒野。
脊西人的老族長死在那場夜襲中，他們在逃亡路上推舉出一位新族長，以便領導族眾。
年輕的族長在地上鋪設竹席，用粗木碗裝魚干，用粗陶碗裝著稗米粥，招待這三位途徑此地的旅人。
從山野一點一點采集來的稗子，對失去田地的人們而言，顯然是很珍貴的糧食。
“他們好像沒什么食物，我不餓。”青露沒動跟前的魚干和粥，低聲與青南說。
青南發現制作魚干的魚很小，粥是稗子，窗外趴著眼巴巴注視食物孩子們，而族長的屋舍堪稱寒酸。
“這是當地人的習俗，你不吃會顯得主人招待不周到。”玄旸用羽人族語提醒青露，接著他嚼食魚干，大口喝粥。
等三人用完餐，族長才問玄旸：“我看那兩人跟你不像是同個地方的人，你們也要去文邑嗎？”
“他們是南方人，和我結伴，都要去文邑。”
“玄旸，你是位旅人，結識的人多，我想拜托你一件事。想請你路過霞息時，將我的話轉告霞息族長，就告訴他，我們會遷到霞息西邊的林地居住。我們不會捕撈他們河里的魚蝦，也不會砍伐他們聚落外的樹木，我們會自己墾荒，不會在他們開墾過的土地上種糧食。”
族長的語氣近乎哀求，他身體前傾，傾向玄旸：“這里都是沼澤，鳥獸飛禽住得舒適，但不適合住人，我們的人四處打探，附近稍好些的地都住著人，就鄰近霞息的地方有一大片平坦，位置又高的土地，能播種谷物，住那里不怕夏季的大水。我們要是不打聲招呼，就這么遷過去霞息旁邊，怕霞息人怪罪，我們就這么點人，誰也得罪不起。我找過霞息族長幾次，他都不肯見我，我是外來人，說話沒分量。”
“我也是外來人，你怎知我去找霞息族長，他就肯見我？還一定會聽我的話？”玄旸看向窗外聚集的人群，似乎老□□女都出動了，人們看向他的眼神灼熱，懇切。
“前些日子，我去南汾和人交易東西，聽當地人談論你，說你是一位東方來的旅人，是南伯招待過的人，還說你是文邑王的女婿。如果是你，肯定能幫助我們。”
族長站起身，恭恭敬敬行了個地中族的禮。
見族長做出懇求的舉動，在場的族人紛紛效仿，他們的神情愁苦，模樣憔悴。
“外面關于我的傳言不少，族長可不能什么都信，我不是文邑王的女婿。”玄旸不禁笑了，他掃視擠進屋內和圍簇在窗外的人們，聲音響亮：“我勸你們還是去南汾找文震，他是鎮守南汾的將領。你們本就是生活在山地的人，青壯可以為南汾鎮守關隘，那邊能收留你們，那里也才是你們的去處。”
聽見玄旸的話，眾人議論紛紛，族長默然，顯得惆悵。
“虎豹都有自己的領地，人也是，人其實比虎豹更危險。霞息人不能容忍你們進入他們的地盤，就算今日談好了，日后雙方也沒法避免沖突，你們僥幸從脊西逃命出來，沒必要把命丟在這里。”
玄旸說完自己想說的話，便站起身，向族長回了個岱夷禮：“多謝招待。”
族長嘆聲氣，不再說什么，只是看向自己年少的兒子。
青壯去鎮守關隘，家人得到南汾庇護，那似乎是唯一的辦法。
離開族長屋舍，青南才問玄旸：“他們想去霞息，向你請求幫忙嗎？”
青南能聽懂部分地中語。
“是，我拒絕了。” 玄旸言語平淡。
他簡略將談話內容說給青南和青露聽，青露聽完陳述，很是同情這些人窘迫的處境。
脊西人背井離鄉，不得不在濕地營建屋舍，他們的屋舍因地制宜，以泥土和木頭做為材料，房子普遍矮小，有的屋舍建造得極其簡陋，就像一間加工石器的棚子，除去頂上擋雨避陽的棚子外，四壁透風。
倒不是脊西人懶散，或者營建房屋的材料不易獲取，而是許多人都病了，沒法干活。
河岸邊遇到的那對姐妹，姐姐叫阿鯉，妹妹叫小禾，她們的家就四面透風。
她們的母親躺在屋子里，從門窗滲透進來的光照在她憔悴的臉龐上，母親見有陌生人到來，吃驚地坐起來，呼叫女兒的名字。
阿鯉抱住母親，輕聲安撫她。
“我來給你治病，不要害怕。”青南說著地中語，他的聲音溫和。
母親瞪大眼睛，望向青南沒有表情的面具，她知道這人是巫師，但絕不是他們這兒的巫師。
青南試圖靠近，母親往后退縮，仍舊很害怕。
“聽他的話，他能治好你的病。你也想早點好起來，才能照顧女兒，不讓她們挨餓吧。”玄旸在旁勸慰，他的地中語說得流利，不像青南只能說幾句。
母親點了下頭，眼中噙淚。
得到允許，青南開始檢查病患的身體狀況，又讓玄旸代他做一些必要的詢問。
