第23章

    苗秋蓮背對著大門沒看見，聽見動靜撂下手里的活往外走，她知道婁進是個什么東西，憂心忡忡皺起眉，是不是在他們村打人了。

    顧蘭時被剛才那一眼嚇住，腦袋都是懵的，根本來不及攔住他娘，自己也沒忍住往門外走，怕是怕，卻有點想知道婁進幾個到底惹了誰，來時那么威風，這會兒弄得連命都快丟了。

    門外土路上，婁進跌跌撞撞逃跑，衣服上的血跡明顯都是右手腕流出來的。

    婁五臉上濺了不少血點子，他像是嚇瘋了，眼神驚恐連話都說不出來，其他四個人身上或多或少都有些傷，褲腿不知被什么撕爛，漏出棉絮。

    一條潦草的黑色長毛大狗從后面追來，死死咬住落在最后面一人的胳膊，低吼嗚咽，一副兇殘至極的瘋狗模樣，那人慘叫著掙扎，瘋狂甩動胳膊，另一手去砸狗頭狗眼睛。

    瘋狗被砸中眼睛，吃痛松開嘴，卻沒畏懼逃跑，而是飛快撲向前面的婁五撕咬。

    顧蘭瑜原本和周石頭在門口說閑話，最先看見婁進幾人逃命過來，沒想到后邊還追了條瘋狗，見他娘和顧蘭時都出來看，連忙過去推搡兩人進門，順手從門后拿了根棍子在手里，萬一黑狗發瘋誰都咬，有個家伙在手里才安心。

    婁進跑過他家門口，地上滴了些血跡，連風似乎都帶著濃重的血腥氣，顧蘭時終于忍不住，側身彎腰干嘔了幾下。

    慌得苗秋蓮讓他背過身去，別再看了，不然夜里要做噩夢。

    顧蘭瑜齜牙咧嘴一臉肉疼的模樣看著婁進幾人被瘋狗追咬，別說顧蘭時，他要不是極度的好奇心撐著，想知道婁進這惡棍被誰砍成這樣，高低也得吐兩下。

    徐承安聽到消息匆匆從家里跑來，他前后跑了一群中年漢子，見婁進幾個人在他家附近，顧鐵山跑得很快，躲著瘋狗進了家門。

    “這誰家狗？”

    周圍有人詢問，但大伙兒都沒見過，各自躲在門后觀望，因見只是婁進幾人吃虧，加之對婁進斷手的慘狀有些忌憚生怯，小河村的漢子都沒上前去打狗。

    徐承安到附近先看幾眼，才讓人拿棍子驅趕黑狗，萬一發瘋咬到他們村人可不好。

    棍子還沒打過去，就聽見一聲尖銳呼哨，黑狗呲著牙后退，往打呼哨的人腿邊退去。

    裴厭拎了把短斧頭從村外走進來，刃上明晃晃帶著血跡，他皺眉冷著臉，臉上長疤分外猙獰，帶了幾分兇惡。

    咣當一聲，斧頭被扔在婁進腳邊，嚇得他渾身一抖，連鎮定也維持不了，慘白著一張臉嘴唇都在哆嗦。

    裴厭停下腳步不再上前，視線從婁進幾人臉上掃過，說：“帶上你東西滾。”

    斧頭正是婁進的，他之前一直別在腰后用衣裳遮掩，被砍成這樣哪里還記得斧子，不過裴厭發話了，竟還有一條活路，他硬著頭皮踢一腳婁五，讓拿上斧頭趕緊走，萬一裴厭反悔，就來不及跑了。

    “下回別再叫我看到你們幾個。”裴厭又說道。

    “是是是。”婁進點頭哈腰答應，他渾身發冷眼前也發黑，心知再不走真的要把命丟在這里，比起其他人他更怕死，竟生生憋住一口氣拔腿就跑，等出了小河村后才兩眼一翻暈過去，也當真是個奇人。

    婁五幾個人先往后看有沒有追兵，沒有才勉強提起良心，哭喪著臉罵娘，這裴厭自己打架不要命，也不許別人要命，怨聲載道將婁進抬走了。

    見裴厭帶著瘋狗要離開，徐承安喊住了他，問道：“厭小子，這是咋回事？”

    裴厭臉上戾氣未消，下頜也濺了些血跡，衣服腹部和腰側有幾道劃破的口子，不知是他的血還是別人的血在破口處，臉頰有青腫，兩只手的手背和露出來的手腕也有些刀傷擦傷，顯然吃了虧，不過對方六個人，他獨自一人只帶著條瘋狗，能全身而退已經很不錯。

    人很多，且都在看他，裴厭沒有隱瞞：“他幾個讓我跟著他們混，我不愿，領頭的那個婁進帶了斧子，要砍我，我還手了。”

    還手了。

    徐承安被輕描淡寫幾個字哽住，卻挑不出錯來，確實是還手了。

    他咳嗽一聲，說：“嗯好，知道了，婁進那個人你可能也聽人說過，是個惡霸，凈干些天怒人怨的事，他這回吃了虧，恐怕……”

    他順嘴想說對方恐怕會來報復，想起剛才婁進那副畏懼的模樣和要命的傷勢，就算活下來也少一只手，于是改口道：“恐怕日后會生事，倒不怕他糾集人手來村里鬧事，只是你一人若在外面碰上他們，需得小心些。”

    裴厭平時很少和村里人來往，也不惹是非，幾次打架都事出有因，今天砍的又是婁進這種惡棍，甚至算得上一件好事，因此徐承安沒有斥責他下手太重太沒人性。

    “嗯。”裴厭淡淡點頭，不帶絲毫停留轉身就走，長毛臟狗追著他腳步而去，沒有再發瘋。

    裴虎子躲在人群后面，心里陣陣發虛，裴厭差點砍死婁進那樣的惡霸，幸好他沒有再招惹對方，真是個活閻王鬼見愁。

    流言總是傳得很快，婁進右手沒保住，傷勢重元氣大傷，又差點被嚇破膽，再沒有之前的霸道威風，勢頭一下子弱了，跟他一起被砍的婁五幾人也嚇得夠嗆，連路上遇到小河村的婦人夫郎都繞著走。

    為保命，婁進花了大價錢買人參進補吊命，一下子變得捉襟見肘，沒有酒肉吃喝銀錢嫖賭，連老大都成了蔫頭雞，原本糾集的一群地痞無賴散了，本就是見風使舵的一眾墻頭草小人，為婁進出氣報仇想都不用想，沒落井下石都算好的。

    被婁進欺凌過的人一個個喜笑顏開，只覺老天有眼，總算讓這惡霸倒了霉，連帶著小河村的裴厭在他們口中雖然兇惡殘暴不近人情，但還是有人為他說話，有砍人的能耐卻不欺負人，只要別招惹不就好了，至于他打親娘親哥一事，在好幾個村子里說法都不同，互有爭執。

    外人如何嚼舌根對裴厭來說無關緊要，他依舊獨來獨往，冷著臉不太搭理人。

    *

    清江一曲抱村流，長夏江村事事幽。自來自去堂上燕，相親相近水中鷗。

    四季輪回，又是一年夏天。

    顧蘭時是三月生辰，如今已經十六歲，這大半年家里都在托人踅摸婆家，看親定親都費工夫，可不得趁早找個好的。

    因發生過林晉鵬那樣的丑事，苗秋蓮和顧鐵山看誰都有點防備，找親戚朋友多方打聽人品德行，近來終于相中馬家村一個十七歲的漢子，媒人在中間跑腿遞話，總算敲定半個月后的吉日讓顧蘭時和那漢子相看。

    之前相看過一次，對這回相看，顧蘭時得知日子后，一個人在屋里幽幽嘆氣，罷了，不嫁人也不行，相就相，無論相貌如何，只要那人品性好，也不是不可以。

    山林蒼郁，腳步聲驚動枝頭鳥雀，樹葉繁茂，只能聽見翅膀拍打聲。

    已經半下午，顧蘭時和竹哥兒各自背了一筐筍子下坡，竹林離得遠，要趁天亮回去，不然在山里指不定會碰見什么野豬豺狼。

    “咱家不是還有臘肉，嫩筍子炒臘肉最好吃了。”顧蘭竹抿抿嘴巴，實在有些饞臘肉。

    顧蘭時笑道：“那回去跟娘說說。”

    竹哥兒一個好字還沒出口，顧蘭時腳下沒防備，左腳踩空陷進土洞里，背上竹筐又有點沉，一失衡直接墜得他仰倒在地。

    “嘶。”他口中吸氣，摔倒時下意識用手掌撐地，卻刮蹭到石塊和硬茬子樹枝上，右手掌心破了皮，手背幾個指關節也蹭爛了。

    竹哥兒連忙來扶他，罵道：“誰黑了心，在這里挖個洞。”

    顧蘭時卸下竹筐，在弟弟攙扶下從土洞中拔出腿腳，吃痛皺眉道：“怕是腳崴了。”

    他看一眼土洞周圍，自認倒霉道：“應該不是人挖的，這里土本就松些，陷空下去了。”

    “能走嗎？”竹哥兒扶著他走了兩步，因這里是下坡，也沒路可走，只能踩著落葉亂石，比平坦地難走許多。

    顧蘭時試了幾步，想穩住只能靠在竹哥兒身上，顧蘭竹才十一歲，身量不高，還背著竹筐，扶他顯得很吃力，于是停下說道：“撿根樹枝來，當拐杖使。”

    竹哥兒在附近找了根結實的樹枝，一筐筍子肯定不能扔在這里，好不容易弄了這么多，可是太沉了，顧蘭時面色猶豫。

    “給我分一些。”竹哥兒也有點舍不得扔，于是往自己竹筐里放了幾棵大的。

    “太沉就算了，這東西又不用花錢買，滿山都是。”見弟弟有些費勁，顧蘭時想通了，人比筍子要緊多了。

    “好吧。”竹哥兒沒有勉強，畢竟山路不好走，要是兩人都摔了，當真劃不來。

    分量一少，走路明顯輕松起來，顧蘭時走了一陣，只覺左腳腕子鉆心疼，背上竹筐一壓，越發不好忍，他停下歇歇，心想腳崴了修養一段時日就好，這山路實在難走，萬一再摔了，傷勢加重肯定沒那么好治。

    竹哥兒個頭矮，也背著筐子，還得用全身力氣扶著他。

    一思索，顧蘭時看看前面，山路還有好長一段，于是說道：“你把筐子放下，回家去找爹和狗兒，讓他倆來，我在這里等你，好過咱倆這么一瘸一拐，走到啥時候才能到家。”

    竹哥兒也覺得他倆這么走不是辦法，喘著氣說：“好，我扶你到那邊樹下坐，看著平坦干凈。”

    等顧蘭時坐好后，他不放心，叮囑道：“你就在這里等，喏，這石頭給你放著，要是來個什么野物，就用石頭和棍子打。”

    “好。”顧蘭時腳腕生疼，被這番話逗笑，看弟弟給他搬來好幾塊石頭。

    竹哥兒沒耽誤，小跑著往家去，顧蘭時連忙喊他慢些，別摔了。

    等林子里只剩自己一個人后，顧蘭時看了看周圍，沒發現野物的動靜，從小在山林子里走慣了，他沒覺得害怕，閑著沒事把竹筐里的筍子倒出來，一根根將筍皮剝下，少了這些筍殼筍皮，分量會更輕。

    手掌擦破的地方有點疼，他用帕子裹了手方覺好點。

    日頭在往西偏，等待讓顧蘭時有些心焦，不過也明白路遠，從這里跑著回家最快也要兩刻鐘，竹哥兒人又小，沒狗兒跑得那么快，肯定更費工夫。

    他撣撣褲腿上的土，剛低頭就聽見腳步聲，喜得抬頭去看，不曾想來人卻是林登子。

    來的要是別人還能呼喊求救，可這人……

    顧蘭時警惕地看向對方，一手攥住了身邊的樹枝，林登子不務正業，是個混子，之前常和外村那些無賴廝混，好像還跟過婁進，如今婁進倒了，他在外頭沒錢花，就回了村里游手好閑。

    林登子在遠處一打量，看見地上兩個竹筐，顧蘭時坐在那里沒法站起身，心中明白過來，一雙眼睛只在顧蘭時臉上流連，咂咂舌心道可惜，可惜他娶不了這么漂亮的雙兒，顧家人丁多不好惹。

