第81章 一更
隨著女子摘下的動作，其余幾人也同時摘掉了帷帽。
褚朝云在旁看著，不是很明白，但還是捕捉到了唐淑眼底的驚怔。
除卻這一點，還有幾分意想不到的恐懼。
唐淑在怕什么？
白淼淼迎著幾名壯漢上前兩步，那幾人便動作僵硬的往后退開，他們從沒和女人動過手，剛剛也只是聽了唐淑的命令，想要嚇唬褚朝云的。
白淼淼一改往日的乖巧和善，每走一步，眼便紅了一分。
“得到消息時我還在詫異，沒想到你真的敢來。”
白家在蕤洲，地位還是很高的。
曾幾何時，白家也在京都待過一陣子，后來相中了蕤洲這塊寶地，才舉家搬遷至此。
雖說白老爺確實吝嗇一些，但白淼淼心地純善，縱然有富家小姐的一些脾性，可她從不欺辱他人。
眼看店慶成了“敘舊”，其余人便都沒走，而是偷偷站到一側看起熱鬧來。
白淼淼走到長街中央，冷眼看著唐淑，聲音故作放大幾分，力圖讓所有人都能聽得清楚，“大家看仔細了，就是這個女人，蛇蝎心腸，天生的壞種。”
唐淑只聽了一句，半條腿就軟了下去。
可幾名女子顯然沒打算放過她，齊齊上前，雙眸通紅的瞪著她。
白淼淼：“唐淑，京都貴女，早年因陷害家兄被她阿爹發(fā)配來了蕤洲。”
“她和我們同一書院念書，卻處處瞧不上我們蕤洲的學子，養(yǎng)了無數(shù)打奴，公然在學堂內欺負大家。”
白淼淼抽噎，“這些暫且不細說。”
“她最大的惡，便是為了討好她阿爹，能讓自己早日回到京都繼續(xù)做她的貴女，而弄斷了我表哥的腿！”
“我表哥與她家兄是同窗，是那年科舉最被看好的學子！可就是這個女人，佯裝受傷趴在蕤河岸旁，表哥趕去京都考試途中遇上了她，好心救她時，卻被她推入河中，從此落下了殘疾，與科舉失之交臂！！”
唐淑因嫉妒家兄受父親賞識，兒時便想殺掉他，豈料動手時，竟不慎被家中人發(fā)現(xiàn)。
到了蕤洲之后，意外得知最有競爭力的家兄同窗，竟然是白淼淼的表哥。
所以她討好家兄，并告知他，會幫忙處理掉他最大的阻礙。
最后，得到家兄原諒的唐淑，才能順利回去做她的貴女。
其實唐淑從來都不受家族重視，因為唐家子嗣眾多，而她是最不起眼的那個。
她癡迷在家族里的地位，執(zhí)著的想要那一層光亮的皮。
所以她處處在人前營造，營造自己的貴女人設。
若非她的地位在唐家如此低微，也不會連在長業(yè)寺被參賽者們打了，唐家都沒有追責。
這一層了解下來，褚朝云倒覺得自己實在是幸運。
那日她幾句話挑的唐淑被打，想來確實太過沖動，若唐家真心護著唐淑，想要弄死她，還不是輕而易舉之事。
白淼淼當中揭露唐淑惡行，一介貴女名聲喪盡，唐淑注定成了唐家棄子。
而且，唐淑打壓收購萬春樓的計劃已經(jīng)落空，即便沒有白淼淼幾人站出來，唐老爺也會把她送去莊子自生自滅。
四名壯漢很快就看清了事態(tài)走向，所以矛頭也從指向褚朝云，改為指向唐淑。
“小姐，請吧。”
四人口中說著“請”，動作上卻不那么尊重了。
但唐淑顯然不肯就這么屈服。
她死死拽著馬車的車板，掌心都被磨掉層皮，血浸到板子的紋路中，尖刺扎的滿手，她依舊不肯上那輛車。
“不，我要回京，我可是唐家的女兒，我是京都的大家閨秀！”
“我要去跟父親解釋，他會聽的。”
“他還會給我機會，他不舍得把我丟去莊子上的！！”
壯漢本不想用力拉扯她，奈何她就是僵持著不肯上去。
蕤洲此去田莊路途遙遠，這會兒趕路，今晚也未必能到達目的地。
搞不好還得找客棧住上一夜。
壯漢們奉命行事，見唐淑拼命喊叫，瘋魔一般，也因不愿被圍觀，不得不強行拽開她的手。
唐淑被拽到手骨脫臼，無力的癱軟下來。
血淚模糊的一張臉上沒了活人的生氣，可即將被拖上馬車之時，她卻忽然狂笑著看向褚朝云的方向。
她的頭被按回馬車里，一行人狼狽離去。
一朝貴女落至喪家之犬，不過頃刻之間。
那些原本抱著看熱鬧心態(tài)的百姓們，此刻也都是說不出的滋味來。
小館子的老板見狀況不妙，儼然也沒了和廚子爭吵的心情，他灰溜溜關了鋪子，門前人群很快散去。
直到白淼淼出完惡氣，回來找褚朝云時，女子還和石雕一樣杵在原地。
她叫了幾聲對方才聽到。
唐淑發(fā)瘋那刻，看向她時分明說了一句話——
“你也給我死。”
褚朝云理了理被風吹亂的頭發(fā)，有一縷掉進了領口中，讓冷風沁的很涼。
所以，唐淑還留了什么后手么？
唐淑搞成這樣，想要在翻身那是絕無可能，褚朝云沒做過什么貴女，但也看過書。
那種水深的名門世族，放棄一名子女，跟踩死一只螞蟻沒什么區(qū)別。
這一次，無人再去救唐淑。
可唐淑的陰毒她也是領教過幾次，對方既然那么胸有成竹的留下這一句，必定不會輕易放過她。
沒等褚朝云在分析分析，就被白淼淼和其他幾名女子拉過去坐。
幾人都在書院被唐淑欺負過，現(xiàn)下心中正痛快，一群人嘰嘰喳喳如樹上百靈，褚朝云聽他們說話，看著他們的笑容，倒也暫時平復了心緒。
來了萬春樓一次，不僅成功賺得一百兩，又談妥了分紅的買賣。
還有唐淑。
那女人作惡多端，這樣的下場是應得的。
而甩掉一個大麻煩對她來說，也有好處。
褚朝云這一次收獲頗豐，連程月都要對她刮目相看。
原本和白淼淼幾人說過話是要回船上的，奈何聞風趕來的柳文匡，非要請她去酒肆坐坐。
徐大徐二也看出鐘純心對褚朝云格外寬容，褚朝云的待遇，其實要比刁氏更加的好。
因為鐘純心對刁氏是愧疚，而對褚朝云……
他們倒是不太能想通其中關竅，但還是痛快的駕著馬車，將褚朝云送去了酒肆。
褚朝云等下還要回船上干活，酒是肯定喝不得的。
柳文匡為她準備了上好的茶水。
精明的柳老板一坐下來，就滿眼委屈的看向女子，“褚姑娘，褚老板！您可不能這么偏著那老張頭啊，好歹也可憐可憐我。”
褚朝云幾句話聽明白了緣由。
原來柳文匡是眼紅張滿春能做外賣生意，他自己也想沾點財氣。
不過褚朝云確實不會釀酒，她覺得自己是幫不上什么忙的。
但柳文匡不依，千求萬求的主動說要給她分紅。
又用銀子誘惑她……
褚朝云思來想去，便道：“我方才看了一圈你這酒鋪子，幾乎都是適合男子們喝的烈酒，為何不供應女子喝的呢？”
“女子？”
柳文匡被問的表情見呆，“可我從沒釀過清淡的酒啊，女子適合喝什么樣的，你知道？”
“果酒？或者……紅酒？”
褚朝云隨口說了幾種，不過酒類的品種她也知之甚少。
而且據(jù)她所知，釀造紅酒好像需要特殊的環(huán)境和溫度，大概不是那么容易。
那還是果酒好了。
不過這兩種柳文匡都沒聽說過，于是把頭搖的跟撥浪鼓似的。
“那我回去研究一下好了，到時候方子給你，我還是只想拿分成。”
“好好好，柳某絕不會虧待褚老板的！！”
柳文匡一臉喜色。
褚朝云說完話，正要起身，便見兩名男子走進來打酒。
那二人尋了個地方坐下來等，口中隨意閑聊著：“真嚇人啊，龔家那女兒如今怎么樣了？可還癡傻？”
“癡傻什么，只是被嚇得不輕，大概需要好好緩一緩了。”
“龔家那個還不是最嚴重的，老王家那娘子你知道不？哎呦喂差點就被捂死了！！”
“這剛一打春，怎么就發(fā)生這種事了？”
“我估摸著這事還不算完。”
那人停頓片刻，忽的看到身旁站著的褚朝云。
見這小姑娘生的面容稚嫩，身量又瘦削的很，就好心好意的提醒了句，“姑娘，你這是來給家中阿爹打酒嗎？”
“下次還是叫你阿爹自個來吧，最近這一片不太平，小心遇上壞人。”
“對，尤其不要大晚上的在巷子里走，知道嗎？”
那人扯開話匣子就收不住，又絮絮叨叨說了好幾句。
剛剛他們閑言時，褚朝云已經(jīng)聽了一段。
看到他們和自己說話，便順著問道：“到底發(fā)生了什么？”
那人砸吧了下嘴，像是不確定，“也說不好，就是最近晚上，這邊總有女娃和小娘子被偷襲。也不知對方是什么人，為何一直針對女子下手。”
大概是變態(tài)。
現(xiàn)世來的褚朝云見慣了這種案例，第一時間就想到這上面去。
“府衙那邊怎么說？”
見她問，那人又道：“還能如何，只說是加派巡邏的人手吧。”
“但就算巡邏的人多了，誰也不知道對方什么時候動手，在哪里動手啊？”
“聽說已經(jīng)有四個女娃被襲擊了，好在這一打春，家家戶戶都睡得晚些，聽到了動靜一出來看，那壞蛋就很快逃了。”
柳文匡打完酒也加入進來，“好在沒真的傷到性命，否則……”
眾人沉默。
褚朝云當晚回到船上，果然宋謹沒能如約過來，想來也是因為這起事件，被臨時調派過去巡邏了。
這件事鬧得人心惶惶，連帶著這幾晚花船的生意也清淡不少。
因為過來游玩的除了男客，女客也不在少數(shù)。
三日后，褚朝云從鐘純心口中得到了兩個消息。
一個就是，白淼淼傍晚出門被那歹人襲擊，但好在被仆從及時救下。
而更嚴重的一個，是陸欣冉。
那人竟然膽大到連知府夫人也敢下手，而陸欣冉在同那人撕扯時，不慎被當頭錘了一棒，一直昏迷至今。
第82章 一更
褚朝云還以為，鐘純心突然跟她說這個是隨口閑談，不成想，婦人下一句話便是：“你收拾收拾東西立刻跟我下船，這幾日便先住在我那里吧。”
“啊……啊？？”
褚朝云還以為自己聽錯了。
鐘純心轉過身，眉眼除了流露出些許疲憊，再就是那習以為常的疏冷：“啊什么，最近陸欣冉都住在我那里，矜貴的藥材一碗接一碗的灌，大概很快便會醒了。”
“你去替我照顧幾日，免得她看到我又要發(fā)瘋，我府中可沒那么多物什給她砸著玩。”
她一口氣說了那么多，褚朝云表情更是迷惑。
上次剛親眼所見陸欣冉打了鐘純心，這會兒鐘純心竟然大人不記小人過的要照顧她。
這混亂的人物關系……
褚朝云垂下眼來，決定不在問那許多，只低低應了聲“我回去收拾一下”，然后就下了暗倉去。
這陣子針織小鋪運營的很穩(wěn)定，船娘們單子多，所以大家一收工，就聚在下邊干起了活。
不過這些事都要歸功于白淼淼的設計，還有她的影響力。
蕤洲的富家小姐太太們，時不時光顧鋪子，其實多半，也是先從好奇白淼淼的設計開始。
所以哪怕那只是面食鋪子分出來的一半店面，外觀簡陋到連裝修都沒有，可東西好，名聲還是傳的很快。
褚朝云要跟著程月學廚，又要顧著長業(yè)寺，所以這一塊的生意，她基本是放心教給褚惜蘭，春葉和蕙娘來做的。
船上有褚惜蘭，船下有白淼淼，她這個甩手掌柜當?shù)蒙趺睢?br />
而徐香荷則被她派了新的任務。
就是研究釀制果酒。
所以褚朝云借口回去收拾包袱，實則是去安排后續(xù)。
她這一去還不知要多久，兩頭的事都不能停，總要交代好了才能行。
得知她又要去鐘管事那，而且還是一去好幾日，方如梅像是終于嗅到了一絲不同尋常。
趁著褚朝云在隔間里裝包袱時，她避開其他人走了進來，“朝云。”
“嬸子來了。”
褚朝云也沒帶幾樣，鐘純心那的條件比暗倉好了不知多少倍，放下輕便的小包袱，她便拉著方如梅進來坐。
“朝云，嬸子有幾句話不知當講不當講……”
“跟我還見外什么，嬸子有話，但說無妨。”
方如梅見她這般親和，才覺得自己是來對了，否則，也總怕管得太多，會讓褚朝云生出反感。
雖說眼前的小姑娘比她年輕許多，可這些日子相處下來，她心中是越發(fā)佩服。
褚朝云看著溫溫和和，不會過分去奉承誰，但也絕不是好欺辱的軟柿子。
方如梅覺得這姑娘就像一面銅鏡。
你若待她好，她也會同樣待你，若是起了什么壞的心思，自己也得不到好果子吃。
不過正是因為刁氏下船去了，她才有和褚朝云更深一步接觸的機會。現(xiàn)在她明白了，明明刁氏和褚朝云相識也不算太久，卻為何會待褚朝云如親女。
而現(xiàn)下的自己，亦是如此。
她握著褚朝云的手，緊了緊說：“我也說不好原因，就覺得鐘管事對你好……或許是有什么其他的目的。”
方如梅說著，自己先嘆息起來，“希望是我想錯了，可她與你之間，本不該有太多交集。朝云，你這次去要多小心著些，鐘純心那樣的人不是咱們該接觸的，除非，她想圖你什么。”
可是鐘純心，能圖她一個受人擺布的船娘什么？
其實，這也是褚朝云一直都想不通的問題。
不論怎樣，鐘純心開口了，即便知曉那山有虎，她也是躲不過去。
褚朝云不敢耽擱許久，又和方如梅說上幾句，就拿了東西下船去了。
下船之時運氣不佳，迎面又遇上了李婆子。
李婆子正拎著于小圓的脖領子數(shù)落什么。
大概是于小圓新來的不懂規(guī)矩，屢次犯錯，不斷挑戰(zhàn)李婆子的耐性，才招來辱罵。
可褚朝云覺得，李婆子對于小圓，相較其他人還是比較寬容。
雖說罵的血淋淋，但并沒有伸手去打她。李婆子最喜歡掐別人的大腿，肉軟，掐著卻疼入骨髓。
而于小圓是個大咧咧地姑娘，在樓上受了什么委屈，都會下來跟她念叨幾句，有時，也會拉著褚惜蘭和春葉他們哭訴。
哭訴自己不知人心險惡，竟然主動進了虎狼窩。
