第61章 【回國】
林玉珍趕忙謝天謝地逃走。
屋里只剩祁野和余星。
余星道:“阿野會覺得我心慈手軟嗎?”
祁野注視他, “不會,我知道你想做什么。”
余星微微一笑,像一只狡猾狐貍。
正如祁野所說, 余星會放走林玉珍并不是所謂的報恩,而是知道林玉珍逃不掉, 再則姚曼文一直監(jiān)視著林玉珍動向,得知林玉珍不見后會怎么想?
白二提過, 姚曼文曾不小心見過他背影,雖然只是一瞬間, 但姚曼文肯定有所提防,以姚曼文的性子恐怕會諸多猜忌。
跟余星想的一般,姚曼文得知林玉珍不見后, 讓小廝匯報給了余毅中, 而她自己想到了那晚見到的那抹身影, 后背一涼,生怕自己無意間得知某個秘密,被人滅口,在一驚一乍,自我恐嚇中姚曼文竟就這么病了。
余星尚不知此事, 他今晚要跟著祁野潛入陳宮,兩人介穿著夜行服,被祁野帶著輕輕松松溜進皇宮。
之前他們住宮里時,暗衛(wèi)們弄來完整地形圖。祁野收起地形圖,帶著少年穿過幽暗長廊,避開走來的幾名宮女和太監(jiān), 來到陳軒瑞所在的寢殿外。
祁野看了看四周,確定沒人后, 才攔腰抱著余星下屋頂,寢殿內(nèi)漆黑一片,兩人趁黑混了進去,祁野輕手輕腳帶上門。
余星環(huán)視一圈,屋內(nèi)只有淡淡透進來的月光,他壓低聲音問:“陳軒瑞在哪?”
“不用管。”祁野道,“先找找,拉著我。”
余星拉著祁野衣袖,跟著祁野在外間找了一圈,沒找到有用的,便帶著少年去了內(nèi)間。
內(nèi)間漆黑一片,祁野取出一顆夜明珠照明。
余星:!!
余星看著在夜里發(fā)光發(fā)亮的夜明珠,驀然睜大眼,下一刻極小聲問:“這光會引來人嗎?”
“不會。”祁野牽著余星來到高足硬塌前,他在上方摸索了會兒,沒找到有用的,又在書架和匣子里找了找,依舊沒有。
就在這時,余星借助微弱光亮看見壁畫上的內(nèi)容——這一刻,他感到有些熟悉,好像在什么地方見過,卻又想不起來。
祁野的視線看了過來,壁畫上一隊人馬前往一個地方,那個地方被刻畫的近乎世外桃源,即便在微光下也宛若仙境。
兩人仿佛被畫引去注意,許久之后,余星道:“這是什么?”
祁野搖了搖頭,他隱隱有個猜想。
余星又小聲詢問:“這個地方真存在嗎?”
不外乎他這么驚訝,壁畫上的桃林將仙境半籠,其內(nèi)仙氣彌漫,叫人看不真切,而在這些桃樹前有一條很寬的河。
余星下意識認(rèn)為那是海。
祁野想了下回答,“應(yīng)該存在,既然能被人如此清晰刻畫出來,應(yīng)是真實存在的。”
余星也是這么認(rèn)為,只是他們都不知道這是什么地方。
余星想了下,說:“我在陳國生活了這么多年,完全沒聽說過陳國有這樣的地方。”
祁野沉默不語,等了會兒牽著少年挨墻往里面走,少年沒有在多問。走了數(shù)十步,祁野突然回頭湊近余星耳邊,壓低聲音道:“星兒,覺得這里怎么樣?”
怎么樣?
余星微微一愣,繼而明白祁野問的什么,“有點空,書架上擺放的東西太少,之前白二他們來過嗎?”
“有。”祁野壓低聲音時顯得格外低沉,“他們來過幾次,都沒找到什么,但我想他應(yīng)該把某些東西放在自己最容易看見的地方。”
余星剛想點頭,祁野忽然道:“屋里有暗格。”
說完,祁野松開余星在內(nèi)間轉(zhuǎn)了一圈,將桌椅花瓶一一檢查過,看著用木頭制出來的高足圓形食案,祁野多看了一眼。
一一查過后,祁野把目光放回壁畫上,余星看到祁野的視線,左手不自覺撫上墻壁,下一刻他感覺墻面動了下。
余星:!!
少年愕然的表情被祁野盡收眼底,不等少年開口,祁野已經(jīng)來到余星身旁,一手握住少年,一手用力推宛若仙境的壁畫,下一刻壁畫從大海中央斷開,轟隆一聲,“仙境”消失不見,取而代之的是一排排暗格。
兩人看著暗格內(nèi)的一應(yīng)物件,祁野的視線從瓶瓶罐罐中移開,落到被掩埋在其中一本書上。
祁野將書拿起來翻了翻。余星問:“里面寫了什么?”
祁野把書收進袖囊,將暗格推了回去,帶著余星匆忙離去。
他們的身影隱藏在黑夜里,從他們隱沒的方向看去,正好能看到陳軒瑞帶著幾名太監(jiān)和侍衛(wèi)回寢殿。
二人收回目光,祁野示意余星先離開。
兩人快速回到酒樓,點燃油燈,在影影綽綽燈光下,看清上面所寫內(nèi)容——正是祁野想要的陳國秘史。
祁野一目十行,余星壓根跟不上祁野速度,但很快祁野手停下了,余星也看清了那頁最上面寫著“我們發(fā)現(xiàn)世間有一種藥能死而復(fù)生,有一個地方,那里宛若仙境,里面的人各個長生不生,我們想要去到那個地方,經(jīng)過多年調(diào)查,我發(fā)現(xiàn)亞圣王朝也在找尋那個地方,甚至他們將那里稱之為神域”。
——弘應(yīng)五年記。
祁野看著最下方的一行字微微皺眉。
余星盡管沒在陳國上蒙學(xué),但也知道弘應(yīng)指的是陳太帝,陳國有百年歷史,陳之前為南陳和北陳,對于北陳和南陳,余星有些陌生,只知道陳國人就是北陳和南陳后裔。北陳和南陳在歷史中只存在兩百年。
余星望向祁野正想問什么,祁野卻道:“時候不早了,先休息,明日就回禹國。”
余星點了點頭,忽然想起什么,又問:“我們把這個帶走沒事么?”
“沒事。”祁野不擔(dān)心被陳軒瑞發(fā)現(xiàn)。
余星雖滿腹疑惑,但在祁野哄睡下很快睡了過去。
祁野卻沒有睡,等少年睡著后,他輕手輕腳起來,將剛才沒看完的內(nèi)容逐一看去,之后才在少年身邊躺下。
書里所記載的內(nèi)容跟他所知的有很大出入,但有一點可以確定,王施瑯之前的推斷沒錯。
第二天一早,一行人吃過早飯,簡單收拾了下,祁野拉著余星坐上馬車,陸筠駕車,小軒和小貴坐在后一輛馬車?yán)?#8204;,劉旭駕車。余星吃飽喝足沒那么困,這會兒才意識到白繆不在,余星問:“白繆呢?”
“我讓他去辦一件事。”祁野回道。
祁野沒說做什么,余星也沒多問,馬車很快到京城城門口,守衛(wèi)將他們攔下,“沒有皇上手諭,恕我等不能放行。”
余星聞言撩開窗幔看了眼,見近百名守衛(wèi)手持長戟將他們包圍,進出城門的百姓被嚇了一跳。
余星看著百姓們抱頭鼠竄,放下窗幔,扭頭看祁野。
祁野好似一點兒也不意外,他們會被攔截。
許是余星眼底求助太過明顯,祁野輕輕拍了下少年手背,“不用擔(dān)心,我已經(jīng)讓白繆去見陳軒瑞,只要從他手里拿到手諭,我們就能出城。”
余星依舊有些擔(dān)憂,就在這時外面響起“噠噠噠”的馬蹄聲,數(shù)匹戰(zhàn)馬嘶鳴。余星心頭一跳,祁野依舊鎮(zhèn)定自若。
不等余星開口,外面已響起余星熟悉且厭棄的聲音,“朕還沒來得及跟禹帝和星弟好好敘舊,禹帝怎么這么快就要離開,可是朕怠慢了?!”
嘴上說著歉意,語氣沒丁點歉意,反而帶著質(zhì)問與開罪的口吻。
祁野聽到“星弟”二字,臉色微沉,余星要說什么,祁野拍了下他手背,又在他手心捏了捏,安撫少年不安。
“我出去一下。”祁野說著,松開手,站起身。
余星下意識跟著起來,“我也出去。”
祁野含笑凝視少年,“別擔(dān)心,我去去就回。”
余星那雙囊括星辰的眸子,此時鐫上一層擔(dān)憂,在祁野深邃眼眸注視下,他緩慢點頭。
祁野打開擋板掀開車幔走了出去。
陳軒瑞不是孤身前來,他身后是上百名身穿鎧甲的禁軍,祁野粗略一掃,看清影藏在人群中的禁軍,這些人即便身穿荊衣,依舊掩蓋不住擋煞氣——這是練過武,殺過人,上過戰(zhàn)場闖練出來的氣勢。
祁野環(huán)顧四周心下了然,陳軒瑞表面帶了上百名禁軍,實則不下于百名禁軍隱藏在人群中,為的就是強行留下自己。
祁野感到可笑,陳軒瑞不會以為這么點人就可以留下他?
別說幾百人,哪怕上千人祁野也能如臂使指,哪次發(fā)狂時不需要上千人壓制?
陳軒瑞一身黑色武服,望著祁野泰然自若的俊臉,后槽牙死死磕在一起。
都到了杯水車薪,對方還在逞能!祁野不過只帶了二十來人,哪里是他兩百多人的對手!
而且這里是他的地盤,他早讓禁軍統(tǒng)領(lǐng)等待指令,只要他一聲令下,上千名禁軍出動,還怕攔不下祁野?
祁野武功就算再高也有力氣耗盡之時,到時他親自出馬了結(jié)對方,再從他眼皮底下奪走余星,讓他嘗嘗失敗的滋味。
光是想想陳軒瑞就激動不已,可當(dāng)他真正對上祁野那雙目空一切,冷然沒有任何溫度,如同看死人一般眼神注視自己時,陳軒瑞怯弱了,他拽著韁繩的手出了一層汗,黑馬似乎也感受到了危險往后退了一步,開始不安躁動,陳軒瑞咽了咽口水。
他忽地意識到祁野多狡詐的人,不可能只帶了二十來人,他一定還帶了其他人,就跟他一樣培養(yǎng)了不少暗衛(wèi),所以祁野也帶了暗衛(wèi),他們在哪?
不安感油然而生,陳軒瑞急忙四處張望,然而除了他的人,和普通百姓,以及黝黑的屋頂,他沒看到可疑之人。
陳軒瑞更加不確定。
他聽說禹國重武,從幾百前開始皇室便會培養(yǎng)暗衛(wèi),這些暗衛(wèi)輕功了得,身手堪比刺客;他還聽說但凡禹國人都力大如牛,這些暗衛(wèi)功夫好力氣大,哪里是他們培養(yǎng)的暗衛(wèi)可比,到現(xiàn)在他都不知道那些暗衛(wèi)藏在何處。
陳軒瑞想明白后,正想開口,就見一人飛過重重屋頂,身姿矯健落地落在祁野跟前,來人一身湛藍武服,朝高高在上的祁野行叉手禮。
陳軒瑞看著來人挺直的腰背,方才行云流水的動作,如此輕功,別說整個禁軍,就他所培養(yǎng)的暗衛(wèi)都沒幾人可以做到。
祁野目光從白繆身上收回,漫不經(jīng)心挪到陳軒瑞身上。
陳軒瑞頓感不妙,這種感覺仿佛被猛/獸盯住一般,稍有不慎就會被狠狠咬死。
就在他想要后退,讓禁軍保護自己時,他聽見冷淡嗓音,“方才你說什么?朕沒聽明白,朕與你之前可沒什么好敘舊的,朕以為你執(zhí)意將朕留下,是不想要這個位置了。”
隨著祁野話音一落,在場禁軍嘩然,陳軒瑞只覺得后勁一涼,他猛然意識到如今的自己還無法與祁野對抗,先前的念頭一哄而散。
他朝祁野笑吟吟道:“禹帝說笑了,剛才我、朕不過是說笑,你們當(dāng)真大膽竟然敢阻攔禹帝出城,耽誤了禹帝大事,你們擔(dān)當(dāng)得起!”
守衛(wèi)紛紛下跪,“卑職知錯。”
陳軒瑞又對祁野笑的五官扭曲,“他們已知錯,禹帝大人有大量就不必同他們一般計較。”
祁野全程冷漠看著陳軒瑞一人唱獨角戲,以往陳軒瑞身邊還跟著太監(jiān)總管,這會兒他身邊少了太監(jiān)總管,沒人幫腔搭調(diào),就顯得陳軒瑞格外蠢笨可笑。
祁野冷淡道:“這么蠢的人還留著作甚,若你不知怎么處置,不如送到禹國,朕幫你一把。”
陳軒瑞皮笑肉不笑,扭頭沖守衛(wèi)們呵道:“還不快開城門,送禹帝和君后出城。”
守衛(wèi)們連忙起身將剛才倉促關(guān)上的城門打開。
祁野給了馬車旁白繆一個眼神,白繆會意點頭,祁野轉(zhuǎn)身回到馬車內(nèi)。等馬車駛出城,一聲慘叫響徹云霄,緊接著陳軒瑞睜大瞳孔,他黑色的武服上沾滿了鮮紅血跡,鮮血一滴一滴往下淌,染紅了馬鞍。
在陳軒瑞斜前方,剛才站在城門口那幾名守衛(wèi),腦袋通通掉落,鮮血噴濺,染紅一大片地板。
站在守衛(wèi)前的白繆,絲毫不受任何影響,湛藍的武袍上不見半點兒血跡。
白繆不給他們反應(yīng)時間,飛身上小軒所在的馬車車頂。
馬車?yán)?#8204;,小軒問:“剛才誰在叫?”
小貴搖頭,“不知道,聲音聽起來有點凄慘。”
兩人正說著,外面響起白繆的聲音,“我能進來嗎?”
小軒微一愣神,小貴已經(jīng)開口,“可以。”
話音一落,白繆一手撩開車幔,一手打開擋板,兩步走進馬車,白繆看了眼各坐一側(cè)的兩人,而后走向小軒,坐在他身邊。
隨著對方的靠近,那股冷冽的松木香鉆進鼻翼,小軒搭在膝上的雙手攥緊衣擺。
他也說不上為何每次見到白繆,都會莫名緊張,有一次隨著對方靠近,他更是心臟狂跳。
白繆側(cè)眸看了身邊俊秀少年一眼,見他雙手緊緊攥著,似有些緊張,正想說什么,對面響起小貴的聲音,“白大哥,剛才發(fā)生什么了?我和小軒都聽見了慘叫聲。”
白繆沒有立馬回答,他下意識扭頭看了小軒一眼,估摸著少年應(yīng)該是被那聲音嚇著了,便道:“沒發(fā)生什么,是守城士兵受到懲罰。”
小軒和小貴聞言下意識認(rèn)為是陳帝動手懲罰的那些人,小軒覺得還是禹國好。原本就是陳國人的小貴更是對陳軒瑞沒有任何好感,恨不得立馬回到禹國。
小貴和小軒說著話,小軒后背慢慢放松,臉上也帶上笑容,白繆坐在少年身邊,余光落在少年那張?zhí)煺鏍漫的笑臉上。
陳軒瑞看著揚長而去的數(shù)人,恨不得現(xiàn)在就把祁野等人團團包圍,只可惜馬車行駛地很快,這會兒功夫已化作天邊黑點。
最前方是比一般馬車大上一倍的馬車。馬車內(nèi),余星同樣聽到了慘叫聲,他有些擔(dān)憂的問:“陳軒瑞動手了?”
祁野:“沒有。”
祁野一邊回答一邊從食盒取出點心。
余星在禹國好吃好喝待了兩年,這次回到陳國,再吃起陳國食物各種吃不慣。與禹國精致美味的吃食不同,陳國的吃食賣相一般,就算他以前覺得好吃的肉包子,再嘗起來也沒了當(dāng)初的味道。
這些點心是從陳國點心鋪里買來的,余星吃了一口就不想吃了,他皺巴著臉蛋,太甜了,甜得膩人,口感也不細(xì)膩,沒有他在禹國吃的綠豆糕好吃。
祁野見他吃得皺眉,遞了一杯水給他,余星道了謝,伸手接過,在祁野的注視下喝了一口,這才覺得沒那么鼾。
溫水入嘴沖淡遺留下的甜味,余星接著道:“先前我還挺緊張的,就怕陳軒瑞下令動手。”
他可清楚,他們只帶了百來人過來,即使他們功夫再好,在幾千人面前依舊會很快耗完精力。
“別擔(dān)心。”祁野就這余星剛才喝過的地方泯了一口,“他不會動手,他心里清楚不是我的對手。”
祁野繼續(xù)說:“他擔(dān)心我不止帶了這么點人來禹國,更加不敢輕易動手,一旦我逃出陳國回到禹國,等待他的將會是壓倒性的戰(zhàn)爭。”
“所以我想他多半會在這幾月里大肆招兵,等到來年發(fā)起兵。”
余星聽著祁野平淡的語氣,心里的緊張一點點消散,好似待在祁野身邊就格外安心。
“陳軒瑞明年就想發(fā)動戰(zhàn)爭,可他難道不知道戰(zhàn)爭只會勞民傷財,生靈涂炭?而且他也不是阿野的對手。”說到這里,余星突然想起兩年前,他還在陳國時的傳聞,因為自己,陳國和禹國達成五年不戰(zhàn)協(xié)議。
他眼底滿是不解,“若陳國想要大戰(zhàn),當(dāng)初為何還會同意簽下盟約?”
祁野道:“想息事寧人的是老皇帝,不是陳軒瑞,如今陳軒瑞登基,他便以為一切在自己的掌控中,迫切地想打敗我,吞并禹國,再從我身邊奪走你。”
余星微微皺眉,若真是這樣對方應(yīng)該會想其他辦法,他擔(dān)心自己會連累祁野他們,忍不住想若自己會武功該有多好,不僅能保護祁野,還能護住自己。
于是他看向祁野的目光透著期待,“阿野能教我習(xí)武嗎?”
祁野看著余星的目光頗為復(fù)雜,片刻后他失笑道:“我保護你不好嗎?”
