第31章 儀式
坎貝爾公?爵早已打理完畢, 身穿很正式的貴族肩花男士禮服，正在餐廳喝咖啡。
見坎貝爾夫人下?樓來了，放下?手中的玫瑰咖啡杯笑道：“時?間剛剛好, 走吧。”
出門的時?候，雪早就停了，若隱若現的月亮掛在天邊，沁涼的晨曦被人和馬的呼吸打斷，透出陣陣白霧。
院子里?停了三輛一模一樣的鋼架馬車, 坎貝爾夫婦坐打頭的第一輛車。女管家帶兩個女仆，男管家帶兩個男仆，大家分開乘坐，各司其職，互不打擾。
上車后，約根納囑咐愛洛：“你要么跟著麗安, 要么跟著我，盡量不要一個人待著。今天人很多, 現場會比較亂，很容易走丟。”
愛洛捏了捏手指，點點頭, 視線轉向玻璃窗外, 偶遇的行?人縮頭縮腦走在積雪未化的街面上, 帽子壓得低低的, 埋頭前?行?。
參加慶典的人們肯定都穿著相似的禮服, 戴著寬檐呢帽，用圍巾遮住半個口鼻, 遠看近看都很難分辨。
滿打滿算，穿上鞋, 她現在也就4.6英尺，差不多1米4左右，站在人堆兒?里?，腦袋頂都露不出來。
這要是走散了，確實?不好找。
裹緊身上的披風，拿風帽遮住頭，愛洛靠在包著軟墊的車廂壁上昏昏欲睡。
馬車“踢踢踏踏”走了很久之后，才抵達城市的核心地帶，斯威特?大教堂前?的大理石廣場。
寒風中，四面八方匯集而來的各式馬車占據了廣場一半的位置，正在排隊，等候駛上教堂門口的斜坡石階。
磨磨蹭蹭好半天，車門被侍者從?外面打開，愛洛第一個下?車，雙腳踩在光潔的白色石板上，站在巍峨高大的廊柱前?，打量周邊的環境。
后面下?來的約根納和麗安，一刻不停快步走向坎貝爾夫婦的馬車，愛洛吐了吐舌頭，沒再?左看右看，趕緊跟上去。
坎貝爾公?爵已經在車門前?伸出手，扶著坎貝爾夫人下?了車，等她挽住手臂，公?爵輕咳一聲，兩人昂首并排向教堂內部?走去。
門前?短短的幾步路，遇見了好幾撥熟人，但大家都只微笑示意，并不交談，都想早點到位，這會兒?沒空寒暄。
一走進教堂，溫度就上來了。仆從?們在進門處被引至二樓，坎貝爾夫婦則是跟著侍者，穿過鋪著紅色十字花地毯的過道，在前?排落座。
直接上二樓的愛洛，坐在一個不起眼?的角落，居高臨下?觀察這座城內最大的教堂。
據說沒有拜阿斯城的時?候，就有這座教堂了。
隨著城市的發展，百多年?過去，幾經拆建，斯威特?教堂的規模越來越大，裝飾也越來越豪華。
往上看，圓拱屋頂上是大幅宗教畫和晶瑩剔透的五色玻璃窗，巨大的空間內垂著飄飄彩旗。
往前?看，圣壇上的花束鮮艷奪目，雪白的圣像下?站著一排身著黑白長?袍的教士，手捧圣經等待儀式開始。
大廳漸漸坐滿了人，聊天的聲音低了下?去，一陣悠揚的歌聲響起，蕩起空靈的回想，儀式正式開始了。
教堂的慶典儀式包括神?靈保佑內容的主教演講，所有人共同參與的祈禱，以及唱詩班唱歌等流程。
一開始，愛洛看得還挺起勁兒?，這跟大型真人版歐洲古代實?景演出一樣，服裝，道具，臺詞，哦不，語言，都是那么的似真似幻，如夢如泣。
沒過一會兒?，暖風夾雜著低吟，她就昏昏欲睡。
早上起得太早，她還是個孩子呢。
“啪啪啪”，一陣熱烈的掌聲驚醒了迷迷瞪瞪的愛洛，睜大眼?睛一抬頭，周圍的人全站起來了。
見她醒了，麗安縮回正要推她的手，笑的露出好幾顆牙，遺憾道：“愛洛，這么盛大美好的儀式，你居然能睡著，很多人一輩子也參加不了一次呢。結束了，我們該下?去了。”
“這種演出我在網上看得多了，還是高清版多視角的近鏡頭。”
愛洛心里?的嘀咕誰也聽不見，跟著下?樓，去門廳等候主人。
坎貝爾夫婦隨后出來，到附近的酒店休息，到時?間才會去市政大廈看花車巡游。
預定的凱特?爾酒店，同樣位于城市中心位置，在市政大廈的隔壁。這次沒走多遠，很快就到了。
坎貝爾夫人的房間在酒店三樓，是一個臨街大套房。落地門外有一個不小的陽臺，站在那里?，街道的景色一覽無余，絕對是個看巡游表演的貴賓席。
套房除了主臥，還有三個帶盥洗室的小房間，這是為客人的隨行?仆從?們準備的。
坎貝爾公?爵在隔壁的套房，會有很多朋友來拜訪他。男人們抽煙喝酒聊天，單獨的空間能讓彼此更?方便。
坎貝爾夫人一進門就脫下?那件毛茸茸的狐貍皮大衣，半躺在沙發上休息。
約根納倒了杯茶，對麗安說道：“你把那套紫紅色高領波點日禮服找出來，還有那頂黑色貂皮帽。一會兒?要在外邊站好久，可不能吹著了。”
麗安和愛洛去臥室的箱子里?翻找衣服和配飾，聽見坎貝爾夫人吩咐女管家：“午飯安排羅宋湯和肉餅，市政大廈的飯可沒什么好吃的。”
約根納遲疑了一下?，問道：“不在那里?吃午餐，那公?爵大人？”
“不用管他。看完巡游我就回來，他會去找市長?大人聊天的。今年?市長?夫人的火車被冰雪阻在了半路，還沒到呢。呵呵，大家都能輕松點兒?，中午不用應酬了。”坎貝爾夫人打了個小呵欠，交代道。
接下?來，坎貝爾夫人去過盥洗室，喝了熱乎乎的紅茶，吃了酥皮小點心，休息的差不多了，麗安和愛洛才把剛找出來的裙子舉起來，配合約根納給夫人換上。
坎貝爾夫人對著穿衣鏡，把貂皮帽拿在手里?比來比去，確認妝容沒問題，裙子也平整，開口道：“約根納跟著我，你們倆不用去了，盯著午餐。今天人多，餐廳未必準時?。”
愛洛好開心，側過頭偷笑，手腳麻利的收拾屋里?散亂的衣物，麗安連聲應下?，順手給愛洛遞東西。
去市政大廈她們也只能在樓下?等著，在酒店待著又舒服又暖和。最重要的，是能夠獨享角度絕佳的陽臺，在VIP位看表演，啊啊啊，太棒啦！
愛洛一邊干活一邊聽坎貝爾夫人說話，正一心二用忙得不可開交，“叩叩”，傳來輕輕的敲門聲，是坎貝爾公?爵在喚人：“卡羅琳，你好了么？我們要出發了。”
“來了，”
坎貝爾夫人答應著，約根納打開房門，換了一件海軍藍禮服的坎貝爾公?爵正笑瞇瞇站在門外。
“走吧。我這里?安排好了，一會兒?你忙你的。”坎貝爾夫人很近人意。
“嗯，我要找機會單獨跟市長?談一談。今年?到的太晚了，耽誤了好多事兒?。”公?爵大人附和著說道。
兩人向樓梯走去，約根納和阿蘭恩跟在后面，帶來的男仆們都在樓下?，他們要一起跟去市政大廈。
目送他們下?樓，愛洛和麗安對視一眼?，憋住笑回到房間，鎖上門后齊聲歡呼。
愛洛直接朝盥洗室沖去，早上喝了一大杯牛奶，光想著出門一天可別餓著自己，忘了在外面上廁所不方便這回事了。
麗安著急看大街上的熱鬧景象，徑直跑過去打開落地門。門一開，刺骨的寒風吹進來， “好冷”，哆嗦著說了一句，沒敢直接走出去，反手關上落地門：“得穿外套裹住頭才能去外邊。”
愛洛從?盥洗室出來，看見麗安正一層一層把之前?脫掉的外套和披風穿回去，走到小桌旁拈起一塊點心塞進嘴里?，問她：“你不會是想去街上吧？剛才馬車都差點不動了，路兩邊早就擠滿了人，沒地方下?腳。”
“我又不傻，這會兒?去街上什么也看不見。我就在陽臺上待著，外邊太冷了，得多穿幾件衣服。”麗安回答道。
“哦，”
愛洛點頭，她要等巡游正式開始再?出去。這會兒?還早呢，急什么，先?養精蓄銳一番再?說。
麗安興奮極了，臉上的笑容壓都壓不住，還哼起了小調，愛洛不由問道：“你沒看過巡游表演嗎？”
“難道你看過？”麗安反問她。
“哦，在拜阿斯城沒看過。可是家鄉的圣誕節，也會有這樣的儀式，不過規模小很多。人們會去街上跳舞什么的。”
回想起她僅有的一次去鎮上教堂經歷，愛洛感覺已經過了很久很久，久到快要記不清了。
“這可是花車巡游表演，就連蘭敦也不常有的，你們鎮上的儀式能比嗎？”麗安大聲說道：“拜阿斯城的氣候好，會有很多鮮花拋向人群，很多人撿到漂亮花束，拿回家能擺好幾天呢。不過今年?天氣冷，估計會比往年?少。”
麗安繼續給愛洛普及常識：“我們每年?都來拜阿斯城過冬，參加慶典。往年?我也要去市政大廈，夫人們交際可不能沒有女仆。說起來，真是托市長?夫人的福，幸虧她被大雪攔住了，沒能準時?到。”
“哈哈哈，”兩人大笑起來，沒想到，突如其來的冰雪天氣給兩個小女仆帶來了看花車巡游的機會。
人的一生中，會碰到什么意外之喜，真是沒辦法預測吶。
聊了沒幾句，麗安心急，先?去陽臺上看街景。愛洛則一直在小桌邊上吃吃喝喝，午飯還不知道幾點開始，這么好吃的小酥餅，小曲奇，還有香濃的咖啡，抓緊時?間補充能量吧。
直到聽見外邊爆發出一陣陣歡呼，愛洛才站起身，穿好外套，戴上帽子，裹緊圍巾，把自己捂得嚴嚴實?實?，推門來到三樓套房位置絕佳的觀賞之地。
此時?，街道兩邊看巡游的人們，已經是烏壓壓的一眼?看不到邊。
第一排的馬隊在不遠的街角露頭，很快就要經過酒店樓下?。
第32章 城中慶典
“時間剛剛好?。”愛洛站在麗安身邊笑著說道。
巡游的隊伍會從門前的藍月花大街經過, 一路向?東，順著月亮河繞大半個城，再回到大教堂門口的廣場。
樂隊的鼓聲“砰砰砰”由遠及近, 鼓手們排列整齊，身穿紅白相間的制服，掛著五色綬帶，帽子上的纓穗隨著手上的動作左右跳動?。
跟在后面的樂手背著風琴，邊走邊彈, 引來觀眾陣陣歡呼。
女?舞者腳踩絲綢舞鞋不?時旋轉，身上翠綠的薄紗長裙被風帶起，露出光溜溜的小腿，一點兒沒?有被寒冷影響到熱情，個個臉上洋溢著笑容，向?街道兩邊不?停揮動?手里的花束。
男舞者的臉上罩著金色面具, 結實的胳膊舉著長劍，這會兒他們只是向?前走, 到市政大廈前才會停下來跳戰舞。
接下來出現的彩車讓路兩側的人?們發出了?更大的驚呼聲，高大的馬車上下全被鮮花包裹著，看不?出原來的模樣。
穿著漂亮衣裙的演員們站在車頂上揮手, 哪里人?多, 就拔下裝飾馬車用?的鮮花扔向?哪里, 引得人?群洶涌潮動?, 帶起陣陣歡騰。
愛洛一會兒看樓下經過了?哪些?樣式的花車, 一會兒又?看遠處還有什?么表演要過來，覺得街面上的熱鬧快看不?過來了?, 小嘴不?歇氣的跟麗安交流看法：“那邊，那邊扔了?一大捧紅玫瑰, 好?貴的。”
“哈哈，看來是不?留神?拽掉了?一大把，馬車那一塊都禿了?。”
“真是瘋了?，有人?要被擠倒了?。”……
兩個人?看得興高采烈，完全沒?注意時間的流逝，等巡游花車不?再出現，人?們也?三三兩兩散去?，才發現手腳都要凍僵了?。
嘻嘻哈哈回到屋子里，撲面的熱氣讓愛洛不?由自主打了?好?幾個噴嚏。
“快喝紅茶，多加點糖。”麗安拉鈴讓酒店侍從送茶進來，又?問餐廳準備的怎么樣了?，提醒說坎貝爾夫人?隨時會回來，必須上剛出爐的肉餅什?么的，這才開始催午餐。
一陣忙亂，愛洛脫掉外衣正要坐下時，房門被推開，坎貝爾夫人?和約根納管家回來了?。
“快給我來一杯熱茶，今天可太冷了?。”
解開包住口鼻的大圍巾，坎貝爾夫人?一下子坐在軟沙發上，手指頭都不?想動?了?：“往年可沒?這么透骨的風，吹得我頭疼。”
麗安把剛送上來的熱茶倒進茶杯，遞到坎貝爾夫人?的手邊，愛洛有樣學樣，也?很有眼色的端了?一杯茶遞給約根納。
