第181章 畫啊畫

    愛洛暗笑, 同情?霍華德伯爵一秒鐘，緊接著說道：“開學還有不到二十天，先畫人像。至于背景中的城堡和松林, 我已經描下了兩張色塊圖作為參考，估計三月左右能全部完成?，到時?候可以找人送回來。”

    七月畫展，還差兩幅畫。一副是已經想好的艦船，還有?一副根本沒影兒, 但時?間必須留出來。

    這幅肖像畫，真?就是?擠出來的，連行業大忌非實景作畫都顧不上了，預備最后?把背景拼進去。

    幸好卡羅琳并不糾結方式方法，只要求效果，否則肯定畫不完。

    愛洛對此心中有?數, 決定拿出先前開畫室時?趕工的勁頭，在離開前, 完成?人物部分，讓卡羅琳看到基本形象。

    后?面即使背景有?點兒出入，也能接受, 不會退貨。

    定下冬日?松林肖像畫風格的第二天, 蘭敦天氣轉暖, 白天的時?候幾乎沒風, 和煦的陽光照進林間田地, 透出久違的金光。

    抓住這難得?的窗口期，愛洛和卡羅琳在城堡的花園里待了三天, 又在松林間站了兩天，將主體人物的輪廓細節描出來, 她?們才轉戰二樓大書房，一鼓作氣，用了大半個月的時?間，完成?了計劃中最重要部分。

    之后?愛洛連著好幾天在后?院畫到天黑，描了好幾張單獨的背景圖，要想后?期順利，此時?的素材積累必不可少。

    冬日?肖像的準備工作差不多了，回康布瑞城的前一天，大清早，愛洛指揮萊莉在書房整理行李。

    來時?準備的顏料順手用了一半，繪畫過程中時?時?添加，現在一收拾，要帶回去的更多。

    畫稿墊上綿紙卷起來放進紙筒，定做的畫框包好，畫箱多兩只，摞在一起一大堆。

    這次到蘭敦辦的正事多，沒怎么購物，不過在約根納的安排下，讓裁縫量身?做了冬裝，所以裝衣服的行李箱只多了兩個。

    帶著半成?品的肖像畫，卡羅琳不太放心，依舊讓布倫特送她?，等畫作完成?后?，再安排他取回來。

    晚餐后?在小客廳喝茶時?，卡羅琳叮囑愛洛：“肖像畫當然重要，但是?別忘了，二十年卓越展才是?一等的大事。如果實在忙不過來，你?那個繪畫老?師，就別干了�！�

    “是?，我知道。”愛洛低聲答應。

    在伯爵夫人眼中，女?性的生活應該以愛好和地位為主。任何與之沖突的職位，都可以放棄。

    影響巨大的畫展在即，若非伊芙琳校長人品可靠，女?校的名聲好，她?度蜜月離開前根本不會讓愛洛返回貝德拉爾。

    至于收入，愛洛的一幅畫至少150幾尼，什么工作比得?上？

    愛洛回到康布瑞城第二天，冬季下學期正式開始。

    九年級畢業班這學期沒課，她?的輔導工作全部結束。不僅拿到了聯展的職務補貼100幾尼，還有?創造學校歷史的績效獎金200幾尼，加上60幾尼的半年薪水，一開學，收入就超過了300幾尼，幾乎和去年買房的支出持平，財政狀況立馬得?到改善。

    “這學期，您不用天天早出晚歸了吧？”萊莉知道接下來有?一個非常重要的畫展，期待的問道。

    小姐原本想著買了房子好在家里畫畫的，結果臨時?加了活，搬出來以后?反倒不如先前住在南樓公?寓時?的空閑多。

    花園的郁金香種了好幾個月，開花了也沒時?間去好好欣賞�？�尼亞特沒有?很多熟悉的女?仆一起做衣服聊天，她?只好成?天學習，幾本語言書都會讀了。

    “嗯，這學期只教一年級。而且跟南希老?師說好了，我的課排在周二周三上午，其?余時?間都會在家里。”愛洛的計劃表已經做好了，主題已定，靜等搬磚。

    這次在女?校聯展上，她?發現人們似乎對于各種展覽有?著異乎尋常的熱情?，作品展出約等于身?份認證，一旦獲獎，地位立馬提升，得?到超出想象的追捧。

    更何況她?要參加的可不是?什么校際聯賽，而是?帝國最高水準的畫展。

    必須全力以赴。

    這種機會可不常有?。難怪卡羅琳當初拼命幫她?爭取展位，真?要由此一戰成?名，她?愛洛依絲的含金量就不可同日?而語了。

    取得?優異的聯展成?績，老?師們之間議論紛紛，頻頻示好，不時?會有?一些聚會邀請，這是?接納她?融入各種圈子的信號。

    考慮到時?間緊迫，前景光明，愛洛穩住心態，婉拒了各種邀約。當然會在早餐或者午餐時?跟同事們交流，但絕不加入什么讀書會美食會就此享受。

    她?得?奮斗。

    埋頭畫畫一個月，愛洛提前兩周完成?了卡羅琳的冬裝松林城堡肖像。

    雖然畫面的背景是?灰色的城堡和黃綠的松林，但一點兒也不蕭索暗沉，色彩一層一層由淺到深，還用了亮白的小幅涂抹作為光線來襯托人物。

    藍綠色裙擺上墜著精美的寶石和珍珠，上身?披著半長白貂披風，有?一圈孔雀藍繡紋，伯爵夫人半卷的長發披散著，頭上戴了一頂綠寶石三葉草花冠，雙眼微瞇，身?姿略斜，仿佛正在傾聽?什么，又好像正在和誰竊竊私語。

    畫中的衣飾妝容都表明這是?一位貴族夫人，可靈動的神態和俏皮的微笑卻會讓人迷惑，好像看見了一位剛從林間飛奔出來的熱戀少女?。

    這種不在細節著墨，只抓住瞬間神色的效果，對畫師的要求非常高。既要技法高明，還要熟悉繪畫對象的一笑一顰。

    和先前讓人驚嘆的寫?實畫比較，這幅畫顯得?有?些粗糙簡單。

    不過，幾乎親眼見證卡羅琳這四、五年變化過程的愛洛，抓住了伯爵夫人此時?奔放的感情?融入畫面，任何人看到畫的第一眼，都會被溢于言表的喜悅和幸福沖擊。

    當天下午，借助二樓南側大畫室窗口的陽光，愛洛對著好幾張色塊圖檢查了若干遍，確定不會出現光線來源不明的低級錯誤，才在右下角簽上了自己的名字。

    喊來萊莉，按照流程釘好畫框，鋪上綿紙，用兩層牛皮紙緊緊裹住，只等布倫特親自取走。

    第二天沒課，她?也沒休息，早上去郵局給卡羅琳寄了掛號信，然后?直接讓車夫前往上次雷吉娜帶她?去的海邊踩點。

    意料之中被攔住了，外人根本無法靠近海軍基地，連海邊的沙灘礁石都看不見，更不用說艦船了。

    沒辦法，心底再不樂意，她?也得?找上奧薩爾。

    當時?在聯展上匆匆說了幾句話?，奧薩爾是?提過他會在2月份聯系自己，可現在已經是?2月下旬了，這家伙不會是?忘了吧？

    愛洛手里的肖像畫一結束，立馬感到空虛和無聊，好不容易找回手感，不可以中斷。

    為了有?作品參展，絕不能有?淑女?的想法。因此，站在崗哨門?前，愛洛面不改色的對守衛說道：“我是?接到卡佩上尉的邀請，前來參觀帝國戰艦的�！�

    樸實的士兵面對車窗里的少女?，漲紅了臉說不出話?，可也不放她?進去。

    愛洛當然不會輕易言棄，馬車橫在門?口不走。很快一位中年軍官從值班小屋出來，聽?說緣由后?，問她?：“卡佩上尉為什么沒有?安排人手接您呢？”

    “當然是?因為我準時?出發，或許路上錯過了�！睈勐謇碇睔鈮鸦卮鸬馈�

    她?又沒撒謊，奧薩爾的確主動邀請來著，不過沒說定日?期而已。

    “嗯，”中年軍官想了片刻，感覺這姑娘氣勢很足，衣著打扮都是?上等人，最多是?個花邊新聞，肯定鬧不出什么大亂子，退了一步說道：“請您稍等，我安排人問問�！�

    她?的帆布蓬馬車被允許駛入第一道門?內，中年軍官喊來值班室的一個小年輕，低聲吩咐，年輕人睜大眼睛瞧了愛洛兩眼，跑向遠處的鐵門?。

    愛洛氣定神閑坐在馬車上等著，要是?那個奧薩爾不出現，她?明天還來。

    一想到要看見黑鐵戰艦，她?就熱血沸騰。

    關于這幅畫，她?的想法和靈感，可是?越來越多了。

    過了半小時?左右，一輛鋼骨馬車飛奔而來，剛才去傳信的年輕人坐在車夫身?邊，一直揮手。

    愛洛微微一笑，運氣不錯，估計能進去了。

    馬車很快停下，奧薩爾挺胸抬頭，一腳踩在地面上，兩步走過來，透過車窗看了愛洛一眼，然后?扭頭跟中年軍官說了幾句話?，對方粗糲的臉笑開了花，連連點頭，他才回身?上車，讓鋼骨馬車掉頭，駛向港口的方向。

    愛洛的車夫是?本地人，很有?眼力勁兒，知道這位制服軍官是?來接人帶路的，不用多吩咐，揚起鞭子跟了上去。

    進入基地內部，路過那天到過的礁石后?，萊莉偷偷松開了攥緊的雙手，喘了口氣說道：“我好害怕會被人轟走，幸好沒事，嗯，這個人也沒你?說得?那么壞嘛。”

    “你?懂什么，”愛洛鼻子里冷哼一聲，人好不好的先用著，這會兒正求著人家，背后?說小話?不太好。

    穿過第二道門?，先前只能遠觀的圍墻后?景色大變，地面從散亂砂石變成?了硬巖石塊，車速也提了起來，“骨碌碌”跑了一陣兒，停在一棟不太高的磚石建筑前。

    愛洛坐在馬車里，根本沒注意已經到了地方，剛才一進圍墻，她?就被遮天蔽日?的鋼鐵戰艦迷住了雙眼。

    第182章 借用和流言（今天二合一）

    去?年從?遠處看, 只是覺得船大，很威武�，F在離得近了，才?從內心深處體會到巨型戰艦帶來的壓迫感?和窒息感?。

    這是來自鋼鐵時代的威懾, 是工業文明發展的里程碑。

    “叩叩”兩?聲，奧薩爾下車后見愛洛遲遲不露面，周圍還有其他部門的軍士來來往往，他也不好開口詢問，只能敲門提醒車里的人, 可以出來了。

    “好的�！�

    愛洛扶了扶頭上的寬檐帽，確定今天出門隨便穿的墨藍褶邊日間裙并不失禮，戴好手套，示意?萊莉準備好了。

    機靈的小女仆這才?打?開車門，盯著奧薩爾側身退開，扶住愛洛下了車。

    奧薩爾見衣著有些單薄的愛洛站在馬車前, 被海風吹得搖搖欲墜，沉聲道：“日安, 泰勒小姐，我們去?維修部的辦公樓�！�

    愛洛一手壓住帽子，一手按住裙邊, 點點頭, 跟在奧薩爾身后, 走進了這棟距離海邊大型艦船不到200英尺的小樓。

    穿過門廳, 直接上三樓, 進入一間面對大海的辦公室，奧薩爾站在窗前, 提到他的計劃：“我本想等天氣暖和一些再去?邀請您的�！�

    愛洛搖頭說?道：“我也沒料到海邊的天氣差這么多。早上出門的時候根本沒風，一點兒也不冷, 我只是想快點兒開始�！�

    一直輕皺眉頭的奧薩爾放松了許多，嘴角露出笑意?解釋道：“雖然茅茨克魯納是不凍港，距離城里不遠，但平均氣溫會低一些，風也大得多。如果現在動筆，在樓頂待著不止是冷，估計顏料也化不開。”

    愛洛在房間里轉了兩?圈，瞅著窗外的被海風吹得列列作響的三角線旗，原本因為看見工業文明集大成者的戰列艦而雀躍滾燙的心逐漸冷卻下來。

    奧薩爾說?的沒錯，戶外溫度很可能在5度以下，顏料化不開是小事，到時候把手凍傷了可就完了。

    所?以，只能在屋子里畫了？

    這間辦公室，家具不多，陳設簡陋，能讓外人隨便進，一看就屬于某個職位不高的小主管。

    文件柜空蕩蕩的，房間面積倒大，但窗戶小，沒辦法看清戰艦的全貌，大海也不在一個平面里。

    “有沒有那種?比較開闊的地方，能夠看見大部分的艦船，或者很壯闊的海面，這里光線不行。”

    反正?人情已經欠下了，愛洛干脆不客氣的提要求。

    “呃，”奧薩爾沒見過這么直言直語的女孩子，愣了一下，思?考片刻說?道：“隔壁的綜合樓有一間辦公室，窗戶是這個的兩?倍大。只是，”海軍上尉頓了頓，提醒她：“那是我的辦公室，不能每天都?借給你�！�

    “我也沒空天天來啊�！�

    愛洛嘀咕一句，問他：“有沒有閣樓之?類的地方，不礙事看得遠的那種?？”

    奧薩爾抿了抿嘴唇，淡然道：“指揮樓的頂層又大又空光線還好，可惜基地的司令部在里面，你進不去?�！�

    “切，才?提了一個要求就不耐煩了。這個人，幫忙了也得給他個差評�！�

    愛洛轉著眼睛盤算，決定厚著臉皮借用奧薩爾的辦公室。

    看他三天兩?頭休假，估計正?經辦公的時候不多，拿來用兩?個月肯定不耽誤事兒。

    “如果您方便的話，我想去?綜合樓看一看。即使合適，我也不會經常來的，需要考慮到日照，風速，個人行程等原因，估計一周最多來兩?回。”

    沒準兒真要在奧薩爾的辦公室畫戰艦，愛洛的語氣溫和了不少，盡量降低存在感?，把可能帶給別人的麻煩往小了說?。

    “這么短的時間，您夠用嗎？”

    奧薩爾當然不曉得愛洛打?的什么鬼主意?，只是單純對比他所?知道的繪畫流程，感?覺這個速度恐怕半年也完不成，他可不想長期面對這位女畫師。

    雖然平時都?是待在船上或者指揮樓，但綜合樓的辦公室是他的地盤，沒道理一直被陌生人占據，總歸不方便。

    “放心，我對自己的速度心里有數。”

    愛洛自信的回答道：“主要是得近距離記錄艦船的比例和大海的顏色和波紋變化，否則都?不用這么久。”

    奧薩爾沉默，沒再問什么，帶著愛洛下樓出門，頂風走進隔壁的綜合辦公樓。

    這棟立柱磚木建筑過去?是一幢室內船塢，在木船逐漸被鐵甲艦取代?之?后被改造為辦公區域，每一層的空間都?格外高大。

    因此，站在奧薩爾位于頂樓靠海一側的辦公室窗前，看到勇士號戰列艦全貌的愛洛表示非常滿意?。

    這個位置，她征用了。

    奧薩爾見愛洛來回開窗關窗，確定畫架的方位后，對他點頭微笑，只好撐住面子說?道：“非常榮幸能為您的新畫助一臂之?力。您定好日程，我會安排侍從?前往接待�！�

    “除了周二和周三，其他時間我都?會在早上九點準時到達，天黑前離開。此外提前說?明一下，”

    愛洛掃了兩?眼屋子里的桌椅書柜，絕口不提每周最多兩?回變成了一周五天，“繪畫過程中，可能需要挪動部分家具。當然，過后會還原的�！�

    奧薩爾摸了摸鼻子，無可奈何點頭，同意?為愛洛提供一切方便。

    他其實只想隨便找個房頂讓愛洛待著畫一畫，彌補一下兩?人之?間的小誤會。

    但海軍上尉明顯對藝術行業不太了解，預備要參展的畫作，怎么可能看兩?眼畫上十天半個月就夠了？

    這下子，能用一兩?個月就完成這幅畫作都?算愛洛是罕見的天才?且靈感?運氣都?不錯呢。

    兩?人下樓告別，說?好第二天由奧薩爾的男仆克魯斯前往伊爾新月街7號領路，愛洛微笑感?謝，帶著萊莉喜滋滋上了剛剛插上彩條旗通行證的馬車，順順當當出了基地，回家正?好趕上吃午飯。

    飯后喝了茶，愛洛開始清點要帶去?基地的物品。

    根據設想中的畫面，尺寸定為5英尺寬4英尺高。因此，大型畫架至少要帶一個，畫筆顏料不必說?，加起來最少兩?箱，畫紙先拿一卷三張，有備用的就行。

    其他的么，根據路途和進門的繁瑣程度，愛洛打?算干成朝九晚五的活兒。

    所?以，中午不回來吃飯，還要帶上茶壺茶杯，短暫午休的毯子靠墊，每天早上要讓廚娘凱西準備好午餐零食水果之?類的。

    跟去?一個新公司上班一樣。

    雖然基地肯定能夠提供餐食，但今天沒有說?到這些生活上的安排，愛洛也不好得寸進尺。

    一想到奧薩爾得知她要在他的辦公室一畫兩?個月，臉色發黑還強行忍住表示歡迎的別扭表情時，愛洛就忍不住拍腿大笑，那滿臉搬起石頭砸到腳的后悔樣兒，太可樂了。

    哈哈哈，開心！

    第二天，接人領路的男仆克魯斯六點就來了，一直等到萊莉下樓給拎著菜的凱西開門，他才?得以進廚房喝咖啡。

    愛洛七點半下樓，吃完早餐，翻看廚娘準備好的餐籃，確認兩?大塊火腿三明治，蜂蜜土豆泥，草莓和紅茶足夠她和萊莉吃喝，肯定餓不著，才?回三樓換衣梳頭。

    克魯斯已經和萊莉打?聽了，知道需要他做什么，愛洛一出現在樓梯口，二十出頭的年輕仆人摩拳擦掌，非常勤快，“愛洛小姐，我來搬畫箱�！�

    愛洛側頭提醒他：“東西都?放進車廂，不要捆在外面的行李架上。”

    “是�！�

    克魯斯帶來的是一輛黑色高輪馬車，車廂寬大，至少能坐八個人，放下所?有的箱子和大號畫架綽綽有余。

    既然有男仆，就不用小女仆和廚娘動手了。

    萊莉在樓上看著指揮，凱西拎著餐籃送進車廂，愛洛靠在門口小會客室的沙發上喝過茶，所?有物品已經安放妥當。

    港口是海軍基地的核心區域，停泊著大大小小的艦船，一般情況下不允許外人靠近。

    奧薩爾出面安排，可以讓愛洛每天進出，但她的馬車和車夫，就沒這個待遇了。

    所?以只能麻煩克魯斯日日接送，和守衛打?交道，順便干點兒重?活。

    卡佩家的男仆成了愛洛的小管事，讓晉升奧薩爾貼身侍從?失敗的克魯斯有些感?慨，不知道這次外事工作結束，能不能給主人留下好印象，下次有空缺可以順利升職。

    確認沒有遺漏可以出發了，愛洛告訴凱西：“晚餐要喝牛肉湯�！�

    得到確切答復后，她才?戴著遮風的紗帽，套上長款風衣，搭著萊莉的手上了高輪馬車。

    雖然愛洛內心猜測奧薩爾是來混資歷的，但在克魯斯的口中，他的主人是一位以技術和人品著稱的紳士，工作勤勉，毫無惡習。

    所?以上樓后沒看見人也不奇怪，以奧薩爾昨天的表情來看，他大概率會借口忙躲著自己，以免又要面對各種?難以拒絕的要求。

    能夠清凈的畫畫，真是太好了。

    克魯斯很快將箱子搬上來，讓男仆把辦公桌移開兩?英尺，徹底空出窗口的位置，展開畫架，取出畫筆顏料擺在桌子上。

    準備工作就緒，愛洛環視新鮮出爐的臨時畫室，眼睛彎彎笑道：“非常不錯�！�

    萊莉在屋子里轉來轉去?，把餐籃和裝茶具的小箱子放在門口的柜子上，說?道：“克魯斯剛才?問我要不要喝茶，我讓他送一壺熱水�！�

    愛洛“嗯”了一聲，打?開窗戶，任憑海風吹起畫紙也毫不在意?。

    她已經完全被窗外的景色吸引住了。

    黝黑烏沉的鐵船停在碼頭一側，隨著波浪起伏，不時激起白色的水花，發出悶悶的聲音。

    站在三樓的窗前，可以將戰艦的樣子看得一清二楚，她的視力非常好，甚至想數一數有幾?顆圓形銅釘。

    尖頭翹尾的船身上，漆著白色的“勇士號”字樣，船名非常醒目，與甲板上的桅桿和圓柱形煙囪組合在一起，完全就是武力和霸氣的體現。

    天空湛藍，海浪深灰，如果是在大海中央，怒�？駶�的情況下，勇士號會是什么身姿呢？

    顧不上理會被風吹痛的臉頰，愛洛死死盯住平靜的海面，想象了半天艦船應該如何與風浪搏斗，才?抓住了腦海中一閃而過的畫面，決定以30度上仰角來構圖。

    畫面里要有天，海和船，既然能夠近距離觀察戰艦，那就放大船身的比例，以向?前和向?上的布局排出三個層次，以一半現實一半想象的內容完成這幅畫。

    想明白了自己想表達什么，愛洛嘴角含笑，關上窗戶，調色拿筆，開始畫畫，并沒有留意?到門外一閃而過的制服身影。

    辦公室的主人當然要偶爾經過，看一看借用人在做什么，千萬不要弄出太大的動靜，回頭需要重?新裝修就不太好了。

    畢竟這里是海軍基地，他仗著身份帶人進來，不算違規，可也要注意?影響。

    昨天下午到現在，不過一夜的功夫，奧薩爾·古斯塔夫·卡佩上尉邀請了一位美少女去?他的辦公室創作什么畫的事，幾?乎整個艦隊的人都?知道了。

    僅僅他當面看見，擠眉弄眼的家伙就有好幾?個，更不用說?他的上司一早打?發侍從?官專門來詢問詳情，只怕這會兒基地指揮部的大人們已經在看報告了。

    真是失策。

    早知道影響這么大，他就不該礙于內疚和面子出了這么個餿主意?。

    現在后悔也來不及了，只能寄希望于女畫師靈感?爆發，祈禱她能夠盡快完稿。

    然而，天才?少女沉迷于大海和艦船，根本沒有像海軍上尉希望的那樣速戰速決，而是對著港口的勇士號，慢吞吞畫了兩?個月。

    出于既然邀請了就一定要把人照顧好的心態，隔上幾?日，奧薩爾會在上午出現，愛洛有什么臨時需求可以提出來，喝水吃飯休息之?類的，他都?能辦到。

    于是，天氣晴好風力不大的四月初，愛洛開始前往岸邊觀察海浪或者船只，讓面對他人調侃眼神無動于衷的奧薩爾時時頭痛，天天后悔，真是惹不起的女老師！

    愛洛當然不是沒眼色的人，即便她在辦公室一待一天，不跟任何人打?交道，甚囂塵上的傳言也一字不漏落進她的耳朵里。

    為了畫展，就假裝什么都?不知道。

    除了在跟繪畫相關的事情上毫不客氣之?外，她在其余時間非常低調，沒敢接受奧薩爾提出的可以去?基地餐廳吃午飯的邀請，吃了整整兩?個月的冷餐。

    平時說?話的聲音也小了，態度也溫柔了。愛洛知道她肯定給奧薩爾帶來了大麻煩，可已經畫到一半了，放棄是絕對不可能的，只好捂住耳朵堅持下去?。

    軟環境有些惡劣，但這幅畫完成的極為順利。

    暮春時節，氣溫升高，陽光明媚，灰藍色的海面泛起銀光，襯得黑鐵戰艦格外威武冷肅，原本陰沉的畫面隨著自然光線的改變，也逐漸顯露出不一樣的欣欣向?榮。

    最后一周收尾時，不僅奧薩爾早晚抽空回到他被借用的辦公室，還總有不認識的人跟在后面蹭進來，站在畫前一看半天。

    要不是他們懂規矩沒出聲，并沒有打?擾到一心作畫的愛洛，萊莉都?想鎖上門不讓任何人進來。

    “這可是要去?蘭敦參加畫展的作品，你們這些水手還是大副之?類的粗人看得懂嗎？”

    萊莉的內心既得意?又慌張，生怕這些人高馬大的軍官嚇到小姐，不時瞪向?奧薩爾，譴責他怎么能未經允許帶人進來看畫？

    海軍上尉也是有苦難言，無從?說?起。

    十天前，愛洛的畫稿基本成型時，他一大早來辦公室拿資料，無意?間掃到立在窗口的畫架，立馬就被驚住了。

    畫里的戰艦真的是停在港口的勇士號嗎？

    畫作本身的尺寸不小，但終究有邊界�？烧克{天空下奮起的海浪仿佛來自無盡世?界一般滾滾向?前，熟悉的戰列艦披上了一層金黑色的鎧甲，顯得那么陌生。

    船頭立在深淵一般的海面上，船身半傾，好像正?在與不知名的怪獸搏殺。

    戰意?滿滿，排山倒海。

    奧薩爾記得自己當時的心情，一股莫名的興奮突然上頭，恨不得立刻揚帆啟航，痛痛快快在海上奔涌，去?船上戰斗。

    連他這樣看著愛洛從?一張白紙落筆，一點一點完成整幅戰艦圖的人都?挪不開眼睛，更不用說?那些整天待在船上，只會訓練的士官了。

    人人都?說?他請來的女畫師把勇士號畫成了預想中的帝國之?茅，非要來開眼界，他能拒絕誰呢？

    白天跟進來的都?是一個部門的上下級軍官，倒也好說?，可頂頭上司上周已經暗示他把辦公室的備用鑰匙交上去?。

    所?以，下班后和上班前，有誰來看過畫，他也不好猜，更是不能問。

    只能當做沒什么事發生，反正?這個一心畫畫的女孩子也不曉得有人趁她沒在進來過，就別說?出來嚇人了。

    希望她能早點離開，他的大管家已經接到父親的來信，轉彎抹角詢問服役的情況了。

    請繪畫之?神附身這位少女，讓她的畫作一夜之?間完成吧。

    四月底，比預計時間多花費了一個星期，愛洛的《大海中的勇士號》在各路未知人士或明或暗的關注中，補完最后一片浪花，簽上了自己的名字。

    看著在窗口陽光的直射下，像是要沖出畫面的戰艦，愛洛心中全是滿足。

    多次找機會去?岸邊，伸手觸及冰涼的鐵板船身，不算泄密的話，她基本算是給勇士號畫出了等比例的外形圖。

    精細描繪的后果，現在還不清楚，但如果有人將這幅畫當做蒸汽時代?的技術標準圖來用，稱她為科普小能手，也不是不行。

    這幅畫的靈感?來自當日一眼看見遼闊大海中極具壓迫感?的鐵船，讓她想起了從?拜阿斯城逃跑那晚的驚險不安和努力掙扎。

    同樣是黑沉沉的水面，浪花中的大船，可勇士號卻是昂揚的斗志和遠方的未來，正?如她如今的現狀，擺脫了陰暗的枝蔓，憑借自身的實力站在或靜或動的潮頭，充滿了歡欣和喜悅。

    用了一個小時，男仆克魯斯和萊莉將這幅承擔了過多目光的畫作仔細包好，連同這些日子用過的幾?大箱物品，一起搬進了車廂。

    站在綜合辦公樓前，按住被海風吹起的裙角，面對因為經費到位訓練增加而曬黑的奧薩爾，愛洛笑嘻嘻說?道：“非常感?謝這段時間的照應，您的細心和體貼完全顛覆了我對您的第一印象�？傊�?，祝一切順利。再見�！�

    不輕不重?表達過謝意?，愛洛輕輕掃了一眼來自各方的隱約注視，微微頷首，昂著頭上了馬車。

    一切后續流言蜚語，請奧薩爾自行享用。

    現在，完成戰艦圖的愛洛心情奇好無比，已經徹底原諒了此人當初帶給她的屈辱。

    奧薩爾現在面臨的各類傳聞比那時的自己有過之?而無不及，既然同樣的煩惱雙倍奉還，她當然算是曲線報仇成功。

    距離約定的三副畫作還差一副，但愛洛心態完全放松，一點兒不焦慮。

    雖說?卡羅琳幫她爭取到了參展數量，但話也沒說?死，憑借目前手里兩?幅畫的內容和質量，愛洛就有信心不輸給任何人。

    如果有觀眾投票之?類的獎項，沒準兒她運氣好還能拿一個。

    所?以，接下來的幾?天時間，愛洛不著急開新畫。一方面是沒靈感?，另一方面，是因為布倫特來了康布瑞城。

    他不僅要將早已完成的冬裝肖像畫運回蘭敦，還帶來了卡羅琳的一封信。

    關于畫的事好說?。

    無需拆掉畫框，布倫特帶著工人在愛洛的客廳里忙了兩?天，加了木框，墊上紙板，按照畫廊運輸的標準，將這幅價值150幾?尼的肖像畫裹結實，用租來的大型馬車送到一天一趟的貨運火車上，帶著兩?個仆人跟車回了蘭敦。

    信的事，比較難以啟齒。

    本以為自己利用奧薩爾畫了戰艦圖，無意?間給他帶來煩惱，這就算報過仇，從?此兩?清，今后再也不見。

    沒想到，卡羅琳專門寫信來，想知道為什么她南部世?家科內德家的人，要和法爾西裔的卡佩公爵家扯上關系？

    從?海軍部傳出的消息，無緣爵位但巨富巨有前途的卡佩家小兒子，被霍華德伯爵夫人的一個遠方表妹迷住了心竅，兩?人天天在海邊約會，要不是女方年齡還小，婚禮肯定要在今年舉行。

    “噗噗，”嘴里含的茶吐出來了不說?，愛洛的內心同樣噴出一口老血。

    這沒搬起的石頭砸到了自己，腦袋嗡嗡的，眼冒金星定了半天神，才?知曉卡羅琳說?的謠言風暴是什么。

    她，青春貌美天資卓著的愛洛依絲女畫師，和英俊富有前途無量的卡佩上尉傳出了漫天緋聞，若干自詡為奧薩爾未來岳母的女士們，已經分別就此事致信或當面詢問伯爵夫人了。

    很好，沒有傳說?的女性?不是好的藝術家。

    不用憑借畫作出人頭地，她已然名滿帝國了。

    ……

    第183章 第三幅畫（今天又二合一）

    從看信被震驚, 到布倫特帶著?肖像畫回蘭敦，三天的時?間，愛洛也沒想好怎么回復這封信。

    戀愛當然是沒有的。問題是該如何解釋奧薩爾邀請她去海軍基地, 她不僅前往參觀，還借用人家的辦公室，一用就?是兩個月？

    雖說為了畫，畫師瘋魔投入是常事，但這件事并非僅涉及她一人, 怎么現在復盤，好像說不通��！

    無奈之下，愛洛只?好從頭到尾給卡羅琳描述了一遍她和奧薩爾的私人恩怨，重點強調她是為了畫出帝國第一艘戰列艦才如此義無反顧，忍耐了長達兩個月的惡劣環境。

    面對蜚短流長，請卡羅琳一定幫忙澄清, 不能讓好心的上尉陷入八卦消息的汪洋大海。

    唉，幫別人就?是幫自己?,

    顯然，她是寂寂無名之輩，一切傳聞都是奧薩爾的身份光環導致的。

    可歸根結底, 還是因為她出現在了別人的圈子里, 所以才被指指點點。

    希望新的流言快點出現, 讓大家?趕緊忘記這件事, 可別影響了她的畫展。

    先前忙著?畫勇士號, 十天春假一晃而過，不知不覺間, 早已進入春季學?期。

    愛洛跟著?一年級的小豆丁升入二年級，用的還是去年入職時?做的教案, 對于目前的她來說，工作如同調劑，重點還是畫展。

    周三開完繪畫組教學?會議，和南希打?過招呼，愛洛急匆匆趕去教室上課。她的課依然安排在周二和周三，既然不忙，更要上心。

    愛洛現在是學?校人氣最旺的老師，課堂秩序井然，學?生配合默契，一節關于基礎顏色的課很快結束。

    下課鈴響，收拾好繪畫包準備直接上車回家?時?，在樓梯口碰見了巡視的伊芙琳校長，被她拉進一間空蕩蕩的教室，不出意外談到了緋聞。

    “你不會真的在和奧薩爾……”

    伊芙琳欲言又止，被愛洛斬釘截鐵的話語打?斷了：“絕對沒有。”

    校長大人滿含深意雙眼盯著?愛洛看了半晌，點頭道：“我相信你。不過，其實?你沒必要和一些人聯系緊密，蘭敦的貴族圈子，很復雜。”

    愛洛心里亂糟糟的，這件事后勁兒還挺大，只?好多解釋幾句：“是為了夏天的畫展，里面的內容跟大海有關，不得?不去海軍基地的港口。”

    “嗯，”

    伊芙琳沉吟，終于問出了她考慮良久的問題：“據我了解，帝國二十年卓越展非同一般，能有作品參與?展出的，無一不是當代最為頂級的畫師。那么，暑假過后，你還會在貝德拉爾當老師嗎？”

    “��？”

    愛洛傻眼了。

    她壓根兒沒想過下一步該怎么走?，怎么回答呢？

    雖然明白她不會一直做繪畫老師，但這么快就?要重新擇業，她還沒有準備好。

    對于未來的規劃停留在藍圖框架上，唯一確定的是繼續作畫，其他全?是空白。

    伊芙琳見年輕的女老師張口結舌，滿臉迷茫，似乎從來沒考慮過前途的事，搖搖頭，就?這一心畫畫的腦子，還敢跟奧薩爾走?那么近？

    傻乎乎的。

    于是提醒她：“你知道的，學?校的繪畫老師一直緊缺。如果你要留在蘭敦，我們得?提前招聘�！�

    “我，我沒想過。”

    愛洛的回答很實?在：“能去參展也是機緣巧合，畫還沒湊齊，后面的事不知道。”

