第280章 紅粉世界280
薇薇安當(dāng)然不是對(duì)自己的‘天真幼稚’一無(wú)所知的，就像是她上輩子時(shí)初入社會(huì)的年輕人，也會(huì)知道自己沒(méi)有經(jīng)歷社會(huì)毒打，很多方面會(huì)理想化，會(huì)想當(dāng)然。但自己知道，和別人直接指出這一點(diǎn)，感受是完全不一樣的。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，前者就是很普通的一種心態(tài)，一種感悟，對(duì)于成年人來(lái)說(shuō)，連正經(jīng)談起都顯得矯情。而后者，多多少少會(huì)有些讓人尷尬，不快——具體是多少，要看說(shuō)的人抱著怎樣的心情，又是怎么表達(dá)的。
歐文子爵和霍夫曼并不帶惡意，所以即使談不到表達(dá)委婉，薇薇安依舊不覺(jué)得面子受傷。
事實(shí)上，薇薇安甚至覺(jué)得‘有趣’。她眨了眨眼睛：“幼稚啊…我不在乎這個(gè)的，正如歐文子爵所說(shuō)，我缺少挫折訓(xùn)練——但是，為什么一定要有挫折呢？如果一個(gè)人的人生可以一帆風(fēng)順而毫無(wú)遺憾，那么刻意用挫折磨練自己，也顯得無(wú)事生非了吧？”
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，我很滿意現(xiàn)在的人生。”
霍夫曼的目光似有意似無(wú)意落在薇薇安身上，對(duì)于她的話不置可否…或許大多數(shù)時(shí)候她就像她自己說(shuō)的，對(duì)歷經(jīng)磨練、飽嘗世事的人生不感興趣。就如同世上絕大多數(shù)人，尤其是女性（以這個(gè)時(shí)代來(lái)說(shuō)，這個(gè)論調(diào)不算偏頗）一樣，會(huì)毫不猶豫地選擇輕松的人生。
但某些關(guān)鍵時(shí)刻，她又會(huì)顯示出完全相反的氣質(zhì)。無(wú)論是當(dāng)初‘約瑟芬·漢密爾頓’事件，干脆利落地出手，還是明明不相關(guān)，卻會(huì)對(duì)吃力不討好的下水道系統(tǒng)工程十分關(guān)心…都說(shuō)明了她性格上的矛盾。
但他不討厭這種矛盾，或者說(shuō)，他其實(shí)是為此著迷的。歐文作為旁觀者也有些了解他這種心態(tài)，對(duì)此分析是男人的某種根性，本質(zhì)上生活太順利，財(cái)富、權(quán)勢(shì)之類的東西都有了，就會(huì)想要‘冒險(xiǎn)’。
一個(gè)像薇薇安這樣特別而矛盾的女人，本質(zhì)就是一場(chǎng)冒險(xiǎn)嘛。
“…何況，我才不止是這樣，我還有更‘幼稚’的呢！”薇薇安笑著朝歐文子爵和霍夫曼舉了一下杯子，像是玩笑，又好像是認(rèn)真了。
嗯，其實(shí)是認(rèn)真了，下水道系統(tǒng)工程開(kāi)工之后，薇薇安心里就和長(zhǎng)了野草一樣，一時(shí)之間各種類似的念頭就像是春天雨后的小蘑菇，不知道怎么的就冒出來(lái)了。就和當(dāng)初剛剛做成功了肥皂，各種關(guān)于日化品的想法根本擋都擋不住啊！
不過(guò)，就像當(dāng)初做了肥皂之后，選擇的也是可行性、意義、市場(chǎng)等多方考量下的‘最優(yōu)解’（也就是牙膏）一樣。在眾多像野草一樣瘋漲的想法里，她一直在做篩選——她的問(wèn)題從來(lái)不是缺乏想法，而是想法太多了。
想來(lái)想去，薇薇安將下一個(gè)目標(biāo)定在了‘自來(lái)水’項(xiàng)目上。
“您認(rèn)為怎么樣呢？”一個(gè)穿著男人服裝的女人在白玉蘭廣場(chǎng)18號(hào)的書(shū)房里，在薇薇安看過(guò)一些文件后詢問(wèn)道。雖然是詢問(wèn)，卻很篤定，顯然是非常自信的。
文件有關(guān)于‘自來(lái)水’項(xiàng)目，這位女士可以說(shuō)是薇薇安現(xiàn)在的經(jīng)紀(jì)人…安東尼亞小姐，年紀(jì)三十出頭，是薇薇安在沙龍上認(rèn)識(shí)的。她以其利落的辦事風(fēng)格，在她那一行的專業(yè)性，讓薇薇安印象深刻。
在決定要做事之后，薇薇安當(dāng)然會(huì)注意邀請(qǐng)一些人做幫手，畢竟專業(yè)的人做專業(yè)的事，她比起這個(gè)時(shí)代的人，也就是多一些想法而已。而想法如果沒(méi)有合適的人落實(shí)，那就只能是空想了。