市政大廈正對著空曠的廣場，風會更硬一些?。人?那么多，不?可能?全有獨立的休息室，舒適度肯定比不?上她倆。
不?過，她和麗安也?看不?到據說非常精彩的舞蹈表演就是了?。
總之，對于能?夠站在酒店的陽臺上欣賞絕大部分巡游表演的內容，愛洛已經非常滿足了?。
在沙發上靠了?好?半天，坎貝爾夫人?才緩過勁兒，起身把略顯沉重的禮服換成舒適的家居裙，讓麗安給她拆掉頭上的飾品，洗了?臉，重新涂了?護膚露，才讓約根納通知侍者開飯。
酒店的午餐有六道菜，可能?是累著了?，坎貝爾夫人?的胃口不?太好?，喝了?一碗湯，沒?吃主食就回臥室休息了?。
麗安照顧她歇下以后?，三個人?才安靜的吃午飯，然后?回到了?各自的房間。
這個大套房附帶的小房間正適合她們的人?員規模，今天氣溫這么低，正好?派上用?場，讓大家中午能?夠緩一緩，晚上還有更大的活動?呢。
愛洛漱完口，換上拖鞋，合衣躺在小床上瞇眼休息。
剛才約根納說，已經安排馬車去?接凱拉，要為?夫人?晚上的舞會做發型。
不?知道她什?么時候會到，沒?敢睡得太實，迷迷瞪瞪等著等著，意識就沒?有了?。
起得太早，房子里又?暖和，吃飽喝足的愛洛雖說自認為?精神?力強大，但生理規律更強大，沒?能?抗住睡神?的召喚，黑甜一覺，直到小屋外邊有動?靜才猛然醒過來。
仔細聽了?一下，是約根納的聲音。還好?，不?是坎貝爾夫人?在說話。看來女?管家統籌今天的行程，沒?敢真的休息，才能?在任何需要她的時候出現。
下床洗了?把臉，重新扎了?頭發，愛洛走進客廳，梳頭婦人?凱拉已經到了?，正和約根納在餐廳待著。
向?笑著打招呼的凱拉點點頭，愛洛來到麗安的房間門口，敲了?兩下，轉身坐在了?約根納身邊。
麗安很快拽著裙子出來，臉上還有壓出的印兒。見所有人?都在，不?好?意思的笑了?笑，拎起茶壺給大家倒茶，順口問道：“夫人?快起了?吧？”
約根納端起茶杯喝了?一口，說道：“嗯，過五分鐘進去?，夫人?吃過點心梳頭，再晚就來不?及了?。”
話音剛落，房間內有了?聲音。
約根納和麗安一起站起來，快步進了?臥室，服侍坎貝爾夫人?換掉睡裙，凱拉拎了?一個裝著盤發工具的小箱子，去?了?客廳旁的小起居間。
坎貝爾夫人?起床后?，先去?小餐廳吃了?茶點，漱了?口才過來。
這里擺著一面落地穿衣鏡，有幾把靠背圓椅和一張木桌。凱拉和麗安已經和早上一樣，擺了?一桌子的瓶瓶罐罐，為?夫人?梳妝打扮。
“跟明星參加活動?做造型似的。嗯，其實也?差不?多。”愛洛暗暗評價，站在一邊打下手，傳話遞東西。
坎貝爾夫人?要求凱拉給她盤個云頂發髻，一種很復雜，類似道髻帶花苞的發型。
晚上要跳舞，過于休閑或者隆重都不?合適。
凱拉很了?解坎貝爾夫人?的想法，用?了?半個小時盤發，然后?給她戴上亮閃閃的鉆石發冠和同款額飾，本來有些?單調的發型一下就變得飽滿又?立體，精神?極了?。
再換上外罩紗裙的孔雀藍天鵝絨低胸舞裙，繡著銀線的同色緞面舞鞋，坎貝爾夫人?美妙的身材立馬一覽無余，整個人?都光彩奪目起來。
配色大膽的綠色眼影和正紅唇膏，讓她的面部輪廓格外精致，雙眼愈發迷人?，上午氣場強大的凌厲感沒?了?，多了?一份骨子里散發出來的柔媚和熱情。
站在鏡子前，把裙擺的最后?一片褶皺拉平，坎貝爾夫人?轉了?一圈，笑道：“可以。”
又?掃了?一眼兩個女?仆的發型，挑著眉毛說道：“你們讓凱拉梳一下頭，免得去?了?舞會讓人?嘲笑。”
凱拉笑呵呵的，先把麗安的辮子拆開，給她梳了?一個適合她臉型的雙股長辮，在前額處用?絲帶繞出一束馬尾橫著，看起來俏皮可愛。
又?給愛洛扎了?一個小淑女?們最愛的半高披發辮，下邊用?蕾絲花邊系出蝴蝶結，讓她一下子就少了?稚氣，顯得大了?兩歲。
兩人?梳完辮子，互相看了?一眼，各自整理裙邊。今天穿的棉緞拼接滾邊長裙是專門為?舞會定做的，晚上各家女?仆碰面，絕對不?能?給坎貝爾夫人?丟臉。
利利索索收拾完，約根納安排凱拉回家，讓麗安去?隔壁問問阿蘭恩什?么時候出發，見坎貝爾夫人?有些?無聊，又?問她要不?要再吃點水果，忙得是一刻也?停不?下來。
愛洛默默待在角落里，喊她干活就干活，不?喊她就是個小透明。書房女?仆沒?參加過什?么舞會，這跟看巡游表演可不?一樣，心里有一點小緊張。
冬日天冷，黑的也?早，舞會的時間不?算晚。下午五點，阿蘭恩過來通知大家，準備出發，要前往距離凱特爾酒店大約二十分鐘車程的議會大廈。
靚麗的坎貝爾夫人?挽著一身黑緞禮服的坎貝爾公爵上了?馬車。沒?什?么溫度的太陽早已不?見蹤跡，安靜下來的街道被煤氣路燈發出的昏黃的光努力照亮。
愛洛碰了?碰麗安，輕聲問道：“我們會跟在教堂一樣，被安排到別的地方去?嗎？”
麗安想了?想回答道：“不?好?說。每次舞會都可能?出狀況。一開始，我們得在附近盯著，看夫人?有什?么需要。舞會過半，很多人?會退場找地方聊天。無論夫人?到時候是繼續跳舞還是休息，人?一少就好?說，到時候我們換著去?找東西吃。”
愛洛點頭，爭奇斗艷的舞會，出現掉鞋跟掉頭花什?么的太正常了?，她們可是帶著裝了?很多備用?品的小箱子呢。
馬車走了?不?到半個小時，到達議會大廈。這個用?來開會吵架的地方，今晚被裝飾的金光閃閃，常年緊閉的大門此時大大敞開，從里面傳出陣陣激昂的音樂。
作為?本城年度慶典的一部分，議會舞會也?是重頭戲，來的賓客非富即貴。
愛洛沒?下車就看見門口的一長列侍者排到了?臺階下面，面對接連到來的客人?，現場還算井然有序，通行的速度并不?慢。
走進大門，嗡嗡嗡的談話聲從各處涌來，夾雜著說不?清的香水味。衣冠楚楚的男士女?士，在半空中無數蠟燭銀光的映襯下，混合出一種奇妙的虛幻感。
愛洛和麗安，以及公爵的兩位男仆，在廊下被侍從引到了?大廳的兩側。
她們要站在墻邊的窗簾處等候，以備主人?的不?時之需。約根納和阿蘭恩則是跟在公爵夫婦身后?，直接去?了?大廳的前方，讓麗安羨慕不?已。
“做了?管家，就可以站在各位大人?物面前。哦，那是蘭敦的瓊斯公爵。看，市長大人?在和夫人?說話了?。”
麗安的眼睛一刻也?沒?離開坎貝爾夫人?的身影，一直給愛洛做實時解說，夫人?跟哪位貴族握手了?，和誰家的小姐擁抱了?，嘴巴都說干了?。
愛洛的小心臟砰砰直跳，眼睛轉來轉去?，追逐著大廳里喜笑顏開的人?們。
光影交錯，色彩斑斕，氣氛熱烈，歡聲笑語，真是電影一般美好?的場景啊。
沒?再留意麗安的碎碎念，愛洛盯著屬于另一個世?界的貴族舞會，默默對自己說：“規模盛大的巡游，沉醉迷離的舞會，我早晚畫出來……”
第33章 緋聞
歡快的舞曲或激昂或舒緩, 一支接著一支，神采飛揚的賓客們一圈圈的旋轉，身影交錯忽隱忽現, 沒過一會兒，兩人的眼里就失去了坎貝爾夫人的蹤跡。
“這怎么辦？”
愛洛問麗安，麗安同樣不知?所措，四下里張望到處找人，怎么也看不到熟悉的衣裙, 就連一直和夫人形影不離的女管家也不見了。
“要不，我們去后面小會客室的走廊等著？”
愛洛出主意?說道：“跳累了要休息的人都得去那邊，總比我們現在這個位置強。”
如果夫人需要她們，無論?是去盥洗室還是補妝，那里?是必經之路。
麗安覺得有道理，點點頭, 兩個人順著墻邊，穿過落地窗簾, 向后側的走?廊跑去。
“哎呀，”
低頭跟在麗安后面的愛洛，小小的個子, 一不留神撞到一個緊貼窗戶的人身上。
清冽的味道撲鼻而?來, 抬眼看去, 先是一片鮮紅的顏色, 感覺不怎么軟和, 哪位夫人的紅裙用這么硬的材質啊？
愛洛繼續仰頭，哦, 棱角分明的下巴，深目高鼻, 是一張少年?的臉。
那雙藍得發黑的眼睛藏著怒火，一絲不茍的褐色頭發貼著頭皮，亮晶晶的直晃眼。
顯然，高個兒少年?躲在窗簾后面，是不想參加大廳的舞會，也沒辦法離開，正躲在這里?生氣。
白皙的美少年?穿了一件紅色緞面暗花的禮服，白色絲綢的褲子，像神話中下凡的幼年?天神一樣炫目。
筋骨挺拔的身體充滿了別扭，現在被不知?道從哪里?鉆出來的小女仆撞了個正著，如果以為誰要找他麻煩，故意?讓他出丑，那這蹭噌上漲的怒氣值自己可扛不住。
“得快點兒溜。”
想通這一點，愛洛拎起裙角，小嘴沒閑著，疊聲道： “對不起，沒想到簾子后面有人，打擾了。”
一邊趕緊往前沖，再?耽誤一會兒，連麗安都沒影了。
“站住，誰讓你來撞我的？”
嗓音有些沙啞，愛洛一個趔趄，被抓住了胳膊，收勢不及差點沒摔了，退后找平衡的腳又踩在了紅衣少年?锃亮鱷魚皮鞋尖上，氣得他手里?的力氣更?大了。
“不是，不是誰讓我來的，我要找我們夫人，都不見了。”
眼看著麗安的裙角消失，愛洛急了，人這么多，真要走?散了，可沒什?么廣播找人，到時?候只能傻等。
紅衣少年?沒松手，硬拖著愛洛走?了幾步，轉到一根柱子后面，見她掙扎得厲害，才松開手說道：“我不管你是誰派來的，告訴這個人，少來煩我。”
愛洛撫了一下被抓的胳膊，這小子手勁兒挺大的，肯定?青了。
鑒于是她沒看路先撞了別人，大人大量，不和他計較了。
嗯，主要是看人家非富即貴的打扮，目下無人的神態，肯定?惹不起。
“好的，少爺。”
愛洛低頭，乖巧的答應著。
見小女仆沒什?么多余的后續動作，也沒引起別人的注意?，紅衣少年?揮揮手，把她像云彩一樣打發了。
愛洛退后幾步，轉身朝走?廊奔去，不知?道麗安能不能在說好的地方等她，要是被叫走?了，那就糟糕了。
好在沒再?出什?么狀況，進了走?廊沒多遠，她就看見麗安和約根納站在小會客室門?外的墻邊，正低聲說話。
愛洛吐了一口氣，趕著幾步走?上前，喘息著說道：“差點兒以為我要丟了呢。”
約根納見她跑得滿臉通紅，笑著說道：“沒關系，實在找不到人，就去問門?口的侍從，他們知?道各家的馬車什?么時?候過來。”
麗安嗔怪地瞪了愛洛兩眼，嘴里?嘟囔著：“這幾步路你都跟不上，以后可怎么辦呀。”
“嘿嘿，”
愛洛不好意?思的低下頭，看那個少年?的模樣，不像是個多事?的人，沒敢提自己撞人的事?，安靜的待在走?廊邊上，等著舞會結束。
音樂漸停，人們從舞池中散開，三三兩兩走?到吧臺處休息。
很快，另外一支樂隊上場，演奏起了歡快的康康舞曲。此時?，不知?從哪里?冒出來的坎貝爾夫人挽著一位年?輕英俊的紳士，緩步走?進小會客室。
兩人不時?微笑對視，經過侍者時?各拿了一杯香檳，然后站在角落里?，愉快地竊竊私語起來。
愛洛看了好幾眼，確定?沒有認錯人，問麗安：“可算找到了，我們要不要走?近聽?吩咐？”
麗安像是沒聽?見她在說什?么，瞪大了眼睛，不敢置信的盯著年?輕紳士，嘴巴微張，一副被雷劈過的模樣。
愛洛被她丟臉的傻樣兒驚呆了，差點拿出手帕堵住她的嘴，生怕被來往的人們注意?到，直到約根納在旁邊咳了一聲，她才回?過神。
