大周朝到這一代的積沉積弊體現在整個大周，皇宮也不例外。
在晏玄鈺登基以前，先帝嬪妃眾多，只有品級的嬪妃便有五十多位，其余不記位份的宮女子更是上百位，宮里派系錯綜復雜，層層疊疊的關系網和利益網牽一發而動全身，之前的幾代帝王不是沒有察覺這個現象，只是水至清則無魚，只要他們恪守奴才的本分，也便睜一只眼閉一只眼了——這是帝王之術。
及至先皇后病逝，先帝駕崩，沒有子嗣的后妃們要么到皇家道觀里削發為尼，要么跟隨先帝而去，有子嗣的后妃晉為太妃，居住在慈安宮。
如今后宮里后位空懸，跟著晏玄鈺從皇子府里出來的嬪妃只有三位，原主登基后廣納后宮，但是晏玄鈺可沒有這個想法，他是無性戀者，上一世連戀愛都沒有談過，這一世更不會。
那三位原主的嬪妃如何處置真的讓晏玄鈺頭疼，她們是什么品性晏玄鈺尚不清楚，因為原主記憶里壓根沒有多少這三人的痕跡，他打算過段時間簡單地搞個家宴簡單探一探，看看自己應該以什么方式對待她們。
要是朝堂上有大臣議論后宮之事，晏玄鈺正好一整個朕不聽朕不聽的狀態——昏君任務里正好有不聽臣子進言的任務。
所以整個皇宮的人員構成會十分簡單，只需以承天殿為中心。
晏玄鈺打算給皇宮眾人增加福利開始改變宮里目前的局面，對于一些有品級能管事的人來說就是奪了他們的權力，斷了他們的財路。
這群人還沒從先朝的夢里清醒過來，保不準有心比天大的，那他就殺雞給猴看。
陳寶財就是很好的一只“雞”。御膳房是皇宮油水最多地方，陳寶財這個御膳房總管可謂是權力大得很，御膳房的人都要巴結他才能度日，不然就會被分去做下等活，曾經有個小太監不懂事沒提前打點惹怒了陳寶財，被他故意指派去御膳房最外圍的小廚房扛泔水桶，還把原本負責運桶的太監們都調走，那小太監白天黑夜地運桶，直到有一天夜里被一堆沒有在板車上放好的泔水桶活活砸死。
第二天有人給陳寶財匯報了這件事，陳寶財只淡淡吩咐了句把尸體塞進泔水桶里一起運出宮去。
陳寶財身為總管這么多年，這種小事他早就做過不計其數。
晏玄鈺知道陳寶財在宮外有一座宅子，宅子里藏著他這些年在御膳房貪下來的油水錢——多虧了原主的記憶。原主對這件事有記憶是因為攻入京城的戎狄軍隊到處燒殺搶掠，最后把某處宅子燒為灰燼后竟然發現地下藏著的一箱箱黃金和銀兩。
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陳寶財被帶進承天殿的時候，晏玄鈺正親手修剪在百草園看上的一盆福祿蘿。
為了這盆福祿蘿，他又在原有的梨花木架旁多安置了一個架子。
說是“福祿蘿”，晏玄鈺看著倒像綠蘿，應該是被人為拿木條勒著引著成了個形狀，想來也要費不少事，遠看像元寶，近看又不像了。
他拿著剪子利索地咔嚓咔嚓剪掉了不少分支葉子，好好的福祿蘿就變了個樣子。
“回稟陛下，御膳房總管陳寶財已經帶來了。”李忠賢在殿外打了個千。
晏玄鈺漫不經心道：“帶進來吧。”
陳寶財進了承天殿后臉上鎮定，他往前走了兩步看到簾子后的皇帝，連忙跪在地上道：“奴才御膳房總管陳寶財，叩見陛下。”
陳寶財沒忍住伸手抹了一把頭上的汗，李忠賢看到了，在旁邊笑道：“這天還不熱呢，陳公公怎么出了一頭的汗？”
李忠賢話音落了后，一時間承天殿里安靜極了，只有晏玄鈺咔嚓咔嚓剪福祿蘿枝葉的聲音。
陳寶財跪在地上，剛剛壯起來的膽子在咔嚓聲中慢慢小了——他惴惴不安地覺得皇帝像是要剪他的腦袋。
“起來。”晏玄鈺說。
皇帝的聲音還算溫和，陳寶財從地上爬起來，謙卑地垂首站著。
他看到皇帝的桌子上放著幾個賬本，是自己交到內侍府的那幾本，一時間心下大定。
晏玄鈺在桌前坐下，笑著問陳寶財：“朕在宮中，竟不知宮外的物價竟然如此之高了。一株白菜十兩銀子？”
晏玄鈺的態度讓陳寶財徹底安下心來，原來陛下此次叫他前來只是問問御膳房的事。
也對，陛下畢竟剛登基不久。陳寶財松了口氣。
李忠賢從前都得管自己叫聲爺爺，靠著他師父李如海的命當了承天殿總管倒和他擺起架子了，對他是一點不客氣。
陳寶財垂首回答：“回陛下，此乃白玉菜，是由每日清晨的雪水澆灌而成，并非普通白菜。”
“哦？去歲宮宴竟用了八千兩，朕怎么記得去歲宮宴先皇后病重，宮里為先皇后祈福，一切從簡了？”
“回陛下，各宮主子眾多，宮宴后都遣宮女來御膳房提膳食，這....”