“很不錯(cuò)，上次提到的問(wèn)題都改進(jìn)了。”薇薇安積極地道。這當(dāng)然不是第一次碰頭，第一次看文件，事實(shí)上，單只是安東尼亞小姐給薇薇安提交分析報(bào)告，這就是第三次了。
最讓薇薇安滿意的是，前一次提出的問(wèn)題，后一次都不會(huì)再有。這一點(diǎn)即使是在后世也很難，在這個(gè)時(shí)代則更難——不是這個(gè)時(shí)代缺乏后世的專業(yè)性，畢竟所謂的‘專業(yè)性’每個(gè)時(shí)代都有不同的標(biāo)準(zhǔn)。
真正的問(wèn)題在于，不是每個(gè)人對(duì)薇薇安這樣的女雇主都會(huì)這樣重視。
薇薇安固然有錢雇傭最有才華的人幫她做事，但她作為一個(gè)女性，又沒(méi)有女王那樣的身份，就是會(huì)在想做事的時(shí)候遇到各種隱形的壁障。具體來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)代男人遇到一個(gè)女雇主，即使這是個(gè)相當(dāng)有錢有地位的女性，也會(huì)有一種居高臨下的心態(tài)呢。
如果是一個(gè)男性雇主，即使將自己的一些事交給了專業(yè)人士處理，他們也有相當(dāng)?shù)陌l(fā)言權(quán)，專業(yè)人士也會(huì)充分考慮他們的決定，哪怕他們做出的決定其實(shí)并不專業(yè)。女性就不同了，專業(yè)人士會(huì)下意識(shí)忽略她們也是有想法的。
而如果她們堅(jiān)持將自己的想法表達(dá)出來(lái)，專業(yè)人士普遍會(huì)覺(jué)得受到了冒犯…自己的領(lǐng)域受到了攻擊！
薇薇安選擇安東尼亞小姐來(lái)幫忙，除了因?yàn)樗邆浔貍涞膶I(yè)能力，也是因?yàn)樗莻�(gè)女性，不會(huì)輕視她這個(gè)雇主…這一點(diǎn)也很重要，甚至比前者更重要。至少到現(xiàn)在為止，薇薇安都很高興當(dāng)初的選擇。
“…自來(lái)水是個(gè)好生意，小姐，您很有眼光。以美林堡如今的人口增長(zhǎng)，供水從來(lái)就沒(méi)有輕松過(guò)，未來(lái)也不會(huì)輕松。”正事談過(guò)之后，安東尼亞發(fā)自真心地恭維薇薇安。
薇薇安將目標(biāo)放在自來(lái)水上，主要目標(biāo)并不是因?yàn)檫@個(gè)掙錢，她如果只是想掙錢，有的是選擇。別的不說(shuō)，‘電力’相關(guān)的產(chǎn)業(yè)，隨便做一點(diǎn)兒，在足夠她做一輩子的情況下，也能為奧斯汀家留下數(shù)代的財(cái)富傳說(shuō)了。
不過(guò)要承認(rèn)，自然水能掙錢是薇薇安選擇做自來(lái)水的原因——重點(diǎn)不是她能掙到錢，重點(diǎn)是這一行能掙錢的話，項(xiàng)目本身會(huì)非常順滑。而且在她開(kāi)了一個(gè)好頭之后，這個(gè)項(xiàng)目會(huì)擴(kuò)散，會(huì)自發(fā)成長(zhǎng)。
這才是一個(gè)健康的項(xiàng)目該有的樣子，而不是人工催熟，全靠個(gè)人意志推動(dòng)。
薇薇安并沒(méi)有否認(rèn)安東尼亞小姐的話，她自己知道自己怎么想的就夠了，沒(méi)必要非在別人面前和錢劃清界限，那并不討喜，而且很麻煩。
“是的，是個(gè)好生意，而且對(duì)所有人都有好處…要我來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在美林堡的自來(lái)水公司實(shí)在是太小家子氣了。用水是每個(gè)家庭都有需求的，這種‘商品’不應(yīng)該做成奢侈品，應(yīng)該普及，應(yīng)該讓每個(gè)家庭都能消費(fèi)的起，走薄利多銷的路線。”
不同于下水道項(xiàng)目，基本上只能由政府來(lái)做，最多就是私人承包工程。自來(lái)水由死人來(lái)做是完全沒(méi)問(wèn)題的——當(dāng)下美林堡就有六家自來(lái)水公司，只不過(guò)規(guī)模在薇薇安這個(gè)現(xiàn)代人看來(lái)都非常小，可以說(shuō)是不成氣候。
“是這樣的，但這樣的話，前期投入會(huì)非常高。如果每一幢房子都要接入自來(lái)水，又要保證房主都出的起初裝費(fèi)，自來(lái)水公司就得賠錢做工程，而且賠的是一個(gè)天文數(shù)字。”
“我正好有這個(gè)錢…而且得承認(rèn)，只要出得起這個(gè)錢，未來(lái)的利潤(rùn)就是源源不斷的，非常穩(wěn)定的。”薇薇安不動(dòng)聲色地說(shuō)。