見約根納和愛洛都目光炯炯地盯著她，麗安擦過粉的臉刷一下紅了，說話竟然有些結巴：“我，嗯，我沒注意?……”
約根納沉聲道：“去吃東西吧。一會兒在大廳正門?左側的第二根柱子那里?等著。”
“是。”
麗安和愛洛趕緊點頭，轉身離開。
走?出約根納的視線范圍，麗安拍了拍胸口，拉著愛洛來到隔壁給仆人提供餐食的地方。
見這里?到處都是聊天的人，麗安沒開口，示意?愛洛跟她一起，拿了兩盤裱花蛋糕和兩杯冰葡萄酒，左看右看，找到一個昏暗人少的背風處，靠墻坐在長凳上休息。
一口氣喝掉半杯冰冷的葡萄酒，麗安才長長地出了口氣，語無倫次的對愛洛說道：“額，我，嗯，我簡直太驚訝了，要喝杯酒壓一壓。”
愛洛笑嘻嘻問她：“怎么了？夫人不過是跟一位男士跳了個舞而?已，沒必要這么震驚吧？”
“你不懂，”
麗安前后看了一眼，確認周圍沒什?么人，神秘兮兮的低聲道：“那可是賽拉斯·霍華德伯爵大人。”
“那又怎么樣，今晚來的公爵也不少，又不是國王來了。”
愛洛憑借這些日子積累的三腳貓貴族等級服飾認知?，判斷了此次舞會的規格，覺得也就那樣吧。
麗安像是不知?道怎么回?答，停了半晌，才快速說出讓她感到震驚的原因：“不一樣的。就是，嗯，夫人和伯爵大人，一起去西塞亞帝國旅行過，不過那次我沒跟著。他還是銀月溫泉的股東，對夫人的畫作非常欣賞。”
說出了一個無法跟人交流的秘密，麗安輕松了，像是卸掉了身上的一大堆石頭。
“啊，這個……”
輪到愛洛驚訝了，張了張嘴，接不上話，硬生生轉移話題的中心點：“這么說起來，坎貝爾公爵是個心胸寬廣的人吶。”
“噗嗤，”
麗安拍了愛洛胳膊一下：“你這個小壞蛋。反正大家都差不多，公爵大人很喜歡獨自旅行。”
麗安隱晦的提了一句，生怕愛洛對坎貝爾夫人有什?么不好的看法。
“哦哦，明白了。不過，這位伯爵大人看起來好迷人啊。”
在愛洛看來，那位男士很像前世的一個叫做皮特的電影明星，坎貝爾夫人毫不掩飾自己的開心，雙眼中的溫柔都要滴出水了。
“是啊，是啊，伯爵大人是我見過的最好的男人。哇，去年?在蘭敦的服裝店碰上，簡直讓人移不開雙眼，他的聲音帶著磁性，還請在場的所有女士吃下午茶，紳士極了。”
提起那次相遇，麗安有點兒興奮，愛洛不得不提醒她：“小點聲。”
“喔，”一把捂住自己的嘴，又看了看周圍，確定?真的沒人，麗安笑得牙齒全露出來，分享經歷的欲望根本停不下來：“伯爵又大方又斯文?，跟夫人很有話說。那次在店里?，關于衣服上的紋飾是象征月亮還是太陽，足足談了一個小時?呢。”
看到麗安贊嘆的表情，愛洛內心嘲笑她：“那是談花紋嗎 ？那是談感情呢，這傻姑娘。”
就著麗安的八卦，愛洛吃光了手里?的蛋糕，嘗了幾口冰葡萄酒，涼絲絲的，一點度數都沒有，這不是葡萄汁嗎，叫什?么酒啊？讓她以為有度數，半天沒敢喝，口渴極了。
等麗安慢慢吃完，傳進花園的曲子節奏更?快，新?的樂章開始了。兩人起身去大廳，在這里?聊天好是好，有吃又喝沒人打擾，只是有點兒冷。
順著來時?的路，兩人悄悄回?去，經過走?廊時?還被園子里?黑乎乎的野貓嚇了一跳，幸虧野貓跑掉了，沒有攻擊人。
回?到大廳時?，下半場的舞會更?加熱鬧。
這會兒跳的不再?是傳統的雙人交誼舞了，而?是一堆人手挽手的兔子舞，轉圈舞什?么的。
反正愛洛也不太懂，只管站在場邊跟著節奏點頭。
場上裙邊飛舞，節奏強勁的舞曲放大了現場的感染力，很多原本只觀看的賓客們紛紛下場，愛洛看見坎貝爾夫人和霍華德伯爵挽在一起大笑著轉圈，沒見到坎貝爾公爵大人，他這會兒恐怕是在和一群半禿的紳士們商量政治經濟的大事?呢。
很久之后，音樂才停了下來，愛洛早已找了個角落坐下，只有麗安依然倔強的站著，以維護坎貝爾家仆人的榮光。
散場回?到家，差不多凌晨1點了。冬夜的清冷鋪天蓋地，坎貝爾夫人精神抖擻，讓約根納陪她再?喝一杯，其他人不用等，被允許去休息了。
第二天午餐前，一夜未歸的坎貝爾公爵冒著大雪進門?時?，坎貝爾夫人剛起床，正在客廳喝茶，順便和約根納商量過幾日家中開舞會的事?。
第34章 舞會
愛洛只知道坎貝爾公爵家在拜阿斯城的社交活動不多, 每年冬季會舉行一、兩次規模不大的舞會。
今年的大雪天氣讓很多人未能在慶典前趕到?，昨天又耽誤了一天，都這個時候了, 要請的人還沒完全定下來。
換了一身日常服的坎貝爾公爵吃過簡單的午餐，就去?客廳和?坎貝爾夫人一起確認賓客名單。討論來討論去?，終于在晚餐前安排好了一切，今晚開始，男仆會連夜送邀請函, 這樣才趕得上兩日后的舞會。
之后的兩天時間里，所?有人都忙得天昏地暗，愛洛和?麗安也沒找到機會再次交流坎貝爾夫人與伯爵之間的故事?。
按照慣例，坎貝爾家在拜阿斯城的舞會由專門的服務商行運作，家中的男女仆人只用跟在主人身邊隨時傳話?，干點兒臨時性的活, 本身不會分到?太過具體的事?情干。
但是，愛洛伊絲·加西亞·泰勒做為坎貝爾夫人非常欣賞且大力栽培的書房女仆, 今年由她單獨負責書房的畫作管理。
是的，沒錯。
就是類似于上次銀月溫泉畫作品鑒會上的工作，但更進一步。
坎貝爾夫人基于各種考量, 從那里提前撤走了得意之作, 心中不是沒有遺憾。
現在, 自己家中開舞會, 是天然的, 能讓她盡情展示個人作品的絕佳場所?，不用被一堆莫名其妙的人評價或者嘲諷。
請來的賓客都是熟悉且交好的人, 才有心情和?氛圍好好講述她的創作歷程和?情感投射。
畫作擺放位置什么的不用愛洛操心，她只需要一直待在書房, 為單獨前來的客人介紹畫作的內容，背景，技法等等，可以理解為低配版的展廳講解員。
就愛洛本人來說，她當然愿意在日常工作的書房給賓客介紹畫作，這是一件輕松的事?。
真讓她去?坎貝爾夫人身邊，聽?起來風光，但很可能把事?情搞砸。
來的夫人小姐沒幾個認識的，在她看來，很多人長得差不多。就算是傳個話?，她也對不上人。
所?以，坎貝爾夫人真是火眼金睛，把每個人都安排在合適的位置，是上位者一項非常重要的能力。
難怪她不僅能管理自己的產業，重要時刻坎貝爾公爵不會缺席，平時的生活還很輕松愜意。
領到?單獨的工作，大部?分時候愛洛就在書房，認真清理坎貝爾夫人準備展示的七、八幅畫。
同時心里琢磨，如果有人要提問，會是什么問題，她該怎么回答才得體。
上次的鑒賞會人多雜亂，又不用她詳細介紹，敷衍一下沒關系。但在家里，面對的都是關系比較近的人，得打?起精神，想好怎么說才是。
宴客當天，兩日前的大雪早就停了。樹梢之上白茫茫一片，石板路大都已經被清掃干凈，不會影響各家馬車的出行。
下午兩點多，賓客們陸續抵達。
舞會雖然被安排在晚上，但今年很多人沒趕上圣誕慶典，都急切的想要參加城里的社交活動。
坎貝爾夫人善解人意，白天也安排了好幾場沙龍，給客人們提供機會，請大家盡情交流。
愛洛吃完早餐去?了書房，午飯都沒下樓吃，還是麗安讓廚房幫忙的女仆給送上來的。
來的客人極多，做為坎貝爾夫人今日社交活動的重點內容之一，畫作展示不容有失。
午飯過后沒一會兒，第一批客人喧囂著走了進來，愛洛貼墻站著，仔細辨認了一番，是羅素夫人和?幾位眼熟的女士，這是捧場的親友團。
坎貝爾兒夫人帶她們看了畫，聊了那天的鑒賞會，才一起去?會客室喝茶。
接下來，書房熱鬧起來，不停的有人進出。
坎貝爾夫人陪著一起的，不需要愛洛做什么，她聽?著就行；男管家阿蘭恩或者女管家約根納帶來的客人，如果需要，愛洛才會全面講解，回答疑問；還有一些單獨來的人，愛洛會很小心，避免畫作被碰觸，祈禱不要有什么意外。
一切順利，晚間舞會開場的時候，人們基本不來書房了。
愛洛聽?見客廳響起的音樂聲，舒了一口氣，坐在沙發背后的地上，吃著女仆送來的夾奶酪面包，不時喝幾口咖啡，放松一下。
一下午，話?說的不多，但精神比較緊張。
送餐女仆嘰嘰喳喳跟她形容舞會現場的絢爛美麗和?熱情奔放，十分為她不能親眼所?見而?遺憾，但愛洛心里并不懊惱。
舞會開始了就好，她才不好奇呢。
前兩天的慶典舞會上，只不過落后了麗安幾步路，她就撞了人，手臂都被捏青了。
還好被撞的美少?年沒什么大事?，也算心胸寬廣，沒有仗著身份不依不饒。
要不然自己可就慘了，別的不好說，被約根納數落一頓是免不了的。
趁著送餐女仆一時沒走，愛洛趕緊去?了走廊盡頭的盥洗室，之后聽?見大廳里直沖屋頂的樂曲聲，夾雜著大笑聲和?尖叫聲，微微搖頭，閃身回了書房。
送餐女仆帶著餐盤下樓后，愛洛把書房門虛掩上，轉身站在那副睡蓮圖前，剛才有位客人說后側可以多加一道陰影，這會再仔細看看，似乎也有道理。
愛洛正聚精會神的想著怎么下筆呢，“咣當”一聲，書房門被大力推開，碰在墻上又反彈回去?，差點撞到?推門人的臉。
外面的人沒想到?門沒鎖，本來只是隨便推推看，結果弄出這么大動靜，反倒愣住了。
愛洛被驚了一下，“嗖”的轉頭，腦海中剛剛聯想過的美少?年正呆呆站在門口看她，像是沒想到?，這個房間不但沒鎖門，屋里還有人，這個人還堂而?皇之，不躲不閃和?他對視。
書房女仆瞇著大眼睛上下打?量這位不速之客，今天的美少?年沒穿那件騷氣十足的紅色禮服，而?是換了一件規規矩矩的深藍色禮服。
雖然同樣是暗紋金邊，花里胡哨的，但也好過那件扎眼的紅衣。
“嗯，”
美少?年回過神，不悅的盯著愛洛，對于她一直抬頭看自己，有些不高興。
但因為經常被別人這樣參觀，也習慣了，沒怎么發作，只是清了清嗓子，說道：“我?來參觀坎貝爾夫人的最新?畫作。”
愛洛收回視線，低頭屈了屈膝，說道：“夫人有八副畫作在這里展示，請您慢慢欣賞。”
伸手把燈罩里的蠟燭重新?撥亮，心底嗤之以鼻：“騙誰呢？一看就是不想跳舞，逃避社交，也不是第一回了。還假裝來看畫，你看得懂嗎？想看的人第一時間就來了，誰會磨蹭到?現在？”
藍衣美少?年站在屋子中間，繞著圈瞅了一遍，轉身隨意坐在沙發上，啞著嗓子對愛洛說：“你是那個管理書房的女仆吧，她們說你講的很好，給我?介紹介紹。”
愛洛暗地里翻了一個白眼，不情不愿的問他：“您對哪一副畫感興趣？”
“當然是最近一段時間大家都在談論的睡蓮圖。對了，為什么要畫成綠色，據說有很多內涵在里面？”
本來不怎么高興的少?年臉上露出好奇的神色，倒是顯露出一絲稚氣。
“嗯，因為坎貝爾夫人心中有勃勃生機，即便身處寒冬，也能時刻想到?初春的勃發和?盛夏的綻放。所?以，使用了不常見的顏色來暗示對無限可能未來的期待。”
聽?聽?他的問題，這人就是個外行，根本什么都不懂，估計連畫筆都沒拿過。
愛洛開始胡說八道編故事?，才不會告訴他，坎貝爾夫人不過是因為自己提了一句，想換個顏色畫點不一樣的而?已。
眼前的書房女仆說的天花亂墜，藍衣美少?年有點兒懵。
這個畫真的表達了那么多東西？除了顏色新?奇一點，他完全感受不到?啊！
