431. 432（正文完結） 前路在望
在聽到喬琰這番話的時候,饒是甘寧在經由那番洛陽論功之后摩拳擦掌地想要干出一番大事，也沒想到，這個機會會來得如此之快。
那句橫波水上、樓船萬千之言,更是令人不能不為之熱血沸騰。
他初出益州跟隨賈詡等人前往徐州的時候,只不過想要證明,益州的錦帆賊在水上本領絕不會差到何處去。
他甚至還因為呂令雎等人的目的地乃是那遼東，需要經由一番海上遠渡而覺頭疼不已。
哪里會想到——
他不止因此而收獲戰功,成為了這位大雍天子的從龍之臣,還能在此時得到這樣的一份權柄！
這簡直是一份天大的喜事砸在了他的面前。
換了個人面對這樣的情況，或許會覺得自己要為之心驚膽戰一番，但甘寧是什么人！
他還是劉焉扈從的時候便能對著褚燕等人抵達漢中的隊伍吹口哨，盛贊對方的騎兵素質精良,論起心理能力可真是喬琰麾下將領之中的翹楚。
他當即回道：“陛下不必問我意下如何，既是有海軍組建之需,我自是當仁不讓！”
若是沒有那出從徐州前往遼東的航行,似甘寧這等長于益州之人多少會對那片驚濤心存恐懼,可當他親眼看到了樂平科學院出品的海上羅盤指向之能,見到了徐州造船辦打造的海船和那后來的扶南大艦，這份恐懼至多也不過是剩下了些許海軍出行的謹慎而已。
喬琰將甘寧這番躊躇滿志的表情看在眼里，又接著問道：“那我若是想要這支海軍遠航到比之夷洲更遠的地方去呢？”
聞聽喬琰此言,甘寧不由卡殼了一瞬，“且……且慢，陛下莫非是要效仿秦始皇故事？”
這事情……可不興做啊！
現在才是剛剛天下一統的時候,倘若喬琰便已生出了什么尋找海上仙山的想法，就算甘寧沒讀過幾本書都覺得，這實在是個取禍之道。
喬琰臉色一黑，“收回你那點亂七八糟的想法,你怎么不想想，為何扶南國的造船技術能比之徐揚二州的還要先進？”
甘寧連忙輕咳了一聲，以示自己絕無妄加揣測的意思。
是了，為何扶南國的造船技術有著這等遠超于其國情的本領？
東漢末年，西方羅馬帝國，也便是漢人口中的“大秦”走通這條海上之路抵達扶南與交州地界，故而這扶南大艦的發展乃是世情所驅。
只聽喬琰接著說道：“順大秦之人抵達疆土的海路，可至西方之地，當然，此地經由陸上絲綢之路也可走通，寶馬香料胡種均由此而來。那么，若是這航船軌跡向南，向東開去呢？或許還有其他未知之疆域，能令我等勘探得物，利于民生。”
“漢人于陸上版圖之認知日益增進，我大雍之人為何不能遠渡重洋，窺見更為廣袤之天地？”
甘寧的神情已經隨著喬琰的這番話說出，徹底正經了起來。
他就算是再如何跳脫，尤有一番匪寇行事之氣，也絕不會聽不出來，喬琰在遠航之事上的目的和重啟絲綢之路是很相似的。
但在海航上，她顯然有著更加強烈的野心。
她目視著甘寧的目光，說道：“興霸，比起收復西域都護府、南下百越、北進塞外以及攻占高句麗與扶余，海上遠航建交、探索大洋彼岸之地，或許更能令大雍治下得到飛躍的發展。”
“可惜此事未必能在三年五載之間門達成，海上出行更是危險重重，一個不慎便是船毀人亡的下場，甚至在這汪洋大海之中若遇傾覆，也絕無可能有人為你收尸。你若真對個中情況心中有數再答應我也不遲。”