    伊芙琳坦率道：“我當然希望你能留下來。可如果畫作影響巨大，待在這里反倒不合適，你得?心里有數�！�

    愛洛眨了眨眼睛，收到伊芙琳傳遞的信息，畫得?好就?別在貝德拉爾茍著?了，去該去的地方吧。

    “好的，我明白了。”愛洛低頭答應道。

    校長大人或許是擔心她的名聲?過大影響到教學?，女子中?級學?�？捎貌恢�?帝國第一梯隊的畫師教授繪畫課。

    她因為水平過高被勸退了？

    回到家?里，愛洛靠在起居室的沙發?上，盯著?窗外姹紫嫣紅的春季花園，思考伊芙琳的話里還有沒有別的意思。

    她今年剛剛為學?校爭得?榮譽，如果參加畫展得?到認可，不是對招生更有利嗎？校長怎么會斷定她會離開？

    難道畫展能給畫師提供更多的機會？

    所以，是不是展后她可以繼續開畫室了？

    以她目前的認知，畫展出名的畫師，如果被人欣賞，能接的活兒只?能是定制畫，怎么也不會有批量畫的訂單，好像開畫室的條件并不具備。

    要是定制畫，即使卡羅琳同意，肖像畫一副至少三個月，一年最多畫四副，還得?是在時?間地點全?滿足的情況下，也沒什么發?展空間。

    開新畫室行?不通，繼續做私人畫師和現在也沒兩樣，其實?當繪畫老師也行?，至少能夠保證基本的生存和地位。

    但伊芙琳好像篤定她要走?，就?不想利用她的名氣招生拿獎什么的嗎？不會是那個莫名奇妙的緋聞讓校長大人覺得?她是個麻煩吧。

    想到這個可能，愛洛一下子坐直了身體，瞪大眼睛回憶上午伊芙琳的每一句話。

    然后垂頭喪氣的趴在了靠墊上，雖然不肯定，但這事兒必然是重要因素。

    真是殺敵一千自傷八百，多大事兒啊，她都不怎么在乎，可余波總是不靖吶。

    算了算了，隨便吧。

    萬一被掃地出門，她就?去接霍華德伯爵的肖像，一年也能掙個四位數，誰還沒個退路了？

    心情低落，大吃了兩天廚娘凱西新學?的炙烤羊排和羅勒焗龍蝦后，愛洛恢復了平靜，開始琢磨起第三幅預備參展的畫作。

    楓林圖是大自然，戰艦圖是科技力，最后一幅畫，最好是人物圖。這樣才能展示她全?面的繪畫技術和深刻的情感?表達。

    畫誰呢？

    卡羅琳的肖像畫肯定能借出來，不過時?間來得?及，最好畫一副新的。

    通常只?有貴族才有人像畫，想要不落俗套，可以用寫實?的手法畫一位普通人。

    嗯，要能夠近距離描繪，還得?配合她……

    “萊莉！”

    愛洛在陽臺上大喊一聲?，把正在冰粉色郁金香花叢中?剪花枝的小女仆嚇得?一哆嗦，手里攥著?的花束差點兒沒掉了。

    “您要喝茶還是吃點心？”萊莉揚起頭問道。

    此時?，后花園的女仆頭戴軟檐花帽，身穿排扣粗褐長裙，外套鵝黃色棉圍布，活脫脫一副勞作少女的打?扮，服飾外貌工作場景十分具有時?代特征。

    “你過來，我跟你說件事�！�

    愛洛回身靠著?沙發?，讓拎著?花籃的萊莉坐在對面，興奮的告訴她自己?的最新計劃。

    萊莉聽說愛洛要給她畫一幅剪花圖去參展，準備插花的手頓時?停住了，臉色紅紅白白好一陣，小聲?反對說：“愛洛小姐，我有點兒丑，畫出來不好看，您還是選別人吧。”

    “胡說，在我眼里，干活的你是最美的。好好配合我，回頭給你買漂亮裙子，帶紗網的那種，還加薪水�！�

    愛洛哄小孩兒似的說了半天，許了一大堆愿，萊莉終于勉強同意貢獻形象，為小姐的繪畫事業盡一份綿薄之力。

    趁著?午間光線好，愛洛立即拉著?萊莉去花園里到處擺造型，要找出一個最為合適的地點和動作。

    忙活了好幾個小時?，太陽都快下山了，愛洛才對側身站在大叢郁金香花樹中?的萊莉點頭道：“這個動作，你可得?記清楚了。”

    “我不會弄錯的，”萊莉低聲?嘀咕：“每天剪花不都這個樣子么，擺了這么久�！�

    愛洛沒聽清，站在幾步遠的地方問道：“你說什么？大點兒聲?�！�

    萊莉連忙舉著?剪刀回答道：“我說要不要把這朵花剪下來，今天的花瓶還沒插呢�！�

    “先別剪，要不然我的畫可不好辦了。”

    愛洛左看右看，準備一會兒去萊莉的衣櫥挑一條更合適的裙子，她的郁金香只?栽了一種亮粉色，配上灰色系的裙子，既醒目又和諧。

    要是沒有，就?給現做。

    有了靈感?，定下主題，后面的進度就?非常快。

    這幅《剪花枝的少女》和先前的冬裝肖像畫不是一類風格，愛洛想通過突出人物的動作來展示少女的內心和情感?。

    所以，畫面的整體布局上側重動態，從樹到花，從人到物，仿佛一直在微風的吹拂下搖曳伸展。

    正午的艷陽照在花叢上，映出一圈光暈，襯得?萊莉紅撲撲的小臉愈發?潤澤。

    灰藍寬邊的裙擺落在綠葉上，像是浮在水面上的輕舟，隨著?剪花的手肘移動。

    輕快開朗的女仆全?然沒有心事，亮晶晶的眼里只?有含苞的花蕾，想快點兒剪下鮮嫩欲滴的花枝，插出一瓶眾口稱贊的鮮花。

    繪畫過程中?不可避免遇到烈日暴雨，但萊莉看著?日漸成型的畫中?人，一直咬牙克服，毫無怨言。

    愛洛最為擔心的花朵凋落也被凱西的園丁丈夫控制在一定范圍內。

    在意外事件不時?出現的情況下，仰仗背景是自己?的后花園，人物是貼身女仆的天時?地利，這幅用來參展的畫只?用了不到兩個月就?全?部完成了。

    愛洛自認為這是她近年來最有創造力的作品。

    一眼掃過，看起來只?是描繪了一位在花園干活的樸實?女仆，沒什么特別的技法。

    但如果沉下心細細觀察，畫面上的每一朵花蕾仿佛都在跳動，少女結實?的小臂握住黑亮的剪刀，伸向勁直的花莖，好像能夠看見一顆雀躍的內心，充滿了力量和堅持。

    從頭到尾，畫中?的萊莉神色放松，面露微笑，春光明媚之中?全?是生活的富足和環境的舒適，正如帝國千萬民眾一樣，看似普通卻不一般，安寧中?蘊含強大，平靜中?風雷涌動。

    完成當天，愛洛見萊莉和她一樣目不轉睛，就?把畫架挪到客廳正中?的窗前，暫時?不收起來，先欣賞一周再說。

    第二天是周末，愛洛睡到快中?午才起床。

    別看她胸有成竹，技巧和靈感?一樣不缺，動起筆來有如神助，但這樣的大幅作品可以算是體力活兒，加上連著?好幾個月高強度的繪畫，心力已然耗盡。

    現在的她，如同缺水的小青菜，蔫了吧唧不想上班，十分期待春季學?期快點兒結束。

    吃完早中?飯，坐在客廳的沙發?上，愛洛翻著?日歷牌，開始計劃著?后面的行?程：“還有三天放暑假。也就?是說，距離7月10日正式開展有接近20天的空閑，我是在家?里歇著?，還是提前去蘭敦逛街呢？”

    雖然不確定下學?期是否辭職，但未雨綢繆，正考慮小辦公室都有些什么私人物品，要不要提前清空時?，愛洛忽然想起了拉維恩教務長。

    要不是有她的推薦信，自己?去年也不可能順利在此落腳，有現在的安定生活。

    眼看教師生涯或許就?此結束，是時?候邀請教務長來看一看當初開培訓班的小女孩長成了什么模樣，她的畫能擺在哪里展出了。

    說寫就?寫，愛洛噔噔噔跑回二樓書?房，取出帶有貝德拉爾紋樣的信紙，給拜阿斯城石匠街日間學?校的拉維恩·肯特女士寫了一封熱情洋溢的信件。

    里面提到她會有畫作參加帝國二十年卓越展，如果行?程方便，請教務長前往參觀。

    雖然目前尚未收到和畫展相關的通知，但板上釘釘，必有她一席之地，屆時?會將邀請函奉上。

    如果能來，請提前寫信到蘭敦查蒂斯街，由卡羅琳·科內德女士轉交即可。

    然后，愛洛找出字典，將信件翻譯成拉丁語重新寫了兩頁紙，表明她的學?業一直未中?斷，暗暗秀了一把成績。

    前語言老師看到這個，應該會很高興吧。

    春季學?期如期結束，繪畫組老師午間聚餐過后，大家?紛紛相約新學?期再會。

    思來想去，愛洛還是帶著?萊莉，將她辦公室里所有的私人物品帶了回來。

    靠墊毯子清洗后收起來，尺寸不大的鈴蘭圖掛在餐廳。

    明明是對不確定的未來感?到不安，愛洛卻試圖給自己?找到理?由：“暑假一放兩個月，本來所有的東西都要打?包整理?，也不算人去屋空�！�

    休息了兩天，布倫特按照卡羅琳的吩咐，估摸著?時?間從拜阿斯城來到康布瑞，準備護送愛洛和她的畫作去蘭敦。

    “三幅畫尺寸都不小，需要通過貨運列車嗎？”

    見到大熱天身穿襯衣戴著?檐帽，一副大管事模樣的布倫特，愛洛挑眉問道。

    臨時?管事笑嘻嘻說：“上次的肖像畫是在釘在畫框里的，因此不得?不走?貨運。這三幅畫既然沒有配畫框，可以裝進長紙筒，我們搭乘一等車廂更方便�！�

    愛洛點頭，帶大量行?李出門，有管事的確省心，回頭一定要給布倫特單獨發?一份薪水。

    沒有耽誤很久，第二天抓緊收拾，第三天一早，愛洛帶著?她的三幅新作登上了前往蘭敦的火車。

    二十年卓越展，我來了。

    今年夏天，霍華德伯爵夫婦住在查蒂斯街的別墅里，并沒有搬去國王前街的伯爵府。

    愛洛依舊住進去年的小別墅，很快見到了難得?沒有出門應酬的卡羅琳。

    緊緊擁抱后，卡羅琳興奮的提到讓她極為開心的冬日莊園城堡肖像：“那幅畫太棒了，好像讓我回到了剛剛認識賽拉斯的時?候。天哪，要不是你才十來歲，我都以為你跟在當時?的我身后看見了一切。”

    “因為您現在的狀態和少女時?期一模一樣，所以覺得?熟悉，實?際上，我只?是記錄了您當下的某個瞬間�！�

    愛洛不露聲?色的恭維，讓卡羅琳心花怒放，高聲?笑道：“你知道的，我很喜歡在社交季的時?候展示肖像畫。但這次，我決定不讓別人知道年輕的我是什么樣的，免得?夫人們都想通過你找到她們的過去�！�

    “我從來不是依靠想象力繪制肖像的。那樣的要求，肯定做不到。”

    愛洛的甜言蜜語徹底取悅了伯爵夫人，笑容滿面拉著?她去了小客廳，“我得?仔細看一看，是什么樣的小美人被稱為真正的南部玫瑰，號稱不輸我當年的美貌，還如此的善解人意？”

    卡羅琳這是想起來了，開始揶揄她兩個月前的緋聞，不僅從康布瑞傳到了蘭敦，還跟南部世家?扯上了關系。

    愛洛的大眼睛轉來轉去，見心情愉悅的伯爵夫人一副看好戲的樣子，女管家?和廚娘在一旁偷笑，低頭嘟噥道：“謠言止于智者，解釋就?是掩飾，我問心無愧�！�

    “哈哈哈，”

    卡羅琳笑死了，搖頭指點她：“挺大的孩子了，以后長點兒心吧。”

    “為什么一定用世俗的眼光來評價純潔的利用關系呢？”

    愛洛再次強調她不一樣，趕緊說起伯爵夫人更感?興趣的話題：“您想不想看看我的新畫？一共三幅呢，現在都裝在紙筒里。”

    卡羅琳立即被吸引了注意力，連連催促她：“這就?去打?開看看。我這里也沒有合適的畫框，約根納，安排人把樓上的畫架都搬去小別墅，要大號和中?號的�！�

    一連串的吩咐讓屋里亂成一鍋粥。

    這會兒是上午十點多，外面的陽光已經有些刺眼了。

    麗安著?急上樓拿帽子，約根納喊了三個男仆去書?房搬畫架，米拉也不閑著?，忙著?回廚房拎了一壺花茶，她雖然看不懂，也要跟過去照顧夫人。

    一談到畫，卡羅琳和愛洛的眼睛就?發?亮，兩人不等其他人跟上，興沖沖從側門拐出去，順著?花墻的陰影快步去了小別墅。

    剛才抵達后換衣時?，愛洛已經將整棟小樓巡視了一遍，只?有客廳能放下展開的所有畫作。

    這會兒長短不一的畫都卷在紙筒里，立在一樓的壁爐邊，讓卡羅琳有些吃驚。

    “三幅這么大尺寸的畫，是你這幾個月完成的？”

    這個速度，質量能有保障嗎？

    “準確的說，今年畫了兩幅，有一副是去年完成的。”

    看著?約根納指揮男仆女仆們將畫抽出來，小心的展開，夾在畫架上，卡羅琳說道：“不知道是什么內容，如果差得?太多，很可能通不過畫展評審委員會的……”

    話音沒落，三幅畫已經打?開，呈現在伯爵夫人的面前。

    鋪天蓋地的紅色楓林，壓頂之勢的黑色戰艦，繽紛活力的剪花少女，卡羅琳感?覺她的眼睛不夠用了，嘴里喃喃自語：“這個楓葉的層次是什么意思？船上除了桅桿，怎么像是還有兩個煙囪？這不是你的小女仆嗎？”

    站了好半天，卡羅琳垂下眼瞼，讓翻騰的大腦靜下來，沉聲?問道：“這些畫完全?不一樣，我原本以為你會畫最拿手的肖像�！�

    這些畫的個人風格太濃烈了，濃到任何人看上一眼，就?如同神智被迷住一樣不想離開，妄圖探究隱藏在畫面之下的思緒和情感?。

    三幅畫，兩種截然不同的畫法，熱情奔放與?理?性真實?的碰撞。

    對比之下，以前那些讓她覺得?十分驚艷的效果反而有些暗淡了。

    “肖像畫得?有合適的人選，我想著?如果湊不夠數，再直接借用您的畫像。嗯，沒想到這次畫的還行?，所以全?帶來了。您覺得?，選哪兩幅比較好？”

    愛洛自信不驕傲，知道競爭激烈，也沒想著?三幅畫真的全?能送去展出，想請卡羅琳幫忙挑一挑。

    “呵呵，”

    卡羅琳語意不明輕笑兩聲?，繼續站在畫前，看了半晌，才點點頭，示意愛洛坐著?說話。

    喝茶調整過起伏的心情，伯爵夫人盯著?愛洛問道：“你想全?都展出嗎？”

    “當然了�！睈勐宀患偎妓鞯鼗卮鹫f：“我畫了大半年，都是為畫展準備的。”

    卡羅琳緊接著?問她：“然后呢？”

    “呃，”愛洛卡殼了，“我不太明白。”

    見自己?的私人畫師懵懵懂懂，卡羅琳嘆了口氣，說道：“你有沒有想過，畫師為什么爭著?參加畫展或者開個人畫展？”

    “賣畫，出名，成為頂級畫師，或許有人想做家?族畫師，開辟一條能夠傳承的路？”

    愛洛一口氣把她對畫師職業路徑的理?解說出來，然后眼巴巴看著?卡羅琳，等待對方的解答。

    “也對，也不對。”

    卡羅琳對繪畫行?業一直保持關注，且常年作為甲方，當然對畫師的個人發?展模式。

    “普通的畫師最好是通過畫展出名，然后出售畫作。高端的可以成為貴族的私人畫師。更有天份的，碰到合適的贊助人，每年有固定的豐厚收入，只?用一心磨煉畫技，為贊助人留下傳世的畫作。運氣夠好的話，也不是沒可能成為某個家?族的畫師�！�

    “哦，我用不著?贊助人。”

    愛洛覺得?前面的成就?她已經達成，最后一種。聽著?就?沒有人生自由，完全?不感?興趣。

    卡羅琳繼續說道：“在我看來，你的畫技大成了。不提今天這三副，去年的冬裝城堡肖像，和以往的畫已經完全?不一樣了。連賽拉斯都說，以后我的肖像不要再借給安東尼，免得?引來更多的嫉妒和不必要的麻煩。所以，你接下來想干點兒什么呢？”

    第184章 尤朵拉公主

    “畫畫啊, 想畫什么畫什么。我有很多想法，就是缺少靈感?�！�

    她不?用提高了？

    天哪，看過的那么多世界名畫還沒來得及借鑒, 她可?是有無窮無盡創作源泉的，這就封筆？

    不?行！

    還?得掙錢呢。

    “想法和靈感不是一回事么？”

    卡羅琳疑惑了一下，回到原來的話題，“磨煉是說讓你找到自己的獨特風格。我認為，你已經有了, 估計很快就會有贊助人希望你能畫出獨一無二的作品用來收藏�！�

    “類似于給?您畫肖像畫那種？”

    愛洛想了一下，說道：“對質量和風格有要求的定?制畫唄，我可?以?接受�！�

    卡羅琳先點頭又?搖頭：“簡單來說是這樣。但這種畫不?僅要讓贊助人?滿意，更重要的是，每一幅畫都要經得起同行的審視和評價�！�

    業內專家打分確定?歷史地位，價值才能被普遍認可?。

    愛洛猶豫了。

    就帝國的繪畫業而言, 她是個?外人?。

    審美沒有客觀標準。水平再高，也需要特定?的人?推薦。

    這種鑒定?方式, 對她不?是很友好。

    自認為在這方面沒什么優勢，愛洛吞吞吐吐問道：“那我要是不?接這類用于收藏的定?制畫訂單，可?以?嗎？”

    卡羅琳頓了半晌, 無語道：“那你參加畫展做什么？”

    “證明自己, 嗯, 然后, ”

    愛洛說不?下去了, 然后更上一層樓，找到贊助人?, 為其定?制用以?收藏的畫作，這不?是又?轉回去了？

    “所以?, 不?是你想不?想畫的問題，有些事必須做�！�

    卡羅琳簡單說了一句，接著安排道：“這樣，三幅畫全都展出?需要的空間很大，安東尼一個?人?未必能安排。這幾?天我帶你去拜訪評委會的人?，找個?好位置�！�

    愛洛點頭道：“是。如果需要布展，我也可?以?出?方案。”

    卡羅琳評價她：“你干什么都拿手，就是膽子太小了。要我說，你抓緊時間畫上兩年，湊出?十幾?、二十副今天這樣水準的畫作，足夠在藝術中心開?個?人?畫展了�！�

    “呵呵，”

    愛洛尬笑，她又?不?是復印機，說出?片就出?片。

    就這三幅畫，她都畫得精力憔悴，連名聲都搭上了。

    正經開?畫展的人?，哪個?不?是準備七、八年乃至十年往上的，甚至有的人?一輩子只開?一次個?人?畫展。

    未來的路該怎么走還?不?清楚，現在考慮個?人?畫展的事，太早了。

    休息了一天，卡羅琳帶著愛洛，開?始頻繁參加小范圍的藝術沙龍活動。

    六月底的蘭敦，白天溫度很高。沒有去郊外莊園或者海峽對岸避暑的人?們，會把各類聚會放在上午或者晚上，讓原本早睡早起，生活規律的愛洛很不?適應。

    通常，鑒賞或者游園活動會安排在光線好的十點鐘左右。

    盡管有兩名女仆的照顧，愛洛也需要至少兩個?小時梳妝打扮，加上洗漱吃飯散步，比上班起得還?早。

    晚上，各種形式的餐會一般在太陽落山后舉行，但結束時間就不?一定?了。

    要不?是顧忌到霍華德，卡羅琳恨不?得天天和愛洛在外邊游蕩，半夜再回來。

    女士們聚會，當然很有意思。

    美酒美食，喧囂歡笑，大家都在談論最新事物，展示從各地帶回來的特產珍奇，一派沸反盈天的熱鬧。

    段位高如卡羅琳，帶著天才少女出?現，爭奇斗艷間讓畫展評價人?自然認識愛洛，驚訝過后紛紛保證，一定?會讓帝國最為優秀的畫師在二十年畫展上擁有最為醒目的舞臺。

    觥籌交錯的日?子持續一周，愛洛累慘了。

    周末的早餐桌上，咕嚕咕嚕轉著眼睛，她笑嘻嘻問道：“我們已經見了過半的評委會成員，是不?是可?以?在家里準備畫展的事了？”

    伯爵夫人?一心想著今天上午的花卉欣賞可?能碰到哪些人?，沒在意愛洛的問題，隨口說道：“雕花的橡木畫框前天不?是已經裝好了？其他?的瑣事交給?布倫特，等?開?展的正式文件送到，確定?位置后搬過去就行。今天我們會遇到討厭的人?，你可?要打起精神�！�

    “哦，”

    愛洛今天早上六點起床，萊莉給?她梳了一個?異常復雜的四尾盤辮。這會兒人?還?有點兒困，偷懶的主意沒被采納，只好喝了兩大口咖啡提神。

    出?門前，卡羅琳特地檢查了愛洛今天的著裝，對她這條淺綠色低領束腰絲綢裙很滿意，“或許你應該戴上兩件寶石首飾，不?過，米粒珍珠項鏈和耳墜的搭配也非常好。這幾?天我收到了很多邀請信，但沒空都去。畫展開?始以?后，我們會更忙�！�

    “是�！�

    愛洛抿了抿唇，沒說什么。

    卡羅琳雖然樂在其中，但主要還?是在為她鋪路。

    根據最新情?報，本屆畫展競爭異常激烈。以?安東尼的面子，最多給?她在過道處找一面墻掛上一副畫。哪能像現在這樣，雖然位置還?不?確定?，但三幅畫保證都能被展出?。

    這可?全是卡羅琳的功勞。

    所以?，陪伯爵夫人?顯擺一下怎么了？

    別人?還?沒這資格呢。

    她們今天是去參觀卡羅琳的密友，麗迪雅·羅素夫人?新近整理過的夏季花園。

    出?于禮節，羅素夫人?肯定?會邀請左鄰右舍。所以?，碰上一直跟卡羅琳不?合的波拉克女士是大概率事件。

    被卡羅琳提醒會面或許不?平靜，愛洛目光炯炯，表示絕不?會給?伯爵夫人?丟臉，肯定?把場子撐起來。

    羅素家同樣位于城西，離得不?遠不?近。馬車小跑了半個?小時，駛入一扇大開?的嵌花鐵藝門。

    滿臉笑容的侍從一早就在大門外迎接賓客，各家馬車順著青石車道穿過平整的前院，直接停在樓前的寬檐門廊下。

    “卡羅琳，你最近早出?晚歸，看起來似乎是瘦了�！�

    一身藍緞禮服的麗迪雅和伯爵夫人?輕輕貼面，湊在一起低聲說笑起來。

    “這不?是沒法子么？誰讓我碰上二十年一次的畫展了呢？”

    卡羅琳話語間略帶得意，可?沒有哪位貴族夫人?的私人?畫師有進這個?展覽的水平，她絕對是獨一份。

    麗迪雅伸出?手，熱情?的和愛洛擁抱，笑著問她：“聽說你有畫作會送進翡冷翠藝術中心，我們可?約好了一起看呢。”

    愛洛微笑：“多謝，歡迎您前去觀賞。”

    身后跟著一長串管家女仆，三人?進了大客廳。卡羅琳同碰面的女士們拉手問好，麗迪雅則領著愛洛先去了小客廳，然后忙著招呼新來的賓客，留下侍女端茶倒水，貼身照顧。

    經過一周的社交鍛煉，對于這樣的場合，愛洛早已輕車駕熟。

    她不?用特別主動上前跟人?攀談，對繪畫感?興趣的人?會由卡羅琳介紹認識。

    其他?人?么，大家不?是一個?圈子又?沒有共同語言，聊起來會很尷尬，點頭微笑就好。

    剛喝了一口茶，愛洛還?沒來及仔細觀察羅素家的室內陳設，就聽見門口一陣喧鬧，歡聲笑語間進來一大群人?。

    抬眼望去，珠光寶氣的女士們圍著一位三十來歲的淡妝美人?，半長卷發，個?子高挑，亮眼的藍綠絲緞長裙上綴滿了銀線勾成的小花苞，正面帶微笑和周圍的夫人?小姐們點頭致意。

    “這是尤朵拉公主。”羅素家的侍女認識來人?，悄聲向坐著沒動的愛洛說道。

    “好的。”

    愛洛想了想，沒有湊上去。

    密不?透風的人?群圍得嚴嚴實實，一點空隙都沒有。好像這位皇室的公主和卡羅琳有交情?，如果需要交流，會有機會的。

    沒過一會兒，夏季賞花會正式開?始。賓客們三三兩兩走進占地廣闊的后院，欣賞眼前盛開?著香檳色西斯廷玫瑰的羅素花園。

    此時，公主的侍從女官找到伯爵夫人?，提出?尤朵拉殿下聽說那位天才女畫師也在現場，想要見一見本人?。

    正和幾?位夫人?寒暄的卡羅琳頓時紅光滿面，轉身丟下神色復雜的眾人?去了小客廳，交代過幾?句注意事項，就帶著愛洛前往戶外花園，介紹她給?公主認識。

    遮陽棚下站了十來位女士，面對眼前的大片玫瑰，低聲閑聊著。

    讓過三、四位擋在身前的夫人?，卡羅琳站在公主的側面，先對侍從女官微微點頭，然后露出?標準的貴婦笑容，朗聲說道：“殿下，我和愛洛依絲·加西亞·泰勒小姐祝您今日?愉快�！�

    “這就是那位給?你畫肖像的愛洛小姐嗎？”尤朵拉公主聲音脆甜，聽起來性格不?錯。

    “您好�！�

    愛洛上前一步，對著公主屈膝行禮。

    尤朵拉公主展顏一笑，說道：“卡羅琳，你從哪里找到這么個?小姑娘，我懷疑這不?是真的�！�

    “嘻嘻，怎么可?能。正是因為愛洛年紀小才被我碰見，要不?然，能夠參加帝國二十年卓越展的人?，無一不?是成名已久的大畫師，哪里會給?我畫肖像？”

    卡羅琳順便提到了目前蘭敦最為火熱的話題，暗示道：“愛洛帶來三幅畫，每一幅都是不?容忽略的佳作，已經確定?展出?，只是在位置上，我不?是很滿意�！�

    尤朵拉一直對卡羅琳那副超寫實的肖像畫有想法，可?問遍了皇家畫師，沒人?敢接。據說私下里很多畫師都臨摹過了，然后全部失敗。

    聽見卡羅琳這么說，公主開?口吩咐道：“帝國百年難出?一位天才畫師，還?是個?女孩子，真是天佑蘭吉利�？铺啬龋�”

    首席侍從女官上前一步，低頭回道：“在�！�

    “你跟畫展評委會的曼夫·伯威克侯爵說一聲，我希望二十年一次的畫展，能夠出?現真正的天才作品，而不?是各方妥協下的產物�！�

    “是。”

    科特娜開?始考慮安排誰去傳信能把公主的真實意思帶到，沒有留意人?群后方幾?位夫人?互相傳遞眼色的動靜。

    太陽逐漸升高，羅素夫人?安排女仆們送上各色飲品，愛洛拿起一杯沁涼的葡萄汁，跟在公主和伯爵夫人?身后，聽她們談論最新品種的玫瑰到底來自何方，不?時回答一下公主的問題。

    “你要展出?的畫，都是卡羅琳的肖像嗎？”尤朵拉好奇問道。

    “這次沒有肖像畫。”

    愛洛規規矩矩回答，沒敢宣揚她那現實主義和浪漫主義交織的新作內容。

    按照卡羅琳的說法，這三幅畫氣勢過于驚人?，提前泄露可?能引起其他?畫師的警覺，沒準兒會被投訴跟主流風格差異過大，進而取消資格，讓她不?要跟人?詳細解說。開?展以?后，大家一看就懂。

    “這么說，除了人?像，你畫風景也不?錯嘍？”

    尤朵拉公主的繪畫造詣和卡羅琳不?相上下，算是比較懂行的皇室成員，也收藏了不?少佳作。

    愛洛低調說道：“這次的作品有兩幅畫跟風景相關�！�

    公主挑眉看向卡羅琳，見她瞇著眼睛笑而不?語，點頭道：“好，到時我一定?不?會錯過�！�

    第185章 即將開始的卓越展

    公主說話時?, 周圍的人全?都?屏聲靜氣?，眼神亂飛，分別思量卡羅琳到底是帶了個什么人來, 竟然吸引了公主的全部注意力?，讓她們想搭話都?插不上?嘴。

    羅素夫人一直目不轉睛盯著幾?人，聽她們聊到?風景，趁機提道：“花園的西側新建了一層小瀑布，這?會兒那邊很涼快。”

    “哦, 那就去看看。”

    尤朵拉和麗迪雅關系不錯，今天正是?來看她的花園有什么新鮮事物。

    于?是?，一大群女士跟在公主身邊前往花園的另一側，伯爵夫人和愛洛已經出夠了風頭，慢慢落在后面，躲在樹蔭下喝葡萄汁。

    卡羅琳嘗了半杯羅素家的飲品, 說了一句“這?個口感很淡”，身后忽然傳來尖利的女聲：“怎么不跟著公主繼續顯擺你的女仆了, 躲在這?里是?怕別人發現嗎？”

    愛洛轉頭，看見一位滿頭大汗的黑胖夫人站在隔了兩步遠的太陽底下，沖著卡羅琳露出嘲諷的笑容。

    伯爵夫人斜了一眼她林湖女校的同學, 幾?十年來從未和氣?談過話的波拉克女士, 譏笑道：“有的人剛才連公主的裙擺都?看不見, 這?會兒倒是?站在這?里質問別人。我一直告訴麗迪雅, 不要住在這?種地?方, 免得?跟一些亂七八糟的人做鄰居，她就?是?不聽�！�

    波拉克身份財富都?不太夠, 的確是?因為住在隔壁才能參加這?種層次的賞花會。

    看見當初在銀月溫泉見過的小女仆竟然成了公主的座上?賓，波拉克肺都?氣?炸了, 恨不得?昭告天下。

    本想借機壓卡羅琳一頭，讓她給說幾?句軟話，順便賴一張畫展邀請函。

    誰知道卡羅琳根本不擔心，反倒刺痛了自?己最為虛弱的那根神經。

    明明當初大家不相上?下，結果，卡羅琳總能憑借會畫畫和她夠不著的人拉上?關系，公主殿下就?是?最有力?的證明，憑什么？

    “不過是?個畫師，最終還得?靠贊助人吃飯�！�

    波拉克聽說畫師的圈子并不干凈太平，話說得?不清不楚，引人遐想。

    “你們家上?數三代，連贊助人的邊都?摸不著，可別丟人現眼了�！�

    卡羅琳一聽這?話，生怕嚇到?了稚嫩無知的小畫師，毫不客氣?地?駁斥道。

    跟在波拉克身后的兩位女士聽見她們說話間火氣?越來越大，生怕惹出事端，一個人說著“這?里太曬了，我們找個涼快的地?方去”，另一個連拖帶拽拉著波拉克離開了這?條路。

    其中一位夫人經過時?還歉意的跟卡羅琳點點頭，一副與我們無關的樣子。

    見到?莫名出現的幾?個人走遠了，愛洛一臉認真的問道：“您不算我的贊助人嗎？怎么聽那位的意思，好像還得?提供別的服務？”

    “咳咳，”

    卡羅琳拍了拍額頭，氣?急敗壞說道：“你別聽那個女人胡說八道。我不算你的贊助人，最多算是?固定的雇主。當然，我們聊得?來，也是?朋友�！�

    “所以，那到?底是?什么意思？”

    愛洛非要刨根問底，噎的卡羅琳只喘氣?，半天不吭聲。

    那天提到?未來該走哪條路，愛洛心里沒有答案，所以這?些天配合卡羅琳出入各種社交活動，也是?存心想要了解某種生活的真實?狀態。

    畫畫和接受贊助人，難道沖突嗎？

    愛洛一直沒有想明白。

    “嗯，”

    卡羅琳考慮了半晌，措辭嚴謹道：“準確來講，贊助人前期為畫展造勢，后期為畫廊準備。多年投入，畫師一朝成名，被業內推崇，然后開個人畫展，甚至經營大型畫廊，接批量訂單。而贊助人的收益，在于?收藏的作品身價不菲，可以傳承或者轉讓。你以前打過交道的舍瓦利，算是?其中的一員。”

    這?么說就?懂了。

    贊助人炒作，啊不，發現藝術品的價值后收藏或高價出讓，畫師賣畫或者擁有畫廊，雙方名利雙收。

    這?條產業鏈，邏輯很完整。

    對于?愛洛來說，這?種商業模式完全?能理解，結合她的情況，頓時?通透了：“別的畫師無法出頭才需要贊助人，對我來說，沒這?個煩惱啊�，F在可以參加二十周年展已經是?意外之喜，個人畫展壓根不是?我該考慮的問題，開畫廊也不是?我的目標。所以，只管畫我的畫就?好了。”

    卡羅琳笑著搖頭：“你要是?沒什么野心，其實?現在狀態很好。以后每幅肖像畫給你漲到?200個幾?尼，什么也不缺，你就?安心創作吧�！�

    伯爵夫人同樣想明白了，愛洛和其他人不一樣，別人的成功之路未必適合她。

    她展出作品只為證明自?己，不需要當下就?得?到?業內認可。

    話題討論的算是?比較深入了，卡羅琳和愛洛就?這?個問題達成了一致，然后前往涼棚，時?間差不多，可以吃午餐了。

    見愛洛睜著大眼睛左顧右盼，心情愉悅，明顯對聊天結果很滿意，卡羅琳輕輕舒了一口氣?。

    目前帝國的知名女畫師不超過一只手，當然是?有原因的。

    有些亂七八糟的人和事，別讓小姑娘知道了。

    天氣?太熱，戶外涼棚下雖然曬不著太陽，但氣?溫很高，呼吸間空氣?仿佛都?在冒火，羅素家的冷餐會不到?一個小時?就?結束了。

    回到?查蒂斯街的小別墅，愛洛渾身濕透，趕緊洗澡，換上?輕薄的短袖棉布裙坐在通風陰涼的陽臺上?，盯著泛起白光的草坪發呆。

    展位確定，估計明天開始就?不用辛苦的出門拉關系了。

    不知道卡羅琳說的開展后會更忙是?什么意思？

    按照上?午討論的結果，她每年只需要給伯爵夫人畫兩副肖像，就?有400幾?尼的收入，做繪畫老?師一年保底120幾?尼，年收入輕松回到?500幾?尼線。

    好像也還行。只是?收入來源依舊集中，風險有點大。

    暫時?定下事業方向，愛洛開始全?心投入帝國二十年卓越展的準備工作。

    7月6日，畫展組委會的通知文件和六張空白邀請函送到?了卡羅琳手上?。

    閱讀過不算復雜的規則，愛洛弄明白了本屆展覽的日程，第二天帶著布倫特去翡冷翠藝術中心踩點。

    藝術中心位于?國王前街的東延長線上?，交通極為方便。相隔很遠就?能從馬車的窗口看見高大白石外墻上?密密麻麻的刻花與雕塑，極為精美奢華。

    馬車停在中心門前的黑石大廣場上?，看著眼前熙熙攘攘的人群，第一次來這?里的愛洛問道：“現在是?什么展覽，怎么這?么熱鬧？”