難道我?的審美和?藝術細胞真的沒有被遺傳？
陷入了自我?懷疑的少?年一陣恍惚，一眼瞄到?愛洛那張翻飛的粉紅嘴唇，忽然反應過來，小女仆在糊弄自己呢。
一下子惱怒起來，“呼”的站起來，瞪著愛洛問她：“那旁邊這幅黑乎乎的畫作又表現了什么？坎貝爾家的絕望嗎？”
“啊，不，不是。那是黎明之前的靜謐。”
愛洛沒想到?她的信口開河這么快就被發現了，這人脾氣還挺大，什么話?都敢說。
真難伺候！
愛洛趕緊低頭，說道：“我?去?給您端茶，請稍等。”
立馬打?開門，一溜煙跑了，身后還傳來美少?年冷哼的聲音。
這下，可得躲著點兒。
到?客廳找到?酒水侍者，告訴他送一壺茶到?書房，然后遠遠的站在走廊拐角處，這里能隱約看見書房里的情形，又不會被注意到?。
送茶的侍者進去?后出來，沒聽?見藍衣美少?年嚷嚷，看來已經平靜下來。
愛洛也不想進去?，萬一這人看見她又被刺激，再說出什么就不好了。
靠在墻邊，大廳里跳舞的人們，愛洛一個都不認識，轉著腦袋瞧一瞧，這會兒舞會已經過半，只有一部?分人在跳舞，人們大多端著酒杯在閑聊。
咦？那不是坎貝爾夫人的緋聞男主霍華德伯爵嗎？
居然能光明正大參加坎貝爾家的舞會。看起來，這個上流社會的人際關網絡她是完全不能理解了。
今晚，霍華德伯爵穿了一件黑色繡銀花的禮服，一絲不茍的頭發后梳，露出那張帥酷冷峻的臉。
在場的很多女士都被迷住了，他的身邊圍了三?位小姐，個個面帶紅暈，笑得花枝亂顫。
“嘖嘖，”
眼看不遠處的坎貝爾夫人款款走向霍華德伯爵，愛洛一下不累了：“這是什么神仙地獄的場景吶！”
第35章 第一幅畫
瞬間精神起來的愛洛伸長脖子, 剛看到霍華德伯爵抬起頭，和坎貝爾夫人對上?視線，正是極為關鍵的時刻, 一道清越的聲線陰沉沉在耳邊響起：“這就是你說的勃勃生機嗎？”
“呃，”
愛洛被嚇得打嗝，魂兒都沒了大半個。
偷窺主人不可言說的場景被外人逮個正著，這個人還跟她有點兒過節，真是麻煩大?了。
愛洛扭頭望去, 努力讓大?大?的眼睛飽含著淚，要掉不掉的，深邃的雙眸如同破碎的藍色水晶，折射出直擊靈魂的光。
此?時，美少年灰藍色的眼中同樣倒映出一個女?孩兒的影子，愛洛恍惚了一下, 那個人是自己?么？
不知不覺間，她已經長成一個這樣好?看的小少女?了。
兩人離得很近, 互相盯著對方。美少年半天沒說話，像被鋒利的匕首狠狠刺了一下，似乎忘記了為什?么要過來?。
過了好?一會兒, 他才閉了閉眼睛, 淡淡開口道：“你不是書房女?仆嗎？在大?廳待著干嘛, 還不去看著畫。”
“是。”
看出美少年心情實在不佳, 愛洛沒敢回嘴, 小兔子一樣乖乖回到書房，在角落里坐下, 平復被驚嚇的心情。
還好?此?人沒有跟來?書房，愛洛一直單獨待著, 直到舞會結束，她也沒再見著這個不知誰家的少年。
……
舞會結束沒兩天，新年正式到來?。既有先前的事要收尾，還要準備家中的宴會，女?仆們全都忙得四腳朝天，根本沒功夫聊天，更不用說私下里找機會交流各自的小八卦了。
坎貝爾公爵在新年的第三天離開了拜阿斯城，家里終于恢復平靜的生活節奏，麗安和愛洛這才有時間討論最近攢下的小道消息。
最近天氣明顯好?轉，大?風大?雪幾乎銷聲?匿跡了。
下午三點多，太?陽沒什?么溫度，也明晃晃的掛在天上?彰顯存在。
日光灑進餐廳，米拉，麗安和愛洛三個人忙完手頭的活兒，湊在一起喝下午茶。
員工們聚在一起，當然不止為了喝茶，主要目的是交換情報。
米拉先開口道：“跟往年相比，公爵來?的晚走得早，說是要跟議會的幾位大?人確認新的候選人，以圖提前下注，好?在提出新法案的時候有所傾向?。”
又略顯神?秘的透露：“我聽他的貼身男仆說，根本就不是這么回事。他手里的產業跟新法案壓根兒沒關系。著急回去是因為認識了野薔薇廣場的女?演員，去年秋天就住在那邊了呢。”
“噢，”一陣驚呼，麗安氣憤的說道：“太?過分了，這樣一來?，豈不是全蘭敦的人都知道了？夫人多沒面子。”
“那也不一定。舞會上?沒聽見有什?么風聲?，可見他還是很謹慎的。”
米拉若有所思的分析說：“貼身男仆天天跟著，自然最為了解。其他人除非有交集，否則未必知道。看來?，那個女?演員不是什?么知名?人物。”
愛洛聽了半天，好?奇的問道：“野薔薇廣場是什?么地方？女?演員怎么讓夫人沒面子了？”
麗安瞪了她一眼：“笨死了，還能?是什?么地方。哦，你不是蘭敦人，不知道這些事兒。”
然后，麗安詳細的跟愛洛普及了蘭敦的地理位置和社會現狀，讓書房女?仆了解事情的來?龍去脈，免得將來?在這些常識性問題上?丟了夫人的臉。
野薔薇廣場位于蘭敦市西邊，靠近茵河。該廣場因為有四座野薔薇花型的噴水池得名?，早年是給民眾提供清潔水源的地方。
附近的水陸交通發達，有很多商行?和倉庫。隨著城市的發展，地產商圍繞廣場逐漸修建起大?量房屋，用于居住，演出和商業活動，那里從人們休閑聚會的地方成為區域性的娛樂中心。
廣場周邊的住戶以中下層討生活的人為主。既有住在高檔公寓的掮客，交際花，也有合租在普通小樓的生意人，絕對的魚龍混雜之地。
坎貝爾公爵大?半年都住在那里，顯然是和以演出為名?的特殊從業者攪合在了一起，所以麗安才會為夫人憤怒。
哦，這樣啊，愛洛心下了然。嗯，頗具經濟實力的盛年夫妻常年分居，各自歡喜。只要還是藍星的人類，這種情況在哪個時空都不稀奇吧。
“你們說，夫人知道嗎？”愛洛問了一個讓兩人頗難回答的問題。
“大?概，是知道的。”
麗安有些艱難的說道：“夫人在蘭敦有的是商行?店鋪工廠，人手充足，消息靈通。留在家里的仆人大?都是約根納管家安排的，再隱秘的事也瞞不住。”
“嗯，我們不用為夫人擔心。她五歲的時候，我就在科內德家干活了，對她很了解。放心吧，少爺男校快畢業了，用不了兩年去上?大?學，夫人不會在意的。”米拉笑呵呵說道。
“反正夫人天天挺忙的，沒功夫搭理這些事兒。”麗安還是有點兒不樂意。
年輕的女?孩子么，都這樣。
很快，愛洛說到一個引人注意的話題：“我在舞會上?看見霍華德伯爵了，很多小姐都圍著他呢。”
“我也看到了，”麗安興奮的描述當時她眼里的一切：“夫人走到跟前，伯爵馬上?請她跳舞，后來?一直陪著夫人在小客廳聊天呢。”
“這么坦蕩的嗎？”愛洛問道：“那公爵大?人沒找夫人跳舞？”
“公爵大?人忙著跟一位晚到的什?么委員會的大?人物抽雪茄，聊天都聊不過來?，哪有空跳舞。”米拉不以為然的撇嘴道。
真是一部精彩的上?流社會年代情感劇吶！
說完主人們的八卦，愛洛本想打聽打聽美少年是誰，但?轉念一想，他并沒有找自己?的麻煩，還是別問了。
多一事不如?少一事，這個人是好?看，好?看還能?當飯吃？就目前的情況而言，這個，并不具備粉愛豆的條件吶！
過完新年，坎貝爾夫人的應酬少了很多，大?部分時間呆在家里，很自然跟愛洛產生了更多的交集。
除了管理書房，愛洛一直在為已經下定決心的兩幅畫做準備，親身經歷的圣誕巡游和議會舞會，讓來?自后世的她深深著迷。
置身于宛如?電影一般的世界中，鮮花，人群，歡呼，音樂，舞蹈，禮服，每一樣都能?激發起愛洛的創作欲望，讓她想通過畫筆把這種陌生而歡快的感受記錄下來?。
當坎貝爾夫人無意中發現愛洛在為圣誕巡游的畫作打草稿時，非常慷慨的準許她使用書房里的繪畫用具。
之前，愛洛是用裁剩的紙張和打開后用不完的顏料練習一些小幅花卉和靜物。
這次，想畫大?型的人物群像圖，原本繪畫條件不夠，她是打算放棄傳統方式的，苦思冥想出來?的解決辦法是使用國畫中的精細工筆加油畫的空間構圖來?試試。
現在坎貝爾夫人能?夠提供畫紙和顏料，她當然更愿意用現成的方式來?畫。技法熟練，顏色簡單，甚至還能?在畫冊中找到類似的畫作做參考。
只是打完初稿后，愛洛遲疑了。
使用傳統畫法肯定很快就能?完成，但?那樣的畫，真是她想要的？
身臨其境的新奇和激動能?循規蹈矩的落在畫紙上?嗎？
大?開大?合的鋪色，模糊不清的人物，難辨真假的慶典，是正如?現在的自己?，要迷失在這個依然陌生的世界？
停筆兩天后，愛洛終于決定，機會難得，既然有足夠的畫紙顏料讓她隨便用，那就相當于帶薪作畫，為什?么不聽從內心的渴望，用新方法達成目標呢？
坎貝爾夫人對愛洛打完初稿后就停下來?不理解，找機會問道：“愛洛，你怎么沒動筆了，是干活太?累了嗎？”
愛洛一五一十談到了她的困惑和猶豫，坎貝爾夫人聽后很是欣慰，贊嘆道：“看吧，我就說我的眼光好?。你才畫了幾天，就知道要在畫作中表達自己?的想法了。很多人畫了半輩子，還僅僅是想要畫得像而已。”
又鼓勵她：“只管按你的想法來?，我又不是那種刻板的繪畫老?師，要求你必須畫成什?么樣子。”
于是，愛洛每天干完活之后，就在書房的畫架前站著，手感好?多畫一會兒，手感不好?則坐在角落里翻畫冊或者發呆，沒有人和事來?打擾她，連去樓下聊八卦時間都少了。
天氣漸漸暖和起來?，她把畫架搬到一樓廊下，對著日漸青翠的花園，速度明顯加快。在優美的環境和寬松的氛圍中，愛洛來?到此?間的第一幅畫作《拜阿斯城的圣誕巡游》完成了。
按照她的設計，用最小號的筆勾勒線條，布局上?比一般的畫更立體，并且有大?量的冷色和暖色間或對撞，使整個畫面呈現出一種像素不高的照片質感，讓坎貝爾夫人大?為驚奇。
“這就是你想表達的，呃，感受？”
雖然沒見過這一款，但?坎貝爾夫人也是疑惑了，用色和圖案都沒看出來?什?么特別的情感啊？
“嗯，我其實，只是想把當時的場景畫下來?，以后不會遺忘。將來?有想不起來?的細節，可以從畫里看到。”
愛洛是把這幅畫當成人工照片來?處理的，她現在的手法顯然達不到高清畫質和色彩逼真，可這也是前進的方向?不是？
目前來?說，通過繪畫展示感情之類的高端意境對她來?說遙不可及。但?是，只要能?在現下流行?的畫作技法方面有一點點升級，她就能?為自己?打開一扇新的大?門。
坎貝爾夫人沉默良久，明白眼前這幅畫的突破點在哪兒，卻并沒有在此?時過多評價，而是告訴已經找到手感的愛洛，不用考慮別的，只管把舞會場景也畫出來?。
第36章 選擇另外一種生活
直到?四月初, 天?氣馬上要熱起來了，總待在后院廊下的愛洛，才完成了她的第二幅畫《冬日舞會》。
看到?最終的成稿, 坎貝爾夫人沒有像上次那樣驚奇，只是讓約根納找了位中年裝裱師，給這兩幅尺寸不?算太大的畫裝上了橡木外框，刷上了透明外層保護顏料，并排掛在走?廊的墻壁上。
愛洛運用前世今生的技法和眼光, 完成了兩幅心心念念的畫作，像是給自己來這個世界的前十年做了一個交代。
不?遺忘，不?放棄，一直在努力……
在走?廊看到?畫作的米拉和麗安，這兩天?看到?愛洛的眼神都不?對了，夸獎和贊嘆的話語隨時?脫口而出, 不?時?地還有遺憾：“你要是哪個貴族家的孩子就?好了。”這是米拉的感慨。