甘寧并未猶豫多久，已對著喬琰給出了一個回復：“請陛下準允我在揚州、徐州、青州挑選合適的海軍人選，先由近處海航演練。兩年之內，我必定先給陛下一支南北之間門橫行無忌的水師，屆時再行遠航，方能保陛下所圖之事不失！”
“好！”喬琰拊掌一笑。
有甘寧這句話便好。
他若是因為這份重之又重的責任而忘乎所以，只當這是他就此留名于軒轅閣之中的機會，喬琰只怕當即就能給他丟去尋個地方打磨打磨心性。
但他此刻提出的是先訓海軍后行遠航大業，倒是讓喬琰心中安定不少。
她將甘寧所要的這份募兵憑證交到了他的手中，“那我便拭目以待了。”
不過，無論是陸苑開始憑借著中原已被大雍歸于一統的底氣，開始收復西域都護府，還是甘寧著手于擴增大艦數量、招募海軍隊伍，直到開啟遠征海航任務，都還得往后排一排。
作為當先要害的，還是穩定到手不久的冀、青、兗、豫四州，并令這歸于大雍治下的十三州平安度過元昭二年！
自元昭元年的冬日開始，第二年旱災復起的跡象已是越發鮮明。
但無論是喬琰還是她麾下之人都并未后悔，她們為何不選擇在明年討伐袁紹和劉辯的鄴城朝廷。
按說若是選擇此時的話，一來，身處于旱災折磨之下的冀州青州將能以更為輕而易舉地方式被他們收復下來，二來，這出旱災的影響還可以被推諉到袁紹等人的理政無能身上。
可她并不后悔這個決定。
哪怕她甚至知道會有緊隨其后的災情發生，也并不后悔！
“所幸陛下早在破除那赤氣貫紫宮的謠言之時，便已憑借著仲長公理的昌言將天理與人事區別對待，”程昱說道，“自八月冀青二州克復開始，元直與文和都已各自著手于地方政務，個中籌備之事無論是否已抵郡縣家家戶戶，總能令此間門之民眾少幾分損失。”
喬琰翻閱著桌案上的各州糧食庫存，接話道：“何況，我們如今所面對的情況，比起永初年間門實在是要好上太多了。”
永初元年，也便是鄧綏以皇太后身份掌權之時，十八郡國地震，四十一處郡國水災，山洪爆發頻頻，甚至有狂風冰雹四方襲擊。
各方均言這是鄧太后“越陰之職，專陽之權”所致。
相比之下，喬琰所面對的又算什么！
她所能動用的宗族力量人數是少，卻絕無任何一方給她拖后腿的存在。
她麾下的能臣干將都已有了兩年處置旱災災情的經驗，而在司隸并州涼州等地，地下水系的開采隨時可以為下一年的災情提供儲備資源。
也絕不會有人將那等天象之變歸因于她篡奪大漢權柄，徹底執掌天下上。
又哪怕有人因那新提出的婚姻制度變革而對她有一番微詞，在更多后來者意圖爭相上游的潮流之中，他們但凡選擇在這尚未觸及底線的變革面前非要站在喬琰的對立面，勢必會有人趁著這樣的天賜良機將他們給擠兌下去。
那么與其將時間門耗費在和喬琰對著干上，還不如看看能否在穩定時局上盡一份自己的力量，以防自己吃力不討好，反而成了這出天災面前的犧牲品。
畢竟，在喬琰早前的安排之中就有提到，在天下歸一之后，那新一年的科舉又將重啟。
她會經由此路篩選出一批可用之人，將去年下放的人選中不合格的予以淘汰。
世家子弟里，位列這些人中的，可不在少數啊。
她語氣堅決地說道：“和熹太后能在此種危亡局面之中令政權穩定，我大雍若還不能度過元昭二年的這出挑戰，豈不是君臣俱是無能了。”
不過雖說在天災面前，各州的百姓只怕都已感到麻木了，喬琰還是下達了三條政令。
這也是她早已在攻伐鄴城得手之時便已有所盤算的。