    按道理說，這?種曲高和寡的地?方應該很清凈才是?。布倫特最近一直忙畫展的事，對相關消息有所了解：“藝術中心本周沒有展出。因為這?里是?蘭敦第一個免費對民眾開放的大型鋪石廣場，所以很多市民有來散步的習慣�！�

    愛洛點頭，原來是?一座具有公益性質的城市建筑。剛才看到?裝飾的如?此?富麗堂皇有特色，她還以為路過一座教堂了呢。

    沒時?間仔細欣賞美輪美奐的中心大樓，愛洛帶著臨時?管事和女仆，跟在中心的侍從身后，腳步匆匆經過圓形門廳，找到?了分給她的展位。

    展覽大廳是?一個四方形的大空間，周圍有多條弧頂彩色廊道。一進大廳靠左，有一整面斜立的白墻，未來的三個月，這?里屬于?她。

    位置核心，面積寬敞，確認過頂部投射下的自?然光，愛洛非常滿意。

    三幅畫從低到?高，階梯排列，既不擁擠也不空曠。

    人，物，景分開，互不相擾又隱隱聯系，真是?個好地?方。

    這?個展位在整個藝術中心能排進前三�？磥碛榷淅�公主地?位不低，皇室成員遠近大小超過百人，不是?誰都?能在如?此?重要的活動中說上?話的。

    當然，卡羅琳帶著她在評委會成員中混了個臉熟也很重要，安東尼秘書長必然沒少使勁。

    反正，經過各方共同努力?，愛洛依絲本尊的畫作就?要在翡冷翠藝術中心展出了。

    為了保密和安全?，參展畫師只會提前一天將作品送進展館。

    所以愛洛并不著急，而是?根據自?己的設計，安排布倫特采購了奶黃色墻紙作為背景增加質感，并且隔出了一小塊地?方，準備作為休憩的空間。

    畫師不會一直在，交流的機會少，人們或許一掃而過。但參觀者逛累了，可以在她的展位歇會兒，順便多點兒人氣?。

    她是?無名之輩，親友團捧場是?大家心照不宣的規則。但伯爵夫人的圈子，不是?她的人脈，只好在這?些細節上?下功夫了。

    開展前兩天，拉維恩的信到?了。

    教務長已經到?達蘭敦，整個夏季會住在親戚家中，表示一定會找時?間來看畫展的。

    愛洛見信大喜，在邀請函上?用花體字寫下了拉維恩·肯特女士的姓名，安排人當天送到?。

    她只邀請了這?么一位客人，原本沒消息，還擔心來不了。其余的五張邀請函，早就?被卡羅琳用光了，再沒消息，手上?這?一張估計也保不住。

    展前一天，包裝嚴實?的三幅畫被送進藝術中心，掛在預定的位置。

    愛洛沒有拆下最后一層遮住畫面的綿紙，而是?讓布倫特帶著人用彩繩將展位前五十英尺的地?段圍起來，暫時?禁止任何人靠近。

    這?個時?候展館里人來人往，全?是?工人和仆役�？�羅琳千叮嚀萬囑咐，絕對不能提前展示，綿紙開幕時?才能取下來。

    今晚，布倫特會和兩個男仆換班守畫，后面的參觀時?間也要安排人手盯著，不能指望藝術中心的侍從負責安全?。

    無他，這?個畫展二十年舉辦一次，目前似乎一切正常。但蘭敦每年舉辦無數各類展覽，時?常聽說開幕前和展出中有展品被有意或無意損壞。

    既然畫展不可避免會帶來大量名利，那么參展人當然要加倍小心。

    評價委員會的人雖然只評資格，不看畫作的質量和內容，但愛洛是?初出茅廬的新人，她手上?可沒有十副八副備用品。

    第186章 開個價

    對畫展能夠帶來什么有清醒的?認識, 開展前一夜，愛洛不驕不躁，平平常常睡了個好覺。

    比往日早起半個小時, 根據卡羅琳的?建議，萊莉把珍珠頭繩纏進愛洛淡金色的?發?間，然后給她梳了一個簡單的馬尾辮。

    今日大部分時候在室內，大夏天的?不好戴帽子，這個發型正適合年輕的姑娘, 顯得俏皮又隆重。

    窄袖尖領，綴著渾圓的?小珍珠，海藍色絲綢拖尾裙后系上一條長飄帶，白色小羊皮鏤空平底鞋，打扮得清清爽爽，愛洛跟在紅衣棕裙, 頭戴花冠的卡羅琳身后，上?了一輛寬大的?馬車, 一路朝翡冷翠藝術中心駛去。

    因為?卡羅琳說有要事交代?愛洛，一同前往參加畫展開幕的?霍華德伯爵只好委委屈屈單獨乘坐一輛馬車，留出空間給夫人和畫師談話。

    伯爵大人吹著馬車行進中帶起的?涼風, 偷偷腹誹這半個月來天天在一起的?兩人, 有什么話到了今天還沒說完。

    伯爵夫人不是故意的?。

    昨晚十?點多, 卡羅琳收到尤朵拉公主的?手信, 遞出來一個剛出爐的?大消息。

    出于各種原因, 皇室對今年的?卓越展極為?重視，國王陛下很可能會在開展第一天親自出席, 讓她要有所準備。

    所以，卡羅琳得利用?路上?的?這一段時間, 告訴愛洛關?于覲見的?基本流程。

    雖然陛下是去欣賞畫作，以示尊重藝術與民同樂，不會對普通人有苛刻的?禮儀要求。

    但身為?冉冉升起的?畫師新星，愛洛本人的?素養必須過關?，不僅要在畫技上?出眾，還得在談吐和姿態上?展現帝國的?美好和底蘊。

    屈膝禮有深淺之分，笑臉的?角度要不高?不低，可以通過服飾的?顏色和綬帶來辨別王室成?員的?身份等等。

    愛洛昏頭昏腦聽了一大堆關?于面對國王時如?何行禮的?標準動作指南，感覺她連眼睛都?不會眨了，飛快想出一個好主意：“如?果國王從展位前路過，我假裝自己是參觀人怎么樣？到時候您作為?收藏者?和陛下對話，是不是雙贏？”

    卡羅琳難得丟掉貴族的?體面，翻了個白眼說道：“陛下是帝國最?大的?收藏家，要通過和畫師接觸表明皇室對繪畫本身的?關?注。他為?什么要跟收藏者?說話？你老老實實記著該怎么回答，多少人盯著呢，別偷懶�！�

    “是�！�

    愛洛撅嘴，低頭不語。

    為?了把她的?畫擺在醒目的?位置，前前后后多少人出了力，國王蒞臨是意外之喜，大家可都?期盼被陛下關?注到的?。

    她的?想法，不重要。

    盛夏的?早晨，天空湛藍，白云朵朵。

    此時不算強烈的?日光透過藝術中心拱頂的?玻璃窗，照在展廳內大大小小的?畫作上?，高?大的?空間里到處都?是七彩光暈，令人炫目動容。

    展出的?100幅畫，會被認為?是過去二?十?年間帝國最?高?水平的?作品，此次畫展，是繪畫行業的?狂歡和慶典。

    在門廳前的?黑石廣場下車后，愛洛默默跟在霍華德夫婦身后，走進翡冷翠藝術中心的?方形展廳，站在距離主舞臺不遠的?位置，等待期盼已久的?畫展正式開始。

    比預定?的?時間晚了幾分鐘，代?表皇室的?尤朵拉公主和藝術評價委員會主席曼夫·伯威克侯爵，以及若干不認識的?重要人物同時拉下彩綢，二?十?年卓越展正式開啟。

    之后，大廳里擠擠挨挨的?人們逐漸散開，聊天的?聊天，看畫的?看畫。

    開展儀式簡單，沒有太多的?繁文縟節，很合愛洛的?心意。

    見公主被太多人圍著，卡羅琳停下腳步，沒有上?前問候，而是和霍華德伯爵一起前往愛洛的?展位。

    那三幅畫她倒是翻來覆去研究了好些天，賽拉斯還一眼沒看過呢。

    和碰面的?熟人們寒暄，好一會兒才走近展位，布倫特帶著兩個男仆站在彩繩后緊張極了，墻上?的?畫依舊被綿紙遮住，等待創作者?親自展露真容。

    四周的?參觀者?駐足低語，大都?在討論這幾幅尺寸頗大的?畫到底是什么，也有人質疑一個名不見經傳的?畫師怎么能參加畫展，還占據了黃金地段。

    卡羅琳見狀，微微一笑，挽著霍華德站在正前方，對身側的?愛洛說道：“去讓大家看一看，你是不是值得這個位置�！�

    “好，”

    愛洛沉聲答應一聲，讓布倫特收起彩繩，走到畫作下面，墊著腳將秋日楓林圖上?的?綿紙慢慢撕下來。

    人們的?視線隨著女畫師細白的?指尖落在畫面上?，“嘩~”，身后發?出驚嘆聲。

    她沒有停手，緊接著取下蓋住《剪花枝的?少女》的?綿紙，一陣嘈雜聲比剛才還大。

    背對著眾人的?愛洛內心暗自得意：“更厲害的?還沒出現，這就震驚了？”

    使勁兒立起腳尖，扯下最?后一張綿紙，將掛在最?高?處的?大海戰艦圖露出來。

    然后，周圍一片鴉雀無聲，并沒有預想之中的?贊美聲。

    “咦，難道都?沒看清楚？這么大的?尺寸不應該啊�！�

    愛洛眨巴眨巴眼睛，站穩腳轉過身，想瞧一瞧是怎么回事。

    “呃，”

    愛洛半張著嘴，以為?自己眼花了。

    原本稀稀拉拉只圍了一層的?參觀者?變成?了烏壓壓一片，人人衣裝筆挺，表情嚴肅。

    被簇擁在前排中間的?一位老年男士身穿灰色雙排扣日常服，拄著一柄漆黑的?手杖，正皺眉盯著墻上?的?畫作，任憑身邊的?男人輕聲解釋，一句話也不說。

    “這人是誰啊這么大排場，沒戴皇冠，看著不像是國王�！�

    愛洛神思不寧，瞄見被擠到后面的?卡羅琳正在和安東尼秘書長交頭接耳，于是拎起裙角貼著墻邊，準備從側面偷偷溜出人群。

    沒走兩步，不知何時站在老年男士身側的?尤朵拉公主發?出一聲輕笑，打破了現場的?靜謐：“陛下，這是近兩年在肖像畫上?擁有特殊風格的?畫師完成?的?新作。”

    然后笑瞇瞇對試圖躲起來的?愛洛說道：“泰勒小姐，過來介紹一下你的?畫�！�

    ……

    好的?不靈壞的?靈。

    一直通過心理暗示，假裝面前都?是普通參觀者?的?愛洛終于正視自己的?處境，面對帝國身份最?高?的?人，深深行了一個蹲身禮，大聲說道：“日安，陛下。我是這三幅畫的?作者?愛洛依絲·加西亞·泰勒，十?分榮幸見到您，祝您身體健康�！�

    “這幅畫看著很眼熟，你說說吧�！�

    國王陛下一臉威嚴，說起話來倒很和氣，看著前方與海浪搏斗的?戰艦圖問道。

    愛洛吸了一口氣，清了清嗓子，盡量用?沒什么起伏的?聲線說道：“這是停泊在茅茨克魯納港的?蒸汽戰列艦，畫的?名字叫做《大海中的?勇士號》。”

    “嗯，史?考特·謝菲爾德人呢？來看看他手里的?戰艦，到底能不能出海了？”

    蘭吉利現任國王，克努德六世對他的?海軍大臣很不滿意。

    勇士號下水至少一年了，竟然一直停在港口，還比不上?畫中的?姿態勇猛，干脆改名字叫散步者?得了。

    國王陛下是臨時中斷御前會議來的?，所以有不少和展覽無關?的?人士跟在后面。

    沒有任何藝術細胞的?海軍大臣史?考特·謝菲爾德閣下站在最?外層湊人頭，正無聊的?聽周圍人私底下聊天，忽然天外飛來一把刀，如?此萬眾矚目的?場合，他被國王想起來了。

    “是，我在這里，”

    從自動分開的?人縫中擠進來，還不清楚發?生了什么的?史?考特好不容易站在了國王的?身后，低聲答道。

    國王頓了頓手杖，問道：“告訴我，勇士號什么時候能點火？”

    “不是在看畫嗎？點什么火？”

    海軍大臣詫異的?抬起頭，才看見原本應該停在港口的?勇士號不知道什么時候被掛在了墻上?……

    哦不，這是一幅畫。

    史?考特瞪大眼睛，大腦飛速運轉，帝國軍人的?勇毅此刻顯露無疑，當?機立斷給出答案：“只要海軍部的?最?新預算法案在議會通過，優質燃料到位，一周內就能離港訓練，任何時候，大陸聯軍面對帝國海軍都?必將失敗�！�

    “很好，我期待看到勇士號名幅其實，而不是只能通過畫作領略它的?力量�！�

    國王的?話含義頗深，海軍大臣瞬間想出了能讓陛下滿意的?十?個八個方案，錢到位就執行。

    尤朵拉公主適時開口說道：“要不是這幅畫，我都?不知道戰列艦居然有兩個煙囪，這樣是不是船速會更快？”

    “當?然，這是茵河船廠最?為?前沿的?動力技術，我當?初看到設計圖時，立馬被吸引住了……”

    國王興致勃勃跟自己的?長女說起當?初的?先見之明：“雖然勇士號尚未出港，但法爾西同等噸位的?船只還在前期論證中，我們的?科技水平和制造技術，至少領先五年�！�

    尤朵拉公主笑道：“陛下在這方面的?眼光，整個大陸沒人比得上?�！�

    克努德六世心情愉悅，又盯著《大海中的?勇士號》看了幾眼，對側身立在幾步開外的?愛洛說道：“泰勒小姐，皇室希望能夠收藏您的?這幅作品，開個價吧�！�

    “這個，我……”

    愛洛猝不及防聽見國王陛下的?詢價，大腦一片空白，迷迷瞪瞪的?雙眼掃來掃去，尋求場外指導。

    “雖然這幅畫非同一般，既有繪畫技法的?突破，又展示出了帝國的?強大，但愛洛畢竟是個新人，要走的?路還很長。我看，可以依據皇室收藏同等尺寸的?畫作均價來算�！�

    先前卡羅琳發?現不對勁，趁機跟在海軍大臣身后湊了進來。這會兒見愛洛茫然四顧，趕緊笑著接話，沒讓場面尷尬住。

    “不錯，這幅畫應該擺在舍維斯特尼宮的?宴會廳，接見各國使節時就不用?說那么多廢話了�！�

    國王陛下說完這句令人浮想聯翩的?話后，帶著他的?大批臣民和侍從順著廊道繼續參觀畫展，留下愛洛和卡羅琳目光閃閃，相視忍笑，竭力克制住激動的?歡呼，準備等心情平復下來再?擁抱慶祝。

    第187章 好差事

    本屆畫展出現了一幅被皇室收藏的畫作, 這個消息如同長了翅膀，瞬間傳遍藝術中?心。

    先前?圍住展位的人跟著國王離開后，很快又涌過來一大批人, 想要親眼目睹被陛下親口稱贊過的畫作。

    此處瞬時人頭攢動，堵得嚴嚴實實。

    眼看情況不妙，仗著沒多少人見過自己，愛洛找了個機會從展示墻的側面溜走，讓被各家夫人絆住腳的伯爵夫人氣憤不已。

    “呼~, 里面真是太熱了。”

    從?展廳躲出來的愛洛坐在?中?庭的長椅上，看著衣冠楚楚的人們?從?眼前?經過，走向各自感興趣的作品。

    “開展首日的參觀者都是受到邀請的重要嘉賓，人數眾多，沾親帶故，我就不湊熱鬧了。等過些?天清凈下來, 再好?好?欣賞。”

    一想到周圍一圈全是當代?最高?水準的畫作，愛洛心里直癢癢。

    但考慮到她至少要在?自己的展位上待到今天閉展, 時間肯定不夠，只好?放棄不務正業的打算，在?外面透了一會兒氣之后, 繼續回去和參觀的人們?交流。

    紛紛擾擾大半天, 國王陛下離開后, 人少了許多。卡羅琳終于找到機會, 拉著愛洛在?拐角處的小茶桌旁休息。

    霍華德伯爵一直跟在?身邊, 見卡羅琳說了一上午的話依然神采奕奕，不禁搖頭笑道：“這幅畫真有這么厲害？”

    “你懂什么？”

    伯爵夫人的成就感無與倫比。

    如今, 她的眼光得到了皇室的認可，證明她有頂級收藏家的潛質, 簡直是人生?的巔峰時刻，之一。

    擁有再多的田產商鋪，和這件事也不是一個檔次。卡羅琳原本就是貴族夫人中?的佼佼者，現在?更是方方面面碾壓旁人。

    不出意外，從?此之后，蘭敦上流社會的社交活動?，要以邀請到霍華德伯爵夫婦為榮了。

    “愛洛，你要再敢溜走，我可要……”

    卡羅琳準備威脅女畫師，但還沒想好?采取什么措施。

    必須讓愛洛意識到，她得認認真真和前?來參觀的貴族們?認識，人脈資源不都是聊出來的？

    所有在?歷史上留下姓名的大畫師，沒有一門心思?只畫畫的，全是八面玲瓏的社交高?手。

    愛洛嗅到一絲危機，連忙討好?說：“我知道了，會和別人仔細聊畫的。”

    卡羅琳今天幫了大忙，待人接物那叫一個熱情，一點兒伯爵夫人的架子都沒有，不知情的人還以為她是作者呢。

    “哼，”

    美美的喝了一口紅茶，卡羅琳對霍華德伯爵說道：“我們?一會兒跟安東尼聯系，先把價格定下來�！�

    霍華德伯爵點點頭，微笑著給?夫人添茶。

    愛洛坐在?一旁，任由?萊莉幫她重新抿過頭發，剛靠在?椅子上準備歇會兒，一抬眼看見尤朵拉公主和女校聯展上見過的教育大臣肯頓·沃森，帶著女仆侍衛們?漫步閑聊，從?另一側走了過來。

    伯爵夫婦和愛洛起身問好?，卡羅琳奇怪道：“那邊的畫作您全都看完了嗎？”

    見這幾個人躲在?廊柱背后歇著，尤朵拉公主樂道：“今天看過的畫里，只有愛洛的作品最吸引人。你不去找安東尼收款，還在?這里喝茶？我聽說有人想從?陛下手里買下那幅畫呢。”

    “陛下怎么可能同意？《大海中?的勇士號》可是帝國第?一艘蒸汽動?力戰列艦，具有特殊含義�！�

    肯頓是傳統的帝國紳士，自豪于帝國一切具有重要意義的科技成果，認為想要拿走這幅畫的人是癡心妄想。

    “我贊同您的看法。”

    卡羅琳附和一句，跟尤朵拉公主說道：“中?午會和安東尼討論出售畫作的協議，不確定要談多久，晚上的慶祝會我們?不去了�！�

    公主點頭道：“展出的時間還很長，后面有的是各種宴會。今天陛下有其他事，連原本說好?的揭幕儀式都沒參加，晚上更不會出席，去不去沒什么影響�！�

    難怪開幕晚了，不過國王到底來了，還待了不短的時間，讓自己成了畫展首日最大的贏家。

    但直到現在?，正經的繪畫行業人士一個不認識，別人的畫一張沒看到，并?且這種晚宴以社交為主要目的，肯定不太適合年紀還小的她。

    后面如果有同樣的活動?，請伯爵夫婦代?勞吧。

    愛洛心里暗自盤算后面的日程安排，忽然聽見公主問她：“愛洛，你給?我畫一幅卡羅琳借給?花園畫廊的那種肖像怎么樣？”

    “萬分榮幸，我的公主殿下�！�

    愛洛眼角的余光接到卡羅琳頷首的信號，略帶諂媚的話語脫口而出。

    雖然是憑借實力拿到了天大的好?處，但沒有這片云彩，雨露也落不到她頭上。

    現在?只需要給?背后幫忙的人畫一幅肖像，這個便宜占大了。

    尤朵拉公主很滿意愛洛的態度，不緊不慢說道：“我對速度沒要求，只希望能夠保證效果。”

    公主看中?的是那幅照片一樣的肖像，超寫實主義，畫起來很費功夫。

    不過，既然不限時間，那就好?說了。

    “等畫展告一段落就開始�！�

    愛洛想了想，雖然需要用多長時間不能確定，但要先把客戶穩住，這很重要。

    通常來說，只要動?筆了，為了美貌最終能夠留在?畫面上，后面再怎么折騰拖延，繪畫對象都能挺住。

    尤朵拉公主瞇眼看了看教育大臣，提出一個建議：“沃森閣下，翡冷翠藝術中?心不是有一個繪畫創新研究部門嗎？請泰勒小姐來做創新總監如何？”

    藝術中?心是教育部文化發展司的下屬機構，日常開展跟文化相關的各種活動?，繪畫是其中?一個類別，目前?在?教育大臣的治下管理。

    “您的提議非常合適。據我所知，泰勒小姐是一位資深教師，還有畫作在?皇家花園畫廊展出，想必能夠在?創新部門發揮她的特長和優勢，開創獨有的繪畫風格，促進多個流派的融合發展�！�

    三言兩語，沃森就將愛洛苦苦思?索但沒想清楚的畫師發展路徑安排的明明白?白?，真不愧是教育大臣，做職業規劃真是專業！

    一眨眼，沒有正式從?貝德拉爾辭職的愛洛有了新工作，只是完全不了解崗位職責和福利待遇。

    懵頭懵腦間，尤朵拉公主笑道：“你在?蘭敦有事兒干，才?有空給?我畫肖像�！�

    這是什么邏輯？

    正經工作還能跟私活兒互補？

    不是很懂，但現在?不是提問的時候。

    愛洛點頭答應道：“您放心，我對每一幅畫都是全心投入的�！�

    微笑目送公主和教育大臣離開，卡羅琳感慨的笑道：“小愛洛，這下你可有了個好?差事�！�

    “我猜肯定不錯，但不知道好?在?哪兒�！�

    愛洛的大眼睛彎成月牙兒，看向伯爵夫人尋求答案。

    卡羅琳回身坐下，慢悠悠說道：“翡冷翠藝術中?心是帝國的文化象征。經費充足不說，每年還會收到皇室撥款，負責已知所有藝術類別最新成果的研討，是整個大陸的風向標。”

    研究機構還是博物館，或者是二者兼有？

    愛洛對照她的知識點理解了一下，問道：“那這個創新總監是做什么的？”

    卡羅琳臉上的篤定消失了，“我也不知道，頭一回聽說。”

    “呵呵，”

    霍華德伯爵用拳頭抵住嘴也沒抑制住笑聲，“卡羅琳，沒想到在?繪畫上還有你不知道的事。”

    伯爵夫人流光的眼波輕輕橫了他一眼，“賽拉斯，你最好?快點說，別在?這里賣關子�！�

    “據我所知，藝術中?心跟創新相關的職位，大概需要寫一些?關于行業的文章，參加各類畫作鑒賞，以及每年完成至少一幅新畫。”

    霍華德伯爵目前?沒有在?政府部門擔任職務，不過他名下的產業眾多，經常收到募捐或者推介邀請，對五花八門的機構運作模式并?不陌生?。

    “寫論文？小意思?，聽起來這是個研究職位吶�！�

    愛洛開心不已，沒有考核帶薪學習，還能提高?理論水平和實踐能力，簡直太棒了。

    “你要給?公主繪制肖像，可以在?空閑時接觸各種流派的畫作，殿下的安排非常周密合理。”

    愛洛如果能夠在?蘭敦打開局面，卡羅琳比她本人還樂意，身為天才?發現者的伯爵夫人將會享有極高?的聲譽。

    相比之下，區區科內德女士私人畫師的身份簡直不值一提。

    半天時間，愛洛不僅出售了一幅畫，還找到了新工作。

    然后，在?藝術中?心的二層幅樓，卡羅琳和安東尼借著午餐的機會，談好?了帝國皇室收藏《大海中?的勇士號》的合同。

    鑒于6英尺寬5英尺高?的大尺寸和獨一無二的內容，安東尼報出了1000幾尼的高?價，三日內支付全款，這幅畫即歸克努德六世國王所有。

    因為皇室是二十?年卓越展的主辦方之一，陛下會將畫借給?藝術中?心繼續展出，直到展覽結束。

    雙方初步磋商成功，約定第?二天去皇家花園畫廊簽訂正式合同，賣畫收錢。

    “為了帝國的勇士，干杯。”

    比預想的過程更為順利，卡羅琳舉起白?葡萄甜酒，提議道。

    “干杯�！�

    在?座的每一個人都是受益者，當然要慶祝了。

    午餐過后，霍華德伯爵夫婦帶著炙手可熱的女畫師來到藝術中?心的頂樓，拜訪畫展評價委員會主席曼夫·伯威克侯爵。

    愛洛是未來的創新總監，直屬上司應該是翡冷翠藝術中?心的負責人。

    但深諳內情的評委會秘書?長安東尼剛才?提醒說，該職位最初是為了配合皇家花園畫廊的收藏鑒別而設立的，一直以來的重點工作都是幫助安東尼的團隊發現整個大陸最具有價值，最代?表藝術發展方向的畫作。

    換句話說，這是皇室出錢雇的人，干的活兒和藝術中?心的主業關系不大。

    第188章 畫展上的人和事

    所以, 她們?應該盡快和深得國王信賴的皇室遠親伯威克侯爵打招呼，說明尤朵拉公主想要一幅御用畫師無法完成的?肖像畫，為了方便, 在侯爵主管的范圍內放了一個人。

    至于是?否需要拜會藝術中心負責人克雷格勛爵的問題，安東尼給出的?建議是?，畫展剛開始，他現在肯定忙暈了，可?以等等再說。

    局面似乎有些復雜, 需要接受雙重領導。

    愛洛心里思量：“看在戰艦圖的份上，公主的?肖像畫不?給錢也能接受。不?過，干這個總監，薪水能有?多少？”

    任何行業，錢當然重要。但有?的?時候，錢也不?重要。

    和伯威克侯爵談過之后, 愛洛這份主要為公主畫像，順便幫皇室尋找藏品的?工作塵埃落定。

    年?薪300幾尼, 目前以服務好尤朵拉殿下為主，其余時間自行支配，如果有?需要她參與的?項目, 會有?專人聯系。

    沒有?特定的?贊助人, 享有?極高?的?自由度, 收入不?菲, 不?存在任何限制, 內容數量都隨意。

    并且，無數優秀的?作品會送到?眼前期待得到?推薦, 等她攢夠了資歷，在有?代表作的?前提下, 可?以出書自成一派。

    這可?比已知的?畫師成名軌跡和發展路線強太多了。

    所以說嘛，事業暫時陷入瓶頸不?要緊，干著?干著?曙光就出現了。

    兩周前還?不?知道該不?該辭職的?愛洛，現在一躍成為帝國?繪畫行業舉足輕重的?人物之一，出乎所有?人的?意料，包括她自己。

    這個人生的?境遇啊……

    妙不?可?言。

    第二天上午，皇家花園畫廊。

    卡羅琳作為見證人，看著?愛洛和安東尼簽訂了正?式的?合同，收好了全款支票，笑盈盈贊道：“難以置信，這幅畫居然能得到?陛下的?青睞，您作為皇室首席藝術顧問，這份發現佳作的?眼光，真是?實至名歸�！�

    “要說眼光，誰能比得上你？現在大?家都在說，帝國?百年?一遇的?天才少女是?你培養出來的?，將來只要提到?勇士號，肯定繞不?開你的?名字�！�

    安東尼·約克子爵同樣?祝賀了伯爵夫人一番，帶人去翡冷翠藝術中心接手所有?權易主的?畫作，卡羅琳和愛洛隨即告辭，回了查蒂斯街。

    “下午休息，晚上和我去參加一個小型藝術沙龍。”

    卡羅琳坐在客廳，從約根納遞過來的?一疊請柬中挑出一張精美的?卡片，看著?上面熟悉的?落款笑道：“公主閨蜜的?讀書賞析會，不?會有?太多同行打聽創新總監的?事，你可?以去認識幾位同齡的?小姐�！�

    “我都沒怎么讀過帝國?語的?書籍，屬于會說會寫但文學?素養不?高?的?那種，真怕和小姐們?說不?到?一塊兒�！�

    愛洛委婉地表示，貴族女性知性高?雅的?生活方式其實不?太適合她。

    “最近的?宴會，無論如何都要參加。等過一段熱度過去，你再安安穩穩研究參展的?畫�！�

    卡羅琳告訴愛洛，其實很多人對繪畫根本不?感興趣，只是?為了追趕潮流才想要親眼見一見聲名鵲起的?女畫師。

    面對突如其來的?關注，不?要逃避只管出現，等人們?在各種場合見過她，就不?好奇了。

    “是?。”

    愛洛捏著?鼻子答應下來。

    吃過米拉大?嬸精心烹飪的?牛肉醬通心粉，卡羅琳上樓午休。

    愛洛一點兒不?困，帶著?布倫特和萊莉頂著?高?溫去倫巴第街的?帝國?第一銀行存支票。

    羊皮存折增加了一行，資產再次上漲。

    辦完支票取兌業務的?愛洛，推掉了銀行二級主管加力的?投資推介，抓緊時間回來休息，晚上還?要出門呢。

    換上一條透氣棉布裙，愛洛坐在小別墅的?客廳里，吸溜著?冰涼的?草莓汁，心里美滋滋，“一幅畫已經?出售，其他兩幅還?會遠嗎？哈哈哈，前幾天還?在為年?收入可?能達到?500幾尼偷偷開心，現在一夜之間輕松翻倍，嗯，這個速度要保持�！�

    小歇了一會兒，等太陽落山，梳妝打扮，陪卡羅琳參加了一個感情充沛的?讀書沙龍，半夜才回來，困得愛洛第二天都不?想起了。

    但是?，掙扎著?也得起床，戰艦圖出售了，她今天要去藝術中心看一眼。

    畫展正?式開始，卡羅琳不?用再為展位奔波，留在家中處理積攢的?事務。

    上午9點，愛洛站在展廳中央，看著?正?對大?門的?畫作發呆。

    克努德六世慷慨的?將他新買的?畫掛在了翡冷翠藝術中心巨大?的?圓形展廳上方，讓所有?人第一眼就能欣賞到?《大?海中的?勇士號》，絕對不?會錯過。

    “咳，這個位置……不?愧是?國?王陛下的?藏品。”

    愛洛回到?她的?展位，原本和諧充實的?墻壁上露出好大?一片空白，“布倫特，找人把畫挪一下�！�

    安東尼搬走?了一幅畫，沒有?自作主張改變什么，剩下的?兩幅畫，就這樣?丑丑的?擺了大?半天。

    誰讓她昨天下午沒有?跟來看著?，跑到?銀行存錢去了？

    讓男仆們?將畫重新排列了一下，原本三?幅畫的?位置，現在只掛兩幅，略有?些單薄，但勉強也能接受。

    為了有?足夠的?展出空間付出了兩周的?辛勞汗水，結果只用了一天，地方就富裕了，真是?浪費。

    只恨手里沒有?庫存，要不?然分分鐘掛上去，肯定能賣掉。

    開展第一周，愛洛每天上午到?展位巡視，順便欣賞其他人的?作品。

    能夠進入帝國?二十年?卓越展的?，沒有?庸手。

    內容筆觸表現力，無一不?是?上乘佳作，從各種角度來看，都是?無法隨意復制的?存在。

    愛洛深有?感觸，她真是?運氣好，選題選到?到?國?王的?心尖上，技法意境略勝一籌，加上位置醒目，公主推薦，才能天時地利人和，在畫展上拔得頭籌。

    成功不?易復制，絕不?驕傲自滿。

    下午或者晚上，她要跟著?伯爵夫人參加一些聚會，偶爾碰上大?型宴會，不?想作為出現在蘭敦社交場合的?新面孔，被人談論指點，則是?沉默微笑，能躲就躲，上流社會的?人際交往也算是?湊合著?應付了下來。

    不?過半個月，人們?的?注意力就轉到?了更新鮮的?夏季舞會上，和卡羅琳溝通后，愛洛終于不?用再出席那些毫無興趣的?社交活動了。

    畫展進入平靜期，大?陸其他國?家的?業內人士紛紛趕到?。參觀者慢慢從衣冠楚楚的?貴族變成了不?修邊幅的?畫師，四下里聊天的?人少了，獨自駐足看畫的?人多了。

    展館內的?氛圍逐漸變化?，讓愛洛十分欣喜，能夠好好觀摩其他畫師的?作品，真是?不?容易。

    總被陌生人熱情招呼，她都有?點社恐了。

    連著?幾天，愛洛在一幅大?型群像圖前久久徘徊，這是?此次畫展中熱度僅次于《大?海中的?勇士號》的?畫作。

    畫面的?內容并不?復雜，記錄的?是?某次貴族宴會的?場景。十來位紳士貴婦圍站在餐桌旁正?要落座，人人面露微笑，歡快的?氣氛躍然紙上。

    這幅《晚宴》布局錯落有?致，主次分明，構圖和明暗光影一反傳統，渲染的?色調極為柔和奪目，給了愛洛極大?的?震撼。

    無論是?否承認，這幅畫的?作者在畫面布局乃至情感表達上絕非常人，甚至隱隱走?在一條完全不?同的?路上，讓一直覺得對所有?風格盡在掌握的?愛洛有?些興奮。

    繪畫本身有?其發展脈絡和慣性，從這幅畫可?以看出，現在流行的?的?古板厚重不?出意外將被突出對比的?技法逐漸融合乃至取代。

    非常好，和她同頻的?畫作終于出現了，必須仔細觀察，看看能不?能借鑒到?一招半式。

    愛洛的?理論知識當然超越時代，但這種動靜結合頂級水平的?多人物場景圖，她只見過復制品，別說臨摹了，連真跡都沒看過。

    環境友好，精神放松，天天泡在藝術中心的?愛洛一點兒都不?累，偶爾碰到?部分展品的?作者，還?會主動上前交流，和參加藝術沙龍的?狀態判若兩人。

    這一天，上午看完三?幅畫作，愛洛意猶未盡，決定先回自己的?展位休息，等一會兒去幅樓吃飯，然后在藝術中心待到?下午閉館。

    讓萊莉給她倒了一杯茶，靠在墻邊的?長椅上，愛洛扭頭盯著?她的?畫，思考這兩天聽來的?小道消息：“超過兩人詢價的?畫作會要求意向方在藝術中心登記，三?個月的?展覽期結束后拍賣出售。截止今天，戰艦圖是?唯一直接出售的?畫作。按道理說，我的?名氣即使不?大?，也不?至于默默無聞，可?怎么沒聽說有?人對這兩幅畫感興趣呢？”

