第101章 第 101 章 殿下，給個交代�！�
謝崇山端坐中軍大帳前。
站在面前的, 不是他下令請進的“貴客一人”，卻有三人之多。
逢春公公作為傳旨內監，手執天子密旨, 前來城東郊大營傳令；
虎背熊腰的裕國公, 手持錦木盒，奉天子口諭, 協同傳旨。
謝崇山目光如炬，挨個審視過去, 落在三人當中唯一空著手來的河間王：蕭挽風身上。
“本王為何來？” 蕭挽風淡淡道：“本王和兩位貴使一同出宮, 順道過來——接人回家，過中秋�！�
在場所有人的目光, 順著蕭挽風的眼神，紛紛落在他身側醉眼朦朧的小娘子身上。
自打謝明裳在轅門邊下馬, 兩邊打個照面，她便被蕭挽風握住手腕，至今沒松開過。
謝崇山面沉如水, 半晌不接話。
逢春公公是個機靈人, 眼看情形不對, 急忙打圓場：
“河間王太過謙了。哪是順道過來呢。分明奉了今上口諭，和裕國公、咱家一起, 協同傳達天子密令啊。是不是這個道理，裕國公？”
裕國公手捧錦木盒，站在旁邊, 含糊應一聲。
謝崇山起身整理衣袍, 冷冷道：“那還等什么？天子密旨，勞動三位大駕前來。大營簡陋，并無迎旨香案, 老夫已準備好，三位，傳旨罷！”
逢春公公往前兩步，高舉起黃絹圣旨，正欲打開宣旨，蕭挽風在旁邊出聲阻止：
“慢些宣旨。”
他抬頭望向濃黑天幕。時辰還早，明月尚未越過中天。
“難得中秋�！彼麑Ψ甏旱溃骸暗葷M營將士吃完飯，再宣旨�！�
逢春和裕國公都無異議。
兩人把傳旨信物各自收起，被親兵領去空帳子里上酒肉，吃喝款待。
只剩宣稱來“順道接人”的河間王蕭挽風不走，挽著謝明裳的手走出四五步，走去篝火對面，不遠不近地坐下。
篝火兩邊面對面坐著。面朝南坐著謝家父子，面朝北坐著謝明裳跟蕭挽風。
火光熊熊，映進中軍主帥的眼里。謝崇山面色帶沉思。
“吃完飯再宣旨”
這句話背后的意味深長。
……剛才謝瑯脫口而出的那句“主上”，什么意思？
這小子喝酒誤事！
“阿瑯，你回去！”謝崇山沉聲把兒子喝走。
正欲從蕭挽風手里奪回女兒時，對面的謝明裳倒先站起身，搖搖晃晃地甩了下手。力氣看著不怎么大，然而，出乎謝崇山意料之外，人輕易掙脫開了。
蕭挽風并未如謝崇山所想的，緊扣住女兒手腕，把女兒拖回身邊。
謝明裳只輕輕一掙，他便松開了手，任她輕輕松松地離開身側，走向篝火對面，抱膝坐回父親身邊。
謝明裳跑馬去轅門相迎，謝崇山是看在眼里的。蕭挽風卻又當面擺出不冷不熱態度。心頭疑竇翻滾，他沉聲問女兒：“你和他之間，到底……”
謝明裳撿起一塊小石頭，在篝火邊的沙地上飛快地寫：【外人面前做戲】
寫完抬腳更快地抹去字跡。
顯然這些日子，以手書代言語，早已做得熟練之極。
她手里那石頭是隨手撿的，短而粗糲，寫字不怎么好用。蕭挽風起身走出幾步，從角落里檢出一根趁手的樹枝，遞去對面。
謝明裳并不跟他客氣，扔開石頭，接過樹枝，繼續寫字給老父親。
謝崇山：“……”
謝明裳飛快地寫：【爹爹不在京時，阿兄出面，兩家合作——】
不等她寫完，謝崇山便把字跡抹去了。
“眼下不必說�！彼谅曌柚埂Ｄ抗馓�，以極度審視的視線，上上下下打量篝火對面的年輕宗室郡王。
這次開口問：“十五中秋夜，風塵仆仆跑一趟老夫這處，勞煩了。殿下坐近些說話。”
謝崇山一個字都不提兒子謝瑯，當面只說女兒明裳。
“謝家武人門第，三代往上都是泥腿子。我們夫妻粗野慣了，不怎么會養女兒。明珠兒在我謝家，養得不算好�！�
謝崇山這回出人意料，居然先開口致歉。
謝明裳大為震驚，飛快地瞄了眼老父親。
但謝崇山這句致歉只是個引子。話鋒一轉，他接下去道：“但殿下不同。宗室貴胄，天家門第。我女兒在河間王府，理應過得比謝家好十倍，百倍。”
蕭挽風紋絲不動地聽著。眉峰都未動一下。
謝崇山說著說著激動起來，一把抓起女兒的手，指著謝明裳手里的樹枝，喝問：“她四月才入你河間王府，至今不到半年，為何話都不說了？！”
“殿下，給個交代！”
舉著樹枝的謝明裳：“……”
謝明裳啼笑皆非，換左手接過樹枝，在沙地上寫：【爹爹誤會了——】
不等寫完，謝崇山斥道：“你寫什么？讓他說！”
蕭挽風便直截了當地道：“心病非病，藥石難醫。她想開口時，自會開口。她不說話，因為心里有未知物，阻礙她說話。”
謝崇山大為不滿：“她想開口時，自會開口？？河間王，一句話輕描淡寫就想搪塞過去，你當老夫好騙的？！”
喝問聲中已霍然起身，喝道：“來人，拿老夫的陌刀來！河間王今日不給個交代，老夫只能請河間王下場賜教了！”
兩名親兵扛來長陌刀，第三名親兵飛奔去牽馬。附近喝酒慶功的七八名將領聞聲驚起，紛紛跑近相勸。
謝明裳吃驚不小，騰得站起身，伸手攔截。但謝崇山脾氣上來，誰能攔得��？
再看對面坐著的蕭挽風絲毫不避讓，居然也站起身來，吩咐牽馬。
中軍帳外，篝火熄滅，改用火把照耀，兩匹駿馬牽來空地。
這處動靜不小，圍觀看熱鬧的將士烏泱泱站得四處都是。到處都有人問怎么回事，和大帥動手切磋的貴人是哪個。
將領里認識河間王的可不少，消息當即哄傳出去。
謝崇山沉聲道：“亂七八糟，成何體統！清場�！�
中軍帳子外清出一大片跑馬空地。
場地清空，這場動手切磋，更顯得正式了。
謝崇山心里其實存了激女兒開口說話的念頭。
任由謝明裳拉扯，還是提刀上馬，坐在馬背上道：“明珠兒，你開口說一句緣由，為父即刻下馬。你不開口說話，為父就去找他討個說法。”
謝明裳停止扯韁繩，原地輕輕吸了口氣。小跑奔回去拿樹枝。
謝崇山看在眼里，閉了閉眼。
心病非病，藥石難醫。明珠兒到底得的什么心��？擺出提刀對陣的架勢，也逼不出原因？
帳子里喝酒吃席的兩位貴客：逢春公公和裕國公兩人，都飛奔過來攔阻。顧沛喝酒喝到一半，聞訊也大驚奔來：“怎么了怎么了？好酒好肉的中秋慶功宴，怎么突然要打起來了？”
蕭挽風牽起坐騎烏鉤的韁繩，并不急于上馬，對橫刀策馬、來回踱步等候的謝崇山道：
“莫逼迫她。心病難醫，急不得。”
“心病難醫。”謝崇山冷冷道：“她一個二十不到的小丫頭，能有多少心��？老夫說句不客氣的，她入關來京城這許多年，過得好好的；去貴王府不到半年，身上病痛、心病，全都出來了！”
“老夫把撂話在這處！所謂心病，為何不愿開口，她今日愿意說出緣由，老夫聽她說。她不肯開口，當然算貴府照看不周的過錯�！�
蕭挽風唇角露出細微嘲意：“實話實說，謝家確實沒養好她。 ”
她在京城這許多年，過得好好的？
“她想不起從前關外事，謝帥不覺得古怪？”
謝家疼愛女兒，說爺娘沒有盡力看顧，那倒冤屈了他們。女兒病倒，四處奔走請郎中；一小葫蘆二十兩高價配的藥酒，不要錢似的隨身攜帶服用。
謝家家風粗獷，謝家老夫妻兩個都不是心思細膩之人，只看得到身上的病癥，精心照顧身體，看不見心里的病癥。頭疼醫頭，腳疼醫腳。
“心病難醫�！笔捦祜L重復這四個字，踩蹬上馬。
“意思是，病根無形無影，卻扎在心里�！�
謝明裳入關那年，病根便已扎下。入京這些年，從未拔除。入王府后，病根松動，顯露于光下，看得見了。
“謝帥要比試，蕭某奉陪�！�
烏鉤健壯，在沙地來回奔跑半圈，馬蹄飛濺起的沙塵，濺進逢春公公眼里。
逢春捂著眼睛哎哎地叫。
“謝帥，河間王殿下，停一停！莫打了！哎喲，咱家這眼睛迷得睜不開，還如何宣旨啊……”
搬出宣旨二字，硬生生把一場即將發生的爭斗叫停。
謝崇山火冒三丈，怎么看面前年輕恣睢的河間王怎么不順眼。
河間王府先前送來五十桶犒賞酒肉時，老將軍心頭升起的感動，這個瞬間被他拋去了九霄云外。
他沉著臉色，把沉重陌刀扔給親兵，怒沖沖走回清空的沙地中央，準備接旨。
才撩起袍子準備拜倒，謝明裳扯著袖子把人往后拉。
一手扯著老爹，一手扯住蕭挽風，把兩人往同個方向拉扯。蕭挽風順著她的力道走去。
謝崇山往后連退五步，火把光芒消散，人站在帳子陰影側邊，腳踩在一行字上。
在場兩人的注視下，謝明裳蹲在帳子陰影里，貝齒咬著下唇，幾乎咬出血來，樹枝在地上一筆一劃，艱難地寫出七個字：
“心病，和父親有關�！�
謝崇山心頭的火騰騰地往外冒！抬腳擦去字跡，怒視對面抱臂而立的頎健身影。
“怎會和老夫有關？豈有此理！明珠兒，你可是被河間王攛掇？莫聽他的！——”
謝明裳蹲在面前，安靜地注視父親。
謝崇山猛然住嘴。像突然想起什么，聲線低下去，“……他？”
謝明裳確認地點頭。是他。
她的生父。
記憶深處制造混亂，撕扯她的內心，只略想一想便產生難以言說的痛苦，她至今不能深想。
爹爹怒沖沖盯上蕭挽風討說法……歪到哪里去了？
蕭挽風也看著地上那行被抹去的字跡。
沉思良久，發問：“提起他，不頭疼了？”
謝明裳略一點頭，又搖頭�？梢蕴�，不能深究。
第102章 第 102 章 攻擊力洶涌而出……
密旨下。
驚聞突厥三路發兵, 間不容發。
車騎大將軍謝崇山，即刻領虎符、持節出關。奔赴涼州駐軍大營，嚴防突厥南下。
城外三萬禁軍精銳, 留守京畿。
謝崇山不必入城覲見。城外整頓, 當夜出發。
“臣遵旨�！痹蜷_錦木盒，謝崇山接過虎符信物, 往京城方向拜倒。
“辛苦謝帥，今夜就得啟程�！狈甏盒φf, “至于城東郊這處的三萬將士, 要承擔起京畿守衛重責，不得不留下啊�！�
謝崇山并不意外。目光轉過去, 挨個掃過面前的裕國公和河間王。一個老將，一個少壯。
“兵權移交給哪個？”
逢春往京城方向拱手：“圣上的意思, 此處三萬兵馬交付給裕國公和河間王兩位。裕國公老當益壯，坐鎮中軍；河間王英武善戰，協領軍務。具體章程嘛, 還得兩位自個兒商議�！�
謝崇山眉頭大皺。
他即便遠在遼東征戰, 也隱約聽聞了京城七月的行刺大案。
裕國公府的藍世子, 據說牽扯進行刺河間王的案子，至今還在拘審……
這兩人有仇, 如何共同領軍？
但他什么也未說，只吩咐親兵：“中軍升帳。點校尉以上全部將領，一刻鐘內全給老子滾過來。”
往中軍大帳方向一伸手, 肅然道：“兩位, 請�！�
*
軍中升帳，篝火填平，酒肉收起, 熱鬧過節氣氛轉為肅穆，輪值將士來回巡視大營。
謝明裳被耿老虎護送著，乘坐烏篷大車悄然離開。
她今夜吃夠了酒，困倦醉意又過了勁頭，人清醒得難受，索性攏起車簾子，抱膝坐看天上一輪皎月。
城外無甚燈火，頭頂圓月便顯得亮堂。此刻映進車廂的銀亮月色，有水銀瀉地的感覺了。
銀刀鞘搭在膝頭，謝明裳有一搭沒一搭地撫摸刀鞘上年代久遠的花紋。
記憶里面目模糊的生父，似乎總帶些郁郁不展的苦悶神色。
偶爾和她說話，高大陰影籠罩在她頭頂，看不清五官
面目，聲音倒是溫和的。
“小明裳，你娘呢。沒有隨你來？”
“又是自己偷跑過來？太危險了。下次提前傳消息來鎮子，讓你哥哥去接你�！�
當時自己答了些什么？
只記得自己那時候年紀不大。和父親說話，還要踮腳仰頭。
“我認得路�！蹦晟俚淖约河H昵地抱住父親的腰。
“阿父你看，我帶了兩匹馬，好多好多的干糧。我認路很厲害的，自己就可以來，阿兄去接我，我還怕他迷路�！�
倚靠著父親是什么感覺？不記得了。
倚靠著父親，對么？
腦海里嗡一下，劇烈的頭痛仿佛木鋸，瞬間鋸開頭顱。
謝明裳用力按壓額頭，手指緊扣窗欞。膝頭擱著的彎刀鞘啪嗒一聲，落在車廂里。
駿馬長嘶不止，耿老虎在前頭聽到動靜不對，回頭驚問，“六娘子，怎么了？”
馬車急停，謝明裳抱著彎刀坐去野林子路邊，低頭深深地呼吸，手指抵住突突跳動的太陽穴。
“歇一歇。娘子喝點水？還是來點吃食？”耿老虎擔憂地遞過水囊。謝明裳推開水囊，要了酒囊。
大地在隱約抖動。
遠處傳來大片馬蹄聲。
京畿官道附近，時常有官兵馳馬。謝明裳起先沒在意，坐在路邊，一口接一口地抿酒。
她急需喝醉。醉倒免煩憂，思緒陷入混沌，也就不會頭疼了。
耿老虎起先也沒注意奔馬，蹲邊上絮絮叨叨地念，小娘子喝太多酒不好，別再喝了，酒囊還我。再喝下去，要把醉倒的大郎君叫醒勸你了……
不等耿老虎勸完，謝明裳舉起酒囊，咕嚕嚕猛灌。
熟悉的醺然感覺從心底升起，壓過了劇烈頭疼。她渾身發熱，血管舒張，幾乎可以聽見自己砰砰作響的心跳聲。
遠處急奔的馬蹄聲轉瞬近前。原本松散圍攏路邊的二十余名謝家護院當中，忽地有四五人同時站起，盯住來人方向，厲聲示警：“耿頭兒！”
蹲坐路邊的耿老虎和謝明裳同時扭頭望去。
明亮如水銀的月色下，清晰映出來人身影。
顯然是軍伍出身的精悍重騎兵。人披鐵甲，馬披皮甲。精鐵盔甲在月光下反光。
身材健壯的將士坐在高大戰馬之上，人馬皆披甲，組成一個奇異的巨大身影。謝明裳坐在草叢中，從她的角度仰視，仿佛有兩個人疊起那般高大。一組人馬便仿佛一道鐵墻。
砰砰，砰砰，心跳驟然劇烈搏動。
謝明裳的呼吸，從第一眼看到鐵騎時，便屏住了。
心跳劇烈，激烈得仿佛將死之人最后的搏斗。她的視線卻又毫不退縮，筆直盯住來人。
耿老虎跳起拔刀！
二十余名謝家護院兵器同時出鞘！一半沖回去護衛大車里醉倒不醒的謝瑯，一半沖來謝明裳身前，以身體組成肉身人墻。
“來者何人！”耿老虎厲聲大喝：“車騎大將軍，謝崇山之家人在此！你們是哪方軍中弟兄，報來歷！”
為首一名重騎兵策馬緩行靠近。鎧甲護衛下的眼睛，連同皮甲下露出的馬的眼睛，在月光下同時幽幽發亮。
居高臨下的一雙幽亮眼睛越過護衛人墻，盯住后方的謝明裳。
謝明裳動也不動地站在原地，視線同樣越過人墻，毫不畏縮回望。
喝到七八分的酒氣，盡數化作冷汗，從全身毛孔鉆出。后背泛起陣陣涼意，她不自覺地握緊自己手中彎刀。目光盯住重騎掛在馬鞍邊的長槍。
心跳激烈如鼓。砰砰，砰砰。越跳越劇烈。
她見過重騎兵沖鋒的陣勢。就是掛在馬鞍上的這種長槍。八尺長槍桿，加上重騎自身的重量，一次加速沖鋒，足以把擋路的耿老虎連同身后三四個人同時挑飛。
那是什么時候的事了？
思緒忽地又有些恍惚。視野開始扭曲。
謝明裳毫無預兆地推開面前幾個護衛背影，站去人墻前頭。
耳邊傳來憤怒又急躁的呼喊。耿老虎沖來要把她推回后面。謝明裳躲開了。
即便躲避時，她依舊毫不退縮地仰頭，目光直視面前重騎兵的盔甲。
蒙面重甲下，藏著誰的臉？
謝家防御出現短暫混亂，馬上的重騎兵沒有趁機沖鋒，反倒開始解頭盔。