基本能確定病情，青南離開病患的家，他站在屋外與青露交談：“是痢疾，看來，不只她一人得這種病。”
進入這處小聚落后，就發現不少人的臉上呈現病容，有病痛啼哭的幼兒，有虛弱無力坐在家門前的青年，有躺臥在屋中哀鳴的老人。
“覡鷺，他們肯定是飲用污濁的水，或者食用不潔的食物，唉，逃難路上又饑又渴，他們也顧不上那么多。”青露愁眉苦臉，不禁清點起在外面活動的疑似患病人的數量。
“我去通知族長派些人協助你們，得采集草藥，熬制湯藥，這么多人患病，要治療他們不是件容易的事。”
玄旸說完話便行動起來，他快步朝族長屋子的方向走去。
姐姐阿鯉在屋內照顧母親，妹妹小禾在青南和青露身邊打轉，她似乎一點也不怕青南。
人們天然懼怕看不見臉龐的人，因為無法從那張臉上獲知情緒，有種不是同類，讓人不安的感覺。
見到小禾一直在身旁轉悠，青露像似想起什么，他從行囊里取出一把草藥，又用手指向掛在木梁上的一只竹籃子，他對小禾說：“我們要採藥救治你母親，還有其他患病的人，你能叫幾個人過來幫忙嗎？”
青露說的是羽人族語，邊說邊比劃。
小禾先是一愣，然后她點了點頭，轉身就走進屋內，去找姐姐阿鯉，也不知道她是不是真得聽明白了。
族群里有不少人患病，對正在挨餓的脊西人來說，治病不是最緊迫的事，所以在招待玄旸與他的伙伴時，族長沒提過這件事，他也不敢奢想那個打扮得像巫師的異鄉人，會愿意治療他的族人。
“覡鷺有什么要求嗎？如果能辦到，我們一定照辦。”族長壓低聲音，他繼續說：“之前有一位巫師路過我們這里，讓我們給他一頭懷孕的母豬，他才能施展巫力救治病人，我們沒辦法給他找來一頭母豬。”
能下崽的母豬是十分貴重的財富，這就是巫師要求的報酬。
“覡鷺不要你們回報任何東西，他和其他的巫師不同。”玄旸笑了，提到青南，聲音都變得溫和，他催促：“快去通知族人，將患病的人聚集在一起，再叫婦人們把家里用的陶罐、陶盆都拿出來，等會熬藥。還得喚五六個青壯，讓他們隨我來，有事要他們幫忙。”
很快，玄旸領著一伙年輕人，來溪岸找青南和青露，見到溪岸停泊一條小舟，舟上還有三個攜帶籃筐的女孩，而負責劃槳的人正是阿鯉。
“玄旸大哥，我跟那對姐妹說要去采藥，姐姐就去喊她的朋友，這些女孩都是來幫忙的！”青露滿臉笑意，向玄旸邀功。
玄旸投去贊許的目光，拍了下青露的腦袋。
玄旸和青南、青露在脊西人的聚落里住了三天，第四天離開時，幾乎全聚落的人都來送行。
青南謝絕脊西人的酬謝，那是一些食物，與及幾樣能用來交換物品的工具，譬如蚌刀與鹿角器，這是他們僅有的財產。
婦人和女孩們將彩繩系綁在青露和玄旸的手臂上，為他們祈福，青露手臂上系得最多，他忙前忙后，救治不少病人。
似乎沒有人敢碰觸巫師，沒有人敢將彩繩系在巫師身上，人們看向青南的眼神帶著敬畏。
阿鯉和小禾互相看視一眼，小禾走上前，她仰起臉蛋，與青南對視，她說：“我和姐姐都想送你，謝謝你治好我們的媽媽。”
像玄旸那樣，青南蹲下身子，這樣個頭就和矮矮的小孩子齊高，他伸出左臂。
小禾立即將兩條彩繩綁在青南手臂上，做完這件事后，她十分雀躍，朝姐姐跑去。
來送行的人們已經遠去，青露還在不停的揮手，他的兩只手臂都掛滿彩繩，有三四十條之多。
“青露，這是月華結。”
玄旸瞥見青露在摩挲手臂上一條花卉結彩繩。
“是什么？”青露很好奇，他已經發現這條彩繩和其他彩繩都不一樣，編著精致的花紋。
“月華結，地中女子會將月華結送給愛慕的人。”
“啊！”青露滿臉通紅。
第39章
那花清雅美麗, 許多已經盛開，也有不少花苞在清晨的露水中悄悄綻放，層層疊疊的花瓣包裹住的花心, 有種含蓄、婉約之美, 就在這蔚藍的天空下，盡是艷紅色的, 橙黃色的月華花，它們在陽光下怒放, 在和風中搖曳。
基于花色而有意錯落種植的花卉，青綠的葉子, 月白色的院墻, 朱色的廊道，碧藍的水池, 構成綺麗的色彩，這就是文邑王的池苑。
月華的花名源自開花規律，因為它幾乎月月開花，后世稱作月季。
