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    第51章 第51章

    “醫(yī)師, 診療結(jié)束了嗎?”

    茶幾后站著的職員似乎察覺到了蘭索用時(shí)過長,問道。

    蘭索趕緊把兜帽戴上,恢復(fù)先前看不清臉的狀態(tài), 他面前的砂金眼睛一彎,看向職員:“結(jié)束了。”

    “那總監(jiān),我們就先離開了?翡翠女士還在等我們匯報(bào)。”

    “好。”

    蘭索用灰霧捏了個(gè)與醫(yī)師差不多高的人形,披上兜帽, 跟職員一起離開,燈走廊里的腳步聲消失,他吭哧一下站起來,指揮替身使者們把被踹掉的門板重新安上。

    做完這一切, 蘭索拉了把凳子坐下, 手肘搭著椅背, 歪頭看砂金:“現(xiàn)在什么計(jì)劃?”

    “這該問你吧, 獵手先生, 劇本沒告訴你嗎?”砂金道。

    “劇本沒那么詳細(xì),按照現(xiàn)在的時(shí)間,流螢和星穹列車應(yīng)該在前往匹諾康尼大劇院的路上,我過一會(huì)趕過去, 我有預(yù)感, 艾利歐追求的東西近在眼前了。”

    “真敬業(yè)呢。”

    “沒你敬業(yè), 頂著被黃泉一刀劈進(jìn)來的后果還要完成公司的任務(wù),我說, 你也太不拿自己當(dāng)回事了。”蘭索嘟噥:“那可是黃泉, 和我這種湊數(shù)用的令使不是一個(gè)級別。”

    “呀, 你是在心疼我嗎?”砂金微笑。

    蘭索揉了揉耳根,半張臉埋在手臂里, 嘟噥:“至少得確保我新交的朋友別那么快死掉吧。”

    “放心,我運(yùn)氣一直很好。”

    “我知道。”

    “如先前所言,這段時(shí)間我會(huì)在流夢礁為公司收集匹諾康尼的消息。”

    “居然還要工作嗎,我以為你可以心安理得享受假期了,另外,需要混沌醫(yī)師親自來治療的病情,肯定不是什么感冒發(fā)燒之類的小問題吧,我給你再抓一個(gè)混沌醫(yī)師來?”

    “去哪抓,大街上擄嗎?”

    “匹諾康尼人那么多,找一找總是有的,不然剛剛那個(gè)也行,我讓使者弄暈了放在外面,還新鮮能用。”蘭索朝門外指了指。

    砂金無聲地笑了笑,“沒關(guān)系,公司遲早會(huì)發(fā)現(xiàn),能再派人來。”

    “你不是做噩夢嗎,再拖下去嚴(yán)重了怎么辦。”蘭索無意識地啃指甲,“不然我叫黑天鵝來給你看看?不行,她會(huì)偷看你的記憶……”

    “蘭索,比起這個(gè),來聊聊庇爾波因特那件事吧,你對自己當(dāng)天的行蹤有什么另外的疑問嗎?”砂金鄭重道。

    蘭索一怔,像一株精力盡失的植物,趴伏在椅背上,心虛地垂下眼,沒說話。

    見此,砂金也低下頭,撈起手里那段精神不振的灰霧,試探性地揉按。

    捏捏樂一樣的灰霧團(tuán)渾身一抖,迅速從委頓狀態(tài)恢復(fù)過來,它顫巍巍地從身體里抻出一條,纏住砂金的手指,發(fā)出微不可察的哼唧聲。

    蘭索的臉色變得很奇怪,他把臉埋在手臂里,過了一會(huì),見砂金不打算停下,只好伸手一招,勒令灰霧回來。

    砂金手指一圈,用力,抓住它的尾巴,拽著不讓走。

    “砂金……”蘭索坐立難安,黏糊糊地開口。

    砂金哼出一聲疑問來,不為所動(dòng),看向蘭索,他既不詢問,又不催促,更不辯解,只等對方敗下陣來。

    僵持了一會(huì),蘭索道:“我在夢里和你說過,我醒來的時(shí)候只看見了那個(gè)蛋糕和紙條,我以為我又像往常一樣在躍遷中昏迷了,就沒太在意,對不起,破壞了你的晉升儀式。要說疑問的話,來匹諾康尼之前我拜托銀狼幫我查了一下當(dāng)天公司的內(nèi)部記錄,那天,奧斯瓦爾多·施耐德上報(bào)了病假申請。”

    “你和他打了一架?”

    砂金眼里有幾分驚詫,但不多,他蹙眉回憶那天的細(xì)節(jié),隱約想起有聽到翡翠說到市場開拓部暫不回航的消息——實(shí)際上,這么久過去,他有幾分類似的猜測。

    “可能?”蘭索不太確定:“我確實(shí)一點(diǎn)都想不起來了。”

    “出息了,敢主動(dòng)找主管打架。”砂金調(diào)侃道,捏著手里的灰霧,灰霧變成一長條,捋平了,像一只甘心翻過肚皮的貓。

    蘭索看著砂金在灰霧中穿過的手指,實(shí)在有點(diǎn)受不了了,小聲道:“你能不能把那個(gè)還給我。”

    “這個(gè)?”砂金捏起灰霧團(tuán)的一角,道:“你和它不是沒有共感的嗎?之前喝噼咔白葡萄汽水的時(shí)候還讓替身使者給你解決來著。”

    替身使者是主意識延伸向外的觸角,感受到的信息會(huì)被原原本本地反饋給主意識,蘭索有選擇是否接受這些信息的權(quán)利,可以封閉感官,但目前,仍有一部分替身使者在外替他捕捉流夢礁內(nèi)的變化,不可能隔絕得那么徹底。

    “沒有是沒有,但你……”蘭索囁嚅。

    “我?”砂金歪頭。

    “……算了。”蘭索在對方過于無辜的眼神里率先投降,揮了揮手。

    “有沒有想過你找施耐德打架的原因?”砂金問。

    蘭索沉默一會(huì),抬眼看他:“如果你之前所說內(nèi)容屬實(shí)。”

    聞言,砂金表情立刻就不友善了,一陣殺氣傳來。

    蘭索蹭一下坐直,雙腿夾著凳子腿,連連擺手,飛速道:“我不是不信任你,我現(xiàn)在什么都記不清,只能按你說的話來推導(dǎo)。”

    砂金好整以暇地看著他,點(diǎn)頭,示意他繼續(xù)往下說。

    “我在艾吉哈佐的夢里發(fā)現(xiàn)了施耐德的身影,我們以前見過他?”蘭索問。

    “見過,發(fā)生了一些不太愉快的事,大體上與夢中的過程大差不差。”

    “祭祀殿的遺跡也是真實(shí)存在的?”

    “是。”

    “你在過去用過我的骰子嗎?”

    “用過,第一次是騙到的,第二次是你主動(dòng)借給我的,詭計(jì)可以騙過博識學(xué)會(huì),但想騙過施耐德,需要更有力的證據(jù)。”

    “我主動(dòng)借給你?看來我和施耐德的仇怨很大,一般而言,我不會(huì)把骰子到處亂借。”

    “你的骰子到底是什么東西。”砂金問。

    他這個(gè)問題實(shí)際上有點(diǎn)個(gè)人隱私性質(zhì),但蘭索想了想,坦白道:“阿哈說,是用來抵御虛無侵染的道具,可以延緩陰影追上我的時(shí)間,但如果力量不夠,就會(huì)反向加速。”

    砂金挑了下眉,他確實(shí)有點(diǎn)驚訝了,“是一旦停藥就會(huì)加速病情反撲的類型嗎。”

    “可以這么認(rèn)為,尤其是骰出ALL后是我最虛弱的時(shí)候,很容易被虛無趁虛而入,所以如果我愿意把骰子給你用的話,以你的幸運(yùn)值,不知道我要承受比平時(shí)多多少倍的副作用。”

    蘭索嘴角勾了勾。

    砂金眨了下眼,“謝謝。”

    “一句謝謝怎么夠,得加一個(gè)‘蘭索大人’,快說。”蘭索笑嘻嘻道。

    “謝謝,蘭索大人。”砂金說。

    蘭索一怔,鼻子慢慢沉到臂彎里,眼睛像某種狡猾的動(dòng)物,彎成兩條縫隙。

    砂金手里的灰霧誠實(shí)地?fù)u晃起來,軟綿綿糯唧唧,拉著砂金的手指不放。

    “骰子的點(diǎn)數(shù)會(huì)受到環(huán)境影響嗎?”砂金突然問。

    “會(huì),但具體受影響的原因不確定,至少到目前為止,我還沒能完全參透這個(gè)東西。”蘭索點(diǎn)點(diǎn)頭,召出骰子,扔給砂金看。

    二十面骰尚在沉睡,表面顏色并不鮮艷,有點(diǎn)灰撲撲的,看不出特別之處。入手后,溫涼的骰子內(nèi)部升起熱度,但只有一點(diǎn),像燃盡后只有余溫的煤炭。

    “會(huì)受到本身、狀態(tài)、運(yùn)氣、心態(tài)影響,那對手的意愿呢?”砂金意有所指道。

    “別人或許沒那么大作用,但你是母神眷顧的人,又被酒館邀請過,阿哈對你曾有過關(guān)注,你在運(yùn)氣層面或許能改變什么,艾利歐說,運(yùn)氣也是既定命運(yùn)的一部分。”

    蘭索站起來,走到砂金身邊,拿回骰子:“不過,這只是我們的猜測,誰也不能看清阿哈的想法。”

    砂金仰頭看他,“說不定,面對我時(shí),你只能骰出‘零’的原因比我先前想的要復(fù)雜很多。”

    蘭索沒說話,他垂落視線,由于浴袍領(lǐng)子開得很大,砂金脖子上那串商品編碼無所遁形。

    “夢里,我不是故意摸你編碼的,我只是好奇,沒有別的意思。”他想起自己夢里對人家干的壞事。

    “這個(gè)?看來,你還是那么在意。”砂金平和地笑著。

    “還是?”蘭索眨眨眼。

    砂金抬手,扣住蘭索的手,放在頸側(cè),皮膚接觸時(shí)有點(diǎn)癢。

    “摸摸看?”

    藍(lán)紫色的眼睛上抬,專注地盯著蘭索。

    蘭索腦袋宕機(jī)了,漂浮在天花板、墻縫、陽臺上的灰霧失去力氣,啪嗒啪嗒往下掉,意義不明地扭曲著,場面一度十分驚悚。

    砂金隱晦地加深眼里的笑意,看著蘭索的耳朵越來越紅。

    “不不不,不用了。”蘭索舌頭打卷,連忙抽回手。

    很奇怪,明明在夢里摸卡卡瓦夏編碼的時(shí)候興致勃勃,幾度在作死的邊緣試探,這會(huì)對著砂金的眼睛,他卻怎么也止不住心臟狂跳的頻率,心虛和驚嚇沖破頭頂。

    太犯規(guī)了。

    “真的?”砂金靠著沙發(fā),目光跟隨著往廚房走的蘭索:“唉,你去哪。”

    “我給你,烤蛋糕。”蘭索背影蒸出一串串白煙,扶住廚房門框,“我之前讓替身使者去買食材,這會(huì)應(yīng)該到了。”

    正說著,高大的替身使者拎著一袋材料爬上陽臺,禮貌地敲了敲陽臺門。

    砂金走到陽臺,開門,給對方迎進(jìn)來。蘭索完全沒在意砂金是能開陽臺門的,趕緊接過塑料袋,砰一下關(guān)廚房門,躲難一般著急。

    砂金輕笑出聲,“好急呀,是不是?”他偏頭看向那個(gè)手里還掐著找零的苜蓿幣的懵逼使者。

    使者撓了撓頭,無措地站在一旁,砂金向它攤開手掌,使者會(huì)意,把零錢放在了對方手心里。

    “做得很不錯(cuò),去玩吧。”砂金摸了摸使者的頭,鼓勵(lì)道,說完,轉(zhuǎn)身走向廚房。

    空曠的客廳里,替身使者獨(dú)自站立,沒過一會(huì),它身上突然冒出蒸汽,呲一下干癟下去,薄薄的外殼在地毯上反復(fù)打滾。

    明明是灰霧,卻透著點(diǎn)紅色。

    咿呀!

    他可真好看。

    ——

    咿呀。

    他可真好看。

    蘭索嫻熟地?cái)囍耙海p眼放空,腦子里循環(huán)播放砂金抬頭看他的那一幕。

    他好白,浴袍邊緣的毛毛上搭著頭發(fā),比平時(shí)看起來更白。

    他皮膚好好,埃維金人皮膚都這么好嗎,還是沐浴露效應(yīng)?

    他在看著我,他說那些話什么意思,他問我骰子的效果——他是不是暗示我他很關(guān)心我……

    他關(guān)心我??

    蘭索眼睛瞪大,握著打蛋器的手漸漸慢下來,面前,勉強(qiáng)算整潔的料理臺上擺著各種做蛋糕的材料,然而,這位甜點(diǎn)師傅已經(jīng)魂飛天外。

    他咬著嘴唇,小心翼翼地瞥向門口,確定外頭沒動(dòng)靜后,召出自己的替身使者。

    使者們看起來精神狀態(tài)都比較堪憂,有的在地上扭動(dòng)爬行,有的趴在料理臺上傻笑,還有的一頭埋進(jìn)面粉里,挺尸當(dāng)場。

    蘭索抓起身邊最近的那個(gè)試圖把稱量勺吞進(jìn)肚子里的家伙,道:“你有沒有覺得,砂金其實(shí)很關(guān)注我。”

    替身使者斜眼看他,臉上碩大的兩個(gè)空洞透出幾分鄙視。

    蘭索:……

    “干什么,我就不配被人關(guān)心嗎,滾吖,下一個(gè)!”

    他氣憤地把對方重新塞回稱量勺堆,找另外一位埋頭吃面粉的家伙,“你……”

    被面粉糊住臉的使者歪頭看他。

    “……”蘭索嫌棄地顫了下嘴角,默默把這位更厲害的兄弟也放了回去。

    他蹲下,一位坐在烤箱上思考的瘦小使者看起來很有哲學(xué)氣息,他坐在那家伙面前,道:“你在想什么?”

    小使者指了指屁股底下的烤箱。

    蘭索眼前一亮,“對啊,你說,流夢礁這么多房子,砂金卻找了一個(gè)有烤箱的廚房,你說,他是不是等我給他烤蛋糕呢。”

    小使者拍了拍烤箱。

    “對吧!我總覺得他是故意的,故意讓我先服軟,故意提到生日的事情讓我可憐他,故意讓我摸他的編碼,你說,我倆以前是不是真的睡一張床啊。”

    蘭索蹙眉,兀自思索:“你覺得可能嗎?我晚上睡覺可是會(huì)踢被子拆床板的,這事越想越不對,他不會(huì)誆我吧?喂,你說句話。”

    小使者在蘭索說話期間,把頭塞進(jìn)烤箱里,在溫暖的電器中流淌出甜蜜的哈喇子。

    “煩死了。”蘭索磨了磨牙,起身,走到那個(gè)坐在桌子上,最喜歡繞著砂金轉(zhuǎn)圈圈的小叛徒替身使者。

    “你說,砂金是不是故意的?”

    小叛徒使者晃了晃腿,拿起身邊的兩個(gè)空空如也的裱花袋,當(dāng)作熒光棒,極有韻律地開始打碟。

    “你在干嘛。”蘭索目瞪口呆,覺得他的所有使者都瘋了。

    小叛徒張了張臉上的細(xì)縫。

    緊接著,聽清意識中傳里的信息后,蘭索臉色爆紅:“你你你,你不要亂說!他才不可能喜歡我。”

    小叛徒更劇烈地?fù)]舞裱花袋。

    “他一直追著我是因?yàn)椋~,憤怒!你想,身為朋友的家伙突然把你忘了,毀了你人生中最重要的一天,還一直在你面前跳腳,你絕對忍不了,對吧?”

    蘭索嚇得聲音顫顫巍巍,他抓住那兩個(gè)搖動(dòng)的裱花袋,打斷施法,“快點(diǎn),同意我!”

    小叛徒使者拼命搖頭。

    “快點(diǎn)!!說他不會(huì)喜歡……”蘭索掐著小叛徒的脖子亂晃。

    身后的滑動(dòng)門一下被拉開,砂金的聲音徐徐傳來:“喜歡什么?”

    萬籟俱寂。

    廚房里,掐脖子的、揮裱花袋的、吃面粉的、鉆烤箱的、貼地爬行的、懸空裝吊燈的、一切事物全都靜止了,桌上,計(jì)時(shí)器發(fā)出叮一聲清脆聲響,像田徑比賽發(fā)令槍的轟鳴。

    一瞬間,替身使者們同時(shí)起跑,幾秒后,干凈整潔的廚房里,蘭索圍著圍裙,手里抱著打好的蛋液,沖門口的砂金微笑,一群替身使者圍在他身邊,齊齊點(diǎn)頭。

    “沒什么。”

    蘭索露出一排小白牙。

    第52章 第52章

    “真的?”砂金靠在門邊說。

    “真的。”蘭索繼續(xù)展示自己的小白牙。

    “需要我?guī)兔幔俊鄙敖鹪噲D走進(jìn)廚房, 被蘭索慌忙喝住了:“不用!”

    他一說話,背后的灰霧伸了出來,悄悄撿起地上沒來得及收拾的餅干模具, 丁零當(dāng)啷地拖回陰影里。

    蘭索滿頭尷尬。

    “如果需要我?guī)兔Φ脑捰浀媒形遥f別客氣。”砂金裝作沒看見,禮貌地退回門邊。

    蘭索小雞啄米般點(diǎn)頭。

    砂金離開了,走前不忘帶上門。

    蘭索長舒一口氣。

    蛋糕很快烤好了, 他端出烤盤,見砂金坐在沙發(fā),在看文件一類的東西。

    “公司總監(jiān)真忙,你的工作不是結(jié)束了嗎?”蘭索解開圍裙掛在一旁, 隨口道。

    “還剩一點(diǎn)沒收尾。”砂金放下東西, 走到餐桌旁, 面對這個(gè)看不清圖案的怪東西沉默幾秒, 頗有些夸張地道:“看起來真不錯(cuò)。”

    “你的夸獎(jiǎng)一點(diǎn)都不走心。”蘭索鼓起腮幫子, 坐下,將蓮花蠟燭插在特意留出的蛋糕表面,點(diǎn)火,蠟燭開始唱歌。

    “到許愿的時(shí)間了嗎?”砂金問。

    蘭索嗯哼一聲, 用有點(diǎn)走調(diào)的聲音唱生日歌, 一時(shí)間, 砂金竟分不清究竟是蘭索的聲音更魔性還是蓮花蠟燭的聲音更洗腦。

    他閉上眼睛,許了個(gè)愿望, 吹滅蠟燭。

    “嘗嘗。”蘭索說

    砂金眼睛微彎, 坐在蘭索對面, 拄著下巴,用叉子從側(cè)面挑了點(diǎn)奶油, 嘗了嘗道:“嗯,好吃。”

    “奶油是現(xiàn)成的。”蘭索悄悄翻了個(gè)白眼。

    砂金又偷了點(diǎn)蛋糕,“這個(gè)也好吃。”

    “你明明都沒吃進(jìn)嘴里去,別以為我不知道你把蛋糕放到叉子后面了。”

    蘭索湊近,不太開心地嘟噥,見砂金偷偷笑他后,突然戳了一塊奶油,往對方臉上一抹。

    砂金愣住了。

    奶油很甜,在唇角和鼻尖暈開,砂金能清晰地感受對方手指抹過來那種滑滑的觸感。

    “生日快樂砂金。”蘭索一手撐著桌子,一手搓著手指上多余的奶油,狡黠地笑道。

    “怎么了,很驚訝嗎,這是我們星核獵手的傳統(tǒng),就連刃那種不愛說話的家伙都被我們折騰過的,還有卡芙卡。我和銀狼還有流螢,一人抱著一盤蛋糕追著她跑,可惜,她動(dòng)作實(shí)在太快了,還總用言靈硬控我們……你干嘛,把手里的盤子放下,那可是一整塊蛋糕!”

    蘭索驚恐地看著砂金,這個(gè)滿臉笑容的家伙露出了前所未有的攻擊欲。

    “我看你剛才在廚房里偷偷藏了另一份對吧?”砂金說。

    蘭索更驚恐了,“你怎么知道,你偷看我?”