    不?明所以中，展廳的?安靜被一個怪腔怪調的?男聲打破了，“哦，盡管已經?看了兩天，我還?是?無法相信，如此清新喜人的?楓林和大?廳的?那幅怒海戰艦是?同一位畫師的?作品�！�

    七八位衣飾普通的?男士走?過來圍在《秋日楓林》前，一邊看一邊低聲說著?什么。

    “請問您是?這幅畫的?作者泰勒小姐嗎？”

    最先出聲的?青年?男士瞄見了在展位側方休息的?愛洛，對應聽說的?傳聞，試探著?問道。

    “是?我，您好�！�

    愛洛大?大?方方走?過來，微笑著?招呼大?家。

    這幾個人一看就是?同行，只要不?討論錫蘭寶石的?品質和塞維爾街的?裁縫，她都能應對自如。

    一位半謝頂的?老年?男士露出笑容，夸贊她：“遠遠看見這幅畫，就感覺火紅的?楓葉迎面飛來，像是?瞬間從盛夏到?了深秋。這種畫法，我是?第一次見到?。”

    愛洛笑道：“這是?去年?秋天的?作品，當時的?心情和這一片楓林非常契合，無意間抓住了靈感，才有?了這幅畫。”

    “您說的?對，所有?偉大?的?作品都需要那一抹虛無縹緲的?感覺，我的?頭發就是?這么不?見的?�！�

    老年?男士頗為幽默，提及他的?身份和來意：“我們?是?來自法爾西帝國?馬爾斯特美術館的?工作人員，非常欣賞您的?畫作。冒昧問一句，您這兩幅畫是?否直接出售？”

    第189章 天降訂單（二合一來了）

    “似乎, 據我了解，展出的畫作需要通過藝術中心統一拍賣才能出售�！�

    愛洛以為外國人不知道規矩，好心告訴對方購買畫作的官方流程。

    青年男士“哈”了一聲, 開口說?道：“當然，是有這么個規定。可我們在蘭敦最多能待一周，哪能等到三個月后的拍賣？再來一趟非常會麻煩，如果達成協議，您先撤展, 然后成交�！�

    第一次見面就這么直接，法爾西人全是耿直人設嗎？

    愛洛明白了對方的意?思，這樣做既可以避免和別人競爭抬高價格，不被藝術中心?收取費用，還能以最快的速度將畫帶回去。

    “好處占全了，能開什么價？”

    愛洛暗自琢磨, 準備問問對方打算出多少錢。

    她未必同意?這么操作，但想?調查一下市場對自己的定位。

    “呃, 您想?出……”

    “比松館長，如果您想?購買展出中的畫作，請到三樓的接待辦公室做拍賣登記, 要是最終僅有一家?詢價, 以底價成交。”

    不知何時, 法?爾西人身后站了幾?個看不出身份的男人, 聽見他們談到出售的話?題, 一位身穿正裝的中年人開口打斷了雙方的談話?。

    馬爾斯特美術館的工作人員齊刷刷扭頭，老年男士一眼認出說?話?的人：“啊哈, 克雷格勛爵閣下，我來了三天?都沒見到您, 以為您忙完開幕儀式休假去了�！�

    “我還以為你?不想?見到老朋友，故意?躲著我呢�！�

    克雷格不軟不硬回了一句，沒什么誠意?的邀請道：“走吧，一起去吃午餐。”

    “我們的時間很?緊張，先不吃了，辦完正事再找機會�！�

    比松點了點頭，朝愛洛眨了兩下眼睛，帶著他的人去了其他展位。

    在?這樣的場合見到藝術中心?負責人，愛洛有點兒意?外，微笑?著問候道：“您好，勛爵閣下�！�

    “你?好，泰勒小姐。最近太忙了，今天?才正式見面。您可能不知道，關?于您的畫作，藝術中心?已經收到十多份購買意?向，千萬不要被那些法?爾西人蒙騙了，他們只是不想?花錢�！�

    克雷格和比松是多年的老對手，兩家?展館在?各自國家?的地位類似，經常會在?輻射整個大陸的展出活動和畫作拍賣上產生競爭，彼此知根知底。

    為了防止馬爾斯特美術館跑來翡冷翠藝術中心?找漏洞撿便宜，對方這幾?天?到處轉悠時，一直有人盯著他們。

    一不留神，比松居然和愛洛說?上了話?，克雷格趕緊匆匆前來，阻止雙方直接交易。

    因為已經確定愛洛會來藝術中心?擔任創新總監，原本不著急跟公主欽點的女畫師打交道的克雷格勛爵不得不主動前來，沉著臉傳達了人們對愛洛的追捧：“您的單幅畫作，截止今天?收到的最低報價是600幾?尼，在?本屆畫展中排名第一，如果您愿意?出售，肯定要在?展后拍賣�！�

    “哦，我完全不知道這個消息，閣下�！�

    愛洛轉了轉眼睛，理直氣壯回答道。

    沒人告訴我怎么回事，我跟潛在?客戶聊兩句怎么了？

    克雷格名義?上是愛洛的上司，但畫師業務不歸他指導。

    現在?只是關?注畫展的影響力和后續的拍賣，說?服擁有贊助人的大畫師通過?中心?拍賣畫作就已經讓勛爵焦頭爛額了，壓根兒沒顧上新冒出來的女畫師。

    但前期疏忽可能導致嚴重后果，要是愛洛不知道其中的門道，無意?中將畫作賣給了法?爾西人，帝國新秀被陛下所收藏畫作的同期展品沒有留在?蘭吉利，他這個中心?負責人可就干到頭了。

    “最近人手緊張，的確沒有辦法?做到及時通知。這樣，你?下周入職，有了專門的助理處理瑣事，就能收到最新動態了�！�

    克雷格亡羊補牢，想?讓愛洛盡快上崗，避免類似的事情再次發生。

    正式成為創新總監，愛洛有了官方身份，別人就不好攛掇她私底下把?這兩幅正在?展出的畫賣掉了。

    拍出高價，出售名作，都是屬于翡冷翠藝術中心?的成就，誰也?別想?橫插一腳。

    “好的�！�

    愛洛不卑不亢的說?道。

    雖然是個虛職，但不用卡羅琳帶著拜訪上司就能入職，當然算是成長進步的一種?。

    二十年卓越展開幕第三周，愛洛見到了久違的拉維恩教務長和分開時間不長的伊芙琳校長。

    “我知道你?能過?得好�？刹坏絻赡甑臅r間，你?已經在?蘭敦有了一番事業。愛洛伊絲，我真為你?驕傲�！�

    拉維恩教務長輕輕拍著雙眼微紅的愛洛，欣慰的笑?了。

    “很?感謝您當初的推薦信，和伊芙琳校長愿意?接納我。”

    愛洛沒有忘記在?恐懼和彷徨時得到的善意?和照顧，內心?充滿了感激之情。

    伊芙琳看著神情動容的老同學，笑?呵呵說?道：“放假前愛洛還是貝德拉爾一名普通的繪畫老師，現在?已經是本屆畫展最知名的畫師了�！�

    接著，校長大人停頓片刻，開口道：“據說?，你?要去做皇室的御用畫師了�！�

    愛洛呆了一呆：“難道我記錯了，御用畫師不是世代傳承的家?族職位嗎？”

    “我就覺得不太真實。有些人還信誓旦旦跑來恭喜我，說?你?馬上獲得任命，現在?主要服務公主殿下�！�

    伊芙琳聽了好幾?個版本，被弄得莫名其妙，只好跟愛洛當面求證。

    愛洛哭笑?不得，都是什么跟什么，解釋道：“我只是要為公主殿下畫一幅肖像，跟皇室的畫師團隊沒有任何關?系。嗯，考慮到時間上的便利性，會擔任藝術中心?的創新總監。”

    說?到這里，愛洛提到她的去向：“您上次問我，畫展之后還做不做繪畫老師，當時我完全不知道�，F在?是真的要離開貝德拉爾了。”

    拉維恩先前同伊芙琳討論過?這個話?題，這會兒適時笑?道：“在?我看來，你?做繪畫老師只是權宜之計。能夠提高畫技，不浪費天?份的機會，一定要抓住�！�

    愛洛看向伊芙琳，見她滿臉鼓勵的神色，點頭說?道：“我會的，已經確定下周入職，準備一段時間就為公主殿下畫肖像�！�

    “尤朵拉公主當然要有最好的肖像畫，真是讓人期待。愛洛，看你?的了�！�

    國王長女常年為教育和慈善事業奔走，和伊芙琳并不陌生。她麾下的繪畫老師被公主挖走，不僅沒有怨言，還深感榮幸。

    伊芙琳的話?讓愛洛認識到公主的另一面，這幅畫，恐怕比想?象中有難度。

    三天?后，在?翡冷翠藝術中心?負責人克雷格勛爵的辦公室內，愛洛接過?蓋有印鑒的聘任書，正式成為一名職責不詳的創新總監。

    克雷格知道愛洛的工作重心?不在?他這里，并不多說?什么，喚來負責行政事務的卡拉梅女士，由她兼任愛洛的助理，“中心?全力提供支持，希望你?盡快完成公主的肖像畫�！�

    “好的�！�

    同克雷格告辭后，愛洛跟著卡拉梅去了她的總監辦公室。

    辦公樓跟展館隔著草坪和連廊，位于整個藝術中心?的邊緣地帶，樓后就是蘭敦繪畫產業云集的一里街。

    分給愛洛的辦公室在?三樓，面積不大，但推開窗就能看到人來人往的街道，很?有煙火氣。

    卡拉梅是一位四十來歲的女士，說?話?辦事一板一眼，告訴愛洛工作流程：“您所需要的顏料畫筆等等，中心?有固定的供應商，提前在?商品冊上選擇，三日內送到。如果冊子上沒有，我來安排采購�！�

    看著樓下街道停著卸貨馬車，愛洛好奇地問道：“中心?的繪畫用品都是從后面這條街的店鋪里送來的嗎？”

    卡拉梅回答說?：“大部分是的，如果您有要定制的物品，也?可以在?這里找到供應商。一里街是帝國最大最全的繪畫用品商業街。”

    言下之意?，要是這里買不到，就別想?了。

    “生怕我給你?出難題怎么著？”

    愛洛能感覺到卡拉梅不冷不熱的態度，估計是她占著總監的位置，卻要去給公主畫像，克雷格勛爵嘴上不說?，心?里未免不太樂意?。

    “好的，我要看一看商品冊，選好了告訴你?。”

    愛洛打發走了卡拉梅，在?辦公室里轉了兩圈，一直跟在?她身后默不作聲的萊莉嘟噥道：“這間屋子太小了，還這么吵，在?這里怎么畫畫啊？”

    愛洛不在?意?暫時的冷遇。自打她的畫賣給了陛下，到處都是笑?臉，人人都很?友善，壓力不是不大的。

    現在?回歸了正常職場環境，心?里反而輕松許多。

    公事公辦最好，她的畫十月份還要經過?中心?拍賣，費率和順序都是浮動的，勛爵表現的一視同仁，某種?程度上可以避免麻煩。

    參展的畫師們，可沒有省油的燈。

    下午回到查蒂斯街，愛洛跟卡羅琳講了今天?入職的情況。

    “南部商行在?一里街有兩間店鋪，要是需要什么一時湊不齊，讓布倫特直接去找管事調貨就行�！�

    布倫特在?南部商行當了多年的伙計，送貨接待，對蘭敦的各家?貴族很?熟悉。這兩年升職后到處跑，能力不差，又跟著愛洛辦了不少事，卡羅琳一早打定主意?，把?布倫特借給愛洛做大管事。

    這一個多月，三等管事面對愛洛身份劇烈變化帶來的繁雜事務，穩穩當當應付了下來。

    她這樣沒有根基的人起勢太快，尤其還要跟公主和藝術中心?打交道，很?難從外面找到合適的人做幫手。

    公主肖像畫的前期準備工作很?多，昨天?跟布倫特談過?之后，他本人非常愿意?。所以，新的大管事和她同一天?上任。

    “中心?的商品冊類別很?全，估計問題不大。只是原以為會有一間畫室，辦公室比較小，試個顏色都困難�！�

    卡羅琳說?道：“公主的府邸位于國王街東側，距離翡冷翠藝術中心?不遠。你?肯定要去那里畫像，克雷格壓根不會考慮給你?安排畫室。”

    “嗯，我猜也?是。只是有時候要動手嘗試，需要一間獨立的畫室�！�

    愛洛最近觀摩了其他畫師的大作，腦子里蹦出了很?多新想?法?，手當然癢癢了。

    “小別墅一樓客廳冬天?的光線差一些，面積也?小。實在?不行，你?住到后面那棟樓去，但是位置有點兒遠，我們吃飯聊天?就沒現在?方便了。”

    愛洛的確得有一間畫室，卡羅琳準備讓她住到距離主別墅有點遠，但空間更大的房子里去。

    “我想?想?吧�！�

    愛洛心?里有顧慮，沒有一口答應。

    查蒂斯街位于城西，去藝術中心?和國王街的公主府邸都不近，秋冬雨雪天?氣路上也?難走。

    身為卡羅琳的私人畫師，住下來肯定沒問題。但她既是藝術中心?的創新總監，同時主要為公主畫肖像，聽著有些不務正業。

    家?中的主人當然全力支持愛洛�？蓜e墅里除了伯爵夫婦，還有仍在?磨合的兩家?仆從，她的日常生活需要別人照應，約根納再有威嚴，也?管不住背后的議論。

    現在?是畫展期間，愛洛無暇顧及，如果正式開始為公主畫像，她天?天?這樣往外跑，似乎不太妥當。

    今天?在?辦公室的樓上，能清楚的看到一里街店鋪后面多條巷子里，大大小小的磚樓頂上，掛著畫室的招牌。

    往遠處看，還能瞧見貝格曼街上不少大樓的墻面釘著畫廊的字樣。

    圍繞翡冷翠藝術中心?方圓幾?英里的區域內，是帝國繪畫產業的中心?地帶。

    所以，要不要去那里租房子，愛洛心?動，但還沒有拿定主意?，想?等跟公主確認肖像的細節以后再做打算。

    平平淡淡過?了兩天?，愛洛發現入不入職差別不大，她先前整日泡在?展館看畫，現在?依然如此，沒什么變化。

    小辦公室堆滿了顏料畫筆，雖然不確定公主的肖像是否能用上，但還是先領到手再說?，或許可以找到地方練兩筆呢？

    沒有太多的選擇，愛洛開始考慮，或許可以接受卡羅琳的提議，搬到主別墅后面的大房子去。

    現在?才八月初，開展二十多天?，卓越展的一百幅畫她已經翻來覆去看的差不多了。

    根據最新消息，公主最早要到九月份才有空見她。

    這整整一個月的時間，不能浪費了。問問卡羅琳，她的肖像畫，用不用現在?開始？

    短期內完不成，開個頭總是好的嘛。

    晚餐后，卡羅琳難得沒出門，和愛洛在?前院散了一會兒步，兩人坐在?陽臺上看著逐漸暗淡的天?光，說?到了近期的安排。

    “今天?夏天?很?多人沒有離開蘭敦，舞會格外多，之前帶你?參加的那種?聚會都算不上什么。如果是先前那種?肖像，我沒太多時間安靜坐著的�！�

    卡羅琳知道愛洛會有一整月的空閑，可她的日程緊湊，沒有心?思和精力配合新的肖像。

    “哦，那過?一段兒也?行�！�

    靈感有，但未經驗證，不適合用在?卡羅琳的夏日肖像上。時間又不富裕，愛洛沒想?突破什么的，所以原定的計劃行不通了。

    太陽徹底落山，愛洛站起來，準備回她的小別墅，遠處的大門傳來聲響，一輛黑漆高輪的馬車駛上了前院的石板路。

    查蒂斯街的別墅很?少宴客，霍華德伯爵飯后去了吸煙室，這個時間，來的人是誰呢？

    愛洛掃了一眼停在?樓前的馬車，繞了兩步走下臺階，要從草坪中間的小路過?去。

    “您好，泰勒小姐，我是來找您的。”

    室外烏沉沉的，下車人的臉隱藏在?暗處，但聲線硬朗清越，愛洛絕不會記錯，這是被她打擾了兩個月的奧薩爾。

    門廊下，約根納帶著兩個男仆，忙著點燃墻上燈罩里的蠟燭。

    愛洛停腳轉身，借著微光看清來人，白色襯衣深色長褲，看上去休閑舒適，干凈利落，果然是他。

    “我是不是聽錯了？”

    愛洛磨磨蹭蹭挪過?去，問道：“你?是來拜訪霍華德伯爵的吧？”

    奧薩爾先對站在?一旁的女管家?點了點頭，然后微微一笑?，低聲說?道：“我有事跟你?說?�！�

    “？”

    沒等愛洛問他，收到消息的霍華德伯爵和卡羅琳走了出來。

    霍華德伯爵看著眼前的不速之客，挑著眉問道：“卡佩家?的小子，我前兩天?碰見你?父親，聽說?你?在?海軍基地干的不錯。艦隊不是馬上要有大動作，你?怎么回蘭敦了？”

    奧薩爾挺直了肩背，“是的。我正為此而來�！�

    “進來說?話?，喝點什么？”

    卡羅琳出聲招呼大家?去客廳，不要站在?門口喂蚊子。

    想?不通自己和這個人能有什么交情，愛洛一頭霧水跟進客廳，聽奧薩爾說?明他的來意?。

    “咳，因為泰勒小姐繪制的勇士號得到了國王陛下的重視，本年度海軍預算法?案在?議會得以緊急通過?。作為軍力展示的一部分，海軍部需要采購100幅勇士號出海圖，以供和各國艦隊交流�！�

    愛洛和卡羅琳面面相覷，沒太理解，都是一聲不吭。

    霍華德伯爵皺緊了眉頭，思考片刻，直接問道：“卡佩上尉，我們兩家?都是傳承了幾?百年的家?族，不用繞彎子，告訴我，這到底是怎么回事？”

    “是想?請泰勒小姐繪制同樣風格的畫作，在?艦隊抵達他國港口時作為禮物贈送�！�

    奧薩爾沒說?具體會送給誰，霍華德伯爵消息靈通，知道海軍部門拿到經費，未來一年要出海訓練，順便訪問大陸各國。

    只是，這種?訂單，怎么能給愛洛呢？

    “采購部的佩羅次長什么態度？”

    “因為繪制《大海中的勇士號》是我安排的，所以，謝菲爾德閣下緊急讓我趕來接洽，如果可以的話?，請泰勒小姐明天?上午到海軍總部大樓次長辦公室詳談。”

    奧薩爾的話?里透出很?多信息，愛洛似乎抓住了什么，又不敢相信，睜大眼睛看著跳動燭光下那張汗濕但依然英俊的臉龐，想?從上面找出蛛絲馬跡，確定對方在?騙人。

    盯了半天?，只聽見奧薩爾交代來龍去脈，沒發現任何問題，愛洛看向霍華德伯爵，聽他繼續盤問帶來這個爆炸消息的人。

    “所以，海軍大臣既是為了宣傳帝國艦隊，讓陛下滿意?，也?是為了感謝愛洛的畫推動了預算法?案的通過?。反正這筆錢總要花，那就把?訂單交給已經證明自己的實力，并且直接為基地帶來好處的人。你?認為，謝菲爾德閣下是這么想?的？”

    聽起來似乎有道理，但霍華德伯爵覺得，海軍部門的采購訂單，是隨便一個外來畫師能拿到的嗎？

    這是有多瞧不起蘭敦的繪畫從業者和千絲萬縷的關?系人吶。

    “我親耳聽見大臣跟次長這么說?的�！被羧A德伯爵啰嗦了半天?，向來說?一不二的天?之驕子不樂意?了，“我騙她一個小畫師做什么？”

    要不是這事從頭到尾是他惹出來的，這會兒堂堂海軍上尉肯定在?茅茨克魯納港吹著海風乘涼呢，誰大熱天?跑來蘭敦當傳信小兵，還要被人質疑？

    他，卡佩公爵的小兒子，古斯塔夫家?的外孫，不愛受氣！

    卡羅琳笑?瞇瞇說?道：“沒錯兒。愛洛就是繪畫技術好，能在?帝國排進前十，名氣大了點而已。她要不動筆，別人什么也?得不到�！�

    “呃，”

    想?到經過?一下午激烈的討論才達成的微妙局面，奧薩爾放緩口氣，只好透露了兩句：“因為勇士號的畫，目前海軍部，艦隊和港口得到了大量的關?注，很?多過?去停滯不前的計劃重新啟動。出于平衡和穩妥，各方都同意?將訂單交給泰勒小姐，沒有異議�！�

    “很?好，”霍華德伯爵拍板道：“明天?上午十點，泰勒小姐會準時到達白廳街20號，和佩羅次長商談此事�！�

    奧薩爾點頭，站起身對三人道：“那么，明天?見�！�

    目送風一樣來的男子邁著堅實的步伐離開，一個晚上沒有發表任何看法?的愛洛回過?神來，看著面露得色的卡羅琳和霍華德伯爵眉來眼去，小小聲問道：“是找我下訂單嗎？”

    “是的。愛洛，你?只管畫畫，剩下的事交給賽拉斯。”卡羅琳盯著霍華德伯爵說?道：“沒商量，你?出面。”

    “咳，當然。這事肯定繞不開我們倆�！�

    霍華德伯爵聽奧薩爾這么一說?，就知道拖延了大半年的海軍預算法?案有結果了。

    愛洛神來一筆的助攻給了陛下借口，讓海軍方面抓住機會，主戰派大獲全勝，得到了充足經費和艦隊擴張的權利。

    所以，讓幫上大忙的相關?人士心?照不宣分一杯羹是帝國傳統。

    盡管愛洛是無意?間做到的，但既然最后的結果令各方全都滿意?，那該她得到的就沒人反對。

    更何況，這種?彰顯軍力，提升士氣的畫作，不僅可以作為對外威懾時的禮物，也?能成為地位的象征。

    如果每一艘戰艦上的主官辦公室都能掛上這么一幅畫，直面帝國最新最強的軍備，感受到帝國榮耀的話?，那種?精神上的滿足和心?理上的驕傲，是任何物質獎勵都無法?替代的。

    第190章 這錢怎么掙（還是二合一）

    “可?是, 我能干什么呢？”

    天外飛來一筆橫財，愛洛的心亂了，說出的話傻氣十足。

    “嗤嗤, 你除了畫畫，還?能跟海軍次長聊訂單不成？”

    卡羅琳搖頭笑道：“賽拉斯去談更合適，我們倆可?弄不?清這里面的復雜關系。那些人說話，能從蘭吉利談到法爾西，你根本聽不?懂�！�

    滿腹心事的一夜過去, 愛洛沒睡好，早上起來頭有?些暈。

    不?過，今天可?不?是休息的時候。沖過澡，洗了一個涼水臉，愛洛打起精神，換上行動方便的深藍色軟絲裙, 戴上圓頂窄檐綢帽，打扮得莊重成熟, 跟著霍華德伯爵夫婦前往海軍總部大樓，商談這筆可?能改變她未來人生的訂單。

    霍華德伯爵和主管采購的費萊·佩羅次長是蘭吉利帝國大學的校友，說起來不?是陌生人, 經常在各種宴會上碰面聊天。

    所以?, 在次長辦公室的會客區落座后, 霍華德伯爵率先開口?道：“真是沒想到, 卡羅琳的肖像畫師能夠得到海軍部的認可?, 我和你還?有?坐在一起談生意的時候�！�

    霍華德伯爵的產業跟軍方一點關系都沒有?，這個領域一直是蘭敦本地幾家大貴族的地盤, 不?是隨便誰都能摻和進來的。

    “泰勒小姐的畫作能被國王陛下收藏，足以?證明其水平, 只有?她為艦隊制圖才能讓所有?人滿意�！�

    佩羅次長說話赤裸裸的坦白?：“誰出力，誰拿錢，公平合理。別說什么湊巧了，運氣也是實力的一部分?�！�

    “您要?這么說，我們就有?信心了。”霍華德伯爵緊接著問道：“具體的細則有?沒有?，還?是說要?經過招標才能定？”

    次長大手一揮：“艦隊要?以?最快的速度出海，特?事特?辦，昨天的聯席會議已經批準了。100幅艦船出海圖，預算5000幾尼，三個月內交一半，其余的一年內交付�！�

    “好。”

    霍華德伯爵一口?答應，根本沒有?愛洛什么事兒。

    接下來，兩位男士就帝國海軍未來的建設，各國軍力對比等話題談了半個小時，離開前，霍華德伯爵說道：“艦隊出海，我一定要?去港口?送行。身?為帝國子民，居然沒有?親眼見過皇家海軍的戰列艦，實在是太遺憾了�！�

    佩羅次長意味深長看了愛洛一眼：“正因為如?此，謝菲爾德大人才力排眾議，制定了第一期軍力展示宣傳計劃。這100幅畫作中?的一部分?會掛進船艙，尺寸可?以?比《大海中?的勇士號》小。不?過，”

    主管采購的官員通常會把重要?的事情夾在不?起眼的閑聊中?，“大樓頂層的辦公室要?進行半年的修整，背景墻空曠，可?以?用來展示偉大的帝國戰艦，但尺寸不?能超過國王陛下的那?幅畫�！�

    “那?是當然的。您看，今天確定協議，一會兒就讓愛洛同負責修整的主管討論具體的畫面效果如?何？”

    霍華德伯爵和佩羅次長站在辦公室門口?，兩句話定下了合作的基調。

    100幅畫，全款。

    同時，愛洛贈送給海軍大臣一幅尺寸略小，但效果必須類似《大海中?的勇士號》的艦船出海圖。

    大人物們談妥了，相約去附近的餐廳小聚，剩下的，就是具體干活人的事了。

    愛洛像一個提線木偶，留在海軍大樓的會客室，和趕來的赫爾·約翰遜律師一起，與?次長大人的下屬，采購主管吉塞商議訂單條款。

    確定畫作的內容，不?能過于精細避免被他國仿制，突出氣勢即可?。討論繪制期間配合，分?期收款和交付的流程等等。蹭了一頓工作餐，天色漸晚時，雙方談好了所有?的細節。

    效率高得出奇，晚上七點，愛洛收了總價50%的定金支票，帶著簽好字的合同副本，頭昏腦脹回到查蒂斯街的別墅。

    ……

    霍華德伯爵和卡羅琳正喝著茶聊這件事的背景，見到談判歸來的兩人，笑著問道：“簽好了？”

    “是的�！�

    赫爾取出文件袋里的副本合同，遞過去說道：“首期款的支票已經拿到了，后續每月按照交付數量收款，次長的簽名和印鑒齊全�！�

    翻看了幾眼關鍵條款，霍華德伯爵說道：“這次沒有?亂七八糟的費用，真是托了陛下的福。海軍大臣想要?一幅鎮住場面的畫，沒人敢伸手�！�

    “的確如?此。今天談的如?此順利，我從?業這么多?年還?是第一次碰到。”

    赫爾同樣很高興， 2%的咨詢費輕松到手，跟撿錢一樣，愛洛榮升約翰遜律師行的潛在大客戶。

    說完一下午的成果，赫爾婉拒了晚餐的邀請，回律師行加班去了。

    愛洛進屋后就坐在客廳的一角，瞅著說話的眾人發呆。

    赫爾離開后，卡羅琳笑嘻嘻問她：“怎么啦，被錢砸暈了嗎？”

    “我只是，只是覺得像做夢一樣�！�

    愛洛看著霍華德伯爵，低聲說道：“您難道不?擔心我完成不?了嗎？三個月五十幅畫，我還?沒算明白?呢，您就答應了。”

    霍華德伯爵壓根沒考慮過交付的問題，輕描淡寫說道：“你只要?將海軍大臣辦公室的那?幅畫按期掛上就行，其他的可?以?去貝格曼街找畫手，那?里有?的是人�！�

    什么？

    愛洛腦子里一直思考的是新畫的布局，批量訂單需要?繪畫助理，短期內怎么在蘭敦開出畫室，完全沒想過可?以?把畫外包出去。

    霍華德伯爵的提議，可?能會導致畫作的質量不?過關，但很有?道理。

    回想一下藝術中?心后方街區里那?密密麻麻的畫室招牌就知道，蘭敦的畫室數量多?，競爭肯定激烈。

    就算她手里有?訂單，開一間以?前那?樣規模的畫室也不?容易。

    并且，好幾幅大型畫作馬上要?動筆，根本沒空培訓助理，磨合流程，太慢了。

    伯爵大人一語中?的，她應該只親手完成公主和大臣要?的畫，其他的小尺寸批量訂單，可?以?放給其他畫室。

    下午的時候，采購主管吉塞私底下傳達了海軍大臣的想法，最終定下來的戰艦出海圖，是以?勇士號打頭，其他多?只艦船跟從?，行駛在平靜的海面上。

    軍力強大，背景安寧，艦隊不?用在洶涌的海浪間顛簸起伏，畫面難度降低一多?半。

    2英尺×1.5英尺的畫作，對畫師的要?求不?會特?別高，只要?有?畫樣，費用給足，她完全可?以?做一個總包商嘛。

    “嗯，我得想想�！�

    眼前打開一片新天地，愛洛神清氣爽，思維活躍起來。

    晚餐時，卡羅琳興致很高，和愛洛討論了很久海軍大臣期待中?的戰艦出海圖整體風格，聽說她還?要?去港口?畫草圖，問道：“畫展好說，只等結束后拍賣，不?用你做什么。但這兩幅大型畫時間湊在了一起，你能安排得過來嗎？”

    “沒問題�！�

    愛洛被霍華德伯爵點撥一句，想明白?了很多?節點，這會兒對事業的推進有?了初步打算，和伯爵夫人說到她的計劃：“如?果要?把訂單放給別的畫師，我得在藝術中?心后街有?落腳的地方。所以?，先去租一棟帶大畫室，有?倉庫，能住人的小樓。”

    然后，她的想法被否定了，“不?行，那?一片全是商鋪畫廊，你一個小姑娘，絕不?能住在那?里�！�

    卡羅琳說道：“可?以?租一棟樓作為辦公室和倉庫。要?說居住，家里的房子空間大光線好，安全也有?保障，無非是將來要?在路上花費一些時間�！�

    考慮到各種因素，愛洛堅持自己的看法：“如?果那?一片不?適合生活，我可?以?去國王街附近找房子。9月以?后，不?僅要?給公主畫肖像，還?要?在貝格曼街找畫師，到時候事務繁雜，住在這里有?點遠�！�

    霍華德伯爵點了點頭，贊成道：“愛洛現在不?止是你的私人畫師，她在藝術中?心也有?職位。方方面面的人和事都要?應對，住在家里的確不?大方便。”

    卡羅琳沉默了一會兒，說道：“國王街附近都是各家貴族的府邸，肯定沒有?出租的房子�！�

    霍華德伯爵的祖傳府邸在國王前街，離得不?遠，同樣是蘭敦的核心區域之?一。只是居住氛圍一言難盡，卡羅琳不?是很喜歡，婚后大部分?時間還?是住在查蒂斯街自己家。

    那?里位置不?錯，但要?不?要?讓愛洛去霍華德空置的房子住，卡羅琳拿不?定主意，看了他一眼，伯爵大人秒懂，搖頭道：“國王前街住的多?數是古板傲慢的保守貴族，出行還?要?根據地位高低回避，規矩極多?，我都受不?了。愛洛是畫師，住在那?里不?合適�！�

    伯爵夫婦討論愛洛的住房問題時，約根納在一旁聽見了，插話道：“國王前街往東，翡冷翠藝術中?心西邊的格羅納廣場附近，這幾年修了很多?新型住宅，聽說環境不?錯，那?里或許會有?房子出租�！�

    伯爵夫婦的房產都是莊園別墅，根本不?會關注沒有?花園庭院的高層住宅。女管家每天和各色人等打交道，反倒能收到五花八門的消息。

    所以?，當約根納提到這個地方時，兩眼一抹黑的愛洛直點頭，“聽起來是黃金地段，到哪兒都不?遠，明天去看一看�！�

    卡羅琳覺得，為了肖像畫和訂單的順利開展，愛洛搬走也不?是不?能接受，思慮良久，終究是同意了私人畫師自力更生的人生選擇。

    事不?宜遲，第二天開始，愛洛帶著她的大管事布倫特?在國王前街，國王街和藝術中?心之?間的區域找房子。

    這一片屬于蘭敦老城區，陳舊低矮的普通民房被一批批拆除，或者建成傳統樣式的大別墅出售；或者建成的五、六層高的公寓大樓，每層一到兩戶，帶有?機械升降梯，設施先進，目標客戶是年收入500幾尼左右的富裕家庭。

    逛了兩天，愛洛租下了剛投入使用的騎士伯頓花園公寓頂層一套4000平方英尺大套房。

    這種單套售價1500幾尼的房子不?是特?別好賣，有?實力購買的人更喜歡有?前后院的獨棟小樓，沒有?實力的會選擇購買面積更小的普通公寓，定位尷尬的花園公寓銷售慘淡，只好出租。

    在愛洛看來，這里上下樓有?蒸汽動力的升降梯，24小時熱水，15英尺的室內層高，三面大窗，壁爐煙道，室內布局合理，家具基本齊全，生活條件十分?接近她所熟悉的拎包入住式公寓。