    顧蘭時緊緊攥著樹枝，另一手摸在石頭上，林登子下流的眼神讓他極為緊張，繃著身體動也不敢動，生怕露了怯被對方發現。

    直到林登子走過去后，他才松開已經快僵硬的手，這里是去竹林的近路，有人經過是情理之中。

    林登子走出去一截，突然停住腳步，若生米煮成熟飯，顧家人想讓顧蘭時有名有份活在世上，是不能動他的。他已經老大不小了，沒錢一直娶不上媳婦。

    見林登子轉身往回走，還沖他咧嘴一笑，顧蘭時心當即提到了嗓子眼，眼神驚恐不已。

    而林登子后面，竹林方向出現個身影，又高又瘦，辨認出是裴厭，顧蘭時像是又聞到了那天的血腥味，濃重刺鼻。

    裴厭砍了婁進后，他做了好幾晚噩夢，夢里全是那只血肉模糊的手和那條黑色瘋狗，從那以后便十分畏懼裴厭。

    隨著裴厭走近，林登子也發現了，他明顯害怕裴厭，縮著脖子往后退了退，甚至露出個討好諂媚的笑。

    顧蘭時緊緊盯著裴厭，極度驚嚇和恐懼夾雜，他動不了也說不出話，前心后背冷汗直流。

    兩人視線交匯，裴厭漠然移開眼神，大步往前走去，完全沒有多管閑事的意思。

    見狀，林登子一下子膽氣更壯了，

    顧蘭時幾近絕望，無賴走到他跟前時嗓子眼像是有一股氣沖出來，他尖叫不止，自己卻好像聽不見，手里的樹枝石頭甚至泥土都往林登子身上打，在被抓住手時，他瘋狂掙扎，腳腕疼痛已經感受不到了，不斷去踹。

    “哎喲。”林登子被踹了好幾腳，火氣一下子上來，扯著顧蘭時衣裳就撕，連他右腳上鞋也扔掉了。

    “裴厭！”

    顧蘭時臉白的像鬼，沖走過去十幾步的背影大喊。

    林登子被他嚇了一跳，要伸出來抓他的手停住，見裴厭又往前走了一步才放下心，揚起手冷笑道：“賤人，讓你喊！”

    “裴厭！救我！”

    顧蘭時驚恐到極點，一直尖叫嗓子已經啞了，眼角余光留意到林登子打過來的巴掌，他下意識閉眼往后蜷縮。

    巴掌沒有落在臉上，顧蘭時睜眼，就看見裴厭抓著林登子右手往后折，林登子疼得不斷喊饒命。

    裴厭松手就是一拳打在林登子額角，直接將人打倒在地，隨后按住對方，拳頭全部往臉上頭上招呼。

    三人離得很近，裴厭雖然瘦，但體格擺在那里，也不是花架子，壓迫感襲面而來，顧蘭時幾乎被他拳頭上的力氣嚇呆，說不出一個字。

    作者有話要說：

    清江一曲抱村流，長夏江村事事幽。自來自去堂上燕，相親相近水中鷗。出自杜甫《江村》一詩，文中只是引用。

    第24章

    等裴厭停手起身,林登子已經暈過去沒了動靜，見他被打得口鼻中流血，顧蘭時戰戰兢兢伸出手探了探鼻息,還好,有一絲氣進出,沒死。

    裴厭眉頭緊皺，他沒有停留的意思，撿起十幾步外丟在地上的竹筐就走。

    顧蘭時從地上爬起來，一瘸一拐跟上去,左腳腕再疼都沒敢停下，他臉色很白,別說兩筐子筍,連被丟遠的一只布鞋都沒去撿，跌跌撞撞跟在后面。

    裴厭回頭，不耐煩開口：“你家里人應該會來找你,在這里等著便是，他要是醒了，就用石頭砸頭，管保不敢再動你。”

    顧蘭時抬頭看著他，眼神驚懼卻又認真,啞著嗓子開口：“要是再碰到一個呢？”

    裴厭沒了話說，依舊往山下走。

    顧蘭時在后面用袖口擦一下眼淚,他沒敢哭,低頭草草打量一番自己,就知道只能跟著裴厭。

    因是夏天,布鞋做的單薄,鄉下人靸鞋就走,一般不太穿襪，他今日也是如此，右腳光著踩在地上。

    左腳鞋子雖然在，但腳腕崴了，左小腿剛才在掙扎中被石塊尖角劃出一條很長的傷口，正在不斷往外滲血，不過有褲子擋著，身上還有別的擦傷撞傷，頭上臉上也都有土，分外狼狽。

    更要命的，是林登子扯壞了他上衣，顧蘭時邊走邊試圖將衣裳裹緊，可衣袖被撕出一條口子破開，沒有針線根本縫不了，他被抓傷的右胳膊露在外面，衣衫領口也被扯得不像樣。

    不知竹哥兒到哪里了。

    顧蘭時只能寄希望于家里人快點找來，不然這幅樣子被人碰到，真的要出事。

    林子里根本稱不上有路，只是挑著草矮能落腳的地方走罷了。

    裴厭腿長，為趕上對方腳步，顧蘭時光腳踩到石塊和硬茬都不敢停歇。

    他高估了自己境況，頭一次覺得山路高低不平如此難走，下坡時沒有任何支撐，腳下一滑跌倒了，幸好是屁股著地，沒有摔傷手腳。

    他用手掌撐地，按到地面砂礫樹枝，掌心磨破的地方生疼，眼看裴厭走遠，他急得手腳并用要起來，誰知左腳一用力，腳腕鉆心疼痛瞬間襲來，登時讓他沒了力氣，再次摔回去。

    村里人再好，總有幾個心思不正，害怕再遇上林登子那樣的，顧蘭時忘記了對裴厭的恐懼，他實在爬不起來，朝前面喊道：“裴厭！”

    見那人沒停下，他差點掉眼淚，喉間哽咽，張了張嘴像是失聲一般，再喊不出話來。

    淚水糊住了眼睛，顧蘭時強忍著沒哭出聲，坐在地上低頭想緩緩，等腳腕沒那么疼了再起來。

    聽到樹葉被踩的聲音，他抬頭去看，就見裴厭在七八步遠的地方停下。

    兩人對視一陣，裴厭冷冷開口：“你想好了？”

    見顧蘭時神色疑惑，他有些不耐煩，連形勢都弄不清還一直亂喊，壓著怒火解釋道：“要我帶你下山，你連走都走不了，只能背下去。”

    竹哥兒就算這時候已經到家了，他爹和狗兒上來也得花工夫，林登子就在后面，若他這時候醒來回村的話，說不定會再次遇見。

    可要是裴厭背著他被人看到，同樣會引來非議。

    進退都不行，顧蘭時陷入兩難之中。

    裴厭明顯不想為個不熟的人浪費時辰，見他如此，于是替他做了選擇，轉身就走。

    顧蘭時一下子急了：“等等我。”

    除了自家人，顧蘭時從沒接觸過外姓漢子，更別說讓對方背著自己，他十分窘迫。

    裴厭挖了些竹筍，原本想把竹筐背在身前，一看顧蘭時衣衫不整，避開視線的同時心中越發不爽快，原本帶下山就夠麻煩的，又是這種模樣，要是被人撞見，就算長了八張嘴都說不清。

    不過他向來不怎么理會那些村話閑言，思及此，才勉強想了個法子，脫了自己的外衫胡亂扔過去。

    顧蘭時原本低著腦袋，沒想到兜頭一件衣裳扔來，他扒拉著從頭上扯下衣裳，看見裴厭不耐煩的模樣有點害怕，也瞬間明白了意思。

    帶著補丁的粗布衣很大，完全不合身，但衣袖和衣領完好，顧蘭時將自己裹嚴實了，這才小心翼翼趴在對方彎下來的脊背上。

    裴厭瘦是瘦，但脊背寬闊結實，前面背個竹筐后面背個人，一路沉默不語只管往前走。

    從沒到過這個高度，顧蘭時趴在他背上動也不敢動，習慣了一會兒才不再憂心，透過衣裳傳過來的炙熱體溫讓他漸漸紅了耳朵，越發連呼吸都放輕了。

    他不敢去想裴厭身上這么熱，屏著氣息胡思亂想，原來裴厭挺愛干凈的，衣裳沒有汗味，甚至能聞到一點野澡珠的淡香氣，山路崎嶇，走得也穩當，雖然有點顛簸，但他一點也不擔心自己會掉下去。

    而且也沒血腥味道，他之前做夢夢見那只手，總覺得裴厭身上都是一股子濃重血腥氣。

    要是碰到人怎么辦？

    如果是幾個嬸子阿嬤，亦或是同齡的姑娘和雙兒，還能求對方攙扶兩把，帶他一起回村，可要是村里的漢子，就全然不合適，這樣和裴厭帶他下山沒甚區別。

    若碰到漢子，是不是先讓裴厭躲躲，放下他，等看不見那些人再走。

    但如此一來，會平白給別人添麻煩，加之這個“別人”是裴厭，他根本不敢開口。

    裴厭救他已經仁至義盡，這會兒帶他下山更是自家祖墳冒了青煙，祖宗保佑讓他今日遇見了裴厭，人家肯幫到這一步就已經很不錯，他哪里敢再支使人家做這做那。

    最難走的一段山路過去，腳下平坦了些，顧蘭時覺得沒那么顛簸了，他看看前面，如果走慢一點，好像可以避開亂石雜草，右腳光著就光著，只要別踩到木刺荊棘什么的就行。

    這么想著，他試著動動左腳，要是緩過來就自己下去走，誰知左腳腕子連動一下都疼，想來幾次三番折騰，傷勢更重了。

    顧蘭時憂心忡忡，然而越怕什么越來什么，發現前面有人后，想躲根本躲不了，林木雖然有遮擋，可這么大兩個人，顯然是擋不住的，前面的幾個漢子聽到動靜都看了過來。

    裴厭也有顧忌，腳步慢慢停下來，他幫忙本來就有點不情愿，更別說惹上別的麻煩。

    要是自家叔伯兄弟就好了。

    顧蘭時臉色本來就差，認出那幾個漢子有姓林的有姓徐的，就是沒他們姓顧的，一下子連嘴唇都有點白。

    他認出了對方，人家自然也看清了他，見是裴厭背著，一個兩個沒說話，要么眼神發愣，要么就是在他倆周身打量，一副狐疑的模樣，這人卻是林晉鵬堂弟林志永。

    “蘭時！”

    忽而，顧鐵山的喊叫聲傳來，顧蘭時一下子有了希冀，喊道：“爹！我在這里！”

    顧鐵山和狗兒急匆匆跑來，后面跟著氣喘吁吁的竹哥兒。一看灰頭土臉還裹著別人衣裳的顧蘭時從裴厭背上下來，顧鐵山臉色差點沒崩住，慌忙問道：“蘭時，這是咋了？”

    狗兒跑得快，先到了跟前扶住沒站穩的顧蘭時，至于裴厭，在顧蘭時下地后就往旁邊邁了幾步，并不想摻和更多，自顧自將竹筐從胸前移到后背，隨后才冷冷看一眼顧蘭時。

    “爹。”顧蘭時差點哭出來，被看一眼后生生止住哭泣，哽咽一下才開口：“我原本在山上等你們，誰知碰到了林登子，他、他……”

    顧蘭時小心瞅一下裴厭，淚水還在眼眶里打轉，在顧鐵山陡然驚懼的目光中趕緊說：“他沒得逞，裴厭打昏了他，我走不了，怕林登子醒來，我只好讓裴厭帶我下山。”

    三兩句解釋清楚后，顧鐵山提到嗓子眼的心放下，見自家干干凈凈的雙兒變成這幅模樣，還差點遭遇毒手，氣得攥起雙拳，腦門上青筋直蹦：“林登子在哪里？”

    顧蘭時靠在狗兒身上說：“沒醒的話估計還在后山躺著。”

    “衣裳還我。”裴厭在旁邊開了口。

    差點忘了，顧蘭時對狗兒說道：“你外衫脫了給我。”