“娘子，是我！” 月光下赫然露出一張熟悉的臉。
顧沛把頭盔抱在手里，晃了晃翹毛腦袋，沒心沒肺地沖她笑，露出滿口白牙，“這身甲具嚇到娘子了？”
謝家眾護衛齊齊陷入呆滯。
短暫窒息般的沉寂后，耿老虎怒吼，“你小子什么毛��！”
顧沛還在樂，回頭道：“弟兄們，卸甲！”
身后重騎縱馬奔近。披甲重騎，一組人馬仿佛一座小山，鋪開的氣勢驚人，細數其實也就十七八騎。
在近處細看，其實也就顧沛一人的戰馬披了馬甲。
十來個漢子紛紛除去盔甲，月光下露出一張張熟悉的面孔。都是這次出城同行護衛的河間王府親衛。
顧沛在馬上沖氣得發狂的耿老虎拱手：“耿頭兒見諒。主上下令護衛娘子，弟兄們這就來了。”
“這身甲具？主上要我們披上，我們便奉命披上。為何要這么做？我等不知，要問主上啊�！�
謝明裳站在路邊發怔。
馬上十來個重甲將士已卸甲，露出一張張熟悉帶笑的年輕健兒面孔。
不，不該這樣的。
應該是什么樣的？
記憶開始混亂，記憶暗處有無聲的咆哮嘶吼。她的視野時而清晰時而模糊。
是她的錯覺么？明亮月色之下的天野盡頭，有一匹重騎，頭戴兜鍪，身披銀亮重甲、肩吞、披膊、護心鏡，馬鞍邊掛圓盾、長槍。這是鐵甲軍中高級將領的裝束。
重騎踩踏月色緩行而來。道上眾騎勒馬避讓。
巨大的陰影漸漸籠罩住她的影子。披甲戰馬噴著沉重的響鼻，停在謝明裳身前。馬上端坐的將領居高下望，凝視片刻，喚她：“明裳——”
一道雪白刀光劃過黑暗。
仿佛地面新生的半月弧光，劃破夜色。
從不離身的彎刀，刀鋒被擦得雪亮。就在馬上將領開口的同時，謝明裳毫不猶豫地拔刀上斬！
嗡鳴聲震響。
馬上重騎將領沒有舉長槍圓盾，只拔出腰刀格擋。
剎那間，雪亮彎刀和腰刀交錯。刀刃反射月光，映亮周圍眾人震驚的臉。
彎刀弧度幾乎化作圓形，又化作大片虛影，以某個古怪的角度斜向上挑，腰刀格擋了個空。
鐺——一聲巨響！
披甲將軍抬手阻擋，被迎面一刀疾斬在臂彎處！
好在披掛全身的精鐵重鎧，驚險擋住這凌厲一刀。刀鋒未能穿透鐵鎧，發出令人牙酸的尖銳摩擦聲。
刀光消失在夜里。
謝明裳握刀急促地喘息著。
這毫無保留的一刀，爆發出她身體全部的力量，也卸下了她心底最深層的掩飾，攻擊力洶涌而出。
臉上的汗水、淚水，連同隱藏多年的濃烈的憎恨情緒，滾滾傾瀉而下。
第103章 第 103 章 是你么？
“殿下！”顧沛領親兵呼啦啦圍上去：“殿下無事吧？”
剛才那一刀, 好生兇險！
要不是謝明裳站在馬前，個頭不夠，哪會一刀只斬在臂上？
顧沛咂舌, 娘子動起手來真狠吶這是。
馬上的將軍除下兜鍪, 月下露出蕭挽風俊美而銳利的眉眼。
他抬起右臂，打量幾眼鎧甲上新添的深而長的刀痕, 卸去甲胄，把腰刀扔給顧沛。翻身下馬, 走向謝明裳。
謝明裳渾身已脫力, 彎刀撐地，肩頭細微發顫。
發自心底的濃烈的憎恨, 帶著難以抑制的悲傷傾瀉而出。她幾乎被這股強烈的情緒淹沒，淚水不知不覺流了滿臉。
一只手抹去她臉頰簌簌滾落的淚珠。
“想哭就哭, 這里沒外人�！�
謝明裳還在落淚個不住，人被往下按，滿臉的淚全擦在男人寬闊的肩胛衣料上。
蕭挽風轉過半個身, 對旁邊目瞪口呆的耿老虎淡漠地一頷首：“勞駕�！�
耿老虎猛
地醒悟過來, 急領謝家護院走遠幾十步。
謝明裳自己都不知這股突然迸發的情緒從何而來。但情緒彌漫全身, 她索性痛痛快快地哭了一場。
沒人敢碰她手里的刀。她哭了半天后，自己想起彎刀, 把刀歸了鞘。
蕭挽風等她自己慢慢恢復，牽來戰馬，讓她辨認。
披甲的戰馬, 乍看氣勢驚人, 仿佛巨獸。仔細去看，分明就是烏鉤。
謝明裳取一捧草喂給烏鉤，抬手輕撫過烏鉤身上的皮甲護具。
鐵甲軍, 甲子馬。
傳說中的國之精銳，活生生地站在面前了。
“我吩咐他們披甲�！眱扇俗诩澎o官道邊，顧沛領著眾親衛早已卸甲。甲胄沉甸甸地掛在馬鞍邊，眾人牽馬散開。
謝明裳目光專注，盯著唯一一匹未卸甲的烏鉤。
蕭挽風的目光盯著她。
頭一次意識到鐵甲軍對謝明裳的特殊之處，是在她某個中午突然興起，召顧沛吃熱鍋子的那天。
他召來顧沛，隨口問起娘子可有跟他閑話些什么。
不想顧沛卻回道：“娘子問起鐵甲軍。”
鐵甲軍。
始終被她避而不談的生父。
賀風陵一手打造的鐵甲軍。
從那日起，他便留意適當機會，想試一試鐵甲軍對她的影響。
今夜，謝明裳在信賴的養父謝崇山面前，主動提起她的生父：“心病，和父親有關。”
他覺得，是時候了。
突兀出現在面前的鐵甲軍，似乎開啟了記憶深處的大門。謝明裳終于看夠了甲子馬，低頭凝視自己玉色的雙手。
記憶深處卷起驚濤。沉沙泛起。
這雙手少年稚氣時，曾經沾滿一名鐵甲軍將士的血。
她認識他。他是父親賀風陵帳下親兵，年少一點的時候，有陣子跟他玩得很熟。姓秦，叫什么……忘了。
只記得相貌生得老氣，年紀輕輕的，一抬頭額頭中央便橫出三道皺紋，大家都開玩笑地叫他老秦頭。
彼時，正是春雪初融，雪水汩汩盈滿山澗、春花初綻季節。漫山遍野的鐵甲軍，殺氣騰騰，握槍持盾，等待沖鋒戰鼓響起。
族中戰士們匆忙集結應戰，老弱族人倉皇奔逃，來不及帶走的牛羊散了滿山谷。地上初綻的零零星星的野花兒被踩成了泥。
母親手握銀鞘彎刀，站在半山坡上高聲質問。
無人應答。
年少的她拒絕被族人帶走，掙扎著從駱駝背上滑下，握自己的弓箭一路疾跑向兩軍對峙的山野。
她是從山谷一條狹窄石縫小路抄過去的。
當她從半山腰的石縫里探出頭來，發現自己正位于鐵甲軍后陣上方。
一名頭戴兜鍪的健壯將領壓陣，領十余名親兵騎馬立在小山坡上，俯視戰場，正在發出指令。
他們所在的位置，正好在她爬出的石縫斜下方。
從她的角度可以清清楚楚看到：那位指揮戰局的將領，每抬手揮動一次，便會暴露出他的側脖頸。
石縫里靜悄悄伸出一支鐵箭矢。
相隔八十步。謝明裳無聲無息地彎弓搭箭。
那年她十四歲�？孔约旱谋臼�，剛剛成功地在雪山里熬過一整個冬季。雖然被母親追著罵，但族人們大為贊譽。她對自己的本領很是驕傲。
她毫無疑問地相信，相隔八十步的這支箭，只要射出，便能射穿那將領的脖子。
指腹幾乎放開弓弦的前一刻，她的心弦忽地劇烈顫抖一下。
她聽到母親在遠處高聲喝問：“叫賀風陵出來說話！”
她已經整年沒看到父親了。
鐵甲軍的鎧甲又過于厚重，套在盔甲里的人到底是哪個，如果不除下頭盔，難以分辨。
以至于她難以確定，被她箭尖所指的這位身材魁梧的將軍……會不會是阿父？
石縫里的箭尖悄悄縮了回去。
她想，如果是阿父的話，娘在對面喊話，阿父一定會拍馬過去說話的。
只要把兜鍪摘下，讓她看一眼；哪怕不摘兜鍪，只要說兩句話——她就能篤定馬上的魁梧將軍是不是阿父了。
哪怕不是阿父——也是阿父一手創建的鐵甲軍麾下的將軍。哪有不認識阿娘的？
那年她十四歲。
把很多事想得天真。
所以，之后發生的事，大出她的意料之外。
小山坡上的魁梧將軍既沒有摘下兜鍪表明身份，更沒有拍馬上去和母親說話，只站在原處，冷冷地注視遠處喊話的母親片刻，決然地往下一揮手——
攻擊鼓聲響起。
鐵甲軍收到來自主將的沖鋒令。
漫山遍野都是喊殺之聲。山野半融化的雪水融進了汩汩流淌的血水，在她的視野里，化作滿地粉紅。
戰場上發出一聲悲痛的呼喊。
屬于少女的清脆的嗓音，在驚恐和憤怒當中變了調，她憤怒大喊的同時，手中箭矢離弦飛出！
八十步距離。
箭尖筆直射中側脖頸。斜插入頸項。鮮血噴濺。
那將軍再坐不住馬，身軀搖晃幾下，滾落山坡。
護衛親兵驚恐大喊起來。他們發現了上方石縫趴著的人影，箭矢如雨，謝明裳飛快地往石縫另一頭攀爬。
她要去救母親。
混亂的戰場已經倒下不少尸體，突然間，耳邊響起一陣大喊！
她本能地回頭眺望，不知族中哪位勇士，在混亂中拍馬沖上陣前，一刀割下了中箭將領的人頭，高高舉起示眾，又很快淹沒在長槍陣里。
雙方戰士交錯拼殺，仿佛兩個方向的潮水沖撞在一處，滿江碎沫。
鼓聲驚天動地。
鐵甲軍集結沖鋒。長槍沖鋒之處，攻勢難以抵擋。活人仿佛田里待收割的稻子那般齊刷刷地倒下，以至于顯出可怖。
謝明裳奔跑在漫山遍野的混亂里，和一名斜刺里沖出來的鐵甲軍幾乎撞了個滿懷。
那名鐵甲軍一把抓住了她。
“不要動。”鐵甲軍隔著盔甲和她嗡嗡地喊：“你娘活不成了，你不要喊�！�
雖然隔了一整年不見，她在對方開口說話的頭幾個字就聽出，是父親帳下綽號“老秦頭”的親兵，騎術很好，可以一箭射下雙雁，她有陣子整天跟他學騎射。
她更加拼命地掙扎。滿眼都是尸體，她早不想活了。
老秦頭把長矛掛回馬鞍上，翻身下馬，抽出腰刀，刀柄毫不留情地抽在她后腦勺上。
謝明裳后腦重重地挨了一記。
人瞬間昏迷過去。
等她迷迷糊糊地醒來時，頭暈得想吐，她發現自己被扔進一個大坑里。
滿坑都是鐵甲軍的尸體。
凍土難挖。挖過的人都知道，積雪初融的季節，在關外山腳挖個埋尸坑多不容易。哪怕是戰力精悍的鐵甲軍，也放棄了深埋安葬的想法，只淺淺挖一層，把戰死的同袍整整齊齊埋進尸坑。
尸體上穿戴的鐵甲當然都被剝離了。謝明裳的左右擺著兩具蒼白的尸首。一具被砍斷雙腿，一具被割了喉。
她身體上方也壓了一具沉重的尸體。高且壯，手長腳長，壓得她幾乎喘不過氣來。她的身形手腳被上方的魁梧尸體完全遮掩住了。
她不明白自己為什么會被扔進鐵甲軍安葬自己將士的坑里。
鼻下傳來濃烈的血腥氣息。她上方的尸體在滴滴答答的流血。
鮮血浸濕她的衣裳。尸體受的致命傷似乎在右邊胸腹，血流如泉涌，她的右手從手肘往下，幾乎被浸泡在血水里。
有人站在坑邊，高聲念送悼詞。許多聲音齊聲高喊：“壯哉英魄，守衛八荒！”
沙土從坑邊灑了下來。
謝明裳被重擊過的后腦勺劇痛，身上沉重的尸體壓得她喘不過氣，拋下的沙土又令人窒息。她強撐著知覺動也不動，不久又昏迷過去。
等她再度清醒時，周圍已沒有活人聲響了。右手邊的血已凝固。
說來僥幸，她周圍的沙土只落下薄薄一層。令她在昏迷中未窒息而死。
夜幕降臨山野。水銀般流瀉的月光下，她搖搖晃晃地扒出尸坑。
壓在她身上的魁梧尸首。是她認識的人。
正是戰場上一把抓住她，用刀柄把她打昏的老秦頭。
他身上的致命傷，是右腹部一處極深的刀傷。全身的血幾乎從傷口流光了，尸體呈現蒼白色。
滿山谷都是死去的族中戰士尸體。謝明裳尋到了母親的尸首，哭著尋來一把樹葉子，覆蓋在母親臨終前
痛苦而失去了美麗的臉上，匆匆安葬了母親。
給母親單獨挖坑花了整夜。天明時，她在戰場上意外地撿到了母親的銀鞘彎刀。
做工精美的彎刀，居然沒有獲勝的鐵甲軍帶走收做戰利品，而是隨隨便便地扔在尸坑里。
她萬般珍惜，抓幾把雪洗凈彎刀血跡，緊握在手中。
尸坑里的鐵甲軍尸體，有不少眼熟的面孔。她每年都偷偷跑去父親的兵鎮，認識不少人。許多人見面時都會說笑兩句。
被她射殺、又被族人割去頭顱的魁梧將軍，兜鍪下的臉孔，應該不是她阿父賀風陵。賀風陵武藝高強，不可能隨隨便便被個十四歲的半大少女射殺的，對不對？
尸首其實就在坑里，她沿著尸坑反復繞了幾圈，卻最終沒去翻看。不敢還是不愿？說不清。埋葬了母親之后，她已經陷入極度的混亂中。
最后，她只把老秦頭的尸身擺放整齊，給他添了幾抔沙土。
渾渾噩噩地走出半里地。身上的鮮血氣味太刺鼻。她把泡足了血的外裳扔了。
母親的駱駝跟了上來。
……
久違的悲傷溢滿胸腔。化作淚水，滴滴答答的落下。
謝明裳盯著遠處的鐵甲軍，甲子馬。坐在身邊的男人抬手給她擦拭，淚水卻越擦越多。
蕭挽風察覺到不對，停下擦拭的手，改而抬起她下頜，近距離注視：“怎么了？”
謝明裳哽咽得停不住。
她怎么能把老秦頭忘了這么久呢。
征發鐵甲軍精銳出戰，意在斬草除根。射殺了對方大將的自己，怎能在這場滅絕戰役中幸存下來的呢。
只需她冷靜下來，稍微多想那么兩刻鐘，她就知道答案了。
老秦頭打暈了她。
把她扔進尸坑，用他自己的尸身遮擋住她的身體。他不可能自己做到這點。必然有共同合謀的同伴。
他們又怎么篤定昏迷不醒的小娘子突然醒來，發現自己在尸坑中，不會驚慌壞事呢。
老秦頭沉重的身軀覆蓋在她身上時，腹腔的傷口始終在滴滴答答地流血。不知流了多久，直到她的右手肘到手腕全都泡在血泊中，流血始終沒有停。
老秦頭躺進尸坑的時候……他還沒死。
一動不動地躺著，偽做尸體，護著她，防止她醒來亂動，掀翻了尸體，被人發覺。又在她昏迷不醒的期間，奮力扒開周圍的沙土，避免昏迷中的她窒息。
做完這一切，老秦頭躺回坑里，殘留的生命點點滴滴流逝，直到流血凝固，變作一具真的尸體。
護下她一條命。
謝明裳的胸腔深處發出一聲劇烈抽噎。
老秦頭為什么拼死護下她性命？因為她是賀風陵的女兒。
他一把抓住自己，說：“你娘活不成了，你不要喊�！�
他不是一個人。他身邊還有其他秘密合謀的將士，他們共同效忠于父親。救不了母親，就拼死救下了她。
策馬站在小山坡上，冷酷下達攻擊令的將領，極有可能不是她父親！
恨。無比濃烈的憎恨。她曾經深恨父親。恨他一手創建的鐵甲軍。恨她曾認識的關內軍鎮上的每個人。
但這份徹骨的痛恨里，又摻雜強烈的自我憎恨。被她一箭射殺、又被族人割去頭顱的，到底是不是自己的父親？
尸首就在尸坑里，為什么連翻看尸首的勇氣都沒有？
混亂、糾纏和懷疑，徹底堵住了她。如果說母親的死亡讓她懷念和悲傷，父親的死亡，讓她連回憶的勇氣都沒有。
這段混亂而黑暗的記憶，被她刻意遺留在見不得光的暗處。
不可觸及，傷痕累累，被黑暗所蓄養，養成龐然大物。
如今得以有機會重新審視混亂，她忽然驚覺，之前的種種懷疑，或許都是錯的，不必要的。
也許她射殺的并不是父親。下令進攻、害死母親的也不是父親。
仿佛淤積已久的堰塞湖，突然間降下雷電，撕裂淤塞。
堰塞湖敞開大口子，積水傾瀉而去。
她有勇氣追問了。
她飛快地寫：【我父親賀風陵，死于何時，何處？】
一個敢問，一個敢答。
蕭挽風并不隱瞞。“五年前的三月，死于朔州�！�
“先帝親征朔州期間，他寸步不離，守衛天子；也正是因為此。親征大敗時，賀風陵才百口莫辯，被打為國賊�！�
【但鐵甲軍三月出現在呼倫雪山，我母族的居所！】
“確定是鐵甲軍？你須知道，親征期間，所有兵馬調撥權都歸屬天子�！�
“至少有一點可以確定�！� 蕭挽風盯著她的眼睛，斬釘截鐵道：
“你父親，從二月到三月，從頭至尾，寸步未離開朔州�！�
這句確定，足夠了。
謝明裳抬起頭，夜幕明亮的月光落在白瓷般的臉頰上，淚水縱橫。
她噙著淚花微微而笑。
她不敢深想的種種最壞的可能，其實都沒有發生。沒有背叛，沒有殺妻，沒有弒父。
天底下最令人恐懼的事，往往不是事實，而發源于內心的黑暗。
經常郁郁寡歡的中年男子的形象，忽地清晰起來。眉目沉郁而剛毅，并不多言。言出必踐。
父親這輩子最大的一次食言，興許便是向天子承諾征伐回紇部落；他一生中最狼狽的一段日子，便是在大漠里苦苦追尋負氣出走的妻兒。
蕭挽風問了兩遍都得不到回答，不再追問，只把滾滾而下的淚水用衣袖擦去。
“是不是想起什么了？”
謝明裳想起了很多，很多。
她張了張嘴。
太久沒有說話，以至于再度開口時，嗓音顯得微弱而沙啞，幾乎氣聲發音。
“是你么？”
蕭挽風正在擦眼淚的動作頓住了。
目光落在她翕動的唇上，確認地停駐片刻。
謝明裳在重復問他：“是你么？”
問得沒頭沒尾，然而蕭挽風不需要更多。
三個字，足夠了。這一刻，他已經等待得足夠久。
“是我�！彼^續擦拭她濕漉漉的眼睫，沾濕的柔軟臉頰：
“二月走出雪山，你和我告別，讓我牽走了雪鉤。我繼續往西南，繞過山麓，入涼州地界。”
謝明裳委屈滿腹：“你沒來。”
她等了他整個月。二月初等到三月初，直到族人出事，他都沒來。
為什么鐵甲軍精準地伏擊了族人的居所？
是父親告密？被父親麾下的將領們追蹤？
懷疑情緒最濃烈時，她甚至曾懷疑過，會不會是自己救下的少年，她無意中指給他族人的聚集地，被他告的密？
謝明裳越想越氣，抬高嗓音，氣鼓鼓地重復：“你沒來！”
蕭挽風放下衣袖，低下頭，注視面前滿腹委屈的小娘子。
“我來了�！�
二月入涼州。只身一人，穿戴奇異，被當做奸細，扣住盤查了半個月。直到朔州那邊相關官員趕來領人，兩邊核對無誤，他才脫身。
那時已入三月。朔州戰事大亂。
一個月內，他快
馬回返朔州，又來涼州，再返朔州。戰時邊境關閉，無故不得出關。
四月，他從朔州再度橫穿雪山。這次春夏天氣，翻越雪山容易許多。
他循著記憶追尋而去，只尋到戰場滿地尸骸。
直到某日，無意中聽到一樁奇聞傳說，駱駝自大漠中馱出個小娘子……
“聽到傳言，不知為什么，我直覺那小娘子是你，即刻趕去涼州邊鎮打聽。”
蕭挽風平靜地重復：“我來了�！�
第104章 第 104 章 白檀香
馬車在城外官道緩行。
謝明裳蜷在車里睡了一覺。睡過去的時辰并不很長, 再醒來時，還在夜間。
車轱轆滾動，夾雜有節奏的馬蹄聲。她掀開車簾, 迎面望見一只烏黑的大腦袋。
烏鉤不緊不慢地跟在車邊小跑。
夜風里夾雜泥土和青草的氣息。謝明裳深深地吸了口城外清新的風。她已經很久沒有這么輕松的感覺了。仿佛卸掉沉重的殼, 連呼吸都是輕盈的。
她趴在車窗邊，手肘枕著下巴, 沖外頭喊：“殿下�！�
馬上的男人聽到動靜，側過頭來。
蕭挽風眉骨棱角分明, 不茍言笑時便顯得冷峻, 被他視線盯著，簡短一兩個字問話時, 時常令人感受壓迫。
如今他坐在馬鞍高處，目光轉盯片刻, 問：“醒了？”
謝明裳偏不應答。粲然一笑，反倒又喊：“挽風！”
蕭挽風也不應答。臉上淡淡的沒什么表情，抬手勒韁繩, 撥轉馬頭, 烏鉤小跑接近馬車。
兩邊原本隔著三五步, 現今只相隔一臂的距離了。蕭挽風抬起手，重重揉一把她濃密的烏發。
謝明裳沖他嚷嚷：“得意有沒有牽來？我歇夠了, 我要騎馬！”
得意當然一路跟著車。
顧沛又驚又喜，稀罕地追問：“娘子愿意說話了？”“娘子再說一句？”“哎喲，該不會只能跟殿下說話, 對其他人還是說不出話來？娘子, 說一兩句試試看——”
把謝明裳給煩得不輕：“你還啰嗦個沒完了？閉嘴吧，把韁繩給我。”
顧沛唰得閉嘴。謝明裳踩蹬上馬，溜溜達達趕上前方, 和烏鉤并肩騎行。
啟明星升在天邊，亮堂堂的，早起的鳥雀在枝頭盤旋。謝明裳目光里帶喜悅，仰頭打量枝頭的鳥雀。
“后面的不問了？”蕭挽風問她。
謝明裳帶笑睨一眼。
后面還有許多的細枝末節，遠在朔州的少年郎趕到涼州，如何追蹤探查流言，花費多少時日尋人……以后有時間，可以慢慢地細說。
她現在不想再問了。
仿佛堰塞湖般堵住她好幾年的的黑暗情緒，滿腹的委屈、懷疑、對舊人的不信任，被壓抑的憎恨和自我憎恨……曾經不可碰觸的巨大傷痕，如今可以碰觸了。
如同黑暗石洞劈開一道裂縫，陽光映照進暗處，積雪融化，緩慢消融。她只需更多的時間，讓它自己消融殆盡就好。
眼下，她想要更多的陽光照進來。
“跑不跑馬？”她指向前方官道。
距離京城不遠了。巍峨的城郭輪廓，在黎明前的晨光里若隱若現。約莫還有五六里地。
蕭挽風干脆地撥馬往前：“跑�！�
謝明裳數數：“一，二，走！”
官道上煙塵翻滾。得意嘶鳴著往前撒蹄子狂奔。
說時遲，那時快，前方原本還在緩行的兩匹輕騎，瞬間消失在滾滾煙塵當中。
被拋在身后的謝家護院和王府親兵都懵了。怎么回事？三言兩語，說跑就跑？！謝大郎君還在車里酣眠呢！
謝家眾護院護住大車，繼續緩行，顧沛吆喝眾王府親兵快馬跟上。
“娘子愿意說話了，勁頭就是足哇！弟兄們打起精神來！”
*
清晨帶寒氣的風從耳邊呼啦啦刮過，謝明裳感覺痛快。
全身難以言喻的輕松和暢快。
身后傳來急促的奔馬聲。烏鉤呼呼噴著熱氣，大腦袋出現視野里，瞬間超過半個馬身。
“咴~！” 烏鉤昂著頭，毛皮油亮，威風凜凜。蕭挽風縱馬疾馳，并不有意放水，衣擺被大風呼啦啦吹動。
馬頭交錯的瞬間，蕭挽風控韁勒馬，視線轉來，在小娘子被風刮得發紅的耳垂上轉一圈。
“冷不冷？”他抬手要解披風。
謝明裳在馬上沖著他笑。
她的眼神晶亮，笑容愉悅又帶狡黠意味，抬手往前比了個手勢，縱馬絕塵而去。
大意了吧，沒跑完呢！說什么披風！
等王府眾親兵趕上時，前方兩匹馬已跑得盡興，改成溜溜達達地漫走。謝明裳身上系著蕭挽風的披風，兩人并肩前行，沿路低聲說話。
“你坐回車里，隨我入城。京中戒嚴令下，今日之后，再想出入京城不易。”
“風浪既起，妖孽盡出。莫輕易出王府，當心有人下暗手�！�
謝明裳聽著聽著，聽出幾分話外意思：“叮囑我這么多……今日送我入城，之后，你又要出城了？”
蕭挽風并不否認。
密令“協防京畿”。領了“協防”二字，他之后要常駐城東大營。
密令下旨，裕國公為正，持虎符統領中軍，他為副手。
藍世子至今還背著“行刺河間王”的罪名未查清，卻讓他們兩個正副搭配，其中隱藏著深深的惡意——多半出自林相之手筆。
“先送你入城�！笔捦祜L簡短地道。
謝明裳坐進烏篷大車。河間王府一行人和守城禁軍開始交涉。
奉天子密令的理由足夠正當。城門很快開啟，一行人被放進城去。
兩邊分道揚鑣，謝瑯正好從大醉中清醒過來，站在蕭挽風的馬前告別。
蕭挽風叮囑：“我不在時，看顧好你妹妹。有事想法子知會城外大營�！�
謝瑯應下，人卻又不肯走�？匆谎勖妹玫鸟R車，對蕭挽風道：“身為臣屬，不該追問。但身為兄長，為舍妹終身大事，不得不冒昧追問一句……”
說到這里，微微一頓。言外之意，被蕭挽風清晰地領受。
他直接打斷道：“你放心。你父親一行還在京畿界內。我今日出城便去尋他�！�
謝瑯深深地躬身長揖，不再言語，退了下去。
馬車繼續往城西長淮巷行。謝明裳坐在晃晃悠悠的車里，抱著長刀，思緒飛散去遠方。
她想明白了，為什么母親的彎刀沒有作為戰利品帶走，而被隨意扔在尸坑中。
當日的鐵甲軍，并非父親率領的鐵甲軍，應是臨時更換了統帥。
雖說軍從將令；將士征戰，奉命而已。
但人心畢竟非鐵石。
有將士選擇護下她的性命。
有將士選擇悄悄把母親的彎刀扔去尸坑。縱然不能保住性命，至少留下遺物。
謝明裳抱緊母親的遺物。
指腹珍惜地撫過曾被不知多少人的鮮血浸染過的繁復花紋。
車窗簾子就在這時被人從外掀起。蕭挽風出現在車窗外，單手控馬，一只手掀車簾子，瞥進車里。
謝明裳納悶地：“怎么了？”
聽見清脆的嗓音，蕭挽風的神色便舒緩下去：“車里靜得很。看看。”
謝明裳恍然。
她忍著笑問： “怕我又不說話了？”
蕭挽風沒應答，把車簾子又放回去。
車簾子雖然放下，但馬蹄聲始終未離遠，謝明裳知道人一直不遠不近地跟車。隔著簾子，她便時不時地開口說一句。
“車到哪兒啦？”
“還沒到長淮巷？”
“還沒到呀？”
問得其實都是廢話。車外的回應也簡短，兩三個字。
“沒到。”“快了。”“進巷口�！�
馬車停在王府大門外。
謝明裳被扶下車，握住她手指的掌心滾燙。
兩個人在路上時，你一言我一眼閑說了一路，入得王府門來，手握在一處，卻誰也不再開口了。
路過前院時，謝明裳的腳步微微一頓。去外書房，還是去晴風院？
前方的腳步卻毫不遲疑，繞過外書房，引她往晴風院方向走。謝明裳心里砰地一跳。
走著走著，飛快地往身側瞄一眼。
蕭挽風筆直注視前方，把她的手攥得極緊。腳步越走越快。
晴風院門敞開，迎接主人回返，又很快關閉，恢復了靜悄悄。
謝明裳被引進內室時，心里已經估猜出了七八成。
靠西窗下放置的紫緞貴妃榻映入眼簾，她想起一件要緊的東西。
太久沒說話，動作成了習慣，尾指輕輕鉤一下男人的掌心，她抬手去指床頭。你不是又忘了什么？
這
時她才想起說話，“香膏�！�
蕭挽風醒悟，攥著她的手往大床方向去。
謝明裳坐在床頭，伸手摸索片刻，這回順利地摸出了鎏金小圓盒。
她略得意地旋開，遞去蕭挽風鼻下，“聞聞看，白檀香恨好聞的。”
蕭挽風沒有順她的意思低頭去聞白檀香氣。
他只從她手里接過打開的香膏，看了眼滿滿的乳白色脂膏，挑起一點，指腹捻了捻，把圓盒放回床頭。
謝明裳坐在床邊看著。看他放下銅鉤帷帳，轉過身來，居高臨下地注視著自己。“明裳�！�
他此刻的眼神有灼熱渴望的意味。謝明裳的心里砰地一跳。
她喃喃地回應：“挽風�！�
聲音極小，幾乎是氣聲。蕭挽風道：“聽不清�！�
“挽風。” 謝明裳重復喊，音量抬高很多。
“再喊一次�！�
“挽風�！边@回甜甜的。
蕭挽風坐在床邊，抬起手，撫過面前白瓷般的柔軟臉頰。
沾染香膏的骨節分明的指腹，抹過嫣紅唇角。淡雅的白檀香充斥帳子。
謝明裳眨了下眼。下一刻，她被推倒在床上。
*
放下的帳子里彌漫淡淡的白檀香。
床頭放的香膏盒子空了。帳子里衣裳扔得到處都是，長發交纏，散亂垂落床頭。
彼此交換的綿密漫長的吻，幾乎停滯了時辰。渾身發熱，心口也發熱。
細細的汗鋪滿小娘子秀氣的鼻尖。蕭挽風凝視片刻，低頭舐去了。
衾被散亂地遮住雪白肌膚。被遮掩看不到的被褥深處，唇舌放肆挑弄。謝明裳斷斷續續地哼。
她忽地掙扎起來。原本平緩溫和的海浪忽地轉變為驚濤駭浪，一波波的海浪擊打，輕舟被猛地堆上浪尖。
黑深的眼睛從頭頂上方凝望著她。凝視片刻她失神的表情，男人抬手按壓在形狀漂亮的唇珠上。
吻住她的唇，堵住所有的聲音。精悍的身軀往下壓。
呻吟難以抑制，沖破了喉嚨。
————
緊閉的晴風院中午時分打開。
前院精兵整裝待發。
“殿下，都準備好了。” 顧沛牽過烏鉤，蕭挽風翻身上馬。
“人齊了。奉殿下之令，耿老虎領謝家護衛二十三人，已給家人留下告別家書，收攏行囊，前來點名完畢�！�
蕭挽風犀利環視四顧：“本王征召你們隨軍。有異議者，現在出列，另行安排�！�
昨夜的鐵甲軍、甲子馬，暴露在謝家護院面前。
雖然都是謝家知根知底的老人，但畢竟人多，無意中泄密出去，入京的兩百王府親兵，乃至于蕭挽風自己有大風險。
蕭挽風告知謝瑯，即刻征召謝家護院二十三人，跟隨謝崇山一行，奔赴涼州大營隨軍征戰。
無人出列。
自耿老虎往下，一個個毫無懼色，反倒精神抖擻：
“四十歲了，還能跟隨謝帥征戰，是我等福氣！同行二十三人，家書都留下了！”
蕭挽風頷首：“好�！�
一行人即刻出行。屋里的謝明裳還在酣睡。他也給她留下一封手書，此刻就靜靜地擱在床頭。
蘭夏和鹿鳴在院門邊行禮相送，院門在身后緩緩關閉。
蕭挽風：“走�！�
眾騎直奔南門而去。
鎮守城南明德門的禁軍叫苦不迭。
往城東郊的駐兵地去，怎么都走南門來？
“殿下�！笨词孛鞯麻T的鐘將軍是再不敢輕易接近這幫貴人了，站在城樓上喊話：
“殿下昨夜出城宣旨，今早清晨入城復命，皆是公務，末將等自當放行！但殿下這次再出城去，便是奉旨前往大營，無詔令不得入城了。還請殿下明鑒啊！”
蕭挽風高坐馬上，淡漠掃過一眼。
“怕本王訛你們，再賞你們一頓鞭子？放心，訛不到你們頭上。”
剛剛挨了大長公主一頓鞭子的鐘將軍尷尬至極，勉強賠笑：“殿下言重了……”
城內糾纏不清，偏巧城外也有人喊門。
有個嘶啞聲音高喊：“開城門！”
“狗屁戒嚴令！六百里加急軍報，你們耽擱不起！開城門！”
城外那漢子渾身灰土，嘶啞大罵幾聲的功夫，坐騎馬兒居然開始口吐白沫，脫力倒在地上，把城外的信使將士掀翻在地。
這當眾一倒，半天沒爬起身。
城樓上的禁軍細微騷動起來。
“六百里加急軍報”不容怠慢，眾人飛快開城門，把摔倒的信使攙扶進城。
蕭挽風道：“給他點水�！�
但這一跤似乎跌去信使全身的力氣，人幾乎要陷入昏迷。
顧沛急忙下馬把人抱起猛搖，“別昏！六百里加急軍報還在等你報，你可別昏在城門下頭！醒醒！”
搖了幾搖，信使醒轉過來，竟然開始口吐血沫，一邊嘔血一邊虛弱得道：“河、河間王殿下，六百里急報，急報……告知殿下……”
他居然是認識蕭挽風的。
圍觀眾人見情況不對，急忙奔來幾人查驗。這才發現，信使的后背中箭，箭身被他自己斬斷，箭頭始終未處理。
剛才馬上跌落時，箭頭不幸扎入后心，人眼看要不行了。
蕭挽風踩蹬下馬，托住那氣息奄奄的將士。
“本王在此。有什么急報，拿出來。”
“丟了，丟了……”信使氣息奄奄，拼最后力氣道：
“邊境急報，六百里急報……突厥人南下，繞道云州……攻破烽火臺，已入中原……不止一路……不止一路南下，快……”
信使失去了呼吸。
蕭挽風放下尸體，目光轉向身側。鐘將軍早已從城樓上急奔下來，常青松倒是從頭到尾都在城下。
“本王急出城。兩位立功的機會到了�！笔捦祜L起身道。