其一是，冀青兗豫四州比之其余各州少了數年積淀，災變又來，難免有顧之不及之處，當減免五成稅賦，為期一年，余下各州，減免稅賦三成，同樣為期一年。
此為天下初定的權宜之計。
那些并不過量卻足額的稅收幾乎都要用在大雍各項建設之中，倘若始終對賦稅行削減之道，正如令官員一味提倡廉潔一般，并非長久維系的策略。
其二，各州百姓原本該當在符合年歲之后所服之更役，嚴禁以“過更”之法請人代替，更不得以繳納更賦來規避勞役，但這兩年兵役和每年一月的更役都改為投身各地水利興修、農田開墾之上，以保災情當前絕無斷水缺糧之事。
其三，各地的軍屯原本是因備戰之中快速積蓄軍糧而設，眼下再無什么長安朝廷和鄴城朝廷之間門的對立關系，按理來說是該當被取締的。
但在各地征募兵卒陸續調整軍隊人數完成、各方因戰亂而搬遷返鄉的人口流動結束、田地荒地劃分完畢之前，軍屯的統一調配和高效生產還有其存在的必要性。
加之又有迎面將來的元昭二年旱情，姑且先將軍屯的解散推遲兩年就是。
她總結道：“減稅賦，履更役，保軍屯，再便是將樂平月報之上歷年應對旱災的集錦、備急方書等物都陸續送入四州境內。”
兗州豫州境內此前有棗祗這位屯田校尉的主持，如今其雖就任于大司農麾下，仍舊可以調派到那二州地界上督辦事務，喬琰是不太擔心的。
反倒是冀州青州原本在袁紹的麾下，說其是直屬天子的繁榮沒見多少，各方世家橫插一腳劃去地盤的事情卻著實不少見。
所幸身在這二州境內的徐庶、諸葛亮、賈詡和隨后被從遼東調回的陸議能力都非等閑，若真到了他們難以周轉之時，總會上報到長安來的。
“我倒是覺得，陛下還當再做一件事。”程昱想了想，開口道。
見喬琰頷首示意，他接著說道：“冀州青州雖在我方勢如破竹的攻伐之下丟城失地極快，但其死傷依然慘重，失去子女無人豢養的長者、失去丈夫父親的妻子孩子應當不在少數……”
而這些人，在隨后的災年之中無疑是弱勢群體。
“我明白仲德的意思了，”喬琰敲了敲桌案，若有所思，“不過，授人以魚不如授人以漁，何況攻伐之間門總有些私怨，一味施舍沒有好處。”
“于青州東萊、冀州渤海郡境內增設鹽官與船塢，優先招募二州境內戶中有民兵陣亡之人，工錢比之田畝所得稍高出些許。年逾六十的長者可自郡縣府庫領米一石，身有病殘、貧而不能自謀者，可自郡縣領米五斛。”
“此外……”喬琰皺了皺眉，打斷了自己的話茬，“罷了，晚些再說吧。”
她原本想說，冀州青州境內的勞工不足情況該當以手工業的發展作為彌補，但關中、并州、涼州的紡織品、冶鐵業等行當都還處在產能過剩的狀態，要么，就是讓十三州境內的民眾手中陸續有足夠的余財，要么，就是通過絲綢之路將高端產品傾銷出去。
而這都不是在明年能夠落成的。
飯要一口一口吃，路也要一步一步地走。
那婚姻律法之上她并未做出一味冒進的舉動，在各州建設之中同樣不能沖動。
反正，就像是她在當日洛陽慶功典禮之上所說，她的未來，還很長呢。
先度過眼前的這出考驗，讓大雍證明給世人看——
這絕非是一個稍縱即逝的王朝！
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元昭二年的春日在滴雨未落的干旱之中到來。
但在從去年秋冬時間門就開始的籌備面前，各方民眾甚至未等郡縣長官下令，便已快速憑借著往年的經驗操持起了儲水引流之事。