陳寶財抬頭，正對上晏玄鈺那雙帶著笑意的眼睛。
下一秒，三個賬本突然朝著他飛了過來，晏玄鈺厲聲道：“御膳房總管陳寶財，還不知罪？！”
賬本砸在陳寶財腦袋上，
直到今天，他才第一次直面新皇的喜怒無常！
“奴才何罪之有，請皇上明鑒啊！”
晏玄鈺嘆息一聲，“朕已經給你了認罪的機會，是你自己不認。”
陳寶財聽到上面坐著的新皇說：“朕聽說你在宮外有個莊子，打算以后自請出宮頤養天年？”
他雙腿一軟跪在地上，心驟然一停！
此事只有他一人知曉，旁人如何得知？
“陳寶財，朕讓李忠賢把你帶來不是為了從你嘴里撬出來什么，朕早就命人去找你秘密置辦的住處，你說那地底下有什么？”晏玄鈺輕輕地說，“朕給你機會了。”
...
從陳寶財宅子里搜出來的財產包括黃金折合后足有兩百萬銀兩，一個御膳房總管如何能有這么多銀兩？
物證上來，陳寶財面如死灰。
...
御膳房總管陳寶財被皇上身邊的侍衛押走，這件事很快在宮里傳遍了。
御膳房一時人人自危。
“發生什么事了？不會牽連到咱們吧？”小書子剁餡的手停了，驚慌地問。
正在和面的劉陽平頭也沒抬：“只管做好咱們的事。”他拿起缸子里的瓢給面里加了半勺水。
小書子是新帝登基后進宮的小太監，總共進宮不過月余，對宮里什么都不知曉，但他進了御膳房之后聽別人的話，把帶來的所有銀子都給了陳總管，總算沒被刁難。
一想到這，小書子一陣緊張：“陳總管收了我的賄賂了....我我我不會也被當成同謀吧！”
兩人都是今天才從御膳房調出來到小廚房的，自從內侍府發了新令，御膳房最外面的一處小廚房改成了如今這模樣，內侍府來的人從御膳房挑了幾個分到這里來了，這里做的是給宮女太監們的吃食，自然不用太講究。
“不會。”劉陽平說。
劉陽平是御膳房掌勺太監劉三水的徒弟，按理說不該被“流放”，但他來了之后也沒抱怨，也沒讓師父托內侍府的人把他再調回去，就悶頭干活，話也少。
小書子見他這樣，提起的心也跟著放下了，但嘴里還喋喋不休道：“怎的這么巧合？陳總管被帶走，咱們被調到這來？之前負責宮女太監膳食的是誰？他們去哪了？”
當真無事嗎？
“放心吧。”劉陽平說。
小書子見劉陽平三棍子打不出一個屁來，心里鼓了一包氣，手上更使勁了。
算了！他就一條賤命，上面犯事，他跟著遭殃，甭管發生什么了！
一時間小廚房只剩下搟面杖的碰撞聲和砰砰剁肉餡的聲音。
...
手上拿著騰騰冒熱氣的包子，屋里的三個宮女捧著包子都像在做夢一樣。
蓬軟的外皮，伸手一按就是一個坑，皮薄餡多，咬一口里面的肉汁都快流出來！
肉餡放了蔥姜蒜調味，這豬肉餡沒有一點異味，鮮香完全激發了出來。
她們都是粗使宮女，和貴人眼前的宮人不同，進了宮就沒見過好東西。
“好吃，比入宮之前吃的我娘做的包子還好吃！”最小的宮女叫秀寧。
秀碧在一邊忍俊不禁：“你家里做的包子可舍不得放這么多面、用肉餡包。”
“那是自然。”秀寧連連點頭，接著又有點難過，“也不知道我娘他們怎么樣了。”
秀玉的病這兩天也好的差不多了，和秀碧干的一樣是浣洗的活，兩人吃完匆忙就要往浣洗局去，誰知在門口就撞見了嬤嬤。
她們口中的嬤嬤姓沈，管的是浣洗局的活，沈嬤嬤脾氣不好，平日里對浣洗局的小宮女動輒打罵，每個地方都有每個地方的規矩，她們這里的規矩就是每個月要給沈嬤嬤孝敬些月錢，不然被安排去洗最難洗的活計，春夏秋還好，冬日里的一雙手都能被凍爛了。
兩人見了沈嬤嬤之后趕緊行禮：“見過嬤嬤。”
平日里對她們沒好臉色的沈嬤嬤今天卻像換了一個人....不，從那天讓她們去內侍府，秀玉就發現嬤嬤有點不對勁了。
沈嬤嬤的臉看上去像是受了驚嚇一樣蒼白，雙手攏在袖子里，理都沒理兩人。
秀玉秀碧松了口氣，秀碧示意秀玉趕緊走，誰知這時候，沈嬤嬤喃喃自語的聲音卻從她們背后傳來——
“我平日里對這些丫頭們可是不薄.....”
這沒頭沒腦的一句話讓兩人疑惑地對視了一眼，直到來了浣衣局才聽到有消息靈通的說，御膳房陳寶財死了，李忠賢還讓各宮各局里的嬤嬤總管們都去好好看清楚。
當時有很多宮人去看，那宮女說自己膽子小，又怕嬤嬤打罵就沒去。