褚朝云從二人身旁路過，目視前方，畢竟自己越是表現(xiàn)出在意于小圓來，于小圓受的苦就越多。
而她一腳邁下船去，頭也沒回，身后卻忽然傳來清脆的巴掌聲。
李婆子一耳光把于小圓打翻在地，于小圓就嗚嗚咽咽哭了起來。
褚朝云腳步微頓，還是回頭看了一眼。
正聽李婆子惡狠狠地罵于小圓：“沒用的東西！趕緊給我滾回去！！”
褚朝云駐足片刻，身旁馬車的車簾就被鐘純心給撩開了，“上車。”鐘純心態(tài)度冷然，似是沒看到船上發(fā)生的事情一樣。
褚朝云應過一聲，也跟著坐了上去。
正值春日，蕤洲的花草萬物也逐漸復蘇。
鐘純心將馬車兩側的車簾撩起，車外道路的景象便一覽無余。
也不知是否故意，明明往日去府邸都可以走近路的，可今日駕車的車夫卻故意繞了遠。
馬車從長街拐去另一條路，很快就從萬春樓的門前路過。此時萬春樓門前站了幾名提著食盒的伙計，等菜出鍋的途中，還不停地聊著天。
這是要準備去送外賣了。
褚朝云有些高興，不禁對著那邊多瞧了幾眼，畢竟這外賣的單子越多，她月底的分紅也就越多。
跟著，馬車又去了柳文匡的酒肆。
相比萬春樓，柳文匡這里略遜色些，但柳老板也是聽勸的，竟然在門前多放了一塊小牌子——
提供送貨上門，免費。
褚朝云不禁想笑，也想哭。
大概是合作的久了，見到此種情形難免觸景生情，也或許，是因這些店鋪里都多多少少摻雜了自己的心血，所以才會令她有如此奇妙的感想。
不用猜也知曉，馬車最后一定會路過劉新才那。
果不其然，走歪的路即將回到正軌之時，最后一站果然到了面食鋪子。
只是最近她沒什么機會過來，并不知劉老板的小鋪子生意竟越發(fā)紅火，來針織鋪子訂貨的客人多了，順帶著就要吃一碗扁食歇歇。
白淼淼也帶著丫鬟在鋪子里忙，忙著畫花樣子。
偶爾遇上來問紅糖姜塊的，還會幫著回應一嘴：“稍安勿躁，東家正在備貨中。”
褚朝云強忍著心中的波動，下意識就往鐘純心那瞄去一眼。
她其實是有些不敢去看婦人的，總怕一旦二人對上視線，心中那點小秘密便會被輕易識破。
只不過——
鐘純心一直在閉目養(yǎng)神，似是并沒注意她的神情。
直到許久，褚朝云已經(jīng)將車簾放下，鐘純心才重新睜開了眼。
婦人也不知是再跟她說話，還是自言自語，“春暖花開的時節(jié)，也不過是剛涌現(xiàn)出生機，可若要這花開的更艷，夏季卻是最好。”
“那秋季呢？”
褚朝云也不知自己是怎么想的，隨口就附和一聲。
鐘純心眼底凝著漆黑的光，淡淡道：“秋季，那便就該到收獲的時節(jié)了。”
褚朝云聽不懂，但似乎又有點懂。
可，會是她想的那個意思嗎？
馬車到了府中，鐘純心安排管家?guī)タ赐懶廊剑约簞t去了前院，似乎是把二重院全部讓給了陸欣冉來住。
老管家依舊慈和，也很懂分寸的不說太多。
他只是告訴褚朝云，鐘純心叫她來此無非就是陪著陸欣冉說說話，給她做做飯食，養(yǎng)好病了她就能回花船了。
而陸欣冉之所以不會像厭惡鐘純心那般厭惡她，也是因為她長業(yè)寺掌廚的身份。
所以陸欣冉執(zhí)著的，應該是長業(yè)寺吧？
褚朝云這一次真是帶著一頭問號過來的，將包袱放到自己住的那間，她便匆匆趕去先看了看陸欣冉。
陸欣冉剛被丫鬟喂過藥。
丫鬟一回頭，見到她便好好的行了個禮，“褚姑娘，陸夫人方才醒過一次了，說是想吃些湯水之類的，可否請您去準備一下？”
“好，把你家夫人的忌口說與我聽，我立刻就去。”
丫鬟很是喜悅，忙取了筆墨書寫下來。
褚朝云看著那雋秀小字，人徹底驚呆了。
沒天理啊沒天理，小丫鬟的字可真漂亮，果然在大祁，只有她的字不堪入目。
“你字很好看啊。”
她由衷贊嘆。
丫鬟面紅一下，而后輕快道：“我家夫人和老爺自小就是青梅竹馬的一對，夫人的字都是老爺教的，而我的字，是夫人教的～”
褚朝云明白了，對方口中的“老爺”，應該就是岳知府岳常了。
所以說……岳常和陸欣冉其實是青梅竹馬？
那鐘純心呢？
褚朝云被這七零八落的線頭攪擾的萬分頭痛，想不通索性先不想，她接過紙張細看，然后就去了廚房準備飯食。
傍晚時分，紅棗桂圓糯米粥便熬好了。
這也是丫鬟特意說過的，陸欣冉體寒一直身子不太好，所以在家中時，會常常喝些這樣的湯粥。
糯米香甜，稠一點，也更合陸欣冉的口味。
房中，甜軟的米香頓時充盈到每個角落，連門外站著的丫鬟小廝都被香的直流口水。
床榻上昏睡的陸夫人，也很快醒了過來。
褚朝云方才一直在無聊的練字，照著丫鬟的字體一筆一劃勾描，這會兒聽到動靜，便將毛筆放下，想要過來看看陸欣冉的狀態(tài)。
陸夫人才將醒來眼中朦朧，只聞米香，便哽咽著坐起身來。
而褚朝云才做到凳上，就被她一把抱住了。
陸欣冉抱得褚朝云死緊，勒的她小臉通紅。
迷蒙間，她聽到對方說：“清澤，你回來了，你終于肯回來看我了！”
褚朝云顧不及喘一口氣，腦子里就先跳出一句——
清澤是誰？？
第83章 一更
陸欣冉似乎還沒有清醒，口中念念叨叨了幾次“清澤”，直把門外守著的丫鬟都給喊了進來。
見自家夫人一直死死抱著褚朝云，丫鬟忙跑上前，一邊熟練的哄著，一邊溫柔細語說道：“夫人莫急，老爺很快就會來看您了，下月十五，他還要陪您一塊去長業(yè)寺不是么？”
“長業(yè)寺”三個字一說出來，褚朝云脖子上的勒感頓時減輕了。
隨后，陸欣冉木訥的囈出幾聲，將反復念叨的“清澤”又換成了“長業(yè)寺”。
看著人仿佛失了魂一樣的消沉，丫鬟微松口氣，給同來的丫鬟使了個眼色，那人忙坐下來哄陸欣冉吃糯米粥。
陸欣冉這次不再鬧了，而是乖乖聽話的喝起粥來。
仿佛喝完了粥再睡一覺，岳常就會回來了一樣。
褚朝云瞧著陸夫人這不太正常的狀態(tài)，和丫鬟一塊去到門外，“冒昧的問一句，你們家老爺……也就是知府大人，他的小字叫做清澤？”
丫鬟抬頭看向她，表情只出現(xiàn)了一瞬間的為難，之后就沉重的點了點頭：“是的。”
既然褚朝云是純心夫人找來的人，那必然就是可靠之人。
而陸欣冉的狀態(tài)時好時壞，即便沒有這次驚嚇，也非從前正常那般。
總是要給褚朝云說明一下的。
免得陸欣冉犯病的時候，會嚇到她。
丫鬟壓低聲音，將褚朝云又帶遠一些，然后才道：“我們家夫人與老爺從小就是青梅竹馬，二人初識便在長業(yè)寺，雖說那時他們不過幾歲頑童，但也因此……”
丫鬟語速緩慢，似是在回憶過往，也似是為了讓褚朝云聽得更清楚些：“后來老爺考取功名，放任來這處當知府，我家夫人便一路追隨，還提前在蕤洲置辦了府邸。”
“只可惜——”
最后的三個字聲聲嘆息，丫鬟的視線微微掃過所處庭院，便沒再說話了。
不過話講到這里就夠了。
大概是陸欣冉發(fā)現(xiàn)了岳常除她之外，還有另一鐘愛之人，不但將人一同帶來了蕤洲，還為其買下這處別院。
所以陸欣冉受不了打擊。
哪怕岳常并沒有娶鐘純心，還是娶了她為妻，可陸欣冉也咽不下心中這口怨氣。
陸欣冉發(fā)瘋是可以理解的。
被愛人背叛，而且還左右都不愿割舍，搖擺不定，怎能不瘋。
不過這些只是憑其蛛絲馬跡臆想出來的，至于真正的故事，褚朝云還未可知。
她站在院中許久，久到那角落里的一株曇花都默默開花，才跺了跺發(fā)麻的腳底，想要進屋里去。
“褚朝云。”
她尚未邁步，鐘純心就走了過來。
婦人似乎很不愿看到陸欣冉發(fā)瘋，喊過之后先往里面瞥了眼，見屋子里燈火已熄，這才招招手，將人喊過來，“我明個要去船上，這里有張單據(jù)，你到時幫我跑一趟，叫徐大跟著就好。”
褚朝云接過單子，發(fā)現(xiàn)這是一張定做玉石手串的憑證，取貨地址就在榆樹胡同的那條小街上。
“手串？”
她再次確認。
鐘純心“嗯”了聲：“陸欣冉下月十五的生辰，到時她夫君會陪她去長業(yè)寺小住一陣子，這手串是岳常送她的生辰禮，年節(jié)前我就拿玉料去定做了。”
褚朝云聽著鐘純心的話，表情卻越發(fā)怪異。
不為別的，只為鐘純心這一句長長的交代，對方本沒有必要同她解釋太多。
褚朝云捏著單據(jù)一角，從方才那一字半句里摘出來個詞匯。
“她夫君”。
怎么聽怎么像是嘲諷。
許是今個聽了丫鬟所講的往事有感，褚朝云情緒也如這春風一般起起伏伏，夜晚的風已經(jīng)有些許涼，吹的那曇花都跟著晃動。
幽幽的香味里不只這一枝獨秀，還有其他花色爭奇斗艷。
褚朝云轉過頭，面向鐘純心，“你既知——”
似是被夜風和花香沖昏了頭腦，她話一出口便閉了嘴，偷偷觀察一眼婦人的表情，語氣稍軟下來，“抱歉，是我話多了。”
果然是被花香搞昏了頭，連管事的事情都敢過問。
褚朝云預備溜之大吉，鐘純心卻突然笑出一聲。
婦人很少這樣笑。
鐘純心一句笑完，便不知被褚朝云刺激到了哪根神經(jīng)，竟扶著一旁發(fā)了嫩芽的小樹苗笑的停不下來。
褚朝云生怕她壓斷了樹苗，有些緊張的盯著她。
鐘純心笑夠之后，才伸手抹去眼底濕潤，只是那眼依舊彎著，似天上明月，“褚朝云，我發(fā)現(xiàn)你這膽子越發(fā)大了，敢管到我的頭上來？”
這是一句問話，也是一句肯定。
褚朝云總覺得這花香有毒一般，剛剛剎住閘的情緒在此刻又不受控。
她輕咳一聲，腦子一抽，就頂嘴道：“我還有更大膽的呢。”
“你說。”
鐘純心來了興趣，眼眸依舊含笑，“今個你給我好好說一說，我準你說。”
高高的上位者姿態(tài)。
可褚朝云看著她，卻覺得這高傲的背后，似乎有某種真實的面孔越發(fā)清晰，漸漸地，這種面孔就跟刁氏，方如梅他們重合了。
鐘純心似乎真的很欣賞自己。
或者，就是單純的偏愛。
于是撿日不如撞日，她半有試探半真誠的道了一句，“若我攢夠五百兩雪花銀，管事可否準我離去？”
話畢，風停。
花香似乎也淡下去不少。
鐘純心不知何時從樹梢上掐下一支嫩芽，不動聲色便將其捏碎，“褚朝云，”她微微笑道：“這一支嫩芽死了，卻還有別的枝頭會發(fā)。不過，這樹根看似是它們的依靠，實則種下這棵樹的主人，才能主宰他們的命運。”
“好了，時候不早了，抓緊去睡吧。”
鐘純心哈欠一聲，悠悠離去。
褚朝云伸手撫摸了那一簇枝丫，便隱晦地笑了起來。
鐘純心看似直白的性情，卻向來不會有話直說。
所以，鐘純心就是那條船的主宰，只有她同意放行，自己才能順利下船。
所以上船以來這么久，她撞了許多南墻，走了許多死路。可如今這一條路，怕是真被她走的通了。
這一晚，褚朝云聞著院中花香，久久都無法平靜下來。
……
翌日，給陸欣冉做了一鍋雞湯配手搟面后，她自己胡亂吃了幾口，就叫上徐大一起去了榆樹胡同。
褚朝云前腳剛到鋪子，就瞥見曾茹提著一籃子草藥往曾家疾行。
她開口喚了一聲，曾茹見是她，立刻跑了過來。
幾日未見，曾茹似乎變得憔悴不少。
她還不等問，對方就已經(jīng)先開了口，“看到你真是太好了褚妹妹，不過你近日若有事要辦定要白日出門，夜里千萬莫出來走動。”
那日在柳文匡的酒肆，褚朝云已經(jīng)得知最近有襲擊女人的變態(tài)出沒，所以也懂曾茹的意思。
她默默點頭，看向草藥關切道：“曾姐姐是病了嗎？可需要我?guī)褪裁疵Γ俊?br />
“不是我，是祖母。”
曾茹告訴她，前晚曾老太太來了戲癮非要出門去看戲，而她那時正在家中給老太太備飯，曾陽夫婦跟著老太太出去，卻總是走著走著就去攤子瞧別的。
一時沒看住，曾老太太就進了胡同。
然后就被變態(tài)給襲擊了。
雖說當時老太太吼了一嗓子，曾陽夫婦也很快趕來，可老太太還是被推了一把，這一摔就起不來炕了。
老人家摔跤是大忌。
曾老太太給褚朝云的印象是個偏強硬些的女人，褚朝云還是很喜歡老太太的。
見曾茹如此著急，便說道：“傷筋動骨一百天，不如熬些骨頭湯試試？”
曾茹急的小臉慘白，聽后恍然片刻，而后驚喜道：“你說得對，我這就去買大骨頭！！”
褚朝云又問了問老太太出事的地方，曾茹抬手指給她看。
就在榆樹胡同不遠。
而那戲院也在那處，所以是因為路程太近，曾老太太才沒選擇坐馬車出門。
褚朝云忙著去取手串，二人道別之后，女子就向著店鋪而去。
玉石手串做工精美，拿在手中明晃晃的。
只是那磨料子的工人磨的屋中粉塵亂飄，有一些不斷落向進門而來的客人頭上，一層雪白的浮灰，看著有些擾人。
工人磨完一批，起身再取。
大概行動有點不便，走路時深一腳淺一腳，腿上似乎毛病不小。
滿地的灰塵被踏上腳印，那印痕也是一深一淺的很有規(guī)律。
取過就算完事，褚朝云好好的將其收好，道謝出門，而后便打算跟徐大去旁邊的茶館喝一壺茶。
倒也不是她想偷懶晚歸，只是如今蕤洲到處都在說那變態(tài)襲擊女人的事，而茶館自古以來就是聽消息的好去處，事關女子安危，她還是想要知道的多一些。
