第72章 竊書記（五） 殉葬
聲量不大，謝翊聽得清清楚楚。
她是說，找個太監，與之假鳳虛凰。
心底的震驚和隱怒不過片息，謝思瞻記性良好，想起來自己在她眼中便還是個太監。
莫非，她所指之人，竟是自己？
謝翊怔忡抬起手，有那么一瞬間，他幾乎想撫摸小娘子蒼白秀麗的臉龐，但最終只是克制地撤回了手指。
不用言語。
他們是知己，懷有心有靈犀的默契。
她說的，正是自己。
謝翊不通情愛，不明白此刻心跳蓬勃的跳動意味著什么，那如鼙鼓般戰況激烈的跳動聲，仿佛就要敲碎他的肋骨，撕裂他的皮囊，彈出來。
砰砰。砰砰。
烏發迤邐的小娘子，雪玉般的容顏，掛著如春始綠桑般的幽韻。
她一動不動地，望著他，幾分坦蕩，幾分坦誠。
慕君好顏色，自當坦蕩，吐心中真意，自該坦誠。
她向來敢愛敢恨，無需遮掩。
他們在蘭臺相識，交往已久，他們是書中的同路人，聶桑不敢大言不慚，他一定懷有與自己一般的悸動感覺，這么一句，很委婉，點到即止。
但他若真是知己，便會明白。
謝翊忽覺咽干，想取水飲用，才發覺閣樓里一直是沒水的。
他們在此相會，只有申時這一個時辰，之后，便各歸其室。
至今，伏倚都沒有打探到宮中有一名叫作“秦桑”的女官，天子不想大張旗鼓、打草驚蛇，一直交代伏倚暗訪，他也并不著急。
但漸漸地，謝翊不蠢，他開始明白了。
“秦桑”二字終歸是假名，她只是同自己耍了一點心眼，未曾如實相告。
自然，他說的“思瞻”二字，知曉之人也極少。
他們萍水相逢，旗鼓相當，往來已久，這種對弈般的感覺不壞，甚至可以說，非常新鮮。
天子不想破壞掉這種感覺，挑破了明言，便失去許多趣味了。
縱然他對這個奇怪的，年幼卻又活得萬般通透的小娘子動了春心，但謝思瞻就是習慣如此，壓制人欲是他的本能。
比起男女之欲，他更重視，與她你來我往彼此試探的感覺。
因此，謝翊在這當口，只當作沒有聽懂。
他勾住了薄唇：“娘子，這本書我看完了，不知小娘子可還有推薦沒有？”
“……”
聶桑又看了他好幾眼，想從他的這份坦然窺見絲絲離離的破綻，但卻是徒然的，心里幾分懊惱和郁悶，聶桑顰蹙柳眉，語調平緩地道：“像是《春波記》《黃花觀風流女道君》《榴花深處照宮闈》，郎君都可以找來看看。”
謝翊聽出，她對自己的稱呼變了。
他故作不知，聶桑突然也覺得，挺沒意思的。
不管他是因為自己太監的身份，覺得不合適，還是因為看不上她這個人，聶桑都不是一個會花很多心思，去博取男人歡心的人。
太麻煩，賭的成分太大，不確定，也讓人不自在。
聶桑起了身，從書架里，把自己說的那幾本書從古架里找出來，疊成一摞，推到謝翊的面前。
“郎君慢慢看吧，我還有別的事，今日就到這兒了。”
謝翊一怔，清透的瞳仁里泛出墨光，仔細地打量了這個說翻臉就翻臉的小娘子幾眼。
又是一場彼此旗鼓相當的試探。
一方以退為進，一方墨守成規。
最終以聶桑敗下陣告終。
說到這份上，他還是不開竅，她也不想努力了。
聶桑朝他福了福身子。
這是她第一次對他這么客氣。
客氣得謝翊心頭生出一股莫名異樣的感覺，似有什么，在他指尖合握之際從指縫間漏走了。
聶桑轉身下了閣樓。
回到聆音閣時路過花廳，隱隱地聽見閣樓內的女孩子在談論什么話題，話題中帶幾個關鍵字“太后”“鳳體”之類的，閣中的氣氛較為沉滯，聶桑也無心去聽，徑直拐過閣樓，朝寢房去了。
接下來幾日，她不曾再去蘭臺。