    對自己做蛋糕實(shí)力的不自信,蘭索確實(shí)做了好幾份備用,但他為了偷襲砂金,在藏蛋糕的時(shí)候特意派一個(gè)替身使者在門口守著,怎么會(huì)被發(fā)現(xiàn)呢?

    難道,又有壞家伙背叛他了???

    蘭索一陣眩暈,他似乎聽見有人在他耳邊碎碎念:‘收手吧阿sir,外面全是總監(jiān)的眼線。’

    面對蘭索的質(zhì)問,砂金沒說話,他只是微笑著接近蘭索。

    一開始,他的確沒發(fā)現(xiàn)蘭索的心思,但當(dāng)他從沙發(fā)上抬頭,恰好與廚房門上方塊玻璃背后瞪大空洞的替身使者對視后,他立刻明白了什么。

    無他,這個(gè)歡愉令使的心思實(shí)在是太好猜了……

    “你等等,這個(gè)不是你這么玩的。”發(fā)現(xiàn)砂金狡猾地拿走所有蛋糕,蘭索心砰砰跳,他后退一步,召來替身使者擋在身前。

    “不來一場驚險(xiǎn)刺激的對決嗎,這樣躲在替身使者身后可談不上磊落。”

    “你說得好聽,先給我一塊蛋糕再說,沒有武器我拿什么和你磊……呀!”

    蘭索驚恐地偏頭,躲過一塊飛來的蛋糕,軟綿綿的食物被投擲出雷霆萬鈞的氣勢,pia一下拍在墻上,蛋糕和奶油一起炸成一坨花。

    喂喂,這是想殺了他的力道吧?!

    蘭索后退一步,驚嚇之余,好勝心突飛猛漲,他偷偷在腦子里給替身使者下指令,一邊閃避,一邊等自己軍火到賬。

    但客廳并不寬敞,沒有多余空間供追逐戰(zhàn)發(fā)揮,閃躲間,蘭索屢屢掛彩。

    終于,他的小快遞員擎著一碟蛋糕跑了過來,他接過,跳到沙發(fā)上,與餐桌旁的砂金遙遙對視。

    蛋糕大戰(zhàn),二周目開始!

    ——

    “等等,砂金,要不停戰(zhàn)吧。”

    被蛋糕糊滿的小房間里,蘭索像一條累死的咸魚一樣倒掛在沙發(fā)背上,看著坐在沙發(fā)柜上休息的砂金,氣喘吁吁道。

    “我們已經(jīng)打了一個(gè)系統(tǒng)時(shí)了,我餓了。”

    “我也有點(diǎn)。”砂金抹掉臉上的奶油,笑出一絲氣聲。

    “我烤了蘇樂達(dá)口味的餅干,要不要吃?”蘭索翻身坐起,脫掉被蹭滿奶油的外套,折起襯衫袖子,露出小臂,走向廚房。

    “要。”

    蘭索抬手,灰霧一掃,卷動(dòng)風(fēng)云,一瞬間,房間里凌亂的奶油痕跡消失不見,整潔如新。

    砂金低頭看著拂過手心的灰霧——它們順帶也給他洗干凈了。

    “我來幫你?”砂金起身,走向廚房。

    沒過一會(huì),餐桌上再度擺上蛋糕和曲奇餅干。

    蘭索拉凳子過來,緊挨著砂金坐下,叉了一口蛋糕,味道只能說不差。

    “好吃嗎?”他心虛地覷著砂金的表情,只見對方嘗了一下,贊美他:“不錯(cuò)。”

    “是吧!我就說,我做蛋糕還是很有天分的。”蘭索心里美滋滋。

    砂金又叉了一叉子,桌子底下爬上來兩個(gè)替身使者,飄忽不定的腦袋揚(yáng)起,仰著臉,期待地看向砂金。

    砂金一怔,低頭,與對方空洞的眼窩對上,恍惚間,他有種被火熱視線死死盯住的感覺。

    “下去,你們沒味覺的,吃這個(gè)會(huì)拉肚子。”蘭索一手拄著臉,在餐桌下踢了使者們一腳。

    他這么一說,浮在地面上的灰霧反倒躁動(dòng)不安,一個(gè)又一個(gè)使者像筍苗一樣冒出餐桌,站成一圈,密不透風(fēng)地圍攏起來。

    蘭索:……?

    怎么了,最近大家是叛逆期到了?

    “它們可以吃嗎?”砂金看著某只爬他腿上仰面枕著的替身使者,叉子一轉(zhuǎn),問道。

    蘭索敲著盤子,嘟噥:“能是能,但我剛才做蛋糕的時(shí)候摁著它們頭吃都愛搭不理的,現(xiàn)在看人家吃又饞,一看就沒安好心,要我說,它們精著呢,就算你不給也……”

    他話音停了。

    砂金身邊圍著好幾個(gè)替身使者,他用刀叉把蛋糕切成工整的小份,叉好,一個(gè)個(gè)投喂。灰霧們心滿意足地舔著叉子,排隊(duì)張嘴接蛋糕,吃完了往砂金身邊一趴,霧氣流淌的頻率透露出相當(dāng)愉悅的心情。

    “也什么?”砂金喂完了一大塊蛋糕,看向蘭索。

    蘭索視線一別,臉埋在手肘里,用叉子反復(fù)戳起泡了的奶油,“沒。”

    “吃了就吃了,也不能怎么樣……”他嘟噥。

    半大個(gè)蛋糕和曲奇餅消失在砂金的投喂活動(dòng)里,明明沒吃多少,但替身使者們源源不斷地本體輸送飽腹感,蘭索本人也受了影響,他懶散地趴在桌子上,看著砂金拿刀叉切蛋糕。

    他動(dòng)作優(yōu)雅,令人賞心悅目,手指起伏的弧度和青筋隆起的節(jié)奏像琴弦撥動(dòng)。

    “蘭索,關(guān)于艾卡亞什的遺跡,能告訴我一些詳細(xì)信息嗎?”砂金放下刀叉,看向蘭索:“我曾經(jīng)問過你,但你不愿意回答,我個(gè)人對那些遺跡很好奇,艾卡亞什,我印象里寰宇中沒有這顆星球。”

    “你要寫《總監(jiān)艾卡亞什歷史文學(xué)考》發(fā)SCII?”蘭索逗他。

    “說不定呢,工作結(jié)束閑暇之余的話可以考慮。”砂金順著他道。

    蘭索臉上浮現(xiàn)淡淡的笑意,他想了一會(huì),“你還記得我在夢里為你翻譯的那句碑文嗎?‘崇高、無上、永恒的福音地,存在之邊境,艾卡亞什。’,那是艾卡亞什每座祭祀殿都有的禱告文。”

    “‘存在’,是與‘虛無’有關(guān)的那個(gè)?”砂金微微蹙眉。

    “是,但不全是。艾卡亞什是一個(gè)短暫存在的輝煌文明的名字,堅(jiān)信‘存在’是寰宇萬物的根基,他們遵從自身的信仰體系,將‘存在’的陣線推至寰宇最遙遠(yuǎn)的邊界,拱衛(wèi)‘存在’,對抗‘虛無’,它的遺跡遍布星海。

    我的故鄉(xiāng)星球是最后一次災(zāi)難陣線的戰(zhàn)場,離IX最近的地方之一。

    關(guān)于艾卡亞什,迄今留存資料非常少,是受虛無的影響,大部分信息都被抹除了,天才俱樂部有學(xué)者專門研究,我看過他們的文章,一般。”

    蘭索斂去眼底的復(fù)雜情緒,盡可能平靜地講述:“自從我有記憶開始,我就生活在那顆星球上,那里閉鎖,孤獨(dú),沒有任何外來者,我一度堅(jiān)信世界的大小就是那片土地和天空。

    后來,撫育我的人告訴我,艾卡亞什的痕跡散落在遙遠(yuǎn)諸星之外,他們各自有家鄉(xiāng),只是因?yàn)閼?zhàn)線擴(kuò)張才來到了這顆星球,并駐扎于此。”

    “我曾問他們?yōu)槭裁床换丶胰ィ珱]得到答案,我萌生了替他們尋找離開方法的念頭,后來……后來發(fā)生了一些事,我被阿哈瞥視,成為令使,但最終,離開的只有我一個(gè)人。”

    “你在那時(shí)候認(rèn)識了黃泉?”砂金若有所思。

    蘭索詫異地看他:“你怎么知道?”

    “之前有和黃泉聊過你,在艾迪恩公園。”

    蘭索糾結(jié)一番,最終坦白:“我的確在那時(shí)候認(rèn)識的黃泉,如果不是她在追尋第九機(jī)關(guān)的路上遇見我,我大概還沒走出那顆星球就被虛無吞沒了。”

    “聽起來很復(fù)雜。”砂金道。

    “有點(diǎn),陳年舊事,多說無益,至少我很感謝阿哈,要不是祂瞥視我,我或許連推開那扇門的機(jī)會(huì)都沒有。”蘭索笑了笑。

    砂金看著他故作輕松的神情,說:“不開心的時(shí)候可以不笑的。”

    蘭索一怔,唇角提起的弧度落了下去。

    房間里非常安靜,躁動(dòng)的灰霧們像死了一樣,凝固在房間各處,沒有起伏,停止呼吸,如沉沉的黑水,濃重而壓抑。

    砂金知道,面前的人很難過。

    厚重的、無法化開的哀傷和悔恨順著灰霧流淌出來,無形中淹沒了房間。

    過了一會(huì),蘭索起身,“突然想起來,我還泡了一壺水果茶沒拿上來,居然忘記了。”

    椅子被拉開,在地面發(fā)出呲啦一聲,他走進(jìn)廚房,關(guān)門,遮住略顯頹喪的背影。

    他一走,客廳里的灰霧瞬間倒下。

    砂金接住離自己最近的那個(gè)使者,放在腿上,有一搭沒一搭地順毛捋,斟酌語言想點(diǎn)能安慰人的辦法,意外聽見一陣奇怪的鐘聲在耳邊回蕩。

    鐘聲洪亮、邈遠(yuǎn),透著一股無法參透的恢弘和神性。

    他神情恍惚,看向遠(yuǎn)方,本能告訴他,有什么不可阻擋的事情發(fā)生了。

    下一秒,他身體一歪,靠在隆起的灰霧上,閉上了眼睛。

    ——

    蘭索站在廚房前,他彎腰從櫥柜中拿出杯子,洗干凈,正要轉(zhuǎn)身放進(jìn)托盤,忽然感到不對勁。

    他環(huán)視四周,不知何時(shí),他居然站在了一處營帳內(nèi)。

    帳內(nèi)燈光昏暗,繡有繁復(fù)花紋的深紅祭祀毯鋪在地面,浮灰如螢火,在暗光中飄動(dòng)。

    具有異族風(fēng)格的木質(zhì)家具造型獨(dú)特,卷帳的細(xì)繩用了相當(dāng)罕見的編織法,結(jié)實(shí)又漂亮。洗干凈的衣服收在角落,門口擺放的劍術(shù)圖籍剛翻到第一頁,上面簽著一串波浪般的文字。

    一切皆如昨日那般清晰。

    蘭索低頭,看向手里捧著的隕鐵長劍,他腦中空白了一瞬,似乎忘記了自己為什么在這里,但本能比思維更快,他幾乎條件反射地挽了個(gè)劍花,習(xí)慣性將劍收進(jìn)背后的劍鞘中。

    劍鞘就在背后。

    他走向鏡子的位置,那里果然有一面拋光不太好的鏡子,勉強(qiáng)照出他現(xiàn)在的模樣。

    他穿著一身艾卡亞什特有的長袖長衣,胸口和手臂處綁著固定帶,背后,皮質(zhì)劍鞘貫穿背部,令他整個(gè)人看起來特別修長。

    他怔愣地注視著鏡中的自己,過了一會(huì),才走出營帳。

    帳外,火紅色的黃昏在寂靜中燃燒。

    蘭索看向某個(gè)方向,那里有一棵巨大的樹木,葉片寬大,樹枝茂密,在地上遮出一片片云朵般的陰影。

    如他所想,那里很快出現(xiàn)了一個(gè)年輕的女人。

    女人提著竹筐,筐里裝著甜果,她步伐輕盈地走到蘭索面前,上下打量了他一番,道:

    “蘭索,你偷懶了吧?艾拉蒙德給你布置的劍術(shù)作業(yè)是不是又沒做?”

    劍術(shù)作業(yè)?

    蘭索看著女人,注視對方生動(dòng)的表情、神采飛揚(yáng)的姿態(tài)、干練有力的動(dòng)作,久違地生出一種恍若隔世的遺憾。

    他胸口像是被什么東西填滿了,壓抑又苦澀,無法呼吸。

    見蘭索滿臉委屈和憂傷,她姣好的五官露出一點(diǎn)無奈,踮起腳,摸了摸蘭索的腦袋。

    “行了,別撒嬌了,你這家伙,多大人了。來吃東西,吃完了晚上跟我和艾拉蒙德一起巡夜,這次去你最想去的那片戰(zhàn)場。”

    蘭索看著她,沒說話。

    “怎么,高興得說不出話了?”女人眨眨眼,關(guān)切道。

    “沒,你……。”蘭索慢吞吞道。

    “你什么你,叫卡黛雅姐姐。”卡黛雅戳了下蘭索的額頭。

    “卡黛雅,姐姐。”蘭索嘟噥。

    “對嘛,就算你現(xiàn)在長得比我高了,也是我弟弟,懂嗎?趕緊過來,磨磨蹭蹭……啊!蘭索,我讓你洗的衣服你又沒洗!”

    卡黛雅一如往常地尖叫起來。

    這種尖叫幾乎充斥了蘭索的童年。

    蘭索回過神來,看著卡黛雅怒氣沖沖的背影,終于從那種恍惚的狀態(tài)緩過來,他上前一步,道:“姐姐,這里是哪里?”

    “哪里?當(dāng)然是艾卡亞什了,你怎么了,睡糊涂了?”卡黛雅疑惑地望著蘭索,展露一個(gè)相當(dāng)明媚的笑容,“你小子,該不會(huì)是做噩夢了吧?”

    做噩夢了,或許吧。

    蘭索臉上的表情從疑惑、茫然到放松、欣喜,他終于被說服了。

    對,這里的確是艾卡亞什。

    他想。

    第53章 第53章

    吃完飯, 蘭索跟著卡黛雅穿過部落聚居區(qū)。黃昏時(shí),部落中有人在營帳外架起火爐,爐里煮著奶白色的濃湯, 香味隨微風(fēng)飄了很遠(yuǎn)。

    夕陽的渲染中,人們坐在削砍整齊的樹木上聊天,農(nóng)人整理耕具,牧民收拾新割下來的牧草, 悠閑又愜意。

    傳統(tǒng)的石質(zhì)建筑與防風(fēng)營帳交錯(cuò)排列,向北走,人影逐漸稀少,結(jié)實(shí)的生活區(qū)圍欄外, 一身腱子肉的艾拉蒙德等候多時(shí)。

    “老師。”

    蘭索向這個(gè)教他多年的劍術(shù)家表達(dá)問候。

    艾拉蒙德看過來, 臉上的傷疤被笑容牽動(dòng), “很準(zhǔn)時(shí)嘛。”

    “可不, 這家伙期待巡夜很久了, 說什么也要提前出發(fā),明明最后一口漿果派還沒吃完。”卡黛雅對蘭索浪費(fèi)食物的行徑表達(dá)了抗議。

    “我已經(jīng)吃飽了。”蘭索為自己辯解,卻被卡黛雅狠狠踢了一腳:“你分明是嫌棄我做的東西難吃!”

    “怎么可能。”

    “胡說,你以為我不知道你把我精心準(zhǔn)備的卡拉曼羔羊肉丁全撥到垃圾桶里了!”

    “誰家好人會(huì)用酸麻草做肉汁調(diào)味醬?說到底, 我還是覺得你的食譜跟正常人有許多不同。”

    “你……!”

    艾拉蒙德看著這兩位幾乎要互啃頭皮的鬧騰姐弟, 無奈上揚(yáng)嘴角。

    年輕真好, 真精神。

    ——

    蘭索舉著馬燈,隨艾拉蒙德和卡黛雅穿行于風(fēng)聲呼嘯的曠野。

    頭頂, 一個(gè)破碎的銀色星體高懸天際, 沉默地向大地投去微薄的光輝, 荒原一馬平川,長勢茂盛的植被在風(fēng)吹下倒伏, 如同浪花。

    此處光源極其黯淡,如果不仔細(xì)察覺,蘭索無法第一時(shí)間分辨出艾拉蒙德與卡黛雅的影子。

    一開始,腳下的土壤平坦干爽,走出去大概幾公里后,土地里摻雜著砂石硬塊。

    是廢墟帶。

    蘭索將手里的馬燈提得高一點(diǎn),照亮眼前龐大的廢墟群。

    斷壁殘?jiān)诤诎抵衼辛ⅲ?jīng)尖銳的斷角在經(jīng)年累月的風(fēng)化中變得圓鈍,斑駁創(chuàng)面幾近平整,放眼眺望,不及膝蓋高的建筑地基像被某種力量削平了,如同一個(gè)個(gè)墓碑。

    無論來多少次,蘭索都無法習(xí)慣這里肅殺又陰森的氣氛。

    “注意安全,老規(guī)矩,蘭索向北,卡黛雅向南,‘時(shí)鐘’頻閃三次后在這里集合。”艾拉蒙德指了指高懸于眾人頭頂?shù)哪穷w銀色星體。

    蘭索點(diǎn)頭,向北走去。

    巡夜作為艾卡亞什的慣例,是戰(zhàn)爭時(shí)期沿用至今的警戒手段。自蘭索有記憶起,部落中的戰(zhàn)士們就日復(fù)一日地重復(fù)這個(gè)活動(dòng),即便這片土地早已沒有了需要對抗的敵人。

    黎明時(shí),巡夜歸來的戰(zhàn)士會(huì)帶回一些從戰(zhàn)場廢墟中揀回的零件和物品,久而久之,巡夜在蘭索心目中成了尋寶的不定時(shí)更新游樂項(xiàng)目。

    在艾卡亞什,時(shí)間的概念非常模糊,沒有成體系的校準(zhǔn)制度,唯一用來估算時(shí)間流逝的方法是參考天象。人們將頭頂高懸的那顆破碎形體作為參照物,因?yàn)槊扛粢欢螘r(shí)間,星體就會(huì)閃爍出比平時(shí)更強(qiáng)的光亮。

    蘭索在荒原的廢墟中踱步,冷風(fēng)將困意驅(qū)趕,在看似危機(jī)四伏的黑夜中,蘭索心里一片平靜。

    艾拉蒙德,他的劍術(shù)老師曾對他說,這里曾是一片慘烈的戰(zhàn)場。

    完全看不出來。

    蘭索將口袋里的記錄本拿出來,寫下第一行記錄文字,忽然聽見一聲脆響——像是什么金屬掉在石壁上發(fā)出來的。

    他立刻警戒,抬頭,循著聲音傳來的方向看去,抬腿,無聲地移動(dòng)。

    那里有一片巨大的倒塌的廢墟,十字形墻體高度及腰,算是北部廢墟中少見的高建筑。

    蘭索從背后抽出長劍,手腕一翻,雪亮的銀鋒對準(zhǔn)前方。

    理論上,這片戰(zhàn)場廢墟已經(jīng)不存在人類了,周圍的大型生物被部落中的獵人們驅(qū)趕,目前在這里活動(dòng)的只有某些嚙齒類動(dòng)物或昆蟲,偶爾會(huì)有受傷的小哺乳動(dòng)物在此處落腳,但一定無法發(fā)出類似金屬落地質(zhì)感的聲音。

    奇怪。

    蘭索蹙眉,接近那道矮墻時(shí),忽然,頭頂?shù)摹畷r(shí)鐘’發(fā)生頻閃。

    天地驟然被刺眼的白光點(diǎn)亮,蘭索能看清墻體裂縫的每一處細(xì)節(jié),啃咬草葉的甲蟲的花紋,土地龜裂時(shí)的紋路,以及……人類的影子。

    影子?!

    頻閃結(jié)束,馬燈的淡光堅(jiān)持不懈地驅(qū)散從四周包圍而來的黑暗。

    蘭索瞪大眼睛,霎時(shí)精神緊繃,他握著長劍的手指些微出汗,他思緒電轉(zhuǎn),思考對策。

    要先撤退,聯(lián)系卡黛雅和艾拉蒙德后從長計(jì)議嗎?