    不遠處那幾人沒走，還在觀望，他窘迫至極，顧鐵山和狗兒就扶著他到了樹后。

    蔽體的衣裳一脫，幫他換的竹哥兒一看從頭到腳如此慘狀，連右胳膊都被抓出好幾條滲血的深深痕跡，嚇得“哇”一聲哭出來。

    顧鐵山和顧蘭瑜原本在前面回避，順便擋著視線，聽到動靜以為又出事了，連忙過來看。

    “林登子打的？”顧蘭瑜氣得眼珠子都像在冒火，恨得牙癢，擼袖子一副要報仇的架勢。

    顧鐵山一口氣沒上來，踉蹌一下才站穩，撫著心口好容易才喘過氣。

    怒火直沖上頭，顧鐵山咽不下這口惡氣，對狗兒說道：“扶你哥哥下山，我去綁了林登子。”

    顧蘭時還惦記著家當，說：“咱家筐子還在那里，爹再找找我鞋子，給林登子扔遠了。”

    顧鐵山一看他腳上果然沒穿鞋，恨意越發上來，朝不遠處幾個漢子走去，喊道：“世文，你繩子借叔用用。”

    背著麻繩的徐世文聽見喊他，說道：“四叔你要用就拿去，可是出了什么事？”

    這事不好聲張，顧鐵山接過麻繩，只道：“小事，待我先去辦了。”

    他往山上走，見裴厭從狗兒手里拿了衣裳，開口道：“厭小子，回頭謝你。”

    裴厭并不在乎這話，看他一眼就走了，顧鐵山也不惱，心知只是性子乖僻古怪罷了，本性是好的，要不然也不會救他們家蘭時。

    第25章

    竹哥兒邊抽噎邊幫顧蘭時整理衣裳,擦干凈頭上臉上的土，身上滲血的傷口不好處理，只能回家弄。

    顧蘭瑜沒裴厭高,力氣還是有的,小半年過去,他如今已經比顧蘭時高了，這年紀正是往上竄的時候。

    由弟弟背著，顧蘭時再沒有之前的窘迫緊張，他三個收拾得慢,徐世文和林志永幾個人早在他們前面下山，這會兒都看不見蹤影了。

    苗秋蓮正在院里晾衣服,顧蘭竹回家只說他哥哥崴了腳,讓上山去接，因此她沒放在心上。

    不想狗兒背著顧蘭時一進門，她瞧見幾個孩子神色不對,顧蘭時一只鞋還不見了，知道發生了什么后，她心驚膽戰只覺后怕，和顧蘭瑜扶著顧蘭時進屋，又讓狗兒去打水,怒火中燒道：“竹哥兒，幫你哥哥擦洗上藥,娘去找你大伯他們。”

    林登子干下這等豬狗不如的事,差點害了她蘭哥兒,豈能饒了他。

    等顧鐵山用麻繩綁了林登子下來后,顧蘭生顧蘭河兩人早早就在村后等著,三人推搡著林登子往村里走。

    快到傍晚,鄉下人都趁天亮吃飯，這會兒正是家家冒炊煙的時候，下地的干活的大多都回來了。

    也不知誰傳的信，村里不少人都知道顧家出了事，聽見動靜要么從院門里探出腦袋看，要么湊到跟前問是什么事，值得這樣大動干戈。

    顧鐵山原本想不驚動村里人解決了，不過心里也知道打人這種事是藏不住的，況且在山上時也碰到了幾個人，干脆連家門也沒進，停在路上，一腳將林登子踹倒在地。

    林登子常跟些無賴地痞廝混，在他們小河村也經常惹事，不是偷雞摸狗就是仗著那一點子勢力罵仗打人，不受村里人待見。

    他從小就混，爹娘管不住他，還常常被他打罵，一回來不是要錢就是要吃喝，自己二十七八沒個正形，家里本來還有點錢，被他敗的沒剩幾個銅子兒，連媳婦也娶不上，兩個弟弟也被他拖累，大弟弟快滿二十了，說親的一聽有這么個混賬大哥，就再沒了后話，兄弟幾個全打光棍。

    微微駝背的林老三從家里趕來，他只聽人說林登子被人捆了，不知為了什么，一看顧家二十幾個老少漢子都在，眼皮子一跳，下意識就去猜這孽種干了什么好事。

    “林老三，你養的好兒子！”苗秋蓮指著他鼻子開罵。

    這兩年為幾個兒子都討不到媳婦，林老三整日發愁，臉皮褶皺本就多，一愁眉苦臉看著越發老了，他嚇了一跳，囁喏著問道：“他嬸子，這是咋了。”

    林登子在家作威作福罵爹打娘，村里人都知道，苗秋蓮見他如此瑟縮，怒火便轉向地上的林登子，狠狠踢了一腳道：“我知道你們管不了他，今兒我也不與你們算賬，只管向這個小畜生討回來，你們也別一副我家欺負你家的模樣，這是他自找的，也是你們管教不嚴招來的。”

    林登子老娘劉小珍到了跟前，她頭發斑白，個子小腿腳不快，年輕時話就少，上了年紀后越發寡言，即便看見兒子被人綁了，站在那里腳稍動一動，又縮了回去，一個字都沒說，灰敗的臉上做不出多的神情。

    林老三一聽這話，兩只手垂在身前，窘迫無措地看著他們。

    恨意只在林登子身上，顧鐵山早挽起袖子，同三個兒子亂棍拳頭就朝林登子招呼，顧蘭時三個伯伯和十幾個堂兄弟也都沒留情，一通亂打，直接將林登子打了個半死，口鼻中不斷涌出血。

    “這到底咋回事，連話也不讓登子說，由著你們說一是一，胡亂打死人還有沒有王法。”有同姓林的人想要攔著，算起來顧家已經打了兩次姓林的，他們多少有些沒面子。

    山高皇帝遠，動私刑有罪對鄉下人來說如同放屁，況且是這種事，既抓著了哪有放過的道理。

    苗秋蓮便同村里人哭訴道：“林登子吃了熊心豹子膽，打我蘭哥兒，好在裴厭碰見，救下我蘭哥兒。”

    “怎么聽人說，蘭哥兒是裴厭背下山的，還穿了他的衣裳，莫非裴厭干了什么？”

    一聽這話，苗秋蓮抬頭去看說話的人，卻是躲在人群中的曹小巧。

    她知道自己的話經不起琢磨，可為了顧蘭時不得不這樣說。

    趙家老夫郎也圍著看熱鬧，他之前被顧蘭時罵過，這會兒忙不迭接話：“就算不是裴厭干的，林登子打蘭哥兒雖可惡，也不見得就要死。”

    他旁邊李老太太幸災樂禍直言道：“敢是蘭哥兒給他糟蹋了？”

    “放屁！”方紅花看過顧蘭時出來，聽見這些話罵道：“老不死的，就你們長了嘴在這里放狗屁，嘴上不積德叫你死了的漢子投胎變王八羔子。”

    “我蘭哥兒要真出了事，我能站在這里罵？早扯了你們老臊皮，先吊死你們我再上吊。”苗秋蓮破口大罵。

    顧蘭時大伯娘劉彩鳳嗓門大：“扯你們娘的臊，青天白日壞別人名聲，老東西要不要臉？我家好好的雙兒，已經給人救下來，林登子壓根兒沒得逞，你們是不樂意？只想看別人倒霉？怎的生了這幅狠毒心腸，你家里人也不管管？”

    “回頭我幫你們揚揚名聲，如此歹毒，只盼著別人不好，裴厭救下我家蘭哥兒志永和世文幾個都看見了，我蘭哥兒袖子給扯壞，胳膊有傷，人家好心給了衣裳蔽體，并無別的不妥，你們沒好心腸也就算了，倒給我兒潑臟水，這是什么天理？走走走，跟我去找裴厭，咱們問問他。”

    苗秋蓮一邊說，一邊去拽趙家老夫郎和李老太太，讓他們跟自己去后山找裴厭。

    兩個老貨畏懼裴厭，又被這么一通好罵，不敢當著眾人面說盼著顧蘭時不好，不然豈不是認了心腸歹毒的話，一下子沒了方才的氣焰，他家人也紛紛勸阻苗秋蓮，扯著他倆往人群后去了。

    “黑心鬼，連陰德也不積。”何水兒罵道。

    顧家這些妯娌媳婦自然不愿吃虧，豎起耳朵擼袖子，一副誰敢潑臟水就干誰的架勢。

    “家家都有閨女雙兒，林登子若再起歹念，盯上別人，沒人幫忙誰能逃脫？”顧鐵山扔了手里棍子，看一眼眾人又說道：“我蘭時運氣好，碰見裴厭，你們誰若不信，只管去問他，我不攔著，今日只說林登子，他沒得逞我留他半條命，不然就算豁出我這條老命，也得送他去見閻王。”

    被解開的林登子半死不活躺在地上，等顧家人走了后，林老三才上前，“唉”一聲重重嘆息，滿眼苦澀蹲下來，低聲罵道：“畜生。”

    劉小珍走過來，依舊沒說話，悶頭和林老三把林登子抬回了家。

    *

    當天夜里，顧蘭時因為連驚帶怕發起燒，竹哥兒一摸他渾身滾燙，連意識也不清了，慌得扯開嗓子直喊爹娘。

    顧鐵山去請郎中，苗秋蓮打水給他擦拭，顧蘭時恍惚間聽見家里人的聲音，很快又迷迷糊糊失了神智。

    山林幽暗，陰影如同潮水般蔓延，緊緊追在后面。

    顧蘭時倉惶逃命，一路跌跌撞撞，想呼救但發不出聲音，再次摔倒后，黑色陰影很快到了腳邊，眨眼就能將他吞沒。

    絕望之際，忽而有破空聲響起，一道羽箭倏然穿破陰影，將身后那頭說不清什么東西的漆黑野獸穿頸而過，黑色血水流淌，野獸轟然倒地，眼珠一翻再沒了氣息。

    顧蘭時趴在地上還未起身，眼簾中映入一雙干凈布鞋。

    他抬頭去看，一個身穿藍衣的人目露擔憂，伸出手將他扶了起來。

    陰影潰散消退，頭頂天色大亮，再沒有之前的陰冷潮濕，他看清了對方容貌，是個眉心有紅鈿的雙兒，長得很漂亮。

    不遠處，身材高大的漢子帶著一條狼青大犬走來，男人先往野獸跟前去，用手中另一支羽箭撥動尸體。

    “這是什么東西？”穿藍衣的雙兒疑惑說道：“長得怪模怪樣的。”

    男人也沒認出是什么，開口道：“沒見過，大概從深山里跑出來，山林子里的怪物多了，沒人能認全。”

    大狗圍著顧蘭時嗅聞幾下，像是不感興趣，又去聞死了的怪獸。

    “你能走嗎？”藍衣雙兒問道。

    顧蘭時點點頭，說：“多謝，我沒事。”

    看出這兩人是一家，他心生感激，說自己家就在山下，邀兩人家去吃酒，好謝過救命之恩。

    藍衣雙兒笑瞇瞇說：“我家路遠，要趕著回家，若有緣再見面，吃酒也不遲。”

    那漢子背起長弓，兩人并肩離開，大狗還在辨認野獸的味道，就聽遠去的藍衣雙兒喊道：“乖仔！”

    那兩人走得很快，飄飄忽忽沒了蹤跡，大狗的汪汪叫聲也變得空曠遙遠，顧蘭時在原地愣了一下，耳邊只剩下那個雙兒一句沒飄遠的話。

    “靈均要吃桑葚，娘說家里野澡珠也不多了……”

    *

    五天后，顧蘭時不再斷斷續續發熱，除了一些小擦傷，胳膊和小腿的傷上了藥包扎，左腳腕也讓郎中看了，萬幸沒傷到骨頭，敷藥修養三兩月就行。

    他精神頭比高燒那兩天強多了，讓竹哥兒扶他在窗前坐下吹吹風，躺了這幾天實在煩悶。

    見竹哥兒蔫嗒嗒的，他笑道：“哭喪著臉做什么，我又沒死，退就退了，我都不去想，你何苦尋煩惱。”