二人進了茶館，直奔樓上而去。
一壺新茶尚未沏好，隔間的門就被人給推開了。
門開，屋子里跑出來續(xù)茶的小八卦一眼就瞄見褚朝云，登時笑的眉飛色舞，“褚姑娘～”
褚朝云見這人是宋謹同僚，下意識便往門中看去。
而小八卦這一聲喊得清亮，屋中男子也正望了出來。
隔著熙來攘往，二人的視線遽然碰撞到一處，彼此心中一提，宋謹手中的茶杯就偏灑出來。
恍神片刻，宋小哥忙放下茶杯，不顧手上沾染的水漬，就立即走了出來。
“朝云。”
宋謹?shù)穆曇粢琅f溫潤。
只是這一句里，還飽含了說不出的喜悅。
沒見面時，褚朝云尚未覺得怎樣，可乍一碰到，心中也不是全無波動。
小八卦眼疾手快從送茶的小二手中搶過了壺，笑嘻嘻做了個“請”的姿勢，將褚朝云請進門來時，還壞笑道：“這叫什么，有緣千里來相會，無緣對面不相逢！褚姑娘快進來坐，我們家宋兒這幾日可想你了～”
“休要胡說。”
宋謹尷尬地面都紅了。
小八卦勤快的給褚朝云倒了杯茶，然后就拉著徐大去一旁，“徐大兄弟，我看你身手不錯，腦子一定也靈活的很，不如過來幫我們分析分析案情如何？”
實在是這幾日的襲擊案鬧得大家都不得安生，加之府衙人手又不足，他們這些人也被搞得精疲力竭。
總不能天天滿蕤洲的去轉悠找人吧。
蕤洲可大了去了。
為了壓下自己那點不敢昭示于人的心思，宋謹忙轉移話題，“朝云，我們也一同過去和他們商議一下？”
不知何時，褚朝云這三個字就越發(fā)被他放在心上。
他會不自覺的去想女子在船上吃的是否好，睡的是否足。
他想接褚朝云下船，想幫她逃離那個地方。
很想。
褚朝云其實也正有此意，于是二人便打算搬凳子一塊過去。
結果小八卦和朱力一屁股坐到上面，堅固的小陣營圍成一圈，密不透風的，一看就是不準他們加入的架勢。
朱力也開了竅，配合著小八卦說：“你們倆去一旁坐，那邊還有空桌，也不遠，說話都能聽得見。”
小八卦：“對呀，你們單獨去坐，別跟我們擠。”
褚朝云和宋謹被他們突然“排外”的舉動鬧的不太明白，忙異口同聲：“為何？”
小八卦“滋溜”喝了口茶，學著仵作師父捋胡須的樣子說：“我看這倆人搭配的不錯，有了他們，咱們破案也能更省力些～”
二人默默無語，只好往一旁空桌那兒去。
隔間不大，空間較窄。
所以彼此難免挨的近了些。
二人同步的要去搬那凳子，褚朝云手指剛握上去，便覺得手背沁涼一片。
宋謹不小心抓在了她手上。
男子耳尖肉眼可見的泛起了紅，跟著，褚朝云就覺得，自己手背上的那抹涼，逐漸變得火熱起來。
第84章 一更
這誤打誤碰的姿勢只維持一瞬，不待褚朝云反應過來，宋謹便“嗖”的一下抽回了手。
明明是他手心突然間起了溫度，如此慌亂，倒像自己才是被燙到的那個。
褚朝云瞧著男子的面越發(fā)紅，便忍不住彎了彎眼。
她畢竟是現(xiàn)代人，碰碰手而已，確實沒覺得會怎樣。
但宋謹不是這樣想。
“我……”
老實的宋小哥不小心冒犯到她是一定要道歉的，于是，男子輕啟朱唇，藏起來的那只手，指骨被捏的泛白一片。
他支支吾吾半晌也沒說出什么來，最后只化為一聲局促地輕咳。
“無妨無妨，快過來坐，案情重要。”
褚朝云笑著化解了他的尷尬，先一步坐下來。
宋謹默默點了下頭，坐到女子身旁，像是怕再冒犯到人，坐下時故意拉開一點距離，并朝后伸手道：“穆青，地圖拿過來。”
原來小八卦叫穆青。
小八卦“嘩啦”遞來一張。
宋謹將他昨晚臨時畫的那張地圖鋪開，指給褚朝云看，“根據(jù)歹徒幾次行兇的方位，我們大概劃定在這一片的區(qū)域，但也不敢完全確定。”
因為這次對方明顯是隨機行兇，很有可能是恰巧路過那一塊，所以范圍才被圈定。
若是以后又去了他處呢。
這一點，在座的所有人都明了。
宋謹知曉褚朝云聰慧，雖說小八卦剛剛學師父那樣講是別有目的，但他還是很愿意褚朝云的加入。
褚朝云大略掃一眼那圖，見作案的地點幾乎都圍繞榆樹胡同兩側。
女子坐的累了，便以手撐下巴，身體微微往旁側傾斜道：“你們去了幾次案發(fā)地點，雖說傷者并無致死，但現(xiàn)場可有留下什么蛛絲馬跡？”
不待宋謹回話，小八卦就爭搶道：“地上好像有些奇怪的印子，其他的沒發(fā)現(xiàn)。”
“奇怪的印子？”
“嗯嗯嗯！就像是——”
小八卦急不可耐地答話，卻詞語匱乏到找不出更好的形容來。
最后還是宋謹說道：“腳印的一側有偏圓形的印痕，像是拄著拐再走，但那重量卻不太對勁。”
腿腳不便之人依靠拐杖走路，身體大半重量該在拐杖那側，但從那印子的深淺來看，明顯是腳掌那側比較重些。
“而且還少了一只腳！”
小八卦又想起來了。
褚朝云聽得越發(fā)懵。
小八卦便起身給她學了一下，大概是那人少了一條腿，所以走路時是用左腿配合拐杖那般使力。
小八卦演示了一遍。
褚朝云便生出新的疑問，“如若行兇之人是這般身體，他可還有力氣作惡？”
這也是宋謹想不通之處。
這件事討論半晌，最終也沒個什么結果。
不過這次衙差并未讓他們去破這個案，只是協(xié)助巡邏，是宋謹和朱力怕女子們再受到傷害，才自發(fā)組織起來想盡快抓到兇手的。
盡快抓到兇手是對的，褚朝云身在花船，親眼看著那些無辜的女子日日受折磨。
她實在不想再看到還有旁人，成為兇手的下一個目標。
所以她心中有了一個想法，但卻沒提前聲張。
就在討論會即將結束時，仵作便派了人過來尋宋謹回去。
褚朝云趁機將朱力拉到一旁，看著他和徐大說：“從幾次事件來看，兇手作案頻繁，顯然是就住在榆樹胡同附近，而且他的下手對象和規(guī)律也不難分辨。”
“深夜，小巷，女子獨行。”
朱力很贊同她的想法。
褚朝云繼續(xù)，“還有這女子，也是精挑細選的，必須要符合他想要行兇的條件才行。”
朱力品了一下她話中之意，還是問道：“如何界定？”
褚朝云將出事的幾人一一說了遍，“你不覺得，他很喜歡朝孩童，老人，或是像白淼淼那般富戶家的小姐們下手嗎？”
因為這些女子都有一個共同點，便是不如常年勞作的女子們力氣大。
所以，關于那“奇怪的印子”分析，也不全然是錯的。
兇手自身一定有某種缺陷。
換句話說，若是身強體壯之人，他對付不了。
不過想到這，褚朝云也更加氣憤，自己都已經(jīng)是那般模樣，竟還想著要害人？
褚朝云兜兜轉轉，最終把叫住朱力的目的挑明，“我想要以身做餌，誘他上鉤。到時我裝成路過的女子，不過要麻煩你，小八卦幾位兄弟提前打下埋伏，咱們定能將他捉到！”
朱力明白了。
褚朝云是不想讓宋謹參與到這個計劃里來，所以才避開了人。
不待他問，褚朝云便自己說了理由，“宋謹他……若他知曉必定不會同意我冒險，但如今除了我，你們可還有其他女子能做這事嗎？”
府衙內還真沒什么女子。
朱力為難。
他不怕別的，只怕宋謹事后知曉，會連兄弟都不要跟他做了。
可抓兇手確實等不得，誰知對方哪天收手，從此又在蕤洲隱匿起來。
“放心吧大力哥，我力氣大得很，而且徐大徐二兄弟也會跟著我，咱們這么多人還拿不下他一個？”
褚朝云胸有成竹，朱力便同意先不告訴宋謹。
事情定在明晚亥時一刻，地點就在榆樹胡同，到時候朱力他們會提前在那里等候。
不過隨意出府自然不成，于是褚朝云只好硬著頭皮去找了鐘純心，鐘純心聽后聽了倒是沒什么表情，只淡淡“嗯”了一聲，意外的答應了。
只是最后還補了句，“若他們人手不足，除了徐大徐二，府里其他的人，你也可以借去用。”
褚朝云給她作了個揖，一臉天真俏皮道：“那便多謝鐘管事！”
其實他們已經(jīng)判斷出兇手只有一名，并不需調派那許多人，太多人反而會打草驚蛇，于破案不利。
但鐘純心是好意。
面對好意，褚朝云總是發(fā)自真心的感謝。
白日里褚朝云沒什么事做，閑來無事就想要算一算賬。
幾處生意她基本都是拿的分紅，雖說這進項日日穩(wěn)定，但距離五百兩還是差距不小。
所以總要做些什么盡快籌到銀子才行……
上次張滿春為了店慶出了一百兩，可那是人家重視萬春樓，又不想輸給對面的小館子，這才下了如此重的血本。
但這好事可不是一直都有。
不過外面的生意總歸都是小打小鬧，即便賺到錢，也不會太多。
褚朝云這一琢磨便琢磨到了日落西山。
晚間，她去瞧了陸欣冉。
陸欣冉已經(jīng)緩醒過來了，人清醒之后，便也知自己是身在何處。
于是褚朝云趕過去的時候，陸夫人正在屋中暴走，連帶著那方桌小凳，也都被她踹的翻倒在地。
陸欣冉破口大罵，句句都在指向鐘純心。
“毒婦，為何要把屋中古董字畫全部撤掉？！”
褚朝云進門聽到這樣一句，扶了扶額，搞了半天陸欣冉是因為無東西可摔，所以才氣的要罵人。
她快步進去，嘗試著拉住陸夫人安撫，“夫人莫惱，鐘……她也是怕您在摔那些古董花瓶時傷到了手，所以才將屋中物什全部撤掉的。”
陸欣冉似是對她另眼看待，雖說情緒不那么急躁了，但依舊止不住冷笑：“她會有那般好心？她鐘純心巴不得我死掉，然后自己好住進去做知府夫人！！”
褚朝云覺得鐘純心并不想，但眼下這話也不能說。
為了轉移陸欣冉的注意力，她想到了一件事，便開口道：“而且，這府內上下置辦的物什都是贗品，并不值銀子的。”
這話倒是有些令陸欣冉震驚，“你說什么？？”
“嗯，確實是這樣。”
陸欣冉是大家小姐，也算半個行家。
她忽的出了大門，開始有目的性的在府中轉悠，從影壁墻上的石獅子，再到院中的玉面棋盤，假山流水，除卻花草是真的，其他的全部都是仿制品。
陸欣冉站在棋盤前呆滯半晌，而后自言自語道：“我當他心中疼愛鐘純心，所以什么好東西都給了她，家中生活拮據(jù)，知府內陳設連我娘家十分之一都不如。”
“他是個好官，是個清官，自掏腰包給百姓們貼補，可就是這情愛之事……”
“卻不曾想……”
陸欣冉一口氣說了許多，最后卻是說一句少半句，大抵自己也不知該講些什么好。
褚朝云見她安靜下來，繼續(xù)趁熱打鐵：“夫人，我去給您做些好吃的來，您尚未痊愈還需靜養(yǎng)。”
“好，謝謝你。”
褚朝云見她剛清醒片刻，又開始無意識的念叨“清澤”時，便知陸欣冉又陷入了那虛無縹緲的夢中去了。
陸欣冉似乎時而清醒時而瘋魔，像是也沒什么規(guī)律可言。
她著實有些摸不著頭腦。
陸欣冉這邊搞定之后，褚朝云簡單收拾了下廚房，就打算出門去。
由于走得急，不小心被絆了下，結果一腳深一腳淺的踩到假山旁，濕潤的泥土上，立刻留下兩只腳印。
褚朝云盯著那腳印半刻，腦子里電光火石出現(xiàn)了一個場景。
不對。
不對！！
她仿佛明白了什么，于是立馬喊來徐二，“你馬上去榆樹胡同東街通知朱力他們，今晚那兇手該在西街，讓他們全去西街找我！”
說罷，叫上徐大，二人迅速趕往西街。
褚朝云想到了一個人。
那個在玉石店里磨玉料，不起眼的跛腳工人。
那日取貨，店中滿地玉粉雪白，那工人起身走動時，留下的就是宋謹他們看到的那種腳印。
之所以想不到對方是跛腳，是因為那人右腳只剩下一半，用布和棉包著，走路不穿鞋子，所以才會形成如同拐杖的印痕。
跛腳工走路的重心都壓在好腿上，右腳只是輕輕點一下。
而褚朝云去取貨時也留意到，有幾晚玉石店老板有事，所以早早就關了張。
關張那幾晚，兇手行兇地便在東街。
營業(yè)那幾晚，就在西街。
天下哪里有那般巧合之事，分明是那工人住在東街，所以回家早了便在東街行兇，收工晚了就在西街行兇。
褚朝云不小心踩出來的腳印給她很大啟發(fā)，所以今晚玉石店不關張，那跛腳工只會出現(xiàn)在西街。
地點雖改，但計劃還得執(zhí)行。
二人堪堪趕到西街胡同口，褚朝云便先叫徐大藏好。
心中比照一下那跛腳工的身形和行動，覺得自己未必打不過他，畢竟那幾名女子是沒有防備被襲擊的，但她不是。
褚朝云來時還在袖口里揣了匕首。
看著深夜中只剩幾許月光的小巷，她深吸口氣，心中想著“決不能再讓其他女子受到傷害”，人就走了進去。
她走的很慢，也是為了讓跛腳工能注意到她。
因著最近人心惶惶，女子們都不敢深夜出門，所以此刻的小巷里就只剩她一人。
褚朝云邊走邊聽動靜，心中卻依舊打鼓。
怎能不怕。
但怕也要這么做。
手藏在衣袖中握緊了刀，就在她邁步走到最深處時，隱隱就聽見身后一輕一重的聲響入了耳。
來了。
女子屏息凝神，站住未動，聽著那聲響一點點接近自己。
身后，一抹暗影不知抓著什么舉起了手，影像在墻壁虛虛投下，陰沉的像是惡鬼的詛咒。
褚朝云眉頭微凝，打起精神，瞬間轉身舉起匕首，揮向來人時大喊一聲：“徐大兄弟！”
徐大立刻從身后包抄。
可二人剛預備前后夾擊，跛腳工便“唰”的灑出手中粉末。
是那玉石磨出的細粉。