    因此很快簽訂租房合同，預計兩日內搬進來。

    月租10幾尼，含所有?費用，半年起租一次性付款。一個單元四層四套，每家在一樓會有?1000平方英尺左右的馬車房和儲物間，使用面積足夠，價格也能接受。

    不?到兩年的時間里，搬了三回家，愛洛非常放心的將入住新居的瑣事交給了萊莉。

    邦妮會不?時前來幫忙，缺什么要?添置，請米拉大嬸抽空帶人去采購，新居的日常生活銜接順滑，根本不?用像以?前那?樣事事親為。

    愛洛的注意力，放在了海軍訂單上。

    布倫特?找了南部商行一里街分?店的管事幫忙，在貝格曼街西邊的小巷里租下了一棟三層小樓作為新畫室的辦公地點。

    每月12幾尼的租金，面積只比當初拜阿斯城的畫室面積大一半，但價格貴了20倍左右。

    沒辦法，帝國首府的繪畫藝術核心區，就這個行情。

    租下小樓不?過半天，已經有?附近的人前來打聽，是哪位畫師來此開業，嚇的正在規劃房間用途的愛洛趕緊帶著布倫特?鎖門走人。

    海軍的訂單肯定要?找人外包出去，但她的準備工作沒做完，不?能這么早把消息泄露出去。

    所以?，盡管市面上已經隱隱傳出某位畫師拿到了今年的海軍大單，可?當事人一直在租房子，根本沒有?和任何人接觸，大家誰也說不?清是怎么回事。

    個別大畫師的贊助人手眼通天，知道內情，但有?這樣背景的人，只會接第一手的訂單，絕不?會做外包的活兒。

    所以?，這份價值5000幾尼的超級訂單，在業內還?沒有?掀起波瀾，僅有?些小道消息在桌面下交流。

    一周的時間，愛洛完成了事業發展的第一步，租下了辦公的小樓和居住的公寓。

    她很快要?回康布瑞城，去海軍基地的現場繪制草圖，然后創作一幅大型的戰艦出海畫作，并以?此為藍本，制作小型樣稿，找到畫師，在11月之?前交付五十幅畫作。

    時間緊迫，要?辦的事千頭萬緒。

    租下小樓的當天，愛洛讓布倫特?給海軍部的采購主管兼聯絡人吉塞送信，告知對方前期準備工作完成，請安排她前往茅茨克魯納港的相關事宜。

    等待回復的兩天里，沒人閑著。

    愛洛先和克雷格勛爵打招呼，她要?離開蘭敦至少兩周，接著整理帶走的繪畫用品，為新畫挑選更為合適的顏料，不?齊全的趕緊采買。

    新居只是能住，遠遠談不?上舒適，這就要?回康布瑞城，萊莉只好放下清洗裝飾的活兒，轉而打包行李，準備再次出遠門。

    布倫特?成天外出，在律師行，畫室，海軍大樓和查蒂斯街以?及公寓之?間來回跑，忙得根本沒空辦理雇傭廚娘和車夫的事。

    反正很快離開蘭敦，附近的格羅納廣場有?一個很大的商業區，大大小小的餐廳都能提供外送服務。

    這兩天，愛洛對不?重樣的一日三餐很滿意的�？�?以?等畫室開業時，一塊兒添加人手。

    等到布倫特?從?吉塞主管的助理手中?拿到可?以?自由進出基地港口?的正式信函時，愛洛已經收拾好行李，一切就緒，只等出發。

    8月11日，乘坐早班火車趕回卡尼亞特?，站在自己的三層小樓前，愛洛頗有?那?么一點點志得意滿的感覺。

    短短十天，她接了一個超級訂單，租下了兩處房子。

    “飛舞的加西亞”畫室，將以?此為契機，重新在蘭敦開業啦。

    當然，在畫室正式運營前，她要?先把戰艦出海的恢弘場景畫出來。

    根據協議的約定，這次的艦船精細度不?用像先前的《大海中?的勇士號》那?么高，可?以?適當虛化背景，只要?把艦隊出海的大場面表現出來，讓人一眼看到帝國軍力的鼎盛就算成功。

    在愛洛的認知里，這幅畫最大的難點是需要?同時擺下若干條不?同型號的船只，這種大局和細節交織的畫面，無論如?何是沒辦法通過想象完成的，必須見到真實的場景才行。

    艦隊全員出海訓練的時候不?多?，天氣變幻莫測，還?要?配合艦隊的日程，她肯定得提前到位。

    因此，愛洛沒有?耽擱，回來的第二天就去了基地，在指揮樓的小客廳見到了宣傳主管湯普森·米勒中?尉。

    “您是說，艦隊后天有?出海訓練，我可?以?跟著一起去？”

    愛洛瞪大了眼睛，不?敢相信事情這么順利。

    “是的，我們接到了次長大人的通知，配合繪制出海圖是訓練計劃的一部分?。因此，請您做好隨時上船的準備�！�

    湯普森春天的時候就聽過愛洛的大名，本以?為她是卡佩中?尉的什么人，普普通通的漂亮女孩兒而已。

    可?沒想到，她不?僅是一位真正的畫師，還?得到了高層的認可?，破天荒同意她上船，并要?求基地提供保障。

    簡直沒法說。這幾年，隨著新型艦船下水，基地的管理逐漸規范，非艦隊人員上船要?由海軍總部批準，一般人根本不?可?能被允許。

    所以?，盡管不?知道愛洛在畫展上取得了巨大成功，現在的身?份地位到底怎樣，但湯普森言語之?間很客氣，沒有?設置任何障礙，很快安排好了愛洛上船的具體細節。

    “好的，我后天早上四點準時到。”

    確定能跟著一起出海，愛洛很興奮。

    不?過，在設想中?，這幅畫不?是真實場景的復刻，更多?要?參考艦船的排列和形態。

    因此，愛洛說道：“要?繪制的船只眾多?，在船上未必能看清每一條船的全貌，我希望能夠近距離觀察各類戰艦。”

    “嗯，”

    湯普森遲疑了一下，讓愛洛在基地里到處看，似乎……不?是怕泄密，而是地方太大，到處都是機械堆垛，擔心她碰了摔了會受傷。

    “有?問題嗎？”愛洛微笑著問道。

    湯普森撓頭， “以?為您會像先前那?樣需要?光線好的房間，我在三樓騰出了一間會議室作為畫室。如?果去岸邊，要?有?基地人員陪同�！�

    “好的�！�

    愛洛知道規矩，這種地方肯定不?會讓閑雜人等亂竄。

    她上次畫勇士號，去看了好幾次，都是奧薩爾陪著一起的。

    說起來，這個人似乎也沒那?么壞。

    次日，愛洛抱著素描本，低調的跟著湯普森臨時調來二等水兵卡里姆，在靠港的艦船下方走來走去，觀察船型特?點，隨時記錄下來。

    “明天港口?所有?的船都會出海嗎？”

    她在岸邊轉了一上午，完成了七、八張鉛筆簡圖，這會兒坐在一堆木箱上歇腳，順便跟年輕的水兵聊兩句。

    “嗯，我不?是很清楚，這些都是機密。”卡里姆憨聲憨氣回答道。

    原本他今天要?上船給甲板除銹，沒想到一早被上司派去指揮樓送文件，然后讓米勒中?尉看見了，安排來給這位小姐帶路。

    聽得出來卡里姆不?常跟陌生人打交道，愛洛點點頭，頂著太陽繼續往前走。

    碼頭太大了，一邊走一邊望，不?時停下來畫兩筆，勇士號看著停在不?遠處，可?一直沒能走到跟前。

    繞開蓋著帆布的貨堆，愛洛看見一道長長的棧板搭在岸邊，瞇眼看過去，裸著上身?的年輕水兵們兩人一組，抬著沉重的木箱排隊上船。

    船舷邊站著一個記錄員，白?色的襯衣袖口?挽起，露出結實的小臂，衣領半敞，汗水順著脖子落下，閃著晶瑩的光。

    愛洛撐了一把遮陽小花傘，視線的上半部分?被遮住了，沒看見船上人的臉，身?后的卡里姆忽然大喊道：“上尉，我在這里，湯普森長官給我派了活，正在執行�！�

    “呃，”

    愛洛驚了一下，手里的傘晃了晃，露出頭頂的陽光，看見了居高臨下，正在點數的奧薩爾。

    向來以?貴族精英形象出現奧薩爾此時汗流浹背，英挺的臉龐曬得通紅，頭發搭在額前，一幅辛勤勞作中?的倒霉苦力模樣。

    “噗，”

    愛洛壓住嗓子里的笑意，瞅著滿臉狼狽的奧薩爾，問卡里姆：“你是卡佩的人？”

    “我是上尉在船上的勤務兵�！�

    卡里姆驕傲地回答說：“不?管是維修，還?是開炮，我都是第一助理�！�

    “哦，”愛洛撇了撇嘴。

    帝國戰力堪憂吶，一線軍官上崗還?要?助手，這不?是少爺兵嗎？

    不?過說了兩句話，船上的記錄員換了人，奧薩爾悄無聲息站在了愛洛的身?旁，語氣不?怎么友好：“這里不?是你該來的地方，去吃午飯吧�！�

    愛洛扭頭，盯著奧薩爾墨藍色的眼睛，一字一頓說道：“我有?次長閣下的正式信函，茅茨克魯納港沒有?我不?能去的地方。”

    奧薩爾抿了抿干燥的嘴唇，十分?無奈道：“水兵們被淑女注視，會在棧板上滑倒的。明天出海，他們這會兒可?沒空下水撈啤酒桶�！�

    “啊？”

    愛洛這才意識到，此時她是岸邊唯二的女性，萊莉跟在身?后躲躲閃閃，她可?是光明正大盯著只穿著長褲的水兵們好長時間了。

    大意了大意了。

    她只是在觀察船的細節，其他的人或物都是一掃而過，真沒放在心上。

    可?對于生活環境封閉的水兵們來說，碼頭上忽然出現一位女士，已經夠令人矚目了，還?被看到他們集體光著膀子干活，簡直是驚悚了。

    “好的�！�

    收到奧薩爾的提醒，愛洛趕緊點頭答應，準備回指揮樓的小餐廳吃飯。

    早上一來，湯普森不?僅安排卡里姆跟著她，還?送來了基地工作人員的餐券，她不?必像春天時天天吃冷餐那?樣艱苦了。

    第191章 戰艦出海

    順著堆垛的陰影走了幾步, 愛洛感覺身邊多了一個人。

    抬頭一看?，奧薩爾在離她一步遠的地方，正扣住領口拉下袖子, 變回那個清爽利落，一身貴氣的?海軍上尉。

    “你不干活啦？”

    愛洛可沒?有自戀到以為奧薩爾是護送她回去的，只是不留神對視了一眼?，直接移開難免尷尬，畢竟剛剛接受了對方的好意, 沒?話?找話?問了一句。

    奧薩爾簡單回答道：“今天補充一部分生活物資，我是臨時給后?勤官幫個忙�！�

    “哦，”

    兩個人一路沉默回了指揮樓，頂著眾人好奇的?目光，去?了餐廳。

    其實，愛洛本來準備直接回三樓的?臨時畫室, 但不知為何，稀里糊涂跟奧薩爾坐在了角落里的?一張餐桌旁。

    看?著侍從上菜, 十分莫名其妙，她和他，面對面吃午餐？

    這會兒, 愛洛深刻體會到了水兵們的?驚悚感。

    實在是太奇怪了。

    奧薩爾也沒?有跟陌生人一起吃飯的?習慣, 只是事出有因, 不得不利用這個機會說道：“您要上船親眼?見證戰艦出海, 目前安排在勇士號上。如無意外, 全程將由我負責。所以，有些事情需要您配合。”

    “呼~”

    原來是這樣。

    愛洛點點頭：“您說�！�

    “此次出海, 艦隊的?回程時間未定，但你最多只能?在船上待一天。根據航程, 明天下午三點會有聯絡船返港，到時候你搭乘那艘小船回來。”

    奧薩爾先把?愛洛的?活動空間劃出來，不能?讓她總出現，會影響訓練的?。

    “可以。”

    愛洛只需要觀察大批戰艦出港的?盛況，記下船只的?排序和整體的?構圖，后?面會進行再次創作，并不用像先前那樣，必須照著實景畫。

    凌晨四點上船，五點出發，到下午差不多十個小時，足夠了。

    “不能?帶過多的?行李，畫具什么的?越少越好。海上的?風浪比較大，你可能?會暈船。”

    奧薩爾不太歡迎女?畫師上船，麻煩又操心，說了半天全是困難，奢望愛洛就?此放棄。

    “明天主?要是畫草圖，帶的?東西不會比今天更多。另外，我不暈船。”

    愛洛聽得出來奧薩爾的?意思，根本不理會他的?言下之?意。

    價值5000幾尼的?訂單，全指望這幅戰艦出海圖呢。

    別說暈船，吐血也得上。

    心不在焉吃完午餐，愛洛去?她的?臨時畫室整理手上的?成果。今天把?思路理一理，上船的?機會只有一次，得提前定好重點關注的?內容。

    奧薩爾講了半天的?準備和注意事項，自覺說的?很清楚，飯后?帶著卡里姆回到他在綜合樓的?辦公?室，仔細詢問愛洛上午都干了些什么。

    沒?辦法，海軍大臣親自致信給他，說這一幅戰艦出海圖會是整個艦隊乃至海軍的?代表畫宣傳圖，要求他必須配合畫師并提供最大限度的?幫助，如果能?夠再次打動國王或著大多數議員，后?面的?預算法案也會順利許多。

    海軍的?發展經費，怎么能?夠指望一個小畫師呢？

    奧薩爾內心非常不以為然，但這是上層目前的?策略，認為契機更重要，他無從置喙，只能?按照指令辦事。

    要不然，他怎么就?湊巧把?勤務兵派到了湯普森眼?皮子底下，正好跟著愛洛在港口轉悠呢？

    他得掌握女?畫師的?一切行蹤，既是為了安全，也是為了確保這幅重要畫作的?進度不被影響。

    第?二天凌晨兩點，愛洛強行起床，洗漱換衣，看?著萊莉窸窸窣窣將一個小行李箱拎進客廳，連同畫箱和一張中號畫板放在一起。

    雖然只畫個草圖，用素描就?能?記下大致的?輪廓和位置，但不夠全面，最好能?抓住剎那間的?顏色和光影變動。

    所以，今天不僅要帶上整套鉛筆，36色的?顏料也裝一套，若是風平浪靜，就?擺出工具畫一畫實況。

    月色明亮，街道寂靜。

    愛洛三點出門，四點前抵達港口，正好碰上奧薩爾從綜合樓出來，卡里姆幫忙拎箱子，跟著一起上了勇士號。

    蒸汽動力的?勇士號是艦隊最強大的?主?力艦。從岸上看?，是一艘鋼鐵巨獸，上船后?，親眼?見到高聳入云的?煙囪里冒出滾滾黑煙，幾乎看?不見頂的?桅桿升起船帆，愛洛的?內心一下子激動起來。

    先前的?勇士號是深沉冰冷的?，此時卻像是活過來一樣，腳下傳來機械的?隆隆轟鳴，帶動船身微微顫動，水兵們喘著粗氣跑來跑去?，鬧哄哄的?甲板上熱火朝天，忙而不亂。

    愛洛腳下有點兒不穩，扶著手邊的?船舷左看?右看?。

    奧薩爾伸出手臂，側頭說道：“我們去?三樓，那里的?視野很好，站在外面不夠安全�！�

    愛洛想了想，這會兒正亂著，腳底下也不平，有個熟悉環境的?人帶路，可以避免意外發生。

    于是并不矯情，輕輕扶住伸過來的?手臂，在昏黃的?汽燈照射下，順著一側走向靠近船頭的?艦樓。

    從艦樓底層的?側門進去?，右手邊有一扇虛掩的?鐵門，能?聽見機械轉動的?聲音和舵手的?大喊大叫，這里應該是駕駛艙。

    正面是一道走廊，往里是狹窄幽暗的?樓梯。

    剛走了兩步，愛洛眼?前就?一片漆黑，心里一慌，原本松松借力的?左手緊緊抓住了奧薩爾的?小臂，另一只手提著裙角，順著一道鐵梯，磕磕絆絆來到觀測艙。

    寬敞的?大廳前方是一整排玻璃窗，艙壁上掛著全罩燈，室內很亮堂，幾個身穿藍色制服的?人圍站在前面，手里拿著望遠鏡看?向窗外。

    奧薩爾帶著愛洛走到右側的?舷窗前，交代她：“你待在這里，盡量不要走動�？ɡ锬窌�留下，如果有事，讓他去?二樓的?指揮室找我�！�

    觀測大廳氣氛沉悶，愛洛感覺自己像是闖入了另外一個世界，抿緊雙唇點頭答應。

    見她站在一旁并不礙事，奧薩爾走到觀測臺附近，跟一個中年軍官低聲說起話?來。

    萊莉的?動作不慢，兩手扶著墻很快跟進來，看?見屋子里這么多大男人，安安靜靜站在愛洛身后?，垂下腦袋一聲不吭。

    讓卡里姆把?箱子和畫板放在墻邊，確定不會滑動后?，愛洛透過玻璃舷窗向外看?去?。

    外面已經不是漆黑一片，遠處的?海面泛起了曦光，隱隱可以看?見排列整齊準備出港的?艦船，桅桿和船舷上掛滿了五色彩旗，隨著海風列列鼓動。

    視線轉回來，剛才圍在一起的?人已經散開，站在不同的?位置盯著海面，地上露出一根穿過樓板的?銅管，能?聽見里面傳來模糊不清的?聲音，這是用來通話?的?。

    沒?等愛洛看?清室內布局，正前方的?玻璃窗射入一道金光，太陽馬上要躍出海面，大廳里嘈雜起來，不停的?有人進出，叫喊著聽不懂的?航海術語。

    奧薩爾不知道什么時候離開了，眼?前的?忙亂沒?有持續很久，一聲悠長的?汽鳴響起，船體晃了一下，勇士號啟航了。

    愛洛眨了一下眼?睛，撲到離自己最近的?舷窗上，臉貼在上面往外看?。

    船邊激起了不大的?波紋，速度不是很快，船身也還平穩。其他的?艦船尺寸雖然小一些，但數量很多，此起彼伏拉響了汽笛，跟在勇士號的?后?面，慢慢出港了。

    非常好，要的?就?是這個場景。

    愛洛扭頭向前，雖然看?不見勇士號的?全貌，但從濺起的?浪花可以想象，高高翹起的?船頭勢必乘風破浪，身后?帶著烏壓壓的?船隊，像是力士伸開雙臂狠狠揮出，要將大海攥在手中，征服無盡的?未來。

    側方的?艦船排成一線前行，然后?逐漸調整，形成三角翼隊形的?一個邊，拱衛著勇士號，如同一根刺矛深深插入碧藍的?海面，卷起一道雪白?的?海花，引來鋪天蓋地的?海鷗上下飛舞，搶食大船撞擊下浮出海面的?魚群。

    真?美��！

    迎著太陽，艦船浮在海天之?間飛速前行，目之?所及，所有的?船身都鍍上了一層金粉，霞光萬里。

    愛洛盯了一會兒距離海岸越來越遠的?艦隊，感覺不大妙，怎么這么晃，不會暈船了吧？

    急忙收回視線靠在艙壁上，閉眼?緩一緩，沒?有更嚴重的?反應，還行。

    要是暈船可就?糟了，說出去?的?大話?被戳破事小，今天動不了筆，這種跟船出海的?機會可是再也不會有了。

    歇了一刻鐘左右，愛洛睜開雙眼?，見大廳里的?人少了許多，扭頭對萊莉說道：“去?找卡里姆，我們需要一個休息的?空間。”

    萊莉的?臉色有些發白?，啟航到現在，轟隆隆的?聲音一直沒?停，還有完全不認識的?古怪機器，這到底是什么地方？

    聽見愛洛這么吩咐，趕緊貼著墻邊去?喊人。雖然未被打擾，但那些軍官的?目光不時掃過她們，領路的?奧薩爾上尉也沒?在，她很沒?有安全感。

    卡里姆很快進來，粗著嗓子說道：“上尉在下面的?操作艙，暫時沒?辦法離開。如果他那里需要人幫忙，我可能?沒?那么快回來，您得等等�！�

    愛洛不太開心，問道：“奧薩爾是需要有人幫他舉著望遠鏡嗎？操作艙看?不見海面的?吧？”

    瞧瞧，這是什么外行話?，就?不該讓任何女?人上船！

    卡里姆的?黑臉憋得發亮，吭哧吭哧回答道：“上尉通常是去?操作艙檢查動力，只有我熟悉他的?習慣，是配合速度最快的?助手。另外，他有時候會掌舵，駕駛艙在一層，不需要望遠鏡，那里有瞭望鏡�！�

    “那好吧。”

    愛洛聽出一絲絲鄙視的?意思，可要不是卡里姆自己說的?他是勤務兵，加上奧薩爾給人的?印象，誰會以為海軍上尉是一個只會動口不會動手的?草包？

    合著先前雷吉娜的?話?里沒?什么水分，人家真?的?是擁有復合專業背景的?一線高端人才唄。

    第192章 觀測艙

    卡里姆轉身下?樓, 愛洛腿一軟坐在了畫箱上。

    雖然方才的爭競場面震撼人心，但現在船速很高，人有些不舒服, 她此時并不想畫畫。

    萊莉打開小行李箱，取出一袋小面包和一個水囊遞過來。

    為?了這次出海，廚娘凱西昨天烤制了便于攜帶的干糧，萊莉凌晨燒好了茶水，為?今天的行程做足了準備。

    吃了幾口面包, 喝過水，感覺好多了，愛洛決定動筆，不再等奧薩爾安排休息室。

    她的想法是?先快速記錄船只的比例和重心，完成畫面的基本結構，然后用?線條將主要的色彩變化標注出來, 相當于一個草圖綱要。

    這幅畫的內容是?她并不熟悉的戰艦，又不具備時時觀察的條件, 因此對?畫技和速度的要求非常高，既要手眼并用?，還?要思維敏捷, 算是?難度比較大的一項挑戰。

    默默將整個流程在腦子里過了一遍, 愛洛走到墻邊, 把?畫板抽出來, 準備放到正前方的觀測臺上時, 剛進大廳的奧薩爾開口問?道：“你要做什么？”

    愛洛扭頭?看了他一眼，“畫畫�！�

    “我是?說, 你這個畫板不能放在那個位置。”

    奧薩爾阻止愛洛將無關用?品放在與?航行相關的設施上面。

    “因為?擔心畫架不穩定，我才拿了畫板�！�

    愛洛沒有帶平時常用?的普通畫架, 那種交叉的支架在移動的船艙里肯定會晃，她才選了可支可拆的畫板，認為?或許可以借用?艙內平臺。

    但是?，被拒絕了。

    “嗯，”

    奧薩爾換掉了軍官制服，穿了一身藍色的水手服，氣質一下?子變得粗獷自由，維修工和編外舵手合二?為?一的年輕人，開始為?女畫師解決現實問?題。

    “畫板不是?帶的有支架嗎？”奧薩爾問?道。

    愛洛解釋道：“船行的時候立不住，我把?畫板放在觀測臺上，可以按住不讓它滑動。”

    奧薩爾聽完沒作?聲，走到墻邊，把?拆下?來的畫板支架拿起來看了兩眼，讓卡里姆去?維修倉庫拿來兩根備用?壓條，用?卡扣固定在距離右前窗兩英尺左右的艙壁立柱上，說道：“不能遮擋觀測臺，也不能離得太近，最多到這里。”

    愛洛將畫板重新放在支架上擰緊，推了推紋絲不動，點頭?道：“能用?�！�

    “底倉的備品庫旁有一個小隔間，如?果你有需要，可以去?那里休息。”

    奧薩爾當然知道淑女們?外出是?一間非常麻煩的事?，在全是?男性的海船上，簡直寸步難行，只能貢獻出他的私人空間供愛洛使用?。

    “多謝。”

    愛洛頷首致意，夾紙拿筆，屏聲靜氣開始作?畫。

    奧薩爾退后兩步，看見被晨光籠罩的愛洛垂下?眼瞼，白皙的臉龐透出寧靜，不再打擾，示意卡里姆將剛拿上來的早餐包遞給萊莉，對?觀測艙里總是?走神瞄過來的軍士們?微微一笑，下?樓去?了指揮艙。

    沉浸在自己的世界里，摒棄所有外部的雜音，愛洛飛速將第一層底圖畫完后，放下?筆，聞到一股食物特?有的味道。

    轉過身，看見萊莉躲在畫箱一側，雙手捧著一個三?明治，小嘴塞得鼓鼓的，低頭?吃的正香。

    “你在吃什么？”愛洛淡淡問?道。

    萊莉打了個嗝，“嗖”的抬起頭?，含混著說道：“夾了三?片牛肉火腿兩個雞蛋，估計吃一個就?夠了�！�

    “是?嗎？”

    印著“海軍專供”字樣的紙袋已經打開，顯然，貼身女仆沒等小姐發話，自行吃了起來。

    萊莉見愛洛面無表情看著她，眼睛骨碌碌轉了轉，取出一個三?明治遞過來，心虛道：“是?卡佩上尉拿來的，您忙著肯定沒空，我先嘗嘗看味道怎么樣�！�

    “不要隨便吃別人給的東西。”

    牛肉的香味很濃郁，帶來的小面包剛才沒吃幾口，這會兒很餓了。

    提醒了萊莉一句，嗯，既然是?專供，想來不會有食品安全問?題，吃早飯吧。

    愛洛站著吃完用?料扎實的三?明治，萊莉及時送上一瓶橘子水，“卡里姆說，原本配餐里是?淡啤酒，但上尉要求后勤部門重新安排，所以送晚了。”

    “難怪都說奧薩爾前途無量，對?上司的意圖領會的很到位�！�

    對?方的關照很細致，這幅戰艦出海圖，她是?非得好好畫不可了。

    休息了一會兒，愛洛再次動筆，重點描繪各類艦船的行進姿態，需要不停的抬頭?看窗外，一來二?去?，暈船了。

    勉強把?主要船型勾勒完，看了看時間，出海五、六個小時了，難怪不舒服，肯定困了。

    不得已收拾好東西，讓卡里姆領路，帶她們?去?樓下?的小隔間休息。

    奧薩爾幫忙安排的艙室，是?他在船上的臨時工作?區，放著不知用?途的工具，看不懂的書冊，部分日用?品，還?有一張帆布吊床。

    這個會用?。

    愛洛在尺寸寬大的吊床上瞇了半個小時，精神恢復了大半，又回?到三?樓的觀測艙，繼續完成她的草圖。

    上午十一點，艦船停在了預定海域，準備按照計劃開展訓練。

    靜止的狀態下?，陽光照在海面上，透藍的大海深不見底。

    愛洛一手拿著調色盤，一手拿著畫筆，迅速把?此刻的色澤氛圍記錄下?來，藍的漸進變化，黑的光芒萬丈，這就?是?她想要的效果。

    忙得恨不得多長兩只手，感覺眼睛都快抽筋了，愛洛的戰艦出海草圖終于畫的八九不離十，差不多完工了。

    參照現實的構圖，顏色，船型姿態一個不缺，正式的畫稿只需在此基礎上增加細節，配上磅礴的背景，用?理想和現實交織的方式展示帝國艦隊的神勇前行。

    如?果能保持今天的速度，這幅畫肯定提前完工。

    時間已經過午，停下?的船隊并沒有什么動靜，“難道只訓練開船停船嗎？怎么不開炮試準頭?，讓我也長長見識�！�

    愛洛畫得順利，內心歡暢胡思亂想，忽略了饑餓感，沒發現周圍已經圍了一圈人。

    這些下?錨后換班閑下?來的觀測員，站在幾步遠的位置，盯著畫板不時相互打眼色。

    “是?不是?完成了？”奧薩爾開口問?道。

    他安排好午餐上來，一直等到愛洛停筆，才出聲打破大廳靜謐的氣氛。

    愛洛回?過頭?，從人堆中準確找到奧薩爾高人半頭?的身影，說道：“差不多就?這樣了。”

    “嗨，我說，您畫的我們?皇家深海艦隊嗎？這也太像了，連桅桿上的射擊鐘都能看見。”一個頭?戴藍色斜頂帽的男子笑著問?道。

    “代表戰果的五星也會有，如?果你能看到敵人并且給出正確的坐標�！�

    奧薩爾的語氣有點沖，跟第一次見面的印象重合了。

    愛洛見海軍上尉搶過話頭?，似乎不想讓自己說話，抿了抿唇，禮貌的笑了一下?，和萊莉一起，快手快腳整理東西。

    “我也沒說什么，頭?一回?見有些驚訝嘛，難怪要你好好照顧了�！�

    聽著身后七嘴八舌的議論，愛洛動作?微頓，攤平手里的綿紙，將草圖遮住合在畫板里，收拾好畫箱，轉身看了海軍上尉一眼。

    雖然在跟其他人說話，但奧薩爾眼角的余光一直盯著這邊，愛洛的眼神掃過來，他立馬上前，拆掉固定支架的螺絲，將畫板收好遞給卡里姆，略帶笑意說道：“快兩點了，先去?吃飯，一會兒聯絡船返回?，你就?可以回?去?了�！�

    愛洛沒說話，半低著頭?，頂著一屋子的炯炯目光，跟在奧薩爾身后，去?了底艙的小隔間。

    進屋后，愛洛說出她思考半天的問?題：“你們?出海訓練，不會就?這樣停著好幾天吧？什么時候會轉動甲板上的長管？”

    她就?是?心里癢癢，想側面打聽一下?，能不能碰上現場開火的形態，沒準兒回?頭?能加進畫面里。

    “咳，具體的訓練計劃保密。我只能告訴你，三?點上聯絡船，晚上才能到港，你要吃飽一點�！眾W薩爾忍住笑意，搪塞道。

    這個一臉蒼白的姑娘在想什么？

    看起來柔柔弱弱的，能畫出洶涌的大海，搏擊的戰艦，能讓閑暇時只會打架的士官們?老老實實看她作?畫，贊她一句天才并不過分。

    可這一臉的躍躍欲試藏都藏不住，難道還?想親眼見證帝國炮鳴，硝煙滾滾不成？

    “真沒意思，”愛洛嘟囔道：“我還?能知道火炮參數不成？就?看個新鮮唄�！�

    “今天出海第一天，餐食非常新鮮，嘗嘗艦隊的特?色菜鱈魚拌面，基地餐廳平時不提供，醬料是?特?制的�！眾W薩爾轉移話題，催促愛洛吃午飯。

    餐時早過，剛才愛洛一直奮筆作?畫，不時還?彎起嘴角微笑，讓奧薩爾只顧盯著人，也忘記了肚子餓。

    她剛才投入的模樣，讓奧薩爾十分熟悉，似乎看到了第一次去?動力艙輪崗的自己，面對?無數鋼鐵機械時的癡迷專注。

    熱血沸騰的同時，落入一片孤獨的精神之海，旁人無法觸達。

    所以，愛洛是?在通過畫筆，表達她的靈魂之淵，因此總能描繪出震撼人心的畫作?嗎？

    奧薩爾有些出神，不太相信眼前看起來一幅溫雅淑女模樣的愛洛會和他是?一類人，擁有強大的信念和堅韌的毅力，為?了達成目標，不知疲倦，絕不言棄。

    女畫師竟是?這樣的人……

    思維莫名發散，海軍上尉的耳邊傳來軟乎乎的聲音，只聽見愛洛問?他：“那些觀測人員拿的望遠鏡能看多遠？回?基地以后能不能借我一個，站在岸邊看海，或許能遠遠看見艦隊呢？”

    “我寫一張字條，你帶給湯普森上尉，我的辦公室書桌下?方有一個全銅雙筒望遠鏡，你先用?著�！眾W薩爾含笑說道。

    見他雙眼亮晶晶十分配合，愛洛點頭?，即使不能再現今早的場景，但能夠遠望大海，找一找感覺，也就?差不多了。

    第193章 真的離開

    奧薩爾所說的特色菜普普通通, 愛洛吃完并?沒有留下什?么印象，暗自琢磨，“他這個貴族莫非是個冒牌貨, 這種口感的面條也能叫做有特色？”

    根本沒覺察奧薩爾剛才是在回避訓練的話題，隨口糊弄她的。

    按照奧薩爾之前說話辦事的方式來看，似乎沒有必要繞這種?彎子，直來直去才是他的風格，但?兩人完全沒有意識到這種藏在冰山之下的改變。

    實際上, 陰差陽錯打過多次交道之后，最初的厭惡已?經消失，甚至連陌生感都?沒有了，聊天基本能接上話，接觸起來也還算默契。

    顯然，這是一個好現象。

    畢竟超級訂單源自兩人無?意間?的合作, 現在牽涉到的方方面面，已?經超過了任何一個人的能力范疇。

    各自放下心中的芥蒂, 忽略不合拍的雜音，盡力讓一切順利推進，是雙方心照不宣的共識。

    簡單的午餐過后, 差不多到了返航的時候。

    奧薩爾將愛洛和她的女仆送上戰艦尾部的木船, 看著聯絡船被吊機緩緩放在勇士號舷邊的海面上, 水手操帆逐漸遠去, 才回到指揮艙, 完全無?視艦上軍士水兵們的揶揄哄笑。

    你們這些凡夫俗子，根本就不懂什?么叫做利益相關互相妥協, 就會亂傳！

    半夜時分，困頓不堪的愛洛靠港下船, 頭頂星光回家，第二天中午起床，打著呵欠吃完飯，在畫室整理草圖。

    戰艦出海圖的底稿基本成型，但?距離完稿還差得很遠。

    根據協議，因為?要趕上艦隊離港訪問?，最緊急的是五十幅作為?禮物的小尺寸畫。

    所以，海軍大?臣要的戰艦出海圖先放一放，原本先出大?圖底稿，再簡化?為?小圖樣稿的步驟需要調整。

    現在有隨時看海的機會，直接完成小圖樣稿，后面再結合畫樣和昨天的草圖完成大?圖，也是可行的。

    接下來的十多天，愛洛一心撲在畫樣簡圖上，在家里參考草圖畫兩天，去基地的海邊逛一圈，用借來的高倍望遠鏡看一看近海的艦船和遠方的藍天，相當神清氣爽，思路敏捷。

    雖然是樣稿，省略了很多細節，但?構圖和設想中的大?圖一模一樣，整體色彩沒有偷工減料，層次變化?分毫不差，戰艦威風凜凜，氣勢一絲都?沒有減弱。

    畫樣快完成時，早已?返回蘭敦的布倫特，再次來到康布瑞城。

    不到一個月的時間?里，布倫特通過約翰遜律師行辦好了畫室的注冊登記，將新租的小樓簡單裝修了一遍。并?且按照愛洛的要求，換了淺色墻紙，補了深木地板，配齊所需家具，清潔完衛生，花光了15個幾尼的預算。