    馬家找媒人退親了，說是退親其實也談不上，畢竟還沒定親，只托人捎話，不再相看了。

    昨天他娘得了消息，一著急在院里差點和媒人吵起來，顧忌他在屋里修養壓低了聲音，但他多少還是聽見了，再猜一猜，大概就明白過來。

    顧蘭時知道他娘擔心他，不敢和他說，于是今天早上找竹哥兒偷偷詢問，果然如此。

    第26章

    葫蘆架下,顧蘭竹打井水洗衣裳，褪去奶狗模樣的二黑搖著尾巴沖他叫兩聲，竹哥兒一看,原來是它水盆里沒水了。

    “還知道叫人。”竹哥兒邊說邊提了半桶水過去倒。

    坐在堂屋補舊衣的顧蘭時抬頭看一眼外面,笑道：“可不,聰明著呢，這兩天只往我右腳右腿上蹭，左邊一點都不碰。”

    他左腳放在矮凳上擔著，別的活干不了,只能做些針線。

    說話間，院門口來了人,二黑豎起耳朵警惕,汪汪叫著往門口跑，進來的卻是顧蘭玉一家三口。

    二黑聰明，認出是自家人登時不叫了,搖起尾巴。

    “姐姐，大姐夫。”竹哥兒喜道，擦擦手上的水，走過去先從顧蘭玉懷中接過三歲的外甥女馨兒。

    “大姐姐，大姐夫。”顧蘭時放下手里的舊衣,因腳傷不便起身，顧蘭玉腳下加快,一邊走一邊說：“你別起來,坐著。”

    周書宏沒讓竹哥兒接手里綁了腿的鴿子,自己拿了進來,笑道：“昨天碰見鴿子陳,買了兩只,讓娘燉湯給你吃，滋補。”

    鴿子陳是他們周家村人，因鴿子養得好，便得了這個名兒。

    “多謝大姐夫。”顧蘭時笑瞇瞇道謝。

    顧蘭玉在自己娘家沒客氣，家里就兩個弟弟在，竹哥兒正抱著馨兒稀罕，她自己給周書宏倒了茶水，說道：“謝什么，吃你的就是。”

    顧蘭時滿眼喜愛，抬頭看著竹哥兒懷里的娃娃問道：“馨兒，認不認得小嬤？”

    顧蘭玉轉頭看向女兒，說：“叫小嬤。”

    “小嬤。”馨兒人小，其實還認不全外祖家的人，她娘讓叫什么就叫什么，乖得不行。

    一聲奶音讓顧蘭時幾乎融化，樂得見牙不見眼，夸道：“真乖，都會叫小嬤了，真厲害。”

    馨兒胖乎乎的，頭上扎了兩個小揪揪，圓滾滾的手腕上戴著紅繩，顧蘭時越看越心喜，這個年紀的奶娃娃又香又好抱，他們馨兒說話也奶乎乎的，可惜他不方便抱。

    顧蘭玉給自己倒茶水，看看女兒笑道：“她要是真乖，我就燒高香了，如今長了腿會跑了，我一天什么都做不了，只跟在她屁股后頭追。”

    周書宏對女兒疼愛得緊，他家中殷實，便讓顧蘭玉什么都不做，只管好女兒就行，村里有人說閑話，又不是兒子，再疼都沒用，他攆出去一頓好罵，回家也罵罵咧咧的，說那幾人眼紅他女兒生得玉雪可愛，叫顧蘭玉聽了哭笑不得。

    幾人坐下喝茶說話，順便逗孩子玩，顧蘭時見苗秋蓮還沒回來，讓竹哥兒去地里喊，不然等會兒做飯來不及。

    顧蘭玉想起什么，從荷包里掏出穿了紅線的護身符，說：“前兒我去看秀兒，她婆婆帶她去白云觀上香時，也給你求了個平安符，紅繩都穿好了，她來不了，讓給你帶著。”

    顧蘭秀有了身孕，婆家看得緊，回娘家要走路，生怕她在路上累著，就沒讓回來，前段時間苗秋蓮和顧鐵山過去看望了她。

    顧蘭時接過護身符，一看那紅繩就說：“是秀姐編的。”

    “嗯。”顧蘭玉點點頭，說：“她在家沒事，還給馨兒編了幾根紅繩彩線的，這不在手上戴著。”

    二黑繞著馨兒轉圈，時而撅起屁股兩個前爪伸長，猛地往前一撲，逗得奶娃娃咯咯笑，它便越發起勁，嚶嚶叫著和孩子耍。

    顧蘭玉和顧蘭時聊天說閑話時不顯，和苗秋蓮在灶房做飯才目露憂色，低聲說近來的傳言。

    苗秋蓮嘆一口氣：“林登子那事有人亂說話，早給我罵回去了，咱們村倒是沒幾個亂嚼舌頭的，別的村里有人信有人不信，到底管不住別人的嘴，人家說啥，我和你爹哪里有辦法，這幾天托親戚朋友都在他們村里說道說道，好歹盡了心力，這事兒一時半會兒平息不了，只能慢慢來，時日一長，風言風語自會下去。”

    “這些還好說，主要馬家退了親，頭先又和林家退了親，這一年半載或許不急，往后蘭時肯定還要說親，我和你爹想找個好人家，如此一來卻難了。”

    苗秋蓮邊切菜邊嘆氣，又說：“總不能胡亂找個人家嫁了，一輩子去吃苦。”

    顧蘭時命不好倒霉，甚至克夫的傳言連顧蘭玉都聽過，是周家村人說的，叫她路過時聽見，當時就冷了臉問那人什么意思，沒等她罵起來，那夫郎訕訕跑了，氣得她回家飯都不想吃。

    苗秋蓮的擔憂她哪能不知道，自己在心里也想了好幾天，親事屢屢不成，還都鬧出大事來，以后想說親確實會艱難些。

    因顧蘭時崴了腳受傷，家里人的許多顧慮都不敢和他說，他心里明白也當做不知道，親事如此不順，他有時也會嘆氣，幸而天生心大些，頭一次經歷時還氣悶不已，這回可以說是債多不愁了，該吃吃該喝喝，總得先把傷養好，家里這么多活要干呢。

    他心里有種說不上來的感覺，自從那天發燒做了一個想不起來的夢后，只記得夢里明光四照，驅散了他心底的不安和恐懼，莫名開闊明朗許多。

    *

    盛夏蟬鳴擾人，一個月過去，夜里捉知了牛的小子多了，家里打罵著不讓往山上跑，他們只敢在山坡和山下樹林里找尋。

    顧蘭瑜每天晚上打了火把和顧蘭興去捉，有時帶著竹哥兒，顧蘭時腿腳不便沒法兒跟去，只能第二天等著吃。

    不止從地里爬出來的知了牛，連蛻了殼的金蟬也能吃，要么爬樹上去逮要么用竹竿去粘，有人刮些樹膠弄在竿子上，還有小子給竹竿上弄個小網子去套蟬，更為便捷的，是入夜后在樹下籠一把火，幾個人不斷去踹周圍的樹，從樹上掉下來的蟬趨火光，手疾眼快去撿就好了，多得是法子。

    弄回來的金蟬拔掉蟬翼，家里不愿用油炒的，弄一盆火將其烤熟，剝掉殼烤好的蟬胸肉別有一番滋味，當然也有人連殼帶肉囫圇咽下。

    有舍得去炒的，一整個金蟬都能吃，香噴噴的。

    除了知了牛和金蟬，蟬蛻也有不少人撿，鎮上藥材鋪會收。

    半下午，四畝柴豆秧花了幾天工夫總算澆完了，回來后歇一陣，顧鐵山便帶著狗兒去鎮上賣蟬。

    一到時節，無論鄉下還是鎮上人都愛吃這個，顧蘭瑜昨晚捉了半筐子知了牛，今天雖然不少都蛻殼成了蟬，但還沒完全變黑，正是殼軟肉嫩的時候，趕緊挑了去賣，說不定價錢還不錯。

    他這兩天也攢了些金蟬，沒拔蟬翼都還活著，就是蔫頭巴腦的，不大叫喚，這一籃子也能去賣，還有一竹籃蟬蛻。

    寧水鎮。

    太陽沒晌午那么熱了，街上人多起來，沿街吆喝聲此起彼伏，賣什么的都有，最多的東西就是這兩天吃的蟬。

    顧蘭瑜穿著沒袖子的小褂，人瘦臉黑但眼睛很亮，他今年抽條長個尤為明顯，隔段時日就竄一竄，苗秋蓮直說褲子都跟不上做了，這會兒和老爹站在一起，竟比顧鐵山高出一點。

    兩人提著竹籃沿街叫賣，轉了大半個時辰將知了牛和金蟬都賣了出去，剩下的蟬蛻便直奔藥材鋪。

    一進門，濃重藥味襲來，顧鐵山還沒和伙計搭話，就看見賬臺那邊站著個高大漢子，想忽視都難，見是裴厭，他躊躇一下沒有上前，先問伙計蟬蛻怎么收。

    藥材鋪給的是市價，一聽和村里人一樣，顧鐵山沒有猶豫，讓伙計稱了。

    裴厭結了錢往外走，看見他倆沒說話，背好簍子直接離開。

    上回他救了顧蘭時，顧鐵山買了一壇好酒兩斤肉去謝，知道養了條瘋狗，沒敢亂往后山那邊闖，等傍晚看見裴厭從他家門前路過，知道回去了，才拎著東西過去。

    他連門都沒進，只站在院門口，敲開后果然看見了長毛黑狗，有裴厭在，黑狗沒亂咬人，他說了來意，裴厭冷臉不是很想接的模樣，最后還是他硬把東西塞進人家手里，撓撓頭想客套一下，但找不到話，只得走了。

    裴厭性子古怪，不過顧鐵山回去后對苗秋蓮說，估計從小打太狠打出毛病了，怨不得裴厭，要怪只能怪裴興旺兩口子沒人性。

    顧蘭瑜看見裴厭背的竹簍，賣了錢從藥材鋪出來后說：“該是來賣蜈蚣蝎子，我前兒往山坡那邊找知了牛走得遠，看見他在土崖那邊插了火把抓毒蟲。”

    夏日蛇蟲鼠蟻較多，土崖土溝里會有毒蟲出沒，蝎子蜈蚣很常見，有膽大的人會帶上有蓋的簍子和長筷去抓，帶毒的東西有危險，但價錢比蟬蛻高些。

    這些東西常在夜里跑動，要么兩個人一起，一個打火把四處照亮，另一個用長筷去捉，一個人的話只能把火把插在地上或者土崖上，若毒蟲跑得快還得再去尋找。

    近來捉蟬的多，沒精力分給別的，況且毒蟲一定要小心，顧蘭瑜偶爾才會去抓。

    兩人往鎮外走，顧鐵山道：“找個掙錢的營生也好，那天我去后山看了看，確實窮，不過他就一個，一人吃飽全家不餓。”

    日頭漸晚，父子倆一路閑聊回了家，炊煙陣陣，小河村尋常的一天在晚飯后就要結束。

    村南頭，林老三家的茅草屋里，林登子癱在床上一個多月了，他被打了個半死，斷了一條腿兩條胳膊，也不知腰上傷到了哪里，連起身都艱難，近來白天能睜眼說話了，稍微有點力氣就喊著要吃藥要進補，他一早就這樣，在家里十分威風。

    可如今他不是以前的他，再打不了人，劉小珍悶頭不語，就是不給他飯吃，連藥也不熬，他咒罵呵斥，最后餓得前胸帖后背，不得不服軟說好話求兩聲，他娘才給他一口吃的。

    煙火熏得灶房土墻漆黑，劉小珍在做飯，林老三扛著鋤頭從地里回來，二兒子在別的村里給人做長工不在家，小兒子被他倆指派去了外祖家送蟬。

    放下鋤頭，林老三一言不發，蹲在灶房外面抽了一鍋子煙，蒼老的臉上遍布皺紋，良久，他問灶房里遲遲沒做好飯的劉小珍：“還剩多錢？”

    劉小珍像是不習慣開口說話，過了一會兒才低聲說：“十二文。”

    這是他們全部的家底了，別說給二兒子娶媳婦，連像樣的禮都買不起，更別說長久看病抓藥。

    林老三蹲在那里垂下腦袋，最后什么都沒說，起身出了院門。

    灶房里緩慢的切菜聲停下，劉小珍過了一會兒才出來，她總是微低頭半闔眼睛，像是睜不開一樣，成日如牛馬般只知低頭干活，沉悶灰暗。

    林登子躺在床上瞇瞪，口渴難耐睜開眼睛，想喊人倒水又有些猶豫，他不便起身，屎尿都得人伺候，他爹娘許是嫌棄，給他吃喝很少，這回傷病一場，叫他也漸漸有了頹勢。

    聽見腳步聲他轉動腦袋，啞著破嗓子說：“給我口水喝，娘。”