這可不是說(shuō)笑的，雖然這年頭的自來(lái)水公司都是私人，而且不會(huì)說(shuō)你在這里布下了自來(lái)水管，別家就不能了。但先行者就是有巨大的優(yōu)勢(shì)，后行者要花多大的代價(jià)說(shuō)服已經(jīng)自來(lái)水入戶的人，換自家的管線？
別說(shuō)初裝費(fèi)收不到，恐怕還得倒貼房主錢，才能讓人家麻煩這一遭呢！
“細(xì)水長(zhǎng)流，是的，細(xì)水長(zhǎng)流。”安東尼亞小姐完全贊同薇薇安的說(shuō)法。當(dāng)然，她也不認(rèn)為這是什么天才想法——自來(lái)水公司是個(gè)細(xì)水長(zhǎng)流的好生意，這一點(diǎn)看到的人總有那么些。但問(wèn)題是，有資本做這個(gè)的，在這個(gè)時(shí)代往往有其他收益率更高，資金門檻更高的投資渠道。
自來(lái)水公司這個(gè)項(xiàng)目其實(shí)多少有點(diǎn)兒高不成低不就了。
薇薇安和安東尼亞小姐言談之間都沒(méi)有把現(xiàn)在的自來(lái)水公司，以及潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手當(dāng)回事。只就事論事，就行業(yè)前景論行業(yè)前景——這其實(shí)是相當(dāng)傲慢的，類似于排除干擾項(xiàng)，建構(gòu)模型，太理想化了。
不過(guò)她們倒是都不認(rèn)為這有問(wèn)題，說(shuō)到底還是因?yàn)檗鞭卑灿胁恢灰皇趾门啤?br />
安東尼亞小姐從開(kāi)始做調(diào)查時(shí)就意識(shí)到了，這個(gè)工程是需要政府支持的！埋在地下的自來(lái)水管道需要破土動(dòng)工，要經(jīng)過(guò)多少公私土地？如果沒(méi)有政府來(lái)支持，完全由私人來(lái)解決，根本不可能！
奧斯汀家一直做日化品，雖然吸納的就業(yè)人口很多，但這個(gè)時(shí)代所有工業(yè)都可以認(rèn)為是人力密集型，所以不足為奇。而日化無(wú)疑是輕工業(yè)，相較于重工業(yè)，政府關(guān)系上天然就弱了。
從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，薇薇安做自來(lái)水公司，政府關(guān)系上沒(méi)有優(yōu)勢(shì)。但她是真的認(rèn)識(shí)不少人，也從來(lái)沒(méi)求人辦事過(guò)，所以人情都有好好攢著——即使是薇薇安上輩子那會(huì)兒，各行各業(yè)也少不了因人成事的風(fēng)氣，多少而已。而在這個(gè)時(shí)代，就更不用提了，很多時(shí)候抓住幾個(gè)關(guān)鍵人物，事情就成啦！
安東尼亞小姐發(fā)現(xiàn)很多原本可能會(huì)是問(wèn)題的問(wèn)題，薇薇安替她寫(xiě)了幾封介紹信，就不再是問(wèn)題了。
薇薇安倒也認(rèn)為這是不可否認(rèn)的好牌，只不過(guò)相比起這手好牌，她認(rèn)為另一手牌更重要——她規(guī)劃了新的自來(lái)水管道標(biāo)準(zhǔn)，這會(huì)給這個(gè)行業(yè)帶來(lái)巨大變化。
就比如說(shuō)，過(guò)去自來(lái)水水壓不夠，末端流水就非常無(wú)力。而無(wú)法支持足夠的水壓，一方面是水廠水塔的設(shè)計(jì)有問(wèn)題，另一方面其實(shí)是自來(lái)水管不行！要知道，此時(shí)即使是自來(lái)水干流也有用木制水管的，這個(gè)材質(zhì)根本無(wú)法承受太大水壓！
另外，水的凈化也很成問(wèn)題，此時(shí)的自來(lái)水基本上就是從水源處引流，再到水廠的沉淀池里沉淀一下就行了。這導(dǎo)致自來(lái)水其實(shí)非常臟，即使是肉眼都看不過(guò)去…這也是自來(lái)水難以普及的一個(gè)原因，沒(méi)錢的用不起，有錢的看不上。
光只是針對(duì)這兩個(gè)問(wèn)題，薇薇安就想到了換鑄鐵管，還有增加消毒、過(guò)濾等凈化流程——這都不是什么新鮮想法，難得的是第一次有人系統(tǒng)整合，并且要應(yīng)用于實(shí)踐。而更難得的是，舍得大手筆花錢。
是的，花錢，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，很多時(shí)候設(shè)計(jì)達(dá)不到，都是錢不到位的緣故。