    這個(gè)念頭一閃而過,蘭索迅速否定了自己。

    不行,頻閃的光是從左側(cè)照來的,哪怕只有一瞬,也不能保證對方?jīng)]看到他的影子——最差的結(jié)果,那個(gè)人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他,只要移動(dòng),就會(huì)立刻從矮墻后發(fā)起襲擊。

    必須一擊即中,不能有片刻停頓或保留。

    艾拉蒙德教授的作戰(zhàn)技巧在心里自動(dòng)播放,蘭索冷靜下來,將馬燈放在地上,緊握長劍,深呼吸一下后,眼神堅(jiān)定。

    他做好準(zhǔn)備,撿起一塊石子擺在馬燈的玻璃燈罩旁,高高躍起,由于蹬地時(shí)非常用力,石子在沖勢的帶動(dòng)下撞擊玻璃,發(fā)出噠的脆響。

    黑暗掩住蘭索下落的身形,他動(dòng)作快如雷霆。

    蹬地,起跳,下落,回身,斬?fù)魴M掃,銳利的視線在轉(zhuǎn)身時(shí)幾乎拉出兩道白光,他向前一步,劍刃沖著對方的脖子而去。

    然而,當(dāng)他徹底看清對方時(shí),心臟倏一下猛跳。

    那是個(gè)人——昏迷狀態(tài)中的人。

    他當(dāng)即停手,落空的劍刃發(fā)出一聲錚鳴,劍鋒在離對方臉側(cè)幾寸的地方停住,細(xì)小的風(fēng)掃過發(fā)梢,帶來輕微的晃動(dòng)。

    蘭索錯(cuò)愕地看著那個(gè)人。

    對方有一頭即便在黑暗中也不顯黯淡的金發(fā),皮膚很白,衣著華麗,蘭索從未在這里見過穿著如此奇怪的人,仿佛是從另一個(gè)世界來的。

    他倚在矮墻后,眼睛緊閉,頭顱微垂,呼吸一開始還很綿長,但當(dāng)蘭索落地后,鼻息的頻率就短促了起來——他醒了。

    蘭索想起了自己年幼時(shí)在部落里的雞舍中打滾,意外摸到一只渾身絨毛的小雞崽,小心翼翼生怕一使勁把它捏死,只敢捧在手掌里小心放回原處的感覺。

    他連忙垂手,偏轉(zhuǎn)刀刃,藏了個(gè)順手又不至于嚇到對方的角度,緊張兮兮地盯著面前這個(gè)來歷不明的男人。

    很快,對方醒了,他先是茫然地眨了眨眼睛,而后注意到投在臉上的影子,抬頭,與蘭索對視。

    一雙有點(diǎn)迷茫的藍(lán)紫色眼睛。

    蘭索呼吸停滯了一瞬,他張了張嘴唇,卻發(fā)現(xiàn)自己說不出話來。

    男人臉上沒有任何戒備或警惕,他環(huán)顧四周,手掌按在布滿沙土的地上,聲線動(dòng)聽:“蘭索?我們這是在哪。”

    蘭索一怔,理智回籠,劍刃翻轉(zhuǎn),看向這個(gè)陌生男人沉聲道:“你,為什么知道我的名字?”

    面前人陷入沉默,他無視寒光乍現(xiàn)的冷兵器,環(huán)視四周,像是在確認(rèn)什么,過了一會(huì),他拍了拍手掌,嘗試站起來,卻被驟然出現(xiàn)在眼前的細(xì)劍止住了動(dòng)作。

    細(xì)劍抵著男人的下頜,劍尖點(diǎn)在咽喉處,冷意傳來,幾秒后,執(zhí)劍人手腕用力,強(qiáng)迫對方抬頭。

    “告訴我你的名字,并解釋我先前的疑問,一旦你有欺騙、反抗或逃走的意圖,我會(huì)將你就地?cái)厥住!碧m索聲色俱厲。

    男人抬起了那雙對蘭索有著極強(qiáng)吸引力的眼睛,“我叫砂金。”

    砂金,奇怪但熟悉的名字。

    無法形容的熟悉感從心里升起,仿佛很久之前聽過,蘭索蹙眉,追問:“你的來歷,以及,你為什么知道我的名字?”

    “我不知道自己為什么會(huì)出現(xiàn)在這里,至于你的名字……我下意識這么覺得。”砂金說。

    “你要不要聽聽你在說什么?”蘭索眉頭擰在一起,他第一次聽到這么荒謬的答案:“什么都不知道,卻能叫出我的名字,并出現(xiàn)在這里,你當(dāng)我是傻瓜嗎?”

    砂金坦蕩地直視他:“我忘記了。”

    “你!”蘭索額頭青筋暴跳,劍尖往前一抵,對方咽喉處洇出血來。

    血是紅的,那抹過于鮮艷的色彩刺傷了蘭索,令他握劍的手不再穩(wěn)——他不著痕跡地退離一點(diǎn),將這個(gè)傷口當(dāng)作第一次對砂金的威脅。

    “如果你再騙我,我不會(huì)留情。”

    “可我真的不記得了,即便你殺了我,我也無法給出另外的答案。”砂金說。

    蘭索沒轍了。

    他受到的教育中沒有訊問這一條。

    他不能把砂金殺掉,如果他是族人們口中那些‘在星際中旅行的探險(xiǎn)者’,意外流落到這顆星球上就糟了。

    蘭索仔細(xì)審視砂金,從兜里掏出一塊通訊用的水晶,向天伸直手臂,捏爆,扔上天空,片刻后,一團(tuán)光球炸開。

    砂金仰頭看著天空,目露好奇——他第一次見到這種獨(dú)特的通訊方式。

    不久,一男一女趕了過來。

    艾拉蒙德和卡黛雅提著馬燈,在黑暗中找到蘭索和砂金,他們面帶緊張,在看清墻角靠著的砂金后,更是如此。

    一位外人。

    艾拉蒙德是這里經(jīng)驗(yàn)最豐富,也最年長的人,聽完蘭索的匯報(bào),示意他收起細(xì)劍,嚴(yán)肅看向砂金:“先生,你還能記起什么?”

    砂金搖了搖頭,示意自己的回憶一無所獲。

    艾拉蒙德樂觀的臉上罕見流露凝重。

    沒人能憑空出現(xiàn)在這座星球,更沒人能穿過寰宇風(fēng)暴帶、穿過外面那層?xùn)|西到達(dá)此處,除了被他們在戰(zhàn)場廢墟中挖出來的蘭索,他們再?zèng)]見過任何一個(gè)活人。

    但他又確實(shí)是一個(gè)手無寸鐵的、脆弱的人類。

    蘭索站在一旁,環(huán)抱前胸,打量著坐在地上的砂金,在艾拉蒙德思考期間,砂金抬頭,看向了他。

    視線接觸,蘭索竟然在對方眼里看見了幾分關(guān)切和疑惑。

    奇怪,真的很奇怪。

    蘭索絞盡腦汁地思考這股熟悉感的來源,意外聽艾拉蒙德道:“把他留在荒野上不是辦法,收繳武器后帶回部落里吧,蘭索,你的巡夜結(jié)束了嗎?”

    蘭索一怔,他懷疑自己幻聽了,當(dāng)即道:“結(jié)束了,但帶回去?可他的來歷還沒弄清。”

    “回去再查也不遲,如果他是從那里出來的人……遺忘是正常的。”艾拉蒙德嘟噥著,中間含糊的詞蘭索沒聽清。

    “什么?”蘭索道。

    艾拉蒙德很深地看了他一眼,“蘭索,帶他回去吧。”

    “可是……”蘭索吞吞吐吐。

    “怎么了?你不是一直期待天外來客嗎,怎么這次遇見了反倒膽戰(zhàn)心驚畏畏縮縮?”艾拉蒙德露出一個(gè)慈祥的笑容,“孩子,勇敢點(diǎn),他沒有武器,對我們沒有任何威脅,把他扔在后半夜的荒野上無異于謀殺。”

    艾拉蒙德無視蘭索的糾結(jié)表情,吩咐道:“這位先生的腳受傷了,你背上他,我們回程,今晚頻閃的頻率有點(diǎn)高,后半夜可能會(huì)有急性寒潮,必須趕緊行動(dòng)。”

    “我,背他?”蘭索瞠目結(jié)舌。

    “辛苦你了,年輕人。”艾拉蒙德呵呵一笑,走了。

    卡黛雅撿起馬燈,拍了拍蘭索的肩膀,鼓勵(lì)道:“辛苦你了,靠譜的成年男性。”

    蘭索:???

    注視著二人離開的背影,冷風(fēng)一吹,他面無表情地看著坐在地上保持微笑的砂金,不情愿地磨牙,猶豫再三,還是走向砂金。

    背上多了個(gè)人,他起身,耳邊被溫暖的呼吸蹭了一下,他瞬間頭皮發(fā)麻。

    “喂,你能不能別離我那么……”蘭索側(cè)過臉,嘟噥,結(jié)果被砂金摟了下脖子。

    “謝謝你,蘭索。”砂金露出一個(gè)相當(dāng)親昵的笑容。

    “……”

    蘭索僵硬地扭頭,機(jī)械地往前邁步。

    啊,他的笑容實(shí)在該死的甜蜜。

    他難道是魅魔嗎?

    第54章 第54章

    回程時(shí), 天氣突變,荒原上刮起颶風(fēng),溫度驟降, 空中閃爍蒼白色的火花,貫穿天際。

    是星磁暴,一種艾卡亞什星常有的天氣異象,常在特定時(shí)段的后半夜出現(xiàn)。

    蘭索抬頭仰望天際, 眾神怒吼般恐怖的天象昭示寒潮的到來,他加快腳步,終于在冰寒降臨之前回到部落。

    到達(dá)外門,掛在營帳和石質(zhì)建筑上的引路燈發(fā)出昏暗光芒, 如成群螢火, 守衛(wèi)的瞭望員正提著籃子為燈芯添備用油, 以防在后半夜的襲擊荒原的星磁暴中滅掉。

    艾拉蒙德拉上門閂, 在蘭索期待的注視中開口:“你帶這位先生回營帳, 等星磁暴過后,我和維利多主教來見你。”

    “好,需要把他鎖起來嗎,我還有上次捆小牛犢時(shí)留下的馬拴, 很結(jié)實(shí)。”蘭索臉色認(rèn)真。

    背后, 某人用腳跟輕輕踢了一下他的大腿以示不滿, 蘭索不為所動(dòng)。

    “如果他睡覺夢游的話,可以。”艾拉蒙德臉上年邁的皺紋在笑。

    “……”蘭索扭頭, 向背后那個(gè)不停亂動(dòng)的沉重魅魔道:“你夢游嗎?”

    “不。”魅魔說。

    “他說他夢游, 我申請采取限制措施。”蘭索嗯了一聲, 表情堅(jiān)定地對艾拉蒙德說。

    砂金悄悄掐了蘭索的腰一把。

    蘭索猝然扭頭,惡狠狠地瞪人。

    天際突發(fā)一道頻閃, 冷風(fēng)吹動(dòng)高處沉重的銅鐘,發(fā)出令人膽寒的當(dāng)當(dāng)聲。

    寒潮要來了。

    “蘭索,回去吧。”艾拉蒙德凝重地回頭望向天際。

    蘭索抿了下嘴唇,他知道,現(xiàn)在的情況不由他撒嬌或胡攪蠻纏。

    艾拉蒙德和卡黛雅向著部落中央高大的祭祀殿走去,身影逐漸融化在深邃黑暗中,他們在岔路口分開,蘭索猶豫良久,直到天空亮起比先前更明亮的頻閃后,身后的家伙動(dòng)了動(dòng)。

    “不回家嗎,好冷。”砂金悄悄在蘭索耳邊道。

    蘭索磨蹭一會(huì),最終還是在冷風(fēng)里走向自己的營帳。

    繞過矮墻,經(jīng)過家門口的巨大樹木,砂金手肘壓著蘭索的肩膀,挺直脊背,仰頭看向巨傘一般的樹冠。

    “這棵樹好大,活了多久?”

    “不知道。”蘭索說。

    他并非敷衍,或者不愿意回答砂金,自有記憶開始,維利多主教將他安置在這里的營帳時(shí),那棵大樹就一直佇立在這里,枝葉繁茂,樹干斑駁結(jié)實(shí),不曾變過。

    即使是此前無數(shù)次星磁暴過境,營帳前的空地都看不見一片落葉。

    一絲違和感掠過心頭,但沒有殘留太久,蘭索理所當(dāng)然地向前邁步。

    砂金思索著沉默一秒,重新趴回對方后背。

    走進(jìn)營帳,白天的余溫已經(jīng)散掉,蘭索將砂金安置在高腳凳上,轉(zhuǎn)身從門口的雜物筐中摸到打火石。

    嚓一下,紅光亮起,在蘭索手指的縫隙中跳躍,映出他下頜到鼻尖的輪廓。

    點(diǎn)燃運(yùn)轉(zhuǎn)器,營帳外部收起的骨架隨之張開,在一連串卡卡聲中,尖刺稱重架抓地,確保營帳不會(huì)在接下來的颶風(fēng)中被掀翻。

    做完所有應(yīng)對極端天氣的預(yù)防措施后,蘭索看向砂金——那家伙居然在悠閑地轉(zhuǎn)小圓凳。

    見蘭索閑下來了,沒有自知之明的陌生訪客問道:“有吃的嗎,我餓了。”

    蘭索冷哼一聲,從門口的木筐里掏出兩個(gè)卡黛雅下午帶來的甜果,扔給對方:“只有這個(gè)。”

    “還有別的嗎,吃不飽。”砂金接住,也沒管干不干凈,啃了一口,蹙眉。

    這果子味道寡淡,沒有甜味,口感較軟,根本無法果腹。

    “有的吃就不錯(cuò)了,你又不是小羊羔,別嬌氣。”蘭索翻了個(gè)白眼,指了指墻上掛的牛皮鎖:“我不用那個(gè)把你拴起來已經(jīng)很仁慈了,不許對我提條件……”

    “蘭索,這里好冷。”砂金沒等蘭索說完,立刻道。

    “……”蘭索磨了磨牙。

    營帳外,鬼哭狼嚎的嘯叫一陣陣傳來,星磁暴的第一階段是降溫和狂風(fēng),預(yù)計(jì)十三次頻閃后,溫度斷崖式下降,潑水成冰,沒有全力運(yùn)轉(zhuǎn)的取暖設(shè)備根本無法存活。

    蘭索看了眼砂金的穿著,薄薄的襯衫和大衣不同艾卡亞什風(fēng)格的設(shè)計(jì),根本無法在低溫中保暖,脖子上那圈毛領(lǐng)倒是溫暖,但絨毛稀疏,不夠厚重——蘭索想起自己在行走時(shí)脖子和耳根處若即若離的觸感,猜測是這個(gè)東西。

    他轉(zhuǎn)身離開。

    “蘭索,你去哪。”砂金叫他。

    蘭索像只氣鼓鼓的河豚,沒理他。

    營帳里安靜片刻,砂金環(huán)顧四周,將各處裝潢家具設(shè)備刻在腦子里后,看向角落里收拾整齊的床鋪。

    墊了兩層絨毯的單人床緊挨一排微紅的金屬,表面泛著黯淡光澤,或許是某種獨(dú)特的取暖器,散發(fā)溫暖的氣息。

    沒過一會(huì),蘭索拎了兩件衣服回來,扔給砂金,“換上。”

    “在這里嗎?”砂金抱著衣服,像小動(dòng)物一樣聞了一下,柔軟的布料里沉淀著一股沒聞過的清香。

    是植物萃取的柔順劑的味道。

    “不然?”蘭索進(jìn)門時(shí)帶進(jìn)來一小股寒氣,他從柜子里取出幾大塊水晶一般的礦石,走到營帳正中的一個(gè)滾圓的鐵爐中,扔進(jìn)去,按開開關(guān),腳底的土地隱隱一顫,某種深藏于地底的儀器開始轉(zhuǎn)動(dòng)。

    沒過一會(huì),營帳內(nèi)就暖和了起來。

    砂金換完衣服,袖子和褲腿都短,露出手腕腳腕,好在這里沒有冷風(fēng),否則非得哆嗦。

    蘭索瞥了他一眼,若無其事地轉(zhuǎn)頭,背對砂金悄悄翻了個(gè)白眼。

    壞家伙長得居然比他高。

    砂金將自己的外套疊好,自來熟地掛在衣柜旁邊,和蘭索的厚外套擱在一塊,做完這一切,他滿意地拍拍手。“這是你的衣服嗎?”

    “是又怎么樣?”蘭索倚在高腳柜旁,打量著砂金。

    “謝謝。”砂金說。

    “別以為說幾句謝謝我就會(huì)對你放下戒心,我真搞不懂老師為什么會(huì)允許你進(jìn)部落,還是在這么關(guān)鍵的時(shí)候,明明你渾身上下那么多可疑之處。”

    蘭索蹙眉。

    單就砂金能在毫無提示的情況下說出他的名字,就足以證明這個(gè)人來歷詭異,更別說他的長相、著裝與艾卡亞什的居民完全不同,至于天外來客……真的會(huì)有人能在星磁暴的擾動(dòng)來臨前抵達(dá)這顆星球嗎?假使真這么簡單,為什么他從小到大都沒見過任何一個(gè)星際旅者踏上這片土地?

    “可我的確不記得了。”砂金無奈地微笑。

    蘭索注視著對方的笑容,沉聲道:“我從未見過一個(gè)完全誠實(shí)的人會(huì)像你這樣笑。”

    氣氛一陣僵持。

    語言無法化解防備,交涉失敗。

    砂金嘆了口氣,手指摩挲著木桌上的刻痕,思索什么后,拿起并不好吃的果子,沉默地咀嚼、吞咽。

    他確實(shí)餓了。

    蘭索從對方的動(dòng)作中看出了一絲委屈,霎時(shí),他坐立難安。

    他不是什么鐵石心腸的人。

    相反,由于對方的相貌,即便他拿不準(zhǔn)對方甜蜜的語調(diào)措辭和溫柔的笑容背后藏著什么,卻仍被莫名的愧疚感包圍。他看了幾秒,看不下去了——他知道這果子生吃有多沒味道。

    “別吃了。”蘭索三兩步走上前,奪走砂金手里咬了一半的甜果。

    “你的報(bào)復(fù)是餓死我嗎,或者,這是種獨(dú)特的試探?”砂金仰頭看他,眼里帶點(diǎn)笑意。

    那笑意讓蘭索臊得慌,他捏住砂金的臉,“不許笑。”

    “不笑的話你能給我別的東西吃嗎?”砂金收起笑容,面無表情時(shí),眉眼里帶的乖巧和無辜盡顯無疑。

    天啊。

    蘭索呼吸一窒,突然意識到對方不笑時(shí)候的殺傷力高到爆表。

    簡直是對蘭寶具。

    “我又不會(huì)任你餓死。”

    蘭索松手,走到角落的矮柜,開門,門里飄出幾縷冷氣。他拿出一些陌生的食材,肉類用銀色錫紙狀材料包裹,還有些植物根莖,顏色鮮麗,像帶劇毒的品種。

    砂金見好就收,沒開口問詢,只是視線追隨蘭索的背影,難掩好奇。

    蘭索按了兩下按鈕,高處一個(gè)儲物柜樣式的門扇打開,幾秒后變幻成一個(gè)廚具刀架,調(diào)料一應(yīng)俱全。

    他將各種食材切成厚片,放在盤子里,某些肉類放置調(diào)料揉拌,有的直接端上來,沒過一會(huì),營帳中央的小爐子旁就擺了很多盤子。

    砂金略有吃驚——他再次感慨艾卡亞什科技的反常理和有趣。

    “過來幫忙。”蘭索挽著袖子處理一塊相當(dāng)大的牛角狀的骨頭,對背后的砂金道。

    砂金連忙過去,走近,發(fā)現(xiàn)蘭索正用勺子挖骨頭里的物質(zhì)。

    類似骨髓,深褐色,味道有點(diǎn)腥,不知道是什么東西。

    “能吃嗎?”砂金試探地問。

    “烤熟了能。”蘭索一邊說,一邊用胳膊肘懟了下砂金,指向身后,“把壺里的水倒進(jìn)那個(gè)鍋里。”

    兩人一陣忙活,沒一會(huì),營帳里飄起清甜香味。

    蘭索往煮開的小鍋里傾倒食材,從蔬菜到肉類,舀了一小碗遞給砂金。

    砂金的表情很微妙,躊躇著不動(dòng)。

    “又不餓了?”