青南顯得恍惚，他似乎曾在想象中見過這樣的地方, 只是那個地方盛開著蓮花。年少時, 他曾游蕩在羽邑已經廢棄兩百余年, 殘垣斷壁, 雜草齊膝的王室池苑，想象它昔時鮮花盛開的樣子。
“覡鷺, 請再和我說說南方的事。”
紅色的纓帶拂過臉龐, 那張臉溫雅、俊秀, 從他口中說出的岱夷語莫名有種韻律美。
“帝子，還想了解哪些事？”
少年的嘴角微微揚起, 他笑時眉眼似春風：“地中沒有海，但我聽說過大海，人們說大海的潮水時而進時而退，沒有規律。覡鷺，我想知道南方人住在海邊，他們怎么營建房子？”
來到文邑，才知道文邑人稱呼他們的王為“帝”，這位帝子，便是文邑王的長子文曜。
他身穿的紅色錦袍華美奪目，嘴角的笑意潺湲：“我曾聽人說，海邊的人就像海鳥一樣，會將家建在海崖上，每當潮水退去，他們就沿著繩索下來，到海灘拾取海產。自從見到覡鷺后，我覺得人們的說法都是錯的。”
“人們說南方人住在樹林里，睡在樹上，又說南方人住在海崖上，在崖石間鑿窟做居室，想來都是胡言，要是真得和我們有這么大的差異，覡鷺就不會身穿絲袍，以美玉佩身，我想南方的屋舍，也同樣高大、華美。”
少年的話讓青南詫異，他生長在深幽的宮城里，偶爾能到城外走動，他不是一位旅人，從未見過廣闊天地，卻有廣闊的胸襟。
“人們因為環境的差異，而營建不同的屋舍，有些海邊居民會在海水侵漫的土地上打下木樁，再將房子懸空搭建在高高的木樁上面，人們往來倚靠小舟，幾乎家家戶戶都有舟，出行很方便。”
“原來還有這樣的辦法啊，真有意思。”文曜眼眸閃動著異樣的光彩。
“什么東西這么有趣？”
玄旸高大身影出現在花叢中，他的聲音帶著笑意。
他一改平日里的裝束，脫去形影不離的岱夷斗篷，換上一身絳紅色長袍，發絲梳理得一絲不茍，發髻上插著象牙笄，左耳上戴著綠松石耳墜。
腰間那些象征旅人身份實用的小工具都被卸去，圍上一條彩織的腰帶，懸掛著玉石配飾與一把玉柄細石刀。
“旸哥，覡鷺正與我講述南方的事情。”文曜見到玄旸，立即迎上去，顯得很親昵。
拍了下文曜的肩，玄旸說：“去吧，你父在找你，掌典老頭跟他說一早就不見你人影。”
“那老頭總愛跟我嘮叨祖先的故事，翻來覆去地講，早聽過無數遍，我都要睡著了。”文曜看向站在一起的兩人，笑語：“要是覡鷺能在文邑多住些時日，我想請巫祝將覡鷺的見聞記錄在典冊上，以后我的孩子、孫子就都能聽到新故事了。”
“每次有旅人到訪文邑，你都想讓巫祝記下他們的見聞，我看竹子都得被你給砍光了。”
“那不至于，天下的竹子哪里砍得完，再說文邑的典冊室很大，足夠收藏旅人們的故事。”
聽見玄旸夸張的說辭，文曜忍俊不禁。
紅色錦袍少年邁著優雅的步伐離去，身影逐漸消失在紅色的廊柱間，仿佛他便是這尊貴的朱色本體，是文邑清雅的池苑與氣派巍峨的宮城塑造出這樣一位帝子。
帝子已經離去，池苑只剩他們兩人，青南端詳玄旸的長袍，是件絲袍，顏色純正，使用的是提純過的礦物染料，才能染成這樣純凈的色彩。
來到文邑后，青南已經熟悉文邑王族身上華美多彩的衣物，從而他能斷定玄旸身上長袍的產地。
“好看嗎？”
謔戲的語氣，那家伙一臉笑意。
確實好看。
旅人不講究穿用，這家伙有張俊臉，但總是風塵仆仆，不修邊幅的樣子，也頗有些身份，衣物卻總是因為旅途磨損而顯得破舊。
稍稍收拾一番就很好看，何況他拿出珍貴的飾物裝扮自己，又穿上貴重的文邑長袍，就像一位文邑王族。
“我知道你姐夫是帝徵（文邑王）之弟，你與帝徵有點親戚關系，不過那關系畢竟疏遠，帝子為什么稱呼你：旸哥，就像似在稱呼兄弟那般。”青南才不會承認這樣打扮很吸引他，讓對方得意洋洋，他問正經事。
“我年少時……”
玄旸靠在游廊的朱柱上，他雙腿交叉，做出習慣性的抱臂動作，打量起清幽的池苑，見到一只藍翡翠鳥在池中戲水，玄旸的聲音有些慵懶：“在文邑的宮城住過三年，和宮城里的子弟都認識，他以前喊習慣了，沒改口。”
“你在文邑的宮城住過？”
“我父母早亡，姐姐出嫁文邑，就把我也帶上，我那時十一歲。我年少時比較討人喜歡，可不像現在這樣走到哪都有仇家，帝徵見我沒有父母，就允許我到宮城里生活，和其他王族子弟一同接受教育。
我嘛，在很多地方都住過，但文邑是個好地方，好吃好喝，生活得舒適，那時年紀也不懂憂愁，天天都很快樂。”