    得知一切就緒，愛洛加快動作，三日內完成，開始分門別類整理這一段時間?積攢下來的草稿，準備返回蘭敦主持大?局。

    聽布倫特說已?經從車行預定了包月馬車，家里的廚娘只等她回去面試，愛洛提到一個問?題：“你來管放出去的訂單，負責外部聯絡。我去給公主畫肖像，同時還有藝術中心和夫人那邊的事，人手似乎不太夠。”

    布倫特想了想，說道：“您需要一位女管家。再不濟，至少要有一位書房女仆幫忙整理畫室，匯總進度，跟進日程什?么的。我能安排畫室的總務和人際往來，但?很多瑣事需要專人來辦�！�

    “萊莉年紀太小了，長處也不在這上面，我竟然也到了需要書房女仆的程度嗎？”

    愛洛的神思飄遠了，她沒有忘記當初面試的秋日里，鳶尾花街那條滿地繽紛的石板路。

    “可以在人力介紹所登記，不過很難從市場上找到合適的書房女仆。實在不行，去商行或者工廠里找女工試試看�！�

    布倫特知道愛洛的出身，對這個職位的要求和行情還是有一些了解的。

    “我手里有一個人選，明天去問?問?�！�

    愛洛想到了先前畫展籌備組的侍女達格妮。

    女校聯展結束后，籌備組解散，達格妮留在繪畫組，幫著南希處理雜事，給所有的老?師打下手，十分勤快，待人接物很妥帖。

    愛洛正需要這么一個識字的人幫手，就是不知道達格妮愿不愿意離開貝德拉爾？

    畢竟在帝國排名第一的私立女校做辦公室侍女，也是女仆眼中的頂級職位呢。

    暑假剛過，開學一個多星期，辭職不久的愛洛沒有被值守正門的沃恩克嬤嬤遺忘，午休時在教師餐廳順利見到了小歇的達格妮。

    忽然出現的愛洛老?師專門來找自己，讓達格妮十分驚喜。得知她的來意，辦公室侍女左右看一眼，確定周圍沒人偷聽，壓低聲?音興奮的說道：“我非常非常愿意，現在就走嗎？”

    愛洛失笑：“不用那么著急，你可以考慮一天。如果想好了，要跟南希老?師說，不要耽誤了繪畫組的事，嗯，是不是還得和后勤處打招呼？”

    達格妮激動的滿臉通紅，連連點?頭：“您不知道，這學期繪畫組一口氣來了三位新老?師，根本沒我什?么事，她們正打算讓我回餐廳干以前的活兒呢�！�

    “那正好，抓緊跟學校提離職申請，車夫明早九點?來接你，我們這兩天回蘭敦�！�

    愛洛同樣很開心，這真是，瞌睡遇上枕頭，趕巧了。

    第二天，背著兩個包裹的達格妮按時抵達，下車放下行李就去二樓的畫室幫忙。

    已?經預定了兩日后回蘭敦的車票，愛洛和萊莉正在收拾要帶走的所有物品。

    這次離開，短期內不會回來，除了家具之類的大?件，能用上的東西一個不落通通帶走。

    打包的活兒不輕松，好在不用篩選，只需要整理歸類放進行李箱或者單獨的木箱。

    家里多了一個人，速度明顯加快，不到五點?，所有的箱子全部堆在客廳，準備送進布倫特安排的貨運車廂，隨車運走。

    面對達格妮的到來，萊莉心情有點?兒復雜，但?不再有敵意。

    很多活她現在干不了，并?且，經過愛洛孜孜不倦的引導，她對自己的定位有了認識，不像以前那樣只知道排外了。

    一下午的時間?，兩個女仆熟悉起來，開始討論晚上吃什?么。

    晚餐過后，再次清點?行李物品，離開卡尼亞特的旅程，全部安排完畢。

    愛洛認為?，她去蘭敦只是邁開了重?啟事業的第一步，一切都?還未知。

    因此，盡管會長居帝國首府，但?這里的房子并?不會處理掉。

    不僅是對人生第一份固定資產的不舍，而是如果條件允許，最好能留一條退路。

    經歷過這么些風雨，她深深以為?，絕不能把命運壓在一個人或者一張訂單上。

    最起碼要有一個不會被外力干擾，屬于自己的地方。

    馬車的價值不低，但?康布瑞城的市場小，二手物品不好賣，托運回蘭敦，出售或者備用都?行。

    多付三個月薪水給車夫，感謝他這一年的服務。廚娘凱西不會被辭退，每月4個先令，作為?編外園丁，照顧前后院的花花草草，順便看房子。

    出發前一天，天氣晴好，愛洛來到海軍基地，跟湯普森·米勒告別，歸還價值不菲且屬于管制品的望遠鏡。

    進入基地核心區，只見岸邊長長的棧橋旁停滿了密密麻麻的艦船。兵士們來來往往，車輛絡繹不絕，一夜之間?，出海的艦隊回港了。

    “今天太忙了。”

    湯普森見到愛洛，聽她說明來意，笑道：“奧薩爾這會兒在辦公室，不用我轉交，您親自上去一趟比較好�！�

    愛洛心里明白?，岸上海上，明里暗里，奧薩爾沒少照應她。

    今后她去蘭敦，對方隨艦出海，兩個人見面的可能性幾乎沒有，出于禮貌，是應該表達一下感謝的。

    熟門熟路來到她一借兩個月的辦公室，見到被烈日曬得蛻皮發紅的奧薩爾，一驚之下強忍笑意，問?候道：“恭喜您平安歸來。您看起來，需要一點?兒，嗯，護膚品�！�

    奧薩爾撇了愛洛一眼，說道：“您的美容心得，可以在沙龍上和女士們交流。對了，你怎么知道我今天回來？”

    “不知道啊，我是來還望遠鏡的�！�

    愛洛伸頭看向窗外，停在近處的勇士號真是高大?哇。

    “您繪畫時不需要看遠景了嗎？”奧薩爾慢吞吞問?道。

    愛洛扭頭說道：“需要是需要，可這不是軍用品嗎？我去蘭敦后買一個民用版好了�！�

    奧薩爾輕笑道：“科技發展很快，船上已?經不用這種?小型望遠鏡了。你拿著用吧，放在我這里也是閑置�！�

    “布倫特說性能只有一半的望遠鏡價格都?在30幾尼左右，這個，有些貴重?了。”

    愛洛覺得，雖然認識的時間?不短了，但?彼此并?沒有價值30個幾尼的交情，平白?收下這么貴的東西不大?好。

    “現在不是為?了這幅畫在用嗎？可以算是訂單的前期準備�！�

    奧薩爾說服別人很有一套，總能找到切入點?讓對方心思浮動。

    意志力本就不太堅定的愛洛瞬間?接受了這個理由，點?頭道：“可以在畫面中加上遠處的島嶼，說得通�！�

    “很好，希望十一月出遠海前，指揮艙能掛上您的最新作品�！眾W薩爾心情愉悅，笑著說道。

    收到一份意外之禮，愛洛同樣很高興，看著奧薩爾黑紅的臉龐說道：“當然，我明天回蘭敦，畫室開業，第一批的訂單很快就會完成。”

    這個人還是會說話的嘛，提到的全是她想聽的。

    瞧瞧，經歷過海風和烈日的洗禮，細膩白?皙的皮膚粗糲了許多，身上那股腐朽高傲的貴族氣息不見了，變得英氣十足，終于成為?真正的帝國之鷹了。

    有的人呢，只有經歷過風霜雨雪，才會知道什?么是語言的藝術，比如眼前這位。

    艦隊回港，奧薩爾有很多事要處理，愛洛出行在即，也沒有太多空閑。兩人對會面成果都?很滿意，就此告別，各自忙碌。

    八月的最后一天，愛洛帶著她的黃金和巨額訂單底稿，回到了空置大?半個月的騎士伯頓花園公寓。

    她的首要任務，是讓新畫室盡快開始運營，找到足夠優秀的畫師，在不引人矚目的情況下按期交付第一批五十幅的戰艦出海圖。

    期待跟海軍部的首次合作能有一個好的開始。

    要努力了�。�

    第194章 開工大吉

    租來的4000平方英尺頂層大套房, 獨立衛浴的?大小臥室有四間，專門的?仆從房兩間，住下愛洛和兩名女仆綽綽有余。

    當初選擇這里, 一個重要的?原因是看中了層高10英尺的閣樓。

    因為?使用了最新的?設計和材料，頂樓多出至少1000平方英尺的使用面積，樓梯寬敞上下方便，采光極好，沒有漏雨漏風的隱患, 是天然的?畫室空間。

    把繪畫工具和底稿一股腦兒搬進閣樓，按照規劃，以后單獨定制的大幅畫都會在這里完成。

    霍華德伯爵提議的?外包訂單很有道理，100幅小尺寸的?畫作會選擇發給?其他的?畫室，但和當初舍瓦利畫室的?經營方式有所區別。

    舍瓦利是自?有畫室+外包+畫廊，生產展出銷售一體, 屬于批零兼營。

    她沒?有強大的?背景，不能照搬他的?模式, 將整張訂單完全程發給?別人，那樣跟把客戶送到同行嘴里沒?什么兩樣。

    現在也沒?辦法?招聘繪畫助理給?她打下手，人生地不熟的?, 時間上來不及。

    結合實際情況, 愛洛最終決定做成總集成的?模式：把精簡掉關鍵顏色的?畫樣發出去, 外包大部分基礎工作, 收回完成度90%的?訂單, 核心步驟由她親自?動手。

    戰艦出海圖之所以吸引人，一方面是構圖復雜宏大, 無數船只迎著太陽前行，沒?有親眼?見過的?人容易被觸動震撼。

    另一方面, 是整個畫面氣?勢磅礴，大塊的?海天過渡色彩，會讓眼?睛產生無限延伸的?錯覺，仿佛身臨其境。

    前者需要的?經歷和大局觀，不好說別人肯定做不到。但后面這一點，是愛洛特?有的?技法?，用的?是她一直以來拿手的?透視畫法?混合色彩的?搭配，很難被人模仿。

    所以，她只要把最后兩層的?上色步驟牢牢把握在手里，就沒?人能夠替代她，再怎么臨摹她的?樣稿，也畫不出同款效果。

    一連三?天，愛洛沒?出門，把兩張將要提供給?外包方的?畫樣準備好，然后開始琢磨細節。

    經過通盤考慮，決定在她接觸過的?成功經驗上升級改良，搭建一種全新的?流程。

    第一批五十幅畫，分給?兩個以上的?畫室，以及若干獨立畫師。

    為?保證質量，她提供畫紙顏料。畫室的?訂單自?行安排，整批交付；獨立畫師必須親自?完成，不得轉包。

    畫師和畫室被放在一個層面上，看起來比較分散，管理方面會復雜，成本也高，但能讓她最大限度的?掌控訂單，同時降低逾期風險。

    這批畫要跟船出海，貨期不容有失。

    九月四日?，上午八點。

    愛洛穿了一條深色的?輕尾絲緞裙，精神十足，職業優雅，滿懷喜悅來到她的?新畫室。

    磚木小樓前的?路不是很寬，但足夠兩車并行，位置不差，在這一片屬于中等地段。

    兩扇普通的?對開鐵木門前，布倫特?預定的?花籃早已送到，沒?有通知任何人，“飛舞的?加西亞”畫室低調的?在蘭敦開業了。

    空曠明亮的?三?樓，主?要用于辦公和會議，靠窗的?一側給?愛洛留出了400平方英尺的?繪畫空間。

    坐在櫻桃木長桌前，手里拿著一大摞同業名單，愛洛開始篩選合作畫室，聽布倫特?介紹這一段時間他了解到的?行業內幕：“其實絕大部分畫室的?規模都?不大，互相承接訂單是非常普遍的?現象。如果管理得當，我們可以找到足夠多的?畫室或者獨立畫師，三?天內就能湊齊。”

    愛洛笑道：“我一個人上色，每天最多五幅，全部完成也得十天半個月，又不立等交貨，沒?必要。那樣做開畫室的?人掙不到錢，獨立畫師過多，水平也難以保證。一下子卷進來這么多同行，影響太大了�！�

    否決了布倫特?的?提議，愛洛對著名單發呆，看簡介都?合適，但這些人她一個也不認識，無從判斷。

    要不要利用翡冷翠藝術中心創新總監的?身份，去找克雷格勛爵聊聊，打聽一下知名畫室和畫師的?口碑？

    他是業內舉足輕重的?人物?，肯定什么都?知道。

    嗯，就假裝要了解蘭敦的?繪畫行業，為?藝術中心尋找潛力畫作，勛爵知道她在為?中心忙碌，應該不會拒絕。

    其實，如果順便遇到突破性的?作品，自?己當然會上心，這么說也不算騙人。

    只是還沒?想?好，畢竟她開畫室接訂單跟中心的?業務無關，人家當做不知道，她還跑去尋求幫助，似乎不合適。

    愛洛有些糾結，名單是布倫特?從畫師協會弄來的?，上面寫?了代表作和擅長的?風格什么的?，但并不詳細。

    或許可以找中介行付費咨詢一下？

    心里盤算采取哪一種方式更好，手里亂翻著，愛洛忽然看到一個熟悉的?畫作名：《晚宴》。

    “咦？是我看過的?那個么？”

    愛洛瞇了瞇眼?睛，后面跟著一行小字：作者伊盧米納蒂·帕斯托，帝國二十年卓越展受邀參展人，費里諾奇畫室所有者，帝國知名畫師。

    這位畫師值得一試。

    別的?不說，能創作出讓她感覺震撼的?大型畫，至少質量有保障。

    名單上有地址，布倫特?說距離不遠，愛洛馬上出門，前往費里諾奇畫室拜訪。

    業內半個多月前就在傳海軍部有一張大訂單給?了某畫師，但貝格曼街附近區域的?從業者們，沒?人得到任何確切的?消息。

    所以，個人畫作進了今年的?卓越展，絕對算得上功成名就的?伊盧米納蒂，對這個說法?嗤之以鼻。

    上千幾尼的?訂單，這么久了一點兒動靜都?沒?有。在他看來，這不是沉得住氣?，這是不想?交貨。

    顯然，要么消息是假的?，要么金額數量其實很小，壓根用不著把訂單放出來。

    伊盧米納蒂三?十來歲，畫風別具特?色，技術過硬，手底下有接近二十位正式畫師，向來不愛搭理周圍的?同行，只愿意參加各種繪畫沙龍，認識比他更強的?人。

    因此，聽管事說一位少女想?跟他談外包訂單時，大畫師非常自?信，認為?來人是個騙子，擺手回絕。

    但管事并沒?有聽他的?話把人趕走?，而?是上前低聲?道：“來的?是一位女畫師，她的?大管事叫做布倫特?，前一段時間在鹿角街租了一棟樓，開的?畫室叫做‘飛舞的?加西亞’，只是沒?見開業�！�

    伊盧米納蒂愣了一下，加西亞？《大海中的?勇士號》下面的?簽名，似乎就是這個？

    雖然沒?有見過本人，但伊盧米納蒂聯想?到年齡和性別，“噌”的?一下起身，匆忙下樓，在會客室見到了正在欣賞墻上畫作的?愛洛。

    “您是？”

    伊盧米納蒂停下腳步，站在門口，覺得自?己判斷錯了。再怎么年輕的?女畫師，也不能是這么個小姑娘吧？

    愛洛微笑道：“您好，我是愛洛依絲·加西亞·泰勒，畫室開在附近。我在卓越展上看過您的?《晚宴》，非常喜歡那種風格，想?和您談一談合作。”

    “您是《勇士號》的?作者？”

    伊盧米納蒂聽她這么介紹自?己，已經確定面前的?少女就是那位新近聲?名鵲起的?畫師，但還是有疑慮，多問了一句。

    “是我�！�

    愛洛點頭道：“您的?畫室看起來很專業。我想?，我們可以聊一聊�！�

    伊盧米納蒂滿臉笑意：“樓上談�！�

    在伊盧米納蒂那間擺滿榮譽證明的?大辦公室，愛洛將訂單需求告訴未來的?合作伙伴，并且說道：“對于您畫室的?整體水平，我一無所知。但那幅《晚宴》的?布局和色調，我非常欣賞，因此對訂單的?質量多了一份信心。”

    伊盧米納蒂在聽到100幅畫的?數量時，矜持的?臉就有些繃不住了，又聽愛洛夸贊他的?成績，原本目空一切的?眼?中全是贊賞和欽佩：“我們從未打過交道，可您卻能直接找上門來。單憑這一點，足以說明您的?眼?光和水平多么出眾。我們畫室交付的?訂單，從來沒?有出現過質量和工期問題，完全值得信賴。這一批畫，只管交給?我�！�

    伊盧米納蒂的?胃口不小，他的?畫室規模在這兒，不可能閑著沒?事，肯定想?做二道販子，拿到之后再分包出去。

    愛洛當然不會同意，兩人交涉一番，決定先試著合作一批，如果順利再談別的?。

    二十五幅2英尺×1.5英尺的?戰艦出海圖，愛洛負責所有的?畫紙顏料畫筆，提供畫樣，每幅采購價12幾尼，無需支付定金，一周內交貨。

    談完跟費里諾奇畫室的?外包訂單，約定第二天伊盧米納蒂去她的?畫室參觀并簽訂正式協議，愛洛沒?有耽擱，回去后安排布倫特?找赫爾律師草擬文本，準備第二天簽合同。

    開業第一天，四分之一的?交貨量就有著落了。

    下午，愛洛面試了人力介紹所推薦來的?廚娘、清潔女工。一個在家中做飯，一個在畫室干雜活兒。

    同時，布倫特?在貝格曼街16號的?畫師協會發布了招聘三?到五位獨立畫師的?廣告。

    接下來要選擇獨立畫師完成另外一部分訂單，這么做雖然很麻煩，但分散外包是既定策略，必須執行。

    第二天，跟伊盧米納蒂簽完合同，提供了畫樣，南部商行一里街分店將加西亞畫室緊急采購的?繪畫用品送到，愛洛開始和陸續前來的?畫師面談。

    按照要求，來的?人帶上自?己的?作品，如果整體水平達到基準線，才會進入下一步的?試畫環節。

    大半天里，只有三?位昨天和布倫特?當場談過的?畫師前來，其中兩位還是沒?有出師的?繪畫助理，無法?獨立完成她精簡過的?整幅畫稿。

    當天的?招聘很不順利，按照這個效率，恐怕一個禮拜也找不到足夠的?畫師。

    晚上回去，愛洛盯著第一版的?草圖，考慮要不要放棄現在的?方案，還是找畫室來接單，輕松又簡單。

    這是嘗試的?第一天，或許很多人沒?看到協會的?廣告呢？

    要不，暫定用五天的?時間來驗證？

    如果一個合適的?人都?找不到，說明她改良過的?這種外包模式暫時沒?有可行性，到時候再找其他的?畫室或者直接給?伊盧米納蒂加單好了。

    第195章 誰在搗亂

    次日, 愛洛一大早來到畫室，發現一樓會客區坐滿了各畫室的大小管事?，一個獨立畫師都沒有。

    她徑直上樓, 轉過拐角，放慢腳步聽被圍起來的布倫特跟人交流。

    一個粗啞的聲音說道：“我們擁有一個十人的畫師團隊，為什么不直接和畫室談，要找單獨的畫師？”

    “因為需要知道每一幅畫的作者是?誰�！绷硪粋�尖利的男聲插話道：“普斯拜中介為您服務。本中介行擁有蘭敦最為齊全的畫師資源，只要簽訂了服務協議, 所有的獨立畫師都能聯系�！�

    布倫特?笑嘻嘻招呼過眾人，艱難地拒絕了各大管事?和中介。但愛洛等了一早上，比昨天還慘，半個人影都沒見到。

    早知道這?樣，還不如在閣樓畫畫呢。

    那幅大型畫，她已經鋪好?紙, 擺好?草圖，預備動筆了。

    氣?氛低沉, 愛洛帶著忙碌了一上午的布倫特?和達格妮，去畫師們常聚的餐廳聽風聲。

    越往貝格曼街方向走，路邊的小樓越高大體面, 開在樓里的畫室看起來實力也更強。

    小巷縱橫交錯, 幾乎每個路口都有餐廳。隨便找了一家人多的簡餐店, 坐在戶外?的遮陽傘下, 愛洛一邊吃著烤雞腿一邊豎起耳朵偷聽周圍人的談話。

    一份套餐1個先令, 價格不算便宜，在這?里聚餐聊天的人多數不修邊幅, 神情放松，有的人手上還有沒洗凈的顏料, 顯然都是?一些有足夠實力的畫師。

    愛洛聽他們討論的都是?什么誰家的顏料好?，誰家接待了大方的訂畫人，關于她的巨額訂單，壓根沒人說起。

    情況不太對啊。

    按照伊盧米納蒂的說法，業內的人早就想知道是?誰接了海軍部的大單，現在她的廣告都貼到畫師協會去了，怎么會沒人提呢？

    即便沒寫明，猜也能猜到吧。

    離開簡餐店，一個小時內，愛洛在兩家咖啡館一家茶室里喝了一肚子水，確定沒有一丁點兒跟她相關的話題。

    此事?必有蹊蹺。

    不忙著回畫室，愛洛來到位于貝格曼街16號的畫師協會，一探究竟。

    歷史悠久的畫師協會在蘭敦核心?地段擁有一棟五層高的辦公樓。從?花里胡哨的大門進去，是?一間類似展館的大廳，左側會客區，右側接待臺，正前方有一道長長的信息發布墻。

    中空的樓頂懸掛著很多大幅畫作，樓上一圈封閉的房間，看不出功用。

    愛洛沒有理會探聽來意的接待人員，而是?直接走進大廳內部，去找自己的招聘廣告。

    “我交了3個先令的費用，說好?可以在這?里掛三?天，怎么不見了？”布倫特?皺緊了眉頭，質問廳內的侍者。

    “是?嗎？您稍等，我問一下�！�

    侍者轉身去找負責人，愛洛從?左走到右，一整面墻上貼滿了廣告，各種鑒賞會、產品試用活動、助理招聘、中介報價等等，什么都有，就是?沒有直接雇傭獨立畫師的內容。

    很快，一位自稱是?聯絡主管的男士請愛洛去了會客區，確定四周沒人，聯絡主管笑著說道：“泰勒小姐，歡迎您。會長大人前兩天還說，想邀請您成為協會的正式會員，只是?還沒找到機會。”

    愛洛輕輕點頭，說道：“這?件事?不著急。我想知道，我的招聘廣告去哪兒了？”

    “啊，是?這?樣的。因為您還沒有加入協會，所?以暫時不能在這?里招募畫師�！�

    布倫特?急道：“我來交費的時候可不是?這?么說的。難道那些中介行和顏料商也是?會員嗎？”

    “費用可以退還，很抱歉。” 聯絡主管的回答非常官方，態度也很好?，但只字不提怎么才能在協會發布招募廣告。

    難怪沒人去她的畫室，消息被?封鎖了。

    “好?的�！�

    愛洛心?里有數，轉身出了大廳，站在協會門前問布倫特?：“你知道畫師聚會的酒館在哪兒嗎？”

    “一里街后面的小巷里有七、八家酒館，開畫室的人，畫師，助理，學?徒，大家各有圈子，會去不同的地方�！�

    開業前的登記注冊裝修是?布倫特?一個人跑下來的，他現在對這?一片了如指掌。

    “因為訂單金額大，本來想著借助協會的渠道，但似乎有人不樂意，那就還是?從?底層入手。當年本諾大叔恨不得住在酒館里，他的業務可是?發展的很好?呢�！�

    愛洛心?思靈動，讓布倫特?帶她去畫師們喝酒的地方，要做一番田野調查。

    她的訂單，到底有沒有人想接？

    穿過兩條窄巷，拐入酒館所?在的街口，愛洛在一家不起眼?的餐館前碰到了安東尼·約克子爵。

    “你在這?里逛什么？”

    剛參加完聚會的安東尼一出門，就瞧見愛洛帶著男仆女仆，盯著前方的酒館，似乎在盤算要去哪一家，趕緊上前攔住了看起來大白天要去喝酒的女畫師。

    “我沒逛啊�！�

    愛洛感覺莫名其妙，這?里又不是?商業街，她是?去辦正事?的。

    安東尼不相信：“這?里是?酒館一條街，你路過？”

    “哦，我是?去畫師聚會的萊明勒酒館�！睈勐寤卮鸬�。

    “那里是?你該去的地方嗎？大訂單接好?了，怎么現在才去找靈感？”

    安東尼和愛洛說熟不熟，但也不陌生，絕不能看著美?少女誤入歧途。

    “不是?的�！睈勐逖柿搜士谒�。

    哇，皇室首席藝術顧問的臉色好?嚴肅，這?才是?帝國繪畫界頂級人物的真面目嗎？

    “那個，我是?想知道，到底是?誰在背后給我使袢子？”

    安東尼身后跟著出來好?幾個人，不停的瞄過來，愛洛不想耽擱對方，簡單的解釋了一下。

    “嗯？”

    安東尼皺了皺眉，讓愛洛跟他去了隔壁的咖啡館，問她到底怎么回事?。

    聽說她的招募廣告被?拒絕，安東尼松開了眉頭，笑著問道：“你是?怎么想的？不經過其他畫室，而是?找獨立畫師，那豈不是?要跟所?有的畫室展開人員競爭？”

    “我又不直接雇傭他們，不過是?為了分?散風險，多找幾個人完成而已，談不上跟別的畫室競爭吧�！�

    愛洛已經發現了問題所?在，但還是?想挽回一下。

    安東尼告訴她：“你要是?定制少量的畫，協會肯定支持你，這?樣可以讓更多的獨立畫師有活兒干，得到機會。你手里有大批量的訂單，分?出來也行，但你非要聯絡畫師，聽起來像是?一個新?的信息發布平臺�！�

    藝術顧問毫不客氣?的評價說：“這?種模式既不是?長期雇傭，中介行也沒有用武之?地。如果還有源源不斷的訂單，甚至會對協會的存在造成威脅，別人當然不會任由你攪亂現在的格局�！�

    開畫室沒問題，但一下子吃下這?么大的訂單，不想分?給同行，而是?要自己跟畫師交易，無?論是?想做分?包的畫室所?有者，能提供人選的中介行，還是?失去作用的協會，統統都不答應。

    官方訂單，你可以接，但協會的某些會員，總得分?潤吧。

    什么過江龍啊，一點兒規矩不懂。

    這?是?安東尼給愛洛分?析出來的，為什么她的畫室不能借助協會的地盤發布招募信息的部分?原因。

    另外?，只有業內大佬才知道，政府部門的畫作訂單，一直以來都是?協會名下固定的兩家大型畫室中標，然后分?給各家小畫室來完成的。

    忽然之?間，海軍部門今年經費充足，這?批畫算在宣傳費用里面，沒有經過以往的資產項目招標流程，在大家還沒反應過來的時候被?定下了。

    現在愛洛還這?么操作，簡直是?赤裸裸的從?協會碗里搶飯吃。

    畫師協會肯定會作梗，讓絕大多數畫師不知道這?件事?，愛洛又是?新?面孔，自然門可羅雀。

    “真是?沒有一個便士的錢是?好?掙的�！睈勐宓吐曕絿佒�。

    安東尼抿了一口黑咖啡，見女畫師的眼?睛骨碌骨碌，看樣子又有了一個好?主意，生怕她越發想去酒館大肆發布招募信息，斟酌著提道：“如果你能利用私人關系找到合適的人選，協會根本沒辦法阻止，沒有你就沒有這?張訂單。你直接跟海軍部簽了約，別人只能干看著。他們想做二道販子吃掉最肥的肉，也得有那個本事?�！�

    愛洛瞪著安東尼，聽懂了他的暗示，“您有什么人選，快說吧。”

    去年的時候，藝術顧問都懶得找人送她去海軍基地看艦船，今年像是?換了一個人，還是?說，他……

    愛洛不太確定，安東尼是?真心?幫忙還是?想收中介費，或者更進一步，對訂單有興趣？

    “因為沒能在第一時間把你對戰列艦感興趣的消息告訴基地的朋友，讓他們錯過了和海軍大臣交流的機會，最近知道實情后紛紛來信，指責我不夠稱職，未能全力支持你的繪畫事?業，對我的眼?光和水平產生了懷疑。所?以，”安東尼苦笑道：“我會盡力幫你的，愛洛。”

    《大海中的勇士號》竟然有這?么大的影響力？像是?掀起風浪的那只蝴蝶翅膀，真是?余韻悠長吶……

    愛洛想了想，謹慎回答道：“非常感謝，如果有合適的畫師，我希望能夠盡快面試�！�

    安東尼點頭道：“每間畫室都有一個固定的團隊，但人數不會太多，更多的是?合作關系。你是?新?人，在起步階段做這?件事?會比較艱難。我認識的自由畫師遠遠多于畫室主人，你對人選有什么要求？”

    說到正題了，愛洛打起精神，言簡意賅說道：“看作品，畫簡圖，必須達到獨立完稿的水平�！�

    “我今天正好?和剛從?繪畫學?校辭職的幾位老師吃飯，他們被?卓越展感動，準備做獨立畫師，可以試一試。”

    安東尼不愧是?業界大拿，讓愛洛無?從?下手的人選問題，他說句話就能解決。

    第196章 殿下的肖像畫（二合一）

    愛洛看著此時坐在隔壁的幾個人, 睜大眼睛問道：“如?果沒?碰見我，您準備怎么安排？”

    “呵呵，我可以推薦他們去畫廊, 也可以去中等貴族家做私人畫師，接一些定制畫也沒問題。”安東尼隨口說道。

    人脈真廣，我也想要。

    “請他們明天帶上最近的一幅作品到鹿角街37號，我很期待。”愛洛微笑著?說道。

    得到皇室首席藝術顧問的幫助，招募事務一改這幾日的停滯不前。上門的不止有?辭職的前繪畫老師, 還有?私下里?收到消息的畫師，后續極為順利。

    兩?日內，共有?五位獨立畫師接受了愛洛的外包訂單。最晚十月上旬交付，可以分批提前，驗收后結款，價格和伊盧米納蒂的一樣, 12幾尼一幅。

    繪制地點?在加西亞畫室二樓，人均五幅, 時間充裕，難度不大，尺寸合適, 幾位畫師非常滿意。

    這可是?泰勒小姐的訂單, 就算不給?錢, 光是?研究這一幅和《勇士號》類似的戰艦圖布局, 就夠學一陣兒的。

    何況這個價格, 真的不低。

    一個多月60幾尼的收入，換算一下, 年收入能達到300幾尼，相當可以了。

    根據顏料行的賬單, 愛洛初步估算，每幅畫的材料成本在3個幾尼左右，加上人工費，直接成本15個幾尼，毛利非常不錯。

    但這是?半成品，后面還有?需要她動手的環節，去掉房租，以及贈送的那幅市場價1000幾尼的戰艦出海圖，這張訂單大概能有?3000幾尼的純利潤，確實值得畫師協會狙她一把?。

    訂單全?部外包，愛洛輕松了許多，最早一周后才?有?畫稿交付。

    回蘭敦好幾天了，她既沒?去藝術中心，也沒?跟卡羅琳打?招呼，一門心思安排這筆大買賣。

    現在，新的工作模式開始運轉，讓布倫特給?卡羅琳送信，簡要說明近況后，她要集中精力，在年底前完成大型精修版《戰艦出�！�，必須趕上海軍大臣新裝修辦公室的啟用，時間是?有?一點?點?緊張的。

    這幅畫5英尺寬4英尺高，會依據她在海上完成的草圖復刻布局和色調，將原本迎面的海天一色拉到整個背景中，增加想象中的遠方小島和燈塔。

    完成基本構圖差不多用了一個星期。同時，伊盧米納蒂手里?的25幅小型畫稿交付。

    根據她的手速和畫感，愛洛決定每天去鹿角街給?兩?幅小圖上色，什么時候畫完什么時候回家，然?后在閣樓接著?畫大圖。

    這樣穿插進行，雖然?有?點?兒亂，但進度有?保障。

    計劃剛執行兩?天，愛洛收到侍從女官科特娜的書面通知?，尤朵拉殿下次日有?空，請她前往位于國王街的公主府邸商議肖像畫的事。

    差點?忘記了。

    一上午，愛洛都沉浸在上色中忘乎所?以，聽見布倫特念到便條的落款，她才?想起來，那份迄今為止什么都沒?干，卻有?辦公室，還用了不少免費繪畫用品的活兒，可全?是?托了公主殿下的福。

    必須上心。

    定下神，愛洛回憶公主說過的話，她是?想要照片一樣的肖像來著?，好說。

    第二天下午三點?，愛洛穿了一條頗為隆重的深藍花緞長尾裙，戴著?寬檐斜頂女帽，來到位于舍維斯特尼宮東側的沃茲城堡，和尤朵拉殿下討論新畫的細節。

    緊臨皇宮的公主居所?，是?一座尖頂黑瓦的四?層哥特式城堡，簇新的綠色木窗和斑駁的灰石外墻掩映在成片的紫衫樹間，顯露出時空交替的歲月感。

    城堡前綿延的細葉草坪挨著?國王街，馬車從鐵藝門下的石道駛入，經過大理石噴泉，繞了半圈后抵達城堡的正門。

    打?過交道的二等侍從女官阿普站在石檐廊下，見愛洛利索下車，上前一步笑著?說：“公主殿下這會兒在陽光房賞花，請跟我來�！�

    愛洛看了一眼周圍的環境，靜悄悄不聞人聲?，輕輕點?頭，跟在阿普身后，穿過拼色大理石的走廊，直接去了城堡后花園左側的陽光房。

    秋日的花園爭奇斗艷，偌大的玻璃陽光房里?五彩繽紛。一排排三層木架上全?是?盛放的鮮花，花草香氣混合在一起，熏得人頭暈眼花，渾身冒汗。

    一身淡雅絲緞裙的尤朵拉公主手里?拿著?小花剪，正有?一下沒?一下的挑選百合切花。

    聽見簌簌簌的腳步聲?，背對入口的公主眼角掃見一個俏生生的人影，忽的轉身，裙角帶起一道飛邊，笑道：“可算來了，我正無聊呢。”

    愛洛停腳，屈膝行禮，不急不緩說道：“日安，公主殿下�！�

    尤朵拉隨手放下小花剪，帶著?眾人出了陽光房，來到一座葡萄涼棚下，“里?面太熱了，我們坐下說話�！�

    “是?。”

    愛洛拉平裙擺，低身坐在公主的右手邊，聽她詢問說：“我前兩?天又去畫廊看了霍華德伯爵夫人的肖像，簡直太美了，真讓人著?迷�！�

    公主的語調極為歡快，“那幅和卡羅琳一模一樣的畫，三五個月能完成嗎？”