細粉如雪花墜落，但它比雪花沉重，顆粒狀的粉末半點都沒浪費，直奔兩人眼中而去。
這人見前幾次都無法得手，遂換了新的招數(shù)。
粉末拋出，二人很快就被迷住了眼。
褚朝云千算萬算卻算不到這一點，眼睛乍痛，連匕首都拿不住的掉在地上。
跛腳工陰森一笑，從腰間抽出一只小斧子來。
劈砍玉石的小斧子，雖不如大斧頭那般有力，但卻比刀要好用的多。
他高高舉起，重重落下，就在快要劈到褚朝云身上時，忽的奔跑進胡同的一名男子抬腳就踹在了跛腳工身上。
跛腳工被踹的一個踉蹌，卻晃晃悠悠扶住了墻。
他屢次殺不成人，今個幾乎是抱著破釜沉舟的決心來的。
人在決心深刻之時會達到一種前所未有的爆發(fā)力，潛能被無限開發(fā)，身體也會突破原本的束縛。
宋謹這一腳踹的極重，卻怎么也沒想到那人還堅持著。
可他忙著去看褚朝云，分身不暇。
卻不想那跛腳工一息之后，就又瘋了似的舉起了斧子。
第85章 一更
宋謹情急之下抱住褚朝云，躲開的同時又踹去一腳，斧子挨到他肩側，“嘩啦”就將他衣衫劃碎，尖利的那頭扎進皮肉，血頃刻便流了出來。
跛腳工狂躁的想要繞開他，斧頭有目的性的不停揮砍，每一下都奔著褚朝云而去，似乎對女子的恨意極深。
徐大也是個練家子，若眼能視物，定會發(fā)現(xiàn)這跛腳工腳雖不靈便，但手上功夫著實了得。
手握利器連續(xù)揮舞之下，弄得旁人根本無法近身。
胡同的另一側被堵死了路，進來的那側又站著跛腳工。
宋謹懂了。
想來這人屢次殺不死人終被激怒，這一回確實是做了萬全準備，堵死了路，再用粉末傷了人眼，那斧頭也是從玉石店拿出來的，是已經(jīng)做好了魚死網(wǎng)破的準備。
必須要阻止他才行！
冷靜片刻，宋謹拿下褚朝云綁發(fā)的頭巾，迎著那利器而上，再下一次對方揮過來時快速將頭巾纏繞其上，一個用力，便把斧頭給奪了下來。
不過奪斧兇險，他手臂還是被砍到幾下，肩側的血流到手肘的傷口上，進而又形成了一條新的血痕。
跛腳工沒想到這看著文弱書生樣的男子，竟連性命都不顧了。
再加之自己抓斧頭抓的又緊，這一拖拽，就也被狠狠拖倒在地。
雖說徐大眼痛的依舊不能視物，但也強忍痛楚憑聲源判斷出了跛腳工倒下的位置，然后一腳踩在了對方的大腿上，令其在掙扎不得。
二人里，褚朝云眼睛傷的最重。
因為她是正面對向跛腳工，所以玉石粉進去的最多。
與此同時，朱力和徐二他們總算趕到。
而宋謹一搶下斧頭，立刻就去看褚朝云的狀況，褚朝云捂著雙眼痛的講不出話，渾身都發(fā)起了抖。
看到她的樣子，宋謹?shù)男亩急痪酒饋砹耍苍兕櫜簧鲜裁淳又Y，一把抱起褚朝云，就朝著胡同口最近的醫(yī)館而去。
跛腳工被朱力幾人提了起來帶回府衙，徐二和小八卦也趕緊扶著徐大往醫(yī)館走。
此時夜已深，醫(yī)館已經(jīng)關了門。
宋謹硬是將門敲開，慌亂的抱著懷中人沖了進去，“大夫，麻煩您快給她看看眼睛，她眼中進了許多玉石的粉末！”
玉石粉進了眼睛和沙子進入眼睛差不太多，不算很麻煩，只要用些藥，慢慢清洗出來，敷幾日傷藥就會痊愈。
大夫讓宋謹將褚朝云放下，若有所思看著他，“這位小哥，好像你身上的傷也比較重，要不——”
“先給她看，麻煩您！！”
宋謹推著老大夫送到褚朝云那兒，還不忘將油燈拿的近些。
老大夫本想說，“要不我去叫醒兒子，他幫你包扎，我?guī)凸媚镏窝蹅彩莾刹坏⒄`的”，可見宋謹?shù)哪抗庖恢本o張的盯在女子身上，便也不在勸說什么了。
不久，大夫處理好傷情，又給了宋謹一瓶藥膏，并讓雙眼敷著紗布的褚朝云坐去一邊歇息。
“這藥每日涂一次，紗布蒙三天，便可痊愈。”
宋謹默默記下，將藥膏揣好，又去看褚朝云。
大夫想提一句他肩頭和手臂的傷，徐大便被徐二和小八卦送進來了。
見徐大和褚朝云的傷情一樣，大夫人有點懵，于是他只好又去幫徐大治眼睛。
褚朝云這會兒倒是好了許多。
只是方才事情發(fā)生的太過突然，所以才有些亂了方寸。
此刻她雖目不能視，但還是伸手向前抓了下，宋謹遞上自己的手，被女子握牢，褚朝云才輕聲問：“怎么樣？那跛腳工可抓到了？”
“抓到了，你放心。”
宋謹附在她手背的那只手還不停在顫，想來仍在后怕什么。
一旁的小八卦聞此，也氣哼哼地嚷嚷起來，“那人怕不是個瘋子，被大力哥他們抓著還又咬又跳，那半只腳都被跺出了血，嘴巴里還在不干不凈的辱罵女子，我看真該給他就地正法！”
大夫上藥的手一頓，回頭問道：“你們是官差？”
為免麻煩，小八卦便支吾道：“嗯是，這不都是為抓那變態(tài)才受的傷嘛！”
他沒有提抬尸工，大夫顯然也不在意。
見宋謹看顧著褚朝云，小八卦起身走過去，“多少錢啊大夫，徐大兄弟和褚姑娘的。”他指指二人，意思是這兩人的藥錢和診費他來出。
大夫擺擺手，“不要。”
“啊？？”
“你們這是為百姓除害，我還收錢，把我當什么人了，分文不取，老朽還要多謝你們。”
大夫說完作了個揖。
不過臨走時，宋謹還是偷偷放下些銀錢才出了門。
小八卦他們還急著回府衙旁聽岳常審犯人，于是徐二攙扶徐大，宋謹攙扶褚朝云，四人就一起回了鐘純心那。
徐二上前敲門，正遇上鐘純心坐轎子歸來。
婦人撩簾看向他們，又瞥一眼褚朝云和宋謹，慣常冰冷的面上也多了幾分不敢置信，“喲，出去一趟怎么弄成了這樣？”
她邁步下來，看著握在一起的兩只手，眉梢微挑的看向宋謹，“我認得你，你是岳常的手下。”
宋謹也沒想到蔡老大撞井案里遇到的婦人，竟會是花船的管事。
那不是岳常的……
想到知府大人已有夫人，一時間，到不知要如何給鐘純心定義身份了。
于是他只好說：“是，我是宋謹。”
“宋謹……”
鐘純心站在月色下思緒飄遠，隨即又飄回來道：“沒記錯的話，青州首富家的小公子，好像也叫這個名字。”
“同名而已。”
宋謹禮節(jié)性的點頭應道。
鐘純心哼笑一聲，也不在意，只是瞧見這小哥衣衫破損，半邊身子血葫蘆似的，便推門進去道：“管家，給這小哥包一下，免得血流太多死在我這兒，回頭我說不清楚。”
她這么一交代，褚朝云才知曉原來宋謹也受了不小的傷。
她松開被握著的手往宋謹另一側肩摸去，然后就摸到一手冰冷的血。
“你受傷了。”
褚朝云低吟一聲。
宋謹忙又握住她，“我沒事，小傷而已。”
鐘純心走遠時還回頭瞄了他們一眼，跟著，眼底的異樣便越發(fā)濃重，似是不愿過多理會這邊的事，一轉身，婦人就回了臨時居所歇息了。
正房讓給了陸欣冉，而陸欣冉這會兒也早已歇下。
宋謹不好進褚朝云住的房間，老管家就在院中的石桌邊幫他包扎。
包好之后，管家拿著藥箱離開。
寂靜的夜色下，院中就只剩下褚朝云和宋謹了。
想到自己今日出師不利還差點喪命，褚朝云輕嘆一聲：“是我莽撞了。”
宋謹看她眼不痛了，小臉也恢復了血色，這才放下心道：“不，今日你若不出現(xiàn)，被殺的就會是別的女子。”
單看那跛腳工的狀態(tài)便知，那人今夜即便玉石俱焚，也要親手殺掉一個。所以無論是誰遇上，都不會像之前那幾人有那等死里逃生的好運氣了。
說完，又道：“而且，如若不是你的提醒，我也猜不到兇徒會是玉石店的工人。”
“我的提醒？”
褚朝云不明所以。
她何時提醒過宋謹？
她甚至還怕宋謹不同意自己只身犯險，瞞著對方做了此事。
宋謹好脾性的幫她整理了亂發(fā)，然后才將自己是怎么及時趕到的事情說了一遍。
因為朱力不擅長撒謊，所以他也感知到大家是有事瞞著他，今晚本欲來找褚朝云問明緣由，哪知過來時撲了個空。
照顧陸欣冉的丫鬟見他急著找人，便好心帶他去了假山那。
“褚姑娘差點在這摔了一跤，然后看了一眼那腳印就跑了。”
丫鬟思想一番，又趕快補充，“對了對了，她口中還念叨了一句什么東街西街，玉石店的……也不知是想要做什么。”
順著思路，宋謹便跑了一趟玉石店。
幾日前提早關張的說明還沒有摘下，他一看，便明了了。
褚朝云聽后，猶豫之下還是問了聲：“若我不瞞你，你會同意我去做誘餌嗎？”
“不會。”
“你不同意我會生氣。”
褚朝云也不知自己是怎么想的，便不輕不重地威脅了句。
宋謹眼中帶笑，抓著女子的手也沒放開，“你生氣我也不同意，但我會哄你，哄好了為止。”
褚朝云“噗嗤”一樂，“你讀的圣賢書里，還有教這個的？”
“沒有。”
宋謹如是說，微抿了下唇，唇色因失血過多泛起蒼白，“我去學，大力哥經(jīng)常哄他——”
“娘子”二字斷在嘴邊。
他目光垂落，轉移話題道：“若你如實相告，我去做誘餌。”
“你是男子。”
褚朝云開口提醒他。
宋謹尷尬地目光亂飄，隨即，聲若蚊蠅，“那小巷深處漆黑一片，我穿上……咳，假扮一下也不是不可。總之，不想你涉險，我可以去的。”
褚朝云想象了一下宋謹穿女裝的樣子，彎唇笑了笑，倒也不失一個好主意。
不多時，小八卦就被老管家給領進了門。
宋謹：“你怎么又回來了？”
小八卦抱著雙臂看他們，笑的暢快，“接你唄！你傷得那么重，我們要是不管，老頭非念叨死我們不可！”
小八卦說完，便識相道：“行了，你們繼續(xù)膩歪吧，我不急，我去門口看會兒月亮～”
說著，就風一陣的跑走了。
“膩歪”
聽到這倆字的二人，頓時松開了彼此的手。
宋謹起身預備告辭，褚朝云便也站起了身，由于心中壓著事，沒想太多便脫口而出，“你……就是大家口中說的那個青州……那家的宋謹么？”
雖說此時提這個話題不太合適，可自從看不見后，褚朝云便發(fā)現(xiàn)五感中的其他感官神經(jīng)，似乎變得更敏銳了。
方才鐘純心提起青州宋家，宋謹雖答的平靜，可她卻感知到對方的心，似乎重重跳了一下。
還有握著她的那只手，掌心里也出了些許的汗。
不過這么隱秘的事，她問完還是有點后悔，“抱歉，你就當我沒問——”
“我是。”
宋謹飛快截斷她的話，似不在意：“他們口中的宋半州，就是我爹。”
男子的話飽含了些無可奈何。
許是坦白此事令情緒受到波動，導致本就被折騰到嘶啞地聲線里，又多了幾分說不出的艱澀。
忽的，褚朝云的手被重新握住，然后她就聽到耳邊響起輕輕一聲：“宋家曾因犯了重罪被判滿門抄斬，不過滿門，也就我，阿爹阿娘三人罷了。后被重審改為流放，最后又被無罪釋放。”
“朝云，青州宋家榮耀不復，如今也是……遭萬人唾罵唾棄。”
“所以如我這般的宋謹，你可還愿——”
與我相交？
只不過他的后半句被堵在口中，沒能問出。
褚朝云伸手捂住了他的嘴巴，聲調和暖：“你剛剛說什么？我沒聽見。什么青州蕤洲的，我只認得眼前的宋謹。”
“眼前的你，才是真正的你。”
她抬手動作過大，不小心蹭掉腰間塞著的小荷包。
荷包落地，一枚暖白色的玉便從其中滑了出來。
褚朝云想低頭去撿，“我好像掉東西了。”
“我?guī)湍恪！?br />
宋謹彎身撿起荷包。
再拾起玉佩時，目光就變得驚異起來。
第86章 一更
宋謹是被門縫滲進來的煙給嗆醒的。
宋宅小公子的書房門窗都用了加厚材質，目的就是隔音要好，這是宋家老爺和夫人的意思，他們生怕院外的吵鬧會影響了兒子的學業(yè)。
即便宋老爺很想兒子能夠繼承家業(yè)，但他也不是那種一言堂的古板長輩，只要晚輩說的有理，他便會全力支持。
宋謹經(jīng)常在書房溫書到深夜，今日也是如此。
他起身揮開越發(fā)嗆人的煙氣，一推門，才發(fā)現(xiàn)屋外早已是另外一幅光景。
一伙官差在夜間闖入他的家，兵分幾路捉了他的阿爹阿娘，殺了他們宋家的管家仆從，抬走他們家中所有金銀錢財，并告知他們，這是官家的命令。
理由則是——窩藏朝廷重犯！
而那犯人前不久才被判勾結外敵，三日后就要問斬。
可遠在千里京都的犯人卻突然間出現(xiàn)在了宋家，宋謹?shù)谝粫r間便發(fā)現(xiàn)了其中的問題。
可發(fā)現(xiàn)了又如何？
官差根本不聽他的解釋，見他從書房出來，便直接將他也拿住，不顧這突然燒起來的無名大火，壓著他們一家三人送去了關押青州重犯的地牢里。
“也不知宗富知不知曉此事……”
被折騰到一夜老了十歲的宋老爺，邊幫著夫人趕走想過來覓食的老鼠，邊抬頭看著宋謹商議。
他們被關在了一間牢房里。
宗富是宗勻酌的父親，也是宋半州的至交好友。
“如今咱家鬧出這般大的動靜，想必他們很快會得到風聲……放心吧謹兒，你宗伯父交友廣闊，朝廷官員也認得幾個，他定會幫咱們伸冤的。”
……
宋半州的話越發(fā)遠去，直到宋謹從噩夢中驚醒，才察覺原是自己發(fā)了高熱。
他抹去額頭冷汗，腦中卻繼續(xù)了那場夢。
他們并沒有見到宗富，他的好友宗勻酌也沒來牢獄探望過他。
等了幾日，捉他們的官差便來告知，他們被判了死刑，和那重犯一樣，三日后直接在青州問斬。