“很少人有你這樣的經歷，沒有一個故鄉，又似乎到處都是故鄉。”青南的聲線柔和，甚至有些感傷。
這家伙打小就過著顛沛流離的生活，同為孤兒，青南至少有安穩的青宮生活，孩童時期不需要不斷地去接納新事物，去面對目不暇接的陌生人，甚至一度連語言交流都成問題。
“確實，這里也是我想回去的地方，我姐的家就在這兒。”提起姐姐，玄旸嘴角有笑意。
“這件袍子，是在文邑織制的吧你將它放在行囊里，到文邑才換上，可是你姐姐饋贈的物品？”
“倒不是，這是帝徵去年賜我的絳袍，我要是不換上，可就要被宮城里的人責怪不講禮儀啰，文邑就是這點麻煩，人們十分重視衣容。”
玄旸端詳青南的衣容，他贊道：“青南，你適合做文邑人。”
白色的羽冠，一塵不染，白色的絲袍，清潔無垢，美玉配戴在烏黑的發髻上，腰間的長帶飄逸。
玄旸低下身，擷一支紅色的月季花，他將花別在青南衣襟上，并湊上前輕嗅，低語：“月華贈佳人。”
這家伙有時會做出乎意料的事情，而且肆意妄為，青南沒有因此露出窘迫的模樣，他淡定地折下一支月季，將它插在玄旸發髻上，他不語，甚至不敢去看對方的神情。
地中人尤為喜愛月華，會將月華結贈予愛慕之人。
戀人。
苑池并非真得只有他們兩人，畢竟是平日里文邑王族子弟游戲的地方，一向有人負責打理，玄旸沒法一把將青南摁在石灰刷白的院墻上親吻，只得用那要吃人的眼神盯著青南看。
“青露呢？”青南淡定許多，他拉開兩人的距離，在和風中微笑。
“那個傻孩子又去城門外看闕樓了。”玄旸拂弄青南羽冠上飄動的帶子，他輕語：“我小時候第一次來文邑，也對那兩座闕樓感到驚訝，當時還從沒見過如此高大巍峨的建筑。”
“玄旸，你說這里的人們相信文邑就位于天下之中，所以他們視歷任文邑王為地中人的共主，尊稱為‘帝’。我在這里看見了真正的王國氣象，不只是闕樓，不只是池苑里人為精心培育的各色花卉，朱色的游廊，或者雪白的院墻，是文邑的一切，都令人驚嘆。”
青南回憶起抵達文邑的第二天，他受帝徵之邀，前往宮城參加宴飲，那場宴飲對他的沖擊尤其巨大，他在宴飲上平生第一次聽見了金聲。
吉金（青銅）制作的鈴鐺發出的聲音，是那么空靈，那么神秘，聆聽時，仿佛連身軀都變得透徹，仿佛靈魂在清凜的晨曦里升騰，使人終生難忘。
音樂是如此奇妙，它有別于自然發出的聲響，是人為創造的帶有韻律的聲音，它本來只被巫祝掌握，由巫祝演奏。各地的巫祝用皮革、用竹子，用獸骨、用陶土、用石頭去制作樂器，這些樂器發出的聲音并不稀奇，青南都聽過，唯獨來到文邑，才有金聲。
青露佇立在高聳入云的闕樓下，他揚起臉龐，瞇著眼睛，光芒照耀下是重重的碧色屋檐，無法數盡的朱色柱梁，他仿佛見到了天上的宮闕，文邑城便是這樣的天宮。
來到文邑已經三天，恍惚還身處夢中。
閉上眼睛，在黑暗中感知陽光灑在肌膚上的暖意，感受耳畔的人語聲與鳥鳴聲，他睜開眼睛，他在人間。
觀象臺位于文邑的東郊，在文邑人心中的圣山——崇山腳下，它還在營建之中，能看見平整過后的土地，夯筑中的垣墻，勞作的人們，指導建造的人，與及眾多聚集在一起，討論天文歷法的巫祝，他們大多是文邑的巫祝，也有幾個人裝束不同，顯示他們來自不同族群。
一只絲帶鳳蝶飛落在青南衣襟上，他輕輕揮動手指，那蝴蝶便落在他指尖上，晚霞染紅山脊，殘暉將影子拉得很長很長，巫祝們還在討論，從中能聽見地中語、高地語、江皋語與及岱夷語。
從一部分自己能聽懂的言語中，青南了解到大家在爭論夏至的影長到底是多少，人們各抒己見。
通過圭表可以測量日影的長度，觀察夏至會在哪日到來，窺見時間的秘密。
玄鳥神使阿九正與文邑的巫祝爭辯，他們中間還夾著一個擔任翻譯的玄旸。文邑巫祝說地中語，阿九說岱夷語。
阿九那頂鑲嵌硨磲的高冠在紅日下熠熠生輝，仿佛一顆太陽在山脊上，另一顆太陽便在他頭頂上，他的岱夷斗篷上繡著東君神徽，青南試圖釋讀神徽，它的圖案由太陽、火焰與山峰組成，但不知道是什么意思。
從玄夷城前往文邑的路途遙遠，阿九剛抵達文邑，人已經很疲憊，精神卻很亢奮，他滔滔不絕，態度不再冷傲，而是激烈。