其實他更想說:你天生不適合習(xí)武,因為你是圣子,是百年來唯一現(xiàn)世的,能夠救贖整個禹國的人。
不等余星嘴拙反駁,祁野一句話堵死少年的念頭,“練武很苦,要從三歲開始練,夏練三伏冬練數(shù)九,如今你已十八,筋骨已定,錯過了習(xí)武的最佳年紀(jì)。”
余星聞言耷拉著腦袋嘆氣。
祁野含笑哄道:“你有我送的小□□,練好了一樣可以制敵。”
余星暗淡的雙眸頓時亮了起來。
第62章 【科考】
竹搖清影罩幽窗, 兩兩時禽噪夕陽。
謝卻海棠飛盡絮,困人天氣日初長。
一路走走停停,等出了陳國邊界不覺間已是六月初夏。
沿路走來沒遇到一點危險, 就跟當(dāng)年祁野帶著余星回禹國那般,各地城門守衛(wèi)皆不敢阻攔, 放他們出城。
他們在陳國走了一個多月,從暖春到初夏, 這一路遇到不少陳國人。城中熱鬧非凡,依舊能在街口巷尾見到一身臟兮兮的乞丐, 或聽見老嫗大喊“我的孫兒啊”,又或是幾名糙漢街頭對罵,亦或是青樓女子拋著手絹嬌聲迎客。
鎮(zhèn)上見著年輕姑娘, 她身后跟著兩名丫鬟, 不少男子的目光落在她身上, 等她走后,這些讀書人一臉“有辱斯文”的對視,在背后對人評頭論足。
余星無意間聽了幾句,眉頭便皺了起來。
祁野注意到少年皺眉,揉了揉他腦袋。
余星越看越為自己是陳國人而感到丟臉。
好在他如今也算禹國人了。
當(dāng)看著田間蓬勃生機的稻米, 他突然覺得比起縣鎮(zhèn)的繁榮,鄉(xiāng)野間百姓們黝黑偏瘦的臉上,綻放出的笑容,更令親切。
他忍不住想,若陳國都是這般勤勞樸實純善的人該有多好。
這會兒出了安陽鎮(zhèn)就徹底離開陳國。
余星回頭看了眼,似對陳國的怨恨、仇視、懷念、憂傷、恐懼通通留在了陳國的夏風(fēng)里。
等進了禹國地界, 他們的速度比之前更慢了,一路游山玩水。待他們走陸路翻過南岳山, 抵達西州西青縣已是八月。
西州八月一點兒不熱,比起禹安和禹都這里十分涼爽,余星瞬間就喜歡上這里。
他們進了西青縣,找了家酒樓落腳,余星迫不及待品嘗西州美食。
余星照舊點了愛吃的芝麻餅,令他意外的是西州的芝麻餅,比禹安和禹都城里的芝麻餅更加好吃,除此外還有一種叫烤包子的吃食,深得余星喜歡。
烤包子味道與過油包全然不同,余星之前在禹都吃過過油的包子后,就被那股香味征服,回到皇宮讓尚食多次做來吃。
沒想到烤包子同樣好吃,余星一連吃了好幾個,又招呼祁野多吃點。
吃過午食,余星就想喝點奶酥,卻被名為奶茶的飲品吸引,木質(zhì)筒里裝著奶白奶白的熱飲。余星聞著淡淡茶香,當(dāng)即要了兩杯,分了祁野一杯。
余星忙不迭一口下肚,味道與奶酥相似,只是羊奶沒有奶酥的濃郁,更多的是綠茶的清香。
余星在西州待了兩天越發(fā)不想離開,祁野見他這么喜歡,吩咐白繆選一宅子,一行人住了進去。
此時,陸陸續(xù)續(xù)有學(xué)子到衙門報名參加解試。
這日,余星拉著祁野出門繼續(xù)吃美食,小軒被白繆拉走,這會兒他們身后跟著小貴和陸筠。
小貴和陸筠不熟,一路上也不會主動找陸筠說話,便把目光落在鋪子上,一路走一路看。
余星偶爾回頭看他們一眼,見小貴的視線停留在一家刀具行,便道:“我跟阿野走走,你們自行去玩,小貴你頭次來西青縣,就好好逛逛,若是遇見喜歡的盡管買下來,銀錢不夠便來找我。”
小貴挺想瞧瞧這些鋪子,聽見余星的話,他面上點頭,心里卻在想怎么能用少爺?shù)你y子!
他也存了不少銀兩。
他與小軒不同,他在這邊唯一的親人就是余星,每年也不需要留大半月銀給親人。他這兩年除夕都會出宮玩,也買了不少東西,手里依舊有不少銀子。
這次出門他幾乎帶來了大半積蓄,只留了二兩銀子墊底,這會兒身上有三十兩,小貴十分有底氣。
余星見小貴走進刀具行,看了眼站在原地的陸筠,問:“你要跟我們一起?”
陸筠搖頭,“屬下自行走走。”
余星說了聲“好”,拉著祁野離開,卻不知他們前腳剛走,陸筠后腳就進了刀具行。
余星和祁野過了石拱橋,見不少讀書人迎面走來,有幾名讀書人正說著解試之類的話。
余星看向祁野,問:“解試要開始了?”
祁野點了點頭,問:“星兒想試試?”
余星猶豫了會兒,才點頭,“我想試試看,但我覺得應(yīng)該不行。”
祁野寬慰道:“無礙,就當(dāng)玩。”
余星問:“我現(xiàn)在要做什么?去縣衙登記?但我不是西青縣的人也可以嗎?”
祁野輕笑,“旁人不可以,但你可以。”
余星覺得貿(mào)然給自己開特例,于他人而言不公平,祁野看出少年眼中猶豫,道:“并非你想的那樣,若是其他縣學(xué)子,因特殊原因無法回去,只需要在當(dāng)?shù)?#8204;縣衙登記緣由,最后他所在戶籍縣令同意,便能在當(dāng)?shù)?#8204;參加解試。”不過這種情況很少發(fā)生。”
不是自己特立獨行就好。
余星剛放下心來,就被祁野帶去衙門,在余星尚未反應(yīng)過來,西青縣縣令就到了他們面前,縣令三十有余,三年前中二甲,當(dāng)時有幸見過祁野一面,如今再見立馬認(rèn)出陛下。
又見陛下牽著一少年,不用想也知道少年就是圣子。忙不迭給兩人行長楫禮,“臣西青縣縣令周文才見過陛下,見過圣子。”
祁野道:“不必多禮,這次朕與圣子過來,是想給圣子半個白籍,將過所落在西青縣,之后圣子會以西青縣學(xué)子身份參加解試。”
縣令聞言差點沒樂壞,圣子多尊貴的身份,竟然以他們縣學(xué)子的身份參加解試,這說出多有面子啊!
縣令很快辦好白籍,雙手呈給余星。
余星道了謝,登記了相關(guān)信息,就和祁野一起離開縣衙。
按理來說余星身為崇文館學(xué)子,是不需要參加解試和秋闈,只需參于結(jié)業(yè)考試,通過后便可直接參加春闈。
祁野有意想要余星試試,自然從最基礎(chǔ)開始考。
解試這日,衙門外聚集大量考生,余星看到這些人中有十多歲的少年,有二十多歲的青年,也有三十多歲的壯年,更有四、五十歲半鬢花白的中年和半百之人。
余星看著不同年齡的眾人,忽生幾分感慨,幾分敬佩,和幾分自豪。
余星接過小貴遞來的雕花提盒,小貴道:“圣子好好考,小貴等你回來。”
余星輕輕一笑,小軒也道:“等圣子回來就能吃好吃的,圣子這么厲害,一定能奪得解試第一。”
余星嘴角一抽,他總覺得小貴和小軒對莫名自信,實際上他在學(xué)問上并不厲害,與其他人相比還差得遠。
祁野摸了摸他頭,道:“去吧,東西已備好了。”
余星點了點頭,朝著衙門走去,排在一位大哥身后,衙役站在門口檢查眾人所帶東西。輪到余星時,他將手中精致的梨花提盒放到高足案幾上,任由他們查驗。
余星這才發(fā)現(xiàn)除了筆墨紙硯,小軒還為他準(zhǔn)備了點心和芝麻餅,提盒分三層,第一層是筆墨紙硯等物,第二層則是水囊和三名舉人聯(lián)名保薦的文書,以及余星的家狀,最后一層就是點心和芝麻餅及冷淘。
衙役檢查了遍便放余星進去。
余星第一次參加解試,跟著其他人走進考棚。
棚里分成數(shù)間,每間能容納一人,里面有案幾和硬榻,余星找到自己所在位置,走了進去。
不多時有衙役過來鎖門,余星將東西擺出來。
解試所要考的內(nèi)容以《論語》、《孝經(jīng)》、《小經(jīng)》為主,其中策問占比不大,大都是墨義和貼經(jīng),而貼的主要內(nèi)容則以《孝經(jīng)》和《小經(jīng)》。
余星之前才學(xué)過,這會兒記憶猶新,將答案寫在紙上,確定沒問題后才謄抄到考卷上。
解試需考一天,余星中午吃著小軒他們準(zhǔn)備的點心,又喝了些水,便開始答題。
酉時剛到,衙役在考棚外敲鑼打鼓,眾人停筆,起身朝前來巡視的縣尉行禮,余星也行了叉手禮。
他出了考棚,直奔衙門外,一眼看到站在人群中的小軒和小貴,他們身后是一輛,比其他馬車大一倍的馬車。
小軒和小貴見到余星開心揮手,余星走了過來,同他們打過招呼,這時車幔被掀開,里面響起余星熟悉的低沉嗓音,“星兒。”
余星拍了拍小軒、小貴的肩膀,從他們中間穿過,踩著馬扎踏上車轅,還沒站穩(wěn)就被一只有力的手拉住,拽進馬車。
余星險些驚呼一聲,一抬眸對上祁野那雙深邃的眼眸,余星咽了咽口水,不知想到了什么,莫名有些耳熱。
祁野輕笑一聲,拉著余星坐細(xì)軟上,此時車轱轆緩慢前行。余星這才想起剛才沒看到劉旭,問:“小軒他們在外面駕車?”
祁野糾正道:“是小貴,小貴跟劉旭學(xué)了如何駕馭馬車。”
余星點了點頭,祁野沒問他考得如何,而是問:“餓了嗎?”
余星:“有點。”之前有些緊張,便不覺得饑餓,這會兒一放松就餓得前胸貼后背。
祁野笑道:“回去就能吃昏食,我讓他們準(zhǔn)備了你愛吃的。”
余星抿唇一笑,拉著祁野胳膊道:“阿野,你真好。”
五日后,解試放榜,放榜當(dāng)日圍聚在衙門外的考生數(shù)不勝數(shù),小貴好不容易才擠進去看到榜文上有圣子的名字,小貴從上往下數(shù),圣子排在第三十名!
小貴高興不已,回去跟余星稟告,余星沒想到自己還能上榜,竟在五百人中考到第三十名。忽然覺得自己挺厲害的。
小貴夸道:“圣子真厲害。”
余星笑道:“明年你也試試。”
小貴趕忙擺手,表示自己不行。
少年過了解試,祁野頗為自豪。他比誰都清楚,兩年多前,少年目不識丁,如今不說多出彩,但也比一般人強。
祁野找了個時間問余星,要不要參加九月份秋闈。
解試時余星感覺到題不難,這會兒聽祁野問起,他想了下就同意了,他也想看看自己這兩年所學(xué),到達什么樣的水平。
決定好后,一行人前往西州州府參加秋闈,余星在衙門登記狀書后,就在酒樓中看書溫習(xí)。
這些書是祁野從書肆中挑出來的,有些做了批注,有些沒有。做了批注的是一些貧寒學(xué)子讀不起書,將之前用過的書賣給書肆,補貼家用。
余星看著上面工整的字跡,只是描述的方式讓他有些看不懂,往往這時就需要請教祁野。
這時他才發(fā)現(xiàn)原來有一個老師,真的很重要。
以前他以為崇文館里的學(xué)士所講內(nèi)容已經(jīng)過于深奧,看過這幾本不同批注的書后,才發(fā)現(xiàn)這些學(xué)子的老師比學(xué)士講授的內(nèi)容還要復(fù)雜,且十分枯燥無味,若不是有祁野從旁協(xié)助,余星恐怕有很多地方看不明白。
秋闈與解試相比,所考科目就要多得多,其中最難的數(shù)秀才科,因此選擇秀才科的人不多,余星結(jié)合祁野的意見,選擇了明經(jīng)科。
明經(jīng)科要考《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》、《論語》、《孝經(jīng)》。
余星詩賦不行,《小經(jīng)》馬馬虎虎,《春秋》中很多不會,于是這十多天來全靠祁野講解。
祁野還跟他講了秋闈時的技巧。
這日,臨近秋闈,祁野帶余星外出放松。美其名曰“考試前放松心情很是重要”。
祁野帶著余星出城。
馬車一路飛馳。
余星好奇道:“阿野要帶我去哪?”
祁野沒賣關(guān)子,“青倉雪山,之前答應(yīng)過你,要帶你來這邊滑雪。”
余星眼前一亮。
之前祁野帶他滑過一次后,他就念念不忘想來第二次,沒想到第二次這么快就來了!
九月初,別的地方可能還沒下雪,但在西州已經(jīng)下起小雪,州府里每日都有人打掃街道積雪。這些日子附近幾個村的村民都會進城賣柴火或木炭,有時候還會配上這個時節(jié)的果蔬。
州府百姓們都會儲存過冬需要的木炭、柴火、糧食和肉食,將豬肉做成臘肉,將雞肉和羊肉做成肉脯。
大街上每日都人滿為患,各自準(zhǔn)備著過冬要用的東西。
布莊和裁縫鋪里人來人往,不少婦人、丫鬟、管家到布莊選布料,又去隔壁裁縫鋪找?guī)煾抵谱?#8204;衣裳。
余星今日穿得不厚,比起禹安城里的鵝毛大雪帶來的寒冷,西州紛紛揚揚的小雪倒別有意境,最重要的是余星不覺得冷。
他掀開窗幔看著官道上,或陸陸續(xù)續(xù)背著背簍,或提著山雞兔子的村民進城。
馬車行了半個時辰終于到了青倉雪山。余星從未親眼見過雪山,只在雜記中看過,一望無遺的冰面,四下高山聳立延綿不絕。
余星當(dāng)時想象了下,可依舊想象不出被白雪覆蓋的雪山的壯觀。
雪山連綿不絕,比禹安城外的青安山還要高,雪山之下是結(jié)冰的草原。
余星有些興奮道:“如今雪還不大,那些山上怎么全是雪?”
“那是西州的一大特色,山的附近不生草木,因此村子里的人紛紛搬走,后來這里就成了空曠之地,再后來這一帶長出不少野草,后來房屋被拆,每年冬日都會被大雪覆蓋,漸漸地青倉雪山,就成了西州百姓們滑雪之地。”祁野回答道。
余星點了點頭,和祁野沿著被大雪掩蓋的山路往上爬,爬了兩個時辰終到山頂。
余星佇立在山頂之巔,那種縱觀千萬里的感覺越發(fā)顯著。
余星拿出手帕給祁野擦了擦額角的汗,又給自己擦了擦。
祁野望著他輕笑,兩人休整片刻,喝了些水。
此時太陽穿過云海,撒下橙金光輝,在紛揚雪粉下閃著爍光,暖陽打在少年帶笑的臉上,落在男人柔情的臉上,與雪花一并落入他們頭頂,他們肩頭,在一聲聲呼喊中,猶如墜入冰雪世界的光粉。
余星被祁野帶著,從山頂一路疾滑而下,余星感受著清爽的風(fēng),在暖陽雪粉織就而出的光帶下,笑得燦爛奪目。
祁野滑至半空,忽然側(cè)頭在余星臉上親了下,余星的笑容比剛才多了兩分乖巧和羞赧。
祁野緊緊摟住少年的腰,耳邊是呼嘯而過的風(fēng),他沒開口,就這么靜靜抱著,仿若時光能定格在此刻。
從半空極速墜落,刺激得余星心跳加快,尖叫連連,但不得不承認(rèn)青倉雪山陡峭,滑起來更加來勁。
等他們回到馬車前,余星已累得氣喘吁吁。
沒想到吶喊也這么累人。
他們坐進馬車,祁野遞給他一杯水,余星接過咕嚕咕嚕喝完。
喝完才想起自己全喝了,沒給祁野留。
祁野倒不以為然,給自己盛了水,優(yōu)雅的喝了起來。
余星那日和祁野滑雪回來,因為太過刺激手腳隱隱發(fā)軟,等到第二日才恢復(fù)如常。
待到秋闈當(dāng)日,余星在祁野等人的護送下來到貢院。
貢院外集聚了比解試時還要多的考生,這些人或老或少,有人衣著富貴,有人衣著樸實,但不論哪種這會兒臉上都帶著緊張。
余星瞧著他們的表情,也不由自主緊張起來。
祁野見他神色緊繃,抬手摸了摸他發(fā)頂,柔聲道:“別擔(dān)心,試一試,不會做的不用管。”
余星點了點頭,淡淡的香蔓延在空中,香味十分熟悉,余星只聞了幾下就辨出那是什么——香丸。
余星朝最近幾人看去,那幾名二十出頭的學(xué)子身上俱佩戴香袋,香袋中放置的便是可以讓人鎮(zhèn)定下來的香丸。
余星忽然想到什么,問:“以前解試和秋闈時會發(fā)生意外嗎?”
祁野明白余星口中的意外指得是什么,他沒想隱瞞,“有,在我登基前并無常科,而是沿用衛(wèi)國的考試方式,以歲科、特科、對策為主。”
“這種方式選出來的能人過少,不利于人才篩選,導(dǎo)致長久以來官員都是那些人的子孫后代,或他們的門生,貧寒學(xué)子很難出頭。”
祁野繼續(xù)道:“我很早就意識到這種制度的弊端,那時我就想廢除這一制度,改為更適合的制度,于是我想到了讓所有學(xué)子參加考試,而不是像曾經(jīng)那般需要察舉人推薦察舉者。”
光是第一步就讓不少讀書人效命察舉人。
他們往往聽從的是自己的察覺舉人而非帝王。
他們結(jié)黨營私,徇私舞弊。
余星聞言明白了,這時貢院外響起敲鑼聲,幾名衙役走了出來,站在門口例行檢查眾考生所帶之物。
這一次要在考棚里待三日,小軒和小貴準(zhǔn)備了滿滿當(dāng)當(dāng)東西,余星左手拎了個四層食盒,右手則是需要用上的筆墨紙硯鎮(zhèn)山等物。
衙役挨個檢查,好在小貴給余星準(zhǔn)備的點心很小,不然同其他考生帶來包子那般被掰開,余星還真接受不了。
芝麻餅被小軒切成一小塊一小塊,不用他們掰開也能看清里面什么也沒有。
余星很快被放行通過,他來到自己所在的考棚,貢院里的考棚容納一張軟席,余星進去后先簡單打掃了翻,擦拭書案和坐榻。
才將東西放好,準(zhǔn)備考試,這三天要一直待這個考棚里,吃喝拉撒全在里面。
余星記下考題,就開始答今日的題,才回答一題,就喝了好幾口水。忽然聞到了一股難聞的味道,余星猛然想到什么。
當(dāng)即不敢再多喝水,他可不想在馬子里解決問題。
余星掏出木炭和爐子,煮了竹筒面餅,香味差點饞哭周圍考生。
“好香,怎么會這么香。”
“我好想吃。”
“是誰在吃這么香的?”