關中糧倉在支撐了去歲七八月間門那場動兵之后的余糧，連帶著益州府庫之中的積存，都以最快的速度送抵了洛陽，以備不時之需。
一時之間門，無論是田畝間門作物種類的調整、提前防備蝗災的縝密舉措落實，還是河道支流的保護，都以一種有條不紊的方式開展。
唯獨顯得有些許不適應這步調的冀州和青州，也因民眾的求生之心，在全然按照二州刺史的指揮調派而動。
即便是此時還在以囚徒方式服軍屯勞役的河北世家子弟，都不難看到一種撲面而來的信號——
無論今歲的環境是否惡劣，這大雍王朝所掌控的土地和人口，都像是被凝聚在一架裝備精良的戰車之上，以一種要將前方路上荊棘都給盡數輾軋過去的勢頭疾沖而去！
這車輪滾滾，也將他們這些人給裹挾著往前，竟是絲毫不給他們以回頭看去的機會。
或許旱情的影響之下，依然會有田地之間門顆粒無收的情況。
但在那些平抑糧價、另開崗位、資助貧苦、減免稅賦、遏制蝗災等等舉動之下，在最為客觀公正的史官筆墨中，都絕不會有“今歲大饑，人各相食”的記載，而是“民生雖艱，尤有活路”。
也當然不會有人去在這等忙碌的時候回頭去想，倘若此時還是漢室天下，又會是何種局面。
他們都已經是大雍人士了。
在意識到這個事實的時候，居然已經從春入夏，又由夏季進入了秋季。
這明明該當讓人感到時日漫長而折磨的元昭二年，居然好像在須臾之間門便已經過去了。
而當一架車馬從涼州漢陽州府所在之地行出，徑直北上而去的時候，這個十三州中最為苦寒之地已經先一步落下了雪。
呼嘯的北風之中，車輪在積了一層薄雪的地面上傾軋出了兩道印痕。
馬車之中倒還顯得有幾分暖意，陸苑捧著手爐坐在其中，看著面前由徐榮與張郃送來的信報，臉上從容的神情中顯示出了一抹微不可見的銳利。
與她同行的姜唐早年間門以羌人身份學習中原漢話，協助于羌人在涼州地界上的歸附，因其學習語言的能力尤佳，被陸苑選中做了她的副手。
她忍不住朝著陸苑問道：“凜冬將至，府君為何急于在此時動身前往河西四郡？”
她們現在還在漢陽郡的時候，這外頭的氣象便已是此等惡劣的樣子，等到北上行過烏鞘嶺的時候，必定會越發難以令人忍受。
這可實在不是個出行的好天氣。
陸苑卻搖了搖頭，“我原本也覺得，因今年旱災之故，我等進駐西域都護府故地往后推遲一年也無妨，但儁乂將軍深入腹地獲知了個消息。”
“兩年前，貴霜翕侯波調奪權自立，重新掌控了脫離出貴霜掌控的花拉子模，如令其進一步吞并勢力崛起，我等要重掌西域絕沒有那么容易。”
“這位今年也不過才二十八歲的貴霜翕侯絕非等閑之輩，甚至將視線放到了中原地界上，旁觀著華夏之爭端。要不是陛下早將河西四郡掌握在手，又于去歲將天下一統，難保對方會否做出什么影響我方計劃之舉。”
“與其等到對方在看清了局勢后搶先行動，不如將主動權依然放在我方的手中，方能不辜負陛下的進取之心！”
她趕在這等雪落之日動身，乃是時勢之必然。
姜唐眨了眨眼睛。
陸苑所說的話對她來說還是稍微難理解了一點，不過她知道，這位被當今天子寄予厚望的涼州刺史絕不會在這等緊要關頭做出什么錯誤的選擇。
那么，她也得對得起陛下曾經遞給她過的那塊姜糖，在這場域外之爭中努力發揮出一點作用來。