    “嗯~，”

    愛洛醞釀了一下措辭，答非所?問的說道：“寶石藍是?伯爵夫人氣質的映射，現下正是?豐收的時節，眼前的這座花園，色彩非常美�！�

    公主立馬明白了愛洛的意思：“你覺得我應該選擇另外那幅華貴裙裝的風格？”

    沒?等愛洛回答，自言自語說道：“非常古典的構圖和布局，色彩中多了光影的折射，比傳統的畫更為真實靈動，但是?，”尤朵拉搖了搖頭，“和我想要的完全?不是?一個類型。”

    愛洛慢聲?解釋道：“那樣的畫法需要您長時間配合，如?果單純喜歡那種細致，可以換成輕便的日間裙�！�

    同大部分貴族相比，卡羅琳的性格是?比較淡泊的，神色中有?一股說不出的嬌媚和率真，在超級寫實的畫中尤為突出。

    旁人通常只會注意到令人驚艷的真實感，往往會忽略她從內而外的氣質，那才?是?肖像畫的靈魂。

    公主是?想要一張照片畫，從身份上講，恐怕會選擇隆重的禮服和耀眼的寶石。在這種裝扮下，想通過細膩的筆觸表現層層繁復衣裙包裹下的個人神采，會非常困難。

    而且，愛洛和尤朵拉是?陌生人，根本無從抓取靈感。只炫技沒?感情，最終很可能是?畫了一幅堆砌了首飾和緞帶的人像，公主必然?不能接受。

    此外，還有?難度的問題。像真人一樣的畫，加上色彩斑斕的衣飾，呵呵，愛洛想笑，是?要來個三年之?約嗎？

    “一定要我坐在那里?，然?后你照著?畫嗎？”公主不管別的，就是?想要。

    愛洛點?點?頭，說道：“大部分時候是?的。當然?，后期在同樣的位置擺上衣裙也可以，但不能過于雜亂，光線和物品的移動都會有?影響�！�

    尤朵拉公主考慮片刻，說道：“我希望換上最喜歡的那條裙子，在清晨的陽光下坐在花墻邊。是?不是?只要畫臉的時候我在那里?就行，其余的時間可以讓侍女代替？”

    “嗯，”

    愛洛想了想，回答道：“如?果長衣袖遮住手臂，沒?有?太大的問題�！�

    “很好，”公主認為兩?人達成了一致，笑道：“我知?道你接了海軍部的訂單，時間未必寬裕。這樣，我有?空就配合你，爭取一年內完成如?何？”

    “最好能夠先看一眼裙子的款式�！�

    愛洛可不敢打?包票，萬一公主殿下喜歡全?是?翠羽珠寶的舞會裙怎么辦？

    要是?畫一條那樣的裙子，眼睛和手都別要了。

    尤朵拉笑得意味深長，“你倒是?謹慎，別人是?生怕我不提要求，只有?你，好像不是?很樂意的樣子�！�

    愛洛眨巴著?眼睛回想自己的言行，似乎不夠熱忱，謙虛的說道：“可能是?擔心無法滿足您的期待吧。畢竟，要抓住那一抹時有?時無的靈感，是?需要運氣的�！�

    “我相信你�！�

    尤朵拉公主才?不管那些虛無縹緲的東西，她只確信一件事，這種類型的畫作目前只有?愛洛能行，那就讓她來。

    反正，最晚明年，她的畫像要擺進舍維斯特尼宮，并且在圣誕舞會開場時讓所?有?人看見！

    侍從女官阿普見公主和女畫師談完了肖像的初步風格，適時開口道：“殿下，紅豆酥餅剛剛出爐，是?在這里?吃還是?換個地方？”

    尤朵拉公主見愛洛略帶拘謹的坐在一旁，失笑道：“是?我心急了，你都沒?怎么見過我，忽然?讓你繪制一幅那樣精細的畫，是?有?些強人所?難了。我們去露臺喝茶吧�！�

    “啊，并沒?有?，我只是?在考慮該怎樣表現您的神韻�！睈勐迓牫龉�主玩笑中的一絲抱怨，連忙解釋道。

    她心里?盤算著?時間安排，一時有?些走神，完全?忘記了她面對的是?帝國長公主殿下，還以為在和卡羅琳討價還價的聊畫呢。

    她這是?被餡餅砸暈后，還沒?有?真正意識到，市場變大了，但客戶也完全?不是?一回事。

    需要審視現狀，找到正確的個人定位和應對方式，現在可不是?隨心所?欲挑挑減減的時候。

    露出一個歡欣鼓舞的笑臉，愛洛跟在公主身側，前往城堡二層吃下午茶。

    從涼棚后的石子路繞出來，通過城堡的一道尖拱門，順著?樓梯上去，來到一處中空平臺的休閑區。

    坐在這里?，既可以欣賞花園的全?景，也可以看見大廳的全?貌。

    公主日常生活居住的沃茲城堡，就是?一座古老的皇家宮殿，外觀并不出眾。

    此時站在二樓，頭頂的彩繪玻璃和地上的星斑大理石在艷陽的照射下，碰撞出一道五色光柱，穿透整個中庭，形成一圈隱約的暈環。

    “喔，”

    愛洛一轉頭，看見走廊外側的景象，不由愣住了。

    如?此夢幻的場面，這是?……？

    尤朵拉公主靠在胡桃木椅子上，見愛洛腳步遲疑，盯著?大廳不作聲?，輕輕一笑，“這是?帝國最新科技，據說是?什么光學和材料的反射，我也不是?很懂，但效果不錯�！�

    “呼~，”

    愛洛跟著?坐下，笑盈盈說道：“我還以為眼睛花了，原來是?科技的成果�！�

    住所?布置的如?此明麗活潑，緊跟時代浪潮�？雌饋�，公主殿下有?一顆永遠童真好奇的心，

    設想中的肖像畫風格要調整一下。

    原本愛洛只想畫一幅結合公主身份和地位的嚴肅人像，但尤朵拉的性格似乎和平日里?表現出來的溫婉莊重不大一樣。

    果然?，只有?深入了解人物，才?能表達其真實的內心情感和鮮明的個人特質。

    公主拿起粉花瓷碟里?的蝴蝶小酥餅咬了一小口，推薦說：“嘗一嘗加了楓糖的紅豆餅，配上略苦的紅茶非常棒�！�

    “很好吃。”

    美食能夠拉近人與人之?間的距離，吃過一小碟酥餅，喝了半杯茶，愛洛緊繃的心放松了許多，笑著?問道：“您喜歡的裙子是?禮服裙還是?日間裙？”

    “嗯，”

    公主抿嘴，樂滋滋說道：“是?我自己設計的，別人都沒?見過，我只偶爾試穿一下。”

    ……

    愛洛剛剛松弛的背部瞬間挺直，“和當下的女裙相比，呃，好看多了嗎？”

    該怎么描述合適，差距大？或者說，有?多驚世駭俗？

    “我穿上你看看�！�

    這個問題很有?水平，正好撓到了公主的癢處。

    尤朵拉立馬放下手里?的小茶杯，開心的帶著?愛洛去了三樓的衣帽間，要讓女畫師好好看清楚，她到底想要什么樣的肖像。

    公主的衣帽間當然?超過普通人愛洛伊絲的想象力。不僅占據了整整四?份之?一樓層的空間，大到離譜，內部還按照季節、場景、材質劃分了區域，以免款式數量過多無法分辨。

    雙排衣架如?同等待檢閱的士兵，排列整齊五彩繽紛，簡直就是?倉儲式商場，一眼看不到頭。

    愛洛顧不上驚訝，面無表情跟在首席侍從女官科特娜身后，來到寬敞的起居室，等待多才?多藝的公主殿下展示她親自設計的女裙。

    真是?的，還不如?直接說要穿一條全?是?寶石的禮服呢，心里?太沒?底了。

    見愛洛沉著?臉不吭聲?，一直站在公主身后，聽見兩?人所?有?對話的科特娜用蚊子一樣的音量提醒她：“款式很簡單，只是?顏色不大好處理�！�

    “嗯？”愛洛垂下眼瞼，微微點?頭。

    如?果只是?色彩的問題，倒好說，最多不過是?去礦場找原料，她肯定能解決。

    千萬不能是?過于前衛或者古怪的奇裝異服，即使拼了命畫出來，到時候公主沒?什么事，她絕對是?要被人喊打?喊殺，搞不好會被認為是?迷惑了殿下的壞女巫！

    二十分鐘后，公主在衣飾女仆的服侍下，換好了裙子，讓阿普捧著?花冠，披散著?頭發從換衣間出來，站在起居室，對坐在軟椅上的愛洛抬起下巴，一眼一眼瞟她，閉著?嘴唇不說話。

    “我有?點?兒，不知?道該怎么形容�！�

    愛洛“騰”的站起來，看著?得意中夾雜著?歡快的尤朵拉殿下，小嘴微張，不知?該如?何反應才?能表現的恰到好處。

    目測公主的年齡和卡羅琳不相上下，或許還要大兩?歲。所?以，她眼前這位身穿桃粉色露肩裙的女士真的不是?別人嗎？

    散發出盈盈暗光的絲綢裹在尤朵拉豐滿的身軀上，透出一絲情欲的味道，花苞袖遮住上臂，似乎還是?傳統的樣式。

    緊身飄帶勾勒出腰肢，長長的微裙拖地，很垂順修長的感覺。

    這是?集合了殿下對青春的懷念和對現實的妥協設計出來的一條裙子。

    花苞粉裙是?小女孩的標配，顏色和袖子滿是?回憶。長擺和飄帶是?為了將身材的優點?展現出來，順便遮住腰身和肚子。

    不是?驚天大雷，比預想中好多了。

    見愛洛盯著?她身上的裙子看來看去，尤朵拉伸手抬腿，展示本人的優雅美麗，希望女畫師能充分發掘閃光點?，將來分毫不差的表現出來。

    繞著?公主轉了兩?圈，愛洛心里?有?了主意，退后兩?步，笑嘻嘻說道：“非常漂亮，既天真又沉穩，色澤靚麗，臉部顯得特別光潤�！�

    尤朵拉點?了點?頭，順勢坐在沙發上，讓阿普把?花冠戴著?她的頭上，問道：“明天開始？”

    “您是?想坐在剛才?路過的紅薔薇花墻前嗎？”愛洛需要確認公主的想法。

    “是?的。”

    組織了一下語言，愛洛表示不大贊成：“大片的紅色會奪走粉色的重心，用相對簡單的背景來襯托會更好。”

    顏色是?個問題，考慮了一會兒，尤朵拉說道：“書房是?白色和黑色，前院的草坪是?綠色，還是?書房吧。”

    公主的決定很不錯，書房的環境會相對暗沉，對比起來更容易出彩，繪制周期長達一年的畫作，室外勞作可不是?什么好建議。

    “好�！睈勐寤卮鸬�。

    公主殿下的肖像畫在持續討論了兩?個小時后，終于定下了場景和衣飾。

    愛洛跟隨科特娜看過面積達到1000平方英尺的書房和閱讀室后，選擇了書桌的位置。

    正面的落地門連著?陽臺，光從外面進來，到時候公主站在一旁，似乎要坐下，又似乎剛起身，既和整體的打?扮有?內在聯系，也跟她機敏的形象有?映襯。

    設計好了畫面內容，愛洛和公主商量工期：“您一周最少要抽出兩?天，如?果可以，最好提前把?具體日期定下來。”

    尤朵拉談好了肖像畫，購物成功后的興奮十分明顯：“讓科特娜安排，爭取把?不重要的活動推掉，每周三天是?不是?可以提前完成？”

    “殿下，您要出席的會議都是?不可以更改的，”

    首席侍從女官大義?凜然?的說：“肖像畫是?私人事務，放在周末，做完禮拜直接回來，不去參加各種休閑沙龍。”

    “那就先這樣。”

    尤朵拉不敢保證她真的能做到。試試吧，反正那些聚會大同小異，也沒?什么意思。

    行禮告退，愛洛跟著?侍女阿普下樓出門，不僅收到了伴手禮，阿普還告訴她：“殿下不外出時，會在上午十點?下樓，不要遲到�！�

    上了馬車，愛洛半靠在車廂壁上，讓萊莉把?禮盒放好，皺著?眉頭計算時間：“公主的肖像明年九月交付，很快要動筆。今年十月底要交的訂單現在還有?一多半沒?完成，每天至少要給?三到五幅畫上色，幸虧年底的戰艦出海圖已經打?好了基礎。

    天哪，閑的時候閑死，忙的時候怎么會這樣？”

    這下子，原本和訂單交叉進行的戰艦出海圖速度會慢下來，只能等交完第一批畫再發力了。

    此外，先前答應卡羅琳的夏季肖像，是?暫時推后了，可自己不能假裝沒?這回事。

    她從康布瑞城回來之?后還沒?和卡羅琳見過面，今天又跟公主談定了細節，無論如?何，得去拜訪一趟。

    事不宜遲，這個季節，下午五點?多天還沒?黑，愛洛讓車夫直接駛向查蒂斯街，肯定能蹭一頓飯，如?果伯爵夫人沒?在家，留個手信也行。

    到的時候米拉大嬸正準備開飯，聽見愛洛和約根納在小餐廳說話，站在廚房門口笑瞇瞇問道：“可是?很久不見你了，想吃燉羊肉還是?烤牛排？”

    “哈哈，都想吃。”

    卡羅琳出門了，愛洛可以先安心吃飯，然?后等人。

    和約根納聊了聊她的近況，得知?她回蘭敦半個月了，都在忙畫室的事，現在一切開始運行，女管家微微笑道：“夫人說你肯定能想辦法把?畫室開起來，不會找人幫忙，她真了解你。”

    “開畫室嘛，又不是?第一次，我有?經驗。”

    愛洛大言不慚吹噓，絕口不提被人擠兌差點?兒招不到畫師的事。

    夫人的關系肯定硬，但這會兒沒?必要翻出來再說一遍。? 她得逐步建立起人脈網絡，畫室是?她的，不能什么事都找卡羅琳。

    吃完飯沒?過多久，伯爵夫婦參加完一個簡單的晚宴，早早回來了。

    見愛洛來了，卡羅琳沒?顧上換衣服，帶她上樓進了書房，關起門打?聽尤朵拉公主的肖像畫。

    “公主要穿一條她自己設計的裙子？”

    卡羅琳不太相信，殿下還有?這個本事呢？

    愛洛笑嘻嘻回答說：“裙子很好看，一點?兒也不奇怪�！�

    “好的。”

    卡羅琳沉吟，“應該是?她的愛好，沒?有?什么特別的意義?。萬一有?人問你這件事，你就說是?一幅普通的畫，這些細節不要說出去�！�

    愛洛眨眼，表示聽不懂：“我不會隨便跟人聊公主的肖像畫，可是?為什么不能說？”

    卡羅琳抿了抿唇，無奈道：“皇室的一舉一動永遠被無數人關注放大。你作為外來者，本來就容易被別人針對。聽起來不過是?一幅畫，可如?果加上和以往不同的創新變革，誰知?道會被人做什么文章？”

    “哦，”

    愛洛撓頭，坦白道：“前幾天畫室遇到一些小麻煩，不過已經解決了�！�

    卡羅琳笑著?搖頭：“我聽安東尼說了。愛洛，你在這方面膽子真大，運氣倒好，這么外放訂單還能成功。畫師協會本來不想算了，但克雷格勛爵說海軍部的訂單他知?道，那些人才?放棄�！�

    “�。窟@么腥風血雨嗎？還是?公主有?面子。”愛洛低聲?道。

    卡羅琳很嚴肅的說：“這次是?意外，以后未必有?這樣的機會。殿下的肖像畫至關重要，海軍大臣的艦船圖，也絕不能掉以輕心�！�

    愛洛咽了咽口水，小聲?保證：“是?，我明白�！�

    一個畫師而已，怎么又是?公主又是?大臣的，好像她正站在帝國頂層縱橫捭闔指點?江山，真是?太膨脹了。

    愛洛一日三省，告誡自己千萬別胡思亂想，按時按質交付畫作，她才?能在蘭敦繪畫界站穩腳跟。

    第197章 拍賣會（二合一）

    周末上?午九點, 愛洛帶上?萊莉和?達格妮，來到?沃茲城堡，正式為公主繪制肖像畫。

    兩天的功夫, 畫面?布局和?結構之類的細節早已成竹在胸。

    科特娜在前面?領路，愛洛很快在書房見到了身穿粉裙，上?好淡妝的尤朵拉。

    屈膝行禮后，請公主半靠在書桌旁，非常順暢找到了最佳光線和?姿態, 沒怎么耽擱就動筆了。

    達格妮早已熟悉愛洛的繪畫習慣，換筆送顏料不用?吩咐，總能恰好遞到?她的手邊，很是?默契。

    一旁的萊莉有一丁點兒嫉妒，但?也說不出什么。

    沒見侍從女?官身后的七、八個女?仆也只能干瞪眼，面?對打開的畫箱無從下手么？

    看著愛洛小姐和?公主站在那里, 偶爾還能聊幾句，氣氛融洽, 一屋子的男女?侍從都插不上?嘴，萊莉內心極為自豪，“萬萬沒想到?, 我這個來自拜阿斯城鄉下的小妞, 居然能離公主殿下這么近, 小姐真是?太厲害了。”

    前天晚上?, 愛洛從卡羅琳那里聽說了公主的不少?逸聞。在絕大多數貴族眼中, 長公主殿下關注藝術和?教育，人美心善, 深受民眾愛戴。

    因此，愛洛今天的視角不知不覺發生?了變化, 她筆下的尤朵拉，將會?以一個高?貴親民的形象出現。

    肖像畫繪制剛剛開始，公主的興致很高?，配合也好。沒過幾天，7英尺高?的人像已經能看到?一個隱約的輪廓。

    雖然完成度還不到?1%，但?殿下不吝夸獎，平易近人。每天都安排御廚給愛洛烤一盤新出爐的點心帶回家，拿她當小孩兒待，讓女?畫師著實有點兒羞澀。

    接下來的大半個月，愛洛穿梭在沃茲城堡，鹿角街和?騎士伯頓花園，忙得?昏天黑地，不知今夕何夕。

    直到?郵差送來好幾封信，內容都是?詢問畫作的現狀，她才恍然記起來，帝國二十年卓越展接近尾聲，即將在一片贊美中落下帷幕。

    十月十日，展覽最?后一天。

    按照規則，被兩個以上?客戶詢價的畫作，只要作者?不反對出售，當天都會?通過翡冷翠藝術中心拍賣，價高?者?得?。

    愛洛的三幅畫，一幅出售給國王陛下，《秋日楓林》和?《剪花枝的少?女?》成為登記人數最?多和?報價排名一、二的畫作。

    不知道?別人怎么想的，反正當她在克雷格勛爵的辦公室，看到?100人以上?的意?向名單和?單幅1200幾尼的底價時，完全嚇呆了。

    “怎么會?報這么高?的價格，簡直是?太離譜了。”

    愛洛自己都不覺得?她的兩幅畫值那么多錢，跟中心負責人抱怨道?：“陛下因為各種原因給出了溢價，這個可以理解。但?其他的畫，真的……難道?有人在炒作？”

    聽她在那里胡亂猜測，從業多年的勛爵呵呵一笑：“從歷屆畫展的拍賣報價來看，這個金額并不過分�！�

    “為什么？”愛洛十分好奇。

    “追溯歷史?，每屆卓越展中知名度最?高?的作者?，其畫作都經受住了時間洗禮，后期的市場價格只漲不跌，極具收藏價值，當然是?能買則買�！笨死赘裾f出愛洛的畫被追捧的原因。

    保值且收益極高?，當然買的人多。

    原來不是?欣賞畫作本身。

    愛洛頓時失去了興趣，“當做投資品，那為什么不買黃金？”

    她不就買了一堆標準黃金，吭哧吭哧在好幾個城市搬來搬去？

    要這么說，她何必費這個勁，隨手畫，隨手就是?錢啦！

    “這個，黃金和?畫作不是?同一個品類�！�

    克雷格找愛洛可不是?為了和?她討論投資問題的，而是?要介紹今天的拍賣會?：“前期報價最?高?和?意?向人數最?多的畫會?放在最?后。你的畫預計下午四點左右上?拍，需要簽署委托拍賣書�！�

    “請稍等，我的律師正在趕來的路上?，大概還要五分鐘�！睈勐逍ξ�嘻說道?。

    職位歸職位，生?意?是?生?意?。拍賣這種事，她頭一次經歷，當然要找律師把把關。

    一杯茶沒喝完，赫爾·約翰遜律師帶著助理科利進了辦公室，打過招呼開始研讀合同文本。

    愛洛借機和?克雷格談了談她的畫室：“這段時間我雖然來的少?，但?知道?您對我的幫助非常大，畫師協會?的事，非常感謝。如果您有認識的獨立畫師，方便的話請推薦給我，訂單的第二批畫快開工了�！�

    投桃報李嘛，愛洛不陌生?。

    她能拿出手的只有外包訂單�？死赘駝拙羰�?業內資深人士，認識的人肯定很多。他出面?給畫師找活兒干，是?一件彰顯能力的事。

    “其實，我想跟你談談畫作。”

    克雷格勛爵是?翡冷翠藝術中心的負責人，主管日常運營，和?安東尼不一樣?，他更多要考慮中心的發展，“創新總監的工作說難不難，但?總結趨勢理論需要積累，對你來說暫且不到?時候。發現新銳畫師，又有誰比得?上?你？什么時候有空，為藝術中心的常設展廳創作一幅畫？”

    愛洛聽見直屬上?司的要求，皺著鼻子坦白道?：“海軍的訂單，小型畫放一邊，兩幅大型畫作年底交一幅，明年交一幅。肖像畫更不用?提了，欠伯爵夫人的越來越多，單就這些，兩年都畫不完�！�

    “這的確是?個問題。不過，聽說你的三幅參展畫加起來也沒用?到?一年，這期間還在做繪畫老師。所以么，時間總會?有的。”

    克雷格才不相信愛洛的話，認為她就是?覺得?中心不付錢，懶得?趕工，于是?告訴她這是?一個什么樣?的好機會?：“你距離開個人畫展還有很長的一段路要走，卓越展影響雖大，可二十年才一次，怎么能讓人們持續關注你呢？”

    愛洛聽完，動心了。不指望參觀者?跟她訂畫，但?沒有持續的曝光，時間長了，畫展帶來的名氣消散，下一步就不好說了。

    “我手上?有兩幅畫，尺寸不大，內容和?技法跟這次展出的畫全然不同�！�

    她可以先把《橋》和?《光影湖面?》掛上?去，以后有了新畫，再替換下來。

    “中心正需要與眾不同的新鮮感，常設展廳好幾幅畫這次都被人買走了，你去挑個位置，盡快簽展出合同吧。”

    克雷格笑得?合不攏嘴。賣掉一部分畫，畫師和?中心都有收入，再展出至少?五年內最?有名氣畫師的新作品，簡直是?天降財神，公主殿下對藝術中心真的很照顧。

    要不然，安東尼也不會?含沙射影說自己撿了便宜，他才是?第一個展出愛洛畫作的畫廊負責人，但?一點兒好處沒撈著，這會?兒心急火燎想彌補關系呢。

    赫爾將拍賣委托合同看了兩遍，流程有些復雜，但?沒有發現明顯的漏洞。

    這種制式的文本通常不會?有問題，畢竟絕大部分畫師都不會?像愛洛這樣?，隨時找來律師審閱合同。

    在交易公平上?，藝術中心的口碑還行，并沒有什么不好的傳聞。

    確認最?終服務費率為拍賣金額的8%，所得?稅20%的比例后，愛洛準備在合同上?簽字。

    上?次賣給國王陛下的畫，因為引用?了一個什么皇室免稅條款，藝術品交易的稅率直接為零，讓她多出了200幾尼的收入。

    嗯，所以現在1200幾尼的底價只是?在同等畫作的基礎上?增加了稅款，而不是?真的加價了。

    潛在的買方是?理性的。

    一式四份合同，對方留兩份，愛洛和?律師行各一份，科利從便攜筆盒里取出一支14k鉑金鋼筆遞給萊莉，讓她送到?愛洛手邊。

    盯著最?后一頁好半天，愛洛也沒等到?簽字筆，抬頭一看，小女?仆緊緊捏著光滑的筆桿，泫然欲泣，就是?不給她。

    “你怎么了？”

    愛洛看不懂了，她簽個拍賣合同，萊莉傷心什么？

    萊莉期期艾艾說道?：“要是?把我賣掉了，是?不是?以后永遠都看不到?了？”

    “不是?，這是?拍賣畫作的合同，人口是?不能買賣的，只能雇傭。”

    愛洛頭暈，屋里好些人呢，這姑娘在說什么胡話。

    小女?仆鼓起勇氣反對道?：“剪花枝的就是?我，要是?那幅畫被賣掉了，就是?我被賣掉了�！�

    “呵呵，”

    克雷格笑出聲來，沒見過誰家的女?仆這么大膽，敢在主人談事的重要場合插嘴。

    愛洛瞪著萊莉，見她大大的眼睛逐漸失去光芒，當時哄她當模特的時候說什么來著？

    做衣服加薪，哦，好像是?許諾要把這幅畫掛著家里，吃飯的時候看一眼有食欲之類的……

    經濟上?肯定大獲全勝，但?感情上?似乎有些過不去。

    愛洛沉默下來，考慮如果不出售《剪花枝的少?女?》，對她有多大的影響。

    一次性收入至少?降低1000幾尼，其他的，好像也沒什么。

    她不等錢用?。而且，按照克雷格先前的說法，她的畫作必然大幅升值，同等價值的黃金收益率也比不上?。

    “要么就拍《秋日楓林》一幅畫好了，留出市場空間給其他畫師，卓越展又不是?給我一個人開的，希望大家都有錢賺�！�

    愛洛改主意?了，一共三幅畫參展，她得?留一幅，是?成就證明，也可以當做另類投資。

    克雷格笑不出來了，藝術家都這么隨性淡然的嗎？1000幾尼往上?的畫作，說不賣就不賣，不缺錢哪？

    呃，女?畫師豈止不缺錢，收入還挺高?。

    愛洛讓赫爾立即修改合同，克雷格張了張嘴，沒法勸，只好接受，在僅拍賣《秋日楓林》的文本上?簽了字。

    完成了拍賣委托，愛洛見勛爵有些失落，笑著說道?：“等我看好展位，回頭把這幅畫借給中心展出一段時間�！�

    “嗯，這樣?也行�！�

    克雷格聽愛洛這么說，心里好受了許多。短期服務費雖然少?了，但?那幅畫名氣不小，長期能夠吸引更多的人，談不上?哪個對中心更有益處，但?肯定不能說損失巨大。

    萊莉見愛洛三言兩語就把原本要賣掉的畫變成了自家持有，喜不自勝，暗暗下定決心：“下次小姐要畫什么我都配合她，這個錢一定讓她掙回來。”

    送走赫爾律師和?他的助手，愛洛帶著管事女?仆們在藝術中心的常設展館轉悠。

    之前擺在這里畫作都已經打包搬走，此時偌大的展廳空蕩蕩的，不用?費勁協調，隨便選。

    愛洛抬頭看了光線，挑中了左側一個參觀者?絕對不會?忽略的位置，算好面?積，讓布倫特跟藝術中心負責行政事務的卡拉梅聯系，將在常設展重新布置的第一時間把她的畫擺進去。

    選好地盤，愛洛順著草坪的小路，回她已經很久沒去的創新總監辦公室休息，在一道?連廊的拐角處，遇見幾個半生?不熟的人。

    “這不是?泰勒小姐嗎？您的畫作下午拍賣，現在不是?很忙吧？”

    繪畫協會?的會?長布萊茲是?個傲慢的老頭，但?兩次見到?愛洛，都很客氣，女?校聯展時還因為她和?伊芙琳校長起了爭執。

    愛洛停住腳步，微笑著招呼道?：“您好，我正要去辦公樓�！�

    “來來來，給你介紹一下，這位是?畫師協會?的皮爾森會?長，他雖然沒有見過你，但?早就聽說過你的大名了，哈哈�！�

    布萊茲笑得?別有深意?，看著身邊一個三十來歲的瘦削卷發男，對愛洛說道?。

    卷發男深眼鷹鼻，耷拉著長臉，仿佛誰都欠他錢似的。聽見布萊茲這么講，轉過頭看了愛洛一眼，喉嚨里擠出不怎么情愿的邀請：“聽說您剛剛放棄了一幅畫作的拍賣，空出的名額讓排在后面?的畫師多了機會?，大家很是?佩服。您有沒有想過加入畫師協會?？”

    “我來蘭敦的時間比較短，不太了解協會?的事，等安定下來再考慮這些�！�

    愛洛沒有直接拒絕，但?對這個給她背后給她使絆子的狗屁協會?也沒什么好感，面?子上?敷衍過去得?了。

    “我看繪畫協會?更加適合您。身為功成名就的畫師，下一步應該是?開個人巡回畫展，揚名整個大陸�！�

    布萊茲年紀大，野心更大，劍指帝國以外的各國市場，恨不得?立時三刻讓蘭吉利的繪畫作品征服全世界。

    “嗯，我暫時沒有那樣?的能力。”

    難怪伊芙琳校長諷刺他只會?獲取現成的利益，看來他是?想做經紀人賣畫抽成。

    這人更像一個騙子。

    都是?些什么妖魔鬼怪，拍賣會?要吸引來的都是?這樣?的人，只怕克雷格不僅笑不出來，恐怕還得?大哭一場。

    愛洛腹誹，臉上?帶著禮貌的微笑，點點頭，從幾個人的身邊繞開，聽見皮爾森毫不客氣的質問布萊茲：“畫師參展歸我們安排，您是?不是?又過線了？”

    “瞧你說的，皮爾森，你們是?畫師互助協會?，不要總是?盯著大畫室和?高?端畫師的的訂單，要解決初級畫師的生?存和?發展問題。下面?的人沒活兒干，畫技不能提升，沒有基礎，行業的未來怎么辦？”

    布萊茲所在的繪畫協會?以促進帝國繪畫業的成長為宗旨，是?半官方的性質，比草根聯合發展而來的畫師協會?天然高?一等，說起話來高?屋建瓴，可惜他并不能服眾。

    聽見兩個人為畫師去海外開畫展的權利和?收益開始算賬時，愛洛就知道?，雙方都不是?好人，有合作有沖突，她得?離遠些。

    午休過后，雖然四點左右自己的作品才會?上?拍，但?愛洛拿著卡拉梅送來的入場邀請函，不到?兩點就去了變成拍賣會?現場的展館主廳，觀摩整個流程。

    開幕那天的主舞臺成了展出場地，身著黑色禮服的拍賣師，站在右側的話筒前，速度極快的介紹著依次抬上?來的畫作，唾沫橫飛，鼓動大家踴躍報價，氣氛越來越熱烈。

    愛洛坐在最?后一排，看著一幅幅畫作接二連三以高?于底價至少?50%的價格被拍走，心里不停的計算，她最?多能到?手多少?個幾尼，漸漸被緊張的空氣感染，口干舌燥，腦門上?冒出細細的汗珠。

    連她這樣?的旁觀者?都如此投入，周圍不停舉牌報價的人更是?個個神色嚴肅，面?容緊繃。

    這種方式肯定能賣出高?價。

    轉眼間，口若懸河的拍賣師喊出了最?讓人期待的話語：“本屆畫展最?后一幅《秋日楓林》，來自被國王陛下認可的天才畫師，帝國新銳畫派的開創者?，傳統技法和?浪漫主義集于一身的愛洛依絲·加西?亞·泰勒小姐，兩百年來第一位被皇室收藏畫作的女?畫師，她是?帝國的驕傲，是?時代的精靈�！�

    拍賣師聲嘶力竭的渲染氣氛，讓愛洛聽得?直翻白眼，都是?些什么頭銜啊，本人全然不知，她竟然開創了一個畫派，然后還沒有名字！

    “這幅畫描繪了傳承千年的查爾索亞修道?院的后山楓林，是?一幅代表了規則，喜悅和?希望的畫作。這里是?否隱藏了古老山林的秘密，是?否掩蓋了未知的線索，一切尚待發掘。本幅畫作，底價1200幾尼�！�

    拍賣師著實賣力，為了提高?身價，不僅夸大了修道?院的存在，還臨時貼上?了藏寶圖標簽，試圖添加更多的價值元素。

    修道?院既沒有一千年，楓林也就幾十年。據說是?因為有一年冬天，塔白山遇到?蟲害，原來的樹木死光了之后栽的新品種。

    愛洛聽著耳邊激烈的報價聲，搖搖頭。

    封閉環境里的價格競爭，很容易讓人失去理智。

    難怪克雷格嚴禁畫師在展出期間和?其他意?向方接觸。這么高?的價格，加在一起可不少?錢呢。

    最?后，經過多輪激烈報價，《秋日楓林》被蘭敦某貴族家的代理人以3700幾尼的價格拿下，成為本屆畫展價格最?高?的拍品。

    同時，愛洛也成為三百年歷史?的卓越展上?年齡最?小，拍品價格最?高?的畫師。

    極度離譜，絕不相信！

    聽見拍賣師一錘定音，吶喊出這個價格，愛洛鎖著脖子塌下肩膀，彎下腰準備悄悄溜走。

    這要是?被人認出來了，她今天可就別想消停。

    趁著大廳里的人都盯著舞臺上?的畫，聽拍中展品的嘉賓上?去發表感言，愛洛低頭半蹲，順順利利從最?后一排溜出來，穿過一扇低矮的側門，來到?藝術中心的庭院里。

    屏住呼吸好半天，愛洛憋得?滿臉通紅，一口氣走到?草坪旁的石柱后方，才長長的喘了口氣。

    “呼~呼~，”

    差點兒被發現，幸好光線暗，大家的注意?力都在畫上?。

    拍了拍胸口，等了好半天，砰砰跳動的小心臟終于平靜下來。

    天哪，沒聽錯吧，她的一幅畫，賣了3700幾尼？

    心跳又開始加速，去掉8%的服務費和?20%的所得?稅，她能拿到?3000幾尼左右。

    這是?多少?錢？

    接近她現有資產的40%！

    真是?太幸福了。

    這個發展速度，才配得?上?她通古博今，天才降世的人設嘛。

    愛洛樂暈了，“哈哈哈”原地大喊三聲，要轉身去擁抱一直跟著她的女?仆們時，忽然聽見側面?傳來“咳咳”的提醒聲，才意?識到?這里是?公眾場合，可能會?有外人。

    “你在做什么呢？”