余星趕緊解決完面餅,又喝了些水就開始午休。第一天過得很快,晚上余星取出小貴準(zhǔn)備好的褥子,又點燃炭火取暖。
半夜,余星實在憋不住在馬子里解決了一次,聞著各種臭味,迷迷糊糊睡了過去。
之后的兩天味道越來越重,好在此時不是夏日,否則已經(jīng)臭氣熏天。
余星整日被臭味熏著,腦子越來越昏沉,他覺得自己應(yīng)該給阿野提個意見,看能不能找?guī)兹藖恚喠魈幚磉@些馬子。
他這么想著,一邊在紙上寫答案。
寅時剛到,就有衙役敲鑼打鼓,余星再也忍不住拎著食盒和提盒出了考棚。他出來的時候有不少上了年紀(jì)的人腳步虛浮,剛走出貢院就昏了過去。
余星看了看四周發(fā)現(xiàn)不少年輕人也一臉蒼白,強撐著走到自家親人身邊,也就余星在里面吃的還不錯,但后面實在聞不慣里面的味道,在臭味烘托下哪里吃得下點心,這會兒吸了一大口氣,肚子就餓得咕嚕咕嚕叫。
不等他走向大槐樹下的馬車,小貴和小軒已朝著余星跑來,“圣子,圣子渴了嗎?”
“圣子餓了嗎?”
余星臉色有些疲倦,卻不見半點兒無精打采,他剛要對兩人說話,祁野走了過來,余星想起自己身上的味道,下意識往后退,祁野眼疾手快拉住,“餓了嗎?”
余星點頭。
祁野像聞不到余星身上沾染的味道,牽著少年坐進馬車,又說:“我已經(jīng)讓酒樓準(zhǔn)備好昏食,都是你愛吃的。”
余星高興不已,若不是礙于身上味道,早抱住祁野胳膊,一陣耳鬢廝磨。
祁野一點兒不介意少年身上的味道,同衣物上沾染上的些許味道不同,少年原本的氣息將那么一點兒臭味完全覆蓋。
等回到酒樓余星吃飽喝足后,同祁野在西洲城內(nèi)閑庭信步,今日沒有下雪,這會兒天色漸漸暗了下來,不少店家準(zhǔn)備關(guān)店。
余星這才意識到在偏遠的西州,遠沒有禹安和禹都繁華。
想到這里他又記起今日答題時的臭味,雖然沐浴換了衣裳,但他仿佛依依舊能嗅到些許味道。
他想也不想脫口而出,將心頭想法一一道出,祁野聞言點頭:“是該好好整頓,秋闈每年都有,所以我想將秋闈改成三年一次,每一次清理這些的人,即便有人想要作弊,也行不通。”
“我也是這么想的,這些人可以是衙門里的人。”余星雙眼亮晶晶。
祁野原本要搖頭,但對上少年的視線,改口道:“可行,但我覺得濟養(yǎng)堂里有不少男子可以勝任。”
余星聞言將頭點得猛烈,“看我,竟然把這個給忘了,倒是咱們再給每人每天一百文,他們也有銀錢攢了。”
祁野輕輕一笑,英俊的面容覆上一層柔和。
秋闈之后,余星一行人在西州停留數(shù)日,一直到放榜,確認(rèn)余星成了舉子,才帶著解狀趕往禹安城。
十月底一行人抵達禹安城,余星在城中香料鋪里買了些香料,才跟著祁野回宮。
幾個月沒回來,宣明殿內(nèi)依舊如此,似沒什么變化,唯獨殿里多了些宮人,這會兒見到余星各個神色緊張。
余星瞧見幾個生面孔,正想著什么,只是不等他開口,那幾位宮人比他還要先一步開口,幾人齊刷刷下跪求饒。
余星揚了揚眉。
幾人又開始求饒,“圣子恕罪,奴婢們是太后派來伺候圣子的。”
余星不知道太后又想做什么,但宣明殿中不缺宮人,而且看他們?nèi)舸诵⌒?#8204;翼翼,余星估摸著不僅是自己,多半連小軒和小貴也很難同他們相處,于是將他們打發(fā)去了別處,宮人們各個膽戰(zhàn)驚心,生怕被圣子責(zé)罰。
好在余星沒說什么,只揮手讓他們退下,幾人齊齊松了口氣。
這點小事余星沒放在心上,自然不會跟祁野說,他沒說不代表祁野不知道。
祁野也懶得再和太后多說什么,回宮后就開始處理落下的政務(wù),好在有王施瑯、曹策他們在,他忙了幾日就處理完了。
不待祁野好好休息,又到了接見待考舉子和生徒的日子。
這日,天高氣爽,萬里無云,十一月的禹安城還未下雪,唯有初冬時節(jié)的清爽。
祁野身穿玄色冕服,在宣和殿見眾學(xué)子,他的目光穿過眾人鎖定在了少年身上。
余星也朝他看來,兩頰梨渦微微顯露。
祁野收回目光,禮部尚書代替祁野勉勵眾人,“諸君遠來,俱是德才兼?zhèn)渲耍菹峦T君來/日以報百姓,本官希望諸位來/日能與某成為同僚,共同效忠陛下。”
禮部尚書話音一落,眾人行禮,在禮部侍郎帶領(lǐng)下,去到國子監(jiān),由國子監(jiān)祭酒領(lǐng)眾人祭拜至圣先師。
余星在這些人中看到了關(guān)子澄,和曹歸帆,以及其他官家子弟。
關(guān)子澄察覺到視線扭頭看去,見是圣子,當(dāng)即行禮。
余星朝他點了點頭,目光落在周圍各州過來的舉子身上。
祭祀結(jié)束后,在禮部侍郎帶領(lǐng)下他們出了皇城,各自離開,而余星此時也打算回去找祁野。
等他回到宣和殿卻不見祁野。
與此同時,祁野和王施瑯來到御書房,外面有白繆等人把守。
王施瑯開門見山詢問找到什么線索。
祁野此前看過那本書,跟王施瑯簡單說了些。
王施瑯聞言更加確定先前猜想,圣子誕生之地或許就在那里。
祁野不動聲色觀察王施瑯,瞧他表情就猜了個七/七/八/八。
第63章 【同族】
那日與王施瑯談過之后, 祁野一直在思考,恰巧白一在御書房外求見,祁野讓他進來。
白一恭敬道:“主子, 屬下按照您的吩咐,將賢王帶回禹安, 不知主子想將人安在何處?如何處置?”
祁野先前讓白一把賢王從牢獄之中救出,當(dāng)時決定把人帶回禹國, 說不定日后有用,畢竟賢王陳文賢的確有幾分本事, 又與陳軒瑞截然不同,否則當(dāng)初他也不會讓暗衛(wèi)冒險撈人。
祁野想了想道:“就關(guān)在宣和殿側(cè)殿……”話到這里,祁野想起了, 又說, “你讓人收拾好, 我待會兒過去見他一面。”
白一趕緊應(yīng)下,而后退下。
祁野知道余星這個點正在制香丸,十分放心的去了宣和殿側(cè)殿。
還未走近就聽里面?zhèn)鞒?#8204;儒雅嗓音,這聲音祁野雖然只聽過幾次,但還是辨出說話之人正是陳文賢。
側(cè)殿外守著幾名護衛(wèi), 見到祁野紛紛行禮,祁野略一頷首,一名侍衛(wèi)上前推開門。
木門嘎吱一聲響,驚擾了里面正在說話的幾人。
屋內(nèi)鋪就著錦茵軟墊,坐榻前放置著一張食案,幾人圍坐在食案前。
陳文賢聽見聲音抬起頭來, 一眼就看到了豐神俊朗的祁野。
此時祁野斂著神情,讓人瞧不出喜怒, 但那張被上天眷顧的臉,依舊引起了陳文賢注意。
他是后一步被幾人帶回禹國的,并沒有和祁野同路。而在陳軒瑞登基大典時,他遭陳軒瑞設(shè)計被老皇帝下旨打入地牢,也沒瞧見祁野真容,今日還是頭次見祁野。
不得不說祁野比起他和陳軒瑞來說,通體貴氣,眉宇間自有一股攝人心魄的威壓,陳文賢不由得心頭一緊,莫名有種惶惶不安。
他隱約猜出來人身份。
下一刻他對面之人慌忙起身,對著俊逸非凡的男人行禮,“屬下見過主子。”
祁野淡淡道:“沒朕的吩咐,誰都不許進來。”
白三連忙行禮退了出去。
原來當(dāng)時除白二外,還有白三與陳文賢同行,他們行進速度略快比 ,早余星他們半月回到禹安城,他們按照主子吩咐,將陳國賢王安置在宣和殿側(cè)殿,否則以他們的身份哪里能自作主張。
白□□下后,還有一名伺候的宮人也跟著退下,很快殿里就剩陳文賢和祁野。
陳文賢明白自己處境,也知道這會兒陳軒瑞多半已經(jīng)知道自己沒在地牢之中,正四處搜尋自己下落,又或者他也清楚,自己被誰救走。當(dāng)然他不知陳軒瑞早接到陳文賢越獄的消息,也派去禁軍在城中悄悄搜尋。
白一等人善隱藏,己方在暗他們在明,便帶著陳文賢不斷轉(zhuǎn)移。
重傷未愈,整日吃了藥就昏睡的陳文賢,哪里知道這些。
如今想來他能活下來,脫離陳軒瑞掌控,且來到禹國,全靠面前之人。
轉(zhuǎn)瞬間陳文賢就想通了,也清楚祁野會費力救自己救出來,并非可憐他,而是另有原因。
就是不知是什么?
陳文賢一邊想著,一邊起身對祁野行禮,他行的是陳國的拜禮,“文賢見過陛下。”
祁野聞言微微挑眉,心道這人倒想得通透,竟不叫自己禹帝。
如今他直接叫陛下,那便算半個禹國人,祁野心下微動,暗道陳文賢知趣,非是那等眼高于頂?shù)?#8204;。
只可惜了有陳軒瑞那么個兄弟。
祁野想歸想,倒不可能幫陳文賢奪回皇位,在他看來完全沒必要,陳國本該回歸禹國。
禹國才是正經(jīng)衛(wèi)國之后,而陳國作為衛(wèi)之后卻自立他國。
祁野不動聲色端詳陳文賢片刻,才道:“不必多禮,今日朕來尋你,也不說披蓑衣鉆籬笆,不過是想問賢王一些事。”
“如今某不過一介普通人,陛下不必再叫在下賢王。”陳文賢心下有底,“既是陛下想知道,但問無妨,往后在下會長居禹國,只望陛下能給在下一編戶身份。”
祁野還真沒怎么想過如何安置陳文賢,聽他愿意留在禹國頗感意外,他以為陳文賢會去新國,朝新國借兵攻打陳國,奪回皇位。
但見他眼底平靜,眼神誠懇,似無意爭奪皇位,便招呼他坐下,同意讓他留在禹國,但需得改名換姓。
陳文賢當(dāng)即同意,并愿意以匠人身份入編戶。
祁野略感意外,卻沒有多問,而是問起了,他所想知道的事。
“二十年前發(fā)生的戰(zhàn)亂,因何而起?”祁野開門見山。
陳文賢微微一怔,才嘆了口氣道:“具體原因某也不知,只是陳國一直傳的是與亞圣王朝打了一場。”
祁野鋒銳的眼神注視著陳文賢,對方雖好奇祁野為何會問起這個,但還是把知道的一一說了出來。
“但我知道此事絕沒有這么簡單,因此我也差人查過,但由于年生太久,調(diào)查起來諸多不易,但還是讓我發(fā)現(xiàn)了一點兒。”陳文賢娓娓道來。
原來二十來年前,陳國和亞圣王朝不知從哪里聽說了有個地方,那里的人坐擁無數(shù)寶物,其寶物可叫人長生不死,甚至還有能讓人死而復(fù)生的丹藥。于是兩國舉國之力找了五年,依舊沒任何發(fā)現(xiàn)。
老皇帝當(dāng)年也沉迷煉丹長生之中,自然不會就此放棄,便同亞圣王朝沆瀣一氣尋找神跡。
半年過去依舊毫無所獲,陳文帝就想了個法子,說要尋什么方士,只要有人發(fā)現(xiàn)賞黃金百兩,重金之下不少人走訪各地,靠海的漁村,漁民們紛紛出海尋覓。
陳文帝在國內(nèi)找了五年,遍尋不得,就把目光放在了海上,大量士兵被派去幾大海域,其中一名千戶長因緣際會,在海上遭受風(fēng)暴,本以為必死無疑,卻被人救下。
救他的年輕男子似仙人一般,千戶長又瞧四下宛若仙境,當(dāng)即大喜過望,那年輕男子用一艘船將他送走。
千戶長回到陳國便費盡心思見到陳文帝,將之前所見一一告知,陳文帝龍心大悅,賞了黃金百兩,封萬戶侯,歷經(jīng)一年,他們終于尋到那地。
果真如仙境一般,也正因此,陳國和亞圣王朝大戰(zhàn)了一場。
陳文賢道:“這些都是我所知道的,至于他們是否見到了里面的人,我就不知道了,只知道當(dāng)時兩國去了十萬人,無一人生還。”
這些跟祁野在書里所看無二,甚至比陳文賢口述更加詳細(xì)。祁野瞧他模樣,知道他多半只知道這些。
說不得陳軒瑞知道不少,但想到從余白薇那得來的消息,陳軒瑞帝王來路不明。
陳文帝會突然病逝和陳軒瑞脫不了干系,多半陳文帝不會告訴陳軒瑞這些。
至于他從陳軒瑞那里得來的書,要么陳軒瑞也看過,要么陳軒瑞根本不知自己寢宮里還有這么個暗格。
祁野整理思路,便起身離去。第二日陳文賢就被悄悄送出宮,到了禹安城郊外一小院子里居住,種種地養(yǎng)養(yǎng)雞仔小狗,做做木活兒好不愜意。
這兩日,余星將陳國帶回來的書翻看了兩遍,發(fā)現(xiàn)兩頁被撕了下來,原本他以為這上面會寫如何煉制丹藥,沒想到說的卻是一個如同仙境一般的地方。
那里的人不老不死,有起死回生的丹藥,他們把那個地方叫神跡。上面寫他們?nèi)绾螌ふ疑褊E。
花了整整五年,陰差陽錯下終于找到,然而派出去五萬人,一個人也沒有回來,至于里面有什么也沒說,估計記錄這本書的人也沒見過。
余星看著這上面的內(nèi)容,不知為何一直放在心上,幾天下來都有些心不在焉。
祁野這幾日沒甚政務(wù)可處理,就和余星待在一起,見余星心神不寧,便問:“發(fā)生何事?”
余星想了想還是把自己看到的內(nèi)容跟祁野說了,祁野聞言頓時明白,他失笑:“這和你所知道的歷史記載不同,但或許這上面寫的才是真的。”
余星眼睛頓時睜大,似有些不敢置信。
祁野便道:“陳國和亞圣王朝聯(lián)合找到那地方,共十萬人,他們多半是見里面寶貝太多,所以各自爭斗起來,最后誰也沒活下來。”
余星在心里嘆了口氣,對那些人的所作所為十分厭惡。
祁野又說:“還有一事我沒告訴你,現(xiàn)下一并說了,你我本就同族,我們都是衛(wèi)國之后。”
“陳國本是禹國一部分,而現(xiàn)在的禹國則是衛(wèi)國之后,陳國經(jīng)歷南陳、北陳,再到陳,無論它怎么變,其本質(zhì)都是衛(wèi)人后代,禹國則是禹武帝收復(fù)襄州和幽州后,改衛(wèi)為禹,意味重新開始。”
余星聞言頓時笑了,這一次笑得比任何時候都要開懷。
他身子里也流著禹人的血。
余星又想起之前在書里看到的那個名為神跡的地方,壓低聲音問:“阿野覺得神跡真的存在嗎?”
祁野想了下,說:“我沒見過,若不是這本書我都不知道有這么個地方,但我覺得有。”而且還跟余星有關(guān)系,或許那里曾保護著歷代圣子。
余星點了點頭,贊同道:“我也覺得有。”
第64章 【夢境】
遠處迷霧遮去少年視線, 他只能聽見有人溫聲說著什么,仔細(xì)聽卻聽不清,連視線都停留在正上方, 哪怕使勁轉(zhuǎn)動眼珠也瞧不見周圍都有些什么。
只有那溫柔幾近縹緲的聲音訴說著什么。這種感覺很熟悉,不僅是因為曾經(jīng)夢見過, 而是像他曾經(jīng)見過,仿佛很久之前也有人在他面前這般溫聲細(xì)語。
不論他怎么聆聽, 依舊聽不真切男子說的什么,亦看不見他五官。
這時, 他的視線變得更加模糊,片刻后余星徒然睜開眼,儼然沒意識到剛才那幕是場夢。
仿若自己依舊被誰抱在懷中, 那人柔聲哄著, 周圍是聽不清卻很溫柔清越的聲音。
這會兒從夢中醒來還有些晃神。
他抱膝坐在床上好一會兒, 才慢慢從迷迷瞪瞪中清醒過來。
這一次的夢境比上一次更長,更能感受到他們的溫柔,和對他們的熟悉感,冥冥之中好像有什么看著自己。
想到這里余星突然有點兒想找到父母、自己族親。
十二月悄然而至,禹安下起了雪, 不少百姓外出采買,置辦年貨,附近村民也會進城,或去萬安縣買些過年用得上的零嘴和吃食。
獵戶早在十一月就上山打獵,這會兒不少獵戶結(jié)伴進城,將打到的獵物買給食肆或酒樓, 一些鄉(xiāng)野間人則帶著處理好的草藥賣給藥鋪,換取到的銀錢給小孩兒們置新衣和糖果。
近一月來城中熱鬧無比, 小販叫賣吆喝聲不絕于耳。余星有幾日出宮去行香鋪,便見到此等繁榮。
余星不拘小軒和小貴,他們跑去各自喜歡的攤子前瞧熱鬧,遇見喜歡的便買回去。
余星見有捏糖人的,便要了四個。攤主是個五十來歲兩鬢花白的老者,見余星長得精致好看,笑瞇瞇問余星需要什么樣的糖人。余星想了下描述祁野的樣貌,又說了小貴和小軒,最后才讓攤主爺爺按照自己的樣子捏一個。
余星一口氣要了四個,付了三百文,就帶著捏好的糖人走了。
周圍圍觀百姓見這么好看的小少爺都捏了糖人,紛紛讓攤主給他們捏上一兩個,但都沒有余星要的多,攤主帶著皺紋的臉上滿是笑容,整個上午生意紅火。
后來不知是誰說剛才那豐神俊朗,神仙一般的小公子就是圣子。此話一出,捏糖人攤子前被圍了個水泄不通。
攤主忙地?zé)峄鸪欤詈髱サ募t糖不夠,被人查看了一遍又一遍,才讓他回去,并叮囑他明日早些來。
余星并不知自己無心之舉,給捏糖人一家?guī)サ呢斶\。這會兒他把香丸交給行香鋪掌柜,掌柜放好后,才道:“東家之后有什么打算?可要去什么地方?”