    蘭索吸溜了一口,腮幫子鼓鼓的。

    他本來不餓,但深夜煮火鍋簡直是犯罪,浪費(fèi)食物更是罪上加罪——砂金一個(gè)人肯定沒法吃完,哪怕是為了清理罪證以免之后卡黛雅找他算賬,也得他搭把手。

    砂金瞄著蘭索的神色,見沒出問題后,放心往鍋里下勺子,但撈食物的時(shí)候,他避開了那團(tuán)揉成蝦球一樣的褐色物質(zhì)。

    怎么想都覺得危險(xiǎn)……

    兩個(gè)人像嚙齒動(dòng)物一樣,悉悉索索地吃了起來。

    營帳頂傳來重物落下的聲音,噼里啪啦地砸個(gè)沒完,外面的颶風(fēng)鬼哭狼嚎,一道道貫穿天際的光芒幾乎要撕裂營帳厚重的帷布。

    “這種天氣經(jīng)常會(huì)有嗎?”砂金從碗里抬頭,好奇道。

    這不是什么秘密,蘭索想了想,“經(jīng)常,每隔一段時(shí)間就會(huì)有,星磁暴很常見,大家已經(jīng)習(xí)慣了。”

    “是從什么時(shí)候開始的?”

    “什么時(shí)候?”蘭索疑惑地放下勺子,“從我有意識開始就有了,這奇怪嗎?”

    “不奇怪。”砂金敷衍道。

    “喂,少糊弄我,說清楚再吃。”蘭索不悅,搶走砂金的碗。

    正巧砂金吃差不多了,食物下肚,營帳內(nèi)氣溫上來,身體暖了,力氣比先前充足,他索性往墻上一靠,朝半碟切開但是沒上烤架的甜果片努嘴。

    “那個(gè)怎么吃?”

    “刷蜂蜜上烤架,烤到泛黃。”蘭索抽空回他一句,又接著逼問:“說清楚,哪里奇怪了。”

    砂金依言用小刷子沾蜂蜜涂上果肉,濃稠的金黃色物質(zhì)有著誘人色澤,他煎了幾片,在蘭索眼巴巴的視線里把第一批烤好的甜果放到對方碗里。

    蘭索無形的小尾巴翹了起來。

    “我對星磁暴有印象,一種行星引力場受寰宇風(fēng)暴紊亂影響的極端天氣,出現(xiàn)概率極低,無固定時(shí)段,且天氣征兆不可預(yù)測,來臨比這里的現(xiàn)象更惡劣。”砂金娓娓道來。

    蘭索的心突地跳了一下,他捏著叉子的手微微握緊,抬頭,淺色眼珠里藏著點(diǎn)警惕和敵意。

    “你什么意思。”

    砂金若無其事地用夾子翻烤甜果片,裝作沒被蘭索突如其來的戒備命中,“沒什么,只是好奇,現(xiàn)在的天氣不像星磁暴,實(shí)在古怪,不符合常識。”

    “常識?你不是什么都不記得了嗎,怎么確定這是常識。”蘭索盯著他,試圖從砂金臉上找到任何一絲撒謊或蒙騙的神色。

    “意外想起來了,或許不是吧,別在意。”砂金完全沒有解釋的意思。

    “這么突然?”蘭索蹙眉。

    “嗯。”砂金說。

    蘭索用叉子戳著甜果,戳成蜂窩狀的孔洞,他心緒不寧,仿佛有某種隱藏著的東西被掀開了一角,背后令他毛骨悚然的東西幾欲鉆出。

    忽然,一股輕飄飄的東西拂過了他的脊背。

    外頭亮起一次頻閃,世界恍惚了一瞬。

    下一秒,蘭索重新堅(jiān)定,他咬了一片甜果,說服自己一般道:“常識不代表宇宙定律,艾卡亞什是特別的,我知道。”

    砂金垂下眼,沒反駁。

    第55章 第55章

    晚上怎么睡覺是個(gè)大問題。

    蘭索營帳里只有一張單人床, 一個(gè)人睡綽綽有余,兩個(gè)人則有點(diǎn)擁擠。

    他抱出很久不用的舊被褥,饒是有在卡黛雅的提醒下按時(shí)清洗, 布料表面卻還是殘留幾分陳舊的氣味,且塞進(jìn)去的棉絮少,不夠保暖,后半夜會(huì)給人凍醒。

    “蘭索, 我睡那個(gè)第二天會(huì)感冒的。”砂金指著蘭索手里的被子,直白地表達(dá)自己的抗議。

    蘭索幽怨地盯著金發(fā)的豌豆公主。

    金發(fā)豌豆公主托腮微笑。

    蘭索:……

    蘭索:“感冒又不會(huì)死。”

    “前往新世界的移民通常對陌生病毒沒有抵抗力,小到感冒也可能引發(fā)肺炎和腦內(nèi)疾病,最終導(dǎo)致急性衰竭, 暴斃而亡。”

    砂金隨口胡謅, 說的有鼻子有眼, 蘭索信了, 真情實(shí)感地開始擔(dān)憂。

    最終, 他權(quán)衡再三,留了一床被子,關(guān)門,把單人床劃成兩半, 中間擺放卷好的舊衣服當(dāng)分界線, 做完這一切, 別別扭扭道:“不許過界。”

    砂金眼睛彎出一個(gè)狡黠的弧度。

    星磁暴結(jié)束后,艾拉蒙德和維利多主教會(huì)來找他們, 艾拉蒙德將砂金交給他看管, 他于情于理都得原樣奉還, 這是任務(wù),不能摻雜過多個(gè)人情緒, 不能太絕。

    另外,讓這種像童話書上孔雀鳥一樣的人睡舊被褥實(shí)在不合適,后半夜降溫后,僅靠營帳地底熱能動(dòng)力的余溫?zé)o法御寒,為了健康著想,還是得睡在床上。

    保險(xiǎn)起見,他得在床頭加條延長牛皮鎖,以防對方偷襲。

    打定主意,蘭索走向那面擺著牛皮鎖的墻,剛走兩步,聽砂金在背后開口:“有外傷藥嗎,我腿疼。”

    蘭索的步子立刻拐了九十度,在柜子里翻找出備用的外傷藥劑和紗布,確認(rèn)藥效和保質(zhì)期后,走到砂金面前撩起對方的褲腳。

    腳踝連著小腿的地方烏青了一大片,微微滲血,沒有貫穿傷口,憑蘭索淺薄的醫(yī)學(xué)知識無法分清有沒有傷及筋骨。

    今晚找醫(yī)生來不及,部落中醫(yī)術(shù)高明的小隊(duì)住在和蘭索家相反的方向,很遠(yuǎn),請他們過來不現(xiàn)實(shí),貿(mào)然暴露在星磁暴的輻射中會(huì)有難以預(yù)測的致病風(fēng)險(xiǎn),得不償失。

    “很痛嗎?”蘭索半跪在地上,撥開消毒藥水的瓶塞,小心翼翼地涂抹。

    不痛,夢里怎么會(huì)痛,而且,這傷口是某人做夢時(shí)非要給他強(qiáng)加的設(shè)定呢。

    砂金心想,道:“不痛。”

    他說的是真話,可惜蘭索不信。

    砂金眉眼耷拉著,有點(diǎn)慘兮兮的,像是在忍痛,喉結(jié)隨棉簽點(diǎn)按的動(dòng)作小幅度上下滑動(dòng),頭頂燈光一照,像一片輕飄飄的金色羽毛。

    這誰能信?

    蘭索暗自嘟噥一會(huì),纏紗布時(shí)候開口問道:“你醒來就在那?”

    “對。”砂金摳著小圓凳的邊角。

    像看見了怪東西就好奇上去啄兩口的鳥,蘭索瞥了砂金動(dòng)彈的手指一眼,“你醒來怎么叫我的名字?還問我這是在哪,你夢見什么了?”

    “我夢見我們在一顆繁華的盛會(huì)星球上,你做了蛋糕給我過生日,中途,你回廚房拿東西,轉(zhuǎn)身后,我就昏迷了,再醒來就是這里。”砂金道。

    “真是離奇,盛會(huì)之星的人吃飯也用能源爐嗎?”蘭索開玩笑地指了指身后還有余溫的‘燒烤架’。

    “皇帝鋤地也用金鋤頭嗎?”砂金學(xué)著蘭索的口吻道。

    蘭索眉頭一挑,仗著對方腿不落地,飛快撤走包扎時(shí)墊腳跟的小凳子,拎走砂金的拖鞋,后退,站在最遠(yuǎn)的地方,得意地欣賞砂金找不到鞋的茫然表情。

    耶,贏了!

    “蘭索,我怎么過去?”

    “你不是很厲害嗎,飛過去咯。”蘭索囂張地做了個(gè)鬼臉,“編謊話是要自食惡果的。”

    “我說的都是真的。”砂金一臉無奈。

    蘭索哼了一聲,不打算再與對方爭辯,鉆進(jìn)營帳內(nèi)的小門,檢查營帳內(nèi)一切星磁暴的應(yīng)對措施運(yùn)轉(zhuǎn)正常,許久后回來,拾掇完所有事情,砂金好整以暇坐在床尾等他。

    “要睡覺嗎?”砂金拍了拍被子。

    為什么這家伙表現(xiàn)得一副主人做派?

    蘭索鉆進(jìn)被窩,關(guān)燈,只留墻角一盞應(yīng)急燈,困意上涌,他打了個(gè)呵欠,側(cè)身,卷著被子,不太舒服地拱了拱下巴。

    帳外傳來某種昆蟲集群飛舞的嗡嗡聲,磁暴的立場紊亂使它們雷達(dá)失靈,稍大體型的甲蟲撞擊營帳,發(fā)出砰砰聲。

    帳內(nèi)一片寂靜,另一個(gè)人的存在感卻在不斷增強(qiáng),體溫、呼吸、翻身時(shí)被子摩擦的細(xì)小聲響、頭發(fā)蹭著枕巾時(shí)柔軟的弧度……

    不知道為什么,這些細(xì)節(jié)在蘭索的腦袋里勾勒、描繪,仿佛上帝視角俯瞰一切,清晰得嚇人。

    在對方第四次翻身時(shí),蘭索倏然睜開眼睛,要不是不好意思,他絕對會(huì)按住對方的手腳,然而眼下只能言語威脅:“不許再制造噪音了。”

    “好。”

    短促的應(yīng)聲融化在淺淺的呼吸里,砂金果真不動(dòng)了,并迅速入睡,沒過一會(huì),呼吸頻率就變得平穩(wěn)綿長。

    好吵。

    蘭索抓著頭發(fā)。

    他總覺得自己忘記了什么。

    意識徹底被困意捕捉前,他突然反應(yīng)過來:他不是要把砂金捆上的嗎?

    該死,完全忘記了!

    ——

    蘭索睡著了。

    砂金睜開眼,完全清醒的視線在營帳中逡巡一圈,適應(yīng)黑暗后,他坐了起來,越過蘭索,披上外套。

    雷霆的轟鳴從遠(yuǎn)處滾滾而來,飛沙走石聲不絕于耳。

    砂金掀開門簾,走出營帳,被眼前的景觀震撼。

    暗沉的夜空被一道道白光劈碎,如同龜裂的玻璃,蜿蜒扭曲的裂縫紋路遍布蒼穹,飄渺的暗光從其中滲出,如同煙霧,消散在頻閃時(shí)爆發(fā)的白光里。

    有什么東西籠罩在穹頂,瀕臨破碎、岌岌可危,在暗光的沖擊下不停崩解,又頑強(qiáng)地自我修復(fù),這片大地則在這種保護(hù)下茍延殘喘。

    天際飛過成群閃著螢光的昆蟲,浩浩蕩蕩向北邊飛去,它們升空,在達(dá)到目力不能及的高度后,黑壓壓的蟲群影子忽然消失了。

    簡直是憑空蒸發(fā)。

    砂金背后是溫暖的營帳,他站在風(fēng)雨飄搖的世界邊緣,仰望這駭人的一幕。

    這絕不是星磁暴會(huì)有的現(xiàn)象。

    “這到底是……”砂金呢喃,凝重地回憶蘭索在流夢礁對他說過的話。

    【艾卡亞什將‘存在’的陣線推至寰宇最遙遠(yuǎn)的邊界,拱衛(wèi)‘存在’,對抗‘虛無’。】

    【我的故鄉(xiāng)星球是最后一次災(zāi)難陣線的戰(zhàn)場,離IX最近的地方之一。】

    【如果不是她在追尋第九機(jī)關(guān)的路上遇見我,我大概還沒走出那顆星球就被虛無吞沒了。】

    虛無。

    離IX最近的地方。

    該不會(huì)……?

    砂金心中形成一個(gè)幾近荒謬的猜測,他難以言喻地望向這片天空,一時(shí)啞然。

    為了印證猜測,他走出營帳,來到院子角落那棵巨樹下。

    巨樹茂盛,高聳入云的枝干在狂風(fēng)中屹立,闊葉擠擠挨挨地團(tuán)在一處,樹下一片落葉都沒有。

    是夢境的影響,還是這顆星球本身不受物理法則的限制?

    砂金踩著樹干爬上樹,坐在樹干交叉處,抬手撥動(dòng)枝葉,掐了一片葉子下來。

    很普通的葉子,葉脈走向清晰,葉片內(nèi)的水分算不上飽滿,但也不干癟,符合在此種自然條件下的生長規(guī)律。

    正在他研究樹葉時(shí),腦中突然炸開一聲地龍翻身般的巨響,尖銳的音軌刺痛神經(jīng),他捂住額頭,下意識朝某處看去。

    掠過起伏不斷的漆黑曲線,頻閃爆發(fā)出的強(qiáng)光照亮遠(yuǎn)處連綿的山丘和森林,向著更遙遠(yuǎn)的地方投去視線。

    如同飛鳥掠過群山,急速拉近的視野中,一道蔚藍(lán)的光芒沖天而起,如同立柱,支撐著搖搖欲墜的蒼穹屏障。

    光柱下,一個(gè)恢弘的巨殿屹立在荒漠中,塔臺般穩(wěn)固地鎮(zhèn)守于此。

    一個(gè)奇怪的聲音在耳邊訴說:門。

    門?

    砂金一怔,他聽不清耳邊呢喃的音調(diào)究竟是什么,像醉者不清醒時(shí)囫圇的囈語,又或者某種詭譎不詳?shù)囊鞒瑹o法控制的好奇心驅(qū)使他一探究竟。

    被迫竭力忍耐,幾次頻閃后,遠(yuǎn)處的藍(lán)色光柱亮度減弱,腦中的囈語消退,他長舒一口氣。

    他跳下巨樹,走進(jìn)營帳,隨手將摘下的樹葉放在一邊,脫下外套,悄悄爬進(jìn)床鋪的最里側(cè),找地方躺下。

    他不得不面對一個(gè)難題——蘭索把他的被子卷走了。

    這畢竟是張單人床,睡不下兩個(gè)成年男性,睡前清醒時(shí)還能克制自己不翻身,但睡熟了意識渙散,誰都沒法保證自己不會(huì)做出些搶被子的舉動(dòng),正如現(xiàn)在。

    不僅搶了被子,還占據(jù)了大半張床面的蘭索像只展開的八爪魚,砂金躺不下去,除非任由自己睡在蘭索的胳膊上。

    怎么辦呢?

    在夢里沒有睡眠的概念,困意的產(chǎn)生不過是蘭索在夢中對自己設(shè)下的自我暗示——遵循期望中的世界軌跡生活下去,活在沒有憂愁的夢里,如此強(qiáng)烈的情緒催生意志,指引夢境發(fā)展,循環(huán)往復(fù)。

    但做夢就要有做夢的樣子,不然多沒意思,砂金想。

    最終,他努力地把自己塞進(jìn)蘭索和墻之間的縫隙里,闔目,等待對方醒來。

    ——

    很柔軟,手感好得不像話,像鉆進(jìn)小鳥崽柔軟的羽毛里打滾,不,比那個(gè)還要好。

    手心里的東西開始鬧脾氣,往后扯離,蘭索趕緊抓住,手指套牢,整個(gè)抱上去,用臉頰蹭,很快,那東西偃旗息鼓,認(rèn)命般不動(dòng)了。

    贏了!

    蘭索迷迷糊糊中燃起的勝負(fù)心回落至普通水平,外面不再吵鬧,有清脆鳥叫和齒輪車碾壓石板路的噠噠聲,生物鐘告訴蘭索,星磁暴結(jié)束,該醒來了。

    但他被窩里特別暖和,久違的起床氣包圍著他,讓他不愿睜眼。

    再等一會(huì)吧,他想。

    他打了個(gè)呵欠,正要抱著他新得到的抱枕瞇個(gè)回籠覺,突然發(fā)現(xiàn)手感不太對——為什么他的球形抱枕下面還有一截……?

    嗯?

    蘭索遲鈍地察覺到了不對勁。

    他朦朧地睜開眼,入眼的是一團(tuán)淺金色的毛茸茸物質(zhì),好摸,耀眼,像艾卡亞什的晨光。

    晨光之下,一雙藍(lán)紫色的寶石般的眼睛望著他。

    蘭索:……

    “睡得好嗎?”眼睛的主人望著他。

    蘭索呆呆地上下?lián)u了搖下巴。

    “睡得不錯(cuò)的話,可以別摟我那么緊嗎?發(fā)型會(huì)亂的。”眼睛的主人繼續(xù)道。

    蘭索呆呆地松開了手,然后,緩緩背過身去,蜷縮起來。

    營帳發(fā)出了一聲九曲十八彎的尖叫。

    ——

    哎呀,一大清早的就這么精神呢。

    卡黛雅拎著一籃彩椒和汁水豐沛的果子,剛踏入蘭索家的院子門就聽見帳子里傳來的活力滿滿的叫喊。她腳步一拐,站在樹下,慢慢挑揀籃子里多余的葉片,等待蘭索出門。

    葉片縫隙透出明亮的光斑,在地面投下魚鱗般的輪廓,卡黛雅仰望樹冠,偶然有種微妙的感覺——這棵樹似乎一直這么挺拔、茂盛。

    不對。

    卡黛雅腦中多出了一點(diǎn)記憶,是一群身穿銀鎧的士兵圍在樹下,給剛過頭頂?shù)臉涿鐫菜膱雒妗?br />
    那是什么時(shí)候的事情來著?

    好遙遠(yuǎn),好模糊,有點(diǎn)記不清了……

    卡黛雅攥著一顆新鮮的彩椒,眉心緊蹙,手指用力,植物的汁水順著破裂的縫隙流出,滴在地面。

    滴答。

    砰。

    一團(tuán)銀色的東西旋風(fēng)般沖出營帳門,連滾帶爬地在地上旋轉(zhuǎn),跳起,發(fā)出哆哆嗦嗦的顫音。

    “別過來!”

    卡黛雅的思緒被打斷,她驚愕地看向遠(yuǎn)處。

    門口,衣衫整齊的砂金倚在簾子后,柔和燦爛的日光照得他眉眼清俊。

    “抱過我還不肯承認(rèn)嗎,真叫人傷心,朋友。”

    “我那是不小心,你不能,不能……!”

    “好吧,我不能,我知道,我不追究,抱就抱吧,沒關(guān)系,要再抱一次嗎?”砂金大方地伸手。

    銀色頭發(fā)的小陀螺又在地上尖叫著旋轉(zhuǎn)。

    卡黛雅欲言又止,只言片語中,她好像明白了什么。

    嘶,他弟弟的xp好獨(dú)特哦。

    第56章 第56章

    在卡黛雅的指引下, 兩人向部落最中央的祭祀殿走去。

    “蘭索。”

    砂金走在隊(duì)伍最后,壓低嗓音叫了兩聲,伸手戳對方肩膀, 蘭索像一只液體貓,靈巧地彎曲脊背,打了個(gè)s型弧度,躲過觸碰, 回頭。

    “說話就說話,不許動(dòng)手。”

    “你生氣了?”砂金問他。

    “沒有。”

    “那你怎么了?”