不過話雖這么說，想到她曾經還不過是那藏原之上險些過不去冬日的蠻夷一員，又想到她們此番北上的目的，姜唐的心中還是有那么幾分忐忑的情緒。
但當對上陸苑沉靜的目光時，她心中的那一刻浮動又重新安定了下來。
只是下意識地朝著對方問道：“這陌生之地上的爭斗，您不怕失敗嗎？”
陸苑沒有直接回答她的問題，而是忽然推開了馬車的后窗。
在一瞬間門灌入車廂之內的冷風中，她伸手指向了那馬車后的車轍，開口問道：“你看，我們正在留下痕跡，這就足夠了。”
“更何況，我還帶著陛下的囑托呢？”
姜唐似懂非懂地點了點頭。
不過說起來，陛下的囑托似乎有點不太對勁的樣子。
若是她沒有記錯的話，陸苑在收到這封信后，居然難得失態地笑了許久。
但這或許就是陛下和臣子之間門的相互鼓舞吧？
可惜，這種涉及到機密的事情，就不是她能夠從中過問的了。
而這場令人足下留痕的雪何止是落在涼州。
它也在半月之后隨著渭水河谷的風被帶進了關中地界。
當微微夾雜著雪粒的冬風自長安宮室開啟的窗扇之間門吹入之時，喬琰不覺頓住了手中的筆，將目光轉向了窗外。
下雪了？
在有一瞬的失神后她方才意識到，不錯，那當真是下雪了！
這哪里是什么尋常的雪。
在今年屈指可數的落雨后忽而落雪，足以讓人將目光都聚焦在它身上。
都說瑞雪兆豐年，但比起豐年，明年但凡是個正常的氣象，不是那等旱災過境的狀態，對這片十數年間門飽經苦難的土地來說，便已是個最好的結果了。
這就實是一場堪稱“及時雨”的落雪。
她行到了窗邊朝著屋外望去，又見天邊因風雪將至而略顯昏沉的顏色之間門，一抹日光斜照鋪開的流霞，顯出一片依然絢爛的顏色。
那好像同樣是一番好景象的征兆。
眼見這一幕，她喃喃出聲：“明年大概會是個好時節了。”
也正在她話音剛落之際，因這片透入窗欞的晚風，桌案上的一張廢稿被吹動了起來，落在了地上，將她的注意力給吸引了過去。
喬琰回身看了一眼，選擇合上了窗扇，將冷意越盛的寒風給關在了殿外，折回去將那張紙撿了起來。
那張被折疊過的廢稿，已因風吹的緣故被重新展成了攤開的樣子，在她重新拿起之時正將其上的文字展現了個分明。
倘若有人與她同在此地的話就會看到，那展開的紙上在最末赫然寫著——
【世人都說文無第一武無第二，朕不以其然。閑來無事相問，若以謀士之名論斷高下，誰人堪配天下第一？】
按說這也不算什么難以回答的問題，反正各人心中總是會有一個評判標準的。
奈何在其后還綴著一行小字，【認真回答，否則明年的壓勝錢別要了。】
而這，正是她在這十月里寫給麾下每一位文臣的信中都帶上的一句話。
【你這是威脅！威脅知道嗎！】再次看到這句話，系統還是很難緩過神來，頗為無語地點評道。
哪有人為了證明自己才是這天下第一謀士是用這種方法的！
她的下屬里有任何一個人敢寫除了她之外的名字嗎？
但面對著系統的炸毛，喬琰卻只是一邊將稿紙丟到了一旁的紙簍之中，一邊回道：“謀奪天下坐擁江山，如何不是這天下第一等的謀劃呢。此為謀得萬民之幸，謀得四海升平，謀得……”
“對了，”她聲音一頓，轉而問道：“你就說吧，按照這種方式來確認，我們的任務完成了嗎？”
那個——
不能成為天下第一謀士便活不過二十年的任務。
系統的吐槽戛然而止，在沉默了片刻后，它方才小聲回道：
【你會長命百歲的。】