余星不解道:“為何這般問?是我不在的時候發(fā)生了什么嗎?”
掌柜知道東家之前不在禹安城,而是同陛下一起去了陳國,參加陳國新帝登基大典,就將這幾月發(fā)生的事說了遍。
起先余星制作的香丸還夠用,但很快就不夠用了,原本宮里還有人送香丸來,且備下的量也夠陳老板三人,可后來兩個多月,卻只有五十顆香丸,到了后面更是一顆沒有。
好巧不巧禹安城和禹都府行香鋪都沒供應(yīng)香丸,就在這期間有人控制不住躁/動了,一如既往先毆打家中人。
婦人抱著孩子跑了出來,邊跑邊求救,這種場面在前幾年很是常見,大家見了都會幫一把,沒一會兒就有人把摔倒的婦人和孩子扶了起來。
眾人讓他們躲在后方,他們的本意是護住這兩人,這些人中有少年郎,也有而立之年的青年,還有年輕姑娘,婦人半抱著孩子躲在這些人中。她家漢子很快追來,打眼瞧見這么多人,瞬間激動不已,朝著這些人撲去。
發(fā)狂中的男人速度和力氣都是平日里的好幾倍,數(shù)人攔不住發(fā)狂男子,便讓姑娘們帶著母子兩離開。
姑娘們見過不少這種場面,擔(dān)心待會兒發(fā)狂之人,會令其他人也暴/動起來,扶著崴了腳的婦人就往附近幾個坊跑去。
有行動敏捷的便去衙門報官,也有人去藥堂找大夫,還有人跑去行香鋪購買香丸。然而行香鋪中暫無香丸,禹安城中的幾個醫(yī)館里的安神湯也都售罄,現(xiàn)下正在熬湯,一時半會兒也沒法送去。
等了一個鐘頭后送去,之前堵住發(fā)狂男子的數(shù)人也都暴躁起來,見人就打,醫(yī)館打手雙拳難敵四手,很快敗下陣,幸好這時官差來了,將被暴揍的打手救了出來。
衙役終究不是正經(jīng)習(xí)武之人,也就會些三腳貓功夫,跟旁人比比力氣罷了,但面對失控之人,同他們比力氣,只有被揍的份。
事情越鬧越大,一發(fā)不可收拾,最后還是王施瑯帶兵,和一干醫(yī)師,才制止這場暴/亂,卻依舊有不少人受傷,還有些年邁的老人或孩子被打地奄奄一息,送去醫(yī)館也沒救活。
這些事祁野剛回來就知道,只是一直沒告訴余星,不想讓他擔(dān)心,沒想到紙終究包不住火,他沒告訴余星,也交代王施瑯等人不要告訴余星,少年卻從行香鋪掌柜這里聽來了。
不過掌故說的不詳細(xì),他也只知其中大概,余星最后還是從于文俊那里得知事情經(jīng)過。
余星有些后悔不該參加科考,否則也不會沒多少時間制香丸,否則也不會有這么多人受傷。
于文俊安慰他幾句,知道他要參加明年春闈,鼓勵了幾句,讓他不要半途而廢余星的確想試試自己到何種水平,但也不能不管百姓們死活,只能加班加點趕做香丸和線香。
據(jù)他所知之前那批被關(guān)地牢失控的眾人,如今還未放出來,安神湯效果有限,卻并非立馬見效,多喝幾次才有效果,這次關(guān)進去近千人,各個醫(yī)館的安神湯供應(yīng)不夠,煎藥小童都雇了十來個,依舊忙得腳不沾地。
余星想趁著這幾天做些線香,讓神武軍帶去地牢,給那些人聞一聞,也能將牢房騰出來,以及賠償之事,打傷他人在禹國會受罰,要么挨板子;要么給人干活;要么為其服役;要么賠錢。
若是那等本就作惡多端之人,便會遣去邊界筑城墻,沒個十年八年回不來,回來后仍舊冥頑不靈,流放八千里,或斬首示眾,斬首之人多為土匪,或劫盜他人為生計的。
大部分冥頑不化皆是流放。
有罰便有賞,那些力挽狂瀾,因工受傷者都會得到補貼,或賞賜。
普通百姓獎賞十石糧食,有官職在身的賞二十兩白銀。
錢多錢少不在乎,重要的是祁野會在常朝上點名褒獎,這對小官們來說乃天大的喜事。
余星知曉此事后十分贊同祁野做法。
牢中眾人也在線香的染熏下,慢慢恢復(fù)理智,過年前都回到家中,長輩妻兒皆養(yǎng)好了傷,一家人團聚。
年底發(fā)生的事,讓今年除夕沒有燈會可看,但也充滿了歡聲笑語。
日子一晃而過,余星趕完香丸和線香,忙不迭準(zhǔn)備春闈。
祁野見少年晨起看書,夜里挑燈苦讀,滿是心疼,但也明白少年落下太多,想要趕上其他人的確需要費些功夫。
余星遇見不明白的地方就會問祁野,祁野一如往昔將問題簡單化,用簡練的詞句解釋。
這一年春闈,不光余星、關(guān)子澄、曹策,連祁昭等人也會下場,此外還有些官家子弟從六學(xué)結(jié)業(yè),直接參加春闈。
到春闈當(dāng)天余星才知道此事。因著他在禮部貢院里瞧見那些人,幾人也瞧見他了,但礙于恰逢考試,與余星身份,幾人都沒有過來和余星打招呼,只有關(guān)子澄朝他笑了笑。
余星也回以微笑,卻見關(guān)子澄身旁的曹策努了努嘴,看著不太高興。余星的視線在兩人身上徘徊,驀地明白了什么。
春闈并非全部舉子和監(jiān)生都在同一天考,這次參考人數(shù)達萬人,今年從各州縣過來的舉子最多。禮部貢院內(nèi)無法安排萬人一次性考試,所以分成三批。
三月初九到十一為第一批,三月十二到十四為第二批,三月十五至十七為第三批。
照抽簽決定,抽簽是三月初六在禮部進行,余星當(dāng)時去的不早,他去時已經(jīng)是第二天,沒想到會抽中第一批。
這些人中有官家子弟,也有平頭百姓,眾人都沒有搞特殊,都在狹窄的考棚內(nèi)度過三天。
這三天有身子骨孱弱昏倒的,被抬了出去,總的來說禹國男子身子骨都不怎么弱,也就百個人中有一兩人自幼身子不好。
像祁寧那般藥罐子里長大的,身子弱,長期喝藥,但好在他們不容易暴躁。
反觀身體越好越容易暴躁。
于是有富貴人家生了兒子,為了不讓兒子受罪,便從小喂些米湯,長大了也茹素,可少年身體依舊很好,力大無比,一拳能打死一頭牛,所承受的折磨不比旁人少
消息傳來后,大家知道這招不管用,于是富貴老爺們就找了些病嬌娘進門。還別說這娘親身子骨差了些,生出來的男娃身子骨也確實差了些,受到的折磨也少了些。
于是不少有錢老爺,專門找身子骨弱的女子進門。
可惜有些孩子身體實在太差,長到幾歲就病逝。
大伙兒又意識到這法子不頂用。
直到國師站出來說找到救贖他們的人后,他們終于不再琢磨這些亂七八糟的事。
第65章 【香爐】
余星有秋闈經(jīng)驗, 在禮部貢院待上三天也適應(yīng)得了,沒有像一些監(jiān)生沒撐過第二天,就被抬出去。
三日過后, 余星走出禮部貢院才隱隱小肚子發(fā)軟,他猛得一個踉蹌, 下一刻剛勁有力的胳膊環(huán)住了腰肢,熟悉的龍涎香劃過鼻息, 不用抬頭余星就知道來人。
須臾,頭頂響起熟悉溫柔的聲音, “小心。”
祁野抱著少年,對上少年略顯無力的目光,又道:“我著人備了吃食, 回馬車吃些。”
這三天余星吃得囫圇, 既沒怎么喝水, 熱食也吃得甚少。
午時只吃了一竹筒面餅,這會兒也餓了。嗅到自個身上的臭味,雖然祁野面上沒半點嫌棄,但余星自我嫌棄得不行。
等祁野扶著他上了馬車,伸手要取點心。
余星當(dāng)即叫住, “等下,這會兒吃不下,味道不好聞。”
祁野明白了,他斂下羽睫,“是我考慮不周,咱們先回宮洗漱。”
余星點了點頭, 然而等了半個時辰,才回到宣明殿, 還是在馬車快速行駛的前提下,要不然還得耽擱會兒。
宮人們備好熱水又過去一炷更香,余星早餓得饑腸轆轆,這會兒有些后悔先前沒在馬車上用些甜點,但想到祁野也陪著自己挨餓,他心里暖暖的同時又過意不去。
祁野拉著他進浴殿,順勢在他頭上揉了一把,輕笑道:“考完了怎還如此悶悶不樂?”
祁野拉著他,站在開鑿出來的池子前沖洗干凈后,少年才坐進池中,眼底含光道:“阿野真好。”
祁野沖洗掉身上的皂角沫,在少年身邊坐下,扭頭吩咐候在屏風(fēng)外的張全福,“備膳,再備些點心來。”
張全福當(dāng)即明白圣子這會兒要吃點心,風(fēng)風(fēng)火火跑去尚食局找尚食,將先前備好的點心擺盤帶去浴殿,又交代他們一炷香后上晚膳。
余星吃著尚食制作的桂花糕和綠豆糕,笑彎了眼,他朝祁野軟軟道:“阿野真好。
“桂花糕越來越好吃了,甜而不膩,阿野也嘗嘗。”
余星食指拇指捻來一塊喂到祁野唇邊,祁野就這少年的手,上唇不經(jīng)意擦過少年食指,祁野眼底帶著溫柔,“很甜。”
余星感受著指尖傳來的濕熱,耳尖微微泛紅。
現(xiàn)下余星不用去崇文館,便只需制作香丸,等待揭榜,春闈放榜得五月,余星倒不著急,每天看看雜書,做做香丸,吃著美食點心。跟往常一樣,看書時與祁野待一起,做香丸時和小軒他們一起。
這日,余星和小軒他們一起處理香料。
小軒突然道:“昨日我出宮送香丸到鋪里,聽說了一件事。”
小貴滿臉好奇,幾乎在小軒話落的瞬間,就開口了,“說來聽聽。”
恰巧劉旭從外院進來,正好聽見小貴這話,目光下意識落到了小軒身上。
小軒察覺到大家的視線,做模做樣清了清嗓子,“我聽說坊間都傳遍了,四王爺不日就會出宮建府,迎娶工部侍郎家的小小姐。”
自從祁昭沒再去崇文館后,余星有很長時日沒見過對方,祁昭跟他年紀(jì)相仿,沒想到這么快就要成婚。
劉旭補充道:“陛下已封四王爺為平王。”
余星點了點頭。
不管是成文還是文王,他們都沒有封地,按照祁野一貫作風(fēng),祁昭不可能有封地。
劉旭知道得不多,說完這句就跟著一起處理香料。
余星當(dāng)晚問過祁野才知道,祁昭和工部侍郎小女兒的婚事在四月底。
余星問:“我需要備禮嗎?”
祁野拉過他的手,有一下沒一下溫柔撫摸,“不用,我已差人備了。”
余星了然點頭。
祁昭搬出皇宮的第二日,便是他大婚的日子。當(dāng)天余星和祁野去了,余星在平王府見到了帶著徒弟前來的王施瑯,除此外還有不少見過的官員。
于文俊看見余星后,朝他走來,“圣子。”
“我還沒想到今日會見到你。”余星笑著道。
此時,賓客紛至沓來,前院霎時熱鬧非凡,四下張燈結(jié)彩,食案上鋪著紅帛,丫鬟們身穿翠裙,穿梭在賓客之間。
院子中央臨時搭著臺子,上頭墜滿嬌花。
周圍滿是仔細(xì)栽培的海棠花,由遠看去仿若置身花海。
此時天色昏暗,梨園的樂師們奏《百鳥朝鳳》,琴瑟相調(diào),悠揚婉轉(zhuǎn),與余星曾聽過的五弦琵琶所奏之音截然不同,余星不由得豎起耳朵聆聽。
祁野也是頭次聽這曲子,他跟余星成婚時沒用到這首曲子。再則他鮮少參加婚成婚典禮,自是不清楚。哪怕成文和文王成親時,祁野也不曾過去,那是他還不是天子,而是先帝不受寵的三皇子,跟祁亮和祁淵關(guān)系一般,就算祁亮派人送來請?zhí)仓蛔屓藗淞速R禮卻沒到場。
待到祁亮成婚時,他剛坐上皇位,收到祁亮送來的請?zhí)餐ο肴サ模豢上д⻊?wù)繁忙,等他空閑下來,婚宴已結(jié)束。
余星和于文俊說著話,察覺到祁野情緒不高,便轉(zhuǎn)過頭去,正要開口,就聽見頗為耳熟的聲音響起,“陛下,圣子,這邊請。”
余星扭頭就看到一身大紅吉服的祁昭。
祁昭來到他們跟前,朝兩人行叉手禮。
余星道:“恭喜平王。”
祁野淡淡道:“恭喜。”
祁昭臉上沒多少笑意,不知是舟車勞頓,還是不喜那姑娘?
祁昭跟兩人道了謝,便引著二人進入正堂,稍后他會和陳家小姐在此拜堂。
祁野拉著余星坐上高位,這位置本該祁昭的老皇帝和他母妃坐,但老皇帝病逝,祁昭母妃原是想來,可她一來圣子的位置就得后挪,于是她提前跟祁昭說明當(dāng)日不會來。
祁昭深表理解,沒責(zé)怪母妃。
不多時,其余人紛紛退下。祁昭需得招待賓客,堂內(nèi)留著伺候的小廝。
余星小聲問:“我坐在這里…”他以眼神示意。
祁野看明白了,說:“無礙。”
未幾,祁昭牽著一身穿嫁衣,頭戴繡花蓋頭的女子跨了進來,在典儀的高呼中對拜,再拜高堂。
祁昭和平王妃對著祁野和余星一拜,便算禮成。這時堂內(nèi)涌入不少人,其中就有余星熟悉的,他匆匆掃視一圈看到了站在人群前的祁復(fù)、于文俊、曹策等人,唯獨不見祁亮。
余星想到祁亮多半憎恨自己和祁野,明知他們會來,自然不肯來。
不過他現(xiàn)在也不想見到對方。
送新娘入洞房,祁昭便開始同眾人拼酒。余星不喜歡喝酒,扯住祁野衣袖,祁野側(cè)頭看他,眼神溫柔,“想回了?”
余星輕輕點頭,祁野便牽著少年慢慢走出前院。張福全就在院門前,看見陛下和圣子,眼珠一轉(zhuǎn)當(dāng)即高呼:“陛下起駕回宮,恭送陛下,恭送圣子!”
眾人紛紛起身恭送。
等回到皇宮,余星才道:“今天挺熱鬧的,一下子見到不少相熟之人”
祁野輕輕嗯了聲,又問:“吃飽了嗎?”
余星搖了搖頭,剛才他都沒怎么吃。
祁野讓張福全準(zhǔn)備小食。
日子一天天過去,余星每日依舊做著相同之事,除了偶爾會出宮轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),也沒別的新鮮事可做。隨著放榜的日子越來越近,余星外出時總能看到不少讀書人相約一起,也聽掌柜說起哪位才子舉辦了詩會。
余星不擅作詩,又跟其他州府的舉子不甚熟悉,至于官家子弟,經(jīng)過上次酒樓一事后,他們也不敢邀約自己。
余星回到皇宮直奔御書房,可惜往日在御書房的祁野今天竟沒在,問過守衛(wèi)才知祁野還在宣和殿。
余星在御書房等了半個時辰,沒等來祁野,便直接去了宣和殿。
殿外守著的侍衛(wèi)見到來人紛紛行禮,余星略一點頭,隨即推門而入,一眼就見到龍案上擺放著一摞卷軸。
祁野聽見動靜抬頭,就見少年燦爛的笑容,他朝少年招手,余星走了過去,與祁野同坐龍榻。
余星低頭看了看,見祁野手邊放著卷軸,仔細(xì)看竟是春闈考題。
祁野道:“這些是尚書省送來的,這一百份得了上上和上中,我要在上面選二十人。”
余星咽了咽口水,莫名有些緊張。
祁野輕笑:“想知道自己中沒?”
余星心口合一道:“想。”
祁野笑了,“過兩日就知道了。”
過了會兒,祁野審閱完一卷,拿起另一卷。余星問:“我能看看嗎?”
祁野以眼神示意少年自己拿。
余星道了謝,慢慢看了起來,越看越覺得這些被祁野審批過的答題,比自己所寫的更好更有深度。
他估摸自己應(yīng)該沒上榜,他有些失落,但轉(zhuǎn)念一想至少此生沒在科考上留下遺憾,至少他全力以赴了。
祁野察覺到少年神情變化,也沒多說什么,一直到三日后放榜,余星瞧見自己的名字,才幽怨的看了祁野一眼。
他被騙了,祁野早知道他中了進士!
祁野輕笑著揉了揉少年腦袋。
余星被祁野摸舒服了,發(fā)出哼哼唧唧聲,祁野又端著白玉杯喂他喝奶酥。
就在余星閉著眼,被揉得昏昏欲睡時,耳邊響起祁野低沉的嗓音,“想去吏部領(lǐng)官職嗎?”