綺弦找過她，告訴她一個噩耗：“聶桑，太皇太后不好了。”
聶桑支起眼眸，眸光閃動，一陣錯愕。
太皇太后對她們這些樂師是有知遇之恩的，若無她，她們這些薄命女子根本便無躋身之地。
“怎么會？宮中不是有那么多太醫待命么？”
聶桑反思自己，近來一心分在申時的蘭臺，因為終日里不得太皇太后的召見，竟然連自己的本職都拋諸于腦后了。她居然不知，太皇太后鳳體違和，已經到了油盡燈枯的地步。
綺弦攥住她手，鄭重其事地道：“太皇太后就這幾日了，現下蓬萊殿這邊人人自危，尤其是我們聆音閣的樂師。你是知道的，我們不過是出身教坊的低賤宮人，一無官身二無食俸，只不過是因為太皇太后喜愛聽曲兒，垂憐我們，給予了我們一條路。一旦太皇太后不好了，我們這些人在宮里，就再無容身之處了。”
聶桑聽出了擔憂：“綺弦，你們已經商量好去處了么？”
綺弦強行打起精神，支起眼瞼，朱唇扯出一個蒼白難看的笑容：“姊妹們打算出宮去，先投奔琴師姊姊。琴師姊姊不是做了國公夫人么，她應當會去求太后娘娘，釋我們出宮的。出宮后，我們可以做些營生。賣些脂粉首飾，日子得過且過吧。”
這些苦命的女子，對自己的未來并不樂觀。
其實她們都一樣，家族犯事，她們受連累入的教坊，自入教坊以后，便如無依飛絮，不過隨波逐流，茍且偷生而已。
失去了太皇太后的庇護，這短暫而安逸的一程結束了，又將奔往未知的下一程。
綺弦問她：“聶桑你呢？”
她看出來，聶桑與她們不一樣。
聶桑生了二心。
聶桑被看破了心事。她也無法對一直親如一體的姊妹隱瞞：“我不想出宮。”
綺弦沒有說話。
其實聶桑不想出宮，亦能理解。
她們都是從屬賤籍的女子，到了宮外，也是人人可欺的爛泥，宮外頭還沒有宮規束縛，那些白眼冷遇只會更多，且還要過著朝不保夕、饔飧不繼的日子，上頓吃完便操心下頓，羅衣穿爛了愁過冬的棉衣穿，只會分外拮據。
這樣的日子，不說聶桑，她們誰也不想過。
可是聶桑有了門路，與她們不同。
綺弦尊重聶桑的選擇，抿了抿朱唇，低聲道：“聶桑，你若真的覺得，那是個可靠之人，你就隨他去吧。”
聶桑緊咬齒關，姊妹一場，在這個關頭她想要脫離群體，離她們而去，連她自己都看不起自己。
見她不說話，綺弦故作輕松：“你真的喜歡他？那個太監？”
聶桑垂下了眸，纖細且長的鴉青睫羽一瞬覆沒了眼波。
喜歡。
一個叫作“思瞻”的太監。
閉上眼，聶桑沉沉地吐了一口氣：“是。”
本以為那個不開竅的，或是明知她心意，只是對她并無男女之情的太監，自己與他已經陌路，沒想到峰回路轉，她竟還是要去求他。
一宿未眠，第二日，挨到了申時，聶桑最終不再猶豫，勇敢地攥起粉拳踏上了蘭臺的閣樓。
她只知他叫作思瞻，在督造局從事。
但卻不知，這幾日以來，他是否來過閣樓，來過幾天，今天又會不會來。
還是，他已經死心了？
當聶桑走上閣樓，發現熟悉的閣樓里已遍布雜塵，而他找尋的那個太監杳無音訊的時候，那個砰砰急跳的心臟，終于往下沉入了深淵。
“原來，你是真的不喜歡啊。”
其實不喜歡，聶桑也不會求他喜歡的。
她討厭麻煩，也不喜歡干強人所難的事。
可為什么眼眶在這時卻澀得疼呢。
捂住澀然發紅的眼眸，聶桑嘲弄地笑了一下，轉身，咚咚咚飛奔下了閣樓。
但這是，蘭臺卻有來往宮人，奔走相告，宣告了一件塌天的大事：
“不好啦，太皇太后薨了！”
“太皇太后薨于蓬萊殿……”