“玄旸，我接受你和他們的說辭，一年之中夏至的影長最短，但各地測量到的夏至影長不同，從來就沒有重合過。這里是地中，以地中的影長為準則，地中的時節也是由文邑王向地中人頒布，不歸大岱城的玄鳥神使管轄。
如今，文邑王想制訂太陽歷，向天下人頒布時間，我確實無力阻攔。百年前，玄鳥神使受東君啟示，前往文邑，協助文邑的第一位王營建圭表臺，如今帝徵想窺視東君的力量，妄圖營建觀象臺，向天下人頒布太陽歷，這違背了神的旨意。文邑人對東君不敬，我在此傳達玄鳥上使的話，自觀象臺建起那日，大岱城將不再歡迎文邑來的使者！”
說完這些，阿九不再言語，而是面向夕陽，一群黑鳥掠過紅彤彤的太陽，他拂動黑色的長袍，巫杖高高舉起又緩緩放下，他朝太陽致禮。
他張開黑袍時，宛如一只振翅欲飛向巨日，伴落日起舞的玄鳥。
玄旸將阿九的意思傳達給文邑巫祝，巫祝們圍著玄旸，你一句我一句仍在訴說著什么。
“阿九，你就不怕文邑人將你逐出去？”玄旸的聲音帶著笑意。
“他們敢。”阿九握住巫杖，聲音冷冰。
“他們確實還需要你，文邑的巫祝希望能見一見玄鳥神使手中的玉璇璣。”玄旸無視玄鳥神使的怨懟，旁人倒是為他捏一把汗。
阿九仰起臉龐，黑色的面具，緊抿的唇線，他的肢體語言使人感受到不可侵犯且凌厲。
他從牙縫里擠出幾個字，簡直咬牙切齒：“你手里不就有。”
那樣子，就像一只炸毛的飛禽，大概是一只被冒犯領地，正在發怒的黑鶴吧。
“我手里是有件璇璣，不過，璇璣本就是玄鳥神殿的神器，沒玄鳥神使的允許，我可不敢拿給他們看。阿九，你看，我很愛惜自己的性命。”
低沉的笑聲，熟悉的笑臉，使阿九怒火沒處發作，他惱道：“不給。”
人們忽然不再討論，紛紛看向立在臺地正中的一支木柱，它便是表，在表投射的影子下面，有一根橫放的漆桿，它是圭。
漆桿涂做紅、綠、黑三色，文邑巫長來到漆桿旁，用一件中空的玉器套住漆桿，上下移動，似乎做為游標使用，他身邊還有一個捧冊子，拿筆做記錄的隨從。
“除非，他們能拿出我沒掌握的知識，值得我跟他們做交易。”阿九指向漆桿，他猜測到圭上不同的顏色對應不同刻度，一個個刻度顯然指向一個個節氣，文邑人到底知道多少關于時間的秘密？
“這里是大地之中，四方的知識都匯聚在這里，這天下就像是一朵花，重重的花瓣圍簇著一個花心。”玄旸笑語。
花瓣與花心。
青南喃語自語，玄旸與阿九的交談，他每一句都聽得很清楚。
阿九游離眾人，在一處土基上坐下，他留意到身后堆壘似山的巨木，顯然很詫異，但又不肯問那個跟隨在身邊的人。
“這是營建觀象臺的木料。”玄旸主動開口，他大大咧咧坐在阿九身旁。
阿九似乎哼了一聲，他說：“我就知道你要幫他們。”
“我猜你來文邑，不是來阻攔我，你知道我想做什么，誰也攔不住我。阿九，你其實很好奇，這天下第一座觀象臺到底長什么模樣吧。”
“我是玄鳥神使，又怎會不知道觀測太陽的方法，地中人必定是想將這些巨木豎立在圭表四周，觀測陽光穿過巨木之間的不同縫隙，來追蹤時節的變化。”
“具體的做法，你能細說嗎？”
“我就算知道如何推算時間，如何豎立巨木，使它們的位置對應不同的時節，我也不會告訴你。”阿九稍作停頓，他捏了捏肩膀，呈現疲態，聲音也顯得疲憊：“何況，憑我一人的力量，我就是不吃不喝算到滿頭白發，也無法推算出來。”
玄旸站起身，說道：“反正你什么也阻止不了，不如去睡個飽覺。文邑有館舍，為旅人提供食宿，就在東城門左側，院外有棵棗樹，你行囊放在哪里？”
“我還真是累壞了，一路走來又是劫匪，又是虎豹，早知道就在玄夷城多等你兩日，和你結伴來文邑。東西都在隨從那兒，他們被阻攔在外頭，這兒畢竟是禁地。玄旸，你幫我提來。”
“可以，我先和伙伴說一聲。”
玄旸沒有立即離開，他在人群中張望，尋找青南的身影，此時圭表附近已經不見青南，尋覓一番，才找到他的身影。
青南佇立在一棵大樹下，正與一名身形矯健的男子交談，那人的身影瞅著有幾分眼熟，居然是隼跖。
這些時日，文邑來了很多旅人，文邑要營建觀象臺的消息早就傳遍四方，顯然隼跖是慕名前來的旅人中一員。
“你的伙伴是他？那個羽人族巫祝？”阿九有點意外，但又不是很意外。