余星睜開眼,一雙靈動的眼眸中帶著些許沉思,他等了會兒才搖頭,“我就先不去了,我還沒想好要做什么。”
少年不想去,祁野也不會強迫,左右五品以下都是中書省和吏部負(fù)責(zé)安排。
黑云翻墨未遮山,卷地風(fēng)來忽吹散。
畢竟西湖六月中,映日荷花別樣紅。
時光荏苒,在余星每日制香,偶爾出城騎馬游玩,去宮外行香鋪,或在宮里校場練小□□。
如今他準(zhǔn)頭越來越好,更能同時射/出三支弩箭。
祁野見他樂此不疲,便讓內(nèi)務(wù)府制作數(shù)個活靶供少年練習(xí)。
半月下來余星的騎射有所提高,命中數(shù)量亦是與日俱增。
天氣逐漸炎熱,余星很少與祁野外出游玩。祁復(fù)也同從前那般時不時來蹭些冷食。
留在禹安城的舉子越來越少,不少舉子都回去了,一些沒分到官職的進士便留在禹安城,謀了個差事。
一連數(shù)日烈日后終于迎來大雨,大雨連著下了兩日,暑氣漸消。祁野沒讓余星再吃冰鎮(zhèn)水果和酸梅湯。
這兩日余星也沒做香丸,聽著淅淅瀝瀝的雨聲,看著雜記,好不愜意,美中不足的便是少了酥山。
一場夏雨炎熱褪去,余星也有精力作香丸,如今禹安城和禹都城的行香鋪的香丸,正好夠一個月使用。趁著涼快他又和陳老板三人見了一面,跟他們提了想在襄州、西州、幽州、蜀都等地開行香鋪。
陳老板表示他們的隊伍此前去過幽州。
幽州每月會發(fā)生多起丈夫失控暴打家人。他們此前帶著香丸過去,很快就被當(dāng)?shù)厝藫屚辏绕鹇逯荨⑾逯莞鞯匕l(fā)生的大暴/動,幽州和西州卻是每天都在發(fā)生,好在這些人家中常備麻繩和草藥,一旦發(fā)現(xiàn)家中青年不對勁,立馬捆了,再煎藥,在青年即將發(fā)作之際喂他喝下安神湯。
如此一來減少大量傷亡。
余星聽陳老板三人說完,覺得這法子可行,等回宮了跟祁野說說,看能不能讓其他地方效仿。
他跟三人說了接下來的打算,陳老板三人高興的叫好,等冷靜下來又想起香丸只有出自圣子之手才有用,否則就只是普通香丸。
只是以后鋪子多了,不知圣子忙不忙得過來?
余星顯然也意識到這點,他跟三人說會想想法子,便帶著小軒和劉旭回宮。
今日出門劉旭知道他要見陳老板三人,便要跟來,平時他出宮劉旭不會跟著,今日對方想跟來他也沒多想就同意了。
余星坐在馬車上思索該如何保留自己所做香丸的特/性,以后哪怕假借他人之手亦能做出更多有效香丸。
只是想法剛冒出頭,他便覺得困難重重。回到宣和殿,祁野一身玄袍,豐神俊朗,神情凌冽,他端坐龍案之后,看清來人是少年后,雙眸里的冷漠矜傲瞬間消失,眼底滿是柔情眷意。
他見少年一臉惆悵,便問:“發(fā)生何事?”
他知道少年此前出了宮,這次有劉旭隨同,他就沒讓暗衛(wèi)跟去,并不知余星遇見了什么。
余星走至他身邊,與祁野手肘挨手肘,膝挨著膝坐在一塊等了會兒,才小聲道:“剛才我去了見了陳老板他們,我打算在襄州、幽州、蜀都各地開行香鋪,他們覺得可行,我覺得也可以,只是目前光我一個,估計香丸會不夠。”
余星注視祁野,杏眸中閃爍著波光粼粼,又宛若璀璨繁星,“所以我就想,有沒有一種東西可以把這種特性保留下來,之后其他再使用這樣?xùn)|西制作香丸,亦能發(fā)揮出與我所做同樣效果。”
祁野心頭一蕩,若非少年今日提起,他根本沒想到這點,“星兒可有頭緒?”
余星慢慢搖頭,隨后又把陳老板三人跟他說的幽州百姓常備麻繩和草藥的事,跟祁野說了一遍。
祁野聞言挑了挑眉,這些事不曾鬧大,也沒縣令刺史上報,他自是不知他們是這般處理,不過此法對僻州而言的確行之有效。
祁野便吩咐張全福傳旨,將此事交由蘇遠山。
等張全福捧著琴顏代筆寫下的圣旨,和琴顏一同退下后,余星才問:“阿野有眉目嗎?”
祁野沒一點兒頭緒,但他不能直接回答不知道,他想了下,說:“崇文館書閣中收藏了不少各地古籍,星兒不妨在上面找找。”
余星覺得可行,當(dāng)下就心急火燎去了崇文館書閣。
書閣并非人人想進就能進,除天子外就剩太子能進,但禹國沒有太子,卻有地位超然的圣子,宮中眾人沒有不認(rèn)識余星的,見圣子來了,閣樓守衛(wèi)當(dāng)即畢恭畢敬送余星進去。
余星朝他們頷首,便走了進去,守衛(wèi)們合上門,如剛才那般守在門前。
書閣內(nèi),余星環(huán)顧四周,堂內(nèi)擺放著數(shù)排雕花檀木架,堂內(nèi)散發(fā)著似有若無的檀香,余星輕輕吸了口,頓感神清氣爽。他繞著書架一一看去,而后選擇了幾本雜書,便坐在內(nèi)間書案前看了起來。
這一看就是好幾日,除了用膳,便在書閣中度過。
看了兩日雜書后,余星就把方向放在了古籍上。
就在第九天,他終于在一本古籍中看到了一種保留某一藥性的方法,這種法子依賴于一種名為“金龍五爪的香爐”。
上面記載它已有五百多年歷史,且來歷不明,卷軸左側(cè)便是香爐的水墨畫。余星看著那畫上的金龍五爪香爐,只覺得有些眼熟,好像在什么地方見過,一時半會兒又想不起來。
第66章 【尋到】
余星想了許久, 也沒想到自己在什么地方見過這香爐,自沒了看其他古籍的心思。
等了會兒,余星小心翼翼揣著古籍匆匆離開。
書閣外守衛(wèi)朝余星行禮, 望著余星的背影,其中一人道:“今日圣子怎么這么早就離開了?”
另一人說:“這誰知道, 興許今日有別的事。”
幾人不再多說。
崇文館書閣里的經(jīng)書古籍不許人外拿,而能進崇文館書閣的人少之又少, 哪怕大學(xué)士等人也需得到天子的允許方可進,書閣內(nèi)孤本珍貴異常, 只能謄抄帶走,饒是如此眾人也欣喜若狂。
哪里有像余星這般直接把書帶走的,若是被學(xué)士們知曉了去, 恐怕會留下羨慕的眼淚。
余星對此毫不知情, 他步伐匆忙地來到宣明殿。
小軒拿著根胡蘿菔喂白兔, 見余星回來了,笑道:“圣子,今日怎么這么早就回來了?”
往常可得到寅時過圣子才會回來,有時午膳都在那邊吃,陛下知道后, 就讓尚食局的人把午膳送去崇文館書閣,他自己下朝后去書閣與余星共進午膳。
若是遇見其他事耽擱,便派張全福前去說一聲。
余星看著小軒,沒跟對方說自己找到一本古籍,只道:“今日想早些回來,阿野呢?”
小軒不疑有他, 聞言當(dāng)即道:“陛下上午去上早朝,至今未回。”
余星嗯了聲, 說:“我去一趟宣和殿,若有事可來宣和殿尋我。”
小軒點了點頭,“好,圣子快去找陛下吧,我都知道。”
等他喂了小白,也該練字了。
上次出宮,他在書肆里買了不少白紙,比起宣紙,白紙的價格要便宜得多,用來練字再適合不過。
小軒是這些天才開始練字的,之前舍不得花銀子買筆墨紙硯,就和小貴一起用圣子不用的白紙,有時圣子會給他們不少宣紙,但他和小貴都舍不得用。
最近他跟小貴閑時,便在一起練字,用的是圣子不用的《丘乙己》。
半個月下來上面的字被他們臨摹了一遍,小貴便和他去了趟書肆,本想選幾本其他讀書人轉(zhuǎn)手的摹本,不想?yún)s買了一刀白紙。
兩人便在各自屋里臨摹。
小貴剛來時對皇宮不熟,小軒就讓小貴與自己同間,兩人也可互相照應(yīng)。
等小貴熟悉后便搬去了隔壁。
小軒盯著圣子離去的背影出神,耳邊忽地響起熟悉嗓音,“想什么?”
小軒猛然回頭,一眼看到于院門前長身而立的英俊男人。
小軒瞬間打直腰背,朝著白繆所在的方向不自覺眨了眨眼,“沒想什么?白大哥是來找圣子的嗎?”
白繆走了過來,小軒快速吞咽唾沫,不自覺后退一步,白繆眼疾手快一把抓住小軒手腕,“我來找你。”
小軒被白繆帶著上前,聽到白繆的話后愣了愣,半響才囁嚅道:“來、來找我做什么?”
白繆不答,拉著他去了側(cè)殿廂房——小軒的住所。白繆帶著他走了進去,將人摁在案幾前坐榻上,自然而然從他手中順走白紙,平鋪在案上。
小軒壓根不知對方想做什么,剛想開口表示要練字,白繆已取來一顆墨丸慢慢研磨。
小軒:“!!”
白繆問:“平日里照著什么臨摹的?”
小軒老實道:“丘乙己。”
白繆在小軒身邊坐下,兩人靠的很近,小軒能感受到對方胳膊傳遞而來的熱度。
白繆握著小軒的小篆筆慢慢寫了起來,小軒原本想開口,讓他放下,但目光落在白紙上筆走龍蛇的小軒二字,到嘴邊的話怎么都說不出口。
余星帶著古籍找去宣和殿,大殿外千牛衛(wèi)把守,余星一眼看到了數(shù)人中的劉桀。
劉桀朝余星行禮,余星笑道:“劉備身許久不見。”
“圣子安康,圣子可是來找陛下的?”劉桀道。
余星點頭,劉桀又說:“陛下在殿內(nèi),國師和于先生也在。”
余星尚未反應(yīng)過來,他口中的于先生是誰,便見劉桀就做了個請的手勢,余星微微一笑,推門而入。
吱呀一聲,原本正說著話的幾人紛紛轉(zhuǎn)頭往門口看去,坐于高位的祁野,亦隨之看了過去。
余星看清殿內(nèi)站著的幾人后,才反應(yīng)過來劉桀口中的于先生指的是于文俊。這會兒殿內(nèi)不止王施瑯和于文俊,曹策也在。
三人驟然見到余星俱是一怔,旋即回過神朝余星行禮。
余星道:“諸位不必多禮。”
祁野沖余星招手,示意他過來。
余星看向祁野,說:“我是不是打擾你們了?”
“無礙。”祁野拉著少年在自己身邊坐下,在他耳邊輕聲問:“怎的這么早過來?沒在書閣看書?想我了?”
余星笑著點頭,同樣壓低聲音:“我想阿野了,阿野和國師他們在說什么?要不我待會兒過來?”
“沒事。”祁野小聲說:“不是什么大事。”
話落,祁野看向曹策,“今日就先到這里曹中書先回去。”
“是。”曹策退了出去,殿內(nèi)就剩余星四人。
余星跟王施瑯和于文俊頗為熟悉,再則他也明白王施瑯的不同之處,想著或許對方知道些什么,就將古籍取了出來,翻開古籍,指著其上墨畫。
祁野在少年手指落在那幅畫上,他的視線就停在了上面。
余星問:“阿野可見過這個?”
祁野仔細(xì)看了看,這時王施瑯帶著徒弟上前,站在階上昂頭看去,雖看不真切,約莫能瞧出是個香爐。
王施瑯一臉不解。
祁野余光瞥向王施瑯,才道:“瞧著有些眼熟,我曾經(jīng)見過。”
“阿野還記得在哪兒見過的?”余星急切追問。
他越看越覺得香爐眼熟。
祁野緩緩搖頭,“不記得了,應(yīng)是只見過一兩次,后面就沒再見過。”
余星在心里嘆了口氣,眼角余光瞅到王施瑯,似抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的態(tài)度問:“國師可曾見過此物?”
王施瑯聞言上前幾步,一邊端詳,一邊眉目微動,似是回憶,"此物,臣也曾見過,先帝曾用過此物,后來就沒用了。”
余星問:“沒用的香爐一般會放在何處?”
祁野道:“內(nèi)務(wù)府,有時也會放在——”
話音未落,余星徒然想起自己在哪兒見過這香爐了,“我記起來了,我曾在太醫(yī)署見過這個!”
余星猛然蹭起身。
祁野拉住他月白繡藍云紋窄袖,說:“我讓張全福取來。”
余星連忙擺手,“別別,我去拿。”
少年想親自去,祁野自不會阻攔,和少年一起去了太醫(yī)署,王施瑯也好奇,便帶著于文俊一起過去。
太醫(yī)署令一下子見到這么多大人物,還以為太醫(yī)署內(nèi)有人犯了事,后背冷汗唰唰地流,直到得知是來找一香爐才松了口氣,當(dāng)即吩咐部下尋找。
太醫(yī)署庫房中擺放著不少蠱和臼及香爐,余星很快在這些香爐中找到金龍五爪香爐。
太醫(yī)署令恭恭敬敬送眾人離開,這才徹底松了口氣。
余星小心翼翼捧著金龍五爪香爐回到宣明殿。
王施瑯帶著于文俊跟了過去。
四人圍著案上的金龍五爪香爐看來看去,無論怎么看都瞧不出它有何特別之處。
余星跟三人簡單介紹了下五爪香爐有何妙用。
王施瑯提議道:“既然從內(nèi)外瞧不出其特別,不如圣子用它處理香料,制作香丸。”
余星點了點頭,表示可行。
第67章 【招兵】
趁著王施瑯和于文俊都在, 余星直接將金龍五爪香爐帶去宣明殿。平日里他都在前院制香丸,前院頗大,假山流水, 亭臺謝宇,樣樣不少。余星把人帶去涼亭, 此時天色漸暗。
涼亭四下的石燈籠里點了燈,燭火搖曳, 給昏暗增添了些許光亮。
余星著小貴取來香料,小貴應(yīng)下, 正要離開,就聽身后傳來聲音,“怎不見小軒?”
先前回來時小軒還在兔舍前喂小白, 這會兒他帶著祁野幾人回來這么久了, 也不見人過來, 便以為小軒有事出宮了。
小貴搖了搖頭,“我、奴婢也不知,奴婢已有個把時辰未見到小軒。”
小貴瞧著國師在,便自稱“奴婢”。
余星微微皺眉,別是遇到麻煩了, 往常小軒可不會一聲不吭不知所蹤。
正想著急促腳步聲由遠及近,余星循聲望去,一眼就看到氣喘吁吁的小軒,及身后不緊不慢跟著的白繆。
定情一看,小軒耳尖竟微微發(fā)紅!
余星轉(zhuǎn)眸看了看氣定神閑,一臉無辜的白繆, 瞬間明白過來,他輕咳一聲, “小軒來得正好,和小貴一起取些香料過來,待會兒還需要你們幫我。”
余星又看向白繆,“白繆也留下來。”
白繆嘴角噙笑,“是。”
不多時,小軒和小貴取來香料,余星在金龍五爪香爐中搗沉香塊,研磨成粉,又接著處理別的香料,盡量讓每一種香料都在香爐中過一遍,最后調(diào)配,過篩,蒸煮,捏成丸子,晾干。
祁野讓張全福備膳,留了王施瑯等人在正殿中用晚膳。
小軒和小貴四人坐在小食案上;祁野、余星和王施瑯坐高足食案旁。
王施瑯看了祁野一眼,見陛下神色淡然,瞧不出心頭所想,反觀圣子,臉上緊張不難察覺。
王施瑯吃完一碗糜肉蛋羹,便道:“圣子打算接下來如何做?”
“等香丸晾干,還要麻煩國師明日帶著文俊再來一趟。”余星說,他的語氣除了有些緊張,更多的則是愉悅。
王施瑯笑道:“為圣子和陛下分憂,豈會是麻煩,屆時還得叨擾圣子和陛下了。”
余星淺淺一笑,兩人又說了幾句。
王施瑯便把話遷回正軌,“待晾干之后,圣子打算如何?”
“我想的是,想要知道香爐是否同記載那般,擁有存留這一特征,我會讓國師和小軒他們都用香爐過一邊香料,再做成香丸,看看其中效果,若與我做出來的效果相同,以后百姓們也能儲備些香丸。在先前王施瑯提出建議時,余星就想到了這法子。
王施瑯聞言當(dāng)即表示可行,并建議光他們這幾人還不夠,可以多找些人嘗試,若一直能保留此效果實屬一大盛事,若是不能持久,時效有限,到時一并記錄,再做調(diào)整。
余星贊同點頭。
第二天一早,王施瑯用過晨食就帶著徒弟過來了。
余星正收著晾干的香丸,見他們來了,就招呼兩人,“國師,文俊這么早就過來了,先坐,阿野上朝去了,國師怎么不去上朝?”
王施瑯的目光一直落在余星手中香丸上,聽見余星的問話怔愣片刻,才回道:“不瞞圣子,臣不必每日上朝。”
余星想到他的國師身份大概能理解。
他又問兩人用過早膳不曾,得知他們用過后,小軒和小貴才用過晨食快步而來。
余星笑著跟他們打招呼,不多時一眾小太監(jiān)小宮女也來了,他們是內(nèi)務(wù)府和內(nèi)侍監(jiān)的,內(nèi)侍太監(jiān)吩咐他們過來的,來的不多共十人。
見人來得差不多,余星讓小軒先用香爐按照以往步驟做十顆香丸,宮人們在旁端詳。就在這時白繆帶著陸筠和夏連云過來,余星跟他們打過招呼,讓他們在一旁瞧著。
小軒做得很順手,很快就輪到小貴,之后是國師,于文俊……等祁野下朝過來,余星正在教宮女們做。將每人做的分開放置,小軒貼心的在木盒上貼上各自姓名。
祁野走至余星身邊,其他人見狀紛紛行禮,祁野做了個免禮的手勢。
余星笑道:“阿野,咱們做地差不多了,等今天下午就能全部陰干,只是我這里找不到失控之人。”
祁野眼底蘊藏著淺淺溫柔,“這個好辦,我讓白繆他們?nèi)フ摇!?br />
余星點了點頭,又看向站在小軒身旁的白繆,臉上帶著謝意,“那就麻煩白常侍了。”
白繆行叉手禮,“圣子客氣了,本是屬下分內(nèi)之事。”
白繆走時不忘帶走陸筠,光兩人肯定費時間,于是白繆還把金吾衛(wèi)一并順走。
待白繆等人離開,王施瑯知道一時半會兒也帶不回來人,就帶著徒弟離開。余星本來還要和于文俊說幾句話,聽說他要走,還有些遺憾,但想到他們之后還會再來,就跟他們告別了。
等眾人走的差不多,余星和小軒他們收好香丸,就讓小軒和小貴去休息,不多時前院就剩祁野和余星,就連張全福都被祁野支開了。
祁野問:“回宣和殿還是在這兒?”