麗安卻認為，未必要是生在貴族家。現在各行各業都蒸蒸日上, 哪怕是在一個生意人的家庭，愛洛的這一手就?足夠讓家里花大價錢送去她去高等學校，最好是坎貝爾夫人的母校。這樣, 未來的前程必定不?可限量。
愛洛聽這兩個人聊著不?著調的內容, 還討論如果她是王室公主?, 這樣的才華恐怕會讓某國王子瘋狂什么的, 心底不?時?地翻個白眼, 這都是什么跟什么，這么有想象力, 也想不?到?自己?是其他時?空的未來人吧。
日子就?這么歡快地到?了四月底的一天?。這個時?節，拜阿斯城快要進入夏季了。城中的各種花卉早已盛放, 坎貝爾家的后花園里，滿眼的花團錦簇，爭奇斗艷。
蘭敦每年的春季社交下周就?要開始了，約根納一直在安排回蘭敦的事情。這天?下午，坎貝爾夫人在書房里，跟愛洛好好地談了一下她的未來。
“愛洛，我知道你不?會一直做女仆。你要跟我們一起回蘭敦嗎？”坎貝爾夫人開門見山地問?她：“如果一起回去，你還是做書房女仆的活兒，想要畫畫隨時?都可以，蘭敦的家里有專門的畫室，你都可以用。”
又坦然告訴她：“你現在還是太小了，就?算我愿意做你的資助人，送你去繪畫學校，那里也未必適合你。”
愛洛沉默了一會，非常真誠的回答：“非常感謝您，坎貝爾夫人。我去蘭敦，肯定能?夠擁有安定的生活環境。但?將來想要憑借繪畫謀生，那我從現在開始，就?要努力了。”
坎貝爾夫人聽懂了愛洛話里的意思?。以她現有的繪畫水平，可以說?基礎技法扎實，有想法有靈感，但?想以此單獨從業，還遠遠不?夠。
環境的限制，讓年齡本就?不?大的愛洛距離擁有能?夠獨立的一技之長還有一段路要走?。而這些，是在坎貝爾夫人家的畫室里得不?到?的。
同樣，即使表現出了超出常人的天?份，就?她的身份而言，也不?足以打動能?夠指點她的大師們。
任何?時?代，想進入頂級的藝術圈，都需要有強力的敲門磚。而這些，坎貝爾夫人沒辦法，也沒有理由提供給她。
因此，考慮再三之后，愛洛還是決定離開這個工作了七個月的溫暖之地，為自己?可以掌握的未來去奮斗。
最終，坎貝爾夫人用50幾?尼一副的價格留下了愛洛的兩幅畫，約根納還提前讓裁縫送來了當季的新衣，把書房中整理出來的那些帶不?走?的畫紙顏料一股腦地送給她。
加上攢下來的7個月薪水，即便短期內沒有收入，愛洛的生活也能?維持下去。
得知她不?會跟著大家一起回蘭敦之后，米拉和麗安都非常不?舍得，麗安還一整天?都沒有跟愛洛說?話。
但?米拉卻勸道：“秋天?的時?候她們就?要來過冬，也分開不?了幾?個月。這幾?天?，還是好好相處吧。”
麗安想了想，確實如此，屆時?還能?見面，就?還是跟愛洛和好了。
到?了回蘭敦的日子，樓前，愛洛和幾?位同事一一擁抱，相互約定，今年秋天?再見面。
米拉則是湊在她的耳邊偷偷地說?：“等我秋天?給你帶蘭敦的特產杜松子酒，味道絕了，你肯定喜歡。”惹得約根納一個勁兒地瞪著這位熱情的廚娘，眼中全是不?贊成。
在大門口看著一長列的馬車碌碌遠去，愛洛跟看門的老約翰打過招呼，就?在清潔女仆們的幫助下，叫了一輛總在這條街上拉活兒的馬車，把自己?的一大堆行李放上去，朝石匠街的貝林家駛去。
上個月，愛洛找時?間回來過一次，結清了自己?因為新年忙碌而拖欠的房租，還曾含含糊糊地說?過，自己?可能?不?會去蘭敦。
所?以，當馬車停在貝林家的小樓前，聽見聲音來開門的她并沒有太過驚訝，而是瞇著眼睛笑道：“看看，這是我們的小愛洛舍不?得拜阿斯城，回來了。”
隨即從屋里出來的溫切爾看到?馬車上卸下來一地的行李，趕緊幫忙搬進屋里。
愛洛給車夫結清車費，打發他走?了之后，上前扶住貝林的手臂，眨著忽閃忽閃地大眼睛問?道：“貝林奶奶，我今天?正式搬回來了，晚上請客。你說?我們是吃烤牛肉好呢，還是吃烤羊肉好呢？”
“不?許亂花錢。”說?著責怪的話，但?孩子有這個心，讓貝林笑得更開心了。
“拿到?薪水，我就?特別想慶祝一下。要不?我們先選一樣，選哪個呢？”愛洛故意做出一臉為難的樣子，逗得溫切爾也笑個不?停。
愛洛和溫切爾連拖帶抬，把所?有的行李搬上她的小閣樓后，愛洛拒絕了溫切爾的好意，自己?動手清掃了房間。
掀開遮灰的地毯，整理床鋪，用抹布把所?有的家具門窗都擦過，把被子枕頭什么的拿到?窗戶上晾著，眼見著屋子里干凈起來能?住人了，愛洛才梳了頭，下樓出門為晚上請客做準備。
坎貝爾夫人回蘭敦的火車是今天?一大早發車的。愛洛回到?石匠街之后，忙亂了這么一大通，到?這會兒也不?過是上午10點左右。
從今天?開始，自己?就?真的要在這里常住了。請客吃飯不?是心血來潮，在決定留下的時?候，愛洛就?有這個想法了。既然有這個能?力，一方面感謝對自己?幫助很大的貝林和溫切爾，同時?，也想為今后的生活鋪平道路。
午飯肯定是來不?及了，只能?隨便吃點什么對付，關鍵是要去市場采購食材，為晚上的大餐做準備。
貝林和溫切爾帶著愛洛，去了不?遠處的雜貨街市場。從街邊一個寬大的門進去，經過一條墻上畫著各種產品廣告的甬道，進入一個人聲鼎沸的方形市場。
市場里全是混合食材的味道。屋頂很高，部?分透明的瓦片灑下的自然光照亮了內部?空間，四周一圈以肉類為主?的店鋪，中間位置則是各種蔬果攤位組成的小隔間。
這會兒正是買菜的高峰時?段，幾?乎每家攤位前都擠著挑選的人，翻看食材，討價還價，熙熙攘攘地充滿了人間煙火氣。
愛洛跟在后面轉悠，渾身懶洋洋的，也不?用操心買什么，反正她也不?會做飯，都說?好了，只管付款就?行。
貝林和溫切爾做為資深主?婦，挑挑撿撿的稱了精牛排，又轉到?中間的小攤位買了土豆，洋蔥和胡蘿卜，總共也就?花了不?到?1個先令。在愛洛的一再堅持下，才選了幾?個橙子和剛出爐的黃油面包。
逛街區菜市場么，就?必然要碰上鄰居們。貝林不?厭其煩地跟每個打招呼的人介紹愛洛的身份，讓大家對愛洛有了點印象。
好不?容易回到?家里，簡單的吃了新買的面包配咸火腿當做午餐，就?由溫切爾做主?廚，幫忙腌牛肉，燉蔬菜湯，貝林休息。愛洛自己?則是回到?了小閣樓，一一整理帶回來的物品。
打開幾?個包裹，里面是坎貝爾家從去年秋天?到?今年春天?給仆人做的衣服。一共七、八套，顏色做工都不?差，穿出去板板正正，預計在今年冬天?之前，根本不?用做新衣服。
還有兩個裝滿畫紙顏料的箱子，小半包各式畫筆和一個折疊畫架。這些肯定是坎貝爾夫人交代的，約根納未必了解愛洛的實際需求，足夠她用很長一段時?間了。
衣服疊起來塞進柜子里，箱子放到?窗邊的墻角，又找了個光線好的位置展開畫架，鋪上畫紙。以后，這里也會是自己?的畫室了，擁有了獨立的空間，想畫就?畫，一下午，愛洛臉上笑容就?沒下去過。
翻出自己?之前藏起來的錢，跟薪水和賣畫的收入放在一起數了兩遍，拿出十幾?個先令零用，又把剩下的錢放回到?原來的地方藏起來。
行李理清了，愛洛來到?樓下，見溫切爾還在廚房忙碌，貝林坐在小客廳削土豆，就?上前幫忙。
貝林這才第一次找到?機會問?她：“你在坎貝爾夫人家待的不?是挺好的嗎？怎么沒跟著去蘭敦呢？”
愛洛說?：“是我自己?提出來的，我不?想一直做女仆。”
貝林聽到?這么有想法的話，不?贊同地說?：“能?找到?這么好的活兒可不?容易，你怎么就?不?想干，多少人羨慕呢。”
愛洛也沒瞞著，跟貝林坦白說?：“我想要從事有技術內涵的繪畫工作，而不?是做一個只能?依附于貴族的女仆。”
正好拎了一壺水進來的溫切爾在一旁聽見了，不?禁輕呼出聲：“什么？你，你還會畫畫？”
愛洛轉頭對她露出笑容，重重的點頭道：“嗯，我還會很多別人不?會的技法呢。”
貝林震驚了，不?過很快就?恢復了正常，臉上的笑容更明顯，聲音也輕柔了不?少：“那就?好，那就?好。看來我們還是小瞧了你，哈哈。”
第37章 聯絡
溫切爾高興地念叨：“這可太好了?, 我們石匠街還沒聽說誰會畫畫呢，這?要是誰家的孩子想學，不就有門路了?。”
愛洛謙虛地說：“我現在還不夠資格教授別人。不過, 要是有誰想簡單了?解一下，肯定沒問題。”
又趁機提到了自己的下一步計劃：“我打算先找個跟繪畫相關的工作，只有繼續提高?自己的水平，才能成為真正的畫師。”
貝林連連點頭?：“好孩子，你說的對。我們也幫你打聽打聽, 雖然?石匠街沒人干這?個，但誰家還沒幾個親朋好友呢？”
一時?間，屋里?的聲音都高?了?不少，溫切爾還跟貝林興致勃勃的談論起各家的親友都是做什?么的，直到墻上的掛鐘響了?好幾下，才回過神來, 和貝林一起去廚房準備晚餐。
愛洛笑嘻嘻地跟在她倆身后進了?廚房，又被推出來, 在客廳等晚飯，百無?聊賴地坐在小?沙發上，差點睡著了?。
一陣敲門聲驚了?愛洛一下, 搖了?搖腦袋, 確定不是幻聽, “嗖”地站起來, 兩三步走到門口。
打開門一看, 一個敦敦實實的中等個子姑娘，手里?提著紙袋, 雙目微瞪的盯著她：“你是誰？”
“你找誰？”愛洛也同時?開口。
兩人對視了?半晌，都笑出聲, 愛洛說：“我是住在閣樓的愛洛伊絲，今天剛回來。”
姑娘也開口道：“我是住在三樓的卡洛塔。”
這?就是那?位在自然?博物館擔任講解員的三樓租客，貝林介紹過。去年住進來后，愛洛很快就找到了?活兒干，兩個人就沒有見過面。
一邊讓開身，一邊問道：“你是剛下班嗎？”
“嗯嗯，是的。”卡洛塔進門，好奇地問她：“你要搬回來住了?么？我聽貝林奶奶說，你在貴族家做書房女仆呢。”
“夏天來了?，來度假的人們都要回蘭敦，我也就回來了?。”愛洛回答道。
“哦，是這?樣啊。”卡洛塔很有分寸的沒多問。
走進客廳，食物的香氣鋪面而來，卡洛塔放下手里?的紙袋，吸了?吸鼻子，活潑地說：“哇，好香啊，我看見溫切爾嬸嬸在廚房了?。”
“我今天正式回來住，請大家吃晚餐，你也一起吧。”愛洛跟卡洛塔說。
“這?樣啊？”卡洛塔并沒有一口答應，而是看向端著餐盤進屋的貝林。
貝林正往餐桌上擺盤子，聞言抬頭?，瞅了?卡洛塔一眼?，笑道：“沒關系，愛洛也不是外人，晚餐一起吃。”
“好。”卡洛塔似乎就在等這?個，不假思索地答應道。
“我還買了?脆餅，正好加一道主食。”卡洛塔把餐桌上的紙袋打開，取出兩張脆餅放進面包籃子里?。
愛洛沒吃過這?種在當?地很受歡迎的小?吃，薄薄的面餅散發出麥香，上面沾滿了?芝麻，一會兒自己一定要嘗嘗。
洋蔥拌苦菊，烤制的腌牛肉，加了?黃油和蜂蜜的土豆泥，一籃子散發出熱氣的面包，這?些就是今晚的主菜。
溫切爾端著餐盤給每個人面前的盤子里?分餐。之后四人落座，貝林敲了?一下湯碗，引起大家的注意，笑呵呵地說道：“今天慶祝愛洛回石匠街常住，我們也能品嘗一頓美味晚餐。開始吧，孩子們。”