鐘將軍大喜過望，蕭挽風這句話的意思，便是把六百里急報成功傳遞的功勞讓給他們。
鐘將軍連聲感謝不迭。急點出兩名親信，托住尸身，飛馬往皇宮方向急奔而去。
常青松在城門下守著。
“你怎么不去？”蕭挽風策馬出城時，停步問他。
“立功是鐘將軍的事，至于把守明德門，才是末將這副手的職責。”
常青松自嘲道，“城門不得久開。殿下要出城，請！”
蕭挽風多看他一眼。
“馬步禁軍中郎將常青松，本王記得你。三月圍困謝宅的差事不好辦，公私兩難，你處置得不錯——現今反倒降成副手了？”
常青松苦笑拱手不言。
兩人未再說話，相送出城外。
蕭挽風勒馬停步，對常青松道：“本王奉命協防京畿。如今突厥人坐實南下。常將軍，你愿繼續領把守城門的安逸差事，還是愿搭上性命，隨本王出戰？”
常青松渾身一震。
他咬牙道：“武人豈愿安逸死？末將的刀還沒生銹！只愿馬革裹尸還！”
蕭挽風略一頷首，從常青松身側行過。
“很好。記住你今日之言。”
第105章 第 105 章 這筆狂草，瞧著有點眼……
水汽氤氳。
內室響起沐浴水聲。
謝明裳挽起半干的長發, 坐在窗邊。面前攤開一張信紙。
等她醒來時，屋里只留下一封狂草手書。
她捏著信紙晃了晃：“人這就走了？臨走前沒交代你們什么？”
人走得急，午食都未用, 當然沒留下什么交代。但鹿鳴和蘭夏高興得仿佛過年。
“娘子不肯言語的病終于好了, 多說兩句，我們愛聽�！�
謝明裳：“……拿我當剛說話的孩子哄呢？”
三人說說笑笑, 謝明裳拆看蕭挽風留下的手書。讀著讀著，唇角邊的笑意漸漸消散了。
書信里提起鐵令牌。
留下八個字囑托：協理內務, 清理隱患。
指腹按在“清理隱患”四個幾乎飛舞而去的狂草字上。謝明裳思忖片刻, 喊鹿鳴。
“我有陣子收在荷包里的鐵牌子，收去哪里了？巴掌大, 長方形狀，據說可以調動王府賬上銀兩的黑黝黝的精鐵牌。”
鹿鳴從貴妃榻下拖出一個小藤箱, 摸出鐵令牌。
“從來不見娘子用，鐵牌子沉重，奴便收起壓箱底了……
這鐵牌子當真有用的？”
謝明裳把沉重的鐵令牌握手里打量。
并無多余花紋, 只正面刻一個篆體“令”字, 反面刻有：“蕭折信令”四個小字。
她把令牌放去桌上。
“有大用。待會兒送去前院, 交給嚴長史。叫他把最近兩個月的王府開支賬本拿來看看。”
吩咐完畢，目光轉落蕭挽風留下的書信上。她總覺得忽略了點什么。
等等, 這筆狂草……瞧著有點眼熟？
*
河間王府的所有仆從，被集中喊入晴風院。黑壓壓站滿了五六排。
謝明裳取一把木椅，坐在院中央。手邊擺一張茶幾, 茶幾上放兩本厚賬本, 一塊鐵令牌。
河間王府仆從人數不算多，來處各異，細數也有五六十號。一個個垂手立著, 眼皮子狂跳。從不見娘子擺出今日這架勢，怎么瞧著，像要整治人？
“河間王出城了。把王府內務丟給我打理�！敝x明裳斜倚在木椅上，手指點著厚厚的賬本。
“我就拿起賬本隨手翻了翻，呵，赤字累累啊�！�
“嚴長史，說說看，是不是河間王殿下允下，隨便打理，只要不鬧出人命，怎樣都行？”
嚴陸卿起身拱手，“娘子過謙了。主上原話，若有必要，殺雞儆猴也無妨的。王府壓得住�！�
謝明裳笑睨一眼在場眾人， “那我便殺雞儆猴了？ ”
鴉雀無聲的晴風院里，只聽謝明裳拿起花名冊，散漫地點幾個人：“七月初九，宮中賜下四人。兩名女官，兩名內侍。上前吧。 ”
穆挽辭心里一緊，領兩名少年內侍，低頭走出三步。
謝明裳明知故問：“怎么只有三人吶�！�
穆婉辭輕聲道：“還有一名汪姑姑，于七月初十不幸墜崖。尸身送入宮中，已結案了�！�
“劉勝是哪個？”
兩名少年內侍當中，更為清秀機靈的十六七歲少年上前一步，小心翼翼道：“是奴婢。”
“守角門的親兵上報，你在七月十四、二十、二十八，以回家探望親人為理由，賄賂親兵，私自出門三次。八月，私自出門兩次�！�
劉勝面色微微一變，麻利跪倒，邊磕頭邊道：“奴婢知錯！奴婢實在進宮多年，好容易有了機會出宮，想念家中親人，偷偷溜出去探望……奴婢糊涂！”
“三心二意，吃里扒外，王府留不住你了。思念家中親人，你便回家罷。”
劉勝臉色唰得大變，磕頭嗑得更急，“求娘子開恩！無故送出去，奴婢要被宮里問責的——”
“笑話。宮里問責，王府不問責？”謝明裳隨手把名冊中的“劉勝”劃去，吩咐：“人拖出去。打十杖，趕出王府�！�
上來兩個親兵，直接把人按倒拖出院外。
謝明裳點起第二個少年內侍的名字：“張采�！�
張采出列跪倒。這是個老實到幾乎木訥的少年，上前趴倒，只看得見脊梁。
謝明裳翻了翻嚴長史給的備注。
人不可貌相哪。張采這小子，頂著一張老實的臉，才入府第二日便求到蕭挽風面前，求他救下宮里卷入朱紅惜案的楊保和。
蘸墨的筆尖越過“張采”的名字，謝明裳道：“看著像個老實的。留下罷。”
張采默默地磕頭，退回人群里。
謝明裳漫不經意叮囑：“穆女官，當初賜下你們四個，作為對謝家的恩賞。眼下王府遣散一個吃里扒外的，可不是謝家不領恩。你如實知會宮里�！�
“是�！蹦峦褶o并不多說什么，福身應下。
眼看今日動了真格，內院靜悄悄的，針落可聞。
耳聽謝明裳道：“家在京畿，免不了思念家人，不是你們偷偷歸家探望，便是家人偷偷來探望你們。我也不想為難你們，京畿本地人氏，自己站出來罷，領遣散銀子�！�
陸陸續續站出來二十來個。謝明裳挨個問過姓名，花名冊上把名字涂黑，當即遣散。
剩下三十余人，都自稱外地人氏，本地無親，愿意一心一意侍奉王府。謝明裳無動于衷地聽她們大表忠心，再按花名冊點名，點到的仆婦依次出列。
答話可疑的，眼睛咕嚕嚕亂轉的，來歷不清不楚的，隨口按上個“王府財政吃緊”的名頭，把人遣散。
宮里送來的人都被責罰遣走一個，有這個先例在前頭，無人敢吵鬧，老老實實收拾包袱，兩刻鐘時辰又遣散出去七八個。
院子里只剩下二十余人。集中在采買、廚房、灑掃粗使活計，看護馬廄�？雌饋硪粋�比一個老實本分。
“負責采買的那幾個，差事交上來�！敝x明裳懶洋洋蜷起身子。
“王府地方大，正好又是秋天，整天的落葉子，灑掃活計忙不過來。月錢不變，你們幾個分去各處院子，幫把手，四處灑掃�！�
幾個采買婆子當即都不干了，憤然道：“誰要做灑掃活計！”吵嚷著求去。
謝明裳隨她們吵。二話不說，詢問姓名，把名單劃去。
“廚房幫手的人呢。都站出來。”
她挨個詢問家里情況，留下兩個簽長契的廚娘，其余廚房幫手的仆婦全開革。
王府仆從五六十人，重重盤查之后，只留下二十人。
兩個廚娘，十來個各處灑掃粗使，馬廄小廝兩人。晴風院留下的，只有鹿鳴、蘭夏、寒酥、月桂，穆婉辭五個。
被留下的仆從月錢翻倍，又驚又喜，仿佛劫后余生又接到了漫天富貴，簡直喜出望外，一個個笑得嘴都合不攏地退了出去。
“行了�！敝x明裳刪除大半的花名冊，滿意地放回茶幾，伸了個懶腰。
“嚴長史，負責采買活計的六個婆子全開革了，我得跟你討幾個人補上。 ”
“廚房人手不夠，也得勞煩補幾位略通廚藝的親兵，幫忙煮煮飯，切切菜。順道盯一盯廚娘�！�
嚴陸卿笑說：“采買、廚房，都是關鍵緊要的地方，確實要抓在手里才放心�！�
三下五除二把庶務清理個干凈，謝明裳笑盈盈沖院門邊喊，“穆女官，別急著走，留下說話。”
穆婉辭早有準備，即刻轉身走回近前，福身拜倒：“娘子愿意留下奴婢，奴心里感激�！�
謝明裳并不接著她的話往下客套。坐在木椅上，直截了當問：“穆女官輕易不離開晴風院。往宮里傳話的差事，交給劉勝做的？”
穆婉辭一怔，當即閉嘴。
謝明裳不等她開口便擺擺手：“別說那些糊弄言語。彼此心知肚明，假話不必提。趁今日清靜，我們兩個把話攤開來講一講�！�
穆婉辭艱難地認下：“求娘子體諒。奴婢夾縫里求生，活得不容易。”
“你確實不容易�！敝x明裳笑了聲：”但聰明人總有許多取巧的法子的�！�
“穆女官，當初你領著陳英姑，尋我這處投誠。哀哀戚戚道，螻蟻尚且偷生，求我體諒你艱難……這么多天了，我沒看明白，你究竟想跟我呢；還是想借我之力，上青云路，跟隨河間王？”
穆婉辭臉色當即微微一變，張嘴欲分辯。
“慢些說話�！敝x明裳擺弄著手里的鐵令牌：“想清楚再說。”
“汪姑姑的事你交代不了。宮里那條路，早堵死了。聰明人不會吃回頭草�！�
“你前頭有兩條路，穆婉辭。要么死心塌地跟我，要么死心塌地跟河間王。跟著我，不保你榮華富貴，只保你平平安安放出去，手頭有私產，過安穩日子�！�
“跟河間王，不保你性命，但可以保你有功封賞。你一個女子，立足男子之間不易。你得拼命地立功往上爬，稍一疏忽，便無葬身之地�！�
“兩條路，選吧�！�
穆婉辭幾乎咬破了下唇。只遲疑片刻，她便堅決拜倒行大禮。
“娘子說得明白，足見信賴。”
“奴不惜身。只愿以奴之力，洗刷干凈我家族祖上蒙受之罪名。將獲罪家人自流放地召回，平平淡淡度此余生，奴死而無憾�！�
“你祖上什么事獲的罪？”
穆婉辭抿嘴：“十二年前，突厥人大舉來犯京城。家父當時
身為朝廷官員，曾上書勸先帝南下避禍……事后，被主戰派追責�！�
“哦，原來是勸說先帝南下遷都的一派官員�！敝x明裳納悶地說：“你家的罪名，不冤吶？”
穆婉辭臉色青青紅紅，咬唇不語。
“行了�！辈还苣录耀@罪的緣由冤不冤，兩邊算是正式通過了氣。話里幾分真假不提，總歸有七分真實情緒。
謝明裳道：“你想追隨河間王，建功立業，洗刷你父族的罪名。我不攔你�！�
“晴風院非你志向所在。明天出晴風院罷，去找嚴長史。就說我吩咐的，讓他給你在前院尋個位置�！�
穆婉辭吃驚不�。骸澳镒印判呐驹谇霸鹤鍪�？”
謝明裳漫不在意地擺弄鐵令牌：“你自己說的，為洗刷家族罪名，你不惜身。你既有主意，我攔你做甚？去前院好好做事，立功有封賞；作奸犯科，軍棍打死。無甚好說的。”
“……”
“去收拾東西罷�！�
穆婉辭退下后，蘭夏高高興興跑近身前。
“太好了。晴風院以后關門只有我們四個和娘子。鹿鳴不必說了，寒酥姐姐和月桂姐姐也是信賴得過的。我們以后可以關起門來過清靜日子了�！�
謝明裳抬手捏捏蘭夏肉嘟嘟的臉�！昂趾驮鹿鹨卮箝L公主府�！�
“啊？” 蘭夏又吃驚又不舍�！熬筒荒芏嗔魩兹諉�？”
“已留得夠久了。” 謝明裳半開玩笑半認真地道：“你不見京城已經四處戒嚴，嚴防突厥人？河間王府也是時候戒嚴起來了�！�
寒酥和月桂兩個是大長公主府的家生子。對于她們兩個來說，當然是回大長公主府更安全。
“讓她們兩個準備一下。明日得空，我親自送她們過府�！�
蘭夏退下去后，謝明裳獨自留在房里，蕭挽風留下的手書依舊靜靜地放在桌上。
她凝視著這筆不常見的狂草筆跡。
記憶里閃現出兩封匿名狂草手書。
謝家被圍期間，匿名書信捆在羽箭上，射進謝家庭院。
爹爹謝崇山在書房里煩惱整夜，如何也想不出，這兩封提點謝家的匿名書信，來自于哪位舊友。
曾經被她仔仔細細研究過的兩封狂草匿名書信，和面前擺放的這封，筆跡瞧著，有點像？
擺在面前，越看越像。
“……”
門外響起急匆匆的腳步聲。嚴陸卿去而復返，在這時敲門進房來，勸阻說：“寒酥、月桂兩位小娘子，知曉王府不少事，放不得！還是留在王府妥當——”
“寒酥、月桂兩個，嚴長史先別記掛了�！�
謝明裳自窗邊轉過身來，握著狂草手書，以全新的目光上上下下打量嚴陸卿，看得他背后起一層雞皮疙瘩。
“咱們先說說，你家主上的這手好狂草？”
“我怎么瞧著有點眼熟呢。說起來，謝家被圍門期間，曾經收過兩封匿名書信，都是一筆好狂草。”
嚴陸卿猛然想起舊事，吸了口氣，主上不讓提。
他含糊道：“這個……不大好說。”
“等等，嚴長史，我想起來了。你夏天最喜歡拿一把鵝毛扇子，整天搖啊搖的，扇子呢？”
嚴陸卿莫名其妙：“早收起壓箱底了。娘子要鵝毛扇作甚？”
謝明裳只笑。
她慢悠悠地抬手比劃。
“嚴長史或許不知，三月謝家圍門期間，總有人喜歡站在風華樓三樓角落的閣子里，大半夜的往下看謝家庭院。那處閣子距離謝家兩百余步，高處開硬弓，興許，可以來兩次羽箭傳書？”
“咳，”嚴陸卿張嘴要分辯，謝明裳打斷他：
“別想借口了。有次被我撞見個正著，閣子里三人的形貌，我可都畫成小像留存作證。畫像至今還在晴風院里哪處箱底壓著呢。”
一位人高馬大的武人，一位手拿羽毛扇、身材瘦削的直綴文士，簇擁著居中一位華服廣袖、身量頎長的主人。
她之前怎么從未想到呢。
“所以，今年三月里，謝家把杜家的三十二抬紅漆箱籠抬出來清點、打算退婚的那個傍晚，有三人站在風華樓閣子窗后，直盯著謝家庭院看個不停——”
漂亮的眼睛里帶估量，謝明裳抬起手，在半空中虛虛劃出高度，比劃三人的個頭和身形：
“顧淮，嚴長史，你家主上？”
嚴陸卿：“……咳！”
主上明鑒，他可什么都沒說！
第106章 第 106 章 蕭某誠意求娶。
謝崇山當夜領圣旨, 當夜移交兵權，只領親兵百人，十車糧草輜重, 天不亮便往涼州方向動身啟程。
一個上午未走出二十里地。
為什么？因為裕國公堅持要“送行”。
絮絮叨叨地送。
一口一個“謝老弟”, “當年的同袍情誼”，熱絡拉扯交情。
謝家借住的宅子是裕國公府的。謝崇山嘴上不提, 心里感激裕國公雪中送炭的情誼，一路慢行閑聊。
說起來, 謝崇山心里也有一樁藏了半年的困惑事。
“三月謝家被圍期間, 有兩封羽箭射進庭院，綁兩封匿名書信, 指點謝家認下罪名，退銀減罪�？磿趴跉�, 是關外故人。”
謝崇山攏韁繩慢行，看了眼裕國公，“莫非是……”
裕國公大笑起來, 不承認, 也不否認, 只連連擺手說小事不必提。
“謝家否極泰來，乃是謝老弟自己的決策啊。至于那兩封匿名信, 不必提，不必提！”
謝崇山神色更加和緩，自覺猜測不錯, 之前果然是裕國公府暗中襄助。他拱手道：“大恩不言謝�！�
老天留客, 午后下起了大雨。眾將士圍攏著糧草車搭油篷子休息。
借著隆隆雨聲，謝崇山低聲問起裕國公這次奉命鎮守京畿，河間王做他副手, 調度起來可有難處。
“耳邊聽到些傳聞，藍老兄你跟河間王，似乎有些不對付？可會耽擱了正事？如果為難的話，我可以代為上書，替藍老兄陳情�！�
裕國公呵呵一笑：“目前表面功夫還撐得住。若到了急需老弟出面幫扶的關鍵時，為兄厚著臉皮求上門來，還望謝老弟莫忘了你我的交情才好。”
謝崇山道：“不會忘�！�
風雨里傳來一陣奔雷般的馬蹄聲。
數十騎奔馬快速從京城方向的官道而來。謝崇山聽聲音不對，早早地站起身，迎著大雨望去。朝中又下令了？
大將領兵出征，早晨開拔啟程，傍晚就被朝廷追回，朝令夕改之事并不少見。
但這次追來的卻不是朝廷令使。
風雨里縱馬急追而來的，居然就是兩人之前私下談論的正主兒，河間王本人。
眾人齊刷刷的目光里，蕭挽風勒馬停在路邊，解開濕透的大氅，盯一眼吃驚站起的裕國公，目光轉去謝崇山那處：
“聽聞謝帥深夜啟程，本王前來送一程�！�
裕國公識趣地避讓告辭，先行回程。把油篷子讓給蕭挽風一行避雨。
蕭挽風的發冠衣擺還在滴水，拿布隨手擦幾下，不以為意地走近謝崇山對面。雨水一路滴滴答答。
謝崇山面無表情起身，“老夫何德何能，值得河間王冒大雨相送城外？小女安全送回京城了？”
蕭挽風道，“今日正為了令愛而來�！�
“怎么說？”
“謝帥此去涼州，不知何時歸程。去之前把日子商議妥當為好�！�
謝崇山瞪眼道：“商議什么日子妥當？”
蕭挽風并不多言語，冒雨走回馬鞍邊，取出一封油布包裹嚴實的長方物件，當面打開層層油布，取出一本沉甸甸的厚書本。
謝崇山定睛望去，蕭挽風隨身寶貝似的攜帶來城外的，居然是本家家戶戶都有的黃歷。
這一趟雨中來回，蕭挽風才擦干的全身又開始滴滴答答地落雨，只有防水油布里的黃歷是干的。
他當面打開黃歷，挑選出幾個諸事大吉的黃道吉日，一一指給謝崇山看。
“諸事大吉，宜嫁娶。謝帥不在京城期間，謝家有令夫人和令郎
，可代為主持�！�
“八月準備禮單，九月可過定。十月亦可。最遲不要超過十一月。”
“明裳的生辰落在十二月十五。生辰加新年，撞在十二月，過定禮怕操辦不及�！�
謝崇山猝不及防把黃歷接在手里。
越聽越冒火。
眼下已經過八月半了。九月可過定？！
京城體面人家成婚，只要有爵位在身的，哪家不籌備個半年以上？河間王府說起來也是一等宗室貴胄，一兩個月就想把謝家女兒娶走？
“婚姻大事，為何如此倉促？”謝崇山把黃歷放去地上，沉著臉道：“老夫的女兒雖然暫住在貴府，也不見得要把終身大事交付給河間王府！”
黃歷放在地上，片刻間便被雨水浸得濕噠噠的。
蕭挽風盯著沾濕的黃歷。 “明裳的終身大事，不交付給河間王府，交付給何處？”
謝崇山噎了一下。
其實裕國公早晨沿路閑談時，曾經隱晦提起，自家有愛子，謝家有好女，同為武將門第，若小兒女們相處得來，兩家結下姻親之緣分，倒也不失為一樁美談 ……
但謝崇山沒在蕭挽風面前提一個字。
眼下的局面夠古怪了，他有種直覺，提起裕國公府，只怕更壞事！
謝崇山冷靜下來幾分，把打濕的黃歷撿起，重新翻了翻被挑選出的幾個吉日，以放水的油紙重新包好。
“婚姻大事，讓老夫考慮考慮。卻不知殿下之意，打算給明裳個什么名分？我家女兒的脾氣，老夫是知道的。若她上頭壓的人太多，她脾氣壓不住，遲早出大事。給的位分太低，不如就此算了，殿下把她送回謝家來�！�
蕭挽風抬手抹去臉上的雨水。深黑色的眼睛不再看周圍落雨，轉去直視謝崇山。
“王府后院沒別人�！�
謝崇山道：“殿下別拐彎抹角的，直說名分！”
蕭挽風道：“想要名分，得通過宮中賜婚。謝帥，兩家婚姻事，不宜經過宮廷�！�
這小子什么意思？謝崇山的火氣騰騰地往上冒：
“殿下的意思，是我謝家女兒沒名沒分地跟你？！”
兩邊毫不相讓對視片刻，蕭挽風道：
“蕭某誠意求娶�！�
在謝崇山的瞠目瞪視里，蕭挽風起身又走去馬鞍邊，取出第二封油布包裹嚴實的長方物件，打開層層油布，這回取出一封大紅燙金硬殼庚帖。
第二趟冒雨來回，才擦干的眉眼又重新沾滿雨汽，更顯濃黑銳利。
“父母兄長離世，族老遠在朔州。蕭某庚帖，當面交給謝帥�！�
謝崇山震驚地把庚帖接在手里，仿佛捧了個燙手山芋，原地發愣片刻，難以置信。
他翻來覆去地打量庚帖。
長方形，輕且薄。大紅硬殼燙金封皮。
內里以一筆簪花正楷小字，寫明父族三代、母族三代，各自籍貫出身、封號、官爵，兒郎姓名、家族排行、出生年月八字……
這是河間王本人的庚帖？
不可能！假的罷？
庚午年生，二十三歲。年紀倒是對上了……
再瞇眼細看父族三代籍貫來歷，祖父那一欄，明晃晃寫：【高祖成廟皇帝】
謝崇山眼皮子劇烈一跳，啪嗒，把庚帖合上。
他心里疑竇叢生。男方送庚帖，這是要明媒正娶的意思？卻又說“父母兄長離世，族老遠在朔州”……
他是高祖一脈的宗室嫡支！京城里哪會少宗室？
宮里那位天子，不就是兩代內的血親堂兄弟？
謝崇山越想越覺得不對，沉著臉道：“殿下不存心戲弄謝家的話，只需入宮求天家賜婚即可。哪怕給不了王妃的位子，給個側妃，殿下誠心對我家明珠兒，謝家也可以考慮。何必冒雨親自送來庚帖，又當面含糊不給名分？老夫聽糊涂了！”
蕭挽風的目光倏然犀利起來。
“不能賜婚。”
“為何不能求天家賜婚？”
兩邊針鋒相對地對視片刻，蕭挽風彎了下唇。嘲弄之意掛在唇上。
“不愧是謝帥，到老都是頭老犟驢——三月里一場禍事，謝家頭頂的貪腐罪名洗干凈了？”
謝崇山火冒三丈！
至今未洗凈的貪腐罪名，是他心里不能戳的隱痛。戳則暴怒。
謝崇山抬手把黃歷又啪地扔去地上，憤然道：“冒雨追出城來，當真誠意送庚帖的？老夫不怎么信。昨夜東郊大營未能如愿打一場，殿下今日追上來，言辭咄咄逼人，可是想和老夫繼續比試比試？老夫奉陪！”
他霍然站起身，喝道：“來人，拿老夫陌刀來！”
黃歷滾落入雨中，頃刻間澆得濕透。對面雨篷子的耿老虎見情況不對，趕緊急奔過來撿起。
遠處守候的謝家親兵隱約聽到“拿陌刀”，正面面相覷，耿老虎揮手示意別多事。
蕭挽風紋絲不動地坐在原處，任謝崇山隆隆怒吼，反手擰身上滴水的衣擺。
一滴雨水從濃黑的眉梢間滴落。他此刻的眼神幽亮得驚人。
“蕭某誠意求娶的，是賀家女，賀明裳�！�
“不能賜婚。明裳不會想被宮里那位天子賜婚�！�
“選吉日先定親。等明裳恢復本家姓氏之后，再成婚不遲�！�
蕭挽風的話語混雜在雨聲里，聲線冷冽，并未刻意抬高嗓音。入謝崇山的耳，卻仿佛字字驚雷。
先定親。不賜婚�；謴捅炯倚帐稀�
字字都蘊含危險。前方仿佛出現一條陡峭窄路，通往懸崖峭壁，走上便無法回頭。
謝崇山的怒火瞬間澆滅下去，人坐回原處。
雨篷子里安靜了一段時間，誰也沒開口。最后，還是謝崇山打破沉默：“你到底在想什么？”
蕭挽風不答。
抬頭看了眼轉小的雨勢，站起身來，吩咐回程。
親兵冒雨牽來烏鉤。蕭挽風重新裹上濕漉漉的大氅，翻身上馬。
今日出城送別，他想送的，都已送出；想說的話，還差一句。
臨行前最后拋下的一句話，和謝崇山的問話并不相干。
這是他送給謝崇山本人的一句送別語。
“賀帥當年如何死于關外？謝帥，你一片忠心耿耿——自有人執刀過來，讓你剖心驗證�！�
謝崇山閉目不言語。
馬蹄踩踏雨點聲漸起。錯身而過時，身后傳來謝崇山的追問：“你早知她是賀風陵的女兒？你何時知道的？”
謝崇山在隆隆大雨里抬高嗓音：
“你五年前瘋癲一般闖入老夫營帳，跟老夫討人。那時候，你便知道了？”
無人應答。
馬蹄聲奔雷般去遠了。
雨聲更加響亮，謝崇山合攏庚帖，坐在雨篷子里，斑白頭顱低垂，良久不動。
不知過了多久，雨勢漸漸小了，暮色漸起。遠方又傳來一陣急促的馬蹄聲。
耿老虎走近急稟：“大郎君來了！”
謝崇山詫異地注視著渾身濕透的兒子下馬�！蹦悴皇亲蛞箒磉^了？何事又來？”
謝瑯道：“父親見諒，急事�！�
京城出入不易，謝瑯快馬急奔出城，走動了常青松的關系，為的是謝明裳午后急送謝家的一封小像。
這是一幅三月里繪制的小像，紙張被放置了幾個月，邊角早已隱約泛黃，所幸小像還清晰。
謝瑯快步走近父親身側，把泛黃的小像展示面前。
“明珠兒中午把這幅小像快馬急送給兒子。兒子覺得，有必要呈給父親過目�！�
“三月里謝家被圍，有人占據兩百步外的風華樓閣子，探看謝家動靜。父親當時便道，那兩封匿名羽箭傳書，極有可能從閣子里射進謝家——父親還記得么？”
謝崇山沉默不語，翻看女兒在三月里描繪的小像。他記得很清楚。
閣子里站三位男子。畫像寥寥幾筆，勾勒出三個身形。
其中一個體型健碩，明顯武人身材；另一個穿直綴、拿羽扇，是個清瘦文人。
居中而立的主人，長袍帶冠，肩寬腿長。
謝明裳的筆跡，墨跡新鮮，在畫像依次添上名字，顯然剛添加上不久。
“河間王府隊正：顧淮”
“河間王府長史：嚴陸卿”
“河間王：蕭挽風”
謝崇山瞠目盯著，半天沒言語。
謝瑯強忍激動，又取出兩封書信，輕聲道：“兒子比對過筆跡了。父親看，第一封是河間王今日留給明珠兒的手書。第二封是謝家三月收到的匿名信�？癫莨P跡，力透紙背，出自同一人手筆。”
“父親，三月里暗助謝家的，確實是河間王無誤�！�
“河間王自入京起，對謝家始終暗中襄助至今。父親，眼見為實啊�！�
謝崇山來來回回地比對筆跡。
比對了足有一刻鐘。證據確鑿。
他閉目片刻，喃喃地說：“裕國公這老賊，蓄意騙我。”
撕拉聲響里，謝崇山把書信幾下撕扯粉碎，取出火絨點火。
雨篷子下點起一把小火。幾封書信扔進火里燒了個干凈。
暮色漸濃。越來越小的雨勢里，眾將士紛紛收拾油篷子，趕出輜重車，準備繼續奔赴涼州。
出發在即，謝崇山只剩最后一句話問自己兒子。
“阿瑯，坐過來。為父有話問你。”
謝瑯詫異地坐去父親身側。
謝崇山摩挲著燙金硬殼庚帖，斑白頭顱低垂著，注視小火里燒盡的紙張灰燼。
“你來的正好。為父想起，昨晚營地慶功過中秋，你喝得醉了，見到河間王當面時，脫口而出一聲‘主上來了。’”
“你那句主上，什么意思？”
“……”謝瑯也緊緊閉上了嘴。
雷聲隆隆。
風吹樹動，下一場山雨欲來。
第107章 第 107 章 快刀斬亂麻。
蕭挽風冒雨回程。
并不意外的, 撞上了路邊等候的裕國公一行。
“這雨總算止歇了。”裕國公打馬趕上來，笑容滿面道：“殿下，你我難得并肩騎行啊。”
蕭挽風彎了下唇。笑意一閃而逝, 看不清微笑還是嘲弄。
“確實�！�
夏末秋初的某個深夜, 裕國公秘密拜訪，帶來名醫四人, “善意”提點蕭挽風，御醫開的方子不足信, 想治好腿疾, 還需暗中另尋名醫。
那夜，蕭挽風客客氣氣把人送出門去。
兩邊達成無言的默契。
可以談。不掀桌。
城外細雨官道, 兩邊看似和睦地打馬并行，三兩句寒暄, 談起不在場的關鍵人物，裕國公世子，藍孝成。
“老夫早晨和謝帥提起, 家中犬子尚未成婚, 正好謝家有女……”
裕國公斜覷蕭挽風的臉色, 笑道：“千萬莫誤會，謝家六娘傾城色, 誰不知是殿下枕邊人。老夫說的是謝家還有一位溫婉可人的五娘，和我那不成器的長子孝成，曾經在城外上香途中偶遇, 互通名姓, 頗有緣分。原本老夫還想著，要不要去謝家議親……”
他嘆了口氣： “孝成是個糊涂小子，被人攛掇著犯下大錯。他若僥幸留下一條性命, 老夫對他也沒什么期盼，只愿安安穩穩關起門來過日子，成婚生子，兒孫繞膝，老夫足夠感激了。”
蕭挽風八風不動地聽著。
“藍世子確實糊涂。刺殺宗室王的大罪，也想全身而退？”
裕國公呵呵地笑了。
“他哪有行刺的膽子。他那夜犯的錯處，無非是戲耍同僚，領杜家二郎去城外喝酒罷了�！�
發生在夜晚街頭的所謂第二次行刺河間王案，疑點重重。
裕國公心里清楚，自家兒子多半是掉進了別人挖好的坑里。
今日他為何冒著瓢潑大雨，也要停在路邊等蕭挽風？
當然因為城外少人，回程一路，正好是密談好時機。
裕國公試探一句道：“犬子有沒有行刺的膽子，殿下心里其實如明鏡一般，對否？犬子有錯處，也受了不少日子的活罪。殿下還不解氣的話，想怎么罰他，盡管開口提。只要老夫有的，必然雙手奉上。”
好個心如明鏡。
蕭挽風眼神犀利如刀鋒，在裕國公的面皮生生刮過一圈。
“本王的性子就四個字，刨根問底。令郎不是主謀，宮中行刺案的主謀到底是何人？裕國公當真不知？”
他縱馬當先而行：“揣著明白裝糊涂，你叫本王如何想？”
裕國公猛地勒馬，停在路邊。臉色沉了下去。
好一句有來有回的“揣著明白裝糊涂”。
宮里那樁行刺案，意在試探河間王的腿傷真假。
參與謀事的人么，裕國公府當然有份。但他為何要蹚這趟渾水？還不是因為上頭發了話！
再說了，他只是個奉命行事的，真正出謀劃策的陰損人，可不是他！
河間王知道多少內幕？
繼續往下交涉，僅僅言語口舌糊弄，不見真章，只怕糊弄不過去了。
裕國公心如電轉，眼前難得的商談機會，錯過這次，下次不知要等何時！
他縱馬追上，繼續試探：“我那犬子蠢笨不堪，若殿下要他一條性命，老夫也救不得。拿去便是！”
蕭挽風淡漠道，“本王要你那蠢兒子的命作甚？”
裕國公的眼神亮了。
兩邊迂回試探幾次，底牌呼之欲出。裕國公把話放去明面上。
“殿下要什么？直說無妨。老夫先直說一句，老夫有對不住殿下的地方。惟奉命而已，并無私怨。”
惟奉命而已，并無私怨。
逼出裕國公這九個字，蕭挽風微微頷首。
投桃報李，他也放出一句“肺腑之言”。
“本王三月入京，處處被人掣肘，日子過得不舒坦。提議召回本王的人，據說是林相？本王咽不下這口氣�！�
裕國公目光閃動。
難怪，難怪，入京頭一天，這位便去尋林三郎的晦氣。
人人都說河間王看上了謝家六娘的緣故，如今聽來，倒像早有預謀，蓄意報復林家？
裕國公含糊應了句：“林相，天子身邊第一得力的重臣。輕易動不得�！�
“輕易動不得。原本忍著。”
“忍著忍著，林家老的，處處謀劃卡脖子。林家小的，覬覦謝六娘，金屋藏嬌的宅子都備下了。”
蕭挽風目視遠方，淡淡說：“此仇不報，豈為男兒？”
話里狠意，叫裕國公一驚！
蕭挽風轉過頭來，兩邊目光交匯。
“老國公，承你的情，這條腿救回來了。京城局面如此，下回還有人卡脖子，動刀子。老匹夫動動嘴皮，你我便有刀兵相向之日。這種日子，你忍得？”
“他日，若不得不和林相那老匹夫針鋒相對，他必調用你。老國公，相煎何太急�！�
接連兩句“老國公”的親近稱呼，滿耳朵含恨言語，恨意直沖林相而去……裕國公恍然之余，心神大定。