他那時心急如焚，眼見著宋家二老愁的一夜白頭，卻又無處喊冤。
可等到行刑那日，官差又來通知，說上面念在宋家往日的功德會從輕處理，所以原本的問斬就改為了流放。
宋家的功德，就在于每年都給朝廷捐善款。
不過宋半州此舉不為拉攏官員，只是單純的想出一出力。
他們被流放西北偏遠之地，擇日出發(fā)。
再一日，他們三人便被戴上了鐐銬，從青州地牢押了出去。
宋家是青州首富，并且深受青州百姓們的愛戴，而他們以往賺得的銀錢也并非都用作獨自享受，宋家每年都會拿出家中三分之二，幫著青州修路，修學堂，做布施和各種善事。
宋半州是天生的經(jīng)商頭腦，是青州白手起家第一人。
如宗家那般的青州富戶，最初也都是跟著他混出來的。
不過那些富戶里，也就宗富最是機靈，他愿意跟著宋半州吃苦，甚至一貧如洗時，不惜幫宋半州喂馬來討好他。
之后，宗富和宋半州關系越發(fā)的近，宋半州最抬舉他，所以宗富才能很快就成了青州第二的大戶。
宋謹?shù)闹庇X，是他們得罪了人。
所以才會被陷害至此。
只是他想不通，他們到底得罪的是誰。
他們宋家是行善之家，很少與外界發(fā)生口角，他阿爹阿娘的脾性溫和，所以連帶他的性格也是如此。
就在遭遇這場災禍之前，遠在蕤洲的知府岳大人，還親自寫信過來求助過他們家。
岳常是個好官，一到蕤洲上任便處處都在為百姓著想。
可天公不作美，蕤洲注定是個多災多難之地，每每岳常的努力有了起色時，老天便會降下災禍，讓他的功績和百姓的安樂毀于一旦。
求助宋家那時，蕤洲正在經(jīng)歷干旱，所有人都吃不上飯，每日都有從家中或街道上抬走的新的尸體。
他們都是被餓死的。
岳常每每出來看到這般光景，都郁結難消。
他曾想過招攬一些富戶過來扎根，這樣慢慢的帶動蕤洲的經(jīng)濟，把這一潭死水攪活。等此地有了生機，他也好能向上面要些救助款，蕤洲總會變好的。
岳常一介知府，不惜親自下場去勸說，但外來的富戶們聞“蕤洲”二字就色變，根本沒誰愿意做這種費力不討好的事。
不過宋半州答應了。
宋半州雖不打算舉家搬遷來此，但也不忍見蕤洲如此困頓，為了幫岳常解這里的危局，宋家答應拿出大半家財幫助蕤洲。
這也便是為何那晚官差過來抄家，能那么快就將宋家搬了個空。
因為那一箱箱的銀錢都是宋半州給蕤洲的百姓準備的，他們本聯(lián)系好了鏢局，翌日就帶著銀錢出發(fā)的。
不料天降橫禍，打的宋家措手不及。
后來在流放的路上，宋謹察覺到官差們對他一家三口的殺意，為了逃命，他趁機劈暈了一名官差，搶下對方的刀，又拿到鑰匙解開鎖鏈，帶著二老連夜逃走。
不過父母年邁，他們逃的很是艱辛。
最終，再一個午后的街市口，宋謹和他阿爹阿娘走散了。
落難至此，家人便是他最大的動力，拼著一口氣，宋謹開始了對家人長達三年的尋找。
三年下來，他去過不少地方，有時餓的暈倒在地遇上好心人還能得口吃的，有時被認出他的逃犯身份，還會遭來一頓毒打。
當年一身白衣，干干凈凈的宋小公子成了過街老鼠流浪漢，可無論如何，他都要找到家人。
其實他想過偷偷跑回青州去求助宗富，但后來又打消了這個念頭。
每晚睡不著時，他都會回憶一遍宋家遭難的全過程。
他甚至還懷疑過他們會變成這樣，大概宗富和宗勻酌父子也是出了力的。
宋謹和他爹不同，他爹一心向善看誰都不像壞人，宋謹對宗富此人并不太了解，但窺其行徑，加之宗勻酌的性子又愛鉆營，他對宗家父子其實并無好感。
只是礙于家父與宗富交好，而宗勻酌又總糾纏他，才不得不敷衍幾分。
可宗勻酌對外卻說，宋謹是他最好的朋友。
其實私底下，宋謹一直有意避開宗家人。
他爹交往的那些朋友里，幾乎都是商人，唯有宗富與朝廷里的大官不清不楚，時有往來。
所以，他非但不能去求助宗家，還要徹徹底底避開宗家。但他尋來尋去都尋不到家人，直到某日被官差發(fā)現(xiàn)，追砍的差點死掉。
再睜眼時，便被朱力他們給抬了回去。
朱力總說他看著文文弱弱，實則膽子很大。
其實他們不知道的是，為了躲避追捕，宋謹睡過大大小小的亂墳崗無數(shù)。
和尸體躺在一起算什么，他甚至還睡過被野狗刨開的墳墓，直接躺進人家棺材里去，跟那被咬的殘缺不全的尸體一起睡覺。
只因那處最安全，最能讓他活下去。
不過巧的是，他被不知情的朱力幾人帶回去后，沒兩天就看到了張貼的告示。
說是有關重刑犯的事情已經(jīng)查清，與宋家無關，宋家無罪了。
宋家無罪了。
輕描淡寫的一句，多么諷刺。
那他的家人呢？
他們宋家那些無辜的家仆和管家呢？
還有這些年下來，他宋謹，他的阿爹阿娘所受的苦楚呢？？
雖說一句“無罪釋放”草草了事，但他終是心如死灰。
那晚，仵作師父將他單獨叫走，推心置腹了一次。宋謹這才知曉，原來仵作俗家姓阮，曾因走投無路劫持過出行的宋半州。
仵作老頭的金刻刀，還是當年宋半州送給他的，宋半州給了阮老頭一筆銀錢，叫他走正道。
最后，這性格古怪的老頭卻跑來蕤洲府衙當起了仵作，也并沒有用那支金刻刀。
但宋半州的恩情，老頭沒齒難忘。
仵作告訴他，留得青山在不愁沒柴燒。
人只要活著，就還是有希望的。
所以宋謹就成了蕤洲的宋謹，而仵作瞞著朱力幾人，并沒告知他們自己和宋家的這一段淵源。
宋謹坐在床榻上，冷汗流了一身，他想去打水沐浴，一出來便看到朱力幾人進了院門。
岳常連夜審了跛腳工，他們幾乎全去旁聽了。
小八卦性子大大咧咧，也沒瞧見他狀態(tài)不對，一看到他出來，便嚷嚷著跑上來說：“宋兒，你可知那變態(tài)為何要對女子下手？”
“為何？”
宋謹強撐著精神，也想知道其中緣由。
小八卦嘖嘖兩聲，似乎對那跛腳工很是不屑，“他早年娶妻之后不肯出去做工，日日都偷娘子的陪嫁出門買酒，后來他娘子受夠了，他又不肯和離，那娘子也是個干脆的性子，收拾了細軟，出門便走。”
跛腳工本想靠著把娘子賣去勾欄院換些酒錢，得知人要走自然不應。
結果這追出門時一拉一扯，立在墻頭的砍刀被不慎碰倒，直接就砍掉了他的半只腳。
“砍得好！”
小八卦念叨至此依舊忿忿不平，對那人惡行絲毫沒有什么憐憫。
玉石店的老板不知原因，見他可憐便收留他在店里做工，跛腳工陸陸續(xù)續(xù)請媒婆介紹了好些女子，女子們多少打聽出一些他的惡劣行徑，便不肯嫁他。
所以他從此就恨上了所有女子，想要報復。
可他是個跛子，行動不便，就也只敢朝著軟柿子下手，把目標對準了老弱婦孺，和一些養(yǎng)尊處優(yōu)看似柔弱的小姐們。
褚朝云個子高高的，瞧著也不怎么好對付，其實那跛腳工是不想找上她的。
奈何他每次殺人不成，還被女子們的喊叫給召來了人，幾次下來他積怨越發(fā)深沉，所以這次也是抱著必死的心態(tài)去殺褚朝云的。
“現(xiàn)在想想可真是險啊！”
小八卦唏噓不已，“要不是你及時趕到，褚姑娘恐怕就——”
宋謹聽后垂在身側的手指不禁蜷了一下，其實不只小八卦后怕，就連他再想起當時那個場景，也是心有余悸。
他從前只知自己同褚朝云很投緣，可如今……這份感覺不知何時變得越發(fā)沉淀，熱烈。
讓他有些不能自控的想要去保護對方。
宋謹聽完案情，獨自一人進了浴房，解下腰帶時才恍然，大夫給的藥膏還在他的手上。
這藥需要連續(xù)換三日的-
褚朝云一早起來便坐在院中發(fā)呆，她的眼睛不能視物，就只能用鼻子去聞花香解悶。
“蒲蘭，陸夫人醒了嗎？”
陸欣冉的丫鬟就叫做蒲蘭，也多虧她把自己知道的事情都講給宋謹聽，宋謹才能及時趕過去找他們。
蒲蘭長得一張娃娃臉，人也聰慧，幾步跑過來，聲音清脆道：“起了，正嚷嚷著想喝點湯水呢。”
褚朝云聞言剛要起身，肩頭就被某只冰涼的手給按了回去。
“起來作甚？”
本該去花船的鐘純心不知何時出現(xiàn)在她身后，將她按到石凳，自己也坐了下來。
“陸夫人說想喝湯水，我——”
她話未完，便聽得一聲嗤笑。
“你如今搞成這幅鬼樣子，自己的湯水還不知誰給做，還顧得上陸欣冉？”
鐘純心嘴巴毒褚朝云是知道的，所以被嘲諷一句，她也不預備回嘴。
褚朝云慢吞吞的又趴下去，表情難得的安靜下來。
鐘純心多瞧了幾眼她蒙眼的紗布，研究完了問道：“你昨個去醫(yī)館，大夫就沒給你什么藥膏，叫你更換？”
“給了的。”
褚朝云吶出一聲。
她也是今早醒來才想起，昨晚那藥膏宋謹并未交給她，大概是忘了吧。
鐘純心正要問她“那藥膏呢”，老管家就笑呵呵地上前來匯報，“夫人，昨晚的宋小哥過來了，說是要給褚姑娘送藥膏，好像還帶了食盒。”
婦人眼眸轉了下，兀自起身，慢慢悠悠道：“得了，你的湯水有人給送了，我便就不管了。”
聞言，褚朝云坐直身體，手中正捏著昨晚那枚白玉。
很快，便聽見了熟悉的腳步聲。
第87章 一更
手中那枚白玉沁滿涼意，握在掌心，仿若永不會融化的冰雪。
被她攥了好一會兒，玉的表面才有了絲輕微熱氣兒。
原本這也不是什么大事，而且昨晚宋謹幫她撿起白玉時，也并沒有說什么話。可這會兒褚朝云攥著白玉，眼不能看，心思就越發(fā)機敏，琢磨琢磨著，她便察覺出些微妙的意味來。
因為昨晚宋謹把白玉遞給她時，那枚玉分明被捂的溫熱，是比她這樣隨手握著度上的一層溫度，還要更熱的那種。
宋謹當時并不是一撿起來就還給了她，而是還拖沓了會兒。
所以當時，這人到底再想什么？
宋謹過來之后，便把手里提著的食盒放到桌上，盒蓋打開那刻，清淡的香味便從其中飄了出來。
是一碗煮的軟爛的清粥。
怕她覺得淡，還切了些青菜涼拌了下。
這會兒天也熱了，吃這種燙食也會讓人覺得不舒服，所以他等著晾涼，順便先拿出藥膏來幫忙換藥。
“紗布和藥膏我都帶來了，你昨夜睡的可好？”
聽到他問，褚朝云又坐直一些，身體往前探，方便他給自己取紗布，“睡得很好，眼也不痛了。”
“那我們先換藥，粥在涼一涼。”
宋謹說話溫溫和和，語調輕的像柔軟的羽毛。
他本該起身繞去褚朝云后面解下紗布，可人還沒能起身，手肘就被女子抓住了。
褚朝云沒像昨晚那樣去握實他手臂，只是小心翼翼捏著那片寬大的衣袖。
看來還是有點緊張的。
宋謹盯著被拉扯住的衣袖，笑的眉眼細潤，“要不，我陪著你去醫(yī)館找大夫更換？”
他也怕自己會把人給弄疼了。
“不，你來。”
褚朝云默默松開手指，語氣堅定道。
眼不能看走路實在不便，她不想為了去一趟醫(yī)館就把所有人都折騰個遍，而且，她也還是很信任宋謹?shù)摹?br />
方才只是下意識動作。
可能短暫的失明，就是會讓人缺乏安全感吧。
宋謹笑著抬起手，意識到自己差點就摸到對方的面頰時，才猛然頓住。
他剛剛只是想安撫一下褚朝云。
半晌，一聲干澀又裹了點異樣情緒的話傳來耳邊，褚朝云聽到宋謹說：“抓著吧，不影響我?guī)湍銚Q藥。”
于是，褚朝云又自然而然地拉住了他的衣袖。
宋謹沒辦法起身繞去女子后面，索性就靠的人近些，雙手從褚朝云兩側伸過去，盡量不讓自己碰到對方，然后一點一點的解開了那片紗布。
上藥倒是很順利，藥膏清清涼涼涂到眼睛上也很舒服。
全程沒有想象中的痛和手忙腳亂，彼此倒也都松了一口氣。
待新的紗布系好時，身后，風風火火的徐二就跑了過來。跑到近前，徐二呼哧呼哧停下，宋謹沒能及時收回的手看在徐二眼里，就更像是環(huán)抱著褚朝云一樣。
徐二小臉“騰”的竄紅，支吾一句“打擾了，我就是過來拿一下藥膏”，說完，抓起桌上的藥膏和紗布，一溜煙就跑沒了影兒。
宋謹也尷尬地收回手，一時間，倒覺得這日頭突然就變得灼燙起來。
深吸幾口氣平穩(wěn)了下，他開始拿著湯匙攪拌那碗米粥，他粗手笨腳弄出來的吃食也不知合不合褚朝云胃口。
其實本可以去劉新才那，讓劉老板幫忙做一碗的。
但他一早起來燒退之后，鬼使神差地就進了廚房，他很想自己做一碗來。
廚藝雖不佳，但他會更用心的。
換完藥后，褚朝云也順勢松開了拉人袖子的手，另一只手里的白玉溫度逐漸升高，褚朝云好像明白了昨晚宋謹?shù)降自傧胧裁戳恕?br />
因為撿起白玉時，宋小哥的情緒產生了強烈的變化，手心里出了汗，所以玉才能很快變得溫熱。
就好像剛剛她那樣。
想到這枚白玉撿到的地點——
女子坐正身體，攤開掌心，露出那白的發(fā)光的玉，問：“宋謹，這白玉就是你那晚遺失在蕤河的吧？”
攪動粥碗的手微頓，宋謹很輕地“嗯”了一聲，“是我的。”
“那昨晚你為何不說？”
褚朝云輕蹙眉頭，甚至還在撿起之后一言不發(fā)的又還給了她。
“那，現(xiàn)在就物歸原主吧？”
她伸著手往前遞，一縷風吹過來，白玉的溫度恢復從前，但宋謹卻并沒去接。
宋謹薄唇微抿，陷入片刻遐思。