愛洛拿起刀叉就奔向烤牛肉，這?個香味饞了?她半天了?，必須趁熱吃。溫切爾細嚼慢咽，還要照顧大家，詢問是否需要添菜，忙極了?。
過了?一會兒，溫切爾給大家盛蘑菇湯的間歇，卡洛塔問道：“你以后都不做書房女仆了?嗎？”
“暫時?是不做了?，我要干點別的。”愛洛嘴里?抿著濃厚的土豆泥，嘴里?含混地回答。
“她會畫畫，想要做畫師。準備找個這?方?面的活兒先干著。”貝林彎了?彎眼?睛看向愛洛，“真讓人想不到。”
“啊，真的嗎？”卡洛塔很意外，追問她：“你會到什?么程度，是能上色了?嗎？”
愛洛想了?想，回答說：“嗯，我單獨畫了?兩幅畫，被坎貝爾夫人留下了?。”
“那?你這?個水平，相當?厲害呀。”卡洛塔若有所思：“我們博物館會找畫師在墻壁上畫展品的圖案，還要經常更換或者補色。要是你能自己完成，可是條好路子。不過，你年紀有點小?，自己干肯定不行。這?可都是些大工程，要找商行介紹畫師的，他們會帶自己的徒弟或者伙計跟著作畫。”
愛洛回答道：“我也就是想找個跟繪畫相關的工作。有基礎應該能容易點。”
溫切爾點頭?說：“肯定很容易，畫師本就不好找。更何況，現在已經是溫泉重新裝飾的旺季了?，能獨立作畫的畫師時?間早就排滿了?，就連能幫忙的人都很搶手的。”經常打點零工的溫切爾對拜阿斯城底層勞務市場的供求信息還是很靈通的。
貝林說道：“愛洛今天才回來，先休息兩天。再聯系熟悉的中介，說說找活兒的事。”
這?個提議大家都很贊同，就著這?個話?題，大家討論了?周邊名聲比較好的中介，還提到了?打過交道的本諾，他居然?還小?有名氣，倒讓愛洛沒想到。
吃完晚餐，卡洛塔回了?三樓。很快收拾完廚房，讓溫切爾把留出來的烤牛肉和面包帶回家后，愛洛和貝林在客廳里?喝茶。
回來一天了?，愛洛這?才有機會原原本本地跟貝林講一講自己這?幾個月在坎貝爾夫人家的生活。一直聊到了?晚上八點多，才分別洗漱，各自上樓休息。
第二天，本想睡個懶覺的愛洛早早地醒了?。睜開雙眼?，看著有點陌生的斜屋頂，呆了?好一會兒，才反應過來，這?里?不是鳶尾花街的坎貝爾夫人家。這?里?，是自己來到拜阿斯城的第一個落腳點，石匠街貝林家的閣樓小?屋。
拉開窗簾，愛洛臉貼在窗戶上，往外看。初升的陽光溫暖不刺眼?，灑在外出的行人身上，落在灰白的石磚上，照亮了?早起的人們謀生的路途。
很久沒有這?么悠閑地看早起的太陽了?，居高?臨下地看了?一會兒街景，愛洛才穿戴整齊，起身下樓。
樓下，貝林在吃早餐，見愛洛下來了?，示意她快去洗漱。正好碰見從廚房出來的卡洛塔，手里?的煎蛋三明治都來不及吃，急匆匆地問了?聲好，就趕著去上班。
愛洛洗漱完畢，端著熱好的牛奶，拿了?面包和土豆泥，坐在餐桌旁吃早餐。想到自己剛住下時?還買了?小?鍋，準備自己做飯吃，不由笑了?。
貝林這?會兒已經吃完了?，坐在壁爐邊的椅子上喝茶，看她這?副奇怪的樣子，問道：“怎么自己吃著還笑起來了?，覺得很好吃嗎？”
愛洛咽下一口面包，停了?一下說道：“我想到本以為自己會做飯吃，還買了?個小?鍋。結果只用過一次。而且，都沒問一下，其實您這?里?是可以包餐的。”
“呵呵，那?時?候不是看你剛來，怕你手頭?不方?便，以為我想多掙錢嗎？”貝林倒不在意，隨口回答道。
“卡洛塔實際上也是在您這?里?吃飯的吧，是怎么算的？”愛洛試探著問道。
貝林沉吟了?一下，說道：“每月1個先令，三餐隨我安排。溫切爾每周來幫忙做一次大菜。平時?吃的很簡單，要是有安排不吃的話?，提前說，月底按照用度算完賬可以退點錢。”
愛洛很快接口道：“好啊，那?我也要在您這?里?吃飯，從今天開始吧。”
貝林痛快地說：“可以。”又問她：“你今天打算做什?么，在家里?歇著？”
愛洛搖搖頭?，說道:“我打算去冬青樹街見見莉蓮，再找找本諾大叔，看看有沒有什?么路子。”
貝林點頭?道：“是要說一聲，畢竟當?初能去女仆，也是皮洛家先給的信兒。”
吃完早餐，愛洛表示午飯不用等她，穿了?條淺褐色外裙，戴了?一頂花邊風帽，出門去找莉蓮了?。
春日里?的拜阿斯，滿城的鮮花早已怒放，帶著一絲燥熱的香氣熏得人昏昏欲睡。
城內的公共馬車通常會走固定的線路，速度慢但經過的地方?多。已經擺脫赤貧狀態的愛洛這?次沒有選擇走路，而是從掛著的路牌上看好要經過的街區，在石匠街口搭上了?一輛輕便公共馬車，前往冬青樹街。
乘坐一次2便士的價格讓城市的公共交通運轉起來，提供了?很大的方?便。一路上，馬車時?常停下上下客，愛洛借機打量形形色色的人們。
乘坐馬車的人大多衣著光鮮，神色舒展，看起來都是有著不錯收入的社會中層。屬于家中養不起馬車，但會經常外出，且對于時?間有要求的群體。
這?個價格，收入微薄的人們是不愿意支付的。去年，愛洛不就是走路去的冬青樹街嗎？為了?少花錢，她走路差不多用了?1個小?時?呢。
馬車路過的街道，部分是商業街區，部分是居民?住宅。商街多數寬敞干凈，店鋪無?論新舊，大多有干練的伙計在門口迎客。居民?住宅有的破舊，有的簇新，可以看出不同街區人們的生活水平差距很大。
總體來說，越靠近城北，建筑越高?大，人們越精神。城市以月亮河為界，南邊是平民?區，商街的檔次規模都明顯低于北邊的富人，或者說是貴族區。
雖然?南北并未物理隔離，但目之所至，環境明顯不同，皮洛家當?初從石匠街搬走，可以說是家族生意上了?好大一個臺階呢。
到了?街口，愛洛付完車費，下車跺了?跺腳。這?個車坐的，又顛又繞，一會兒回去，自己還是走路吧。
可能是已經過了?冬天的旺季，這?個時?節的冬青樹街，比愛洛上次來的時?候，人少了?很多。
來到皮洛家的店鋪，看到依舊在門口點著數女孩，愛洛開口喊道：“莉蓮，莉蓮姐姐。”
第38章 廣撒網
穿了條橘紅棉布裙, 套著灰色無袖長外衣的莉蓮轉頭，見是一個?梳著雙辮，戴這?一頂花邊帽的小少女在喊自己, 仔細看了看，才猶豫地問：“是，是愛洛嗎？”
愛洛笑著點頭，莉蓮露出笑容，大聲說道：“天哪, 你長高了這?么多，我都不敢認你了。臉也更白嫩了，不是那個枯黃的小可憐了。”
愛洛哈哈大笑：“誰是小可憐了？我可是愛洛依絲。”
莉蓮拉住愛洛的手，左看右看，不太相信地說道：“你竟然沒跟著去蘭敦。我可是聽說了，坎貝爾夫人特別喜歡你呢。”
愛洛擺擺手, 否認道：“哪有的事。我就是個?書房女仆，坎貝爾夫人很善良, 對仆人們都很好。”
莉蓮的母親麗莎·皮洛從鋪子里?走出來，見是愛洛在跟莉蓮聊天，高聲招呼道：“這?不是愛洛嗎？難得碰見你, 快進來喝杯茶。”
愛洛笑著跟麗莎問了好, 說道：“不用忙了, 麗莎嬸嬸。我就是來個?莉蓮姐姐說一聲, 我還留在拜阿斯城呢。”
莉蓮給母親使?了個?眼色, 讓她別來打擾。兩個?女孩子手挽著手，走到街上一間飲品店的門口?。愛洛買了兩杯紅櫻桃水, 在窄窄的過道圍成的卡座里?，兩人低聲聊起?天來。
“這?么說, 是你不想跟著去蘭敦的？”莉蓮和其?他人一樣，聽到這?個?也是很驚訝，愛洛就只好把自己的理由又說了一遍。
對于愛洛會畫畫這?事，莉蓮沒有太驚奇，冬青樹街上的消息一向傳得很快，她早就從好幾個?人那里?知?道了。
反倒是愛洛聽說她是從老?約翰，裁縫海蕾，和本諾那里?分別得到的消息，不禁有些啞然。莉蓮不見得跟每個?人特別熟悉，但總能說上話，傳來傳去，就讓她對愛洛在坎貝爾家的情況很是了解。
“這?么說起?來，”愛洛想了一下，問她：“城里?的消息一點都不閉塞。那你覺得，我要是想找繪畫方面的工作，本諾大叔有辦法嗎？”
莉蓮先點頭，又搖頭，說道：“本諾大叔在北城認識的人多，但他主要是在冬季給各家介紹短期仆人的。在畫師這?一塊，我沒怎么聽說過。不過，他的人脈很廣，或許有路子也說不定。”
慢吞吞的喝完櫻桃水，時間就已經中午了。愛洛又請莉蓮吃了街邊的乳酪蛋糕，烤土豆，嘗了一種鮮花茶，才分開各自去忙碌。
愛洛按照莉蓮提供的地址，來到了跟冬青樹街平行的黃栗樹街。上次她們倆能那么順利地碰見本諾，是因為旺季時，他會整天在鳶尾花街轉悠。冬天過了，本諾就多半會在這?條街上的小酒館待著，在那里?交換消息，尋找客戶。
沿著小石磚路，一直走到了黃栗樹街中間的位置，愛洛才找到了門口?立著木招牌的灰熊酒館。這?周圍還站著幾個?無所事事的男人，卷著袖子叼著煙卷盯著路過的行人看。
愛洛忽略掉這?些閃爍的目光，徑直上前推開白天虛關著的鐵門。一進門，粗獷豪放的氣息撲面而來。不算昏暗的店內，厚重的原木吧臺正對大門，吧臺后方的雜木架上摞著一層一層的橡木酒桶。酒館的屋頂是由未經打磨的原木拼接而成，掛著些樹枝獸皮之類的裝飾物，營造出荒野獨居的氛圍。
幾個?男人正圍坐在吧臺區喝酒聊天。酒味，煙味，混合著不知?名食物的味道，擲骰子聲，吵架聲，哄笑聲，讓沒見過這?種場面的愛洛腿有點軟，這?，是個?什么文明程度的江湖？
屋內有幾桌人注意到她，聲音漸漸小了下去，猶如貿然闖入野獸居所的愛洛故作鎮靜，走到吧臺跟前，對一個?穿著三件套，系著領結的酒保說：“給我來一杯金蘋果酒。”
“哈哈，這?是誰家的小姑娘，這?里?不賣金蘋果酒。”一個?戲謔的聲音出現，在吧臺喝酒的一個?中年男人調侃道。
“誰說不賣的，威士忌兌著朗姆酒不就是金蘋果味了。”大白天就喝得醉醺醺的同伴反駁他。
一直沒接上話的酒保趕緊開口?道：“金蘋果酒剛剛賣完了。請問，你有什么事兒需要我幫忙？”
愛洛轉過身?，左右環視了一下，沒見到本諾的身?影，對酒保說道：“我找冬青樹街的本諾大叔談點事情。”
酒保一聽，就笑了：“本諾在后院待著呢，你等著。”馬上喊來一個?小伙計，讓他去把正在玩彈子球的本諾叫出來。
很快，半敞著上衣的本諾一頭霧水地來到吧臺，認出是愛洛找他。趕緊抹了記幾下自己紅通通的臉，跟酒保打過招呼，扣上衣扣，躲開吵著要跟他喝一杯的酒客們，帶著愛洛出了酒館大門。
出門向左走了幾步，拐到一個?巷子口?，避開門口?那些無所事事的人，本諾遲疑了片刻，開口?說道：“愛洛小姐，你居然能到這?里?來找我，我可太榮幸了。嗯，你沒跟坎貝爾夫人去蘭敦，真讓人意外。”
愛洛笑嘻嘻地說：“本諾大叔，我沒跟著去蘭敦，是因為想要找到別的活干呀。這?會兒都中午了，我請你吃飯吧。”
本諾失笑，搖搖頭，說道“好了，有什么事就直說吧。我還能讓你請我吃飯嗎？”
“嘿嘿，是這?樣的。”愛洛有點不好意思?，但又不得不吹噓自己：“我在坎貝爾夫人家學?了繪畫，水平不錯，想找一份這?方面的工作。”
本諾聽了，想了一下，說道：“這?個?我確實是聽說了，只是沒想到你會這?么選，書房女仆可是個?搶手活兒。”摸了摸下巴思?考了一會兒，問道：“你要畫畫，是想當學?徒呢，還是想去商行？”
“這?里?面有什么區別？”愛洛一聽有戲，頓時振作許多。跟伊薇聊天的時候，說的可沒這?么細。