余星想了下說:“就在這邊的御書房吧。”
“好。”祁野牽著余星去了御書房,兩人還沒說上幾句話,外面就響起熟悉的聲音,“主子。”
余星聽出聲音的主人是誰,他比祁野還要更先開口,“進來。”
門外的白一愣了下,但想到主子從不瞞著圣子,大大方方推門走了進來,朝高足書案后的祁野和余星行禮,“見過陛下,見過圣子。”
祁野:“不必多禮。”
白一從對襟中取出一封信,呈遞上來,祁野接過,余星自覺沒去看,而是把視線落在白一身上,問:“有些時日沒見到你了。”
白一不自然笑了下,“屬下奉主子的命令外出了一趟。”
余星了然點頭,祁野看完信件,朝白一揮手示意他退下。
御書房內(nèi)又只剩兩人,祁野看完密信,不急著銷毀,扭頭看向身邊少年,“探子來報,陳軒瑞數(shù)月來大量招兵買馬。”
余星略顯詫異,并不是因為陳軒瑞的動作,而是早在數(shù)月前祁野就說過陳軒瑞必定謀劃著什么,陳軒瑞比陳文帝更有野心,當(dāng)初放他們離開,自然想將他們除之后快。
余星長吁一口氣道:“果真和阿野所想一樣,也不知他接下來有何動作?”
說起這個余星猛然想起被他們帶走的古籍,也不知陳軒瑞知不知道,古籍是被他們帶走的?
他這么想著便問出口。
祁野剛才看的密信里就寫了此事,聞聲道:“陳軒瑞知道古籍不見了。”
事實上在他們離開陳國京城不久,陳軒瑞就發(fā)現(xiàn)了,他不光意識到古籍不知所蹤,也曉得陳賢文不見蹤影,地牢里那個悶聲不吭,蓬頭垢面的囚犯根本不是陳賢文!而是京郊外一山上的悍匪,被割了舌頭丟進地牢,以假亂真。
可等陳軒瑞有所察覺時,為時已晚。
當(dāng)晚,陳軒瑞召見了兩名大臣,也不知跟他們說了什么,半個時辰后兩名大臣離開大殿。
之后,陳軒瑞不再尋找丟失的古籍。
祁野跟少年講完后,越發(fā)覺得不對勁。
若這本古籍當(dāng)真這般重要,陳軒瑞不可能輕易放棄尋找,要么這本古籍不怎么重要,要么陳軒瑞已經(jīng)看過上面內(nèi)容,要么這是一本拓印本,并非原本。
祁野見過那本古籍,清楚上面有幾頁被撕了下來。
那幾頁上記載的是什么?
陳軒瑞知道嗎?
是誰撕下來的?
古籍如今放在余星身上,他聽完祁野的講述,忍不住想陳軒瑞跟那兩名大臣說了什么?
他當(dāng)真不會再尋?
陳軒瑞是否知道古籍上的內(nèi)容?
他表面沒派人尋找,實際上如何?
以他對陳軒瑞的了解,陳軒瑞既然派人去尋,那定然是知道古籍存在,上面的內(nèi)容他多半也知情,有可能陳文帝的病逝,與此脫不了干系。
余星說出心中猜想,祁野贊同點頭,他跟少年想到一處去了,既然他們都覺得有問題,眼下陳軒瑞那邊有探子盯著,他們暫時只能從書里找尋答案。
兩人一合計,都同意再看一遍古籍,這一次兩人一起看,遇到有爭議的地方,便會停下來討論。
兩人在御書房看了一下午,第二天下了朝祁野繼續(xù)和余星同看,兩人足足看了一天才看完。
這次他們看得很仔細(xì),將這書中記載一一串聯(lián),他們猜測所謂的神跡,就在海上某道上,與其說神跡不如說仙島。
只是古籍缺失了幾頁,令他們無法判斷神跡所在地。
余星想了想說:“二十年前陳國和亞圣王朝軍隊去的何處?我好像從未聽人說過。”
不僅沒聽人提過,就連聽了無數(shù)次的故事里,也都是陳文帝尋仙問道,五年后陳國與亞圣王朝發(fā)動持續(xù)幾年的戰(zhàn)爭。
可這本古籍里,壓根沒有所謂的持續(xù)對戰(zhàn),陳國和亞圣王朝根本沒在外界發(fā)生戰(zhàn)爭,但當(dāng)年派出去的五萬將士,確確實實被當(dāng)時百姓們看見了。
后來沒一人回來,再后來傳回亞圣王朝五萬士兵與陳軍無一人生還。
在眾人口口相傳中,最終演變成一場曠日持久之戰(zhàn)。
余星道:“我覺得會被誤傳,興許是陳文帝的意思。”
祁野附和點頭。
只是眼下他們都不知神跡在哪,余星甚至懷疑陳軒瑞招兵買馬,或許不是為了對付祁野,而是為了尋找神跡。
他將心頭猜想說于祁野。
祁野沉吟道:“有可能,但不排除他想要借此機會除掉我。”
余星眼底浮現(xiàn)擔(dān)憂,只希望即將到來的戰(zhàn)事,不會令將士們妻離子散。
第68章 【遇刺】
白繆和陸筠等人在外找了兩天, 終于尋到十名失控,或即將失控的人,跟各自家人說明情況, 就帶著他們飛速趕回禹安城,饒是如此也用了半日。
他們帶著十名男子回來時, 余星正在宣明殿前殿中和祁復(fù)喝冰鎮(zhèn)酸梅湯。
得知祁復(fù)要來,余星還特地讓尚食局備了酥山。
祁復(fù)這會兒敞開肚子吃, 一連吃了兩個酥山,喝了一碗冰鎮(zhèn)酸梅湯, 各種冰鎮(zhèn)后的水果。每次他來找余星,便覺得滿血復(fù)活。
若非余星阻止,讓他不要吃太多, 他還得再吃兩個酥山。
白繆帶著幾人找來時, 恰巧聽見兩人之間的談話。
白繆行禮, “屬下見過圣子,見過五王爺。”
余星道:“免禮,人可帶回來了?”
白繆見圣子朝自己招手,遂邁上臺階走進涼亭,一踏入涼亭便有一陣?yán)滹L(fēng)吹來, 吹散燥熱,仔細(xì)看去原來是涼亭四下放置著一盆冰,才會感到?jīng)鲆狻?br />
余星遞了一杯加冰奶酥給白繆,問:“怎不見陸常侍?”
“陸筠帶著十人去見陛下了。”白繆如實道,說完視線四處掃了掃,余星看出他在找人, 心底門清他在找誰。
余星道:“白常侍坐著等會兒,我讓小貴請國師前來。”
白繆行禮, “謝過圣子。”
余星喚了聲小貴。小貴從花圃中探出頭,余星跟他交代了幾句,便快速離開。
小軒原本也在花圃里侍弄花草,甫一見到白繆,下意識挪開視線,他本想隨小貴同去,卻被小貴拒絕。
這時圣子喚他,小軒只好從花圃內(nèi)走了出來,朝斜前方的八角涼亭走去。
自少年探出頭,白繆的目光便情不自禁落及對方身上,這會兒也是瞬間看清少年微紅的耳尖。小軒注意到白繆的視線,微微垂眸,有些不好意思跟他對視。
白繆只覺得這樣的小軒格外可愛。
為了不讓對方低著頭行走,他挪開了落在小軒身上的目光,轉(zhuǎn)而看向少年身后新建的花圃。
仔細(xì)看去,花圃上方竟用的琉璃遮擋,此時被烈日折射,正閃著灼灼光柵。
余星注意到他的視線,笑道:“這是我和小軒他們最近捯飭出來的,每每站在此處看去,只覺得穹頂格外壯闊。”
白繆贊同點頭,的確很美。
小軒走近,同余星見禮,又對著白繆行禮。
余星的星眸穿梭于兩人間,隨后笑瞇瞇讓小軒就坐。
小軒自是不可能坐在余星身邊,只能坐在下首白繆身邊。
剛坐下沒多久,小貴就領(lǐng)著王施瑯和于文俊前來,幾方見過禮后,祁野也來了。
他身后跟著陸筠和張全福,其后跟著被千牛衛(wèi)控制住的十人。
余星第一次認(rèn)真觀察失控男子的神情,雙眼猩紅,呲牙咧嘴,搖頭晃腦,控制不住地發(fā)出如野獸般的嘶吼,聲音嘶啞尖銳,格外刺耳。
余星端詳片刻,從這些人眼中看到煩躁、急切,及掩埋在眼底的祈求與痛苦。
余星將這些情緒紛紛收入心底,一時間竟有些百感交集。
祁野朝他走來,察覺到少年異樣,關(guān)切道:“怎么了?哪兒不舒服?”
“沒事。”余星搖了搖頭,給了祁野一個安心的眼神。
王施瑯帶著于文俊站在涼亭之外,此時日光如炬,實在不適合久待。
余星看師徒二人過來,跟兩人打了招呼,王施瑯便提議去內(nèi)殿。余星本就想讓他們?nèi)?nèi)殿,聞聲立即點頭同意。
數(shù)人到得內(nèi)殿,冷氣直撲而來,眾人只覺得身上的燥熱,在這股冷氣沖刷下消失了大半。
祁野始終牽著少年,二人率先進殿。余星面向眾人,跟他們說起木盒內(nèi)的香丸出自誰手,“接下來我會把這些裝有香丸的香袋佩戴在這十人身上,若他們逐漸恢復(fù)理智,便表示此法有效。”
王施瑯道:“此法甚妙,就按照圣子所言為十人佩戴,以臣對香丸的了解,圣子所做香丸在襄州、洛州,及不久前的禹安城失控者,他們佩戴上您做的香丸,等了一炷更香漸漸恢復(fù)神志。”
“但考慮到這些香丸是其余人借助‘神器’制出來的,臣姑且推測若想出效果,少則得一炷更香。”
余星一邊點頭,一邊招呼張福全和千牛衛(wèi)等人,將香袋掛在十人腰間。
有千牛衛(wèi)看護十人,眾人便在內(nèi)殿中喝冰鎮(zhèn)酸梅湯。祁復(fù)見兄長被國師叫走,才大模大樣在余星下方坐下,吃著快要融化的酥山。
祁復(fù)一邊狼吞虎咽,一邊覷著屏風(fēng)后的祁野和王施瑯,唯恐兄長突然從里面出來。
余星看他吃得一嘴奶酪,有些沒眼看,等祁復(fù)吃完,也不見里間出來人,頓時松了口氣,小聲問余星,“兄長和國師在里面說什么?怎的這么久?”
余星輕笑:“若是他們太快出來,你吃酥山不就被阿野瞧了去。”
祁復(fù)忙拍拍心口,“那還是多等會兒再出來吧。”他可不想承受兄長的怒火,雖然皇兄從不發(fā)火,可被那雙冷冰冰眼神掃過時,他頓如驚弓之鳥,不敢動彈。
一旁的于文俊被祁復(fù)逗笑,祁復(fù)見狀輕咳一聲,努力維持“沉穩(wěn)”模樣,然而于文俊早摸清他底細(xì),被祁復(fù)裝模作樣逗樂,眉梢眼底皆是笑意。
小軒和小貴也留在了內(nèi)殿,余星見人多,就讓大伙兒圍坐一起,高足食案下放了一盆冰,宮人搖動三尺高的七輪扇,底座前放置著一盆冰,八名宮人輪流搖扇,殿內(nèi)非但不熱,反而還有些冷。
此時眾人談笑風(fēng)生,倒也為等待的時間增加些許趣味。
內(nèi)間,祁野礙于余星在外,刻意壓低嗓音和王施瑯交談。
他告訴王施瑯目前能確定,被稱為“神跡”的地方是存在的。
他雖沒表明神跡與圣子二者間的關(guān)系,王施瑯卻已猜到。
王施瑯道:“既然神跡真實存在,便讓臣嘗試算出神跡之地……”
祁野想也不想打斷他,“不可,先不要貿(mào)然行事,二十年前陳國和亞圣王朝各派兵五萬,最終這十萬人無一人生還,要么他們?yōu)榱藸帄Z寶物相互殘殺,最后無一個人活下來,要么那東西被人帶走……”
“當(dāng)然,也有可能神跡之中的原住民十分強大,將十萬人一個不留的除掉。”
王施瑯斂眸不語,他如今只有一年可活,若能窺測天機算出那地方,不要這一年也無妨,可若是算不出來,他不敢想象后果,這一年里他教給于文俊不少,以前沒教他是不想他這么快就肩負(fù)起國師的職責(zé),有他在的一日便盡可護住徒弟。
王施瑯深知自己命不久矣,他跟歷屆國師一般,二十七歲也不曾娶妻生子,于文俊在他身邊十年,他早已把這個徒弟視作親人,他除了想不讓百姓們遭罪外,也不想他徒弟同他一樣短/命。
祁野瞧王施瑯低垂眉眼,不用多想他也猜出來,對方在想什么,可他無法安慰對方,從三年前他做了那場夢,之后王施瑯告訴他,算出圣子所在地,并提議若圣子真救他們于水火,能用上辦法,就是歷代國師所記載的“獻祭”。
此方法的可行性無人可知,但祁野不會讓他們這么做,更不會讓余星冒險,此時此刻他忽然就跟王施瑯,有著惺惺相惜的無可奈何。
兩人在內(nèi)間待了會兒便出去了。
余星正和小軒他們有一搭沒一搭閑聊,晃眼瞧見祁野和王施瑯出來,當(dāng)即沖祁野露出微笑,他拍了拍身邊的位置,示意祁野坐過來。
祁野在他身邊坐下,王施瑯在徒弟身邊坐下,天子一來剛才還有說有笑的小軒和小貴,瞬間噤若寒蟬,幾人大眼瞪小眼,只有祁野柔聲詢問余星說什么,這么開心?
余星便將剛才他們的對話跟祁野說了遍,祁野唇角含笑,眼神溫柔的注視少年,絲毫沒顧及在場的余人。眾目睽睽下被祁野柔情凝視,余星有些不好意思,忽然瞥到之前放在憑幾上的更香已燃盡。
余星忙道:“一炷香了,我們出去看看他們情況如何?”
祁野說:“不必如此麻煩,張全福你讓千牛衛(wèi)將十人帶進來。”
張全福應(yīng)下,輕手輕腳退了出去,不多時就帶著眾人進殿,千牛衛(wèi)對著上首祁野和余星行叉手禮,十名漢子中有四人已下跪行禮,“草民見過陛下,見過圣子,見過國師。”
另外六人中有三人迷迷瞪瞪,另外三人依舊呲牙咧嘴,顯然香丸還沒起作用。
余星記錄最先恢復(fù)理智的四人,這四人是即將失控的人,他們所佩戴的香袋中的香丸,依次是小軒、小貴、白繆和陸筠制作,由此可見用金龍五爪香爐做出的香丸,是有效果的,且生效和失效時辰各不相同。
又等了一盞茶,其余六人全部恢復(fù)理智,余星記錄下來,又覺得存在歧義。
余星說:“結(jié)論不太準(zhǔn)確,先前給幾名還未失控之人的香丸,是小軒他們做的,在我使用過香爐后做出香丸的前提下,所以我覺得失控的這幾人恢復(fù)得慢,是因為他們所佩戴的香丸,是在小軒他們之后所做香丸。”
祁野贊同點頭。
王施瑯道:“圣子所言極是。”
祁野是個行動派,當(dāng)即讓白繆再去找一人來,白繆拽著陸筠離開,陸筠也樂得在外自在,快步跟了上去。
白繆沒看到,小軒盯著他離開的背影看了許久,直到被小貴叫回神,他才收回目光。
小貴好奇道:“看什么呢?”
小軒連忙搖頭,“沒看什么。”
小貴往門口看去,黑亮的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),不知想到了什么。
白繆和陸筠很快回來,也是他們運氣好,他們離開皇宮,直接前往安陽坊,正巧遇見一個正要跑去行香鋪買香丸的婦人,一問之下才知,家中小兒子突然眼睛發(fā)紅,亂砸東西。
婦人的幼子七歲有余,之前從未出現(xiàn)這種情況,一家人還以為小兒子不會受到折磨,乃神龍神尊認(rèn)可的人。
禹國人人皆知,只有被神龍神尊認(rèn)可的人,才不會受到折磨,然而幾百年過去,但凡不受其擾之人,最終都會成為國師。
婦人本以為他們的兒子會成為下下任國師,卻不想今日突然暴/動,家里沒備香丸,她才匆忙趕往行香鋪,只希望公婆能先看住孩子。
婦人跟白繆和陸筠說明情況,陸筠表示不用再去行香鋪,他取出魚符給婦人看,表明身份后,才說明緣由。
婦人沒想到自家小兒子居然有機會見到圣子,當(dāng)即領(lǐng)著白繆和陸筠回家,把赤紅著雙眼的幼子交給兩人。
二人注意到小院中除了頭發(fā)花白的兩老人,就沒見到婦人丈夫,更沒見到其余孩子,但畢竟是人家家事,他們也不好多問,帶著孩子趕回了宮。
小孩被這么多陌生人注釋,本能有些畏縮,但體內(nèi)的暴/戾與躁動,讓他齜牙咧嘴,頭痛欲裂,很快他的一雙眼徹底變的猩紅。
余星早不是當(dāng)初那個什么都不懂的少年了,他看小孩痛苦掙扎的模樣,就知道小孩這是逐漸失去理智。
不過片刻,小孩已徹底失去理智,朝著高足食案后的余星撲去。
只是小孩子腿短,不等他沖到余星身邊,已被陸筠眼疾手快一把抓住,小孩在陸筠臂彎中瘋狂掙扎,發(fā)現(xiàn)掙脫不開,張嘴就朝陸筠咬去,陸筠抬起左手抵住小孩額頭,阻止了他的咬噬。
小孩發(fā)出“啊啊啊”的嘶叫,余星示意白繆將小軒制作的香丸放小孩身上。白繆從小軒手里接過扎好的香袋,掛在小孩手腕上。
香袋隨著小孩動作上下擺動,在七輪扇的吹動下,發(fā)出淡淡香味,那味道令人精神一振,神清氣爽。
不過半刻,小孩兒逐漸恢復(fù)神志。
余星道:“如此看來,在我使用過香爐后,第一個使用香爐制作香丸的人,所做出來的香丸效果最佳,不過目前我們尚不知,我用香爐做一次香丸,能維持多久?”