    蘭索抿著嘴唇?jīng)]說話,他飛速轉(zhuǎn)過頭去,只留下一點(diǎn)微紅的耳朵尖在凌亂銀發(fā)里若隱若現(xiàn)。

    “我們蘭索從小只和動(dòng)物一起睡, 還沒有同齡朋友來家里玩過呢。”卡黛雅背著手, 步伐輕巧地向前, 話音飄了過來。

    細(xì)弱到嗡鳴的辯駁散在風(fēng)里:“多嘴。”

    “真的?”砂金詫異地看了蘭索一眼。

    “我有。”蘭索努力捍衛(wèi)自己的名譽(yù)。

    卡黛雅燦然一笑, 柔軟狹長的眼眸里藏著些憐愛和擔(dān)憂, 她給砂金遞了個(gè)眼神,示意對方別再問了。

    走出部落的主居住區(qū),映入眼簾的是一個(gè)高大恢弘的祭祀殿,規(guī)模比砂金在艾吉哈佐地下看到的更肅穆莊嚴(yán), 每一根石柱上都散發(fā)著古老沉重的氣息。

    它矗立在晴朗的天空下, 栩栩如生的浮雕描繪著各式壁畫。

    “蘭索, 艾拉蒙德在劍技場等你,他說訓(xùn)練結(jié)束, 會(huì)帶著你一起過來。”卡黛雅說。

    蘭索點(diǎn)頭, 上午在劍技場的訓(xùn)練是每日雷打不動(dòng)的任務(wù), 但他看向與卡黛雅站在一起的砂金,不悅道:“他呢?”

    “維利多主教想先和他見一面。”

    “我不能在場?”蘭索敏銳地察覺到事情的詭異之處。

    “不能。”卡黛雅歉然道。

    “好吧。”蘭索點(diǎn)頭, 臉上一副毫無顧慮的樣子,轉(zhuǎn)身走向劍技場。

    等他走遠(yuǎn),卡黛雅看向砂金:“蘭索像不像遇見危險(xiǎn)就炸毛的銀喉長尾山雀?聽主教說,仙舟人熱衷于飼養(yǎng)鳥類,現(xiàn)在也是嗎?”

    “你說的這種山雀,在兩個(gè)琥珀紀(jì)之前就滅絕了。”

    “是嗎?”卡黛雅一怔,她臉上露出落寞又歉疚的笑容,“看來主教繪本上的百科已經(jīng)過時(shí)很久了。”

    “你剛才說到蘭索沒有同齡朋友,是怎么回事?”砂金問。

    “你很關(guān)注他呀,聽說你醒來的時(shí)候就叫出了他的名字,這難道是某種心電感應(yīng)嗎?”卡黛雅玩味地彎了下眼睛,見砂金沒回答,擺了擺手,“開玩笑啦。”

    “這顆星球上絕大多數(shù)的人都是開赴遙遠(yuǎn)戰(zhàn)線的士兵,戰(zhàn)爭結(jié)束后在這里定居。幾年前,一支巡邏隊(duì)在廢墟里找到了一個(gè)受傷的小孩,大家都是剛成年的士兵,五大三粗,沒有養(yǎng)小孩的經(jīng)驗(yàn),一人一頓飯地把他拉扯長大。那段日子,就連羊圈里的羊羔和雞舍里的雞崽子都不能幸免,整天被拉出來陪蘭索玩。”

    砂金聽著卡黛雅的講述,自動(dòng)在腦里描出對方從兒時(shí)到如今的所有成長畫面。

    “蘭索活潑,好奇心重,學(xué)東西很快卻沒有長性,學(xué)劍是艾拉蒙德硬逼著才保持練習(xí)的技能。從小到大,他和叔叔阿姨們關(guān)系親近,唯一算得上童年玩伴的就是養(yǎng)在部落里的小動(dòng)物,我的年齡差距和他算是最小的,饒是如此,我也整整比他大了……很多。”

    卡黛雅頓了一下,她在年齡的計(jì)算上遇到障礙,只能用一個(gè)粗略的詞模糊過去。

    “他其實(shí)不是討厭你,只是不知道怎么和同齡朋友相處,才顯得有點(diǎn)別扭。”

    “我算是他的朋友嗎?”砂金好奇道。

    “算呢,別看他這樣,我了解他,他其實(shí)很喜歡你。”卡黛雅開朗地笑起來。

    夢中人露出溫柔的神色,她攏著耳邊的頭發(fā),低頭時(shí),眼里一瞬閃過的苦澀和無奈快到無法捕捉。

    她抿著嘴唇,轉(zhuǎn)過身,頭發(fā)擋住了眼睛,戰(zhàn)士的強(qiáng)悍在此刻消失殆盡,她變成了一個(gè)纖瘦,柔韌的女人,如一株風(fēng)吹就散的蒲公英。

    砂金望著這片天空,陷入沉思。

    他從卡黛雅的話里聽出了太多漏洞——戰(zhàn)爭結(jié)束后定居于此的士兵沒有離開這顆星球回到故鄉(xiāng)的打算,更未曾繁衍出后代,這不符合常理;幾年后才撿到廢墟中的蘭索,蘭索是如何在這段時(shí)間里存活的?

    破綻百出,但這些明顯的邏輯缺失在卡黛雅的敘述里不值一提,或許是夢中對邏輯的離奇校正扭曲了她的意志,再可能,是卡黛雅本身的問題。

    在什么情況下,對方會(huì)將這些漏洞認(rèn)定為合乎邏輯的‘常理’?

    砂金心一沉,他無法避免地思考更多,關(guān)于蘭索的出身,關(guān)于這個(gè)世界。

    “走吧,維利多主教也想和你單獨(dú)聊聊,別讓他老人家等急了。”卡黛雅眨了眨眼,恢復(fù)以往的輕松,帶著砂金向前走。

    祭祀殿內(nèi)部的格局與砂金在艾吉哈佐時(shí)看到的一樣,四面石壁,并不陰暗,穹頂凹陷處鏤空,光芒從孔隙中投下,像湖水面的粼粼波光。

    空洞的腳步聲在偌大空間回蕩,穿過走廊,來到一片開闊的祭祀臺前,年邁的維利多主教站在不遠(yuǎn)處。

    他頭發(fā)花白,精神矍鑠,穿著一身繡有琥珀紋路的雪白祭祀袍,周身沒有老人的暮氣,挺拔得像個(gè)正當(dāng)壯年的士兵。

    祭祀臺上沒有神像,只有一個(gè)斷裂的臺柱,主教先生將手里的水壺放下,轉(zhuǎn)身看來,身形挪開,砂金看見水壺下的一抹綠色——是一株在巖石縫中長出葉片的草類植物。

    卡黛雅自覺退下,把空間留給兩位。

    維利多主教直視砂金:“你來了,途經(jīng)「虛無」的客人。”

    砂金不動(dòng)聲色地與其對視。

    虛無的客人?

    這位祭祀好像搞錯(cuò)了什么。

    砂金沒急于糾正對方的措辭,他想知道接下來會(huì)聽到什么,從語調(diào)的重音判斷,主教胸有成竹,自有一套邏輯,并足夠自洽。

    他露出一個(gè)疑惑沉思的表情,鼓勵(lì)對方繼續(xù)說下去。

    “不記得了?也是,穿過虛無戰(zhàn)線的人都會(huì)像你一樣遺忘什么,既然你還活著,而非被虛無吞噬,就意味著我們……總歸是沒有無功而返吧。”

    維利多主教長長地嘆息了一聲,渾濁的眼珠里沉淀著什么,他望向頭頂天花板灑下光輝的坑洞,臉上的皺紋如溝壑般深邃。

    他看上去很疲憊,投下的光柱明明輕薄如紗,堆積在他的長袍上,卻仿若有千斤重。

    主教大概是將他認(rèn)成了穿越寰宇、意外迷失在這顆星球上的無辜旅人,砂金想,與此同時(shí),他感受到一股無理由的沉重感。

    “我有個(gè)疑問,請問您能解答嗎?”

    “說吧。”主教闔了眼,而后抬起眼皮,看向砂金。

    “我昨晚在北部荒原上看到了一個(gè)巨大的藍(lán)色光柱,我想知道那是什么。”

    “門。”主教說。

    “門?”砂金咀嚼著這個(gè)直白的字,這答案與他昨晚聽到的內(nèi)容完全一致,“我不理解。”

    “那是一扇通向外界的門。”

    “外界?”

    砂金并沒有非常吃驚,他記得蘭索曾對他說過的話,既然蘭索順利離開了這座星球,就意味著這里必然有可以離開的方法,雖然‘門’稍稍偏離了他對‘離開方式’的預(yù)測。

    與此同時(shí),另一個(gè)問題出現(xiàn)了:有門,為什么這些人不離開?

    他在蘭索沉睡時(shí)簡要考察了艾卡亞什的科技水平,排除了這里的士兵無法建造星艦和通訊設(shè)備的可能性。

    一支軍隊(duì)的前線不可能沒有技術(shù)人員。

    “蘭索告訴我,你們自從戰(zhàn)爭結(jié)束就一直生活在這里,既然有門,為什么不回到故鄉(xiāng)去?”砂金問。

    維利多主教別過臉去,脊背略微彎曲,他沒有回答砂金的話,而是提起水壺,重新澆灌那株在祭臺裂縫中生長出葉片的草種。

    清水一滴滴流下,直到最后,它在壺嘴處干涸,打著旋轉(zhuǎn)動(dòng),再流不出一點(diǎn)。

    “回不去了。”年邁的嗓音穿越了無數(shù)時(shí)空,聽上去沙啞低沉:“故鄉(xiāng)太過遙遠(yuǎn),我們失去了航圖,找不到回家的路。”

    “而且,這里的人還沒做好準(zhǔn)備……”

    “準(zhǔn)備?”砂金想了想:“是指穿越「虛無」的準(zhǔn)備嗎?”

    主教眼神復(fù)雜地看著他,好半天,喉嚨里鼓出一聲笑來:“你是個(gè)聰明的孩子。”

    “誰讓你說我是穿越虛無而來的呢,反推一下,還是挺有道理的。”砂金眨了下單眼。

    主教被砂金緩解氣氛的解釋安慰到,神色稍微放松,他撫摸著水壺粗糙的表面,像在擦拭一把劍或一桿槍,緩慢道:

    “客人,還有其他疑問嗎?”

    “有,昨晚,我看見了那片碎裂的天空,穹頂?shù)牧芽p中有源源不斷的黑色流下,這反常的異象代表什么?”

    “反常?看來你已經(jīng)找回屬于自己的‘常識’了。”主教慈祥地笑著:“可惜,這是秘密,我不能向你解釋。”

    “你們有很多秘密。”

    “是的,這片土地上最不缺少的就是秘密,我唯一能做的就是懇請你你,真相大白時(shí),不要離開那孩子身邊。”

    砂金神情微微動(dòng)容:“蘭索嗎?”

    主教點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “比起我,你們中的任何一個(gè)都是更合適的托付對象。”砂金蹙眉,他總覺得有什么事要發(fā)生了,但對方語焉不詳,他缺少關(guān)鍵信息。

    這次,主教沒回答,他越過砂金看向遠(yuǎn)處,門口走來三個(gè)人。

    艾拉蒙德,卡黛雅,蘭索。

    “主教閣下。”蘭索故意叫得大聲,讓這兩位說悄悄話的人聽見。

    “你來了,我有一個(gè)任務(wù)要交給你和這位先生。”維利多露出爽朗的笑容,他慈愛地注視著蘭索,像一個(gè)開滿太陽花的老頭子。

    “拒絕打掃雞棚給耕地牛修蹄子毛邊以及任何收割搬運(yùn)牧草去果園打果子削皮裝罐清理發(fā)酵桶的工作。”蘭索飛快道。

    “……”維利多臉上的表情僵了一瞬。

    “你也太好猜了吧老頭子。”蘭索覷他。

    “怎么和主教說話呢,沒大沒小。”卡黛雅狠狠敲了一下蘭索的頭。

    “沒關(guān)系,習(xí)慣了,比起第一次給我們蘭索換尿布的時(shí)候……”維利多慢悠悠道。

    “哇哇哇!胡說什么呢你撿到我的時(shí)候我都過了穿那個(gè)的時(shí)候了好嗎???”蘭索緊急吱哇亂叫。

    “但某個(gè)人還是因?yàn)榕潞诓桓乙粋(gè)人待在營帳,鉆進(jìn)隔壁雞窩里薅走三十多只小雞崽藏在被子里點(diǎn)了一宿的兵吧?”維利多呵呵一笑。

    不知道誰家水壺?zé)_了,發(fā)出尖銳的抓狂爆鳴聲。

    看來在蘭索的人生中,他確實(shí)很少成為打嘴仗的贏家,砂金客觀地作出判斷。

    鬧了一會(huì),在卡黛雅的尖叫和蘭索說不過還硬說的反駁聲里,大獲全勝的主教先生說出了任務(wù):

    “這次不是讓你干雜活,昨晚,艾拉蒙德告訴我,星磁暴來臨前,他在古戰(zhàn)場荒原處發(fā)現(xiàn)了一座以前沒見過的祭祀殿遺跡,我們需要派遣經(jīng)驗(yàn)豐富的探索者查看……”

    “我不去。”蘭索突然強(qiáng)硬道。

    所有人皆是一怔,大殿靜默一瞬,空氣凝結(jié)。

    蘭索臉上的笑意消失了,他渾身緊繃,如臨大敵。

    “蘭索,這是你晉升偵查官加入巡邏隊(duì)的好機(jī)會(huì),你確定要放棄嗎?”卡黛雅焦急道。

    她不理解為什么一向熱衷探險(xiǎn)的弟弟會(huì)一反常態(tài)地拒絕如此重要的任務(wù)。

    “晚一點(diǎn)加入也可以,反正你們不會(huì)允許我一直游手好閑。”

    “可是……”卡黛雅又要說,被艾拉蒙德攔了下來,他嚴(yán)肅道:“蘭索,你明白自己是在拒絕一個(gè)怎樣的機(jī)會(huì)嗎?”

    “我知道,沒人規(guī)定加入巡邏隊(duì)必須完成這個(gè)任務(wù)吧?

    我還年輕,就算日常生活一成不變,早就被巡遍了的荒野掘地三尺也挖不出新鮮東西……但那對我來說也足夠。”

    蘭索避開所有人的視線,“我沒睡好,想回去補(bǔ)覺了。”

    “蘭索見習(xí)巡邏官,站住。”艾拉蒙德第一次拿出軍官的語氣作派。

    蘭索頓住了腳,他沒等來命令,反倒是主教道:“蘭索,你不是一直想去探索新遺跡嗎?”

    蘭索斂了下眼,指向站在一旁的砂金:“這個(gè)家伙是從天上掉下來的。”

    他表情此刻恢復(fù)了平淡,但砂金看得出他的緊張和抗拒。

    “他一掉下來,星磁暴來了,沒見過的神秘遺跡也出現(xiàn)了,怎么想都不是好兆頭。那里危機(jī)四伏,我遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上經(jīng)驗(yàn)豐富,再帶上這個(gè)可疑的家伙,比起找到蛛絲馬跡,全軍覆沒來得更快一些。”

    “我申請留守部落,順便看管他,杜絕隱患,以上,是蘭索見習(xí)巡邏官的報(bào)告,艾拉蒙德副司令官,維利多主教閣下,請慎重考慮。”

    “……”

    沉默在發(fā)酵。

    沒得談了。

    砂金的視線在眾人臉上一一掠過,明白在場三位不可能逼迫蘭索改變決定。

    蘭索說完,沒等待反饋,轉(zhuǎn)身離開。

    在主教長長的嘆息里,砂金追了上去,

    前后兩道急促的腳步聲在大廳中回響,砂金追上蘭索的步伐,正欲捉住對方的手腕,突然,一陣奇怪的感覺在心里升起,驅(qū)使他回頭去看。

    穹頂?shù)妮x光灑下,如同圣光,溫和又輕靈。

    肅穆的廣廳中,三團(tuán)沒有人形的、淺淡到幾乎無法用肉眼捕捉的灰霧披掛在三人背后,如同即將蒸發(fā)的晨露,緩慢地流動(dòng)著。

    砂金一怔,他眨了一下眼睛,灰霧便消失了。

    蘭索的替身使者?

    砂金驚訝一瞬,又迅速否定自己的猜測。

    不,不一定,在這里,蘭索身上沒有歡愉的偉力,他還是一個(gè)純粹的人類,并未行于任何一條命途。

    那是什么?

    砂金收回視線,隨蘭索走出祭祀殿,回到陽光下。

    第57章 第57章(1/3)

    砂金知道主教與他談話的用意——請求他作為一個(gè)說客, 說服蘭索前往那座全新的遺跡,那并不容易。

    “你想跟我到什么時(shí)候?”

    砂金停止思考對策,看向一臉不愿的蘭索。

    蘭索:“說啊, 不要裝啞巴,你也是來勸我去那里的吧?”

    “不是。”

    “少來。”

    “至少目前我沒有這個(gè)想法。”

    “那你跟著我干什么?”蘭索狐疑地打量他。

    “不是你自己說要留守部落,看管我嗎?我人就在這,你不管我了嗎?”

    蘭索被對方的厚臉皮震驚到了, “一般人不會(huì)主動(dòng)請別人……等等,你根本是在取笑我吧?”

    “怎么會(huì)。”砂金露出他招牌的微笑。

    蘭索抬手捏了下對方的臉,神情變得很危險(xiǎn):“不許笑。”

    他看出來了,這個(gè)惡劣的家伙分明對眼下匪夷所思的現(xiàn)狀樂在其中, 并不斷嘗試做些他理解不了的危險(xiǎn)事。

    偏偏他拿砂金沒辦法。

    “好吧。”砂金將對方的手從自己臉上扒拉下來, 只輕輕用手指勾了一下, 蘭索就像觸電一般飛速回縮。

    他裝作鎮(zhèn)定地在褲邊一抹, 試圖去掉皮膚接觸時(shí)帶來的親密異樣感, “總之,我現(xiàn)在要去幫部落里的長輩干活,你和我一起。”

    “做什么?”砂金躍躍欲試。

    “到了就知道了。”蘭索瞥了眼對方修長的手指和看起來就沒什么力氣的體格,斟酌一秒, 向部落東邊走去。

    經(jīng)過居住區(qū), 走幾百米, 低矮結(jié)實(shí)的平房整齊排列,用木欄圈起的羊圈和牛圈散落在平坦的土地上, 閑散的動(dòng)物在牧場內(nèi)踱步, 不遠(yuǎn)處的平房中傳來喧鬧的叫聲。

    蘭索走到倉庫門口, 洗刷空桶,填滿飼料, 攪拌,清理牧場邊緣的柵欄,將一部分飼料填入欄圈,提著剩下半桶走向平房。

    他動(dòng)作嫻熟流暢,速度飛快,仿佛做過無數(shù)遍。

    “看什么,跟上,最好別離開我的視線,否則我無法保證里面那群家伙會(huì)怎么對你。”蘭索警告道。

    砂金了然地點(diǎn)頭,挽起襯衫袖子,反折幾道后,幫蘭索提起另一邊的木桶。

    他用力時(shí)小臂繃緊,發(fā)力的肌肉勾勒出清晰凌厲的線條,看起來相當(dāng)賞心悅目。

    還挺像樣。

    蘭索視線移開,推門,一大團(tuán)黑影忽地?fù)淞松蟻恚袷翘崆爸溃⒖掏犷^,露出身后遲鈍的砂金。

    砰!