他拍著胸脯打包票：“殿下的難處，老夫曉得！老夫把話撂下來，林相想調用老夫對付殿下，有的是辦法搪塞！”
蕭挽風果然露出滿意的神色，干脆給出應諾。
“藍世子在獄中過中秋，為難他了。好酒好菜多住幾日，回家過重陽罷�！�
裕國公大喜過望。
雷鳴隆隆。
短暫雨歇之后，又一場大雨傾盆而下。
————
大雨傾盆。
一輛馬車停在長淮巷，河間王府門外。
“雨大風冷，娘子多穿點！” 鹿鳴追出來送披風。
謝明裳收攏油紙傘，坐去車里，叮囑跟車的寒酥、月桂：“你們回去之后小心些。這邊的事嘴上莫提�！�
寒酥、月桂兩個脆生生應下。
時局不穩，突厥人從云州南下的消息確鑿，天天有新的軍情急報入京，人心浮動。
京城街頭肉眼可見地冷清下去。
“這兩天最熱鬧的地方，要數十二處城門了�！蓖嚨奶m夏小聲嘀咕：
“城門下天天塞長龍。前天聽說西南邊的應闕門放出去幾家，昨天跟瘋了似的，都往應闕門下擠。車馬排出十幾里地，有人攛掇自家婦人出面哭鬧撒潑，被禁軍當場痛毆一頓，拘走幾十個鬧騰得厲害的才罷休——喏，娘子看，不知哪個城門下排隊出城的車馬，排到這兒來了？”
謝明裳掀開雨水打濕的車簾
子。
面前寬闊的長街，果然被一長列車馬占據，排隊不見頭，幾百輛大車停在雨中等候，車夫焦急地頻頻探頭張望。
河間王府馬車的出現，也引起一陣騷動。
王府馬車的規制與尋常車駕不同，有心人都識得。馬車剛拐出小巷，順著長街往北行片刻的功夫，就有幾家管事匆匆撐傘趕來說話。
“我家主人請河間王金安，請謝六娘子安�！�
幾位管事同時報自家來歷，亂糟糟地聽不清楚，謝明裳耳邊只抓到“某某伯府”，“某某郡公”字眼，都是身上有官有爵的體面人家。
幾家管事爭先恐后地問起，河間王在城外可好，城外防守狀況如何，突厥人距離京畿還有多遠，京城能不能守得住，這次的戒嚴令持續多久……
謝明裳總算聽明白了。
原來是病急亂投醫，京城里消息閉塞，都指望從她嘴里掏出點新鮮消息吶？
“城外一切安好�！敝x明裳隔窗道，“京畿有精兵強將，專等突厥人來痛毆之�；厝ジ嬖V你們主人，突厥人不可怕，可怕的是恐懼之心，杯弓蛇影。自己把自己先嚇死了，何苦來哉。”
有管事不死心地追問：“敢問謝六娘子今日去何處？”
謝明裳笑出聲來。
“日子過得太無聊，去手帕交家里走走，賞賞菊花，說說閑話。各位聽得可滿意了？散了吧。”
風雨陣陣，馬車緩停在大長公主府外。
端儀郡主聞訊迎出來時，正好看見謝明裳領著寒酥、月桂走進門里，撐傘停在一盆雨中盛放的蟹爪菊邊，賞玩片刻，笑盈盈掐一朵在手里。
“送她們兩個回來，掐一朵菊花走。不心疼吧？”
端儀郡主好笑地迎上去，“平日也不見你喜歡菊花。怎么今天稀罕起來了？整盆搬走都隨你。”
說完當場吩咐仆婦把兩盆蟹爪菊，兩盆更名貴的綠牡丹直接抬出門去，搬上河間王府馬車。
謝明裳并不跟她客氣，大大方方把四盆菊花收下。
她今日才進門來就感覺氣氛不大對。
大長公主府向來有護邑親衛的，但平常也不至于五步一人，十步一哨，各個面色冷肅，全身披掛，明甲執刀站在雨中。
哪像個公主府？倒像城外的軍營。
謝明裳心里嘀咕，大長公主府也下令戒嚴了？
“今日你家可方便？方便的話，我去你院子說一會兒話；不方便的話，在花廳聊幾句便走�！�
端儀郡主嘆了口氣，瞥一眼四周肅立的披甲親衛。
“也沒什么不方便的……進院子說話罷�！�
大長公主府早在三日前就戒嚴。防備的卻不是外頭的突厥人。
“之前你飛鴿傳書，母親同意送五十車酒肉吃食出城犒軍。她老人家輕易不出府，定下的兩邊接洽人選，原本是父親。”
謝明裳輕輕“啊”了聲。
她想起了，兩邊確實商議好的莫駙馬。八月十五當日清晨，來的人卻臨時換成了辰大管事。
“臨時出了什么岔子？”
端儀煩惱地揪下一瓣蟹爪菊。
“父親也不知如何想的……母親前腳把消息透給他，他后腳就出門，險些把消息泄露給外頭！”
謝明裳的記憶里浮現出莫駙馬儒雅卻顯露尷尬的面孔。被大長公主呵斥，狼狽退出門外的背影。
當年一段佳話，年少無憂的天家貴女，一眼相中意氣風發初入京的小將軍……
歷經多年之后，那點初心，早被歲月消磨得面目全非。
謝明裳直截了當問：“你父親莫駙馬，他是無心，還是有意？”
端儀咬住了下唇。一朵蟹爪菊被她撕得零零碎碎。
“明珠兒，你啊……你這句問話還好沒被母親聽見�！�
端儀輕輕嘆息著：“好一句無心還是有意。這次可扎進母親心里了�！�
莫駙馬自從成親后便不再領兵，只在禁軍里擔個閑職。
女兒誕生之后，大長公主有意保舉他出任將軍，去邊境繼續領兵。
莫家上下苦求他不要去。投身沙場，刀口舔血，不就為搏個功名富貴？
京城安逸，身為皇親國戚，人人見面都客客氣氣捧著。此地有富貴，何苦還回那邊境苦寒地吃沙子！
留在京城，和公主再生幾個孩兒，兒女雙全，莫家的前途富貴便穩住了。
莫駙馬堅決留在京城。
弓馬功夫不進則退，閑上三五年后，軍營里打磨出的銳氣俱被消磨干凈。
莫駙馬開始追逐起京城時興的古玩書畫，金石玉器。和幾個同樣愛好古玩的宗室子走得近，日常倒也能呼朋引伴地賞玩珍品，一擲千金，得人贊一句翩翩風雅。
大長公主卻也從此對他冷淡下去。
再生幾個孩兒、穩固前程的打算終究落了空。
大長公主再不讓他近身了。
“我娘雖說冷著父親，時常尋幾個新鮮面孔進來陪一陪……說句實話，只當鮮花兒看著，不曾真正收下一個做面首。以我娘的身份，算難得了�！�
屋外大雨，更顯得室內寂靜。端儀手里無意識地撕扯花瓣，傾吐心事。
“早前更別扭的幾年都過去了。如今母親年紀上去，看鮮花兒的心思都淡了。去年我跟母親鬧婚事的那陣子，我眼瞧著，母親煩惱起來，時常抓著父親喝酒，關系反倒恢復了幾分……我以為他們重歸于好了�！�
花是謝明裳拿進屋的，反倒被端儀一瓣瓣扯碎灑落地面。滿地狼藉，滿地煩惱。
謝明裳看在眼里，揚聲叫門外廊子伺候的女使再搬一盆菊花進來。
片刻后，精挑細選的一盆名貴墨菊被女使們搬進屋里。
謝明裳毫不含糊地掐下一朵盛開的墨菊，放去端儀面前。
“撕吧。越名貴的品種，撕起來越痛快�！�
端儀原本眼角隱含淚花，頓時繃不住破涕為笑，拍了她手背一下。
“你今天就來糟蹋我家的花�！�
打了個岔，端儀低沉的情緒也好轉幾分，抬手拭去淚花，帶笑嗟嘆。
“冰凍三尺，非一日之寒。這么多年過去，父親雖然人還時時陪著母親，他的心，和母親早不在一處了——他們是好不了了�！�
大長公主的失望躲避，閑時召幾個年輕俊朗的后生陪著說笑，看看鮮花兒解悶……落在莫駙馬眼里，自認畢生之大恥辱。
出去再被所謂的好友們明里暗里說笑幾句，隱忍壓抑的不滿逐漸淬了毒。
年少時堅決留在京城，誓愿常伴公主左右，如今倒成了忍辱負重。
端儀把名貴的墨菊又撕了滿桌子。撕完之后，壓抑地吐一口氣，說出大長公主府壓下的密辛。
“母親想啟用父親。中秋犒軍的酒肉米面秘密送去城外大營之事，母親交托給他。父親覺得機會來了。他想告發母親，踩著母親上去�！�
“父親半夜出府，意圖告發。但母親早防備著他。一路跟蹤，當夜抓捕……現今不知被母親拘在哪處�！�
“不提他了�！倍藘x氣悶地打開木窗。
大風裹挾雨汽呼嘯涌進內室，把滿桌花瓣掃蕩一空。
秋風刮過謝明裳的臉頰，雨絲冰涼。她坐著默想整件事的前因后果，越想越荒唐。
中秋前夕，京城戒嚴，犒軍物資送不出城。
宮里那位天子在意的是：惑星過境，夜犯紫微，不利天子。
她自己想得簡單，怕委屈了城外凱旋將士。
蕭挽風和大長公主這對姑侄，不約而同擔憂，犒賞酒食不夠，引發軍中嘩變。
到了莫駙馬這處，倒成了翻身的把柄。
“真有意思�！�
端儀也笑：“真有意思�！�
敞開的窗外，有仆婦匆匆冒雨走近，從遠處高聲喊：“聽聞謝六娘子來了？大長公主召見。”
謝明裳整理衣裳，被端儀領著去見她母親。
大長公主在燈火通明的內殿里舉杯小啜。
剛剛碾壓一場未遂的背叛，保養得宜的面容上卻不見頹唐，尋常般招呼兩位小娘子：“免禮，坐�！�
大長公主在自家穿得隨意，一襲百褶長裙斜搭在長榻邊，攏著披帛，斜睨一眼自己女兒。
“聽說謝家小六娘進門就被你拉去房里嘀嘀咕咕，閉門兩刻鐘都不見你們出來？把自家那點破事給抖落完了？”
端儀在母親面前不敢造次，站起身告罪。
“女兒心里憋悶，憋不住就……略說了幾句。母親不要怪罪明珠兒�！�
謝明裳跟著起身，舉手立誓：“大長公主殿下知道的。我記性不大好，出門便忘了�！�
大長公主噴笑得幾乎嗆咳起來。
“好容易開口說話了，你又咒自己忘事？”
她是聽聞過謝明裳最近不少動靜的。這小娘子折騰起來可不輕！也虧得她那好侄兒扛得住。
她抬手點點自己女兒，對謝明裳說：
“無需多慮。今天本宮召你來，只想當你的面，有句話說給阿摯。做娘的話，很多時候不中聽。阿摯若聽不進去，你身為她的好友，在旁邊看得清楚，勸她一勸�！�
殿里兩位小娘子屏息靜氣地聽訓。
“為娘畢竟多活了二十年�；畹饺缃竦哪隁q，眼睛比你毒。阿摯，你看上的那君家小子，只有個皮囊光鮮；里頭裝的貨色，比你父親更靠不住�！�
“記住五個字，快刀斬亂麻。忍一時痛，勝一世禍�！�
大長公主抿了口酒，揮揮手，“說完了，下去罷�！�
端儀還在發愣，謝明裳輕輕一扯她，兩個小娘子福身行禮，退出殿外去。
臨出殿時，謝明裳若有所思地回眸。
大長公主獨自斜靠在金碧輝煌的榻上，仰頭飲盡杯中酒。
第108章 第 108 章 閑蕩幾圈，鎮定人心�！�
雨勢越下越大。
謝明裳撐傘出門時, 短短幾步下臺階便淋濕了裙擺。
大長公主府幾名仆從冒雨追上來，捧四本極名貴的墨菊，小心挪去馬車上。
“看我這車上擺滿花盆的架勢�！敝x明裳好笑地跟蘭夏說, “大長公主殿下太大方, 這下真成了上門討花兒了�！�
載滿名貴菊花的王府馬車一路招搖回程，不知被多少雙眼睛看了去。
走著走著, 蘭夏扯住隨風亂搖的車窗簾子，納悶地嘀咕：“來時擠滿整條街的車馬隊伍, 怎么不見了？”
謝明裳注視大雨中的長街。
不知從哪處城門下排到城北大街來的車馬長龍, 確實消失了大半，現今只零星剩下幾十輛。
謝明裳直覺不對, 叫來幾名跟車的親兵，吩咐他們詢問緣由。
問來的緣由大出意料之外。
原來之前問話的幾家管事把她的話傳回主家后, 有幾家多事的，一路跟她的車，跟去了大長公主府。
回來便繪聲繪色描述, 謝六娘子沒說假話, 閑暇無事登門做客, 端儀郡主親自迎出來，兩位小娘子秋日賞花呢。
大長公主府今日興許閉門設賞花宴？總之, 一盆又一盆地往車上抬名貴菊品……
聽說兩家相約閉門賞花，如此閑情逸致，絲毫不見大軍壓境的驚慌失措。
排在城門下的許多輛馬車便紛紛散去了。
謝明裳啼笑皆非：“如此說來, 我應該每天約了端儀出來, 在大街上閑蕩幾圈，鎮定人心——”
她忽地閉了嘴，視線回望馬車。前后擺滿的八個大花盆枝繁葉茂, 在雨中也極為顯眼。
“好個大長公主殿下。”
難怪追出來又送了四盆墨菊，把河間王府的馬車塞得滿滿當當，走在街上，扎眼得很……
確實拿她鎮定人心了？
天邊亮起刺目閃電，雷鳴震響，站在雨中的跟車仆從們忙不迭地躲避。
謝明裳并不畏懼雷電，反倒把車簾子全掀開，任由大雨隨風灑落身上肩頭，對臨街屋檐下躲雨的眾馬車方向喊話：
“下這么大的雨，急于出城，又去何方呢。河間王領兵鎮守京畿，京城穩固，諸位回家罷！”
轟鳴大雨聲里，清脆的嗓音一遍遍高喊：“京城穩固，無需驚慌�！�
“諸位回家罷！”
街邊躲雨的馬車掀起簾子，雨簾中露出許多張遲疑的面孔。
來自四面八方的數百道目光，注視著大雨中滿載花盆的河間王府馬車從街上駛過，轉入小巷，往城西長淮巷王府方向揚長而去。
一輛接一輛的馬車靜悄悄離開隊伍長龍，回返各自府中。
……
“今天好大的雷雨啊。娘子趕緊換身干凈衣裳�！�
河間王府門前，鹿鳴小跑著迎上前，撐開大油紙傘，遮住肩頭衣擺濕漉漉下車來的謝明裳。
不止肩頭淋濕，發尾眉梢也沾濕了雨水，濃密的長睫毛沾滿水汽。謝明裳在秋天罕見的滾雷聲響里快步上臺階，眨了下眼，一滴雨水滾落下臉頰。
就在抬腳進門前夕，耳邊一聲咔嚓巨響，天地間白光刺眼，仿佛銀色巨龍墜落地面。
門前眾人齊齊被驚得一震，同時停步回頭，震撼地注視北邊落下的雷電。
刺眼的白光在視野里閃過瞬間便消失。
天地間的落雨聲依舊響亮。
有眼尖的親兵指向北方驚呼，“剛才那道雷劈到什么了？那邊是不是在冒煙？”
謝明裳凝目望去。
瓢潑般的雨簾里，升騰起一股不祥的濃煙。
剛才那道驚天動地的雷一定劈到了某處屋宅……北邊燒起來了。
——
“承乾宮走水！”
宮人們冒雨奔跑大喊，無數腳步往承乾宮方向急奔而去。
天子內殿失去了往日的靜謐。除了震耳欲聾的雨聲，時不時還傳來呼喊聲，奔跑聲，禁軍將領發號施令的叫嚷聲。
奉德帝坐在殿中，林相坐在對面。兩人手談的棋局，早已停滯不下。
秋日雷雨罕見。
被雷劈大不祥。
而今日不僅被罕見的降雷劈了殿室，引發走水。被雷劈塌了一個角的殿室，居然是皇城東邊的承乾宮。
承乾宮，俗稱東宮，儲君居住之寢宮。
奉德帝手執棋子，此刻的臉色僅僅“難看”兩個字，不足以形容。
大雨中逐漸響起某種嗡嗡的奇異聲響。
雷擊殿室不祥，宮里急請來城內幾處皇廟的數十名大和尚念經做法事，外加幾家出名道觀的數十道士打礁做法。
此刻兩方人馬齊聚承乾宮，佛家道家各施法術，上百來人的念經打礁聲響徹天地，蓋過了雨聲。
奉德帝面色稍顯好轉，啪嗒，手里遲遲不落的黑子，終于落在棋盤上。
他語氣沉沉地道：“朕昨夜夢到他了。”
“短短幾日功夫，惑星現身天幕，又出了雷擊殿室的惡事。林相，朕在想，是不是鎮壓得不夠？被他逃出鬼門，化作惑星過境，犯我紫微�！�
林相鄭重起身拜下：“圣上龍氣在身！區區惑星，妖異也，如何能犯得龍氣正統？陛下擔憂鎮壓得不夠，等這次突厥事了，再遣人去關外施法，多鎮壓一兩道即可�！�
奉德帝喃喃道：“不錯，朕乃真龍天子，龍氣在身。他即便轉生成惑星，也是妖異�！�
耳邊的做法打礁聲越發地大了。銅鑼鐘磬木魚之聲嗡嗡不絕。
桌上棋盤收起，攤開北境輿圖。
天子的另一名心腹：裕國公，冒雨急入宮，當面闡述軍情。