祁野:“那便繼續(xù)做下去。”
余星點頭。
之后兩天又找了十人制香丸,白繆和陸筠全城尋找失控,或即將失控的人,找了三天終于找到五人,等到第十八人制作出的香丸,給其中一人使用后,沒有任何緩解,哪怕等了半日也沒半點作用。
余星記下結(jié)果,雖然只能通過香爐,將這一特性維持十七次,但對余星來說依舊是件值得高興的事。
幾天下來他手中堆積了上千顆香丸。
這天烏云罩頂,少了些炎熱,余星便帶著小軒、小貴和劉旭早早出宮,將這些香丸放在行香鋪中,交代掌柜,鋪子里留一百顆,其余的全給陳老板派來的人。
掌柜連忙應(yīng)是。
余星翻看了賬單,才帶著小軒三人離開。
余星同之前那樣,讓小貴他們自行去喜歡的鋪子里瞧瞧,小貴聞言喜滋滋跑遠,小軒沒離開跟在余星身邊。
余星問:“今日怎么不去?”
小軒正要回答,猛然看見一支箭朝著余星飛/射而來,小軒神色大變,脫口而出,“小心——”
他幾乎想也沒想撲了過去,余星聞言下意識回頭,就見急速朝自己射/來的鋼鏃箭,余星躲閃不及,就在以為自己會被鋼鏃箭射/穿時,一道身影撲了上來,將他推開,少年纖細(xì)的肩膀撞上箭頭,吃痛一聲,摔倒在地。
一旁的劉旭被打了個措手不及,就算想救人也來不及,余星手掌手肘在地板上磨破皮,手肘處衣袖破開,他見小軒被射/中肩膀,鮮血浸濕青衫,立即撲了過去,焦急道:“小軒沒事吧?”
劉旭將二人護在身后,警惕四周,周圍百姓嚇了一跳,有人尖叫出聲,也有想要上前,但被劉旭冷漠戒備的眼神制止了。
這邊的動靜驚動了巡街的龍武軍,數(shù)人圍了過來,見圣子身邊的人受傷,各個露出防備,等了片刻沒察覺到異常。劉旭轉(zhuǎn)身正要抱起小軒,就被突然出現(xiàn)的一道身影撞開,白繆抱起小貴,看了眼余星,問:“圣子可有受傷?”
“小傷,不礙事。”余星道,“先回宮給小貴診治。”
小軒臉色肉眼可見的蒼白,余星讓白繆抱小軒上馬車,又吩咐劉旭去找小貴,他們先一步回宮。
馬車中,白繆滿臉心疼的看著小軒,他看著傷口處不停溢出的血,對余星說:“圣子,屬下得為小軒拔箭。”
余星緊張的起身,“可要我做什么?”
“按著小軒別讓他亂動。”白繆說完,取出襟內(nèi)的金瘡藥。
第69章 【緝拿】
白繆本是暗衛(wèi), 曾多次為祁野辦事,期間也受過傷,每次受傷都是自己處理, 回來后再由醫(yī)師治療。
特別嚴(yán)重時主子會叫來奉御為他療傷。
這種箭傷白繆也受過,此時他抽取腰間佩劍, 削掉一截木箭。
他看向余星,“有勞圣子按住小軒。”
余星小心翼翼按住小軒后背, 小聲問:“要拔箭了?”
白繆點頭,“若等回到宮再拔箭, 小軒會失血過多,眼下只能先拔了。”
余星垂下眼眸,心里萬分自責(zé), 如果不是自己小軒也不會受傷, 他看著嘴唇發(fā)白的小軒, 在心里祈禱小軒不能有事,要平平安安。
小軒額上冷汗直下,肩頭的傷痛得他兩眼發(fā)黑,此時他意識朦朧,只知道耳邊有兩道熟悉的聲音, 一道嗓音低沉,令他格外安心,另一道嗓音清越,令他心里一暖。
白繆手心溢出汗,若是給自己拔箭,他全然不會醞釀許久, 他擔(dān)心小軒受不住,可若是遲遲不拔箭, 止不住血,小軒更有危險。
白繆用短刀劃開小軒衣袖,肩頭插著的那根箭,箭周冒出的鮮血,刺入余星二人眼中,白繆只覺得心頭一痛,余星更是自責(zé)不已。
白繆極小心用撕下的單衣衣袖擦拭箭周血跡,這才狠下心一把拔出鋼鏃箭,小軒痛哼一聲,余星趕忙按住他,不讓他亂動。
白繆往傷口上撒下金瘡藥。
小軒痛得眼前發(fā)黑,昏了過去。白繆避開他的傷口將人摟住。
余星見人昏了,急切問:“怎么樣?”
“先只能這樣,等回了宮醫(yī)師診療后,修養(yǎng)些日子就沒事了。”
余星終于放下心來。
車夫急切趕車,過了皇城,來到應(yīng)元門前,皇宮守衛(wèi)見到輅車當(dāng)即放行。
祁野早收到余星遇刺的消息,得知少年受了輕傷,臉色依舊難堪。
若不是有小軒在,余星還不知道會如何。
祁野下令加強宮中禁軍巡邏,又命令神武軍、金吾衛(wèi)全城排查,定要找出刺客。
他吩咐的同時,沒忘讓張全福去尚藥局將奉御叫來,為小軒診治。
他知道余星拿小軒當(dāng)朋友,小軒因余星受傷,少年會心生自責(zé),他只能把尚藥局奉御找來為小軒治療,這樣少年才會安心。
等白繆抱著小軒來到宣明殿時,尚藥局奉御已經(jīng)等著了,白繆是知道他的,看著對方花白的頭發(fā)和胡須,朝奉御頷首。
奉御忙道:“見過白常侍。”
隨即又看到跟在他們身后的余星,忙不迭行禮,余星擺了擺手,“麻煩尚藥奉御了,小軒是我朋友,您一定要救救他。”
一聽是圣子朋友,尚藥奉御肅然生敬,跟著白繆回了小軒住所,把過脈后,奉御又重新為小軒清理傷口,拿出上好的凝血膏藥抹在傷口處,又讓宮人煎藥。白繆抱著小軒,為他喝下補氣益血的藥湯。
尚藥奉御說:“血止住了,修養(yǎng)幾日就能下地行走,每日需得更換藥膏,再服以湯藥,半月便可痊愈,這期間傷口不可沾水。”
白繆和余星不約而合點頭,尚藥奉御又叮囑了幾句,“天熱酷暑,得小心傷口瘡瘍,從而誘/發(fā)發(fā)熱,若是出現(xiàn)了就用如意金黃散或太乙膏,再口服這包藥。”
尚藥奉御從紅漆箱籠中取出早就調(diào)配好的藥,“這是臣每次都會備上的退熱藥。”
余星伸手接過道了謝,尚藥奉御對余星行禮便離開。
余星道:“白大哥去休息會兒吧,我讓其他人來照顧小軒。”
白繆想也不想擺手,“多謝圣子好意,但屬下想留在這里。”
余星看見他眼中擔(dān)憂,也不再多勸,自己回了正殿,在內(nèi)殿中換了一身衣裳,祁野過來時一眼看到少年掌心擦傷,祁野又要命尚藥奉御過來,被余星制止了。
“阿野,輕傷不礙事,這次多虧了小軒。”余星想到比自己還小上一歲的小軒,只希望他很盡快好起來,但無論如何小軒是因為他才受傷,余星直到現(xiàn)在都還處在自責(zé)中,“小軒一定要快點好起來。”
祁野知道少年心里想的什么,他不知該如何安慰,握住少年擦傷的手,讓宮人打來一盆水,用手帕認(rèn)真擦拭,又為少年涂抹生肌膏。
他的動作很輕柔,生怕弄疼了少年,余星注視著男人溫柔的眉眼,不自不覺沉浸在對方輕柔的動作里。
祁野的手法很是嫻熟,不一會兒就把藥膏在余星掌心抹開,整個過程余星都沒有半點疼痛和癢意,只覺得格外舒服。
未幾,祁野收回手,柔聲道:“好了。”
余星抿了抿唇,還想祁野再揉揉。
派出去搜尋刺客下落的神武軍和金吾衛(wèi),幾天下來依舊一籌莫展。敵在暗他們在明,祁野擔(dān)心余星再度遭遇刺殺,多調(diào)了好幾名暗衛(wèi)保護少年,然而一日沒抓到刺客,祁野一日不安心,偏偏這一次的刺客極擅長隱蔽,即使他第一時間下令關(guān)閉城門,還是沒找到可疑之人。
不僅沒發(fā)現(xiàn)誰可疑,連刺客的模樣都不曾有人見過。
祁野問過余星,當(dāng)時他見到小軒受傷瞬間慌了神,也沒注意到底從哪兒射/來的箭。當(dāng)時他聽見小軒提醒,匆忙轉(zhuǎn)頭,就看一根鋼鏃箭從他身后射來。
劉旭沒看清刺客身形,就連刺客行刺時藏身何處,他都不知道。正是如此他在祁野面前下跪請罪。祁野命他找出刺客將功補過,劉旭才振作起來,不至于太過愧疚。
這些天余星哪里沒去,就在內(nèi)殿和小貴做香丸,有金龍五爪香爐在手,余星用它做過一遍后,小貴再做也能持續(xù)其效。
期間,祁復(fù)受不住熱,來找過余星幾次,知道余星遇刺受了輕傷,給余星帶了一瓶藥膏,又給小軒帶了藥膏。
據(jù)他說這藥膏能讓傷口不留疤,是他好不容易得來的好東西,若不是小軒是他朋友,他才舍不得拿出來。
小軒早在幾天前就醒了,這幾天一直是白繆無微不至照料小軒。余星有時去看看都覺得打擾了兩人,之后去的次數(shù)越來越少。不光余星連小貴也察覺到了,去的次數(shù)愈來愈少。
如今小軒能下地行走,但想到白繆一直留在小軒那里照看,他們便很少過去。
今日祁復(fù)帶來禮物,余星只好把人帶了過去。
余星在外面敲了敲門,“小軒,是我,五王爺來看你了。”
房門從里面被打開,露出白繆那張凌冽的臉,這是祁復(fù)第一次仔細(xì)看白繆面容,待看清后他微微愕然,似乎沒想到白繆竟這般英俊。
白繆瞥了祁復(fù)一眼,并沒有因為對方的身份,就對他態(tài)度溫和,且只淡淡掃了眼,就對著余星行禮,“圣子。”
余星應(yīng)了聲,他跟白繆認(rèn)識幾年,很少在對方臉上看見笑容,也就上次和小軒一起制作香丸,白繆跟在小軒身邊學(xué)著處理香料時露出笑顏。
余星來了好奇,小軒怎么看白繆的?
不過這會兒,他還有別的事。
小軒慢吞吞走了過來,看見余星就笑了,“圣子您、你終于來了,你都有兩天沒來看我了。”語氣可憐巴巴,余星輕咳一聲,跟小軒說以后會常來。
白繆這才讓他們進來。
祁復(fù)把禮物送到小軒手上,小軒連連感謝,祁復(fù)豪爽擺手,“沒事沒事,這可是個好東西,到時候涂抹在傷處,也不會留疤,我暫時用不上就給你了。”
小軒十分感激祁復(fù),他知道這是個好東西,就算祁復(fù)現(xiàn)在用不上,也不用給自己,他明白這是祁復(fù)的一番心意,對方拿自己當(dāng)朋友。
從前他哪里敢奢望自己能結(jié)交到王爺這樣的朋友,如今他不光結(jié)識了小貴,還認(rèn)識國師的弟子,更和圣子成為朋友,還有個對他極好的白大哥,放在以前他想都不敢想,如今他十分感激圣子,感激那些將他放在心上友人。
又過去幾天,依舊沒有刺客下落。祁野不可能一直不讓百姓們出進城,便下令打開城門,百姓們以過所出城,官員以公驗出城。
前幾日靜謐的禹安城,在這日恢復(fù)以往繁華熱鬧。
圣子遇險一事早傳遍禹安城,百姓們見城門洞開,不少人以為抓獲刺客,皆大歡喜,甚至還有說書人在酒樓中繪聲繪色講述,聽眾們身臨其境,恨不得將那刺客剝皮抽骨。
坊間動向一直在祁野的監(jiān)視下,他會這么做為的就是讓刺客放松警惕,若接下來刺客還不現(xiàn)身,他便會叫人散播刺客被擒的傳言。
又是幾天過去,余星身邊隱藏著數(shù)名暗衛(wèi),劉旭和小貴更是不離身。
小軒傷勢漸愈,有時也會和余星他們一起制作香丸,做好的香丸交給張全福,由他送去行香鋪,余星順勢交代他,帶回賬本。
張全福帶著兩名小太監(jiān)到行香鋪,掌柜認(rèn)出人來,笑呵呵跟張全福拱手,熱絡(luò)詢問:“您今日前來可是東家有事吩咐?”
張全福將兩個三寸寬大的木盒遞給掌柜,“這是香丸,圣子讓雜家將賬本帶回宮。”
掌柜接過兩木盒,又從柜臺前取出兩本賬薄呈給張全福,“公公,這是東家要的賬本,不知東家當(dāng)日可有受傷?”
“圣子受了輕傷,現(xiàn)已痊愈,你不必?fù)?dān)心。”張福全不打算跟掌柜多說,不管對方是真心還是假意,沒有陛下和圣子的授予,他都不能向旁人交代太多。
掌柜聞言松了口氣,“之前小老兒聽說東家遇刺嚇得不輕……如今百姓們都出來活動了,不少人來鋪子里詢問東家情況,因此小老兒才想著問公公,多謝公公告知。”
張全福眼神微微一瞇,追問:“有不少人向你打聽圣子的情況?”
掌柜如實道:“昨日和今日都有,昨日最多,今日只有幾人,昨日有數(shù)十人。”
張全福忽然想到什么,他說:“以后若有誰來問,都說圣子痊愈。”
掌柜應(yīng)下,見張全福要走,便把人送了出去。
張全福回到宮中,當(dāng)即去見了祁野,把此事原原本本告知祁野。
祁野道:“此事你做的不錯,這些人中不乏有刺客,或刺客派來試探的人。”
若刺客得知余星沒事,不日還會再出宮,多半他們會等不及,再度行動。
張全福趕忙謝恩,又聽祁野吩咐,“交代下去,就說刺客已抓獲,圣子不日會出宮。”
張全福:“是。”
祁野揮手讓其退下。
張全福又去了宣明殿將賬本交給余星。
余星朝他道謝,又邀他喝奶酥,張全福趕緊謝過,端著奶酥慢慢喝了起來。
下午,余星在寢殿內(nèi)查賬,從行香鋪開業(yè)到如今已有一年有余,這一年從每月數(shù)兩,到如今一月幾十上百兩,他一方面高興自己幫得上忙,一方面又不希望有人買,沒人買就代表沒人失控。
他希望禹國男子們,都能擺脫深入骨髓的折磨。
他除了做些香丸,緩解他們的痛苦,再無其他辦法,他不能完全去除,他們心底深處的磨難與哀痛。
祁野回來時就見少年捧著賬本發(fā)神,仔細(xì)看少年臉色憂愁。
這是怎么了 ?
祁野走了過來,伸手撫摸少年毛絨絨的腦袋,余星當(dāng)即回神,抬頭看向祁野,目里滿是迷茫懵懂。
祁野眼神再度柔和,“在看什么?”
余星星眸在看到祁野的瞬間微亮,“阿野,你回來了!我在看賬本,是張全福公公幫我拿來的。”
祁野輕輕點頭,在少年身邊坐下,從他手上順走賬本放在一邊,問:“餓了嗎?”
余星聞言還真覺得有些餓,他緩緩點頭,耳尖微微發(fā)紅,竟是不好意思了。
祁野抬頭在他頭上揉了一把,大掌來到少年圓潤小巧的耳垂上輕輕捏了捏,余星只覺得被撫摸的地方越來越燙,竟是比先前還要灼紅。
祁野瞧著少年輕顫,如受驚蝴蝶般,不停煽動翅膀,頓覺少年可愛。
一個沒忍住又在少年柔軟的耳垂上捏了好幾下,一直到薄紅由耳垂蔓延至耳根,祁野才收回逗弄少年的修長手指。
同祁野所想那般,消息很快傳遍大街小巷 ,而他派出去的暗衛(wèi),一直到夏至都未找出刺客。
祁野猜測刺客不現(xiàn)身,多半在某處暗中觀察,探查傳言的可信性。
祁野干脆召回暗衛(wèi),巡街也恢復(fù)成了往常,一切回復(fù)如常。唯獨余星身邊多了不少暗衛(wèi)保護。
除此外白繆常住在宣明殿內(nèi),他的房間就小軒住所的旁邊,美其名是保護圣子,實際上卻是為了近水樓臺先得月。
這些日子張全福托了余星的福,出宮多次,有時會去酒樓或食肆,喝些米酒或聽說書人有聲有色講故事。
說書人講得大抵是最近發(fā)生的新奇事,張全福聽了回宮后便有學(xué)有樣,聲情并茂的講給余星聽。在宣明殿的日子也不覺得無趣。最近幾日他在劉旭和白繆的陪同下去了宣和殿。
于文俊和祁復(fù)時不時會來看他,幾人便在水上涼亭里炙著羊肉片。日子過得好不愜意。
很快便是拜月節(jié)。
這天,宮女們忙著練穿針。坊間婦人小姐們同樣如此,哪怕府中丫鬟也會在這日對月穿針。
當(dāng)日遇刺之事被人們漸漸淡忘,他們都以為刺客被抓。
刺客遲遲不露面,余星不可能一直待在宮里。
拜月節(jié)這日,祁野沒上朝,跟余星吃了些點心就出了宮。
兩人坐的玉輅出宮,駕車的是劉旭,小軒和小貴本想跟去,被余星攔下 ,兩人還想說什么,被一雙冷眸一掃,紛紛欲言又止。
本以為會被纏住的余星:??
今日怎么這么聽話?