    黑影如箭般撞進(jìn)砂金懷里,像一枚蓄力發(fā)射的炮彈,頓時(shí)撞得人仰馬翻。

    木桶里的水灑出三米高,蘭索像一只獨(dú)腳鳥,靈巧翻身,踩在內(nèi)里的柵欄門上,小門嘎吱一聲。

    圈里探出十幾顆毛茸茸的鳥類腦袋,羽毛花花綠綠,貓一般狹長的瞳孔倏然變圓。

    它們用腦袋撐起蘭索搖搖欲墜的身體,一個(gè)個(gè)冒出來,擱在他腿邊、腰側(cè)、腋下,肩上,好奇地轉(zhuǎn)動(dòng)頭顱,看向角落里的砂金,喉間發(fā)出細(xì)碎又古怪的鳴叫。

    “說多少遍,你現(xiàn)在已經(jīng)不是能撲到人家懷里還毫發(fā)無傷的體型了,又擅自跑出來……”蘭索望著墻角那坨肥碩的東西。

    那是一只鳥類,不同于寰宇中常見的普通鳥類,它背覆厚厚羽毛,折隆起的翅膀鼓起,像座小山,有力的雙爪緊緊摳在地面,輕易抓碎堅(jiān)硬的石板,眼睛有著貓科動(dòng)物的特性,古怪又詭異。

    聽見蘭索的牢騷,那只突進(jìn)的‘小卡車’停止了蹭動(dòng)的撒嬌動(dòng)作,它或許也發(fā)現(xiàn)了面前人氣味不對,當(dāng)即抬起毛茸茸的頭顱,深棕色的眼珠細(xì)細(xì)凝視,在看見一頭陌生的金發(fā)后,渾身一僵。

    緊接著,它做賊心虛地拎起爪子,慢慢往后退,腦袋埋到翅膀毛里,開始無意義地轉(zhuǎn)圈圈。

    “還和以前一樣臉皮薄得不行啊。”蘭索唏噓一聲,他抻著脖子,換了個(gè)角度看被異種羽雞摜進(jìn)墻角的砂金。

    砂金看起來還好,也不知道身體是用什么做的,被激情撒嬌的羽鳥全力一撞居然毫發(fā)無傷。他坐在冰冷的石板上,伸手,緊緊抓住了羽鳥還沒來得及撤走的尾巴。

    嘰!

    羽鳥發(fā)出驚慌失措的細(xì)弱叫聲。

    哇,好夾,夾子鳥!

    蘭索瞪大眼睛,這鳥以前求抱抱的時(shí)候可是咆哮著沖上來的。

    羽鳥的外部背毛會(huì)在獵捕與戰(zhàn)斗時(shí)硬化成比隕鐵更堅(jiān)硬的鎧甲,愜意放松時(shí)則會(huì)變得柔軟,砂金摸到一手羽毛,頗有些震驚,那手感比公司出品的昂貴嬰兒安撫玩偶還要優(yōu)秀。

    砂金眨了眨眼,松手,癱坐在地上,語氣有些虛弱:“我也沒離開你的視線吧,你這是報(bào)復(fù)嗎?”

    “怎么會(huì)。”蘭索露出一排小白牙,他身邊的羽鳥意會(huì),同時(shí)露出細(xì)密鋒利排列整齊毫無縫隙的牙齒。

    砂金幽怨地看了他一眼。

    蘭索渾身發(fā)毛。

    他撓了撓臉,跳下小柵欄門,把手里的飼料倒進(jìn)凹槽,羽鳥們瞬間被食物吸引了注意力,發(fā)出鑿地般的轟鳴,那只總喜歡越獄的羽鳥被蘭索拎著脖子拽走,沒過多久,他回來,跪在砂金面前。

    “能站起來嗎?”

    “有點(diǎn)疼。”砂金搖了搖頭。

    蘭索一怔,垂下眼,伸手輕碰砂金的腹部:“哪疼?”

    雖然那家伙撒嬌的時(shí)候會(huì)放松羽毛,但肌肉密度是實(shí)打?qū)嵉模坏┱孀矇牧丝刹坏昧耍m索后悔自己開了個(gè)過分的玩笑。

    “這。”砂金拉著蘭索的手,放在胸膛下邊。

    “肋骨?”

    隔著衣服,蘭索無法準(zhǔn)確判斷傷勢,便解開紐扣,一處處摸過去,確定對方的肋骨不存在大問題,胸腹沒有異樣感,并排除撞擊導(dǎo)致的內(nèi)臟移位或骨骼斷裂。

    “肋骨沒問題,它應(yīng)該記得收起角的,沒有貫穿傷,還是太胖撞到你內(nèi)臟了嗎?唉,你躲什么。”

    蘭索碎碎念地下診斷,還要往砂金腰側(cè)摸,被躲開了。

    “癢。”砂金誠實(shí)道。

    “還笑得出來呢,騙子,我看你沒有很疼吧?”蘭索覷了他一眼,剛要起身離開,突然被砂金扣住了后腦勺,往前一帶,踉蹌了一下,跪坐在對方撐起的□□。

    “你干……”蘭索煩躁地抬頭,砂金的藍(lán)紫色眼睛專注地望著他,眉眼間有種說不清的東西。

    很燙,很刺人,銳利得不容逃避。

    “的確沒有很疼,只是騙你關(guān)心一下我而已。”

    砂金坦誠地彎起眼睛,那令人渾身戰(zhàn)栗的笑意并未貶損分毫,反而,蘭索有種被什么東西盯上了的錯(cuò)覺。

    他不喜歡砂金的笑容,危險(xiǎn)至極,滴水不漏,勝券在握,令人矚目,但同時(shí),他又不斷被這個(gè)笑容吸引視線。

    好奇怪。

    蘭索按下心中涌現(xiàn)出的異樣,嘴角一抽搐,反手懟進(jìn)人家腰際,掐了一把。

    砂金笑出聲來,嗓音壓得很低,聽上去輕松愉快。

    “這就是主教說的雞舍和小雞崽?這么大的體格,已經(jīng)和某些兩足站立的大型蜥蜴一樣了吧?”砂金捉住對方的手,神采飛揚(yáng)道:“據(jù)說某個(gè)人小時(shí)候還要它們陪著?”

    蘭索沒覺得自己怕黑不敢睡覺是糗事,砂金這么一說,他反倒不自在,“名字叫得可愛點(diǎn)怎么你了,再說,它們的毛可軟了,我一般用來塞枕頭的。”

    圈里正津津有味吃東西的羽鳥們紛紛抬頭,從尾巴上叼了幾簇軟毛,伸長了脖子遞過來,敲敲蘭索的肩膀。

    蘭索接過,在砂金下巴上掃了一下。

    因?yàn)榘W,砂金趕忙避開,露出了脖子上的那串商品編碼。

    蘭索啊了一聲,動(dòng)作停下,沒了下文。

    好漂亮獨(dú)特的紋路,是護(hù)身符嗎,或者咒語、圖騰一類的東西。

    很眼熟,總覺得在哪見過。

    “怎么了?”砂金注意到他落在自己頸側(cè)的視線,不動(dòng)聲色地問。

    蘭索恍惚了一瞬,他像是在回憶、搜尋什么,徒勞無功后不斷自我質(zhì)問,顯露出糾結(jié)的神情,等砂金再問時(shí),他回過神來,搖頭。

    “沒事,起來,干活。”

    砂金點(diǎn)頭,手指捋著掉落的絨毛,碾平再展開,逆著方向捋了一會(huì)后,手里的羽毛被拿走,蘭索塞了一把梳子進(jìn)來。

    “去給那只夾子鳥梳毛。”蘭索命令道。

    砂金從善如流。

    微不足道的農(nóng)活,砂金學(xué)什么都很快,兩個(gè)人做事效率很高,給羽鳥梳完毛,洗刷完爪子后,蘭索帶砂金來到一個(gè)廣袤空地邊緣,指著圍欄里頭兩米高的公牛們道:“下一個(gè)任務(wù)是放牧。”

    砂金眼看著兩頭小腿比人的腰還粗壯的公牛在場地里瘋跑角力,背皮緊實(shí),富有光澤,健壯的四肢在抓地時(shí)踩出坑洞般的凹陷,一腳下去能踩平人的胸骨。

    “這個(gè)品種的牛需要放牧嗎?”砂金道。

    “當(dāng)然需要,這里的牛種被認(rèn)為馴化過,溫順,沒有攻擊性,捕獵欲望很低,如果不定期放牧,它們會(huì)餓死自己。”蘭索說。

    “你確定?”砂金指著牛牛頭頂快要擦出火星子的角,滿臉質(zhì)疑。

    “不要懷疑專家的話……”

    正說著,天上俯沖下一只禿鷲似的生物,它展開翅膀,鉆進(jìn)牛群外疏于防范的角落,鐮刀般的鉤爪抓向一頭呆呆咀嚼的小牛犢。

    在爪子即將碰到獵物的剎那,那頭品嘗著什么的小牛犢突然抬頭,四肢蹬地,癲癇一般跳了起來,頭上的短角戳中禿鷲的咽喉,那只鳥抽搐著,很快不動(dòng)了。

    小牛犢眼睛依然是木木的,沒什么神采,它慢慢地咀嚼,直到嘴里的東西吃完了,才后知后覺地感覺害怕,嗷嗷叫著向自己的族群跑去。

    一串煙塵飄過。

    “這就是你說的,溫順?”砂金懷疑道。

    “以前這個(gè)品種的牛是戰(zhàn)場急行軍輜重運(yùn)貨坐騎,所以現(xiàn)在,它們確實(shí)溫順很多了。”蘭索小聲說。

    “你們有事故保險(xiǎn)的概念嗎,我或許需要一些額外的人身保障。”砂金表情前所未有的嚴(yán)肅。

    “我最多能給你套層工作服。”

    蘭索說著,把一套厚重的亮銀色盔甲套在了砂金身上。

    “真不是我說,你的工作都很有生命危險(xiǎn)呀,朋友。”

    “還好吧,除了動(dòng)不動(dòng)被求偶好戰(zhàn)的公牛創(chuàng)飛三里以外,還算輕松。”

    總體來說,放牧流程很簡單。

    為領(lǐng)頭的公牛指明一條通往草場的道路,在頭領(lǐng)的指引下,大多數(shù)會(huì)自覺跟隨大部隊(duì)前進(jìn),需要防范的是某些好奇心重的小家伙,一旦離群,需要立即用充滿威脅性和警告意味的口令呼喚它們回群。

    離開圈欄,在前往草場的路上,砂金見證了蘭索一邊嚎叫一邊在牛群里上躥下跳的全過程。

    等牛終于乖乖吃草了,蘭索坐在砂金旁邊,命沒了半條。

    “看來你逃跑能力強(qiáng)不是意外。”砂金望著天空道。

    蘭索擺了擺手,喘勻后道,“我才不是逃跑,這叫戰(zhàn)略撤退,我們?nèi)︷B(yǎng)的牛很聰明,長時(shí)間待在它們面前,會(huì)被看穿弱點(diǎn)。”

    他長舒一口氣,躺在草坪上,享受難得的閑暇時(shí)光。

    近郊荒野上,低矮植被還算茂密,高大的樹木零星分布,微風(fēng)拂面,牛群低頭吃草,一望無際的綠色延伸至天邊,天空灑下的光線無比柔和,令人昏昏欲睡。

    蘭索慢慢闔上眼睛,感受著風(fēng)吹拂在臉上的感覺,砂金的存在感很強(qiáng),沒有威脅性,像一種無聲的關(guān)注。

    蘭索忽然萌生了一種‘就這樣下去吧’的想法。

    生命安寧,沉靜,他可以就這樣在山坡上虛度光陰,只要這種日子一直持續(xù)下去……

    他慢慢睜眼,余光里,砂金的衣角擱在那里——那片衣角離他那么近,像在誘惑他伸出手,鬼使神差地,蘭索捉住了它,攥在掌心,迷迷糊糊地?cái)R在臉邊蹭了蹭。

    “蘭索。”砂金聲音低沉,輕緩,如從無邊夢中傳來,十分朦朧。

    蘭索抬起眼皮看他,打了個(gè)呵欠,“干什么。”

    “不能再睡下去了。”對方說。

    奇怪,我才剛剛躺下不是嗎,說什么睡不睡的,牛在吃草,我偷閑打個(gè)盹,不會(huì)怎么樣。

    蘭索眼皮松弛下來,手指卻還緊緊攥著那片衣角。

    “蘭索……”

    好吵。

    對方一直斷斷續(xù)續(xù)在他耳邊說話,嗡鳴一般沒有內(nèi)容。不一會(huì),他聽見牛群騷動(dòng)不安的聲音,嵌了蹄鐵的四肢在土坑中奮力深刨,它們發(fā)出焦慮恐懼的叫聲,像有什么無法抵御的危機(jī)在逼近。

    蘭索不得不醒來。

    他睜開眼,只見砂金仍坐在他身旁,擔(dān)憂地向某處望著,那雙藍(lán)紫色的眼睛里盛著某個(gè)巨物的倒影,令蘭索有些許不悅。

    “怎么了?”

    背靠坡地,被高坡阻擋,蘭索無法第一時(shí)間看清發(fā)生了什么,他困意正濃,懶散地動(dòng)手,扯了扯砂金的衣角。

    砂金終于愿意看他了。

    “衣服先動(dòng)的手,我沒拽。”蘭索無辜地說。

    砂金沒說什么,只是很輕地掐了一下他的臉,道:“它來了。”

    它?

    蘭索坐起來,看向砂金手指的方向。

    平坦的斜坡下,本該是草場的土地被一座巨大的宮殿取代。

    它巍峨、宏偉、散發(fā)著某種邪惡神秘的氣息,令人僅是看一眼就渾身戰(zhàn)栗,某些不可名狀的東西在它背后展開,它佇立在那里,仿佛生來如此。

    蘭索瞳孔震顫,不可控制地篩糠起來。

    它為什么會(huì)在這里?

    那一瞬間,頭頂晴朗的天空在無聲中粉碎,荒原上的風(fēng)變得凜冽刺骨,他意識到了什么。

    他的手指抓進(jìn)沙土,整個(gè)人站了起來,脊背繃緊如弓弦,指甲在掌心掐出月牙狀的痕跡。

    不,或許應(yīng)該說,它果然在這里。

    ——

    他得回去。

    當(dāng)看到這座宮殿時(shí),蘭索心里只有這么一個(gè)念頭。

    他得回去,回到那片牛圈、那間雞舍、那座營帳、部落中那個(gè)破舊的祭祀堂去。

    他攥緊擱在一旁的鞭子,手指圈起,捏成口哨的形狀,擺在唇下,正欲吸氣,卻見遠(yuǎn)處的牛群集體向著部落的方向狂奔——它們逃走了。

    等等。

    蘭索焦急地邁步,卻被身后人用力拽住手腕。

    “蘭索,冷靜。”砂金說。

    “我得離開這里,我有必須要做的事,如果牛丟了,卡黛雅回來會(huì)說我的。”

    他焦急道,嘴角肌肉抽動(dòng),眼珠神經(jīng)質(zhì)地顫動(dòng),他幾乎控制不了手掌,頗長的鞭子垂到地面,沾染了塵土。

    “蘭索。”砂金喚他。

    “別叫我,別再叫我了!”

    蘭索的聲音拔高幾度,他歇斯底里地憤怒起來,對砂金怒目而視。

    砂金看著他,眼神平靜得像一汪色彩明快的冷泉。

    蘭索呼吸一窒。

    砂金大概是想訴說什么,但沒說出口,這神情有壓迫感,促使蘭索冷靜下來——至少,冷靜的憤怒和不安也算冷靜。

    蘭索沒那么焦躁了。

    砂金看了眼還在被對方攥著的衣角,沒說話。

    糟透了。

    蘭索頭疼得厲害,他和砂金站在山坡上,背對那座神殿,影子依偎在一起。

    許久后,蘭索說:“我想回去。”

    砂金觀察了幾秒蘭索的神情,點(diǎn)了點(diǎn)頭,他牽著對方的手走下山坡,入手全是冷汗。

    一步,一步,一步,背后持續(xù)給予壓力的巨型建筑消失在山坡后,那詭異的氛圍卻遲遲未曾從心頭掃空,像一個(gè)無法返回的漩渦,不容置疑地將他卷入其中。

    快離開這片草地時(shí),蘭索感到肩膀上那壓死人的重量終于消失了,然而,還沒來得及清掃心中的陰霾,身后傳來兩聲巨響,一道十字銀光出現(xiàn)在上空。

    蘭索條件反射地向空中看去,看清銀光后,握著砂金的手驟然用力。

    那是巡邏隊(duì)遇到緊急情況時(shí)才會(huì)發(fā)射的求救信號。

    第58章 第58章(2/3)

    去還是不去, 理論上,這不是一個(gè)值得猶豫的問題,但正是這種不假思索就能做出回答的問題, 困住了蘭索的腳步。

    【不想去,不愿去,不能去。】

    他的意識清晰地向他訴說,給出絕對不容違反的論斷, 他不知道這種情緒來源于何,居然能壓倒‘家人遇到危機(jī)’的恐懼和緊張感,使他進(jìn)退兩難。

    一旦那座宮殿里真有問題,艾拉蒙德、卡黛雅和更多的巡邏員都會(huì)遭遇危險(xiǎn)。

    不, 冷靜, 蘭索。

    這顆星球上沒人比艾拉蒙德更強(qiáng), 卡黛雅的單兵作戰(zhàn)能力和經(jīng)驗(yàn)也比他更厲害, 如果連這兩個(gè)人都無法解決里面的危機(jī), 貿(mào)然進(jìn)去也沒有意義,遇襲后反倒會(huì)拖后退。

    等等。

    如果發(fā)射那個(gè)信號彈的只是誤入其中的普通巡邏員呢?

    蘭索,你糊涂了嗎,不會(huì)有這種可能的。星磁暴過后大家都在部落里, 例行巡邏也會(huì)有得知異狀的長官們安排, 不會(huì)出現(xiàn)有人單獨(dú)脫離隊(duì)伍。

    可是, 這顆信號彈的發(fā)射高度明顯不足,不符合巡邏員手冊中記述的正常發(fā)射效果的表現(xiàn), 或許求救的那個(gè)人已經(jīng)沒力氣完成這一切, 難道要眼睜睜看著親人在那座詭異宮殿中死去?

    蘭索捂住額頭, 各種紛亂的聲音在腦海奏響,仿佛無數(shù)看客或冷靜或譏誚的點(diǎn)評, 雙腳像陷入泥潭一般,難以移動(dòng)。

    說到底,那東西為什么像個(gè)陰魂不散的噩夢,非要跟上來……?

    【該怎么辦?】

    蘭索聽見自己的心靈在呼救,可惜,沒人能回答他這個(gè)問題。

    在他猶豫時(shí),第二枚信號彈升天,炸開,他怔然地望向天空綻開的銀光,沉默地闔了一下眼。

    砂金掌心里那只被牽住的手傳來力度,像在抗衡什么,幾秒后,蘭索再度走向山坡,眺望遺跡。

    “我們?nèi)タ匆谎郏鸵谎邸!彼f。

    ——

    遺跡的正門比遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去還要高聳、巨大,在厚重巨石堆壘的臺階上,一名身穿防風(fēng)斗篷的巡邏員倒在上面。

    蘭索飛奔過去,從對方顫抖的手掌中挖出信號彈,拔出防爆栓,捏碎,扔向天空。

    爆鳴聲里,巡邏員突然蒼白,呼吸急促,被什么東西絞緊了喉嚨,嘴唇微張,無法發(fā)出聲音,只能睜大眼睛望著蘭索。

    喉嚨被卡住了嗎?

    蘭索迅速判斷癥狀,簡短有效的急救后,巡邏員恢復(fù)了正常的呼吸頻率。

    “我們遭遇了奇怪的襲擊。”充滿恐懼的嘶啞話語如是道。

    襲擊?

    蘭索看向?qū)m殿內(nèi)黑黢黢的通道口,心猛地跳空了一拍,他強(qiáng)迫自己冷靜,握住巡邏員的手,“看清楚敵人是什么了嗎?”

    “不知道,老大為了給我們爭取撤退的時(shí)間,被留在里面了。”

    “其他人呢?”蘭索環(huán)顧四周,沒發(fā)現(xiàn)別人。

    “大家在出來的路上,突然一個(gè)接一個(gè)地倒下了,誰也不知道到底發(fā)生了什么!蘭索,你快回去找主教閣下,請他來……”話還沒說完,巡邏員的嗓音忽然消失不見了,明明嘴唇還在嗡動(dòng)。

    察覺到自己失聲,巡邏員眼里充滿恐懼和絕望。

    他記得,隊(duì)伍中第一個(gè)人遭遇襲擊的表現(xiàn)就是失聲,然后是失明、失憶,最終失去意識,如同被某種驚悚的東西窺探、引誘,他們逐漸失去對身體的控制權(quán)。

    蘭索克制住緊張,握住巡邏員的手,盡可能從力度上給予對方安慰,對砂金道:“能幫我照看他嗎?”