“陛下請看，這次突厥三路發兵。除了每次必走的涼州、朔州兩條老路之外，今年的第三路，走的是云州。”
“謝崇山領旨急赴涼州，人馬已出京畿。涼州有謝帥鎮守�！�
“唐彥真離京更早，人馬已到朔州。涼州有唐將軍鎮守�！�
“云州被突厥人攻破�！�
“陛下無需憂慮。老臣和河間王領旨鎮守京畿，已經點齊人馬，整裝備戰。老臣打算領兩萬精兵過渭河，擺陣渭河之北，防御突厥——”
奉德帝突然打斷裕國公。
“你打算領兩萬兵，擺陣京畿以北的渭河岸邊……你把河間王留在京城外？”
裕國公一呆，偷覷天子陰沉的面色，心神電轉：
“不不不，河間王他……他領五千前鋒，另有安排！”
奉德帝陰沉的面色緩和少許。
“讓他做前鋒。五千兵太多，給他兩千即可。”
“行軍布陣時記住：任何時候，他在前，你在后。若河間王有不臣之心，你可當場斬之�！�
奉德帝在雷鳴大雨中站起身來，手放在裕國公肩頭，重重地一拍。
“藍卿，你是國之重器，受朕之信重。千萬莫忘了，你的身后，站著京城，站著朕！一步也后退不得�！�
裕國公喏喏退了出去。
殿室里沒有點燈，風雨中顯得昏暗憧憧。
六七歲大的男孩兒，身高不過四尺，打扮得卻如同小大人一般，拘謹地站在殿門外行禮：“皇叔父。何事相召孩兒？”
奉德帝召侄兒進殿，吩咐點燈。
御案上擺放著兩張畫像，點起燈來，便看得清晰了。
“來，商兒，看這兩副畫像，你可認得？”
男孩兒踩著小碎步無聲無息地走近，仰頭察言觀色，小心翼翼道：
“分別是……五叔叔，和謝老將軍。侄兒聽說過他們，打仗都極為厲害，是我朝的大功臣……”
“錯了！” 奉德帝厲聲冷喝，嚇得小孩兒渾身一個哆嗦。
“你的好五叔，偽裝腿疾，意在欺君，其心叵測�！�
“謝崇山此人，表面老實，內藏奸宄。領兵耗盡朕的國庫，依舊放脫了遼東逆王，不知其居心！”
“識人不清，你可知錯！”
男孩兒嚇得渾身顫抖，趴伏在地上，兩只小手交握在額頭，顫聲道：“侄兒知錯……知錯了。”
奉德帝面色和緩幾分，把人拉起，指著畫像。
“此二人居心難測，朕卻迫于形勢，不得不讓他們領兵，不得不繼續拉攏他們，封賞他們。朕身為天子，坐于高處，孤家寡人的境地，又有誰懂得。商兒，你可聽得懂朕的難處？”
男孩兒呆呆地望著畫像，什么也說不出。
奉德帝厭煩起來，斥道：“子肖其父！把這蠢貨帶下去。”
殿內影影憧憧，奉德帝的面前擺放著三張畫像。
除了先前擺出的兩張，第三張畫像的眉眼，分明是個稚氣未脫的男童。
面目畫得細致，赫然是剛剛被逐出殿外的小男孩兒。
“惑星犯境，夜犯紫微。雷擊承乾殿，大不祥。”
奉德帝獨坐在暗色殿室，自言自語。“大兄，可是龍骨山鎮壓不住你，你逃出來索命了？”
“你這蠢蠹！倚仗著比朕早生了一年半，占據嫡長子的名頭，處處占先！”
“朕御極五年，河清海晏，哪處不如你？你有何面目出現在朕的夢中？向朕索命？”
“你化作惑星，犯我紫微……哪個亂臣賊子，聽從于你這妖星？”
窗外雷聲隆隆，電閃不絕。
*
風雨大作，夜晚寒涼。謝明裳大半夜沒睡。
前院外書房大晚上的燈火透亮。王府的防衛布局圖被她拿在手里，研究了一晚上。
“留守王府的人統共沒五十個，防衛各處的親兵倒留了八十個。哪用得著這么多人護衛？”
她召來嚴陸卿，商量說：“留三十親兵，調撥五十個出城罷，跟隨你們主上�！�
鐵甲軍的威力不容小覷。去戰場上，多一個重騎護衛，便多一分殺出重圍的力量。
嚴陸卿不同意。
“主上臨走前交代，娘子這邊若出了事，留下的人以命抵罪。”
京城內若出大事，八十重甲兵出其不意，還能往城門外沖一沖。
只剩三十兵，沖什么陣？
“還是帶入京的人手太少了。” 嚴陸卿嘆了口氣。
“若能帶一千鐵甲軍來……”
謝明裳唇角一翹，似笑非笑：“帶一千鐵甲軍入京，造反呢？”
當初賀風陵威震天下的渭水大捷，大破兩萬突厥騎兵的致勝之戰，也就用了三千鐵甲軍。
嚴陸卿咳了聲。造反兩個字也是能說的？
“娘子，有些字眼……心里想想，嘴上莫提�！�
大半夜的，王府防衛布局圖擱在桌上，對著捉襟見肘的兵力分布，半夜睡不著的王府長史也抓來一把南瓜子，啪嗒啪嗒地猛嗑。
謝明裳嗑瓜子的動作突然一停，說：“你家主上的鐵扳指，被唐將軍送回來了罷？我又見他套拇指上了。鐵扳指為信物，朔州大營忠于你家主上的精兵，調動不得？”
嚴陸卿連連搖頭：“目前我們只是未雨綢繆，暗中謀劃提防。娘子這主意，明著造反啊�！�
謝明裳：“……”
嚴陸卿琢磨了片刻，也提出個主意：“看守南邊明德門的常青松常將軍，和謝家交好。走他的門路……”
謝明裳搖頭：“他自家滿門幾十口，都在京城里�！� 小事可尋他，大事不可。
風雨聲陣陣，書房里對坐的兩人誰也睡不著，正猛嗑瓜子苦想間，雨聲里隱隱約約傳來叫喊聲，聽不清晰。
嚴陸卿起身打開緊閉的木窗，模糊的叫喊聲便傳進了耳朵。有人在大雨里扯著嗓子喊，謝明裳聽來，居然有點耳熟。
“六娘！”“放我進去，我尋我家六娘，我是她二叔！”“我真是她二叔！哎喲喲快松綁吧，救命啊，六娘！”
說曹操，曹操便到。才提起常青松，常青松就在王府門外深夜求見。
被大雨澆成落湯雞似的，只帶兩個親信，大半夜拖了輛馬車來找謝明裳。
“末將奉命守明德門�！�
“子時前后，有個男子自稱謝家二叔，駕車來明德門下，偷偷摸摸塞來一塊足金餅，企圖重金行賄，夜開城門放他出去。追問了他幾句，他婆娘就開始嚷嚷，喊謝大郎君可以出城，為何不放謝家二房出城。我把人堵了嘴，連車帶人送來，咳，問問六娘子的意思�！�
謝明裳不等聽完便站起身，“金餅呢。”
常青松趕緊從懷里取出一張黃澄澄的金餅，燙手山芋似的捧給她。
謝明裳掂了掂分量，一斤上下。
不必多看就知道，這金餅，必然是她留給五娘的七塊金餅之一。
她什么也沒說，金餅放在桌上，撐傘走出書房。
庭院的水洼當中靜靜停著一輛不起眼的馬車，伴隨著隱約嗚嗚之聲。
謝明裳繞著馬車走兩圈，取過親兵手里拿的火把，掀開車簾子，往車里晃了一晃。
“嗚嗚，嗚嗚嗚！” 車里坐著的，謝家二叔，二嬸子，二嬸邊上坐著的瑄哥兒，大小三個被綁成三只粽子，齊聲扭動嗚嗚大喊。
謝明裳掃過三人涕淚齊下的臉，單扯下瑄哥兒的堵嘴布，問他：“你阿姐人呢？”
瑄哥兒抽抽噎噎地說：“阿姐不肯走，留在謝家了……”
“你阿姐的金餅，怎么到你爹手里了？”
瑄哥兒覷著爹娘的面色。也不知被提前叮囑了什么，搖頭不肯說。
謝家二叔二嬸齊聲嗚嗚大喊，爭搶著要說話，謝明裳把二嬸的堵嘴布取下，“二嬸說�！�
謝二嬸急道：“六娘別見怪，知道金餅是你上回給玉翹的，我們從來都不敢多拿。這回好說歹說，求了一塊金餅來，指望著贈給常將軍開路，放我們一家老小去鄉下躲躲……”
謝明裳直視二嬸的眼睛。
“突厥人南下，爹爹領兵急奔涼州，人心浮動的關鍵時刻，你們身為謝家人，要奔逃出城？”
二嬸張口就哭喊，“謝大郎君都出城了！瑄哥兒為何出不得？六娘，雖說隔出一房去，好歹也是自家堂兄弟。一筆寫不出兩個謝字！你也心疼心疼瑄哥兒——”
謝明裳把手里的破布捏了捏，捏成齊整的圓形，又塞回二嬸嘴
里。
“我哥出城，可不是逃難避禍去的。”
謝瑯人出城而不復返，必定去了京城東郊的大營。
“留在城內不見得有禍；出城避難不見得是好事。二嬸，這次你送瑄哥兒出城，瑄哥兒身為謝家兒郎，這輩子的前程就此毀盡了。二嬸多想想。”
嗚嗚叫聲里，她最后抽走謝家二叔的堵嘴布，直截了當問他，“從五娘那里拿了幾塊金餅？”
“一塊，就一塊！”
瑄哥兒的大眼睛吃驚地盯住自家父親。
謝明裳：“瑄哥兒，你爹爹說的不對嗎？”
瑄哥兒很是納悶，“阿姐給了娘一塊，背后又給了爹爹一塊。娘的那塊也給了爹爹，兩塊金餅都被爹拿走了嘛。爹還跟阿姐要第三塊——”
謝二叔大吼：“你閉嘴！”
瑄哥兒圓乎乎的臉蛋被嚇得一抖。謝明裳正好把手里的布團成正圓，麻利塞回二叔嘴里，解開瑄哥兒的綁繩，抱他下車，叮囑嚴陸卿。
“派個人去謝家，把五娘接來說話�！�
第109章 第 109 章 人皆有私心。
謝家五娘玉翹, 深夜也沒睡。
四更天被接來河間王府，下車時，眼睛腫得爛桃子般。
謝明裳一眼便留意到玉翹的腫眼泡。
“哭成這樣, 舍不得自家爺娘？聽聞你自愿留下, 我還當你想開了�！�
謝玉翹低聲說：“明珠兒，我對不起你。你給我的七塊金餅, 我……”
“全被你爺娘掏去了？”謝明裳打斷問。
謝玉翹急忙分辯：“哪能呢，我在城南置辦了兩間鋪子, 手里還有些余錢。爹娘那邊……給了三塊�！�
謝明裳：“還好, 長進了�！焙么跽瘟藘砷g鋪子傍身，沒全撒出去。
說話間正好走過前院中庭, 大雨里停住一輛馬車，里頭嗚嗚之聲不絕。
謝玉翹才展開的眉眼頓時又緊蹙起。心里針扎般地痛, 盯著那輛車，腳步不知不覺停住了。
謝明裳領五娘繞過馬車。轟鳴雨聲中，若無其事問她。
“我娘定不會同意你們二房離京。我看這馬車不像謝家的車, 外頭花錢雇的？怎的不雇大車。你爺娘都說你自愿留下, 我若是不知情的, 還當車坐不下四個人，把你扔下了。”
她這句話說得輕巧又刁鉆, 撓在謝玉翹心頭碰不得的地方。
謝玉翹當場把傘扔了，兩只手遮住臉。
一時間，竟然分不清天穹下的雨大, 還是玉翹臉上流的淚急。
她天生的懦弱性子, 自小乖巧到大。之前一怒跑去城外山上修行整個月，已經算她這輩子最為離經叛道的事跡了。
哪有未出閣的女郎自愿和爺娘長久分開的道理？
她苦勸爺娘留在京城，沒人聽她的。二房這次不聲不響弄了輛馬車來。
京城逃難的人家天天在城門下排長龍, 各家車馬行生意火爆，謝二叔花費重金才弄來一輛小車。
正如謝明裳一眼看穿的，如此窄小的車，哪能塞進一家四口？
謝二嬸哭著問她，“瑄哥兒這么小，一個人留在京城，夜里哭喊起來要爹娘，你這做阿姐的忍心？罷了，玉翹，你抱著瑄哥兒跟你爹走，我這不中用的半老婆子留下。”
謝玉翹噗通跪倒在母親面前：“娘抱著瑄哥兒走罷�，u哥兒還小，離不了娘。女兒留下�！�
……
前夜剛剛發生的事，記憶猶新。謝玉翹哭得止不住。
安靜的會客廳堂里回蕩她一個人的哭聲。無人開口相勸。
哭著哭著，玉翹自己漸漸停下了。
謝明裳捧一盞茉莉花茶，靜靜坐在對面，耐心等她哭完。
玉翹：“……”
“所以，你就自愿留下了？”謝明裳倒了杯熱茶給她�！澳氵@所謂‘自愿’，我看倒有十二分的不情不愿。你既不情愿被單獨留下，為何又不直說？”
玉翹大哭了一場，人冷靜下來。
“直說也無用的。家里爺娘的心思，我清楚。我總是被落下的那個……”
她噙著眼角淚花，又重復了一遍：“說也無用的�！�
謝明裳盯著玉翹彷徨的神色。
總是家里不受寵的那個，五娘自己也習慣了。大事臨頭，旁人在她面前哭一句，她就受不住了，總是急著最先舍棄自己。
上次謝家圍門時如此，這次還是如此。
仿佛天底下只剩下這最后一條路，急著把自己舍棄了，成全其他人。
但急什么呢�；攀裁茨�。天底下的路多著呢。何必急著一頭撞進死胡同。
“遠的不說，你母親自己提議她留下，讓你抱著瑄哥兒上車。你為何不允了她？”
謝玉翹一怔，坐立難安起來。
“娘向來嫌棄我。她的話，聽聽而已……當不得真的�！�
謝明裳聽明白了。起身去廳堂外喊常青松。
常青松剛換了身干凈衣袍過來，被謝明裳堵在廳外叮囑，今夜多謝把謝家二房送來，有家務事處理。
等下請常將軍站在廳堂里，無論她說什么，只需點頭就好。
常青松莫名其妙被領進廳堂，抱臂站在旁邊，只把自己當根木柱子。
謝明裳揚聲傳人。
片刻后，大雨里被晾了半夜的謝家二房夫妻兩個終于現身，動作拘束地踏進河間王府會客廳堂，謝玉翹抱著困倦的瑄哥兒急忙起身迎接。
謝家二房人聚齊了。
燈火大亮的會客廳堂里，謝明裳居中坐著，謝二叔擠出個笑容，上前正要說話，被毫不客氣攔住。
謝明裳的目光挨個越過面前四張謝家人面孔，嘴角一翹。
“你們二房要出城，我沒意見。但常將軍有意見�！�
常青松想起謝明裳的叮囑，雙手抱臂，在謝家二房夫妻驚疑不定的眼神里，肅然點頭。
謝明裳懶洋洋地斜靠在紫檀木交椅上：
“常將軍的顧慮是，你們雇來的車太小，馬太老。擠擠挨挨坐兩個大人加一個半大孩子，出城幾天就會累倒老馬。放你們出城，萬一你們的車回鄉半路上出了事——常將軍如何跟我爹爹交代？”
常青松靠在墻上，繼續抱臂點頭。
謝二叔急忙過來長揖，“敢問常將軍，那要如何是好？能不能看在我家兄長的臉面上，調一匹軍中的好馬拉車？”
常青松臉都綠了，“不可！”
謝明裳笑盈盈說：“二叔真敢想。戰時盜用戰馬，這可是處斬的大罪，別為了匹馬害人家性命。常將軍的意思是，小車老馬，只坐兩個人，尚可以趕路。三人不可。對不對，常將軍？”
說到這里，她的語音一頓，目光掃過面前神色各異的幾張臉孔。
常青松冷著臉，面無表情點頭。
謝家老夫妻驚疑不定，謝玉翹抱著瑄哥兒，吃驚地坐回椅子里去。
三人不可，只有兩個人能走？
謝二嬸高聲道：“瑄哥兒必須得送走！”
謝明裳無可無不可地一點頭，隨手取來白紙，寫上瑄哥兒的大名“謝瑄”。
“所以，瑄哥兒算一個。第二個呢。”
話音還沒落地，謝二叔已經高聲道：“瑄哥兒年紀小，如何能獨自回鄉？瑄哥兒跟我走�！�
謝明裳提筆在紙上寫下“二叔”。
“所以出城的兩個人選定下了。二叔和瑄哥兒走，二嬸和五姐留下。你們覺得如何？”
謝玉翹低頭默默無語。
謝二嬸愣了良久，嘴唇囁嚅幾下，勉強扯開一個笑容：“也好�，u哥兒跟著他爹回老家，不能大富大貴，好歹能安安穩穩長大�！�
說著就走去玉翹面前，抱走了熟睡的瑄哥兒：“玉翹，別怪娘�，u哥兒是我們二房唯一的男丁，你爹是咱家的頂梁柱。他們兩個走，你就跟娘留下罷。往好處想，突厥人也不見得能打進京城來……”
謝明裳在旁邊冷眼看著。謝玉翹低著頭，啪嗒，一滴淚落在地面上。
謝二叔喜笑顏開，迭聲道謝，正要抱過兒子上車，謝明裳悠然拿起白紙：“慢著！”
眾人眼睜睜看她提筆把紙上兩個名字劃去了。
“人皆有私心，我也不例外。三月謝家圍門時，
沒能送走五姐，以至于后來我們姐妹兩個進宮吃了一趟苦，險些沒能熬下來，我身上的宮籍上個月才除了。二叔，二嬸，我心里這份疙瘩啊……直留到今天。”