宮中的消息，頃刻之間不脛而走。
太皇太后終因頑疾難治，于今日申時正刻，撒手人寰。
奇怪的是，這一刻聶桑是想哭的，為恩人亡故而哭，為失去所愛而哭，為窮途末路而哭，她本是最該哭的一個人，此刻卻一滴眼淚也無。
像是淚水已經干涸在了淚管里，一滴也擠不出。
她只知埋頭往前走，往通往不知道什么地方的路一路狂沖。
刮在身上的風好冷。
冷得砭骨。
直到回到聆音閣，才發覺一向清冷的門可羅雀的聆音閣，今日卻被重重圍困、把守起來。
綺弦她們，一個個披頭散發，形跡狼狽地處在眾人圍剿之間，她們看到了聶桑，驚恐的目光示意她快跑，聶桑呆住了，兩條腿似釘子般釘在地面。
不。
她已經做了一次懦夫，這一次她不能舍棄她們。
她絕不跑。
聶桑昂起頭顱不顧一切地闖入陣中，與自己的姊妹們抱作一團：“怎么了？”
聶桑聲音發著抖，紅著眼眶道：“不是說好求琴師姊姊，說好出宮么？”
怎么回事？
吹篳篥的小娘子，毛茸茸的腦袋怯生生地從姊妹的臂彎里鉆出來，哭喪著姣好的臉蛋，絕望地道：“太后娘娘，指名聆音閣全體樂師殉葬……”
聶桑只覺腦子里嗡的一聲，仿佛琴弦驟斷，她一時間竟沒有能反應過來。
直到綺弦又向她點了下頭：“是真的。”
聶桑再一次受到了命運的捉弄，她頹郁而憤懣：“為什么？”
綺弦失落一笑：“娘娘想在地里聽琴。她老人家，最喜歡我們的琴聲了。”
對于太皇太后，對于所有人，她們這種出身賤籍的女子，能為太皇太后殉葬，都是榮光，是一種莫大的福分。
她們要被獻祭，被押解著走向人坑，黃頭一抔，生生活埋。
聶桑欲哭無淚，與眾姊妹們抱作一團，在衛兵的看守之中，淚飛如雨。
這時，聶桑的耳中聽到一個極其微弱的呼喚：
“阿姊。阿姊！”
聶桑猛地睜開眼，往外看，只見一排林立的長戟之后，身著慘綠衣裳的小太監在喚自己。
是那日，她給了一枚金葉子，著他去打聽思瞻的小太監。
他回來了。
聶桑松開臂膀，一步一頓，遲疑地朝他走去。
那排長戟指向她，威脅她。
于是聶桑不敢再往前走。
她停在原地，似笑似哭地抬起手，抹了一把澀痛的眼眶：“你來了？”
小太監面露為難，在原地徘徊片刻，也得不到機會接近聶桑，不得已，他只好站在長戟之外，揚聲道：“阿姊讓我打聽督造局的思瞻，我打聽了好多天，確認了一遍又一遍，阿姊，督造局沒有這個人。”
聶桑一瞬掀開了眼皮，錯愕地望向那個掖著手，躬腰塌背的小太監。
他怕她隔了那么老遠沒聽見，便又重復了一遍：“阿姊，督造局從來沒有一個叫作‘思瞻’的太監。我反復確認過的。”
他連督造局的名冊都想方設法查閱了一遍。
的確是沒有。
他看到，聶桑的肩膀因為他的這一句話出現了如山體崩塌般的下陷。
就像一個總是剛強的人，也總有被擊倒、擊垮的時候，而阿姊就處于那個時候。
小太監只是宮里頭一個能行走的太監，他出不了力，愛莫能助。
神情慘淡地看著聶桑，小太監蔫聲道：“阿姊，對不起。”
聶桑根本沒聽見他的道歉。
不關他的事。
也不關督造局的事。
何為思瞻？
這世上，從來沒有一個叫作思瞻的人。
連番的打擊，讓聶桑頭重腳輕，心神恍惚。
有那么一刻，她望著頭頂天旋地轉的星辰，幾乎猜不透，此時此刻是身在幻境，還是身在現實。
沒有思瞻。
只是她誤入了一場桃花夢。
罷了，那便，不要醒來吧。
聶桑仰頭朝身后倒去，滿天星辰在眼前攪成了混沌的碎影，慘淡得泛白。
“聶桑！”