玄旸似乎沒有聽見阿九在說什么，他注視著樹下兩人，見隼跖從懷里取出什么東西，要饋贈青南。
隼跖對待青南的態度一向謙和，彬彬有禮。
人們來到文邑，總要盛裝打扮一番，隼跖服飾華貴，腰佩吉金匕首，頭插玉鷹笄，右臂上戴著玉釧，胸前是一件吉金打造的鷹形項飾，熠熠生輝。
第40章
這是一件奇怪的樂器, 用羊骨制成，巴掌大小，光滑可愛, 在樂器上有一個小小圓潤的鉆孔, 鉆孔穿著彩繩，可以隨身攜帶。
青南時而將樂器放在手中把玩, 時而將它放在唇邊，試著演奏, 發出的聲響微弱，無法形成音律。
隼跖贈予青南口璜時, 曾在樹下演奏, 那樂聲低緩悠長、別有韻味。
他用地中語傳授演奏口璜的技巧，青南只聽懂一小部分內容, 沒學到要領。
“這是口璜。”
聲音響起的同時，從身后伸出一只手來，取走青南手中的樂器。
熟悉的聲音，熟悉的氣息，是玄旸。
“高地人喜愛口璜, 總是隨身攜帶它, 樂器能代替人的舌頭, 人們用音樂傾訴情感。高地男女互相傾慕時, 會交換手里的口璜，做為定情信物。”
玄旸端詳手中的口璜, 器形優美, 邊邊角角都打磨得很光滑, 做工精湛，他摩挲彩繩上懸掛的玉飾, 玉質溫潤，是塊好玉，他笑語：“隼跖可真是慷慨，這必是大鷹城匠人制作的口璜，就這一件在高地能換五頭牛了。”
“你會演奏它嗎？”青南問。
“以前文邑有位樂師，精通各地樂器，他就很擅長口璜。”玄旸將口璜橫放在唇邊，他輕輕拉動細繩，牽動璜片，簧片震動，發出響聲，他的手指十分靈巧地撥弄樂器，以口腔做鳴腔，奏出一段音律。
“他教過你。”青南的眼眸明亮，嘴角有笑意。
也就不奇怪，任何樂器，只要拿在玄旸手上，他都能熟練地演奏它。
玄旸把口璜從自己唇上移開，貼在青南唇上，還用拇指的指腹摩挲對方嘴唇，發出低低的笑聲：“嗯，我來教你。”
居住的院舍有其他住客，好在他們待在屋內，要是在屋外，這番情景要是被人窺去，可就被看破私情了。
在夜月下，青南學習口璜，玄旸時不時指導，演示，一只口璜，在他們唇邊傳遞，那份親昵自不必說。
口璜的音色獨特，時而響亮，時而低緩，尾音綿長，就像一個人在不停地向另一人抒發情愫，訴說衷腸。
人們在夜間聽到這樣的樂聲，很容易聯想到是某位男子久久徘徊在戀人窗外，用樂聲求愛。
夜已深，青南還醒著，他的呼吸聲逐漸平緩，開始感到對方沉沉的身軀壓得人難受，想將同枕人推離，卻又倦得不想動彈，他閉著眼，發現文邑的夜晚特別寂靜，連蟲鳴聲都沒有。
這是一座宏偉的城市，建筑巍峨、道路寬敞平坦，城中處處彰顯人類的力量，無論動物或者昆蟲，似乎都畏懼這股力量，隱匿無蹤。
“明日，我姐夫設宴招待四方來客，你能赴宴嗎？”玄旸的聲音慵懶，帶著愜意。
“帝子聽說羽人族不用憑借璇璣，也能識別星象，他懇請我傳授他觀星的方法，我允諾了。夜間我會進宮城教他，要是饗宴在白日舉行，我能前去赴宴。”
“在白日——我姐想認識你，她知道你。”
“她知道我什么？”
“我早年跟姐姐提起過你，后來與你重逢，又將重逢的事和她說了。”
青南感到不可思議，但沒往下問，他姐姐到底知道多少內情？
“你該回去了。”青南的手掌貼向對方的胸口，試圖將人向外推，沒推動。
“不去，又沒人來巡房。”
好在那厚實的身軀終于挪開，壓在身體的重量立即消失。
玄旸側躺在青南身邊，抓握對方的手，掌心貼著掌心，他今夜似乎特別纏人。
“我聽人說帝徵打算賜你一樁姻緣，有這事嗎？”
將被對方抓住的手縮回，青南把手臂擱在一旁，正好觸碰到枕邊的衣物和腰飾，這些都是他的物品，腰飾中有一把玉刀，他的指腹摩挲冰冷的刀刃，刀刃很鈍，不會傷人。
“你幾時知道？”
“宮城里的人一直在談論，我多少能聽懂幾句。”
“青南，我想將婚事回拒后再告訴你，我此番來文邑，是為參加外甥女成年之禮，也是要處理這件事。”玄旸從青南手中取走玉刀，他翻開青南手掌，檢查手指，怕刀子將他割傷。
“你現在就可以說。”青南任由對方將自己拉入懷中，言語平淡。