    劉小珍這一個來月聽到的娘比十幾年都多，她這次沒為難林登子，倒了碗水喂兒子喝了，隨后放下碗坐在床邊。

    見她一反常態，林登子猶疑。

    劉小珍抬起眼皮，衰老暗淡的臉透著悲傷，她用干枯的老手撫摸林登子臉頰，嘆著氣說：“兒啊，你打十幾歲起就混賬，霍霍了家里多少銀錢，你是個孽障，娘和爹認了，你打人惹事，我和你爹去賠錢賠禮，沒錢時只能給人家磕頭，我也認了。”

    她說完停了很久，像是在發愣，回過神才又開口：“這回給顧家買禮賠罪，花了五十文。”

    差點強占一個清白雙兒的事讓她和林老三不敢見顧家人，只能托村里人送去，近來在村里更抬不起頭。

    林登子見他老娘神色不對，心里一個勁發冷，也不敢問話。

    “你病了，如今欠下二兩銀子的債。”劉小珍愣愣看著他說：“這錢我和你爹還，你不必憂心。”

    林登子心里越來越害怕：“娘……”

    他被劉小珍打斷了：“兒啊，你走吧，你也該走了，家里對你盡心盡力，是時候走了。”

    林登子瞪大眼睛，渾身都涼了，他驚恐至極完全說不出話。

    劉小珍眼淚從眼眶里無聲掉落，她好像沒發現，又喊一聲兒，說：“你是我生下來的孽障，論理，也該我送你走。”

    “你爹軟弱，不敢見你，你是我身上掉下來的一塊肉，是該我來。”她低聲重復敘說，喃喃低語從床邊拿起稻草枕頭。

    林登子從沒想過會有這一天，他嚇到眼淚鼻涕糊一臉，口不擇言道：“老東西！老不死的你敢害我！”

    熟悉的謾罵在耳邊響起，劉小珍流著淚，眼中陡然迸發出一股恨意，她猛地站起身，用枕頭將罵聲死死捂住。

    床上的人在掙扎，最終沒了動靜。

    劉小珍松開枕頭，無力跌坐在地上，她再說不出話，眼淚也像是干了，失魂一樣發呆。

    林登子拖累爹娘連累兄弟，好好的家破敗成這樣，這回又起了歹念，她和林老三一輩子都沒想過，自己兒子竟成了這種腌臜下流人。

    劉小珍回過神，發現外面天黑了，她忘記自己坐了多久。

    恨嗎？

    她擦擦眼角，心知自己有那么一瞬間是恨的。

    林登子二十歲的時候回來要錢，她和林老三不給，吃了酒的林登子就打了他倆一頓，下狠手打的，從那以后她就不太說話了，也是從那以后，林登子變得更混賬，在家里作威作福，眼里根本沒有爹娘。

    她起身站在床邊，月光從窗外照進來，林登子瞪著雙眼死不瞑目，她不害怕，反而伸出手去合上那雙眼睛，想起她兒小時候的模樣，那時竟有幾分乖巧，會喊她娘。

    月色冷淡，林老三從外面回來，坐在土墻下一夜未合眼，干瘦滿是傷疤的老手時不時擦拭淚水。

    第27章

    林登子死了,他平時不與人為善，死后在小河村沒有引起太大波瀾，和他不對付的人沒有絲毫同情。

    自知林登子素日行徑,林老三家沒辦白事,一家四口在山上找了處荒地,挖個坑，用草席將林登子尸首一裹埋了進去。

    他活著時已經癱在床，鄉下人生病治不好死了很常見，沒人生疑。

    小河村人暗地里都說死得好,不然一家子被他這么個不值得的無賴拖累，一天天光吃藥換藥就要花不少錢,哪有那么多閑錢為他看病。

    顧蘭時在家養傷,因他體弱，苗秋蓮叮囑其他人不要在他跟前提及這事，因此還不知道,就算知道，林登子如此歹毒險惡，他不會有任何憐憫。

    暑氣蒸人，過了晌午最熱的時候，人們才漸漸出門干活。

    今年多留了三只母豬仔,養大后好配種，豬食草料每日都要弄許多,顧鐵山提了竹筐去田里拔草,苗秋蓮和狗兒牽著牛和驢子出門去放,順便在山坡野地里割豬草,竹哥兒趕了鴨子和大鵝出門游水覓食,他也帶了一個筐子,好打草回來喂雞。

    顧蘭時一人在家，他腳傷好多了，左腳可以落地，能獨自拄著木棍慢慢干些輕活。

    二黑趴在葫蘆架下的陰涼處睡覺，偶爾晃動一下尾巴。

    想起井里吊著昨天舅舅拿來的一條肉，顧蘭時撐著木棍一跛一跛到院里掐絲瓜藤蔓的嫩尖兒。

    絲瓜藤有爬到土墻上的，也有些纏在插好的竹竿上，他只挑嫩的掐，弄了一小把心道足夠了，燒個嫩尖肉片湯而已。

    灶房還有竹哥兒早上摘的一把薄荷，他舀了水在木盆前坐下，順手將菜都洗了。

    顧蘭時閑不住，翻出他娘前天給狗兒新剪的鞋樣子，比著糊好的袼褙剪出來，顧蘭瑜長了個子，腳也長了，前兩天穿布鞋時說磨腳，還是先給他趕一雙。

    苗秋蓮特意將鞋樣子剪大了一點，鞋子做大些穿得久，不然穿著穿著又小了。

    忙忙碌碌到下午，顧蘭時收拾好菜蔬，苗秋蓮背著一筐豬草回來先做飯，沒多久竹哥兒趕著鴨子和大鵝回了家。

    顧蘭時坐在屋檐下煎藥扇火，等會兒吃完飯藥也就放溫能喝了。

    火苗熏燎，他挪著板凳朝后避了避，聽見二黑沖著門外叫，來人是個不認識的夫郎，看年紀和他娘差不多。

    “阿嬤找誰？”顧蘭時問道。

    苗秋蓮聽見動靜從灶房出來，喝止了二黑的吠叫。

    那陌生夫郎露出個笑，邊往進走邊說：“他嬸子，做飯呢。”

    苗秋蓮不知他來意，也沒多想，笑道：“可不是，到時辰了，你是？”

    “我是咱十全村的，姓吳。”吳夫郎看一眼左腳腕包著藥的顧蘭時，心下了然，眼神在他臉上一掃，隨即露出個笑來：“雖說咱們不認識，這遇見了就是緣分。”

    認都不認識，一上來卻說這些話，苗秋蓮明顯警惕，皺著眉說：“你有啥事直說，我還忙著。”

    見狀，吳夫郎笑得有些諂媚，說：“我這是無事不登三寶殿，聽說咱們蘭哥兒也到了年紀，我這邊有個極好的漢子，說不定和蘭哥兒是一對呢。”

    苗秋蓮狐疑看他一眼，心里覺得不靠譜，但事關顧蘭時親事，于是忍耐著多嘴問了一句：“是你們十全村的？”

    吳夫郎一看有戲，連忙道：“正是，他也姓吳，說起來我倆沾親帶故，也有點親戚在里頭，見咱們蘭哥兒好，要是湊成了，可是天大的喜事。”

    見他連那漢子姓甚名誰都不說，卻幾句話離不了他們蘭時，苗秋蓮心頭莫名竄上一股火氣，擺擺手道：“有這好親事你給別人說去，我們蘭哥兒沒這個福分，你走吧，我也不聽你說是誰了。”

    吳夫郎著急道：“別呀他嬸子，他叫吳貴，家中田地房屋都有，雖說年紀大一點，可人老實勤快能干活，只要蘭哥兒嫁過去，肯定是享福的。”

    “吳貴？十全村的吳老貴？”苗秋蓮嗓門都高了。

    吳夫郎見勢不對，連忙勸道：“他嬸子，那都是外人胡亂編排，吳貴最是勤快，奈何家里窮……”

    “扯你娘的屁！”苗秋蓮拿起靠在墻上的掃帚就打，邊罵邊將吳夫郎攆了出去。

    “爛了舌頭的混賬，我打死你！黑心王八！指著火坑說享福，該死的惡毒人。”

    吳夫郎挨了打，氣得還嘴罵了兩句不干凈的，知道這不是他們村，沒他撒潑的份兒，連忙腳底抹油溜了。

    苗秋蓮在后頭罵：“他好，你怎么不把自己女兒雙兒嫁過去享福？你要沒姑娘兒子，我給你出個主意，你先當寡婦后嫁他，也當個奶奶做。”

    她罵罵咧咧見吳夫郎跑遠了才提著掃帚回家，臉色很不好看。

    十全村吳貴是有名的老光棍，年輕時好吃懶做，如今都三十好幾了，別說媳婦，家里窮的叮當響，他自己都饑一頓飽一頓的，連一兩銀子的彩禮都出不起，誰瞎了眼會把個懶漢光棍當寶，更別說把自己女兒雙兒嫁過去。

    苗秋蓮越想越生氣，他家蘭時再不好，也不可能隨便找個老光棍，這些王八蛋老癟犢子也太作踐人了。

    顧蘭時坐在泥爐前扇火，惱怒的同時也有些哭笑不得，這都什么事，見人打跑了，于是悄悄嘆口氣，對他娘笑道：“娘，別生氣了，為這些人不值，就當聽了個笑話。”

    “我就是氣不過，什么爛人都敢到我面前來說，早知道讓二黑咬他。”苗秋蓮憤憤不平，但見兒子沒怎么受委屈，自己不好一直念叨這事，省得說多了大家都煩惱，只得先進灶房做飯。

    等顧鐵山從地里回來，趁顧蘭時和竹哥兒進房換衣裳，她悄悄說了這事，顧鐵山聽得直罵娘，他就是一頭碰死也不可能把他蘭哥兒嫁給吳貴那種人。

    他倆氣得夠嗆，不過出來后當著顧蘭時的面什么都沒說。

    之前覺得顧蘭時親事可能難，那是因為想找個門當戶對的，他家六畝水田四畝旱田一共十畝地，家里房子也是青磚大瓦房，寬敞亮堂還有好院墻。

    以前田地更多，顧蘭生顧蘭河分家時每人兩畝水田兩畝旱田，不提家里牲口禽畜，十畝良田就足以養活一大家子人，能吃飽飯不挨餓。

    而且林晉鵬家還賠了他們一畝水田一畝旱田，現如今足足十二畝地。

    若真想給顧蘭時找個婆家，門檻稍微低一點，找個家里良田四五畝能吃飽飯的，再添點嫁妝，有的是年輕漢子愿意，根本不會難嫁到這種程度，這不是成心糟踐人嗎。

    *

    山林綠意漸漸褪去，染上紅黃之意，又經風霜雨雪變得枯萎，輪轉換了好幾個顏色。

    冬日閑暇，院子里小孩笑鬧聲不斷。

    經過四個多月的修養，顧蘭時腳傷已經痊愈了，肌膚上其他的疤痕日復一日變淡，如今已經看不出。

    他用雙手捂著眼睛，笑著數數：“十七、十八……”

    院里馨兒和顧滿顧安還有顧衡幾個娃娃到處亂竄尋找能躲藏的地方，一聽見他快數完了，急得年紀最小的顧安和馨兒同時往墻角鉆，小腦袋一低，臉對著墻角，只要他倆閉上眼睛，大人就看不到他們。

    “二十！”

    顧蘭時聲音變大，為了哄幾個孩子玩，他剛才蒙眼時背對著幾個小的，面朝院門，好給他們留夠地方去藏，這會兒放下蒙眼睛的手，笑瞇瞇要去找人。

    誰知剛睜開眼睛，第一個映入眼簾的卻是門外人。

    許是被盯著的原因，原本對周遭不聽不看如同陌路的裴厭轉頭看向門內，隨后跟不認識一樣移開視線走了，毫無停留。

    太陽暖融融的，照在臉上連那條猙獰疤痕都似淺淡了些，好像也沒那么嚇人。

    顧蘭時站在原地愣神，他這幾個月要養腳傷鮮少出門，只聽他爹說買東西謝了裴厭，況且他一個未出閣的雙兒，不好和漢子打交道，因此只偶爾在家門口看見裴厭路過了幾次，更沒說過話。