    “可以,你要進(jìn)去嗎?”砂金看了眼幽深如黑洞的通道口。

    “還有很多人在里面,我不能放著不管,但我進(jìn)去前,會(huì)發(fā)射緊急事態(tài)的信號,確保這里的信息能傳達(dá)回去。”

    “如果你倒在里面了呢?”砂金看著他:“還是說,你覺得你特殊到能在這種異常態(tài)勢中找到解決問題的辦法?”

    “我不知道,可能像你說的,我也會(huì)失去意識,變成搜救者的累贅。”蘭索誠實(shí)道。

    他走向臺階下的空曠地帶,取出腰間懸掛的口哨,尖銳嘹亮的哨音越過茫茫荒原,不一會(huì),一只全副武裝的羽鳥從地平線上飛奔而來,它健壯有力,跑起來時(shí)身后帶塵。

    “好孩子,把這個(gè)帶回去。”蘭索將早就寫好的簡略報(bào)告折疊,塞進(jìn)羽鳥脖子下的小信袋中,拍了拍對方厚厚的鋼鎧一般的羽毛,羽鳥再度狂奔。

    蘭索取出隨身攜帶的緊急事態(tài)的標(biāo)志彈,送上天空,這次,信號彈的光效在天空中留存了幾分鐘之久,范圍也比先前大很多。

    遠(yuǎn)方傳來沉重鐘聲,如同凄苦的嗚咽。

    有人收到信號了,很好。

    蘭索走回遺跡門口,越過砂金時(shí)被對方拉住了手。

    “這該不會(huì)是我最后一次見你吧,看起來還沒想好對策的勇敢見習(xí)巡邏官先生?”

    “不要再動(dòng)搖我的決心了,你再多說兩句,我就要從這里逃走了。”蘭索難為情地低下頭。

    “要我陪你去嗎?”砂金說。

    “我不會(huì)拖無辜的人涉險(xiǎn),雖然你很討厭……”

    “真的很令人討厭嗎?”砂金看上去非常傷心,眉眼低垂,充滿笑意的眼睛被斂住,蘭索當(dāng)即有種做錯(cuò)事的罪惡感。

    “也沒有那么討厭,至少臉還是好看的。”蘭索超級小聲地嘟噥,耳朵尖微微發(fā)紅。

    砂金的眼睛頓時(shí)彎起來,他站起來,一掃先前的難過,眸子里乍然放晴:“我陪你一起去。”

    “那怎么行,先不說你走了誰照顧傷員,里面危機(jī)四伏,我沒有信心能平安把你帶出來,你要是死在里面……”

    “那你就當(dāng)我運(yùn)氣不好吧。”

    “我怎么能這么草率地決定別人的生死?命又不是隨手扔出去賭的籌碼。”蘭索大聲道。

    “你見過籌碼?”砂金微微一笑,問他。

    “當(dāng)然了,這么大一個(gè),圓的,上面有盾牌花紋,我經(jīng)常見,見……”

    蘭索比劃了兩下,一枚邊緣泛著金色,雕刻奢華花紋的籌碼出現(xiàn)在腦海里,每一處細(xì)節(jié)都足夠清晰,仿佛他曾經(jīng)在手里認(rèn)真把玩過。

    然而,他話說到一半,卻想不起后面的內(nèi)容。

    奇怪,那不是艾卡亞什該有的東西,他是在哪見過的來著?

    突如其來的地震打亂了蘭索的思緒,從地心而來的震感在草場中回蕩,厚重結(jié)實(shí)的磚石發(fā)出沉悶聲響,黑暗深處,有人在呼救。

    蘭索顧不上其他,沖進(jìn)漆黑的隧道中,砂金緊隨其后。

    ——

    太黑了。

    蘭索點(diǎn)亮隨身攜帶的火折子,跳躍的火苗沒能驅(qū)散黑暗,這暗光形同活物,一反常態(tài)地反撲上來,光亮的照明范圍急劇縮小,到最后,只能看見眼前一米距離的東西。

    能見度為什么會(huì)這么低?

    蘭索謹(jǐn)慎地在墻角做標(biāo)記,但這里如同迷宮,道路彎曲,時(shí)而上行,時(shí)而下降,沒有參照物,他甚至無法確定自己是在地上還是地下。

    這樣不行,他和砂金會(huì)困死其中。

    他停住腳,思考對策,垂在一側(cè)的手心突然被溫?zé)岬臇|西摩擦了一下,緊接著,一只手抓了過來。

    蘭索嚇得立刻回頭,火光在砂金的臉上跳躍,一雙眼睛像色彩鮮麗的寶石。

    “干嘛?”蘭索晃了晃手。

    “我害怕。”砂金說。

    蘭索瞪大眼睛,“你?害怕?你有一點(diǎn)害怕的樣子嗎?”

    這人明明從容淡定得不得了,說謊也要有限度吧?

    “有東西在窺探我們,感覺到了嗎?”砂金無視蘭索對自己地控訴,“從我們進(jìn)來開始就在。”

    的確,有東西。

    蘭索想起那位受傷的巡邏員說的‘不知道的敵人’,心中猛地一沉,他與砂金背靠背,警惕地觀察四周,靠手掌傳遞的熱量確定身后人尚且存在。

    黑暗中傳來細(xì)微到難以捕捉的氣流,像是云霧繚繞時(shí)的感覺,終于,那東西動(dòng)了。

    蘭索揚(yáng)起衣角,布料阻滯了第一次襲擊,他動(dòng)作飛快,迅速鉗住落下的重壓,但入手后,是空若無物的觸感。

    一陣風(fēng)吹來,布料落下,暗光中,一個(gè)漆黑的頭顱垂在蘭索面前。

    那是一個(gè)灰色的霧團(tuán),身體呈流動(dòng)狀,隨時(shí)都會(huì)散去,沒有五官,眼眶空洞,正虛幻地凝視著蘭索。

    蘭索反手勾拳,絞著布料重重一揮,那東西被拳風(fēng)逼退,幽怨地退回黑暗中。

    另一邊,一只流動(dòng)著的小手勾上了砂金空著的另一只手。

    砂金低頭,貼在地面上,指著自己頭頂被蘭索揍出來的凹陷,替身使者難過地快要哭出來。

    “小心,那家伙隨時(shí)會(huì)再來。”

    身后,蘭索聲音發(fā)緊,提示般扯了下砂金的手。

    替身使者抱住砂金的腿,臉上的細(xì)縫開了又合,像是要說什么,但很快,它的身形消失了。

    如同得到指令,盤踞在通道內(nèi)的黑暗同時(shí)退去,火苗異常的顫動(dòng)不再持續(xù),走廊顯露出真正的模樣。

    “蘭索?”

    走廊盡頭,一扇洞開的巨大石門中,手臂受傷的卡黛雅驚訝地望過來。

    ——

    那是一個(gè)寬敞的大廳,幾十座古怪的無頭石像散亂擺放,有的屹立,有的倒塌,一部分巡邏官坐在地上為彼此包扎,艾拉蒙德在盡頭與情報(bào)員談話,卡黛雅被蘭索拽到角落,摁在石臺上坐下。

    “真的是小傷,我沒注意……嘶,出血了出血了。”卡黛雅疼得齜牙咧嘴。

    蘭索嘴角緊繃,拿著消毒棒的手指死死捏著,一點(diǎn)點(diǎn)往傷口上壓。

    “疼死你算了。”

    傷口不嚴(yán)重,不是貫穿傷,但這里空氣渾濁,不好好包扎會(huì)發(fā)炎。

    “真可怕,我們蘭索又生氣了?”卡黛雅摸了摸蘭索的腦袋:“看到你沒事我很開心,雖然你不該貿(mào)然進(jìn)來,外面的事處理好了嗎?”

    “不進(jìn)來眼睜睜看著你們困在這里嗎?”蘭索扁了扁嘴。

    “羽鳥和警戒彈把消息傳回去了,離這里最近的巡邏員會(huì)趕來救治傷員,暫時(shí)沒問題,我比較在意那名傷員的癥狀,他突然就說不出話了,你們有頭緒嗎?”

    “還沒,但艾拉蒙德有線索了,可能是盤踞在遺跡中的無形生物在搗鬼。”

    無形生物?

    蘭索想到自己先前見到的那個(gè)古怪的黑影,陷入沉思。

    坐在一旁的砂金也在思考,幾秒后,他往角落里瞥了一眼。

    一個(gè)模糊的暗淡陰影在墻角流淌,注意到他的視線,陰影慢慢上浮,露出一個(gè)圓圓的黑色腦殼。

    替身使者舉起自己稀薄到快要散去的胳膊,朝砂金招了招手。

    誰都沒有注意到它的存在。

    那是一名一直未出現(xiàn)在此處的,蘭索的替身使者。

    第59章 第59章(3/3)

    背后是休憩的巡邏員們, 蘭索和卡黛雅在不遠(yuǎn)處說話,艾拉蒙德帶人在大廳中巡邏,算不上安全的環(huán)境中, 替身使者要和他接頭,怎么想都危險(xiǎn)。

    砂金想了想,借著自己影子的遮擋,向后伸手。

    替身使者從墻角爬過來, 卡著視線死角,將自己的腦袋團(tuán)成一小團(tuán),擱在砂金掌心。

    非常虛弱的替身使者,或許很快就要消散了, 砂金想。

    “砂金, 你在干什么?”蘭索包扎好卡黛雅的胳膊, 走過來道。

    “發(fā)現(xiàn)了一個(gè)好玩的東西, 要看看嗎?”砂金作勢要把手從背后拿出來。

    替身使者被嚇得一激靈, 它迅速從砂金的指縫流出,飛快黏在他后腰和衣服的縫隙,瑟瑟發(fā)抖的同時(shí),泄憤一般咬住了砂金的衣角。

    “什么東西?”蘭索探頭, 在他看到砂金攤開的空空如也的掌心時(shí)陷入沉默, “騙我很有意思嗎?快起來, 我們要出發(fā)了。”

    “去哪?”砂金站起來,替身使者像團(tuán)黏著力極強(qiáng)的狗尾巴草, 吊在他衣角上, 隨之移動(dòng)。

    “艾拉蒙德說找到出口了。”蘭索的表情并不輕松, 隱隱透出擔(dān)憂。

    自灰霧退去,迷宮般的宮殿內(nèi)能見度提高, 分辨方向的難度降低,巡邏員小隊(duì)行進(jìn)的速度變快,一路上,仍不斷有人出現(xiàn)精神恍惚的癥狀,但不嚴(yán)重,不知多久后,他們找到了進(jìn)來時(shí)做的標(biāo)記。

    “我們在原地打轉(zhuǎn)?”卡黛雅撫摸著墻角的刻痕,凝重地看向艾拉蒙德。

    “未必,按照現(xiàn)在的地圖來看,快接近上層空間了。”艾拉蒙德拉長手繪的地圖,確認(rèn)坐標(biāo)。

    砰。

    卡黛雅回頭看去,小隊(duì)中有人倒下,年輕力壯的隊(duì)員將受傷者抬到一邊,人群中,有人驚慌失措地呼喊。

    “怎么了?”卡黛雅撥開人群,來到昏迷的人身邊,呼吸驟然一窒。

    “副隊(duì)長,你快看,他、他為什么在消失……”醫(yī)療隊(duì)員聲音顫抖。

    原本健康的男人倒在地上,呼吸急促,霧蒙般的雙眼緊盯著天花板,震顫的軀體末端如同玻璃上被擦除的水汽,從手指開始不斷消失,像什么東西張大嘴不斷吞吃一般。

    見狀,砂金借著身形,在眾人看不見的地方抓起懸掛在他衣角上的那個(gè)替身使者。

    番茄大小的灰霧團(tuán)被銳利眼神逼問,連連搖頭,順帶一個(gè)勁往砂金衣服里躲,生怕自己被這一大盆臟水潑頭上。

    不是?

    蘭索略微怔然,淺色瞳孔收縮,仔細(xì)觀察,能發(fā)現(xiàn)他瞳中的恍惚和恐懼。

    “你怎么了?”砂金一拍蘭索的肩膀,對方如夢初醒。

    “我。”蘭索嗓子啞了,說不出話。

    “嚇到了嗎?別怕。”

    砂金照顧小朋友一樣,拍了拍蘭索的臉。他本意是逗弄對方,畢竟蘭索看起來像一個(gè)應(yīng)激狀態(tài)的炸毛鳥雀,然而,意料中這人嘴硬跳腳的情景沒出現(xiàn)。只見蘭索思慮了一秒,在他掌心蹭了蹭,像主動(dòng)偎人的動(dòng)物。

    砂金詫異地保持抬手的姿勢,幾秒后,他輕笑了一聲。

    蘭索瞥他一眼,什么都沒說。

    卡黛雅正在全力急救,但收效甚微,這情況過于詭異,誰都沒有應(yīng)對經(jīng)驗(yàn),她做不了什么,眼睜睜看著自己的族人消失無疑是痛苦的。

    “卡黛雅,用繩子把他肩膀扎起來,別讓陰影漫過他的手臂!!”

    艾拉蒙德渾厚的嗓音將卡黛雅從不知所措中喚醒,在他說話期間,看不見的瘟疫在人群中蔓延開。

    “能行動(dòng)的人抬著不能動(dòng)的,看得見的給看不見的人引路,我們不能停留在這里,往前走!!”

    “我們?nèi)ツ模俊笨煅艈枴?br />
    “去中繼器旁邊!”艾拉蒙德沉聲道。

    人群傳來驚訝的喧嘩聲,他們面面相覷,這個(gè)陌生的詞匯一出現(xiàn),就叩動(dòng)了冰封已久的記憶。

    “中繼器,等等,我怎么想不起來了……”

    “頭好疼。”

    “中繼器?是那五臺發(fā)射器之一的樞紐核心?那東西不是早就安裝在地下了嗎。”

    “你們在說什么,我一點(diǎn)都不知道。”

    “中繼器啊,我們來到這顆星球的目的不就是為了鋪設(shè)前線哨崗的嗎,想起來沒?要不是那五臺機(jī)器,我們根本沒法獲得勝利。”

    “我們成功了嗎?”

    “應(yīng)該成功了吧,你看,我們在那場浩劫中活下來了不是嗎,為什么突然問這種問題?”

    “不知道,我就是……想不起來了。”

    “老大說去中繼器旁邊是什么意思?”

    “蘭索,中繼器是什么?”砂金問道。

    “是架設(shè)在這片星球上五座大型屏障發(fā)射器的統(tǒng)稱,為了抵御敵人研發(fā)出來的,堡壘。很多士兵為了它們的啟動(dòng)和運(yùn)轉(zhuǎn)在戰(zhàn)爭中喪生,有了它們,這里就是永遠(yuǎn)安全的。”

    “永遠(yuǎn)安全?”

    “是。”蘭索輕聲吐字,眉眼斂在陰影中,看不清神情,斬釘截鐵地道:“永遠(yuǎn)。”

    艾拉蒙德號召所有人動(dòng)起來,他收起地圖,率領(lǐng)眾人走向窄門,戰(zhàn)士們扶起負(fù)傷的隊(duì)友,堅(jiān)韌地前行。

    “長官,您的意思是中繼器出問題了嗎?”走在艾拉蒙德身邊的卡黛雅問道。

    “沒錯(cuò),第一眼見到這座神殿的時(shí)候我就有所感應(yīng),五座中繼器都在地下,或許是最近過分頻繁的星磁暴導(dǎo)致這片地區(qū)的巖層移動(dòng),導(dǎo)致它略微上浮。”

    “略微?不是我說,這上浮的幅度過大了。”

    卡黛雅顯然記得這家伙露在地平線外面的龐大規(guī)模,戰(zhàn)爭時(shí)期,像她這個(gè)歲數(shù)的士兵并不負(fù)責(zé)最艱難的攻堅(jiān)任務(wù),她是一名南部偵察兵,沒見過中繼器堡壘落成和投入使用時(shí)的樣子。

    “我們現(xiàn)在是要修理它?”

    “最壞的結(jié)果是這樣,如果中繼器損壞,我們其中沒有專業(yè)的技術(shù)士兵,我勉強(qiáng)算一個(gè),但沒有工具,很難徹底修好,只能寄希望于那東西只是年久失修跳閘閉停吧。”

    “如果中繼器關(guān)停的話,戰(zhàn)爭是不是就又要……”

    “不一定,我們有五座中繼器,這只是其中一座,只要有一座正常運(yùn)轉(zhuǎn)就不會(huì)有問題。”

    聽著艾拉蒙德的話,卡黛雅放松下來。

    他們繼續(xù)向前走,穿過一條長長的走廊,來到一個(gè)開闊的大殿,大殿中擺放著及膝高度的儀器,散發(fā)著螢螢藍(lán)光,盡頭,一扇門佇立在那里。

    門。

    所有人停下,望向那扇通往中繼器所在的門。

    “艾拉蒙德長官,我們是否要去確認(rèn)中繼器的狀態(tài)……長官!!”

    短暫寂靜后,全副武裝的小隊(duì)隊(duì)長看向艾拉蒙德,誰知他話還沒說完,艾拉蒙德突然半跪在地上。

    他像一座沉重的巨石,崩塌時(shí)重重砸在地表。

    “叔叔!”

    卡黛雅尖叫一聲,她用肩膀和后背用力撐起艾拉蒙德的身體,試圖讓對方站起來,但很快,她感到一陣窒息。

    聲音!

    卡黛雅喉嚨像被人掐住,力氣流失,她同樣跪倒在原地。

    看不見行蹤的東西在不斷侵蝕著她的身體,使她失去行動(dòng)能力。

    誰來,誰來推開那扇門,查看中繼器的情況。

    “來不及了,再不打開中繼器……祂就要出來了。”

    艾拉蒙德粗重的呼吸聲像破損風(fēng)箱鼓噪的動(dòng)靜,聽上去刺耳,他肌肉顫動(dòng),腰間別著的細(xì)劍在石板上刮動(dòng),像只被網(wǎng)黏住的昆蟲,孱弱無力。

    還有誰,誰能……

    卡黛雅視線開始模糊,她用盡全力回頭,然而,原本站著的士兵全部匍匐、倒地、扭曲、戰(zhàn)栗,像被抽去筋骨的動(dòng)物,尚且殘存一口氣的尸體,除了蘭索和砂金。

    無需卡黛雅提醒,蘭索狂奔起來,他暢行無阻地穿過大廳,承載著無數(shù)人的注視,來到門前,他抬手去推,卻在即將接觸時(shí)突然停了下來。

    幾秒后,他垂下手,身形仿同凝固。

    “蘭索?”

    砂金站在幾米遠(yuǎn)的地方,沉默地盯著他。

    “蘭索,推門!”

    艾拉蒙德抬頭,變了調(diào)的吼聲響徹大廳,緊隨其后,還能說話的士兵艱難抬頭,聲音此起彼伏。

    “蘭索,你在干什么!!”

    “快去檢查中繼器,別害怕。”

    “快點(diǎn)動(dòng)起來,不然就來不及了,蘭索!!”

    蘭索后背緊繃,聽著身后親人的鼓勵(lì)和催促,他反倒后退一步。

    “不行。”他呢喃道。

    “蘭索!”艾拉蒙德喊他。

    “不行!!”蘭索用更大的聲音來回絕。

    艾拉蒙德還想再說什么,可當(dāng)他看到對方垂在身邊顫抖的手掌時(shí),突然說不出話了,他眼里沒有任何失望或責(zé)備,只是哀傷。

    “老師,我已經(jīng)選錯(cuò)一次了,不能再、再讓你們?yōu)槲页袚?dān)代價(jià)了。”

    蘭索再度后退,他與門隔開一段距離,對里面的東西避之不及。

    “蘭索,你沒有做錯(cuò)過。”艾拉蒙德的聲音一下子蒼老了許多,他用模糊的視線看著自己最得意的弟子,雖然蘭索不太成熟,少年心性,但是一個(gè)善良堅(jiān)韌的人。

    “你是所有人的孩子,我們的希望。”

    “可是老師,我不能推開這扇門,我知道它背后是什么。”

    蘭索望著那扇不算厚重的石門,表面平滑,其上有幾道輕淺的刻痕。

    “不知從什么時(shí)候開始,我的腦袋里多了一段記憶,那個(gè)人與我有著一模一樣的容貌,熱切地追尋著通往外界的方法,某次,他找到了一扇門,與這扇相差無幾的門。”

    他語調(diào)平敘,仿佛只是在講一個(gè)與自己無關(guān)的故事。

    “如同對勇者的獎(jiǎng)賞,一個(gè)面具從天上落下來,祂喜歡他的表演,欣賞他的精神,認(rèn)可他的探求,愿意用人類所無法企及的偉力幫助他實(shí)現(xiàn)理想,祂告訴他,祂叫阿哈。”

    時(shí)空靜默了一瞬。

    忽然,無數(shù)稀薄到快要淡去的灰霧在四周蔓延。

    它們從在場每一個(gè)人身上浮起,宛如脫胎新生,逐漸堆積、凝聚,化為一個(gè)個(gè)瘦小的人類形狀,扭曲的面孔時(shí)聚時(shí)散。

    但毫無例外地,眼眶部分全部朝向蘭索,無聲地注視著他,像舞臺之下目光炯炯的看客。

    “起初,阿哈并未施予他任何偉力,他無法推動(dòng)那扇門,只好回去找信賴的長輩,他的老師和主教告訴他,那扇門……遲早會(huì)為他打開。”

    “事實(shí)的確如此,只不過,打開的方式與他想象中不同。”

    蘭索抬起自己的手掌,恍惚間,他看見一個(gè)尚未成年的小孩占據(jù)了他的軀體。

    他抬頭,仰望著這扇高高大大的厚重石門,緩緩蹲了下來,像在山坡頂欣賞落日一般,他將臉埋進(jìn)手臂里。

    “老師,我只是想和你們一起去寰宇旅行,到你們的故鄉(xiāng)看看而已。”

    飽滿的眼淚打濕了粗糙的布料,蘭索抽噎起來。

    “為什么,大家都死了呢?”