“那是四年前的春日，帝徵帶子女踏青，我也在場，已經不記得因為什么緣故引出婚約話題，帝徵說等文瑤及笄，要將她許配給我，我說我是個旅人，只有一國的君王才是帝女的良婿。奈何人們喜好傳播一些不實的事情，畢竟宮城里的生活實在乏味，隨著文瑤日漸長大，這樁事又被人提起。”玄旸起初沒將這件事放心上，他壓根沒考慮過成家，但是到處被傳言的話，就必須認真看待了。
青南道：“帝徵的話已經說出口，且人人知曉，便會履行，外人都說帝徵重承諾。”
“我可當不了他的女婿，那女孩更不該因為他人的一句話，被嫁給不如意的丈夫。”
沉默好一會兒，青南才說：“你已經老了，又是個沒有屋舍的旅人，看來以后只能孤身一人。”
難得聽他調侃，即便被調侃的對象還是自己。
“是啊，那可如何是好。”玄旸啞笑，又將青南的手抓住，十指相扣。
地中王族舉辦的饗宴一向奢華，權貴階層總是樂意在饗宴上向賓客展示自己的財富。
這令人咋舌的財富，甚至體現在切食肉類的刀俎上，漆俎繪制繁復的圖案，有著斑斕的色彩，令人贊嘆，與漆俎搭配使用的廚刀通體黝黑、質地堅硬，刀柄鑲嵌彩石。
那些用來盛酒的彩繪雙耳罐被仆人小心翼翼捧在懷里，生怕稍有不慎給摔壞了，這是來自遙遠的北地器物，經由貿易獲得。
玄旸姐姐玄昭雍容華貴，胸前佩帶項飾，項飾由淡黃色海貝與綠松石組成，華美璀璨，它們亦是遠方之物，來自東方的綠松石，來自東海的海貝。
姐夫文貞身穿象征王族身份的朱袍，手腕上有一件吉金片制作的腕飾，發髻上插著一件玉笄，玉笄用都山玉玉料制作，都山玉出自江皋，吉金片來自高地。
這些來自遠方的奢侈品成為權貴階層的身份象征，他們掌握著珍貴資源，他們擁有的一樣樣物品，尋常人根本無法獲得。
賓客們會驚嘆，會羨慕，對饗宴留下深刻的記憶，對舉辦宴席的主人倍感敬意。
玄旸參加過無數次饗宴，再奢華再鋪張的場面都見過，不僅不拘謹，還有種賓至如歸的感覺，玄旸飽餐一頓，向服侍賓客的仆人招手，立即有兩位仆人端著陶盆和陶壺過來，提供清水洗手。
地中的權貴進食時特別講究禮儀，而禮儀需要學習，遠來的客人往往因為不熟悉而窘迫不安，生怕自己在席上做出錯誤的舉動，惹來笑話。
但總有聰慧的客人，會暗中觀察，暗自學習，表現得體。
阿九用隨身攜帶的小玉刀將盤中的烤肉細細切片，再用骨箸夾起，拌姜汁、沾醬，放入口中食用。
一系列動作相當優雅。
隼跖用鋒利的吉金匕首將一只鹵豬肘剁碎，吃法豪邁，大口吃肉，大口飲酒，他的裝束華貴，姿容英偉，顯然沒人敢嘲笑他舉止粗魯。
青南參加過帝徵的饗宴，習得文邑宮城的禮儀，他小口呷酒，不露痕跡地打量參加饗宴的客人。
來赴宴的客人除去旅人與使者外，還有文邑的權貴與及他們的子女，有五六名盛裝少女赴宴，她們都坐在絲帳里，偶爾絲帳被掀開，能窺見一張張昳麗的臉龐。
“她是帝女，真是位美麗的女子，我聽聞她被帝徵許配給玄旸。”
隼跖看向絲帳，又瞥了玄旸一眼，他用雙手做出合攏的動作，以便青南能完全理解他說的話。
他說的是青南正在留意的女子，那名女子身穿朱袍，胸前佩帶由瑪瑙、綠松石與玉玦組成的項飾，舉止穩重，神情淡定，不像其他女子時不時窺視帳外的賓客，竊竊私語。
“你和主人家認識，又見過帝女，不是第一次來文邑吧？”青南用地中語夾雜著岱夷語陳述，試圖讓對方聽懂。
所以隼跖能受到主人家的邀請，并被安排坐在尊客的席位上。
隼跖點了下頭，回道：“我以前來過。”
他后面還說出一長段話語，但是青南沒聽明白，兩人的交流仍存在障礙。
隼跖是高地人，能說地中語，青南是羽人族，能說岱夷語，兩人來自天南地北，無法交流才是常態。
隼跖見青南聽不懂他的話，便伸出兩根手指，在木案上做行走的動作，青南正感到疑惑時，忽然見玄旸探過身來，擋在兩人之間，他轉述：“他在邀請你，邀你去白湖，你想和他去白湖嗎？那個手勢是同行的意思。”
青南看向帝女文瑤，又意味深長地瞥了玄旸一眼，他特意用羽人語說：“你告訴他，我會考慮。”
“別說胡話。”玄旸低語，握了一下青南的手。
青南的手放在木案下，玄旸握他手的動作不明顯，不至于被人瞧去。
“隼跖，覡鷺當時就在五溪城，和我一起，我想白章不會想再看到他。”玄旸代替青南回拒，他的神情嚴肅。