“當學?徒，就是跟獨立畫師簽學?徒協議。畫師接到訂單需要助手，就給干活。好處是可以學?手藝，以后能自己當畫師。壞處嘛，薪水少，活多而雜。還得看畫師的人品和心情，未必能學?到東西。”
“去商行，就是作為商行的聯絡畫師，商行會接到各種訂單，再分發給各個?畫師。好處不用說，收入高。但對畫師的個?人水平要求很高，要能夠獨立創作。”
看了愛洛一眼，見她聽得認真，本諾繼續說：“要是做學?徒，你還不如做書房女仆，收入高，輕松體面。要是做畫師，現在的你，能行嗎？”
“嗯，”聽完本諾的介紹，愛洛心中有數，對他說：“我是要做畫師的，只是不知?道要達到什么樣的水平才行。”
“做商行的畫師需要管事認可。據我所知?，要么是從大畫師那里?出來的學?徒，曾經參與過大制作。要么是自己有作品被客戶購買收藏。新人要入行，不容易。”
愛洛連連點頭：“我知?道的，也沒想一步就成為獨立畫師。就是看有沒有機會，讓我先找個?相關的活兒，不做簽約的學?徒，能直接上手的助理總歸需要的吧。”
本諾說道：“通常來說，繪畫助理不是綁定了大的畫室，就是很快就自己做獨立畫師了。商行在這?方面的需求很大，但對繪畫技能要求是很高的，基本也能達到畫師的水平了，你有把握嗎？”
愛洛很自信：“行不行的，上手一試不就知?道了？這?個?也騙不了人。”
本諾大笑，“對，能不能畫一上手就知?道了。這?可是個?技術活，沒什么好隱瞞的。”又贊嘆道：“真是沒想到，你還有這?個?天份。我好好打聽一下，給你消息。”
愛洛得到保證，也很開心，說道：“我住在石匠街的貝林奶奶家，你到街上一打聽就知?道了。”
“好的，我在那一片也是有熟人的，一有信而就通知?你。你快點回家吧，這?里?可不是小女孩能來的地方。”本諾招手給她叫車，嘴里?低聲嘟噥著。
辦完了這?件大事，愛洛上了馬車，跟站在街邊的本諾揮揮手，回家去了。
回到石匠街，愛洛跟貝林簡單地聊了一下今天的進展。聽說她已經跟莉蓮和本諾都打好了招呼，貝林很替她開心。
能找到人，提出要求，對方也都答應幫忙，這?事兒就算成功一半。
接下來的幾天，愛洛悠悠閑閑地逛了雜貨街，把這?條街上的兩家畫具紙張顏料店里?里?外外看了個?遍，再一次從心底感謝坎貝爾夫人的慷慨。要買齊現在自己手里?的繪畫用品，要花好大一筆錢呢。
周末，溫切爾來貝林家進行每周一次的大掃除，順便給大家做一頓大餐。過后，愛洛單獨跟貝林結算了當月的房租和餐費。回到閣樓，數了數自己手上的零錢，雖然沒少多少，但是錢卻并沒有增加啊。
在有一筆不小存款的前提下，不過是一個?禮拜沒干活，沒收入，愛洛就有點焦慮，這?是安全感缺乏綜合征吶。
想來想去，還是要多多聯絡自己并不豐沛的人脈。在腦海中搜索了半天，愛洛記起?在銀月溫泉認識的侍女伊薇。
她一直對自己很友善，好像對溫泉畫作修補的事情也有所了解，還說過要留意的話。自己或許也應該去見見她，多個?朋友多條路么。
現在是溫泉的淡季，不知?道伊薇還在那里?不？管他呢，明天就行動，先找找看。
第二天，愛洛去了鳶尾花街的坎貝爾夫人家找門房老?約翰。他是一年四季都在那里?看房子的人。
伊薇曾經提到過，老?約翰的姐姐是和她家住在一條街上的鄰居，讓愛洛有事情可以帶信兒。
不過，愛洛沒打算讓老?約翰通過他姐姐帶什么信兒，中間傳好幾層的話，誰知?道會傳成什么樣呢？
第39章 和伊薇談話
去面包店買了一盒奶油點心, 這是老約翰很喜歡的下午茶。愛洛搭乘馬車來?到鳶尾花街的坎貝爾夫人家，敲開了門房的窗戶。
正咂摸煙斗的老約翰探出?頭，見?是愛洛, 笑的眼睛瞇起來：“這不是愛洛嗎？好像又長高了。”
“這才幾天?，哪有長那么快。”愛洛遞上點心問候道：“最近都還好吧。”
老約翰嘴里說?著：“夫人回蘭敦了，我?這里清閑的很。”隨即就要打開大門，讓愛洛進去，
愛洛攔住了老約翰, 甜甜地說?道：“約翰大叔，我?有?事情想要請你?幫忙。”
老約翰抬起頭，問她：“我?能幫上什么忙？說?來?聽聽。”
愛洛說?道：“我?認識一個朋友，叫做伊薇，說?她跟您的姐姐是鄰居。我?想知道她住在哪里。”又不好意思的笑了：“我?們?當時有?點忙，沒來?得及交換地址。”
老約翰笑了：“我?知道。新年的時候, 我?姐姐的兒子來?看?我?，還提到說?, 他們?街上的伊薇跑去他家打聽你?是誰。不過大家當時太忙了，我?就忘了跟你?說?。”
“真的？”愛洛睜大了眼睛，這就有?點意思了。看?來?, 伊薇也不想失去自己這條路, 哦不, 這個朋友呢。
“嗯, 她家離這里不算近, 要坐馬車過去。”
“好的，太謝謝你?了, 約翰大叔。”愛洛大喜，有?點封閉的城市就有?這點好處, 想找的人七拐八彎總能聯系上。
記下約翰說?的地址，愛洛走回冬青樹街口，坐上馬車，一路駛向城市東邊的碼頭區。
伊薇家在月亮河入城口的碼頭區，是大河水運的交匯處。在不通火車的年代，城外的月亮河是連接拜阿斯城和?蘭敦的主要運輸通道。
自從鐵路開通，客貨都更愿意選擇快捷便宜的火車，城東的碼頭日漸衰落，已經不復過去繁忙火熱的景象。
愛洛下車后，順著十字路口向前走，來?到一大片低矮木樓組成的街區。街邊的路牌上寫著“鐵釘街”，看?名字就知道，過去這里主要經營船只鐵釘。
現在河運萎縮，大多數船只停航，只余下一小部分?還在運貨載人。鐵釘的生意自然大受影響，多數店鋪已經關門改為住宅，余下的店鋪已經轉為售賣食品和?各種雜貨。
愛洛挨個看?著門牌，一邊走一邊找。看?了沒幾家，就有?一位路過的老婦人很熱心，問她：“小姑娘，你?找誰？”
愛洛對戴著頭巾，穿半舊花裙的老婦人很禮貌：“您好。我?在找伊薇·奧利弗的家，她去年在銀月溫泉做侍女。”
老婦人一聽，就接口說?道：“你?找伊薇啊，她家在前面，往前五、六家就是了。”又追問：“你?是她什么人？找她做什么？”
愛洛簡單地回答道：“我?們?是認識的朋友，很久不見?了，來?聊聊天?。”謝過這位沒有?惡意但有?些多話的婦人，緊著腳步走了。
往前走了一小段路，對照門牌沒錯，愛洛站在了一棟三層高的普通木樓前。
廊檐下的木陽臺上放著一把花格背的靠椅。整棟樓過去店鋪的痕跡仍在，改為住宅后的木門緊緊關著，看?不出?里面有?沒有?人。
確定地址沒錯，愛洛踏上臺階，拉響了門口的銅鈴。沒一會兒，里面有?人過來?打開門，門后站著一個男孩，圓臉，看?起來?年紀跟她差不多，但個子比她要低一個腦袋。
男孩疑惑地看?著愛洛，問道：“請問你?找誰？”
愛洛露出?八顆牙齒的笑容，開口說?：“我?找伊薇·奧利弗，這里是她的家吧。”
“嗯，”男孩抓了抓頭發?，扭頭喊道：“伊薇，有?人找你?。”然后也不說?話，就站在門邊打量著愛洛。
一陣踢踏的腳步聲響起，披散著頭發?，穿著圍裙的伊薇走過來?，只見?到一個瘦瘦的女孩子站在自家的廊檐下，背后的陽光照在她身上，逆著光看?不清面容。
走到門邊，伊薇才看?到愛洛正俏生生地沖自己笑，大吃一驚，低呼道：“哦，天?哪，愛洛，竟然是你?。你?怎么知道我?住在這里？你?怎么沒去蘭敦呢？”
伊薇顯然既意外又激動，一口氣不停歇的把自己內心的疑問說?了出?來?。
“是我?，我?也沒想到，呵呵。”愛洛沒有?立即回答伊薇的疑問，就只是站在門口笑。
兩?個人手拉手笑了一會兒，伊薇才反應過來?，她倆還站在門口，路邊已經有?人在往這邊看?了，趕緊讓愛洛進屋說?話。
穿過小小的門廳，愛洛跟著伊薇來?到了客廳。房子不大，四四方方的，正對的那面墻有?通往樓上的木梯，木梯下面是一扇小門，打開之后應該就是后院了。
客廳里沒人，兩?人在壁爐前的沙發?上坐下，男孩關上大門后，也跟進來?坐下，一副一定要參與談話的模樣。
伊薇輕輕地瞪了男孩一眼，和?愛洛介紹說?：“這就是我?弟弟吉斯·奧利弗。今年9歲，和?你?差不多大。”
愛洛友好地朝吉斯點點頭：“那我?還是要比他大一點的，我?已經10歲了。”也可以算虛歲的，也不差這幾個月了不是？愛洛覺得自己個子高，理直氣壯地這么認為。
吉斯見?愛洛跟他打招呼，一下子手足無措起來?，低頭打開小門跑掉了。逗得伊薇直笑，安排他：“去給我?們?拿一壺茶過來?。”
愛洛也笑了，別看?伊薇比她大了好幾歲，但兩?人說?話交流時感覺不出?年齡的差距。而吉斯，就確實是像個小弟弟了。
伊薇笑了一會兒，吉斯真的給捧了一壺茶過來?，倒好后，又倔強地坐在另一側的沙發?上，要聽她倆說?話。
伊薇只好招呼愛洛喝茶，并?且很自然地接上了之前的話題：“到底怎么回事，快給我?說?說?。”
愛洛喝了一口溫熱的茶水，就跟伊薇從頭講了一遍自己最近的生活安排。
聽說?她為了要走繪畫這條路，拒絕去蘭敦，伊薇當場睜大了眼睛嚷嚷起來?：“我?的天?哪，你?居然會做出?這種事情。你?知不知道做坎貝爾夫人家的女仆到底有?多搶手啊？蘭敦你?都不去，多少人為了去那里費勁心思呢。”
嗯，這個，可能就是眼界、能力和?思維的不同了。
對于伊薇來?說?，無論是做貴族家的女仆，還是去首府蘭敦，都是拜阿斯城里大部分?人眼里的好工作，好去處。
貴族家里的長期仆人，收入高生活福利好，但雇人的時候，不是需要識字，就是需要有?一技之長，這就把一大群底層人過濾掉了。
去蘭敦也不容易。除了路費問題，絕大多數人出?生之后就沒離開過這個城市，讓他們?自己去陌生的城市里謀生，根本就是不敢想的事。所以，能跟隨主人去首府，是一條實實在在的捷徑。
對于愛洛來?說?，需要人身依附的仆人是沒有?未來?的。她做的書房女仆只是短期雇工，這種情況是比較少見?的。大部分?女仆都是像米拉和?麗安那樣，會有?一份不一樣的合同，沒有?期限，但也不能隨便離開。
去蘭敦，只要有?錢，買張火車票不就去了嗎？再不濟，扒火車也是個辦法，她不就這么來?的拜阿斯城嗎？
所以說?，出?身和?環境會造就一個人對這個世界的認知，將在某一時刻決定這個人的人生選擇。
比如說?，在伊薇眼中很了不起的事情，在愛洛這里就不算什么。
所以，聽她說?想找個繪畫相關的工作，伊薇就真的服了：“你?都不能確定去哪里，能不能畫上畫就拒絕去蘭敦。你?可以跟著去，坎貝爾夫人不也支持你?的嗎？你?就慢慢畫著，等找到了新工作再離開也不遲啊！”伊薇簡直痛心疾首了。
愛洛搖頭道：“繪畫是需要投入的，干著女仆的活，想要在繪畫上有?所成就是絕不可能的。沒有?繪畫成就，沒有?從業經歷，又怎么可能找到新的工作。”
“喔，你?這樣說?，也對。”伊薇沉思了一下，覺得自己肯定是難以做出?選擇了，就跳過這個問題，接著問：“那你?是已經在找這方面的活了嗎？”
“對，不過剛一周時間，還沒什么進展。”愛洛回答道，問伊薇：“你?今天?是在家休息嗎？我?都做好了見?不到你?，要留手信的準備呢。”