當年，阿娘送了他這枚白玉時卻并沒說什么話，后來等到大一些時，他才知道，原來這枚看著極簡的白玉是他阿爹送給阿娘的定情信物。
宋半州用賺到的第一桶金買下這枚成色特殊的白玉，然后連同自己一起交到了夫人手上。
宋家夫婦恩愛和睦，從青絲一直攜手至白頭。
帶有如此寓意的白玉又被阿娘傳給了他。
大概阿娘是希望他也能找到自己的意中人，然后像阿爹一樣將其送出去。
許是這風和花香惹人沉醉。
總之，活了十九年的宋謹，第一次做了他以為自己這輩子都不會做的事。
宋謹伸出手，掌心很有力的將女子的小手和白玉一同包住，然后輕聲地問了句，“我想把它送給你，朝云，你……愿意收下它嗎？”
……
“我還沒有想好。”
褚朝云看著夜樹下正扇扇子的鐘純心說。
白日里她也是這么答復宋謹?shù)摹?br />
鐘純心瞥見女子藏到手心里的那枚小小白玉，連扇幾下，坐了下來，“沒想好你還收東西？還挺口是心非啊褚朝云。”
也不是褚朝云要把她和宋謹?shù)氖碌教幷f，只是宋謹問出這句話時，本該去花船的鐘純心正走進來，然后就撞到了這樣一幕。
鐘純心今個也不知是真閑還是就為了套話，時有時無就來追問兩句。
褚朝云沒想到鐘管事也是個小八卦，被人磨的耳朵發(fā)麻，又吃了行動不便的虧，怎么也躲不開，才這么應了。
她沒提二人之間的事，只單說了這一句。
鐘純心放下手中扇子，拿過白玉細看，“是塊好玉，宋謹還有這樣的好東西呢。”
鐘純心此前在宋謹面前提青州，褚朝云就覺得這婦人在懷疑什么。
她不想鐘純心繼續(xù)追問，便強行轉移了話題，“管事說我口是心非，您不也是，明明對陸夫人很是關照，卻又日日避著不見。”
鐘純心聽罷，果然把白玉還給了她，“膽量又見長了。”
“我這是關心您呢。”
褚朝云開始打小算盤。
鐘純心不屑地笑出一聲，直接戳破她：“少套近乎，想下船啊？先攢出一個五百兩我瞧瞧，就你那點小打小鬧。”
話到這里，氣氛倏然變得沉悶。
有些話褚朝云其實并不想提，可既然又一次的說到了這個敏感的話題，為了消除后顧之憂，她還是壯著膽子說了，“即便我能拿的出五百兩又如何，也不過是下一個云娘罷了。”
提到云娘，鐘純心挑了挑眉，隨即又執(zhí)著扇子輕扇幾下，“少跟我用這激將法，云娘……我壓根就沒預備讓她離開。”
云娘雖說不是她殺的，不過她若真想阻攔李婆子，也是能做到的。
可這女子和陸欣冉一樣瘋魔，心疾無藥可醫(yī)，所以才會那么激烈的和李婆子爭吵，還放言一定會離開蕤洲。
云娘那種情況，出去了是一定會亂說話的。
可她這病并非時時都犯，所以看中云娘的老爺也不知曉此事。
因為云娘正常的時候和其他女子無異，且說話溫柔如水，甚至在花船一眾姑娘里還很受歡迎。
但有這種隱疾之人，若受到什么重大刺激，便會失心瘋一般的做出些不可估量之事。
褚朝云沒有失心瘋，而且——
鐘純心簡單提了提云娘之事，褚朝云便明白了。
大概云娘和陸欣冉都患上了類似間歇性精神失常這種疾病，而帶給云娘刺激導致云娘犯病的那個人，其實正是要娶她的那位老爺。
對于他們這些苦命的船娘來說，能夠逃離這條船，是最大的好消息，也是最大的刺激。
褚朝云留下了宋謹?shù)陌子瘢珔s沒有準確的答復人家。
實在是如今形勢焦灼，而她又被困在船上不似常人，所以不得不多斟酌幾許。
她并非不喜歡宋謹，只是現(xiàn)階段，還無法看清前路罷了。
再者，她有現(xiàn)代人的思想，總覺得就算要在一起，也得先相處試試吧。
那種古時新婚夜才知曉新郎長相和脾性的事，她聽一聽都感到無比可怕。
不過宋謹顯然很懂她。
雖說她的心還沒定，但宋謹卻是定了的。
宋謹還有差事在身，不能日日都來幫她上藥，再說也不方便，畢竟這是鐘純心的府邸，不是他們的。
所以白日宋謹離開前，褚朝云便叫他別再過來，宋謹說“好”。
宋謹都聽她的。
褚朝云的心中溫熱又甜。
三日后，她重見光明，她的眼疾好了，這起案件也被偵破，所以陸欣冉也帶著蒲蘭回了岳府去。
鐘純心的府邸好不容易熱鬧了幾日，如今又冷寂下來，婦人一時間倒覺得有些不適應。
她走去一棵樹下，親手將土里埋藏的女兒紅取出，坐回石凳，自顧自的倒了一杯。
曾幾何時，她也滿懷憧憬的學著家鄉(xiāng)習俗，想要埋下一壇女兒紅來，待到出嫁之日再打開與郎君同飲。可如今她沒有郎君，只有一壺烈酒陪同。
鐘純心獨飲一杯。
老管家于心不忍，做主端了些飯食過來。
“夫人，空腹飲酒，身體會吃不消的。”
“陸欣冉走時可說了什么？”
鐘純心又倒一杯。
老管家哀嘆了聲，但又不得不如實相告，“陸夫人說，雖然這幾日你精心照顧于她，可她不會感謝，下次見了你，還是會打——”
老管家把余下的話咽回肚子，不打算再說下去。
鐘純心哼了聲，似是并不在意，“蠢貨。”
見婦人喝下兩杯面帶余紅，老管家便撿著她喜歡的話哄著道：“倒是褚姑娘離開前，讓我給您留了話。”
“她？說了什么。”
鐘純心神情好了一點。
老管家笑道：“褚姑娘人機靈，做事說話又討喜。她讓我跟您說，作為朋友好言相勸一句，還是得對自己好點。”
鐘純心聽后，這下徹底繃不住笑了。
婦人單手倚著面頰，笑的眼底泛紅，“朋友？誰跟她是朋友，自不量力。”
說完，抬抬下巴示意老管家，“把酒重新封起來吧，我是用不上了，或許有其他人……會用得上。”
她起身在院中慢慢踱步，溜達到埋好女兒紅的樹下便不在向前。
目光也不知盯在了何處。
盯了好半晌，她幽幽開口，似是自言自語說了一句：“褚朝云啊褚朝云，你可千萬別叫我失望才好。”
第88章 一更
褚朝云一回來船上，就被徐香荷同其他幾位船娘抱了個滿懷。
大家都很想她。
不過這會兒還是早上，大家伙簡單說過幾句話便開始各自忙各自的。
不遠處，許久不見的李婆子正倚在船頭嗑瓜子，老婦瞥見是她上船，接連“呸呸呸”幾聲，很明顯不是吐瓜子皮，而是想吐她。
如今鐘管事抬舉她這事越發(fā)放到了明面上。
李婆子和趙大心中不能說不恨，可鐘純心也沒做什么，倆人也不敢管的太寬泛了。
從前刁氏在的時候，也會經(jīng)常性的被鐘純心指派做些其他事。
這些都在管事的正常權利范圍內，李婆子每每想起這個，瞪向褚朝云的目光便越發(fā)陰毒。
不過陰毒陰毒著，老婦忽的“呵呵”一笑，拍了拍手中零碎的瓜子殼，就邁著悠哉地步伐下船去了。
褚朝云懷疑她可能是精神分裂。
跟著大家伙一塊干完了上午的活，中午休息時，褚朝云就跟徐香荷一起回了隔間。
她不在的這陣子，那幾處生意賺得的銀錢都是徐香荷再管，徐香荷把他們一起買的錢匣子打開，數(shù)了又數(shù)，美滋滋道：“快看！這里已經(jīng)一百四十多兩了！！”
一百四十多兩里面，其中一百兩還是張滿春一次性付的。
所以鐘純心說的沒錯，她這的確是小打小鬧。
“你果酒研究的怎么樣了？”
褚朝云收起錢匣子，想著之前答應了柳文匡的事，便急著想要問一問。
一提起這茬，徐香荷卻糾結地直撓頭，“樓上吃不完的水果送下來，我便挨個放進去泡著試試，不過效果都不太好，唯獨那小青梅感覺還不錯，但總要泡的足夠久，才知行不行……”
釀酒不是著急的事，她也知道。
可褚朝云想釀出一款女子們喜歡的酒來，所以除卻酒的味道要淡雅，色澤總也要美觀才行。
徐香荷說著就把床榻下藏著的酒壇拿了出來，反正也沒抱什么太大希望，索性拆開封口，倒出一杯來給她看看顏色。
青梅釀出的顏色偏淡黃，也許是日子還短的緣故。
可褚朝云聞著酸澀。
淺嘗一口，雖略微有那么一絲絲的甜意，但這甜味實在太淡，基本可以忽略不計了。
“不成。”
徐香荷也道：“而且顏色也不太好看，不過……我真的盡力了。”
徐香荷沒能辦好這個差事，雖說褚朝云并不怪她，但小姑娘自己還是難受的要命，一張小臉都垮了下去。
褚朝云見她那副呆呆地樣子便覺得有趣，于是伸手點點她鼻尖，“別沮喪嘛，這次不行，下次再接再勵！”
“朝云，你是不是有其他主意啦？”
見褚朝云精神奕奕地，徐香荷便期盼著問。
“嗯……有點眉目，不過我需要柳老板幫我買點東西。”
她說著便把春葉給的干花挑出一些來，粉嫩的桃花瓣有一股獨特的香味，總之聞起來，要比小青梅更甜一些。
褚朝云打算放棄用水果釀酒，而改用花瓣嘗試。
她想起在現(xiàn)世時，某次同學聚會有人帶了一瓶紅色的酒來，同學說那是她自己釀的，用玫瑰花和冰糖泡的一種洛神酒。
不過她沒有在大祁見到過玫瑰花，可梅花，桃花，桂花，月季倒是隨處可見。
若這桃花酒能夠順利釀成，便可發(fā)展出一個系列的花色來試試。
打造品牌系列，總好過之前那些小打小鬧吧？
對于鐘純心的不屑，她還是蠻在意的，除了心里那點該死的勝負欲，她確實很想把小生意做大一點，若真能下船，她總要有個營生才是。
釀桃花酒需要冰糖，但蔡家那邊還沒遇上賣甘蔗的小販，她便只能把這事說給柳文匡聽。
因為購買冰糖來釀酒成本是極高的，得柳文匡愿意才行。
褚朝云讓宋謹去和柳文匡商議，沒成想，第二天晚上，柳老板就親自坐小船過來，送了她一整盒的冰糖。
“我可是特意去了趟東碼頭的集市，幾乎把他們的糖都給包圓了。”
柳老板看到如今張滿春的萬春樓日進斗金，自己是怎么都坐不住的。
既然有了冰糖，褚朝云便又跟徐香荷在船上忙活起來，這次有她在身邊盯著，徐香荷似乎有了底氣，做起事來也不那么慌張了。
方如梅從沒見過釀酒，便帶著幾個姐妹來湊熱鬧。
“朝云可真是香荷的主心骨，你不在這幾天，這丫頭整日里愁眉苦臉的，干活都要溜神！”
方如梅打趣起徐香荷來。
褚朝云聽后卻笑：“妮子可別太依賴我了，將來下了船，你總要嫁人，總要獨當一面。要學著有主意一些，自己認定的事便大膽去做！”
她的鼓勵看似平常，可聽在大家的耳朵里，每個人卻都是一聲嘆息。
他們好像已經(jīng)習慣了事事都問褚朝云，似乎從沒想過，將來下船之后或許就會跟褚朝云分開了。
不過一說到這兒，反應過激的徐香荷便直接抱住她，眼紅紅的嚷嚷道：“不不不，我不嫁人，我要一直跟著你，我們永遠也不分開了！”
想到徐香荷家中境況，褚朝云也不忍在提那般久遠之事。
畢竟，徐香荷確實已經(jīng)沒有家人了。
二人一塊把桃花瓣和冰糖分層鋪好，再倒入柳文匡拿來的一壺酒，最后將口封的嚴嚴實實，坐等成品。
自那日之后，鐘純心便沒在要她去府上。
也就答應了婦人的每月一次，到時徐大徐二會來接她過去，褚朝云也是做一頓飯就很快回來。
……
她的小生意還在按部就班的進行著，一晃，便來到了六月。
今個是桃花酒釀成的日子，一眾船娘得知，便都像是有了什么天大的喜事一般，一個傳一個的全跑來褚朝云房間里看。
這一壇子酒足有五斤。
柳文匡答應，若是釀成了便留給褚朝云三斤來喝。
所以大家伙多多少少也有些期待，畢竟這新奇玩意可從來都沒嘗到過。
徐香荷蹲在酒壇旁，褚朝云一圈一圈將封口的布條給拆下來，蓋子一掀開，一股子濃郁甜蜜的桃花香便飄了滿暗倉。
暗倉這陣子的味道其實已經(jīng)清新不少，大家伙手里有了點錢，也能買得起洗澡用的皂角了。
夏天的時候，褚朝云還能跟徐香荷下河去游水，順便洗澡。
但冬天，可實在下不去腳。
所以褚朝云便磨著鐘純心給他們把洗漱房改大些，讓船娘們也能時不常的洗個澡，大家缺皂角了就在鐘純心那買，燒熱水也是要收費的，不過倒也不差那一文兩文的。
其實褚朝云知道，鐘純心收費不過是做樣子給李婆子看，免得落人口實。
所以因著這一點，褚朝云也能推測的出，這條花船的三大管事之上，確實還有什么不可探知的大人物存在。
那一位，恐怕才是這里真正的主人。
這桃花酒一開封，暗倉里靡靡之香遍布，幾乎惹人沉醉。
褚朝云取了些小酒盅，每人分了那么小半杯，大概只有一口的量，也不敢叫船娘們喝的太多。
方如梅是第一個嘗試的，她一口豪飲下了肚，表情登時喜悅起來，“唔，這酒好甜啊！莫說是那些大家夫人小姐們，連我都想買點喝個夠了！！”
旁人見她這般夸張，忙也跟著一個個飲下。
“果真清香中帶甜，比他們男子喝的那種烈酒味道好多了！”
“好像方嬸子給我的那種香飲子，嘻嘻～”
年紀小一點的還想追著褚朝云討要一杯，但褚朝云嚴格把關，不肯讓他們再多喝了。
于是，這桃花酒釀成的消息不脛而走，柳文匡那里的生意很快便火爆起來，只不過釀這種酒需要三個月，所以柳老板歡歡喜喜的收到了一堆預定單子。
這其中還有劉新才和張滿春的。
柳文匡一想，自己這小酒肆客流量也就那么點，便第一次大方的接了劉，張兩位老板的訂單，答應分他們一些去店里賣。
原本三位老哥關系時好時壞，畢竟柳文匡和張滿春的原則便是“同行是冤家”。
可自從多了這一份生意的維系，倒是比從前更親厚些。
有時三人還結伴上船來喝上幾杯，除卻為了照應褚惜蘭他們，也是想來見見褚朝云這位合作伙伴。