    卡羅琳一身正式禮服，手里挽著撐住沒笑的霍華德伯爵，瞇眼瞅著她問道?。

    愛洛“哄”的一下血色上?頭，太丟臉了，發瘋被人碰個正著。

    “嘿嘿，”

    一看認識，那就沒所謂了，“我在高?興呢，您來做什么，拍賣會?已經結束了�！�

    卡羅琳撇了她一眼，說道?：“我來參加卓越展閉幕宴會?，你有什么開心事兒啊，嚇了我一跳�！�

    愛洛呵呵直樂，匯報她的成績：“《楓林圖》拍出了最?高?價，我忍不住想喊兩聲�！�

    卡羅琳失笑，“拍了多少?？”

    “3700。”愛洛壓低聲音，笑著說道?。

    “嗯，”

    卡羅琳臉上?的笑容淡了下去，看向霍華德伯爵，伯爵開口道?：“上?一屆的最?高?價是?3600幾尼，是?成名三十年的皇室御用?畫師曼蒂斯·貝拉克�！�

    “怎么了？”

    愛洛感覺氣氛不對，眼睛在伯爵夫婦身上?打了個轉兒，疑惑的問道?。

    卡羅琳皺眉：“按理說，這是?市場給出的價格，沒有任何問題。但?比貝拉克家的現任族長還高?，不好說會?不會?有人嫉妒，借此生?事，你最?近低調一點�！�

    “我根本就不和?陌生?人打交道?。今天有人邀請我加入什么協會?，我都沒答應。誰有那個閑功夫，不說補上?以前的畫，最?起碼，今年得?給您畫一幅新的肖像�！�

    愛洛才不管別人怎么想的，她只關心手里攢下沒完成的畫。

    “你最?近忙得?過來嗎？”

    卡羅琳聽完意?動，夏天確實沒空，現在已經是?秋天了，去年她只有一幅冬日松林圖，今年總不能還畫冬天。

    那幅秋日楓林她看過，非常美，說明愛洛對季節和?環境有著敏銳的觀察力。她的新肖像可以照著來一幅，都拍出最?高?價格了，這個風格肯定沒錯。

    愛洛一見有戲，連忙答道?：“第一批訂單很快交付，可以抽出時間。只要動筆，我按部就班畫就行。”

    “那我這兩天不出門，商量一下。”卡羅琳點頭同意?。

    “好的，”愛洛笑嘻嘻說道?。

    太好了，又一幅畫能開工了。

    卡羅琳叮囑她：“晚宴六點開始，你別在這里晃了。”

    “是?，馬上?就走�！�

    愛洛趕緊回家，不能留在這里。

    明天去查蒂斯街，今晚好好思考一下，要做出幾版卡羅琳感興趣的方案供她參考。

    第198章 事業型

    拍賣會第二天, 愛洛帶上前一晚熬夜做出來的三款秋日肖像設計稿，準備和卡羅琳討論，本年度的人像畫應該選擇哪一種類型。

    但是, 一進書房，沒等她開口介紹，伯爵夫人就表示：“我希望跟楓林圖類似，用漫山遍野的紅葉表達某種喜悅的態度�！�

    卡羅琳的鑒賞水平很高，一眼就能看出畫中蘊含的情?感?, 對同時運用的粗獷手法也很有興趣。

    “嗯，家中的庭院有類似的景色，或者說莊園里有？”

    要借助環境襯托人物心情?，那至少?得讓她看一看實景吧？

    僅憑想象力描繪，難度有點?兒大。

    楓林圖能夠引起卡羅琳內心的共鳴，是因為這幅畫讓伯爵夫人想起了少?女?時代的后山。

    鋪天蓋地的黑松林被園丁修剪成一層一層的傘蓋, 如果能夠畫出一幅她站在樹下眺望，開心期盼的畫, 肯定特別美好。

    但那是在南部的科內德家老?宅，距離蘭敦太遠了。坐車坐船加起來，路上至少?要一個星期, 讓她本人去那里場景重?現?, 不現?實。

    “所以, 你覺得秋天的肖像畫如何布局才會比較有特色？”卡羅琳決定聽聽女?畫師的意見。

    愛洛讓萊莉把她的牛皮大文件包拿來, 取出匆匆畫就的草圖, 跟卡羅琳解釋她的想法：“既然您所有的肖像都是盛裝打扮，現?在想要一幅和景色互相映襯的畫, 那就挑一套相對休閑的日間裙試試。我感?覺，只要定下愉悅的基調, 背景可以是前院草坪后院花房，任何地方都行�！�

    愛洛從奧薩爾的制服圖和花枝圖中悟到?，光影和人物或許可以動起來。

    既然不是傳統的肖像畫，就不必局限于正統的畫法。如果使用夢幻和現?實摻雜的手法讓景和人融合，淡化外表關注內心，或許能讓肖像從里而外展示出不一樣的人生狀態。

    卡羅琳對于突破性的布局和結構并不排斥，決定嘗試這種風格后，為了找景，兩人在家里逛了一整天。

    但是，伯爵夫人認為閑適的貴族夫人形象過于單薄，并非她的全部。因此，在占據了一條街的科內德家別墅區，愣是沒找到?合意的地方。

    最終，還是晚餐時約根納管家提到?第二天要和南部商行的大管事皮耶·杜朋開會，才讓愛洛靈機一動，說道：“既然您一直親自管理名?下的產業，那么工作?狀態也是屬于生活的一部分，我在畫廊和畫展上沒有見過女?性處理公務的形象，您覺得怎么樣？”

    卡羅琳露出明?朗的笑容，點?頭道：“你的視角總和別人不一樣。我十來歲開始跟田產店鋪打交道，可從來沒想過這有什么特別的。嗯，聽起來有點?兒意思?�！�

    愛洛笑道：“對您來說這是日常，但對于絕大多數貴族夫人來說，她們沒有這樣的經歷。擁有別人無法復制的肖像畫，是您被人羨慕的優勢之一，季節反倒不那么重?要。”

    “你再這樣發展下去，公主殿下的侍從女?官會有危機感?的。”

    這個小姑娘，長大了就學會說話了，每個字都說到?了她的心尖上，卡羅琳笑瞇瞇夸獎她：“保持這個狀態。我看，你的畫室大有可為�！�

    愛洛臉紅了。

    互相鼓勵是真正的朋友該做的事。

    ……

    次日，上午十點?，卡羅琳和皮耶在一樓大會客室辦公區的書桌前討論商行當月的經營情?況，愛洛站在通往大平臺的落地門前，觀察伯爵夫人的神態動作?。

    側面的日光照在卡羅琳紅潤的臉龐上，會有一絲不太明?顯的紋路。

    她的嘴角微翹，眉頭略緊，盯著?文件的雙眸熠熠生輝，顯然對本月數據非常滿意，同時在考慮今后該如何達成更高的目標。

    沉浸在事業發展中的職業女?性，就是這個樣子。

    卡羅琳的背后是一整幅玻璃窗，窗外是綠茵茵的庭院角落，面前是略顯凌亂的胡桃木書桌，白皙的手指捏著?暗棕色封皮的文件本，畫面感?非常強烈，完全就是一個發展進步中的時代縮影。

    兩人談完正事，皮耶忙著?下一步的計劃，跟愛洛簡單聊了幾句，很快離開。

    對肖像畫有了新?想法，愛洛沉思?片刻十分篤定，對卡羅琳說道：“放棄以景喻人的思?路，突出人物本身的特質。我甚至已經想好選哪一款顏料了。您剛才的狀態非常適合使用高亮色強調臉部和手部，以此傳遞心情?和思?緒。”

    “你能看出什么？”卡羅琳問她。

    愛洛狡黠一笑，低聲道：“收益同比上漲，下月更需努力�！�

    “哈哈哈，”

    伯爵夫人開懷大笑，“就這個吧。”

    這幅肖像的畫面內容不同以往，愛洛將尺寸定為4英尺寬3英尺高，比先?前的畫像都小，但整體的布局更復雜，將會采用自然的筆觸描繪室內場景，通過柔和的色彩突出卡羅琳的身份與專注。

    看著?愛洛忙忙叨叨記下這會兒想到?的細節，伯爵夫人靠在辦公椅上，問她：“我一周總有三天的上午在這里處理文件，你能來幾天？”

    愛洛停筆，認真回?答道：“目前每周固定兩天去公主府邸，其他的我可以靈活調整。”

    大訂單第一批畫本月底交付，上色的工作?馬上能完成。余下的50幅畫明?年8月才到?期，不用著?急。

    戰艦出海圖在家中繪制過半，距離年底還有兩個月，肯定能挪出空余時間給卡羅琳的肖像畫。

    開畫室就是自由，想怎么安排就怎么安排。

    這不，連一直欠下畫不完的伯爵夫人肖像畫也能擠出一幅來。

    “可以�！�

    卡羅琳想了想，笑道：“我還得多做幾條同款的裙子，每天進書房穿成一樣，不管你哪天來，隨時都能畫�！�

    “爭取明?年三月完成，起碼一年保證一幅肖像�！�

    年底前，愛洛打算以周為單位，分給戰艦四天，公主肖像兩天，卡羅琳肖像一天，新?年后再調整，預計按期完成沒問題。

    卡羅琳收起桌上攤開的文件，同意道：“你看著?畫吧，我沒要求。公主的肖像很重?要，你那里順不順利？”

    想起卓越展開幕后的風言風語，伯爵夫人繼續道：“沃茲城堡是無數人傾盡全力想靠近的地方。你現?在成天出入，不知?有多少?人羨慕嫉妒，言行舉止一定別大意�！�

    “是。除了肖像，我也不會和公主聊別的�！�

    愛洛知?道她如今的狀態如同烈火烹油，說話辦事非常沉穩，連著?去了沃茲城堡這么些天，她連殿下的小花園都沒有逛過。

    要不是必須在鹿角街的畫室給小型畫上色，都不會有外人看見她。

    目前公主府邸一切安好，偶爾會有侍女?見萊莉年紀小，想湊上來說點?兒什么，但她嚴禁自己?的女?仆隨意跟人聊天，未經允許不得吃任何人遞過來的東西，因此并沒有出什么岔子。

    她們是去干活的，可不是去喝下午茶八卦的。

    畫展結束，拍賣過后，卡羅琳的肖像畫啟動，愛洛的生活進入相對規律的趕工環節。

    忙忙碌碌中，第一批小尺寸的戰艦出海圖按計劃完成了。

    考慮到?實際用途和運輸問題，愛洛從南部商行一里街分店訂購了50個彩緞木盒。

    外帶提手，內附軟布，獨立包裝的禮品款式，讓工作?人員挑不出毛病，非常痛快的簽了驗收文件。

    按照約定的時間地點?，這批畫一早送至白廳街20號，皇家海軍總部大樓的后巷交貨。

    拿到?收貨單，是上午九點?。愛洛帶著?布倫特從側門上樓，直接來到?采購主管吉塞的辦公室，商議第二批訂單的細節，并通報大型戰艦出海圖的進度。

    “這么說，謝菲爾德閣下的辦公室重?新?啟用之際，您的畫肯定能掛上？”

    吉塞看都沒看就在收貨單上簽了字，根本不在乎愛洛什么時候收尾款。

    他的主要任務，是保證海軍大臣新?辦公室的背景畫按時到?位，不能開天窗。

    “是的，我有把握�！睈勐逍σ饕鹘舆^吉塞遞來的文件夾，語氣非常肯定。

    吉塞點?頭笑道：“昨天開會時，次長大人還問我訂單的進度怎么樣了，下周艦隊出海必須趕上，沒想到?您能夠提前五天交付。這樣一來，我的行程就沒那么緊張了，從蘭敦運到?港口再裝船，至少?要兩天。”

    “我當然不會讓您為難，第二批訂單已經安排下去，明?年8月一定按時交付。”

    雖然簽了合同收了定金，但好幾個月才來這么一趟，她必須提一提其余的畫作?讓甲方放心，也借機試探一下，觀察是否會有什么變故。

    “嗯，那就好。”

    吉塞沒有繼續談訂單的事，伸手從辦公桌下拿出一份請柬，笑道：“11月2日，艦隊出訪海峽對岸的三個國家，所有為了勇士號出航付出過努力的人們理應見證這一歷史時刻。泰勒小姐，帝國皇家海軍正式邀請您參加深海艦隊第一次遠海啟航儀式�！�

    “呃，我，深感?榮幸�！�

    愛洛有點?兒懵，接過硬面暗紋的邀請函，表示她一定出席。

    回?去后趕緊給卡羅琳送信，說明?她要在周一至周四離開蘭敦，本周肖像畫暫停。

    然后，布倫特帶回?來一個消息，霍華德伯爵夫婦同樣會前往港口參加活動。

    因為艦隊出訪，多位重?臣將親自前往送行，整個蘭敦，至少?一半的大人物將前往茅茨克魯納港。

    為了避免頭等車廂過于擁擠，愛洛提前一天回?了康布瑞城。

    下車后，聽見在月臺等候的，專程服務于受邀嘉賓的基地接站人說，所有為勇士號提供過產品的外部商業機構，都會收到?參加啟航儀式的邀請，被安排住在基地外圍靠近茅茨大道的區域。

    并非她做出了無可替代的貢獻，供應商全是這個待遇。

    好的，不是僅僅邀請了她一個普通人就行。

    第199章 出海者

    從火車站出來, 愛洛上了基地?的馬車，但拒絕直接前往海軍基地。

    她在?卡尼亞特?有一棟帶前后院的大房子，廚娘女仆一應俱全, 為什?么要去一街之隔的海軍招待所住小套間？

    舒舒服服在自己的大床上歇了一個晚上，愛洛第二天凌晨四點起床，換上厚實的墨綠色絲絨高領長裙，多套一件白色棉緞長款披肩，再穿上深灰色羊絨兜帽大衣, 乘坐馬車直達港口。

    往日繁忙肅靜的茅茨克魯納港今天完全變了模樣，一進?入碼頭區域，愛洛立刻感覺到了不同之處。

    從車窗往外看，黑硬的巖石地?面鋪上了一層原色松木板，整體環境非常干凈，馬車的顛簸和?聲?響都?小了。

    岸邊等待出發的艦船身披五彩三角旗和?各色緞帶, 在?海風中呼呼作響。遠遠看去，深藍色的波斯地?毯從指揮樓前一直鋪到了岸邊, 和?晨光中威武的戰列艦連在?了一起。

    在?熟悉的綜合辦公樓前下車，愛洛被引至一樓大廳的休息區，在?這里等待活動開始。

    往日軍官進?出的地?方今天成了臨時的社交場所, 烏泱泱的人頭擠來擠去, 很多人在?互相攀談, 十分熱鬧。

    愛洛無聊的打了一個呵欠, 據說九點才啟航, 現在?不到六點，還有好幾個小時, 怎么過��？

    朝對面盯著她的老年女士笑了笑，愛洛左右看看, 周圍全是陌生人，霍華德伯爵夫婦應該會直接去指揮樓，這里都?是和?她身份差不多且沒有交集的人，不用應酬。

    她認識誰呢？能不能找個地?方讓她瞇一會兒，或者給安排個絕佳的觀賞位置？

    宣傳主管湯普森中尉只打過一兩次交道，水兵卡里姆估計在?船上。至于?奧薩爾，他的辦公室倒是很合適，但人家這會兒肯定忙著接待海軍大臣之類的高官顯宦，哪有空搭理她？

    何況兩人的關系略尷尬，也不方便找人詢問，老老實實待著吧。

    十一月的海邊，清晨的氣溫著實不高，人在?室內，鬧哄哄的大廳依然寒意?陣陣。

    愛洛裹了裹大衣，將兜帽戴上，靠在?硬硬的椅背上合眼?休息。

    昨天臨時回來，廚娘凱西沒準備，今天的早餐都?沒吃。按理說，活動不會持續很久，估計上午有小型宴會可?以蹭飯，她罕見的空腹出門了。

    這會兒是又困又餓，為了榮耀，很久沒這么遭罪了。

    半夢半醒間，愛洛感覺頭頂落下一道黑影，迷迷糊糊睜開眼?，制服男卡佩正皺著眉頭站在?她的面前。

    “你醒了？”

    奧薩爾半夜開始在?指揮樓忙碌，這會兒大人物會面相談甚歡，他脫身出來拿點兒東西準備上船。

    一進?綜合樓，眼?睛不受控制轉了一圈，果然看見了意?料之中的人。

    本以為這姑娘在?和?對面的女士談話，走近了才發現，這么嘈雜的環境，她居然坐著睡著了。

    跟他總能找到機會恢復精力?的水平差不多。

    奧薩爾內心暗笑，臉上平平淡淡：“要不要去看一眼?出港前的勇士號？船身新上了一道漆，看起來和?以前不大一樣了。”

    愛洛瞬間不困了，透藍的眸底反射出晶瑩的喜悅：“好啊，順便喝杯咖啡。”

    “走吧。”

    奧薩爾邁著輕快的步伐，帶女畫師上樓，回到他那間創作出《大海中的勇士號》的辦公室。

    轉過樓梯拐角，聽見身后勤務兵和?她的管事聊天，說會一直待在?綜合樓，放慢腳步問道：“湯普森沒有安排專門的人接待你嗎？”

    “早上有馬車去接的。哦，我昨晚沒住在?基地?，”愛洛說道：“直接把我送到大廳門口，有人安排我去女士專區等候�！�

    “你怎么沒跟別人聊天，或許會是未來的合作者呢？”奧薩爾話語間滿含笑意?。

    愛洛感覺奧薩爾似乎在?嘲笑她不懂跟人拉關系，又或者是暗示草根向上必須努力?鉆營？

    反正怪怪的，于?是不客氣的回應道：“我的合作者不是你嗎？用不著費勁兒�！�

    “咳咳，”奧薩爾被噎個半死，再次感受到女畫師的快言快語，摸了摸鼻子，推開辦公室的門說道：“請進?。”

    這會兒天色沒有大亮，但頂樓距離太陽更?近，剛出海面的朝霞照進?室內，上尉的神色間全是愉悅。

    愛洛站在?窗邊，看著停泊在?不遠處的戰列艦，數著船身上多出來的白漆，問道：“這是有什?么特?殊的含義嗎？”

    奧薩爾站在?辦公桌前沖咖啡，聞言笑道：“是水線的位置，現在?看起來，整個艦身更?加協調�！�

    “個頭太大，分層后在?視覺上顯得比較舒服�！�

    愛洛端起熱氣騰騰的咖啡喝了一口，同意?奧薩爾的看法?。

    奧薩爾笑著沒作聲?，打開柜子取出一個文件袋，遞給卡里姆準備帶走。

    見他在?辦公桌后面找東找西，愛洛奇道：“你不去指揮樓陪著上司搞接待，跑來辦公室躲什?么？這樣可?升不了職�！�

    奧薩爾直起腰，撇了一眼?對軍銜升等完全無知的女畫師，特?別強調：“身為一線人員，十年內我已經沒有晉升空間了。所以，這會兒去不去指揮樓都?一樣。更?何況，”

    海軍上尉神色間略帶不屑道：“誰還不認識誰呢？我現在?是戰列艦的機械師和?替補舵手?，以后是總機械師或者總舵手?，可?比跟那些人聊天有意?思多了。”

    “哦，”愛洛眨了一下眼?睛，明白了奧薩爾選擇的職業路徑，“你不管戰斗，只想做跟船相關的事兒？”

    奧薩爾見愛洛一聽就懂，高興的說道：“帝國海軍在?整個大陸都?是最強的，即便北方蠻族入侵，也是陸軍的事。我對天天放空炮沒興趣，巨大的傳動軸帶起無數浪花前行才有意?思�！�

    工科狗的熱情都?在?這里了。

    愛洛點頭，理解萬歲。

    “那你要天天泡在?又臟又熱的船艙里嗎？”

    愛洛懷疑的看著奧薩爾，之前去船上，他可?是一幅帝國海軍上等軍官的模樣，不像是干臟活累活的人。

    奧薩爾搖頭說道：“我只需要見過實物，知道原理，將來有了船隊，會雇傭專門的工程操作人員，不用親自動手?�！�

    切~，說了半天，是個只動嘴的基礎理論人員�。�

    剛認為他超越了身份和?地?位，是干實事的行動派，然后馬上被推翻，愛洛前一秒生出的佩服“嗖”的一下不見了，找話題掩飾道：“嗯，環境很重要，底艙濕悶，對身體不好�！�

    “呵呵，”

    奧薩爾被愛洛的話逗笑了，問道：“你要不要去指揮樓觀禮？我可?以順便送你過去�！�

    “行啊，我可?以站在?霍華德伯爵夫人身后，不會有人說什?么的�！�

    她早就不想在?綜合辦公樓待著了，要是啟航的時候還在?這邊，除了黑乎乎的艦身，什?么也看不見，那不是白折騰了？

    跟著今天特?別好說話的奧薩爾下樓，愛洛無視大廳里各種看過來的眼?神，前往指揮樓的慶典第一線。

    正式啟航前，代表國王的海軍大臣和?即將遠行的艦長會共同前往船邊舉行剪彩儀式，扔香檳酒瓶祈禱一切順利。

    樓前的場地?早已被清空，鋪著地?毯，這里是通往艦船的重要通路，也是距離勇士號最近的區域，會留給軍方和?政府部門的重要人物。

    奧薩爾帶著愛洛從側面樓梯上去，一直來到頂層的大會議室門口，看見霍華德伯爵夫婦正和?其他賓客聊著天，停住腳步說道：“這里面差不多可?以看到全景，沒人會來核對身份。你找個地?方坐著，我這就上艦�！�

    “好的，”

    一抬頭，愛洛看見了同色眼?眸，這才恍然意?識到，她身邊這個青年，要出海遠航了。

    “是不是禮物送完了艦隊就回來了？”

    不知道怎么想的，她忽然冒出了這么一句。

    奧薩爾微微一笑：“送不完也要回來，最多一年。雖然各國港口都?能補給，但時間長了機器需要檢修，不能長期在?海上飄著。”

    “嗯，那么，風大浪急多加小心，平安歸來�！�

    女畫師脫口而出的祝福語，讓奧薩爾那張褪去傲慢的俊臉露出笑容，“當?然，再見。”

    盯著空蕩蕩的樓梯出了一會兒神，愛洛想著，出海一次五十幅畫都?可?能送不完，那其他的畫全發給各級軍官嗎？

    估計合作會到此為止，后面的訂單懸了。

    “你可?以進?去了�！�

    卡羅琳冷不丁湊在?愛洛耳邊說話，嚇了她一跳。

    “您什?么時候過來的？”

    愛洛一直站在?會議室門外的走廊里，根本沒有留意?到來往的人。

    “哼，”

    卡羅琳撇了愛洛一眼?，拉著她走到一個人少的角落，壓著嗓子問道：“你剛才是在?和?奧薩爾說話嗎？”

    “是他送我進?來的，不然只能在?綜合樓看人頭�！睈勐灞г沟溃�“誰都?不認識，要不是碰見奧薩爾，我快渴死了。”

    卡羅琳抿了抿嘴唇，提醒她：“剛才佩羅次長說要邀請幾位重要的嘉賓去岸邊觀禮，吸引了大部分人目光。要不然，你猜屋里有多少人想知道你們在?聊什?么？”

    “就是站在?門口說了兩句告別的話，我是沾人家的光混進?來的，這點兒禮貌肯定有。”

    還敢嘴硬，氣得卡羅琳想捏她的臉。

    考慮到這是公眾場合，伯爵夫人忍住火氣，下了一劑猛藥，說道：“寫?信問我遠方表妹有多漂亮的好幾位夫人都?在?這里，你要是樂意?，我介紹你們認識認識？”

    第200章 錢掙來花掉

    “那倒大可不必�！�

    愛洛想起來了, 她和奧薩爾之間是有緋聞的。

    雖然當事人都沒放在心上，見面只是略有不自在，很快拋在腦后, 但雙方的確不宜走得過近，還在眾目睽睽之下單獨找地方聊天。

    沒事也得有事了。

    “這個窗邊的位置挺好，海上的一切都?能看見，還不容易被發現?。”

    愛洛趕緊低聲下氣?表示，她會隱身的。

    卡羅琳安排她：“一會兒你不要?提前下樓, 等?人群散了再走。卡佩公爵夫婦這會兒去了岸邊，會站在海軍大臣的身后送艦隊啟程�！�

    這個人怎么這樣�。�

    父母來給兒子送行，結果他跑去跟自己喝咖啡，讓別人不多想都?不行。

    明明是他躲避應酬，竟然要?本?人背鍋！

    聽見卡羅琳這么說?，愛洛好不容易感受到的一絲善意瞬間蒸發, 氣?憤極了，“真的跟我沒關系, 是在大廳碰上的�！�

    伯爵夫人見她這幅委屈的樣子，看著不像是假的，想到兩個人年齡差了四?、五歲, 身份背景更是天地之?別, 話說?得非常赤裸裸：“和他相比, 任何時候你都?是弱者?, 想想清楚。”

    持續了一早上的美好心?情蕩然無存, 愛洛嘟著嘴點點頭，單方面決定?再也不跟這個宇宙之?子說?話了。

    這么了不起嗎？

    離遠點好了。

    巨大的煙柱直沖藍天, 低沉的氣?鳴長長一聲，以勇士號為首的艦隊準時離港, 前往蘭吉利海峽另一側的大陸國家進行交流訪問，并同時開展遠海訓練。

    愛洛站在指揮樓頂層，看著浪花翻騰，艦船依次遠去，直到桅桿消失在天邊，才有些遺憾的收回視線。

    壯觀是壯觀，但似乎少了慷慨激昂，心?情一點兒也不激動。如果是在炮火中前進就好了，她還能多積累些素材什?么的。

    先前沸反盈天的碼頭平靜下來，留下一地的鮮花和彩帶，屋里的多數人也已經離開，大家都?忙著去跟大人物們交談，自然不會出現?她和卡佩公爵夫婦意外碰面的尷尬場面。

    愛洛悄無聲息的下樓，沒和次長和采購主管打?招呼，直接回了家。

    訂單雖然重要?，但卡洛琳提醒她了，還是早走比較好。

    沒有參加后續的一切活動，愛洛當天傍晚就回了蘭敦。比起拓展不知道有用沒用的人脈，她更看重手里的畫。

    第一批訂單完成的質量不錯，同樣和伊盧米納蒂簽下25幅小型出海圖的訂單，繼續跟幾位獨立畫師合作，完成另一半數量。

    按照愛洛的計劃，這五十幅半成品的畫會在年底前送到畫室一樓的倉庫，這幾個月上色的活兒可?以先放一放，等?到兩幅大型畫完成后，再集中處理這部分訂單。

    交替完成三幅畫的日子流水一樣過去，趁著今年圣誕期間公主和伯爵夫人忙于社交季節的宴會舞會，愛洛暫停了肖像畫的繪制，加快動作埋頭苦干，在假期的最?后一天完成了5英尺寬4英尺高的戰艦出海圖，隨即聯系了采購主管吉塞，在第一時間將這幅畫送進了白廳街20號。

    作為定?制款裝飾背景，和《大海中的勇士號》相比，《戰艦出海》在整體意境和繪畫技巧上并沒有特別突出的地方。

    但掛在海軍大臣辦公桌的對面，能讓謝菲爾德閣下時刻感受到前進的動力?，絕對占據了遠超其藝術水平的重要?地位。

    盯著侍從將巨幅畫作固定?在墻上，參與最?終驗收的佩羅次長深深點頭，說?道：“隊形完整，氣?勢恢宏，幾乎再現?了艦船出海的場景，讓帝國海軍的實力?顯露無疑。泰勒小姐，您的這幅作品一定?能讓大臣滿意的�！�

    “接下來我會繼續完成其余的小型畫，按期交付。”

    面對次長大人的夸獎，愛洛哂然一笑，贈送的畫，還能挑出什?么毛病不成？

    這小半年，她參加卓越展，和藝術中心?達成合作，將手里的三幅畫送進了常設展廳，逐漸在蘭敦繪畫界站住腳跟，很多規則之?下的消息也知道了不少。

    這種天外飛仙的海軍訂單肯定?只有這么一次。即使以后還有，估計和她的關系也不大。

    所以，按期完成如期收款就是最?好的結果，沒必要?過于熱忱。

    目前這種依托付出一定?成本?得到業務的模式，不是她的強項。

    繁忙的皇室宴會季過去，尤朵拉公主殿下恢復了一周兩次的固定?畫像節奏，加上卡羅琳的肖像畫三天，冬末初春的時節，愛洛能夠每周雙休了。

    上次去港口看啟航的三天不算，從簽下大訂單到現?在，她幾乎沒怎么休息過。

    因此?，對于第二天干什?么，卡羅琳在上午茶歇時很好奇：“你明天是去畫室嗎？那些小型畫快完工了？”

    “嗯，現?在沒事不怎么過去。費里諾奇畫室和獨立畫師們雖然已經將畫全送來了，但不用著急�！�

    愛洛喝著紅茶，吃著焦糖小脆餅，靠在高背椅上慢悠悠的說?道。

    大訂單就剩上色的活兒，手上只有兩幅肖像畫，沒什?么壓力?。

    自打?那幅《秋日楓林》拍出了高價，她的心?里狀態就不受控制的松弛下來，畫室開了個半吊子也不見焦慮。

    那么些錢在存折上，似乎都?成了數字，沒有花出去的錢，是我的嗎？

    愛洛腦子里轉來轉去，手上的活兒倒是沒停，快到中午時，想好了休息日該去干什?么，興高采烈說?道：“明天去逛街。印象中上次正經購物，似乎是去年的事。”

    卡羅琳聽她這么說?，專門打?量了一番女畫師現?在的穿著打?扮，談不上嫌棄，但絕對不是夸獎的評價道：“畫畫時套在外面的圍布不是流行的顏色，日間裙普普通通，布料和手藝都?很一般。要?我說?，如果不是塞維爾街那幾家裁縫店出品的高定?款，你還不如去時裝店買成衣�！�

    愛洛笑嘻嘻說?道：“我這就是工作服，價格也不便?宜呢。”

    “要?不是你現?在有了名氣?長得不丑，普通人穿成這樣，只怕連沃茲城堡的大門都?進不去�！笨�羅琳撇嘴說?道。

    真不明白怎么會有這樣的女孩子，完全沒有打?扮的概念，大部分時間在畫畫掙錢，不買新衣服怎么能睡得著覺？

    愛洛示意達格妮上前收拾顏料紙筆，笑了笑說?道：“我就是穿條褲子，侍從女官也沒理由攔住我�！�

    伯爵夫人一下子坐直身體，數落她：“哪有女人穿褲子的？在我這里講一講沒事，你成天出入公主府，可?別胡說?八道。那里人多眼雜，小心?傳出去教士找你的麻煩�！�

    “我就這么說?一下，想穿也沒人給我做啊。”

    愛洛頗為不以為然，這是社會還沒發展到那個程度，等?大部分女性都?外出工作的時候，就知道有多方便?了。

    這個時代的女士衣裙，好看是好看，可?是太繁瑣了。

    沒人幫忙，她連一條外裙都?穿不了。在有兩個女仆照顧的情況下，隨便?出個門也要?花一個小時準備，效率真的很低。

    要?是起床十五分鐘就能出門，她早上可?以睡很多美容覺呢。

    “衣裙好說?，只要?質地好，款式不夠新潮也能接受。不過，你得買上一兩件珠寶撐場面了。上次卓越展開幕，作為新人，戴小珍珠的首飾出現?陛下面前勉強沒人挑理。可?現?在你時常和公主殿下見面，就沒有侍女暗示你嗎？”

    卡羅琳聽羅素夫人說?，偶爾會有參加公主下午茶會的小姐們碰到愛洛，私底下非常驚訝這個平民女孩怎么能混進城堡，還坦然接受侍女的照顧，又吃又喝，一點不覺得自己格格不入。

    “似乎，好像沒有�！睈勐迕悦５幕貞浟艘幌�，搖搖頭。

    她只熟悉公主首席侍從女官科特娜和經常接觸的阿普，其他人沒印象。這兩人都?很友善，沒有聽到誰陰陽怪氣?當面內涵她。

    既然卡羅琳提到了個人形象，肯定?是有人說?了什?么，愛洛表示：“我一直都?在忙畫的事，沒顧上�！�

    現?在，可?以安排這些華而不實但彰顯身份的首飾了。

    在去塞維爾街定?制還是去伯茨德街購物的選項中，愛洛去了騎士伯頓花園公寓所在街區的格羅納廣場。

    相較于前兩個成名已久的商業街，格羅納廣場是一個巨大的方形建筑，整體設計和傳統的購物街完全不同。

    一大片六層磚石尖頂的樓群，中間有一個露天噴泉廣場。周圍四?條步行小巷，兩側全是商鋪。從任何一扇底樓的玻璃門進去，都?是格羅納百貨商場的一部分。

    走路十分鐘的距離，建成沒兩年的新潮街區，愛洛在附近住了好幾個月，還是第一次來。

    上午十點多，溜達過來的愛洛在外圍轉了一大圈，找到珠寶首飾區域，無視侍者?花言巧語的誘惑，并不在乎寶石背后的故事，根據實際需求，選定?了一整套鑲嵌淡紅色寶石的經典玫瑰花葉首飾。

    兩層項鏈，耳墜，手鏈，戒指和頭飾一應俱全，價值60幾尼，比那輛現?在停在一樓儲藏間的輕便?馬車還貴，但色澤清淺耀眼，款式簡單大方，非常適合愛洛的身份和目前經常出現?的場合。

    “這一條藍色星空海洋項鏈和您眼睛的顏色一模一樣，請帶著它離開�！�

    柜臺后的侍者?把剛從保險柜拿出來的水滴鉑金藍寶石額飾放在愛洛手里，極為熱情。

    輕輕摸了一下，女畫師本?想離去的心?動搖了，問道：“是成套還是單件？”

    “一套九件。”

    沒有人在面對金屬的光滑和寶石的炫目時能夠躲開，這一套藍色寶石首飾，比剛才的紅寶石套裝多了一條額飾，但貴了20幾尼。

    忍痛買下，讓萊莉拎上贈送的首飾箱，無視其他人笑容滿面的招呼聲，趕緊離開。

    才看了兩家，100幾尼的預算就爆了。

    她本?以為這些談不上純度和硬度的石頭不值錢，只賣個款式呢。

    想簡單了，不得不落荒而逃。

    愛洛堅決不肯承認她對價值的判斷出現?失誤，在拿日用品的標準來衡量奢侈品的價格，尤其還是在全手工制作和天然原材料的領域。

    很明顯，身為依靠雙手和技術一筆一筆掙錢的人，暫時不具備隨意消費此?類商品的能力?。

    撐場面的首飾，有兩套足夠了。