謝明裳半真半假地說笑，當眾人面，在白紙上一筆一劃寫上新的名字。
“既然常將軍把你們送到我面前，我只有個要求：玉翹在車上。”
在謝玉翹震驚的倒吸氣聲里，白紙上新出現“玉翹”兩個字。
謝明裳滿意地挪開筆尖。
“好了，這算第一個人選。至于第二個人選……我叫玉翹選。”
謝玉翹茫然坐著，視線里帶無措，掃過面前焦急的兩張面孔。
謝二嬸還抱著瑄哥兒，急道：“玉翹，發什么愣啊，帶瑄哥兒走——”
不等說完，謝二叔怒吼一聲，“玉翹，你自己就是個不頂事的丫頭，再帶個小娃兒如何活！我帶你回老家，給你選一門好親，讓你安安穩穩出嫁！選你爹！”
謝二嬸勃然大怒，指謝二叔叫嚷起來：“你個老貨！虎毒不食子，你要占了你親生兒子的活路��！”
謝二叔厭煩地把老妻推開，只對著女兒溫情脈脈勸說：
“別聽你娘的，她厭煩你也不是一兩日了，心里只有你弟弟，哪次向著你？爹雖然也疼愛你弟弟，還是偏疼你多幾分。玉翹，你從小懂事，這次可要選對了。爹跟你說句掏心窩的話，小娘子活得艱難，你弟弟只會拖累你。你跟爹走，爹對你好一輩子�！�
謝玉翹淚盈于睫，哽咽著起身喊：“爹�！�
謝二嬸撲上來要撓謝二叔的臉，謝二叔一把將老妻推去地上，轉頭對謝明裳喊：“大家都聽到了，玉翹選我這個爹！第二個上車的是我！”
謝明裳神色不動，果然開始一筆一劃地寫“二叔”，邊寫邊問：“玉翹，選好了？”
謝玉翹輕輕地嗯了聲。
人皆有私心。其實她心中早有偏向。
爹娘都跟她討金餅。她給了每人一塊，私下里又額外多給了父親一塊……若說心中毫無期盼，連她自己都騙不過。
謝二叔當眾說出那句 “爹雖然也疼愛你弟弟，還是偏疼你多幾分”，聽在謝玉翹耳里，仿佛瓊臺仙樂，當即感動得潸然淚下。
謝二嬸鬢發散亂地坐在地上，頭上金釵掉落在地上都忘了撿。瑄哥兒隨她跌落青磚地，頓時摔得疼醒了，抱著母親哭起來：“娘！”
謝二叔喜氣洋洋攬過女兒的手臂，仿佛攬住護身符一般，急吼吼要坐回車里，迭聲催促連夜趕路出城，別等到天亮了。
謝玉翹掙脫父親的拉扯，回身跪倒在母親面前，心中極度歉疚。
畢竟，這是生平頭一次，她主動舍棄了母親。
“娘……”
謝二嬸眼神發直，瑄哥兒的哭鬧在她這處罕見地失了效。
她把瑄哥兒塞去女兒面前，逼問女兒：“你當真要你爹？不要你弟弟？你弟弟不會拖累你一輩子。拉扯他五六年，他就長大了。等你弟弟長大了，娘家有人撐腰，你嫁去夫家才能抬得起頭�！�
謝玉翹深深地低下頭去，大禮伏地，哽咽道：“孩兒對不起娘。對不起、對不起瑄哥兒�！�
謝二嬸嘴唇顫抖起來，咬牙說，“好，好�！碑斆嫣鹗终啤�
謝玉翹肩背一顫，直覺要挨打，強忍著跪倒不動。母親的巴掌沒有落在身上，卻撫過她頭頂烏發。
謝二嬸緊抱著哭鬧的小兒子，揪著女兒頭發湊近她耳邊，急切地說：“聽著，你誰都別選，索性帶著何媽媽出城去！千萬別選你那老子！他只會禍害你！你帶何媽媽回老家還有活路，你跟你老子同回去，那老貨鐵定把你高價賣了！”
謝玉翹瞳孔劇烈震顫，聽母親飛快又急促地附耳叮囑她。
“你老子說話沒一句真的！他偷拿你兩塊金餅，從頭到尾瞞著我不說！三塊金餅，我只見到兩塊！那老貨外頭有不止一個姘頭！指不定拿你的金餅，貼給了哪家姘頭！他在外頭爛賭爛嫖，這么多年我忍著不說。以后沒我盯著，他更肆無忌憚，你隨身帶的錢財，跟著他，你半文錢都留不��！”
謝玉翹呼吸急促，胸口劇烈起伏，難以置信，“我爹爹他……”爛賭爛嫖？外頭有不止一個姘頭？？拿她的金餅，貼了外面的姘頭？！
謝二叔隔幾步等候片刻，感覺不對，喝道： “你個老貨，跟女兒嚼什么舌根！”
謝二嬸把淚花惡狠狠憋回去，急促對女兒繼續吐露：“他一直嫌你在京城嫁不出去，丟他的人，要把你帶回老家許配人。”
“他自己的原話說，哪家出的聘禮高，就嫁哪家。我死活不肯，老家那些名堂我還不知？聘禮出越高的，都是白發老頭娶續弦，繼子們的年紀比你還大！莫怪我這兩年催你催得兇。你在京城嫁出去了，你老子也就不會打你主意了——”
謝二叔沖過來又搡一把老妻，拉扯謝玉翹起身：“玉翹，別理她，跟爹走�！�
謝玉翹淚眼模糊。幾乎失去站起身的力氣。耳邊是瑄哥兒一聲聲撕心裂肺的哭喊。
水霧朦朧的眼簾里，一個窈窕身影起身擋在謝二叔面前。
謝明裳抬手攔阻：“二叔，別拉扯五姐。五姐的袖子都要被你扯破了。”
謝二叔手上松了幾分力氣，還不肯放開女兒，訕訕說：“不會。這不是眼看著要四更末了，等天亮了不好出城……”
謝玉翹猛地爆發了。
她一下子掙脫父親的拉扯，撲到謝明裳身上：“我不走！我留下！”
謝明裳并不意外，輕輕地回抱一下五姐，盯住面色焦灼的二叔。
“玉翹自己不愿意走。馬車空出來了�！�
她無事人般詢問：“現在登車的只有二叔自己了。二叔獨自出城，可使得？”
謝二叔想也不想，連聲道：“使得，使得！”
謝明裳揚聲吩咐：“送二叔獨自上馬車。人自己要走，我這做侄女的留不住。”
緊閉的廳堂門打開，謝二叔一刻也等不得，傘都不要了，疾步往大雨里奔。
謝玉翹木然坐在木椅上。謝二嬸抱著兒子哭，邊哭邊罵，“老天無眼啊！六娘，怎么我們娘兒三都留在京城里，那老貨卻獨自送出城了呢。他帶走了我們二房所有的細軟啊！！”
“二嬸莫急。”謝明裳慢悠悠說：“車不是還停在前院么。叫人把細軟箱籠拎下來便是�！�
說著便揚聲吩咐親兵去車上抬箱籠。
大雨里傳來謝二叔的叫喊聲。
“別動細軟箱子！留下幾個！至少留下一個箱籠！我隨身錢袋子連雇車費用都不夠��！六娘，給二叔留一個箱籠——嗚嗚嗚。”嘴里又堵上布了。
謝明裳仿佛壓根沒聽見般，給五娘和自己的茶杯添熱水，低頭啜了口溫香的茉莉花茶。
“還是那句話，出城避禍的未必是好事，留下的未必是禍事。”
“二叔堅持獨自出城避禍，就讓他出城。至于二房的細軟么，當然留給二嬸你們娘三個�！�
她放下茶盞，“謝家家務事亂得很。勞煩常將軍了。河間王府籌備了幾車軍用糧草物資，天明送去城外大營，馬車出城的正當理由便有了�！�
常青松一拱手，“如此甚好。”大步走出廳堂外。
謝明裳吩咐備車，把二房的細軟箱籠提進王府馬車，準備送回謝家。謝二嬸千恩萬謝地抱著瑄哥兒出門上車。
抱著兒子走到門前，謝二嬸腳步忽地一頓，回頭望向廳堂里垂頭坐著的女兒。遲疑片刻，喊：“玉翹，跟娘回去？”
謝玉翹忽然捂住了臉。
人仿佛被觸動了什么關竅，從木椅上滑下去，蹲在地上大哭起來。
第110章 第 110 章 有錢在城外好辦事。
謝二嬸等了片刻, 等不得女兒來，喃喃道“這丫頭犟什么？瑄哥兒沉得很。瑄哥兒，我們去車上等阿姐�！辈辉俚群�, 當先出門去。
謝明裳蹲在大哭不止的玉翹面前, “今夜一場好戲，看清了？”
謝玉翹完全看清了。
父親心里沒有他們, 連瑄哥兒也沒有，一顆心只塞滿了他自己；母親心里也早沒了父親, 滿心都是瑄哥兒, 偶爾留一星半點邊角地方給她。
謝明裳安撫地拍了拍五姐的手背。
“有沒有發現？你娘對你，和對她自己, 其實是一樣的�！�
謝家二嬸，從頭到尾沒提出過, 她自己上馬車。
二嬸這樣的婦人，早習慣了把男人放在前頭，夫君指望不住便把全副心思撲在兒子身上。遇事不假思索地舍棄自己；也同樣如此地要求她的女兒。
和二叔爭吵不休, 也
是為了維護她兒子。
謝玉翹含淚道：“遭逢這樣一對爹娘, 是我的命。”
謝明裳極干脆地道：“你爹娘的性子, 這輩子改不了了。你別指望他們改。下面你打算如何？還回謝家去？”
謝玉翹堅決地搖頭。
經過今夜一場鬧劇，她徹底看清了, 也徹底放下了幻想。
“我盤的兩間城南鋪子，有一間帶小院子，可以住人。原先沒想好, 要不要帶著何媽媽過去住……”
何媽媽是玉翹身邊的管事媽媽, 二房入京時便跟隨她。這么多年不離不棄的，也只剩個何媽媽了。
“想好了？ ”未出閣的女郎搬出去自立門戶，容易惹人非議。謝明裳慎重地多問一回。
“母親弟弟還在家中, 你搬出去另住，耽擱你的婚事�！�
謝玉翹早已在心里翻來覆去地想過許多回了。
“我的婚事……那是我娘想要的�！�
謝二嬸這輩子過得不甚如意。鄉下時還不覺得，入京之后，謝家兩房住在一處，謝家兩兄弟一個天一個地就不提了。就連大房的妯娌、兒女，也處處把二房比成了泥。
謝二嬸年輕時殘存的那點心氣，全用在最美貌的小女兒身上，指望女兒高嫁，指望女兒的夫家是個人人稱羨的公侯門第，她這鄉郡出身的婦人，出門也有足夠夸耀的東西了。
謝玉翹入京這五年，處處討好母親；但母親想要的，卻偏偏是她這女兒家給不了的東西。
直到今夜，謝玉翹終于看得清楚，想得清楚了。
“我娘想我高嫁。我之前也想過高嫁入國公府，如何風光……”謝玉翹自嘲地搖搖頭。
裕國公府的藍世子，當面斯文溫雅，在她眼里仿佛皎月一般的人物，誰知道背后第二張面孔，叫她心驚膽戰！
之后又傳出行刺河間王的大消息，其中真假，她連問都不敢問。
“自家爺娘兩個，我都花費了十幾年才看清楚……當真嫁入京城的高門深宅，背后蛛網似的勾連。不說各房主子了，家生仆婢都有幾十上百個。這里頭的彎彎繞繞，我要何時才能理清楚？”
謝玉翹如今徹底冷靜下來了。
“你說的對，明珠兒。小船經不起大風浪。留在家里跟母親同住，我娘不會歇了讓我高嫁的心思。她一定會想方設法說動大伯娘，給我尋個京城的高門第，讓夫家幫扶瑄哥兒�！�
玉翹噙著淚笑了笑：“我娘對我這女兒還剩點憐惜，不讓父親毀了我，知道也就夠了。我打算帶著何媽媽去鋪子里住�！�
說得堅決，顯然決心已定，謝明裳不再攔阻。
“等你的新鋪子開張后，我這邊撥三五個親兵，每天過去轉一圈，把場面撐起來。新鋪子容易招惹不長眼的地痞浪蕩兒，若有痞子敢惹是生非，痛毆一頓扔去街上�！�
謝玉翹感激地道謝：“再好不過�！�
這邊處理妥當，那邊嚴長史冒雨匆匆走來。
王府這幾日準備好的五車軍用糧草物資，米面，冬衣，稻草，帳篷，緊急裝車。順便把謝二叔塞進車廂深處藏著。
以王府名義拉去城外，交付河間王兵帳下。
“都是些不牽扯軍械的糧草輜重。自家花錢籌備的，大戰前送去軍營，誰也挑不得刺。”
嚴陸卿指著賬簿上的最近一項大入賬，“黃金三千兩，折合白銀三萬余兩。我們要不要一起送去？”
謝明裳驚訝地取過王府賬本翻了翻，“前兩天還赤字，怎的突然就盈余了？這筆三千兩金的大入賬哪來的？”
嚴陸卿湊近兩步，低聲吐出四個字：“廬陵王妃�！�
“哦�！敝x明裳恍然。
廬陵王被朱紅惜的案子牽扯進去，至今還等著蕭挽風開口求情，從大獄把人撈出來。
廬陵王妃上次登門談好的價錢，似乎是二十萬兩銀？
“這是第一筆定金�！� 嚴陸卿指著三千兩金的入帳，
“廬陵王妃傳話說，廬陵王完好無損地從獄中脫身，尾金如數支付。”
“叫她等著吧�！敝x明裳只一眨眼的功夫便決斷：
“你家主上在城外，缺人又缺錢，上頭還有個裕國公壓著。趁今天車馬出城，這三千兩金即刻送去他手里。有錢在城外好辦事�！�
嚴陸卿同樣如此想，一拍即合。
三千兩金裝進兩個小木箱，拎起極為沉重，箱子本身卻不大，混在輜重里并不起眼。避開謝二叔那輛車，塞去后頭輜重車成堆的帳篷里。
常青松親自押車，五車糧草輜重自河間王府側門出，直奔城南明德門而去。
————
城外東郊。頭頂天幕電閃雷鳴。
時辰已到清晨，大雨中的天色依舊黑黢黢一片，仿佛黑夜。
京城東郊臨時駐扎的大營里，桐油火把四處點燃，把一頂中軍大帳映照得纖毫畢現。
蕭挽風坐在大帳里。
身披軟甲，配腰刀，腳下厚底馬靴，兩條長腿散漫地屈伸出去，側對著帳子里的中軍主帥。
這個姿勢算不上恭謹。
“所以，老國公的意思是，”蕭挽風緩緩撥弄拇指上的精鐵扳指。
“本王任前鋒，領兩千兵馬北上，對抗突厥兩萬輕騎。”
“老國公領兩萬精兵，于京畿按兵不動？”
裕國公干咳幾聲。中軍大帳居中擺放的這把虎皮大帥座椅，他感覺坐得不大穩當。
突厥輕騎弓馬強悍，他也不想只撥兩千兵馬。奈何宮里天子開了御口，他又能奈何？！
裕國公只求今日糊弄過去，把面前這尊大佛送出中軍帳。
“突厥攻破云州南下，但輕騎人數不可能有兩萬之多�！�
裕國公起身指向大帳中央的沙盤，“突厥這次分兵三路。如果每路兵馬都有兩萬之多，豈不是匯集了六萬騎兵？突厥人沒這么多精銳�！�
“老夫大膽推測，必定是前方探哨報來的兵力有誤。殿下，放心領兵�！�
蕭挽風凝視著沙盤上的三路黑色小旗，唇邊帶嘲弄意味。
“如果探哨報來的兵力無誤，南下云州的突厥輕騎，確實有兩萬之多呢？本王領兩千兵北上，以一當十，只能以身殉國了。”
裕國公連聲道不可能，伸手劃向京城以北的渭水沿岸，拍著胸脯發誓：“老夫領兩萬精兵坐鎮后方，必馳援之！”
蕭挽風一哂，站起身。
“前鋒營兩千精兵，我親自挑選�！毕崎_帳子走出中軍大帳。
前方不遠處，冒雨站著個等候的人影，有點像顧沛。
蕭挽風凝目望去，可不正是顧沛那小子？顧淮也在，兄弟兩個正低聲嘀嘀咕咕。
“殿下！”顧沛聽到動靜，猛一抬頭，興沖沖小跑過來。
“卑職奉娘子的吩咐，押送五車糧草輜重前來大營。都是王府自己籌備的輜重，請殿下收用！”
顧沛從懷里掏出一本尚帶著體溫的賬冊。蕭挽風接過，隨意翻了翻。
米面一車，冬衣百件，稻草一車，帳篷五十頂……
翻去第二頁時，他的目光凝住。
黃金三千兩？
“藏在五十頂帳篷下頭。”顧沛悄悄比劃著：“兩個小木箱，卑職親自盯了一路，剛剛轉交給阿兄�！�
蕭挽風聽在耳中，并不作聲，若無其事翻去下一頁。
目光又凝住。
鐵騎五十人？？
“站住。” 他喝住轉身欲走的顧沛：“五輛輜重車，多少人押送出城？”
顧沛如實回稟：“娘子說，這趟物資貴重，要我們多出點人手。卑職點了五十人來。”
“……”
蕭挽風默然往后翻。
謝明裳的娟秀筆跡，在賬冊最后一頁寫下三行字。
【顧沛等五十人交予你。我有自保之法，無需他們看顧】
【我信你在城外領兵無恙】
【你亦信我在城中可自�！�
末尾畫了個漂亮的花押：明裳。
大雨打在油紙傘面上，雨絲飛濺。蕭挽風抬手抹了把眉宇間沾濕的水汽。
濃黑的眉眼銳利。
指腹摩挲過三行小字，最后落在“明裳”兩個字的漂亮花押上，重重地按了按。