他們是真心感謝褚朝云，每一次都要帶許多禮盒，褚朝云自己吃不完，便會拿一些給宋謹和朱力他們，褚郁和項辰那也會叫宋謹送去一些，最后剩下的，就全部分給船娘們吃了。
六月盛夏，夜里的蟬鳴聲聲入耳，花船尚未到歇業(yè)時，樓上便是一派熱鬧景象。
從春到夏又過了三個月，徐香荷便急吼吼地將錢匣子再拿出來翻看。
查來查去，妮子的面上倒顯出幾分失望，“朝云，三個月下來，這些生意一共才賺得八十多兩啊……距離五百兩還差很遠……”
褚朝云輕笑一聲，和她依偎在一塊，“怎么，急著讓我走啊？不是一直說不想跟我分開的嘛。”
“不想分開，但也不想你困在這里。”
徐香荷如今心心念念的攢那五百兩，只想先給褚朝云送下船去再說。
二人坐了一會兒，方如梅便過來敲門，“朝云，我剛剛去茅房遇上惜蘭姑娘，她說有事想跟你講。”
褚惜蘭這段日子也成熟不少，極少會托人喊她出去。
褚朝云本能察覺到有事，便立刻推門去了廚房，褚惜蘭正站在月下來回踱步，一見到她，便跑上來耳語了幾句。
“所以，你覺得她有點問題？”
她問。
褚惜蘭攪著手帕，似乎也不太能拿的定主意，“我說不好……但眼下關系到你能否順利下船，我不想在此時出了什么差錯，所以才來找你商議。”
褚朝云思索片刻，“大姐姐，有時，我也是想依靠你的。”
褚惜蘭因自己太過輕信三嬸而害了她和褚郁，一直以來都沒能完全放下，所以做事才時有瞻前顧后，尤其涉及到褚朝云的事情。
不過她這句話，卻令褚惜蘭醍醐灌頂。
褚惜蘭知道，三妹妹還是信任自己的。
女子原地怔了半晌，最后雙手握住她，眸色鄭重道：“好，這一次，就讓大姐姐來為你擋風遮雨！”
見褚惜蘭重燃信心，褚朝云便也能夠放心了。
畢竟他們之中，最先下船的無異會是她，若這些姑娘太過依賴于她，她走了之后，大家又該怎么應對接下來的局面呢。
所以褚朝云想的很明白，有時，該放手叫他們去做的，她一定要放手。
誰的成長沒有風雨，重要的不是她，而是大家要學會自己去找傘來撐，而不是只把希望寄托在她的身上。
所以，關于褚惜蘭剛剛提到的那件事和那個人，她這一次也不打算插手了。
夜深人靜之時，褚朝云坐在船板上觀河岸景色。
不多時，宋謹就劃著小船過來了。
見她一手拿著小酒壺便要往小船跳，宋謹忙伸手去接，“小心些。”
宋謹?shù)哪w色雪一樣白，淡青色的血管在銀光下仿佛更加清晰，他五指微張，修長的手指看著雖不似朱力他們那般有力，但卻很能給褚朝云安全感。
他伸手本想去接那酒壺，免得褚朝云下來會不方便。
但女子卻笑盈盈地把手遞給了他。
數(shù)月前褚朝云的話他還記在心中，褚朝云說自己還沒想好，那他便默默地等，所以自那之后他就很注意二人間的距離，總怕自己會冒犯于她。
這是二人相處九十二天之后，他第二次握住了對方的手。
褚朝云一遞過來，他立刻就攥住了。
還是不想輕易放開。
二人一同去了船艙里坐，褚朝云將透著粉的桃花酒倒了兩杯，“宋謹，你喝酒嗎？”
宋謹脫口，“平時不怎么喝的。”
他確實沒有飲酒的習慣，哪怕他阿爹以前是經(jīng)商的，沒有應酬時也極少會飲酒。
褚朝云瞧見他那過分克己復禮的古板模樣，便忍不住發(fā)笑：“這可是我親手釀的，你也不打算嘗嘗？”
“喝。”
宋謹抬頭看向他，聲音溫潤如玉：“那要喝的。”
說著，就執(zhí)起酒杯一口飲下，耳尖便肉眼可見的紅了起來。
第89章 一更
一杯飲下，男子的面頰很快浮上緋色。
褚朝云盯著他看了一會兒，見宋謹?shù)臓顟B(tài)有些許不對，便咋舌道：“不會就這一杯，就喝醉了吧？”
她吶吶自語。
哪知話還沒完，眼中迷蒙的宋小哥便“撲騰”一下站了起來，褚朝云瞧著走路一步三搖晃的宋謹，也忙起身跟了上去，生怕這人一個歪斜栽到河里去。
不過宋謹雖說是醉了，可腳下還是有那么點分寸的。
到了船頭，他扶著船槳站定吹風，徐徐夏風拂耳過，一點屬于褚朝云身上的花香便幽幽跟了過來。
褚朝云就站在他的身后，宋謹知道的。
于是，面頰越發(fā)熱起來的他腦子里忽的起了一絲沖動。
這一刻，那些所謂的君子之禮在他眼中皆如浮云，他想抱一抱褚朝云，哪怕就抱一下也好。
宋謹抬手按揉了一下太陽穴，覺得自己這樣的想法太過卑劣，所以，他不能轉身，就在這兒站一會兒醒醒酒便好。
接連呼出幾口酒香，熱度也逐漸消退了些。
只是他才緩和片刻，女子就在身后笑吟吟地喊了他。
“宋謹！”
宋謹微怔，下意識回頭。
一抹溫熱倏地撲到他懷中，褚朝云對著男子的面頰一側“吧嗒”就親了一口。
褚朝云覺得宋謹這副糾結的樣子有點好玩，便想調戲他一下。
正欲站回去時，卻發(fā)現(xiàn)動彈不得。
宋謹手勁奇大，直接將她困在了自己懷里。
女子神情空白須臾，尚未反應過來，宋謹便將自己發(fā)燙的唇輕附了上來。
宋謹又醉了。
總覺得這一刻非常的不真實，像夢一樣。
如果是夢，那就希望這夢能夠做的久一點才好。
雙唇貼在一起，很快，褚朝云的唇瓣也被捂的熱了。不過宋謹顯然是第一次接吻，男子氣息凌亂，連抱著她的手都不知該往哪處放才對。
兩片嘴唇被燙的火熱，仿佛水分都被蒸干凈了。
褚朝云知道自己非常破壞氣氛，但還是忍不住笑了起來。
她一笑，宋謹才知剛剛發(fā)生的那一切并不是夢。
宋小哥慌亂的放開了她，面上的紅卻愈加的深，一張口，酒香混著花香同時游離出來，沾染了近在咫尺的空氣，又重新被他吸了進去。
“抱歉……我，失態(tài)了。”
宋謹緊張的攥了攥手指，聲音很輕道。
褚朝云卻抱著臂，一臉坦然地看著他，“可是你才喝一杯呀～”
“不是因為酒！”
宋謹飛快應道，口中的余香全是屬于褚朝云的味道，許久，他再次說道：“是因為你……”
……
昨夜，月色下美妙的一幕仿佛美夢一場，褚朝云一早醒來便靠在床頭發(fā)呆，她好像越來越不想等了，想立刻就下船去！
可距離跟鐘純心約定的五百兩還差將近一半，她怎么才能一下子籌到那么多的錢呢？
因心中惦念此事，今個給程月做幫廚時她屢屢走神燙到手。
程月關心小徒弟，便將她拉去一旁詢問。
褚朝云如實相告。
程月便無奈道：“既有這事怎么不早些告訴我，你還差多少，為師盡數(shù)幫你出了便是。”
程月是大祁有名的廚娘，家底豐厚，加之花船幕后的主人很舍得給她薪酬，程月這陣子更是攢了不少。
褚朝云聽罷卻一口拒絕，“不成，我哪里能要師父的錢。”
程月為收徒接連被算計，若她朝師父伸手要錢，豈不同唐淑和宗勻酌成了一丘之貉。
她絕不會這樣做。
二人站在廚房里靜思片然，程月眸色一亮，“我怎地忘了，過些時日便是乞巧節(jié)了，每年乞巧節(jié)花船都會推出一款乞巧禮盒，因為到了那日會有不少眷侶來船上游玩。”
程月走了幾步，回頭看她，“不如今年的乞巧禮盒，便交由你來做吧！”
褚朝云聽得眼睛頓時睜大了些，“您是叫我去賺花船的錢？”
“他們無故把你捉來出苦力，你為何不能賺他們的錢？”
程月理直氣壯。
褚朝云失笑，而后也堅定無比的點了點頭，“師父說的對，這次就賺他們的錢！”
二人商議好，待鐘純心上了船來，褚朝云便將鐘純心請去一旁說話，原以為還要磨些嘴皮子分析利弊，沒想到婦人想都沒想就拍板應了。
而這乞巧禮盒的配搭也不難想，便是用之前做過的梅花小餅和桃花酒為主，外圈在擺上炸的金黃酥脆的金縷蝦。
只是那梅花小餅褚朝云這次做了改良，做了千層的卷邊，看起來更漂亮，口感也更香脆。
程月幫著她一塊精心準備了數(shù)日，待到乞巧節(jié)那天，便全部送去了樓上。
禮盒的包裝還是她請白淼淼親手設計的。
白淼淼藝高人膽大，直接在盒的封面上寫了一個花體的“褚”字。
不過此時的大祁并沒有花體字這種字體，白淼淼只是突發(fā)奇想，覺著這禮盒內的吃食和酒又有梅花又有桃花，連那金縷蝦也是做成了花的形狀，所以才為了應景而設計的。
鐘純心是第一個拿到禮盒的，婦人看到了上面的褚字也只是嗤笑一聲，并沒說什么。
乞巧節(jié)當晚，花船會營業(yè)至天亮。
夜剛過半的時候，鐘純心就叫人來通知了褚朝云，五百兩的銀錢賺出來了，這兩日便會準許她下船去，只是有一條非常重要，不可離開蕤洲。
于是，樓上的客人們投壺撫琴吃喝玩樂，暗倉里的一眾船娘得知這個消息，也都高興的喜不自泣。
“太好了朝云，沒想到這一個禮盒就賺了下船的銀錢！！”
“對了，那錢匣子里的銀錢別忘帶上，下了船你還得租院子，過日子呢！”
“是啊是啊，以后想我們了就劃船過來看我們，反正生意還得做下去呢，不愁見不到面！！”
“放心，有你這個先例，大家伙慢慢積攢，總會攢夠錢下船跟你團聚的！！！”
其中，數(shù)徐香荷跟方如梅哭的泣不成聲，“走！朝云，能走一個咱們就先走一個，明個收拾了東西就趕緊的走，別回頭……”
褚朝云被大家圍著，心中也是五味雜陳。
她最初確實是想著幫大家也攢夠銀錢一塊“贖身”下去，可這幾日她想了很多，覺得這些想法其實只是癡心妄想。
鐘純心會允準她離開，卻未必會收其他船娘的五百兩。
五百兩，本就是管事一時興起的玩笑之言，而鐘純心之所以肯放她走，不過是有事叫她去做。
只不過這到底是一件什么樣的事，她還不知道。
再者，即便船娘們都能順利下船，那么幕后的主人會同意嗎？
只怕到時還會有更多的女子受害，如他們一般被無辜騙來，然后在重新走一遍他們的心酸路罷了！
褚朝云知曉她是幸運的，其他船娘也一樣明白，只是大家不愿去剖開來談這個問題，至少保留一點憧憬和遐思，心中就還有希望。
褚朝云退后幾步，朝著大家深深一拜。
她能攢到這些銀錢，大家功不可沒。
“各位嬸子姐姐們，你們放心，我會想辦法接你們出去的。”
褚朝云面容堅毅。
方如梅卻擺手阻止道：“過好你自己的日子，別惦記這事。他們背后的勢力不是咱們能觸碰的，你可千萬要保重自己，別走云娘的路啊！”
褚朝云沒在說話，不過她還是會按照自己的想法去調查清楚這里的事，她的力量是不大，但她依然會拼盡全力。
因為，這些受難的女子也都是她的家人。
乞巧節(jié)這夜，暗倉內的女子們抱頭痛哭，而樓上的一間雅間內，剛送走一波客人的于小圓便竄門到了褚惜蘭那兒。
“惜蘭姐姐，還忙嗎？”
她推門時手肘挨了門板一下，痛的表情扭曲，不過褚惜蘭回頭看她時，她立刻又堆出一副笑模樣來。
褚惜蘭早已在鏡中瞧見了她剛剛的神情，卻佯裝不知的請她進去。
“待會再來客人，李管事會分給其他姑娘，我還能得一會兒閑，小圓你可有事找我？”
于小圓咬的唇色泛白，面上卻依舊平和的走了進去。
“想來找你說會兒話。”
“坐吧。”
褚惜蘭幫她倒了杯茶，又拿來點心，“給，我記得你最喜歡這里的杏仁酥。”
于小圓盯著那奶白的點心眼角濡濕，半刻，默默抓起一塊放入口中。
想到自己還有正事要做，便強咽下去，裝出一副笑臉來，“今年的禮盒真好吃，我看到上面有個褚字，這乞巧禮盒是……褚姐姐做的嗎？”
“可能吧，我也不太知道。”
褚惜蘭微笑的看著她。
于小圓“嗯嗯”兩聲，深吸口氣又沒話找話，“惜蘭姐姐你手帕上的花樣子真好看，我看到春葉姐姐的手帕也有這種花樣，那日下去上茅房，好像有位船娘也帶著一個這樣的，你——”
“沒想到小圓姑娘觀察的這么仔細，倒顯得我是個粗心大意的人了。”
褚惜蘭截斷她的話，看于小圓的神情也變冷了些。
于小圓被嚇到，忙起身想走，動作慌亂間不小心碰翻了茶杯，茶水潑到衣袖，滾燙的水滲進去，她痛的頓時驚叫出聲。
褚惜蘭懶得在演戲，抓住她的手腕往上掀開，然后就發(fā)現(xiàn)了對方手臂上青一塊紫一塊的痕跡。
“你……”
褚惜蘭心地善良，一眼就瞧出于小圓是被誰打了，雖說她已經(jīng)猜到打她的是何人，但還是有點于心不忍。
褚惜蘭松開了她，低低說了一聲“算了”，便起身想去給她拿藥膏。
于小圓見狀忽然哭出了聲，追著褚惜蘭過去，直接就跪了下去。
“你這是做什么？給我起來！”
褚惜蘭咬牙去拽她。
于小圓卻嗚嗚的哭個沒完，也不打算要起身。
褚惜蘭盯了她半晌，打算把窗戶紙給捅破開來，“我早先還覺得奇怪，那日李婆子逼問我三妹妹的事，為何會那么巧把我推到你所在的房間去。”
“還有你。旁人被李婆子看中，至少需要教上些時日才會送來船上，可你不過幾日便跟了來，且房間還被換到了我和春葉這里。”
褚惜蘭氣息起伏不停，撇了一眼窗外，再次說道：“于小圓，你根本就是李婆子送過來監(jiān)視我們的眼線，你想知道什么？你想對三妹妹不利？我告訴你你休想，你若繼續(xù)有這歹念，我褚惜蘭便是跟你同歸于盡，也不許你害她！！”
說著，褚惜蘭不知哪里來的沖勁，一把抓起桌上花瓶便要對著于小圓砸去。
于小圓只是哭的越發(fā)傷心卻不肯躲開，一副也不想活了的樣子。