“請轉述我的話，對地中人來說，羽人族似乎只活在傳說里，人人都想親眼見識。我相信白湖君會像其他國君那樣款待覡鷺，我能擔保，覡鷺會在白湖受到禮遇。一路上我會護他，護他去白湖，護送他返回文邑。”隼跖的言語懇切，很執著。
他想將青南帶去白湖，不知道是出于什么目的。
玄旸將他的話一字不漏轉述。
青南認真思索，才回道：“多謝邀請，我不能同行。”
饗宴剛結束，玄旸就被外甥女拉走，說母親喚他，此時玄昭正與文瑤在交談，兩人很熟絡，絲帳內還有幾名女伴。
等玄旸過去，絲帳內卻不見其他人，只有文瑤一人，絲帳外還守著兩名侍女。
隔著絲帳，只見到兩個朦朧的身影靠近，再看不清其他。
“人都散了，你要等他嗎？”
阿九忽然來到青南身邊。
“我正要走。”
青南往外走，阿九跟上，他的態度比以前友好許多，問道：“你能跟我講講羽邑的土圭嗎？我曾聽玄鳥上使說，大地上的第一座土圭，便是由羽人族營建。”
文邑的東郊有一大片森林，有水澤，有座高山，那座高山名為崇山，崇山蔥郁，樹木高大，人們從不去山中伐木，也從不到山中打獵，它是一座圣山。
每日太陽從崇山升起，晨曦照耀山脊，金光閃閃，文邑的巫祝通過常年累月的觀察，以起伏綿延的崇山山脊做為參照，早就發現太陽攀升的位置在極其緩慢地移動，他們記錄這種變化，并研究它變化的規律。
文邑的第一座圭表臺建造時，就將方位正對崇山的最高峰，當太陽爬上山脊，便會把第一縷晨曦灑在垂直立于地面的木表上。
在崇山的山道上，青露發現一株顏色殊異的蘭花，不由得放慢腳步，山中有不少奇花異草，連昆蟲動物的種類都特別多，此時一群絲帶鳳蝶正在他身旁飛舞。
等青露回過神來，身邊不見玄旸與青南的身影，往前方尋覓，見他們已經攀上更高處，和自己拉開一段距離。
青露加快前進的步伐，他奔跑時不忘提起袍擺，以免弄臟身上嶄新的長袍。
這件長袍用文邑織坊生產的布料制作，色澤鮮艷，紋飾華美，青露還從未穿過這么漂亮的衣服，很愛惜它。
青露追上兩人，正好聽見玄旸在說什么“鳳凰之翼”，他四處張望，不解地問：“哪里有鳳凰？玄旸大哥見過鳳凰嗎？”
“你往下看。”玄旸提醒他。
青露佇足，這才發現他們來到一處山崖邊沿，往下張望，能窺見文邑的城墻與宮城建筑，與及東郊規劃的觀象臺區域。
“看哪里？”
“看水系。”
于高處俯瞰，山腳下的土地一覽無余，水系縱橫交錯，青露面露驚喜，他沒進去過宮城，第一次見到它的模樣。
可是，水系并無特別的地方啊，青露正在納悶，忽然他悟了，猛地抬起頭來。
如果遮蔽掉文邑城，只去觀察水系網絡的樣子，會發現數條河流交匯在一起，河水下切很深，遠遠觀看，形狀就像鳥類長長的羽翼一樣。
鳳凰之翼。
“看明白了嗎？”玄旸笑語。
青露猛點頭。
過了一會，青露問：“玄旸大哥，你帶我們爬崇山，就是為了看河流嗎？”
“不是，你再仔細看。”
玄旸以手指描繪河山，他道：“文邑所在的這塊土地看起來無邊無際，但如果從四個方位進入文邑，會發現文邑四周都是高山峻嶺。這樣的環境，容易發生洪災，但是文邑不曾有水患問題。”
“即便有山洪侵襲，洪水也會很快被河道疏導出去，這是一塊被神明庇佑的土地。”青南不禁喟嘆。
當他看見當地的水系時，便知道玄旸為什么帶他爬山。
“不只是這樣，如果文邑能完善北面的防御，把整塊盆地收為己有，那么四周的高山將是文邑的城墻，高山外環繞的河，將是它的城池，以河山為屏障，這樣的國家不懼怕外敵，除非從內部崩毀，否則誰也無法攻入。”玄旸眺望北面，所望之處天地成一線，碧空萬里。
表里山河。
“我說的河，便是那條橫貫南北，從西北奔流而下，從東方入海的大河。”
只有游歷四方，心懷天下的人，才能在心中描繪出大地的樣貌，才能窺見它們的奇妙之處。
從玄旸的描述中，青南見到了壯麗的山河，也意識到文邑人眼中的共主——帝徵，到底占據著怎樣的一塊土地。
“真是塊好地方啊。”青露的眼眶微紅，他想到受洪水與戰爭困擾的羽人族，也想到了逐漸被沼澤吞噬的羽邑。
“天下之中。”青南俯視下方，見到正在營建的觀象臺，眾多匠人勞作其中，圭表臺旁聚集著許多人，他們是巫祝、是旅人，他們來自四方，身穿各式服裝，說著不同的語言。
人們參與其中，協力營建觀象臺，去見證一個時代的到來。