祁野牽著少年上了玉輅,余星還沒回過神。祁野見少年一臉茫然,輕笑一聲。
余星聽見低沉悅耳的笑聲,本能抬頭追尋祁野身影,仿佛不論對方出現(xiàn)在那,第一眼總能看見。
余星:“???”
他問:“怎么了?”
“無事。”祁野此時的目光,是對待旁人時沒有的溫柔,“待會兒吃冷淘嗎?”
余星搖頭,歪著腦袋想了下回答:“我想嘗嘗五般餛飩,五福餅和蟹黃饆饠。”
祁野輕輕一笑 ,“吃得下這么多?”
余星笑得乖巧,他抿了抿唇,繼而點頭,“吃得下。”
半個時辰后,余星吃完一碗五般餛飩就吃不下了,他有些不好意思笑了笑,祁野摸了摸他的頭,牽著他往護城河去。
此時,皎月高懸枝頭,月華濯濯,如涓涓細(xì)流,自蒼穹傾瀉,灑在波光瀲滟的湖面上,帶來些許寧靜與平和。
岸邊站著不少人,或男或女,不少男女互贈手繩。
湖中心停著一艘畫舫,明艷艷的紅燈籠,與月光相襯,光影交錯,為星夜增添光耀。
夜風(fēng)撫摸搖搖欲墜的彩燈,自湖面打著旋兒送來清爽,吹散白日里的煩熱和躁意。
原本停在湖中的畫舫仿若被清風(fēng)帶動,朝岸邊駛來。
眾人見狀,有人朝畫舫招手,更有人高喊他們要上去。
這時,從飛檐斗角琉璃瓦的畫舫內(nèi)走出一青衣男子。
男子身形高大,面無表情。
祁野猛然意識到不對勁,當(dāng)即將余星護在身后。
余星的目光看向越發(fā)靠近岸邊的青衣男子,他咽了咽唾沫,忽覺此人很危險。
祁野神色不變,眼神在余星沒看見的地方越發(fā)冷厲,猶如一把出鞘的利刃,只要對方有所動作,便會毫不留情地刺穿對方。
“啊!”一聲尖叫驀然響起,變故橫生,祁野稍一分心,右則原本和一姑娘互贈手串的男人,抽出纏在腰上的軟刀,朝祁野撲去。
“小心。”祁野將余星護在身后,躲開這一進攻,男人并未放棄,祁野余光瞥到一女子手持長鞭,風(fēng)馳電摯從他們后方襲來。
前后夾擊,避無可避!
祁野摟住余星飛身而起,下一刻原本在畫舫上的男子,抽取藏在腰間的佩刀朝他們俯沖而來。
余星驚呼,“小心!”
下一刻,余星就愣住了,隨著青衣男子靠近,余星看清了他的相貌,對方竟有著一雙天藍色眼眸。
他不是禹國人!
余星立馬反應(yīng)過來。
祁野顯然也看到了朝他們沖來的三人,祁野的身影在半空旋轉(zhuǎn),合著皎潔的月華,玄袍隨風(fēng)舞動,宛若穹碧之顛跳胡旋舞。
他似乎并不意外這些人的突擊,即便身處危險也沒皺一下眉。
就在黑衣男子揮著軟刀一躍而起時,一道身影比他更快的出現(xiàn),對方速度驚人,黑衣男子幾乎還沒反應(yīng)過來,就被利刃刺中肩頭,他側(cè)頭一看,便被一腳踹飛。
黑衣男子:???
青衣男子與手持長鞭的女子見狀紛紛大喝,直直沖向祁野。
須臾之間,祁野身邊出現(xiàn)數(shù)道身影,這些人將二人圍住。
白繆和陸筠就在其中,更不要說還有白五和白六,數(shù)人很快重傷青衣男子,長鞭女子想跑被白繆一劍刺去捅了個對穿。
青衣男子當(dāng)即喝道,余星待在祁野身后,見畫舫動了,他立馬道:“畫舫上還有人,他們要跑。”
祁野一個眼神示意,白繆提劍領(lǐng)著幾名暗衛(wèi)躍上畫舫,很快傳來打斗聲。
余星眼中滿是擔(dān)憂。
祁野握住他手,安撫道:“別擔(dān)心,白繆他們身手不錯。”
余星仰頭看他,問:“跟阿野比起來呢?”
祁野低眉凝視少年,“星兒覺得呢?”
余星正想開口,陸筠已經(jīng)逮住青衣男子,把人押了過來。余星見了湊到祁野耳邊小聲道:“我覺得阿野厲害,否則剛才也不可能避開他們的攻擊。”
祁野低低一笑,“方才我想著保護你,才沒有騰出手。”
“阿野的劍呢?”余星好奇道。
祁野:“我不用劍。”
他的確不需要用劍,若不是為了引出這些人,也不會只防不攻。再則這三人剛才連他衣角都沒碰到,就這樣的身法根本不值得他出手。
況且從計劃出宮,他們身邊就有暗衛(wèi)保護。
余星沒見過祁野動手,下意識不想讓祁野沮喪,便安慰他厲害,祁野瞧著少年“自我安慰”的小模樣,看樣子少年是不相信了,他在心里嘆了口氣。
陸筠把青衣男子押到祁野面前,將人摁在地上,這才道:“陛下,人已抓住,另一人身亡。”
祁野嗯了聲。
不多時,白繆也帶著幾人出來,他手里還提著個受了傷的白衣男子,男子……不,應(yīng)該稱之為少年,看模樣和余星差不多大。
白繆:“見過陛下,畫舫內(nèi)有五人,四人身亡。”
祁野淡淡嗯了聲。
站在祁野身后的余星,在看清白衣少年的剎那,登時怔愣在原地,熟悉的樣貌,又有些陌生的氣質(zhì),和曾經(jīng)跟在他身邊的那人,截然不同。
余星一時之間不敢確認(rèn)。
祁野察覺到少年的難以置信,小聲問:“星兒,怎么了?”
余星神情在短短須臾變化諸多,從愕然到難以置信再到震驚。
白衣少年肩中一劍,原本一絲不茍的長發(fā)這會兒也顯得凌亂,那雙狹長卻不大的眼睛死死盯著余星,臉上沒有半點愕然,好似早就認(rèn)出余星身份。
他看著余星眼底的震驚,朝對方露出一個戲謔的笑來,配著嘴角淡淡的血跡,顯得格外詭譎。
余星微微皺眉。
祁野下令,“帶走。”
白繆:“是。”
先前還在岸邊的少男少女,在刺客動手之際,紛紛逃走,躲去一邊偷看,還有的前去報官,或找巡街神武軍。
白衣少年和青衣男子被帶回宮,接受審訊。
這期間余星也將白衣少年的身份告訴了祁野。
余星:“他曾是我的小廝,名叫阿非,當(dāng)時我讓府里管家李叔發(fā)買了他,可我沒想到他會出現(xiàn)在禹國,還成了刺客。”
祁野微微皺眉,“他的身手不像刺客。”
“那他?”余星試探開口,“在以前他完全不會武功。”
“有什么藥能讓人一下子擁有武功嗎?”
祁野搖頭,“沒有,那人的跟腳不穩(wěn),但也比一般習(xí)武之人強,估計是天賦使然,同他在一起的青衣人是亞圣王朝人,他的功夫應(yīng)該在那邊學(xué)的。”
余星這才猛然想起只有亞圣王朝的人,眼睛才呈淡藍色。
可亞圣王朝的人為何要刺殺自己?
不光余星不解,祁野也意識到其中蹊蹺。
第70章 【鑰匙】
回到皇城, 祁野連夜審訊了青衣男子,然而對方嘴嚴(yán),沒有透露半點兒, 哪怕用了刑,青衣男子也一聲不吭。
從青衣刺客這里得不到想要的線索。祁野便將目標(biāo)轉(zhuǎn)移到白衣少年——也就是阿非身上。
回宮路上余星跟他講了些, 曾和阿非的事,雖然少年說得輕描淡寫, 似毫不在意,但祁野知道, 余星其實一直放在心上,少年口中說的,阿非做了些他不能原諒的事, 所以才會讓余府管家將其發(fā)買。
能讓少年將此人發(fā)買, 對方做的事可想而知是什么。
祁野猜了個大概, 他估摸這人當(dāng)初苛刻少年,且還背叛了少年,否則以少年的性子,不會任由對方自生自滅。
不過對他來講,少年的懲罰過于仁慈。
祁野帶著白繆和陸筠審問阿非, 起初阿非也很有骨氣,死活不愿意透露一句,祁野耐心有限,既然對方不領(lǐng)情,便上刑。
白繆把人綁在地牢柱子上抽打了三十鞭,他力氣極大, 不是一般人能忍受,阿非一開始還能強撐, 到了二十鞭哀痛出聲,連連求饒,“住手,住手,我說!我什么都說,你別打了,你們想知道什么,我都說。”
白繆放慢了速度,卻沒停下,阿非繼續(xù)央求,聲淚俱下,看起來十分狼狽白繆扭頭看向祁野。
祁野見時機差不多,示意白繆停下,白繆收了長鞭站在陸筠身邊。
就在這時,外面?zhèn)鱽砟_步聲,祁野從高足坐榻上起身,朝外走去,一眼就看到神色匆匆的少年。
余星看見祁野,當(dāng)即道:“阿野,我想見見他。”
祁野清楚少年口中的“他”指得誰,他道:“好。”
剛才余星一直在地牢外等著,想起與阿非的林林總總,沒忍住想來看一看。
他身后跟著劉旭,此時劉旭立在一邊默不作聲。
祁野牽著余星走了進來,大理寺的大牢比衙門里的大牢寬敞明亮,卻也潮濕,混合著各種味道,十分嗆鼻難聞。祁野見少年皺眉,便道:“我們先離開這里,讓白繆他們把人帶去宣明殿。”
余星呆不慣這里,聞言看了披頭散發(fā),衣袍襤褸的阿非一眼,“好。”
祁野牽著余星離開,白繆和陸筠將阿非架走。
此時大理寺內(nèi)靜謐異常,他們的離開沒驚動任何人。
等他們回到宣明殿,祁野揮退眾宮人,白五三人在外守著,防止有人偷聽。外殿中,阿非被白繆押著動彈不得,跪在祁野和余星面前。
再次見到余星,阿非雙眼發(fā)紅,如淬了毒的毒蝎一般。
許久后,余星淡淡道:“阿非,沒想到我還能在禹國見過你,你為何要殺我?”他聲音平靜,仿佛在問“吃了不曾”一般隨意,然而語氣中的冷意,猶如實質(zhì),欲將阿非洞穿。
阿非意識到如今的余星,早不是三年前那個任由自己糊弄的余星。
眼底的恨意收斂些許,顧忌著余星身后之人,還有那活生生要將他撕扯開的鞭撻,阿非只能含恨道:“我奉命行事罷了,不過我也沒想到他們要的人是你。”
“奉誰的命令?”余星追問。
阿非:“我不知,我沒見過那人,老大讓我跟著他們一起來禹國,于是我便來了。”
話音一落,阿非接著道:“你現(xiàn)在成了禹國君后,從此成了人上人,而我卻過得這般慘,當(dāng)初若非你狠心將我發(fā)買,我也不會被牙子買給那戶人家,那家人沒本事也沒銀子,他們將我當(dāng)做畜/生使喚……”
“但凡我有一絲絲懈怠,他們便會對我拳打腳踢,我在那里待了半年,被他們打了半年,最終我實在忍受不了,將他們一家四口都殺了。”
阿非說著吃吃笑了起來,旋即露出癲狂神情,他的笑聲越發(fā)詭異,面容愈發(fā)猙獰。
他還在笑。
那是他第一次殺人,他害怕被抓,連夜逃跑,可他沒有過所不能走城門離開,他便鉆狗洞出去。
他廢了一番功夫終于出了城,然而手臂上象征奴仆的刺身,讓他夜夜擔(dān)驚受怕,他在路上流浪,成為流浪漢一員,他沒有過所只能在城邊如乞丐一般討飯。
能得到的吃的少之又少,他太餓,他已經(jīng)很久沒飽腹過了。他開始懷念曾經(jīng)的日子,越懷想越憎恨當(dāng)初將自己發(fā)買的余星。
后來他離開小鎮(zhèn),長途跋涉一個月,好不容易到達縣城外,卻因沒有過所無法進城,他只能在郊外徘徊,然而天無絕人之路,他遇到了一伙人。
那伙人偽裝成行商之人在陳國跑商,他們的頭兒是亞圣王朝的人,他們將阿非帶上。
阿非感謝他們的同時,第一次意識到除了陳國,還有其他國家,既然陳國待不下去了,不如跟著他們?nèi)喪ネ醭?br />
阿非向老大表忠心,老大同意帶他回亞圣王朝,還讓教頭教他武功,等他去到亞圣王朝完成老大交代的任務(wù)。
而他口中的老大則是青衣男子。
阿非在亞圣王朝生活了兩年,漸漸把自己當(dāng)做亞圣王朝之人,這一次接到任務(wù),他便跟著老大一同行動,只是沒想到那人竟會是余星。
余星沒有同情阿非的遭遇,上輩子若不是阿非的背叛,他也不可能落得如此下場,阿非這三年遭受的罪,就當(dāng)是為曾犯下的錯贖罪。
阿非將知道的都告訴他們了,“我們并不是來刺殺你,老大讓我們抓到你,我們就能回到亞圣王朝,當(dāng)時會向你射/箭,不過是為了轉(zhuǎn)移你身邊侍衛(wèi)的注意,之后再將你抓走,只是沒想到受傷的居然是那個小白臉。”
余星壓根不信他的話,他甚至懷疑當(dāng)初朝自己射箭的人,就是阿非。
余星沒猜錯,上頭吩咐他們來抓余星,阿非得知任務(wù)對象是余星后,就想一箭射/穿余星,到時就說自己只想殺他身邊的小白臉,只是沒想到那小白臉會沖上來。
后來他也因此挨了訓(xùn),他想著下次行動一定要除掉余星。面上不斷向青衣男子保證,對方才同意他跟著一起行動,卻沒想到這一次他們非但沒抓到余星,反而被對方將了一軍。
余星淡淡道:“想要活命就實話實說,否則見不到明日的太陽,你應(yīng)該知道我已經(jīng)不是從前那個心慈手軟,蠢笨的余星了。”
“你最好想清楚了說,你是真的想出掉我,是不是?”
阿非沉默片刻,隨后點頭,他猛地抬頭,惡狠狠道:“對,我的確想出掉你,只有殺了你,才能平息我對你的怨恨和怒火。”
“他們的確只想抓走你,但我就想殺了你。”阿非咔咔的笑了起來,“不妨告訴你們,他們想要抓走你,是因為只有你能打開神跡之地。”
“我聽說想打開神跡之地需要‘鑰匙’,否則便無法開啟,我在亞圣王朝待了兩年,知道了不少傳言,還記得我曾跟你講的那個故事嗎?”
“二十多年前亞圣王朝和陳國根本沒發(fā)生所謂的戰(zhàn)爭,我們都被騙了,你也被騙了,就連禹國人也被騙了。”阿非說著又狂笑起來,他以為余星他們都還被瞞在鼓里。
“當(dāng)年亞圣王朝派出五萬精兵,與陳兵五萬,并不是戰(zhàn)了一場,而是一起去了神跡之地,可惜他們對神跡之地一無所知,最終兩方人馬都沒進去,都死在了神跡之外。”
“這么多年過去,他們還沒放棄。”
余星注視他,“我憑什么相信你?”
阿非臉上的譏笑一僵,而后道:“我說的都是真的,這些不僅我知道,亞圣王朝不少百姓都知道,我們不知道是因為這些消息根本就沒傳到陳國……當(dāng)然百姓們知道的也不多,而我會知道這些,全是因為老大,他告訴我的,他曾是三王子身邊的人——”
“哦,你們應(yīng)該還不知道,我老大就是被你們抓走的青衣男子,他知道不少,不過那人很少會透露這些,我是跟他關(guān)系不錯,他才跟我講了些,卻也不多,他那人極為忠心,我想你們應(yīng)該從他嘴里得不到什么。”
阿非說完,急切道:“你們什么時候放我走?”
余星尚處在愕然中,他看了祁野一眼,祁野剛才沒開口,一直在觀察阿非,對方所言不像假話,極有可能亞圣王朝已經(jīng)知道神跡在哪兒。
至于“鑰匙”一說或真或假。
祁野讓白繆帶阿非下去,阿非嚷嚷著放他走,祁野充耳不聞。
祁野拍了拍少年手背,安撫道:“別擔(dān)心,他說的不一定是真的。”
余星心里升起一股不安,他對著祁野點了點頭,不希望祁野為自己擔(dān)憂。
祁野將少年的神色盡收眼底,并未多說什么。
刺客被抓一事王施瑯知道后,就在上靈觀等著祁野,他知道事關(guān)余星,祁野一定會來。果不其然 ,第二天祁野就來了,王施瑯想知道刺客透露了什么,祁野也沒隱瞞直接告知,并告訴王施瑯,余星有可能是他們口中的“鑰匙”。
只是令他驚訝的是,這么多年過去亞圣王朝都還沒放棄尋找。
王施瑯聞言,猜測道:“數(shù)百年里,國師們耗盡自己的壽命也沒能找到圣子,還記得我們之前的猜想?那時圣子一定是在一個保護屏障之中,而到了我這里能推算出圣子的生辰八字及具體位置,則是因為圣子脫離保護之中,圣子不記得從前,而從林玉珍那里來看,當(dāng)年應(yīng)該有一個人帶著圣子出來了……”
“那人或許活著或許死了……但能證明的是圣子,或者說余星應(yīng)當(dāng)是神跡中的人。”
王施瑯?biāo)牒推钜八氩畈欢唷Q巯轮荒芊潘麄冸x去,再順藤摸瓜找到幕后之人,說不定那人知道些什么。
于是當(dāng)晚,祁野便讓白繆故意把阿非和青衣帶去刑部地牢,就等著他們的同伴來救。
祁野果真猜對了,這次行動的確不止他們幾人,原本他們十幾人打算一起行動,但老大讓他們不要出手,他親自帶著后收進來的人前去,企圖刺殺祁野,和活捉余星。
只是沒想到最后他們竟中了圈套。
手下得知老大被抓,自然要來營救,他們探查了一天,終于看到老大和阿非被幾人押去了刑部。
他們計劃一番,當(dāng)晚成功潛入刑部大牢,毫不費力的把老大和阿非救了出來。
原本還等著余星放自己離開的阿非,看著身邊的眾人,眼神暗了暗,隨后帶著一身傷跟著他們離開。