伊薇赧然笑了一下，說?道：“我?已經沒在銀月溫泉做侍女了。每年夏天?是淡季，溫泉全?都要停業修整。這個時段我?會干其?他的活兒。昨天?剛定下來?，過幾天?去旅館做接待女仆。”
“接待女仆就是在旅館的大廳里引導嗎？”愛洛好奇地問。
“不全?是。夏天?城里的溫泉不怎么開放，但周圍的山上很涼快，去的人也不少。還有?專門來?看?泉眼的。偶爾會外出?為客人介紹景色，也會提供餐飲的消息什么的。”
伊薇說?的不太清楚，但愛洛秒懂，大堂接待兼導游，肯定會有?提成的。
“聽起來?挺不錯，旅館的生意好嗎？”愛洛問。
伊薇肯定地回答：“跟冬季沒法比，夏季短期旅行的人多。但溫泉停業，人們?的選擇變少，旅館的生意也不算太差。否則也不會增加人手了。”
“有?道理。”兩?個人聊著各自的工作，吉斯一臉認真地傾聽，讓愛洛想起伊薇之前提到的話。就問她：“你?不是說?要送你?弟弟去學畫畫嗎？有?進展嗎？”
“是有?這個打算，可我?們?不認識什么知名畫師，去做學徒，他年紀又有?點小。勉強花錢去了，也是干雜活，不見?得能學到什么。想著等他大一點再說?，最近在一家日間社區學校學習。只上半天?課，可以認字，學費也不高。”
愛洛看?了眼被提及后臉都紅了的吉斯，笑了笑，說?道：“溫泉停業，重新裝飾，那畫師都是從哪找的？不用幫手嗎？”
伊薇回答道：“銀月溫泉每年都是請大畫師納什爾·舍瓦利來?的。大畫師的畫室里有?很多助理。聽說?他年輕的時候是受到過溫泉上一任主人的資助，出?名之后也一直在為銀月溫泉繪制作品。拉福德大管事跟他的關系很好，我?還曾經想通過大管事跟畫師拉關系的，不過沒成功。”
真是個有?想法的姑娘，愛洛暗贊，接著問：“那旅館不停業，不需要重新裝飾嗎？”
伊薇想了想，說?道：“我?去的這家旅館主要做普通人的生意，不需要每年全?面更新。可能會小范圍的修補，估計隔幾年才會大動一番。”
愛洛提醒她：“要是有?需要繪畫助理的，我?可以試試。”
伊薇點頭：“知道了，我?會幫你?留意的。”
第40章 新工作
從伊薇家回來后, 愛洛就隔三差五地出門，去城中各處閑逛。既是熟悉城市的大街小巷，也是?觀察城市的運轉方式。
看過供游客參觀的露天浴場, 擠過人潮涌動的商業中心?，愛洛的內心被暮春初夏的暖風熏得發暈。人口繁盛，經濟發達，是個蒸蒸日上的好地方。
連著好幾周，工作的消息是一點也沒有。但這會兒, 愛洛的心?里反而沒有了?剛剛閑下來時的那種緊迫感。除了?兜里有糧，心?中不慌，自己已經竭盡全力之外，還在于她對于時下經濟環境的判斷和自己的繪畫水平的信心?。
溫泉的夏季裝飾高峰期還沒到，現在還處于各家確定畫師，制定方案的階段。經常能看見捧著圖紙的伙計為了?畫師和溫泉之間的溝通在街上亂竄, 這些都是?終稿前?不可缺少的步驟。
不出門的時候，愛洛幾乎都是?在閣樓里面畫畫。每逛過一處城中的景點, 回來都會找時間畫上一副簡單的草圖。過后再根據光線和心?情?，逐步完成。
就這樣，不到一個月的時間里, 她已經畫完了?《白日浴場》和《橋》兩幅作品。畫的尺寸不過書本大小, 因想要做為入行的敲門磚, 愛洛卻?也是?花了?大心?思?。
《白日浴場》是?某一天參觀蓋勒卡拉露天浴場的成果。據說, 這里是?拜阿斯城, 乃至整個帝國最古老的溫泉浴場。
浴場正中位置是?露天的，陽光直射進水里, 能夠穿透清澈的綠水。冬季按照單雙日分男女入浴，夏季歇業, 開放給游客參觀。
四方型的大理石淺池周圍，圍繞著一圈半開放休息處，由高大的白色石柱和平實的石板屋頂交叉構成。空間寬敞，沒有過多的精美雕飾，完整地展示了?體現發展早期粗獷荒涼的風格。
愛洛是?用冷色調來創作這幅畫的。期間大量使用了?自己嘗試多次調出來的冰藍色，用以?襯托溫泉本身的氤氳蒸汽，加上特?有的的結構和細節，有一種不容忽略的特?殊氣質。
至于那副《橋》，是?愛洛坐在馬車上，拐過一個不知?名的住宅區時，遠遠看到的。
畫稿中的步行橋，用大塊的燒制紅磚砌成，人們行色匆匆，背后高聳入云的尖頂教堂籠罩住整個橋身。陽光與陰影同?時映射于這個代?表建造時最高工業水準的建筑上。在鋼鐵時代?來臨之際，傳遞出虛實難辨的生活現實感。
兩幅畫完稿后，愛洛去雜貨街定制了?木框，回來自己動手，拼湊裝幀好，掛在了?自己小閣樓里，簡陋狹小的居所一下?子變得不太一樣了?，感覺美美的。
初夏時分，一個下?著淅淅瀝瀝小雨的普通日子。
一大早，街邊的路燈剛被巡街人熄滅，穿著雨衣，渾身濕漉漉的本諾就站在小樓前?敲門了?。他對石匠街不算陌生，很容易就找到了?貝林家。
正在洗漱的愛洛聽見聲音，擦了?手去打開門，見是?本諾，微微一怔：“本諾大叔，快進屋說話。”
本諾匆忙擺手，說道?：“不了?不了?。我昨晚得到消息，香梨爾街上最大的服裝店拉夏爾加做夏季促銷，展示剛從法爾西帝國首府帕合市進口的最新款女裝。要在城里的主要街道?的建筑物?外墻上掛服裝的圖畫。他們雇傭了?蛛網商行找人手，我跟那里的一個小管事很熟悉，可以?帶你去試試。”
愛洛一聽，忙問：“很著急嗎？現在去？”
“對，現在就去。今天就要定下?所有的人手，明天就開工，只有兩天時間。時裝店的促銷時間是?本周末。”
愛洛還是?請本諾進屋，在客廳等著，給他倒了?杯茶，就快步上樓換衣服去了?。
很快，穿了?條不太起眼的姜黃碎花裙，扎好頭發的愛洛下?來了?。她還帶上了?自己的煙灰色大圍裙和裝著幾支畫筆的小布袋。
本諾見愛洛下?來，立馬起身，和剛從廚房出來的貝林打了?聲招呼，就要帶愛洛出門。
貝林只好讓愛洛拿上兩個三明治，讓他倆在路上吃。
出門之后，晨雨漸漸停了?。本諾和愛洛走到街口，攔住一輛馬車，談好了?5個便士的價格，直接就往黃栗樹街的蛛網商行駛去。
到商行門口時，這里已經等著好些人，半條路都快堵住了?。消息傳得很快，這種活兒很受新手歡迎，只要有一定的繪畫技能，大家都可以?來試一下?，沒有那些亂七八糟的其他要求，。
繞過人群，本諾在側門找到了?商行的一個小伙計，給他塞了?2個便士的小費，讓他去里面找科馬管事。
小伙計很快出來了?，對本諾說：“科馬管事正忙著呢，讓你進去，他這會兒在小廳里呢。”
本諾聞言，沒再說話，帶著愛洛低頭從側門匆匆進去，找到小伙計說的小廳，看見了?正在給畫架前?的面試人分發畫紙的管事科馬。
科馬是?個矮胖的中年人，禿頂大鼻子，略方的下?巴，這是?典型的法爾西人特?征。
本諾和愛洛進來后沒說話，找了?個不擋路的地方等著。過了?一會兒，科馬轉身的時候，瞄見了?本諾的身影，直接走過來，上前?拍了?拍他的肩膀，說道?：“嘿，本諾，你不是?說要帶人手過來嗎？人呢？”
本諾指了?指身邊的愛洛，笑著說：“不是?在這里嗎？就這個孩子。”
科馬這才看見站在本諾身影里的愛洛，上下?瞧了?一番，皺著眉頭說道?：“我的兄弟，我要找人干急活，你帶這么個小孩子，這次的活計，可不是?學著上手的時候。”
“看你說的，我還能不知?道?你要找什么樣的人嗎？昨晚喝酒的時候說的很明白，我就是?按照你的要求找的人。”本諾斬釘截鐵地說道?。
“要不，你讓她試試，來的人不都要先上手畫一畫的嗎？”看科馬一時沒出聲，本諾又試探地提議。
科馬再看了?愛洛兩眼，見她的穿著普通不起眼，但人長得出眾，眉目分明，精氣神很足。就點點頭，讓愛洛站到一個剛空出來的畫架前?，隨手抽了?一張畫紙遞給她，讓她照著屋子中間立著的一套粉色薄紗堆層禮服裙畫樣圖。
愛洛接過畫紙，鋪好后，見手邊放著的畫筆和顏料都已經被用的一片狼藉。就走到放置工具的桌子跟前?，取了?新的顏料和調色板，看畫筆只有一種，就沒拿，轉身回到了?自己的畫架前?。
她這幅目中無?人不怯場的舉動引起了?在廳里走動的好幾個人的注意，看見一個嫩生生的小女孩很自在的拿出自己的筆調色，不由互相對望一眼，準備一會兒看看她的水平。
愛洛站在畫架前?，眼睛盯著那套禮服裙，心?里卻?是?在分析之前?本諾提到的消息。
拉夏爾服裝店找人手要繪制的應該是?廣告畫，要掛在城里的人流密集處，那么尺寸不會太小。按照現在建筑物?的高度來看，估計畫作需要有人高。
戶外廣告，就目前?的顏料質感來說，顏色鮮艷，很容易呆板。顏色淺淡，掛在高處不吸引人。
想來想去，決定用深粉色繪制裙子，用淺粉色做背景，化成夢幻的場景。構圖上不能中規中矩的只畫一條豎立的裙子，而是?要讓裙擺飛起來，最大程度的體現堆層粉沙裙的飄逸和繁復，讓它?浮在空中，遠看既是?條裙子，也是?一朵跳躍的花。
定下?了?結構和風格，愛洛刷刷刷幾筆，就勾出了?大致的輪廓，這一手大開大合，頓時就讓周圍的交談聲低了?下?取，一下?子圍過來好幾個人看她作畫。
調色，換筆，再調色，再換筆，愛洛全然沒有理會幾人的視線，只管按照自己的計劃，有條不紊的繪制這條粉紗裙。
時間不知?道?過去了?多久，等愛洛收完最后一抹粉紫色的云彩，才感覺到腿有點酸。
放下?筆，挪了?挪腳，沒留意踩到了?一個人的腳，愛洛立馬道?歉：“不好意思?。”一回頭，才發現自己身邊站了?七、八個人，都不說話，盯著自己剛完成的畫作出神。
除了?剛認識的科馬管事，其余幾人她一個都沒見過，也沒看見本諾大叔，不知?道?他去哪里了?。
“額，請問，”愛洛轉了?轉眼睛，正要開口，科馬一步上前?，擠開離愛洛很近的一個卷發男人，嘴里熱切地說道?：“嗯，本諾介紹的人果然沒錯，我帶你去簽合同?吧。”
“嘿，我說，科馬，她認識你嗎，怎么你就要帶她去簽合同?，她的監護人呢？”剛被擠開的卷發男是?跟科馬有競爭關系的同?事，不樂意地反對道?。
“你管不著，沒你的事。這是?我托熟人好不容易找來的畫師，已經說好了?的。諾，中間人在那兒呢。”科馬一聽，急忙左右轉頭地找本諾，透過人堆的縫隙看到他，就朝他招手，要他過來匯合。
“等一下?，”站在愛洛另一側的年輕男人制止了?科馬，開口道?：“你好，我是?拉夏爾服裝店的銷售負責人斯帕克。請問，小姐是?哪位大師的徒弟？或者，是?在哪所繪畫學校學習呢？”
“呃，”愛洛沒辦法回答這個問題，就只好求救的看向本諾。本諾站在最外側，笑得合不攏嘴，只高聲說道?：“好的，先生們。謝謝你們的關注，我們是?來應聘畫師的，可以?先談談這個嗎？”
“當然了?，我們就是?要談這個。”科馬跟本諾擠眼睛，沒忘記用一只手抱抬著那個吸引了?眾人眼光的畫架，還要一手護著愛洛往外走，可是?忙壞了?。
年輕男人攔住科馬，也沒理會本諾，只是?看著愛洛問她：“你是?新來的畫師嗎？太好了?，我現在就決定雇傭你。嗯，是?要跟你的監護人人談嗎？”
“準確的說，我是?她的授權經紀人。”本諾扒開圍著的一圈人，站在年輕男人的身邊，回答道?……