“今天的宴會可真不錯！”
斯嘉麗終于聽到了自己期盼已久的評價，即刻便從消沉的情緒中清醒了過來：“媽媽，您也這么覺得嗎？我可是費了好大的勁兒才把一切都安排得這么完美。從菜單到裝飾，每一樣都經過了我的精心挑選。”
“是的，親愛的，你做得很好。”母親溫柔地回應，眼中流露出驕傲的光芒。“你總是能給我們驚喜，這次也不例外。”
“謝謝您，媽媽。我真的很高興您喜歡。您知道，我總是希望能讓大家開心，特別是您和爸爸。”
“你爸爸確實很開心，不過咱們得看緊他，他一高興就容易多喝幾杯。”
愛倫穿過熱鬧的人群走到杰拉爾德的身邊，溫柔地說道：“來吧，奧哈拉先生，是時候回去休息了。”
杰拉爾德笑著點了點頭，他那略顯醉意的臉上洋溢著滿足：“是啊，是啊，我親愛的奧哈拉太太。今晚的宴會確實令人難忘。斯嘉麗，我的寶貝女兒，你真是個能干的女主人！”
這正是斯嘉麗想要聽到的，她本希望所有人都能這樣夸贊她，到頭來卻只有自己的父母表示了認可。她心中感到稍許安慰，但仍不免有些失落，那感覺就像是自己懷胎十月辛辛苦苦生出了一個孩子，結果卻無人在意這個孩子是她生的。
那感覺就像是尤金尼亞·維多利亞·巴特勒出生時那樣。
瑞德·巴特勒公然聲稱這個孩子是這世界上第一個獨屬于他的人，而全然不顧這孩子是她辛辛苦苦生下來的。后來更是不停教唆這孩子跟媽媽對著干。
一直以來她都在懷疑，當瑞德背著她把邦尼帶去那些南方民主黨人集會的時候，在教導女兒“最喜歡民主黨人”以及“最討厭白人渣滓”后，是否就會告訴這個從她腹中娩出的親生骨肉，她的母親就是她最應該討厭的白人渣滓。
似乎在瑞德·巴特勒眼中，身為親生母親的她在女兒的心中不應該占有哪怕一點點位置，她的存在對于女兒的未來和人生都不值一提，甚至于是一道需要極力抹除的污點。
他總是用他的方式，用他的影響力，去塑造女兒的認識，去影響她的情感。
斯嘉麗總能感到一種無力感，仿佛她與女兒之間被一道無形的墻隔開，而瑞德卻能輕易地穿過那堵墻，與邦尼建立一種她永遠無法觸及的聯系，讓她感覺自己被排除在外。
一陣心慌涌上心頭。
斯嘉麗開始有些著急地在客廳的人群中尋找她新生的女兒，卻發現哪也找不著。
“邦妮！邦妮！你在哪兒？”斯嘉麗的聲音中帶著一絲顫抖，她的心跳加速，焦急地在人群中穿梭。
賓客們紛紛投來好奇的目光，但斯嘉麗無暇顧及這些，她現在只想立刻找到她的孩子。
“斯嘉麗，怎么了？”已經喝到有些微醺的托尼從人群中探出頭來。
“邦妮不見了！她該不會又偷偷跑出去騎馬了吧？”這個猜測讓斯嘉麗心里更慌了，生怕這個新生的女兒身上會發生和她姐姐一樣的意外。
“我剛剛才看見迪爾西帶著她和其他孩子上樓，應該是去睡午覺了。”亞歷克斯·方丹的聲音從人群中傳來，讓斯嘉麗的心一下子落了下來。
“哦，感謝上帝！”斯嘉麗松了一口氣，她的心跳逐漸恢復了正常。“我真是太擔心了，謝謝你的提醒，亞歷克斯。”
“不用謝，斯嘉麗，你真的太緊張這個孩子，邦妮有你這樣的母親真是幸運。”亞歷克斯微笑著回應。
這話讓斯嘉麗的腳步一頓，但很快又加快步伐上樓去了。
隨著斯嘉麗的離開，宴會的話題終于從“謙遜低調”的神秘戰斗英雄瑞德·巴特勒轉移到了她身上。
“斯嘉麗還是一如既往地害怕邦妮騎馬呢！”
“聽說是因為她有個要好的女同學，生了個寶貝女兒，剛滿四歲就從馬上掉下來，摔斷了脖子。那個可憐孩子也叫邦妮·布魯……”
“哦，真是天可憐見的！是哪家的姑娘啊？”
“不知道，只聽說也是費耶特維爾女子學院的學生，凱瑟琳說不定知道呢！她和斯嘉麗那樣要好。”
凱瑟琳·卡爾弗特正美美吃著圣誕餅干，面對大家的詢問迷茫地表示自己一概不知：“我那時候被送去查爾斯頓上學了，跟她們不是一個學校的。”
“這事我知道，斯嘉麗曾經同我傾訴過。”比阿特麗斯緩緩開口道，“但要我說這根本就不是做母親的看不看得住的問題？那個孩子的夭折，一方面是由于做父親的溺愛，縱容小孩子任性地去做危險的事，另一方面這是由于那個不靠譜的前夫家，居然介紹了個怕馬的黑人來給孩子馴馬，導致馬兒訓練不足，結果可想而知。”
“呀，還有這種事兒呢？做什么要送個怕馬的黑人去給別人家的孩子馴馬？這不是害人嗎？”托尼·方丹頭次聽到這件事，感到驚訝極了，他一直以來都知道妻子反對女兒騎馬，但是從來都不知道是這個原因。
驚訝過后，他又感到有些困惑：“可是那個邦妮和我的邦妮又有什么關系呢？我又不是那種縱容孩子冒險的父親，比阿特麗斯也不是那種不負責任的馴馬人，怎么斯嘉麗就擔心成這樣了呢？”
聞言，比阿特麗斯也感到有些郁悶了。她一直在努力消除斯嘉麗的擔憂，效果卻總是時好時壞，斯嘉麗總是過不了多久就又變得擔心起來。
眼見宴會的氛圍變得越發沉重，凱德·卡爾弗特連忙打斷了大家的討論：“好了，好了，我們不應該在這么美好的宴會上談論這些令人難過的話題。”
“讓我們把注意力轉回到今晚的快樂時光上吧。斯嘉麗已經為我們準備了這么美妙的宴會，我們應該享受它。”
賓客們紛紛點頭，同意凱德的話，他們開始轉移話題，談論起其他輕松愉快的事情。音樂再次響起，舞步在大廳中輕盈旋轉，笑聲和交談聲交織在一起，營造出一種溫馨而歡快的氛圍，仿佛方才的沉重不曾存在過一樣。
瑞德·巴特勒拒絕了男人們重回牌桌的邀請，靠在餐廳的角落獨自飲酒。
他長久以來的一個猜測，終于得到了證實。
那些出現在他夢里的混亂記憶碎片，很可能是真實發生過的事情。
至少，曾經真實發生在他們倆之間。
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