    他回過神，笑著問道：“藏好了沒？”

    “藏好了！”四個娃娃異口同聲回答。

    顧蘭玉和苗秋蓮在堂屋說話，聽見后笑得不行，當真是一家子，笨到一起去了，沒一個機靈的。

    瘋玩瘋跑一天，夜里睡下時馨兒已經累得不行，挨到枕頭就睡著了，顧蘭玉用手帕給女兒擦擦臉，自己在旁邊躺下。

    她帶女兒回娘家住幾天，原先她和顧蘭秀住的屋子放了雜物，見東西有點多就沒讓收拾，顧蘭時和竹哥兒屋里的炕不小，幾個人冬天擠一擠暖和，也省得再燒一個炕費柴火。

    顧蘭玉翻身說道：“等年后，讓你大姐夫在那邊親戚家看看有沒有合適的，到三月你也滿十七了，娘晌午還跟我說，等你滿了年紀再去相看，過了這個坎就好了。”

    親事一直不順，苗秋蓮常常想，是不是因為十七歲那個坎，是以才有了這些話。

    顧蘭時吹了油燈后脫鞋上炕，笑道：“我知道，之前就聽娘這么說了，你回家她又跟你念叨，這事總歸急不得，我自個兒倒是看開了，嫁不嫁的，又有什么意思，若真能遇到好的，再說也不遲。”

    知道弟弟這回遭了罪，心里有委屈，顧蘭玉本身又是溫和的性子，聽見喪氣話也沒訓顧蘭時，只暗暗嘆氣。

    夜深了，只有窗縫透著一點昏暗光芒。

    顧蘭時沒睡著，之前他一直沒想過，等腳傷好了以后，家里又有踅摸婆家的意思，如今想一想，竟覺得外頭的漢子多數都是知人知面不知心。

    林晉鵬那樣的好模樣，認字識數，又是村里人看著長大的，誰知骨子里那般腌臜。

    又來個林登子，叫他只覺得惡心畏懼，細想一想，或許那些人全都是可憎可恨的。

    他一時鉆了牛角尖，對親事萬般抗拒起來，完全失去了成親的念頭。

    可要是跟家里人說不想嫁，多半是要挨罵的，也不會按著他的意思來。

    顧蘭時翻個身，心中煩躁不已，要說正直良善，那些不知底細的人連裴厭都比不上。

    善良二字先不提，起碼裴厭不會像那些豬油蒙了心的，會對別人起下流念頭，為人古怪但正直守禮。

    裴厭。

    顧蘭時原先還沒細想，這會兒憂心思慮，忽然就想起晌午在門口看到的那一幕。

    心跳了一下，他說不清是怎么回事。

    心總是要跳的，以前和竹哥兒玩的時候就摸過自己心跳的動靜，他沒想出個所以然來，只好暫時拋在腦后。

    裴厭是個好人，比那些面上鮮麗的人不知強了多少。

    睡著之前，這個念頭在他心中縈繞許久。

    第28章

    冬月天寒,柴火最是要緊，做飯燒炕必不可少，若想用熱水洗臉洗手,每日用量就更大了。

    顧蘭瑜跟著顧鐵山去砍柴,苗秋蓮和竹哥兒也去了,多個人能多背一捆柴火。

    家里只剩顧蘭時一人，因他出事都在山上，苗秋蓮心里直犯嘀咕，就不太讓他往山上跑,況且他腳傷剛好，山路又崎嶇,多休養總是沒錯的。

    天灰蒙蒙的,沒下雪也沒太陽，北風一吹，凍得人直縮脖子。

    顧蘭時喂了雞鴨鵝還有牲口,帶二黑回到前院，他撣撣衣袖上礙眼的干草碎末，又往泥爐底下添兩根柴火。

    小火苗慢慢溫著陶罐里的水，大冬天喝冷水不好，他家一直都是這樣,白天費點柴，熱水就不會斷了。

    木盆斜靠在墻上,他拎起陶罐往盆里倒了一點足夠洗手的熱水,擦干后又進灶房忙碌。

    案臺上放了幾個大菘菜,他拿一棵剝去外面蔫了的老葉子,見二黑在腳邊轉悠,他擇一片好葉子遞下去,二黑一口叼住，屁顛屁顛跑到外面泥爐旁吃起來，啃得咔嚓響。

    冬天做飯比夏天受罪多了，就算用溫水洗菜沒一會兒也手冷，不過鄉下人習慣了。

    家里人多吃得也多，顧蘭時切完一棵菘菜，想著天天吃也該換個花樣，于是解下襜衣，到他娘房里拿錢去了。

    苗秋蓮經常會在炕褥底下放十個左右的銅板，萬一她和顧鐵山不在家，有什么要用錢的地方好應急。

    顧蘭時拿了五個銅板提上竹籃，鎖了院門讓二黑在里面看家，隔壁清水村離得不遠，出了村口走快點，一刻鐘的工夫就能到。

    清水村有戶姓施的人家磨豆子做豆腐，因豆腐做得好價錢又公道，附近好幾個村的人都愛上他那里買。

    一塊豆腐一文錢，顧蘭時盤算著買五塊回去，今天燉菘菜用不完，明兒拿豬油煎著吃，可香了。

    天冷沒有太陽，鮮少有人在外面閑聊，趁沒下雪砍柴挖野菜根才是正事，一路走來，他沒見著幾個人。

    唯有許家門口，杜彩娥坐在石墩子上抽旱煙，見著他問道：“蘭哥兒上哪去？”

    顧蘭時笑道：“阿婆，我去買塊豆腐。”

    “好好，你去。”杜彩娥說完又吸一口煙，看一眼背影收回視線，一股煙伴隨嘆氣聲從她嘴中呼出，模樣生的確實好，可命怎么就這么不好。

    時至今日，村里依舊有些言語，當著顧蘭時面沒人說什么，不過只要他背過身亦或走遠幾步，就能聽見身后嘀嘀咕咕的，不是故意還能是什么，有些人心眼就只會往壞上使，聽多了他連氣都不氣了，翻個白眼就走，越理爛舌頭的他們還越來勁。

    當然并非所有人都黑了心腸，好人還是有的，不會在他背后指指點點。

    這也是他心大不去理混賬人，而且家里人多，無論勢力還是底氣都足，要擱在稍微膽小怯弱的雙兒身上，就算不夜夜哭泣，憂慮過度也會有的。

    剛出村，顧蘭時就看見一里開外有個人影，他認出是裴厭，不知怎的，腳步慢了下來。

    裴厭不知從哪里回來，肩上挎著單繩筐，瞧著沉甸甸的。

    兩人越來越近，到跟前時，顧蘭時張張嘴想說話，畢竟人家救過他，可他不知說什么，而裴厭看他一眼，直接從旁邊過去，像是兩人從未有過交集，十分疏離。

    顧蘭時只得繼續往清水村走，他感到些許窘迫，好在沒有被人看到。

    至于裴厭會怎么想他方才那副想搭話的模樣，他覺得臉頰有點癢，用手指輕輕撓了兩下，心道照裴厭的性子，外人是入不了眼的，或許不用自尋煩惱。

    他所想不差，對裴厭來說，擦肩而過的人多了，沒必要留意。

    豆腐是好東西，切片下進鍋里和菘菜一起燉，沒多久鍋邊冒了白汽，顧蘭時掀開木鍋蓋一看，菜和豆腐咕嘟咕嘟滾開了，湯白味香，嘗一口咸淡正合適，旁邊鍋里雜面饅頭熱好了，籠屜底下是熬的稀飯。

    將灶底改成小火，顧蘭時出門來看，隔壁劉桂花也在門口張望上山砍柴的周平父子，兩人說了幾句家常閑話，就見方翠柳和趙金通背著柴火走來。

    趙金通正是趙小吉爹，個頭不算矮，臂膀寬闊有力，瞧著就有一把子力氣，不然的話，在村里同他弟弟趙金水一起欺負人早被打回去了。

    都是一個村的，近來也沒什么糾葛，顧蘭時和劉桂花不免跟他倆說了兩句客套話。

    至于趙小吉之前挨揍的事，方翠柳和趙金通面上并未顯露什么，依舊笑了兩聲，他倆心里跟明鏡兒一樣，知道是趙小吉先惹事，自然不好言語。

    趙家人走之后，顧蘭時就看到他爹娘身影遠遠出現在山坡上，心里一松，笑著和劉桂花說道：“嬸子，我先回家舀水。”

    他進門后，劉桂花也瞅見了自家男人和兒子。

    顧蘭時舀好洗手水又倒了四碗熱茶，忙碌一早上，砍柴背柴又都是力氣活，回來歇一歇才好吃飯。

    竹哥兒一回來，撂下背后柴火先往灶房鉆，見有豆腐吃，喜得一掃疲憊，還連忙告訴外面洗手的狗兒。

    菜湯因放了鹽有味道，菜吃完后剩下的菜湯會用饅頭泡著吃了，狗兒和竹哥兒正是胃口好的年紀，每每爭搶著泡，若是用油炒的他倆更高興，碗底油水比湯更香。

    有時燉菜加的水多，湯泡不完，便都落入二黑嘴里，一頓飯下來沒一點兒剩的，再不濟后院還有豬呢。

    飯后顧蘭時用鍋里熱的水洗碗，趙家人挨打的場面他沒見著，只看到他們鼻青臉腫的模樣，方翠柳當時要出門打油，她也知道羞，遮遮掩掩想捂住臉，奈何皮肉傷有點重，一眼就能瞧出來，再低頭都沒用。

    不止方翠柳，趙金水媳婦也挨了打，他們兄弟妯娌四個至今都繞著裴厭走，一聽別人嚼舌裴厭，就數她妯娌兩個不敢湊上去說道。

    鄉下人打架罵仗是常事，除非惹急了，多數漢子都不會朝對面的婦人夫郎動手，不然叫人恥笑沒種，是個孬漢子。

    不過裴厭倒是沒人會這么罵，他回村后第一次打架就是和趙家人，無論婦人還是漢子，一視同仁全都揍了一遍，區別只在傷勢輕重，到底對婦人留了點手。

    村里打媳婦打夫郎的事總有發生，不知道裴厭會不會動手，他若動手，估計挨打的人要懸。

    在水里涮涮絲瓜絡，顧蘭時把洗完的碗筷歸置好，心中憂慮不敢對任何人說，正獨自煩惱不知自己親事要怎么辦，苗秋蓮提著一大桶混好的谷糠進來了。

    顧蘭時趕忙蹲下把灶底火撥旺，刷鍋水沾了一點油氣，用來煮豬食最好，冬天沒鮮草給豬吃，便煮些之前曬的草根野薯，谷糠麥麩里有時還會加些磨的柴豆面，雜七雜八混一些，豬吃了好養膘。

    苗秋蓮一邊倒谷糠一邊說：“等天晴了，我和你爹去看看你秀兒姐，算日子快生了，你們幾個也跟著去，你自從傷了腳，秀兒總惦記著，上回去還問怎么不見你，我說你在家里養著，如今傷也好了，是該去看看。”

    “好。”顧蘭時點著頭答應，他確實很久沒見二姐了。

    苗秋蓮又道：“家里不是還有只老母雞，養了這幾年蛋下的少了，剛好給她拿去補身子。”

    娘兒倆在灶房干活閑聊，顧蘭時始終沒敢說出藏在心里的話。

    *

    兩天后，一大早太陽從東邊升起，見天色好，一家子收拾齊整去看望女兒，顧蘭秀肚子大了，婆家看得緊不讓走遠路，她一早就想見娘家人了，自然喜出望外，晌午連飯都多吃了一碗。