她死死閉著眼等著花瓶砸來，半刻，見沒什么動靜，才又艱難的睜開了眼，哽咽道：“救、救我……惜蘭姐姐……救我……”
褚惜蘭猜的不錯，她的確是李婆子送過來的人。
她是李婆子的遠親，一家子都在村中干農活，跟李婆子本沒有任何交集。
可自從李二達死了，李婆子傷心之余又被唐淑挑唆，便真以為是褚朝云暗中用計害了她的好侄子。
李婆子每日睜眼便會想到此事，她怎能讓褚朝云還過得那般舒坦！
所以李婆子不遠千里接回了于小圓，可于小圓并不符合她的心意，這姑娘太蠢了，什么都不懂還貪吃。
而于家也是又蠢又毒，因為李婆子給了二十兩，有錢給家中弟弟娶媳婦，就毫不猶豫的賣了于小圓。
李婆子雖說不經(jīng)常來船上，但也隱隱感知到褚朝云并不安分。
所以她叫于小圓上來查清楚，她想知道褚朝云和這些船娘是不是暗中有什么貓膩，只有知道了這些，她才能明目張膽的去殺褚朝云。
結果于小圓卻跟褚朝云，褚惜蘭他們交上了朋友，胳膊肘越發(fā)往外拐，氣的她用鞭子狠狠抽了于小圓好幾次。
那日褚惜蘭告訴褚朝云于小圓不太對勁，褚朝云便懂了唐淑被拖走之前留下的話。
唐淑的最后一招棋就是李婆子。
她要用李婆子殺了自己。
今個是于小圓最后的機會，因為李婆子總覺得這事如果不快些辦，她可能就再也對付不了褚朝云了。
她將于小圓逼來，可褚惜蘭卻早就看破了于小圓。
于小圓把這一切和盤托出，褚惜蘭便嘆息著放下了花瓶。
于小圓也不過是個可憐的姑娘罷了。
“我……我不知道該怎么做，但是我還不想死……她說今晚我要是再得不到什么消息，她、她就把我丟下蕤河去！”
褚惜蘭緩緩坐下，陷入沉思。
她知道后日就是褚朝云下船的日子，所以決不能讓李婆子成了攔路虎。
“于小圓，若你真心與我們相交……”
褚惜蘭對著她耳語兩句，心中也另外起了盤算，如果于小圓還是想要出賣他們，那她也絕不會手軟！！
……
因為下船是偷偷進行的，所以褚朝云這兩日依舊裝著和平時一樣，該干活干活，該做什么做什么，迷魂陣擺了一重又一重，看的李婆子眼花繚亂，心中直犯嘀咕。
而她也暗中把銀錢給了宋謹，叫宋謹先幫自己去租院子。
待到晚間下船時，于小圓便急吼吼地去找了李婆子。
“什么？那個小賤人又去了鐘純心那？！”
于小圓按照褚惜蘭說的回道：“大概是鐘管事叫她做什么事，所以就去了。”
“剛走？”
“對，剛走。”
于小圓強壓心跳，沒什么底氣的回應道。
李婆子不由得思忖，難不成這小賤人跟鐘純心背后有什么不可告人的秘密？
怪不得鐘純心那個賤婦對她那么好……
李婆子聽的心急，下了船就去往鐘純心的府邸，根本沒注意褚朝云還在暗倉。
她今日非要抓個現(xiàn)行，看那位還要怎么護著鐘純心！
等李婆子被支開，褚朝云才從暗倉出來，于小圓過來送行，還有些擔憂的拉著她的衣袖，“褚姐姐，她若知我誆她，回來非饒不了我的。”
李婆子和于小圓的事她提前知會過鐘純心，所以褚惜蘭當時的那套說辭，其實也是鐘純心教的。
雖說褚朝云和褚惜蘭都不知鐘純心到底要做什么，但卻知聽鐘純心的沒錯。
褚朝云叫于小圓放心。
然后趁著夜色，腳步匆匆下了船去。
她最近其實已經(jīng)下來過許多次，可哪一次都沒有這次心中踏實。
當她再一次踩到這片堅實的土地上，褚朝云終于聞到了風里面屬于自由的氣息。
她下船了。
她自由了。
遠處，迷蒙夜色下，男子一抹清影站的筆直，見她出來，便伸出手，笑的溫和的看向她。
褚朝云腰間掛著暖白的玉，跑起來一晃一晃的，隨著宋謹一句“朝云，我來接你”，褚朝云奔向了自由，奔向了他。
第90章 元旦快樂
李婆子趕來鐘純心的府上之前，還特意調了趙大養(yǎng)的四名殺手。
雖說她不覺得于小圓有膽量騙她，可來的路上她也細思過一番，確實有點大意了，應該先去暗倉看看褚朝云是不是真的走了才好。
可這馬上就要到門口了，又不好折返。
李婆子下了馬車叫殺手們原地待命，而后便邁步上去臺階預備敲門，無論如何，今個她非要抓到那一對賤人勾結的證據(jù)不可！
老婦陰惻惻地盯著朱紅大門，暫時收回了手，改用耳朵去聽。
她年紀大了耳力本就差些，再加上這里是三進的院子隔得實在太遠，李婆子輕喘幾口氣，聽得不太清楚有些氣惱，手便再次按到了門板上。
只是按上去還沒等使力，便一個趔趄撲了進去。
大門虛掩著，并沒關嚴。
意外闖入進來后，李婆子就感到這小院里有些許的冷，有種從炎炎夏日一腳踏入冰天雪地的反差感。
這感覺著實不妙，讓她忍不住狠狠打了個哆嗦。
沒人？
院子里靜悄悄的。
李婆子以往也來過幾次這間院子，那時還偷偷嫉妒過，為何上面那人要對鐘純心這般好，就連她和趙大都只能住在普通院子里，那人卻直接給鐘純心建了個府。
想著想著，她的氣又涌了上來。
既然是鐘純心自己不關門，那就別怪她要往里闖了！
李婆子回手給了殺手們一個手勢，叫他們隱蔽起來，暗中跟著自己一塊進去，然后就大搖大擺的往二重院落沖了過去。
得殺鐘純心和褚朝云一個措手不及才行。
等下她突然出現(xiàn)，定能抓個現(xiàn)行！！
李婆子一鼓作氣，步子越邁越大，直接忽略了這院子里不正常的一切。只差臨門一腳就要成功，她說什么都不會退縮的！！
她一路暢通無阻的到了二重院落，寬闊的院內入目便是一片花海。
院子里只有鐘純心一人，婦人悠悠然靠坐在石凳，拿著把梳子，正一下一下梳著自己垂在肩側的頭發(fā)。
若是再細心些，李婆子定能發(fā)現(xiàn)對方今日的不同。
以往鐘純心梳的都是婦人發(fā)髻，衣著也簡單樸素，雖說生的容貌不錯，可過分的簡潔卻掩蓋了她本該有的風華。
但今日鐘純心梳的是未出嫁的女子發(fā)髻，她面色冷白，膚如凝脂，風霜似乎并未完全在她的臉上留下痕跡。
若她開口笑一笑，依舊艷若桃李。
鐘純心穿了一套大紅色裙裝，內襯的白色冰清玉潔，一雙黑靴顯得腳踝瘦削柔弱，她腰環(huán)玉佩，面容靈動，起身時高挑的身量顯得英姿勃勃。
有那么一刻，李婆子是真的看傻了眼。
她差點以為眼前的女子并非相識十幾年的婦人，而是當朝大將軍那英姿颯爽的女兒了。
李婆子揉揉眼，妒恨女子的美，但也沒忘了自己的正事。
“褚朝云呢！”
她兇狠地瞪來一眼，一口稀疏的牙齒都被咬的七零八落。
“她？不在我這兒。”
女子微微一笑，丟開梳子飄飄然起身，李婆子才發(fā)現(xiàn)，鐘純心走路時分外輕盈，像是踩在水面上跳舞。
見對方朝她緩慢走來，老婦本能就倒退了兩步，底氣有些不足道：“你是鐘純心？！”
“有問題么？”
鐘純心站定之后，依舊是笑著的。
那怎么和以前不一樣……
李婆子在心中嘀咕。
只是她這句嘀咕沒停留太久，鐘純心便又開口道：“你帶人跑來我府上作何？今日若是不把話說清楚了，你可就走不了了。”
女子說話的聲音越發(fā)飄渺，仿佛就貼在她的耳側。
李婆子聽得心神不寧，索性也不裝了，兇相畢露：“自打褚朝云上了船你就有意無意地偏著她，鐘純心，你當我老眼昏花瞎了不成？你想做什么？趕緊把人給我交出來！”
“否則——”
老婦停頓片刻，奸詐的笑出一聲：“我就綁了你們送去他面前發(fā)落！！”
老婦吼得氣壯山河，奈何女子眼眸眨也未眨。
鐘純心只是含著一縷笑，懶洋洋道：“你？發(fā)落我？”
“你個作惡多端的老婦，就憑你也配！”
鐘純心倏然變了臉色。
李婆子警醒著又退后兩步，可氣勢卻不減分毫，“你上嘴唇一搭下嘴唇，說的真是好大的笑話！我作惡多端？沾了這條船的哪個是干凈的？你惡事做了一籮筐，這會兒子倒是嫌我臟了？”
鐘純心抿唇不語，似是懶得跟她廢話。
李婆子自以為占了上風，頓時掐起腰來，“咱們都是奉命做事本該互相幫襯！你倒好！胳膊肘子朝外拐！鐘純心，今日你跟我撕破臉面，來日就是鬧大了，也是我老婆子來發(fā)落你！！”
“既然你敬酒不吃吃罰酒，那好，那你就別怪我老婆子不饒你。”
“來人，給我將她綁了！！”
李婆子吼完，神色便洋洋得意。
一聲令下之后，四名殺手鬼魅般從墻頭飛下，他們個個身著黑衣，一看便是被馴化的出色的殺人工具。
四人只聽趙大吩咐，哪怕是鐘純心，他們也一樣照抓不誤。
眼見面前站著的是名弱小女子，四人便都露出一副不屑之姿，他們抬手舉刀，一同向著鐘純心而去，鐘純心卻只是冷哼一聲，眼中毫不畏懼。
待到黑衣人靠近前來，鐘純心腳尖點地，悠悠紅裙隨著女子高揚而起。
鐘純心身手干脆利落，輕易奪下其中一人的刀，在半空中柔婉的轉了幾個圈，又落下時，四人頃刻斃命。
女子的面龐染了鮮紅，裙角也被血漬弄臟，濃重的腥氣卻仍然蓋不住這一院子的曇花。
墻角的曇花此時尚未開花，可李婆子卻有一種鮮花盛放的錯覺。
她怔然半晌，腳下一軟直接栽倒，“你、你會武功？！”
在她眼中，鐘純心不過是比她年輕一些的婦人，女子梳著丑陋的發(fā)髻，面上的妝容也是丑陋的，個頭雖高可體型偏胖，也就褚朝云會夸她貌美。
但褚朝云一定是在奉承。
那賤人慣會裝模作樣！
所以……這一切到底是哪里出了錯，為何眼前的鐘純心搖身一變，與昔日婦人截然不同了？？
就在她思來想去理不通透之時，女子單手拖著染血的刀已到近前。
短短幾步，鐘純心像是走了整整十五年。
如今她滿身孽債親手染臟了自己，大概若是被她那行俠仗義的俠盜阿爹得知，阿爹也會對她失望透頂?shù)陌伞?br />
她鐘純心自然沒那好運氣做大將軍的千金，但曾幾何時，也是跟著阿爹阿娘走江湖劫富濟貧的俠女。
她擅用劍，殺的都是該殺之人。
若非有了之后的那些荒唐事，她怎會心甘情愿將自己偽裝成一名平庸婦人。
他說太年經(jīng)美貌壓不住旁人，她便易容，將衣裙做的厚重。
他說太心地善良成不了大事，她便褪下本原，甘愿冷漠示人。
如今她雖換回了從前的妝容，不再做那自己不愿做之事，可她這一身的孽債，恐怕永遠也償還不清了。
女子看著李婆子那死到臨頭都想不透徹的表情，便覺得好笑，厭惡。
刀鋒揮向細碎的日光，鐘純心手起刀落，冷幽幽道：“去死吧你。”
“哐啷——”
女子將刀仍在地上，暢快地抹去迸濺到睫下的鮮血，“管家，把他們丟去亂葬崗，喂狗。”-
長街一頭，褚朝云和宋謹正手牽著手慢慢的逛著。
宋謹與她十指相扣，抓的緊緊地。
男子笑的一臉溫和，正在一一跟她報備，“院子租在我們旁邊，灶膛鍋子，一應用具都準備齊全，其他需要的食材也買了些……對了，我跟穆青還幫忙擴寬了地窖，那房東說他的院子有意想賣，所以不在意這個。”
褚朝云在旁聽著，時不時便笑出一聲。
宋謹?shù)皖^看了一下被握住的女子的手，也笑道：“但我沒有擅自做主，若你想買下來，我改日就去與他商議。”
待到他說完話，褚朝云才晃了晃被抓的手說：“這位小哥，你準備的如此妥當，這可不是一兩日便能做得完的。”
“說，你是提前幾日開始準備的？”
女子湊近他。
一抹花香飄來，宋謹只覺得自己的喉口又干又澀，“……十日前。”
所以宋謹并沒用她給的二百兩去弄這些？
褚朝云立刻抓住了重點。
于是，她將人拉到一旁，鄭重道：“你每月不過幾錢的月例，莫不是把家當都搭進去，才布置的這些？”
被輕易識破，宋謹便緊張的看著她，過不久，小心翼翼道：“朝云，你……可是生氣了？”
他自知不是經(jīng)商的材料，所以從前才不愿接管家中產業(yè)，可如今他只想好好保護褚朝云，學著阿爹那樣，給朝云撐起一片天來。
褚朝云白他一眼，不客氣道：“自然生氣，你為我操心盡力我非常感激，不過我可不是需要靠男子養(yǎng)著的女子。而且很明顯我比你更適合賺錢，將來我們兩個一起生活，你要聽我的。”
“一起生活”
宋謹心弦一動，忙道：“聽，全部都聽。”
褚朝云憋笑道：“那我主外，你主內吧。”
“好，我主內。”
褚朝云瞧著他什么都滿口答應的老實相，笑的花枝亂顫，“宋謹，你怎么這么好欺負啊！”
兩個人邊聊邊走，走走停停。
褚朝云買了個糖人吃掉一口覺得膩，就將剩下的都丟給宋謹，然后說：“一會兒我們去哪兒？我才剛下船，可不要回去做飯，而且你也不許做。”
上次那粥，著實叫她吃的難忘。
宋謹認真的吃著糖人，沾了滿唇蜜糖，“嫂子……就是曾茹娘子，她來我們小院做了一桌子好飯，還叫了徐大徐二兄弟和師父，大家都想幫你接風洗塵。”
“那等下也把我?guī)煾负偷髬鹱咏衼恚兴齻円矅L嘗曾姐姐的手藝。”
“好，那我們現(xiàn)在就回去，晚點我陪你回院子再收拾一下。”
“反正就在隔壁，不急不急。”
二人說著便高高興興改道而行，不成想剛邁出一步，一清亮的男音便在身后響了起來。
“三妹妹？！！！”
褚朝云聞言一頓，而后拉著宋謹一同回頭。
身后一名陌生男子正盯著她看，來人神情激動，眼眶都紅了起來。
男子喊過之后，視線就不由自主下移到她和宋謹牽在一起的手上。