    不過等顧蘭時幾人走后，顧蘭秀就和婆婆吵了一架，不為別的，正是因為顧蘭時。

    顧蘭秀心疼弟弟遇到這些糟心事，可她婆婆偏偏在她面前多嘴，說讓顧蘭時以后少往他們家跑，她有身孕，萬一給孩子傳上霉運衰氣就不好了。

    這話實在戳人肺管子，顧蘭秀一下子就炸了，挺著大肚子嚷開，要不是看在自己男人的份上，早指著婆婆鼻子亂罵。

    她素來潑辣，不肯善罷甘休，見公公和漢子要來勸架，哪里能依，一摔手帕就要往地上坐。

    她漢子唐睿文一看架勢立馬慌了，臉色也變了，一個箭步沖上前從背后將人扶住，沒敢讓跌坐在地上，身子如今沉了，跌倒可不是鬧著玩的。

    顧蘭秀扭著身體犯犟，不讓唐睿文扶她，一拍大腿哭鬧說要去上吊，帶著他老唐家孫子一起死，霉運就不會傳給他老唐家了。

    唐睿文不敢強硬將她拉回房，生怕撞著肚子，氣得直瞪眼，讓他老娘住嘴，別再說混賬話，萬一真動了胎氣不是小事。

    唐老爹也氣得冒火，當著顧蘭秀面罵老婆子，什么霉運不霉運的，就數她愛胡說八道。

    好一番勸慰求饒后，見婆婆再不敢說顧蘭時一個字，顧蘭秀才罷休，至于門口看戲的，她才不怕，又不是她生事，要笑話也是笑話他唐家人。

    心里雖說這么想，她面上不露，哭哭啼啼進屋子，打發唐睿文出去給她燒炕后，見屋里沒人了，從手帕后頭抬起眼睛，眼淚一下子就止住。

    自己的身體自己知道，她哪兒敢真往地上摔啊，不過是嚇唬唐家人而已。

    顧家人對這件事一無所知，顧蘭秀不會說，省得爹娘氣惱，唐家人要臉更不會說。

    顧蘭時近來添了一點無法向人說的煩惱，在聽到婁進沒熬過傷勢死了之后，心中止不住發愁，不管怎么說，婁進是裴厭砍的，這樣一來，豈不是名聲更可怕。

    作者有話要說：

    注：菘菜就是大白菜

    第29章

    早起見天色明亮,苗秋蓮帶著竹哥兒到老宅那邊織布，顧蘭時在家紡線，他將紡線車搬到屋里炕上,外面太冷了。

    紡車輪子飛一般轉動,看著又輕又巧,顧蘭時左手拿著搓好的棉條紡棉線，比起常見的麻線，他神色更專注些，棉花是花錢買的,織出來的棉布也更好，不過他爹說了,明年跟人買點棉花種子也種一畝。

    他干著活又開始想東想西,名聲再不好，若真想去找裴厭，也要人裴厭愿意才好往下說,不然人家不點頭，他在這里自作多情，跟丑角兒似的，這不是鬧笑話嗎。

    眼下是十一月半，他娘說等過了明年三月再張羅,還有四個半月。

    顧蘭時停下手里的活，紡車輪子漸漸不轉了,他兀自出神,一想到將來要找個不知真正品性的漢子成親,心中還是拿定了那個主意。

    不管以后是什么樣,得先找裴厭問問,萬一呢。

    他又開始紡線,搖的輪子骨碌碌輕響，盡量不讓自己去想昨晚的噩夢。

    雖說看開了，林登子又沒得逞，可任憑如何歡聲笑語，心底也無法遺忘被暴力撕扯衣衫時的恐懼，隔段日子就在夢中重現。

    掙扎只是徒勞，一切反抗都是無力的，唯一的希望是有個人救他，可這份希望在夢里并不是每次都會到來。

    夢里的絕望幾乎淹沒了他，連喘氣都不能，每每流著眼淚驚醒，又怕吵醒竹哥兒，最后弄得家里人都擔心，他擦擦眼淚沒有發出動靜，白天起床后也不會提及。

    種種緣由迫使，讓他覺得外面的人除了裴厭，好像都輕易相信不得。

    *

    自家用的柴火囤了許多，足夠一個冬天用，但顧鐵山還是帶著斧頭麻繩上山，趁柴價高好多賣些錢，一個是為日子好過，另一個是想多給顧蘭時攢些嫁妝。

    嫁妝和別的不一樣，去了婆家后厲害些的也能捏在自己手里，他蘭哥兒接連受了這么多罪，再者也不能叫人看扁了他們。

    家里又剩顧蘭時一個人，爹娘剛出門，離午飯時辰還早，他在堂屋徘徊，一會兒拿起雞毛撣子掃掃桌椅，一會兒又拉出針線籃子做兩下，明顯心不在焉。

    看一眼外面的天色，太陽黯淡，時不時就被云層遮住，幸而風不是很大。

    他耐不下性子做針線，終于起身決定出門，臨走時又有些畏懼，要是被人知道他偷偷去找裴厭，連皮帶臉就都沒了。

    緊張焦慮讓他神色不安，但還是提了竹籃拿了小鋤頭出門，假裝去挖草根野菜根。

    鎖門時見二黑嗚咽叫著搖尾巴，顧蘭時想到裴厭養了只瘋狗，心里難免發虛，便喊二黑和他一起去。

    二黑是村里人俗稱的四眼鐵包金，明顯比那條長毛大黑狗體型小些，他倆加一塊可能都打不過，有個伴不過是為了壯壯膽。

    每到冬天，不知是不是黃土地黃土墻映的，連天看著也灰黃。村后樹林枯萎蕭索，偶爾能聽到一陣呼嘯風聲。

    因家在村后，顧蘭時一路沒有碰到人，他朝身后看看，隨即快步走進林子里，直奔后山方向而去。

    沒出林子，看見遠處三兩間廢棄的茅草屋，他停下腳步，臨到這會兒才生出一點怯意，幾番猶豫后，裝模作樣蹲下來用鋤頭挖了幾下地，從中刨出個馬刺根，他隨手丟進籃子，抬頭又去看那邊。

    他不敢過去，要是在這里守著，說不定能看見裴厭。

    于是顧蘭時一邊挖草根一邊在附近轉悠，挖著挖著籃子滿了，他提起沉甸甸的收獲，知道這事急不得，喊一聲在樹下撒尿的二黑，帶著狗蔫頭巴腦往回走。

    狗是最機敏的，發現二黑扭著腦袋往后面看，顧蘭時也回頭，心中升起一絲希冀。

    果然是裴厭，拎著斧頭肩上扛了一捆麻繩，應該是去山上砍柴。

    裴厭順著山腳往山口走，不必進林子，發現樹林里有人，他沒在意，以為顧蘭時當真在挖草根，直到對方快步走來，甚至喊住了他。

    “裴厭。”顧蘭時一說話，呼吸變成白氣，第一次過來就等到人，讓他有點雀躍，眉眼帶上一點笑意。

    裴厭沒說話，等著他開口。

    四目相對，顧蘭時話到嘴邊卡住了，他根本沒想好見了裴厭要說什么，訕訕撓了下臉頰。

    裴厭奇怪地看他一眼，既然沒話說，他沒閑工夫在這里耗，抬腿就走。

    “裴厭。”顧蘭時往前追了兩步，又不敢真離得太近，只能在后面喊一聲。

    裴厭有些不耐煩，問道：“你有什么事直說。”

    顧蘭時支支吾吾，把手里的竹籃從右手換到左手，覺得左手沒力氣又換回來，見裴厭眼神一冷，知道對方生氣了，他急得脫口而出：“你有沒有定下親事？”

    沒頭沒腦一句話，讓裴厭沒來得及上頭的怒氣消掉，他十分疑惑，但還是不感興趣，冷聲問道：“與你何干？”

    顧蘭時因窘迫紅了耳朵，他知道裴厭脾氣不好，可已經丟臉了，干脆問到底。

    他心一橫，小聲說：“我記得你好像沒定親。”

    被打聽私事，裴厭心中十分厭惡，正要將人罵走，不想顧蘭時后面還有一句。

    “你要是沒定親的話，能不能娶我？”

    此話一出，顧蘭時臉也紅了，低下頭恨不得找個土縫縫鉆進去。

    二黑不明白他倆在說什么，但很會看眼色和氛圍，晃動的尾巴不搖了，抬頭歪著腦袋看顧蘭時，懵懵的狗眼中流露出一絲疑惑，連眉頭的皮肉都皺了一下，嚶嚶叫兩聲試圖引起注意。

    顧蘭時知道自己這副模樣活像賴上了裴厭，心中羞愧不已，人家好心救了他，自己卻這樣。

    “不能。”裴厭回答的很干脆，他微微抿唇，盯著只能看到發頂的人心生猜疑。

    顧老四家他知道，家底殷實，就算顧蘭時身上的風言風語再多，差不多的人家還是能找到的。

    要說故意拿他取笑，看顧蘭時快把腦袋都快埋進土里的模樣，應該不敢。

    從沒見過如此大膽的雙兒，裴厭看看周圍，沒有其余人的蹤影，他倒不怕被人賴上，但少點流言又不會出錯，省得去姑姑家又要被問，于他而言，顧蘭時和村里其他人沒什么差別。

    二黑嗚嗚叫了聲，繞著窘迫無措的顧蘭時轉圈，小狗很明顯在擔心主人。

    冷風颼颼，顧蘭時看著已經走遠的裴厭，臉上熱意在冷風吹拂下勉強降了些，他惆悵嘆口氣，只覺訕訕的，討了個沒趣，垂頭喪氣往家走，心道這條路是行不通的，還是算了。

    入夜，燙過腳后，竹哥兒先上了炕，等顧蘭時倒了水進來，他縮在被窩里哈欠連天。

    “睡吧。”顧蘭時今晚沒了閑聊的心思。

    竹哥兒白天上山背柴火也累了，答應一聲很快睡迷了，朦朧中感覺到顧蘭時好像一直沒睡著，不斷翻身，他連眼睛都睜不開，聲音也很小：“蘭時哥哥，你睡不著？”

    “嗯。”顧蘭時知道打攪了他，不再翻身，不過困極的竹哥兒壓根兒就沒聽到他聲音。

    一聲夢囈從旁邊傳來，顧蘭時無聲嘆息，萬幸白天他去找裴厭沒有被人看到，不然被他娘知道的話，肯定少不了一頓好罵。

    爹娘會把關，說不定明年真能找到門好親事，不見得所有人都是壞人。

    *

    攢了好幾天后，顧鐵山和顧蘭瑜拉著板車去鎮上賣柴，苗秋蓮尋思著許久沒回娘家了，趁今日沒事回去看看，一邊打點要帶的東西一邊問兩個兒子去不去。

    去外祖家不用干活還能玩耍，竹哥兒自然是愿意的，他年紀最小，無論阿公阿婆還是舅舅都疼，迫不及待就換好了干凈衣裳。

    顧蘭時心中一動，猶豫著說自己不舒服，想在家里歇一天。

    “哪里不舒服？這幾天又沒吹風受寒，你舅舅家還不去？”苗秋蓮有點不高興，畢竟是她娘家。

    顧蘭時支支吾吾扯謊，說：“我、我夜里做噩夢了，婁進的斷手，還有，還有林登子。”

    他低著頭聲音不大，原是心虛所致，但落在其他兩人眼里，以為是嚇怕了。

    遭遇了林登子那樣的事，對方又死了，之前竹哥兒又偷偷跟她說好幾次夜里聽見顧蘭時在哭，第二天枕頭都濕了。

    苗秋蓮改了口：“好好，那你在家歇，這樣也好，你爹和狗兒要是回來得早還有人做飯，我帶竹哥兒也能在你外祖家多待會兒。”

    顧蘭時心中忐忑不已，有那么一瞬心想還是去吧，不然惹他娘生氣。

    見他娘沒有在說反話，他才悄悄放下心，點著頭答應：“知道了娘。”

    等家里人都離開后，顧蘭時沒有立即出門，萬一他娘落下什么東西回來取，不就露餡了。

    心虛的人總是會想很多。

    他坐不住，在屋里走來走去，最后看著炕頭掛的小葫蘆出神發呆。

    其實上次找裴厭后的第二天，睡醒后他又想通了，就算有爹娘把關，林晉鵬不還是騙了所有人。

    裴厭再不好，卻行得正坐得端，看著也是講理的人，平白無故不會動手，只是不理人罷了。

    不就是丟臉，那天在裴厭面前，他的臉早就丟完了。

    一番自我說服后，顧蘭時重新拾起信心，雙手拍拍臉振作精神，說不上雄赳赳但也氣昂昂，走時還沒忘了叫二黑。

    樹林子里，顧蘭時避開兩個結伴挖草根的老人，提著籃子和小鋤頭繞到另一邊后，見看不到任何人影才敢往后山方向走。

    家家有活干，人人都有事情做，不一定會像上次那樣好運，他在心中碎碎念給自己寬心。

    上次被拒絕，今天能鼓起勇氣再來找裴厭確實不是件容易事，可不得寬慰寬慰自己。

    許是以前太過倒霉，如今好運回來了一點，草根沒挖幾個，無意間一抬頭，就看到從破草屋那邊走出來的裴厭。

    第30章

    顧蘭時欣喜不已,好歹沒白等，他起身先看看周圍，確定沒人后快步往那邊走,原本在刨土的二黑見他離開,土也不刨了,跑著追上他，十分忠心。

    裴厭原以為上回顧蘭時鬧了個沒臉，不會再有下文，沒想到又看見了對方,他皺起眉，對這樣的糾纏顯然有些不快。

    見顧蘭時果真朝他這邊來了,沒等人到跟前,他冷聲質問：“你又來做什么？”

    兩人離得近了，顧蘭時沒有再上前，冷言冷語讓他羞窘,但比上回好些，敢說話了，扭捏著小聲開口：“不做什么，就是、就是想再問問你……”

    后面的話不用說，兩人都清楚。

    沒想到有如此厚臉皮的雙兒,都不知羞嗎，三番兩次跑來對一個漢子說這種有傷風化的話,裴厭視線落在顧蘭時紅透的臉上,一時竟有些無語。

    上回都說清楚了,顧蘭時又不是沒聽到,他挪開眼神,心道無需理會,于是拔腿就走。

    顧蘭時沒好意思追上去，停在原地看一會兒，低下頭嘆口氣，出都出來了，不如多挖些草根，家里禽畜多呢。

    另一邊，裴厭進山后挑了棵好樹，好木頭耐燒些，他將麻繩丟在地上，掄起長斧頭用力揮砍，往常不被外人外物所擾的心今日有些煩躁。

    從沒見過這么奇怪的雙兒，隨便找個陌生人就敢嫁嗎，一看顧蘭時那模樣，就知道是背著父母出來的。

    要說別人被糾纏只當看個奇聞，偏偏被糾纏的是他自己，罷了罷了，想來兩次被拒，顧蘭時肯定不會再來了。

    這口氣剛松懈兩天，等再次被顧蘭時在樹林子里蹲到后，裴厭停下腳步，為對方的固執感到一點頭疼。

    若對付無賴，他有的是辦法，連村里那些招惹他的婦人和夫郎也能下手揍，可顧蘭時一沒罵他二沒動手，只是跑來問他一句話，反倒讓他不知如何是好。

    真蹲在地上的顧蘭時眼睛亮了一下，他最近出來挖草根挖的很勤快，家里不知道他心思，都覺得挺好。

    冬天沒別的事做，他爹今年經常上山砍柴，連帶著家里人也要上去幫忙，遠比前兩年忙些，他娘又不讓他上山，他出來找個活干自然是好事。

    而且挖的草根不但能給牲口吃，有些能入藥入膳的野菜根人也能吃，曬干后要么煮水喝要么燉進肉湯里。

    顧蘭時的小動作只有每次跟他一起出來的二黑知道，可它只是小狗，就算認識了裴厭，也不知道兩人到底在做什么說什么。

    顧蘭時匆忙將小鋤頭放進籃子里，提著就往裴厭那邊走。

    他昨天也出來挖草根，可惜林子里好幾個人，還有梅哥兒和保兒來挖野菜根回去吃，看見他還喊了一聲。

    熟悉的人就是這樣，挖野菜根也不是多要緊的事，總有結伴邊聊天邊干活的。

    因此他不敢往后山這邊來，萬一被人發現可不是小事，只得壓下心思，和梅哥兒說笑玩鬧一陣就回家去了。

    “裴厭。”

    顧蘭時興沖沖到了跟前，張嘴想再問一遍，話還沒出口就被打斷了。

    “我說了不能，你趁早歇了這個心思。”裴厭說完，見他憂愁地蹙起眉眼，但神色顯然還有些不甘，于是加重了話，冷峻道：“你若再敢糾纏，小心我不客氣。”

    他說完還沖顧蘭時舉起手里的斧頭，以示威脅，果然見顧蘭時面露懼色后，他神情冰冷，但心中很滿意，轉身離開后邊走邊想，總算擺脫了這個麻煩。

    *

    早起天色不好，云黑壓壓的，都有些分不清時辰，北風也刮了起來，呼呼呼吹得鬼哭狼嚎，到半早上就飄起鵝毛大雪。

    光線昏暗，做針線有些不方便，況且天這么冷，坐在那里一動不動容易凍著，顧蘭時和顧蘭瑜點了炭盆，關上堂屋門窗后，一家子圍坐在炭盆前烤火。

    竹哥兒拿了幾個地薯過來放進炭盆里，燒熟了就能吃。

    苗秋蓮手執菜刀削蘿卜，灶房太冷，既然點了火盆，不如在這里切菜備飯。

    “娘，今天吃包子。”顧蘭時拿了個碗要去雜屋抓干木耳和干黃花，泡開了等會兒好和蘿卜一起煮。

    “行。”苗秋蓮答應著，手上動作沒停，包子是前兩天有太陽時包的，包了許多放著，如今天冷不怕壞。

    到晌午飯時，蘿卜湯里加了豬油，煮的滾燙，喝一口湯又香又熱，直暖到心頭，再冷的天也不怕了。

    顧蘭時吃著熱騰騰的包子，看一眼外面白茫茫大雪，心想不知道裴厭有沒有包子吃，會做飯的漢子少有，不過裴厭一直都是一個人，肯定會做幾樣飯。

    至于裴厭之前用斧頭威脅他的事，當時他很害怕，因為想起了婁進的慘狀，恨不得把自己的手藏起來。

    等回來后一想，好像裴厭只是在嚇唬他，要砍的話不早動手砍了。

    大雪下了三天，屋頂地面厚厚一層，腿短的小孩走進去都快被埋住，雪停后天色放亮，不少人家都在院里鏟雪卷成堆，好騰出路來，也有人爬上屋頂將積雪推下。

    衣裳穿得厚，鏟雪又是個力氣活，顧蘭時出了汗，一手拄著鐵锨把停下歇息，他近來心思多，只在心里想，話比平時少了點。

    家里的雪有人鏟，院門外路上他爹也在掃雪，但出了村子就沒人管了，村后樹林子又大，后山離得也有點遠，最近想去找裴厭有點難，他家又不缺吃的，沒必要頂著積雪去挖草根。

    雪消了也不好出門，雪水一化到處都是爛泥，只有等天晴曬干地面后，才好往后山跑。

    他不自覺嘆氣出聲，一旁顧蘭瑜還以為是累了，讓他歇著。

    顧蘭時察覺到失態，抿唇笑笑說沒事，遮掩了過去。

    *

    一轉眼就進了臘月，眼瞅著年關到了，小孩眼巴巴盼過年，富裕些的人家還好，窮苦的面上再笑呵呵，不少人心里都在發愁這個年又要怎么過。

    太陽曬了好幾天，地面泥土已經硬實了，顧蘭時卻找不到機會往后山跑，臘月家里忙，好多活要干，脫不開身。

    臘月初五，早起苗秋蓮就煮好了五豆飯，今天是五豆節，自然要吃五豆飯。

    豆子是她前一天晚上泡的，有黃豆、紅豆、綠豆、柴豆和豇豆子，煮飯時還下了一把花生米一些紅糖，豆子飯吃起來又香又甜。

    這一鍋五豆飯實屬豐盛，有些人家為了應景，勉強湊上三兩樣就足夠了。

    吃完飯顧蘭時收拾碗筷，聽他娘說想去趕大集，太陽好集市上人肯定多，孫安媳婦昨天就和人招呼，說孫安今日套騾車呢。

    有大集時總有各個村子的人會套牛車騾車，沿路若碰見要坐的人，也不貴，從他們小河村到集上遠些，一個人三文錢，半路要是有人上會便宜點，按路程遠近來收取。

    鄉下人牛和騾子都是自家備草料，掙得不過是點兒辛苦錢。

    見竹哥兒也要去，苗秋蓮一想，兩個人來回得十二文錢，于是道：“去時走著算了，回來了再坐他家牛車，好放東西。”

    即便如此，竹哥兒去趕集的勁頭依舊不減。

    顧蘭時雖說有點小心思，但平時不會扯太多慌，瞞著家里人去找裴厭已經是件離經叛道的大事，近來根本不敢隨便找借口往外跑，這會兒一聽他娘這么說，心里再次起了念頭，好歹忍住了，沒心直口快說出來，端著碗先進灶房去洗。

    等苗秋蓮挎著竹籃帶竹哥兒出了門，他一邊給豬煮食一邊思索要找個什么借口，聽見顧蘭瑜在外邊和他爹說話，心思一轉，沖外面喊道：“狗兒。”

    “怎么了？”顧蘭瑜聞聲進來。

    顧蘭時心跳得很快，笑道：“今日天好，我趁早去外頭挖些草根回來喂牲口，成天都是些干草料，你記得喂豬。”

    狗兒沒有起任何疑心，畢竟他前段時間隔三差五就出門挖草根，又道：“那我等會兒也出去，你在哪里挖？”

    顧蘭時心跳得更快，壓根不敢讓他找自己，卻又尋不到好的借口，只得笑著說：“我就在林子里瞎轉悠，不定在哪里，爹不是想去串門子，后頭雞鴨牛你不都得喂，我先挖一籃子回來，到時再一起出門，省得到處找我。”

    見他說得有道理，喂牲口還要掃灑后院可不得好一陣子，但顧蘭瑜還是覺得有點別扭，就是說不上來，他撓撓頭：“這樣也好，你出去記得帶上二黑。”

    冬閑天氣又好，到處瞎轉的人比平時多，后山樹林子又大，可不得謹慎些。

    “我知道。”顧蘭時砰砰直跳的心總算緩和了一點。

    帶二黑出門后，見身后無人，他腳下加快往后山方向走，二黑最近也沒出門，撒著歡在前面跑，跑得兩只耳朵一晃一晃，一副無憂無慮的歡快模樣，停下等顧蘭時的時候，它咧著嘴巴像是在笑，一身茸茸皮毛蓬松又干凈。

    它如此輕松自得，讓顧蘭時緊張忐忑的心也放松下來。

    還沒到后山，顧蘭時就看見不遠處一個高瘦身影，他腳下一頓，認出確實是裴厭，心中雀躍不已，懷里揣的東西似乎也變得沉了。

    裴厭同樣腳步一頓，一下子就有了躲著對面人走的心，可要想出村，這邊是近路，不然還得繞遠。

    他皺起眉頭，第一個念頭是看來上回還是沒嚇怕，隨后又想到，世上真有厚臉皮的人。

    有些事情開個頭，就好像剎不住一樣，等習慣后更是膽子也不怯了，好幾次找裴厭都搭上了話，幾乎沒有白等的時候，顧蘭時心里有股說不上來的開心勁。

    一看裴厭似乎想從另一邊走，他一下子急了，什么都顧不上，小跑著趕過去，二黑見狀來了勁，也跟著瞎跑了起來，汪汪叫著十分興奮。

    它嚇了顧蘭時一跳，生怕被人聽見，連忙喊二黑回來，自己也不再跑了。

    光天化日，你追我趕實在不合適，裴厭抬起的腳又落下，這會兒還早，樹林子里沒人，要是跑出去被人看到，肯定少不了閑言碎語。

    顧蘭時微喘著氣到了跟前，一笑眼睛里似乎亮起一點光，他從懷里掏出個荷包遞過去：“給你。”

    這荷包是他自己繡的，為了掩人耳目不被知道，當著家里人面他繡了好幾個花色一樣的，繡完后偷偷藏起來一個沒讓任何人看到。

    裴厭目光落在他遞過來的小荷包上，送荷包不是一般的舉動，除了以荷包香囊定情的人之外，普通人只有定了親的人才會送。

    他看向顧蘭時，之前只當對方是胡鬧，沒想到膽子這么大，連荷包都敢送。

    又被無聲拒絕了。

    顧蘭時訕訕收回手，看一眼快步走遠的裴厭，垂著腦袋有點喪氣，只得把小荷包塞回懷里。