    記憶中看到的場景是如此可怖,隨著門被推開,碎裂的天幕爬滿蒼白裂痕,最后一臺屏障中繼器損毀,無法捕捉的暗光從縫隙中涌出,虛無滲透著這個(gè)世界,將它吞沒。

    士兵的身軀如風(fēng)化消失的砂堡,皮肉枯萎,轉(zhuǎn)瞬間蒸發(fā)殆盡,這片土地上的每一個(gè)人、每一個(gè)親人化為灰霧,奔向從天涌入的陰影。

    唯一的神施予祂的偉力,灰霧塑成使者,將這個(gè)殘存的生命圍攏其中,在虛無的侵染下如同堅(jiān)不可摧的城墻。

    “沒有死去,我們永遠(yuǎn)與你同在,蘭索。”

    艾拉蒙德的臉變得扭曲,他長嘆一聲,露出一個(gè)微笑。

    “騙子,我不相信。”蘭索聲音悶悶的,他道:“我永遠(yuǎn)不會(huì)再推開這扇門。”

    “孩子,這是一場夢,夢外還有人在戰(zhàn)斗,你該回去了。”艾拉蒙德的嘴張張合合,聲音卻顯得渾濁。

    砂金回頭看去,只見無數(shù)看不清面容的替身使者從大廳的天花板壓下來,它們手挽著手,腰腿交接的地方化成一片朦朧的霧氣,臉上細(xì)縫微動(dòng),與此同時(shí),那些巡邏隊(duì)的士兵、卡黛雅、艾拉蒙德發(fā)出了聲音。

    滄桑、沉重,仿佛從遙遠(yuǎn)時(shí)光傳遞而來,扭曲又朦朧。

    “無所謂,我喜歡這個(gè)夢,它很快樂,我愿意永遠(yuǎn)留在這里。”

    蘭索閉上眼睛,他像個(gè)被天鵝絨包裹的嬰兒,眼角殘留著淚痕,神態(tài)卻變得平靜、安詳。

    “我再也不要和你們分開……”

    遠(yuǎn)方傳來飄渺的歌聲。

    或許是圣歌?蘭索想。

    他從未聽過如此輕靈的歌聲,仿佛洗滌著一路行來的所有塵霾和污濁,那令他心情平靜,愜意,不想離開。

    然而,其中一個(gè)休止符落下時(shí),他聽見艾拉蒙德問他:

    “那砂金呢?”

    耳邊的圣歌突兀地暫停了,像被掐斷,不和諧的音程在意識中叫囂。

    砂金。

    蘭索眼皮動(dòng)了動(dòng),像蝴蝶努力掙脫纏繞在身上的網(wǎng)。

    “你要砂金也永遠(yuǎn)陪你留在這里嗎?孩子。”幾乎聽不出男女的聲音如是道。

    蘭索的心傳來一點(diǎn)鈍痛,他睜開眼睛。

    砂金。

    “自私地、蠻不講理地要砂金留下,留在這個(gè)永遠(yuǎn)沒有未來的夢中,真的好嗎?”

    那東西的音色逐漸變得熟悉,譏誚、諷刺、玩味、興奮、悲傷、惱怒,充斥無數(shù)情感的祂趴在這具瘦小的身體上,嘴角向上勾翹。

    “一點(diǎn)都不好吧,畢竟……”阿哈伏在蘭索的耳邊,用只有他倆能聽見的聲音道:“畢竟,你喜歡他嘛。”

    ——

    他無法回應(yīng),只看著那扇厚重的、如同天塹般橫亙眼前的‘門’。

    不久,他回頭,視線掠過無數(shù)雕像般親人的身影,那些漂浮在虛空里注視著他的替身使者們眼含鼓勵(lì)和期待,最后,他看向砂金的臉。

    無法忍耐了一般,他瞪大眼睛,眼淚在眼眶中蓄滿,滾下兩行痕跡。

    他身后,門開了。

    第60章 第60章

    艾卡亞什陣線III前列衛(wèi)星V, 是這顆星球的名字。

    它不在任何一個(gè)星系版圖內(nèi),無法被所有巡航信標(biāo)捕捉,因?yàn)檫@條陣線在不知多少個(gè)琥珀紀(jì)前就被虛無吞噬了。

    可在他誤以為找到了通往寰宇的路, 打開那扇門時(shí),僅剩的一臺蘊(yùn)含星神偉力的屏障發(fā)動(dòng)機(jī)停擺,天穹破碎,虛無的陰影籠罩了這最后一個(gè)茍延殘喘的反抗者。

    蘭索望向天際, 不愿醒來的夢終將破碎,如記憶中那般,艾卡亞什廣闊的天空裂縫中投下無法躲避的陰影,沒有更為恐怖的天象, 災(zāi)難悄然而至。

    天地在陰影中歸于虛無, 目力所及之處皆為灰色。

    營帳前的巨樹如同被燃燒的炬木, 葉片在頃刻間枯萎, 碎裂, 消散在風(fēng)中。

    荒原中飛奔的羽鳥停下腳步,細(xì)長的瞳孔不斷顫抖;欄圈里的牛群不安地掃動(dòng)尾巴,發(fā)出低沉恐慌的吼叫。

    祭祀殿前,身著白袍的祭祀們雙手合十, 主教閣下打掃神臺, 他低垂著頭, 注視著手中的幼苗慢慢枯萎。

    晾曬被子的女人、清洗獵物的獵人、正在訓(xùn)練的士兵、在荒原中飛馳救援的巡邏員,扛著鐵槍的哨兵……人們同時(shí)望向天際, 短暫的茫然后, 他們停下動(dòng)作, 無奈地相視一笑,擁抱彼此。

    緊接著, 生靈們灰飛煙滅。

    蘭索跪在天幕傾頹的荒原,世界沒有色彩,失去聲音,只剩下虛無,忽然,有人按了一下他的頭,手掌寬大,皮膚粗糙卻溫暖有力。

    他抬起頭,踉蹌地膝行向前,撲進(jìn)維利多主教懷里,失聲痛哭,嘴里只剩下‘對不起’三個(gè)字。

    維利多憐愛地垂著眼睛,臉上的皺紋如此慈祥,和藹,恍若真實(shí)。

    “如果我沒有總想著離開這里的話,你們就不會(huì)……”

    蘭索抓緊對方純白的衣袖,肩膀因哭泣而聳動(dòng),他哽咽著,聲音嘶啞,近乎失聲。

    一道又一道替身使者在虛無中躬身站起,它們有著相同的本源,不同的形貌,空空如也的五官中流淌著哀慟,圍攏在一起,造出一個(gè)堅(jiān)不可摧的堡壘。

    它們無聲訴說著什么,竭盡全力渴望將話語傳達(dá)給對方。

    “別哭了,眼淚可比羽鳥的水晶蛋還金貴呢,你都這么大了,多讓人笑話。”一個(gè)替身使者伸出手指,在蘭索眼下一抹。

    “我就說放這小子一個(gè)人去寰宇不行,說好的救兵人呢?”

    一個(gè)憂心忡忡的聲音道。

    “那個(gè)自滅者馬上到了,本來提前能到的,結(jié)果她迷路了。”

    一個(gè)略微喪氣的聲音回答。

    “啊,自滅者?那就不奇怪了,救兵廚藝怎么樣,能吃嗎……啊!我給寶貝做的毛衣還在天臺晾著,他帶沒帶啊?”

    “你那毛衣織的都漏風(fēng),花紋樣式還舊,我們蘭索這么年輕帥氣一小伙子,才不穿你那老太太被單。”

    “說誰老太太被單呢?是不是想打一架?”

    話音剛落,兩個(gè)外層的替身使者扭打了起來。

    “也不知道外面的世界怎么樣了,星神還剩幾個(gè),主教聯(lián)系的這個(gè)阿哈靠譜嗎,聽說是歡愉來的,沒聽說過這個(gè)命途,副作用強(qiáng)不強(qiáng)啊?”年邁的聲音擔(dān)憂道。

    “不知道,但祂答應(yīng)了會(huì)在虛無里保護(hù)蘭索,現(xiàn)在也只能寄希望于祂了……”

    “靠譜個(gè)屁,沒看祂都把小蘭索弄哭了嗎,真氣人,怎么當(dāng)?shù)男巧瘢B哄小孩都不會(huì)。”脾氣相當(dāng)火爆的女聲道。

    她一說話,周圍的灰霧都噤聲了,與此同時(shí),一個(gè)強(qiáng)壯的替身使者掄圓了膀子,怒火中燒。

    “他也到了談戀愛的年紀(jì)了呢,對象是那個(gè)金發(fā)的小朋友嗎,看上去脾氣很不錯(cuò),好想知道對方家里是干什么的,我們蘭索家境殷實(shí)著呢,可不是人人都能有十個(gè)令使干爹干媽!”興奮的女聲低低道。

    “干嘛,老毛病犯了又開始給人說媒?這年頭時(shí)興自由戀愛,可不是你老家。”

    “我知道呀,我就是八卦,那小孩看上去真好看,好想捏捏他的臉。”

    “那孩子叫砂金,有錢著呢,我們蘭索嫁過去包吃包住,日子美滋滋,我穿越回來的,先告訴你一聲。”

    “切,不就是仗著自己記憶比較清晰嘛,再多說兩句,好聽,愛聽。”

    “誰還記得外面橡木家系的天環(huán)族放大讀條呢,大戰(zhàn)關(guān)頭危機(jī)時(shí)刻你們怎么這么悠哉……啊,蘭索又哭了!!是誰欺負(fù)我兒!!”

    “別咆哮了,還不是主教閣下又說重話了,我就說對小孩要溫柔耐心,一群沒養(yǎng)過崽子的別來質(zhì)疑我的育兒經(jīng)驗(yàn)。”一陣嗑瓜子的聲音傳來。

    “是是是,你厲害……”

    語氣各異,聲線迥然的音色直達(dá)腦海,灰霧組成的替身使者在身旁浮動(dòng),蘭索用袖子抹了把眼淚,震驚地環(huán)顧四周。

    那些聲音又消散了,仿佛被霧抹去,不留一絲痕跡。

    “主教閣下,我聽見卡黛雅和卡瓦亞齊婆婆的聲音了!還有其他人。”蘭索焦急地向維利多求證。

    主教沒有回答,只是摸了摸他的頭,他仰望天際,眼珠中倒影著從天際潑灑而下的、虛無的陰影。

    “蘭索,那時(shí)走得太匆忙,沒來得及說清我們的死因。”

    提起死亡,他的語氣并不沉重,反倒像是卸去了一切,神情輕松,笑容溫和。

    “在那場被所有人認(rèn)為是勝利的戰(zhàn)役里,我們付出了巨大的犧牲,建造并啟用了五臺以命途偉力驅(qū)動(dòng)的屏障中繼器發(fā)動(dòng)機(jī)。按計(jì)劃,艾卡亞什陣線III的所有前列衛(wèi)星同時(shí)啟動(dòng),將在整個(gè)星系內(nèi)撐起一道足以抵擋虛無腳步的防火墻,但可惜,我們失敗了。”

    “我們狂妄地認(rèn)定自身有與虛無對抗的資本,結(jié)果就是,虛無依舊侵染了這顆星球。但艾拉蒙德,你的老師,在死前最后一秒按下了第五臺中繼器的啟動(dòng)開關(guān),屏障立起,將這顆即將死去的星球隔離在了IX之外。”

    “中繼器使得時(shí)空被拉鋸得無比漫長,生命的進(jìn)度趨近于零,或許你還沒意識到,無論是你庭院前那棵巨樹,還是我們,都維持著死前最后一秒的樣子。”

    隨著他語言的落下,維利多的皮膚變得干癟、皺巴,像極速老去的樹皮。

    蘭索震驚地望著他,不僅驚訝于內(nèi)容,更震撼于對方的‘死亡’,他抓著對方的袖子,眼淚又流出來。

    “我們不愿面對自己即將死去的事實(shí),我們堅(jiān)信艾卡亞什是崇高、無上、永恒的福音地,而我們,終于找到了這座永恒不變的樂園。”

    “我們死去那天,一場罕見的星磁暴降臨于此,導(dǎo)致此后每隔一段時(shí)間,天空都會(huì)重復(fù)這罕見的天象。植被始終茂盛,生靈的數(shù)量永遠(yuǎn)無法增長,這片土地按部就班地上演末日時(shí)的景象,不可改變,不可動(dòng)搖。”

    “人們總會(huì)偏執(zhí)地追求美夢,下意識抗拒接受如此殘酷的真相,即便有不少人已經(jīng)意識到了不對勁,但大家互相安慰,彼此蒙騙,渴望度過沒有戰(zhàn)爭的、最寧靜的生活,漸漸喪失了關(guān)于死亡的記憶,堅(jiān)定認(rèn)為自己只是凱旋的普通士兵,直到……我們找到了你。”

    維利多用力握著蘭索的手,他的軀體被抽成灰霧絲線,向著高高的天幕飛去,又宛如始終惦念著什么的風(fēng)箏,在虛無中掙扎著,不曾脫離蘭索的視野。

    “或許是對虛無的執(zhí)念催生了我們的意志,我們不清楚你的父母是誰,大概是在戰(zhàn)爭中死難的愛侶,他們將你安置在一個(gè)結(jié)實(shí)的山洞里,那時(shí)的你因饑餓即將夭折,在一次巡邏中,我們找到了你。”

    維利多望著他,依稀間,他回憶起自己越過山野時(shí)聽見的風(fēng)中殘燭般生命的啼哭。

    “為什么我沒在虛無中死去呢?”蘭索哽咽著問他。

    “是啊,我曾經(jīng)也想過這個(gè)問題,為什么這個(gè)孩子是幸運(yùn)的呢?我百思不得其解,直到后來,我從阿哈的話語中得到了解惑——你的雙親應(yīng)該有著令使的能力,他們對自己所行命途的體悟如此深刻,以至于在那幾秒里,他們保護(hù)了你。”

    “再強(qiáng)大的普通人,在星神的偉力面前也渺小如蟲孑,可凡者的荒誕與可畏都在于此。”維利多嘆息一聲。

    “與其他人不同的是,你長大了,或許因?yàn)槟氵活著,又或許因?yàn)槟闶鞘鼙幼o(hù)的、特殊的那一個(gè)。當(dāng)你十幾歲時(shí),哪怕再自欺欺人,愚鈍自私的我們也意識到……你該走了。”

    “我不想自己走,我想和你們一起走的!”

    蘭索用力抓著維利多的手,竭盡全力地大喊,試圖挽回。

    可對方的面容依然破碎,軀體形同枯槁,他懸在空中,無數(shù)替身使者向他伸手,在即將接觸的一瞬間被隔絕。

    維利多心碎地顫抖了一下嘴唇,聲音幽幽遞來。

    “我們懇求愿意幫助我們的星神瞥視,除了阿哈,沒人愿意穿越虛無注視一顆死地之星,但只要屏障存續(xù),祂就不能插手此間一切,最后,我們決定關(guān)停最后一臺中繼器。”

    “蘭索,我們唯一的愧疚,就是當(dāng)初私自干預(yù)了你的意志,利用你對探求寰宇的熱情,暗示你打開了那扇門。”

    維利多的聲音飄忽不定,他年邁渾濁的語調(diào)開始哽咽,淡薄得如同風(fēng)。

    蘭索發(fā)現(xiàn)無論自己怎么用力,都抓不住他了。

    他突然回憶起過去,自己發(fā)現(xiàn)那扇門可能通往外界后興致沖沖跑去告知主教時(shí),主教臉上那抹鼓勵(lì)又釋懷的笑意。

    “實(shí)際上,我們并沒有把握能在屏障破碎后保護(hù)你不受虛無的侵染,但我們和阿哈做了筆交易,祂答應(yīng)我們,即便死亡,也會(huì)將我們安置在你身邊,哪怕失去記憶,沒有意識,我們?nèi)允悄愕募胰耍瑫?huì)保護(hù)你到最后一刻……”

    維利多的身影倏然破碎,他化作一縷灰霧,高高地飛向天際。

    “等等,等等!”

    “別走。”

    蘭索猛地跪在地上,手掌顫抖地想要抱緊什么,最后,他只能抱緊自已,悲傷又哀慟地嚎啕大哭。

    “所以別哭了,打碎這片屏障,穿過虛無,去寰宇中,去更遠(yuǎn)的星穹吧,我們的孩子。”

    萬千朦朧的音調(diào)在夢中回旋,匯入那片灰色的汪洋。

    夢在此刻終結(jié)。

    ——

    蘭索在酒店大堂醒來,他醒來時(shí),無數(shù)頭挨著頭的替身使者緊張兮兮地盯著他,見他蘇醒,都高高抬起手臂,彼此慶祝。

    他怔怔地注視著這群沒有思維的家伙,眼淚又流了出來。

    這些他以為是自己觸感末端的本源衍生物里藏著的,原來是家人的靈魂嗎?

    見他哭了,幾個(gè)替身使者手忙腳亂地給他擦眼淚和鼻涕,另外一些互相打架,搜尋場地,仿佛要找出是誰惹蘭索難過了。

    不一會(huì),沒有獨(dú)立生命的使者們就開始滿地掐架打滾。

    蘭索的眼淚又憋了回去,他吸了吸鼻子,心情復(fù)雜地盯著這群家伙。

    實(shí)際上,他在脫離太一之夢前,已經(jīng)花了大量的、不可感知的漫長時(shí)光整理思緒和心情,可離開那樣的美夢,還是心情沉重,悵然若失。

    他坐在地上,什么匹諾康尼、星核獵手都不想管了,他抱緊其中一只看起來最像卡黛雅的替身使者,委屈巴巴地抽鼻子。

    感知到蘭索心情不好,諸位都不敢動(dòng)了,在地上一坐,散了滿地。

    不久后,姍姍來遲的公司高管繞過滿地替身使者,走到蘭索面前,蹲下,關(guān)切地曲起手指,蹭了下蘭索的臉。

    “真哭了?”他道。

    蘭索把自己的臉從灰霧里拔出來,象征性地咬了他一口,以示自己還活著。

    “星穹列車那邊已經(jīng)謀劃著要怎么沖破太一之夢了,不去現(xiàn)場看看嗎,大攝影師,工作不干了?”砂金說。

    蘭索沒反應(yīng),悶悶不樂地不說話,過了一會(huì),才答非所問道:“他們不是我害死的。”

    砂金捋了下頭發(fā),“對,他們愿意為你走出虛假的幻夢,他們的死與任何人無關(guān),他們只是英雄。”

    “可如果沒有我……”蘭索囁嚅道。

    “聽了那樣誠懇的剖白和開解后,卻還在想這種無聊的問題嗎?他們已經(jīng)為自己的未來做出了選擇,你的任務(wù)就是活下去,在未來的某處與他們重逢。”

    “你比看上去會(huì)開解人。”蘭索吸了吸鼻子,拉著砂金的手,示意對方坐下。

    “我還以為你這種恨不得把命都賭出去的人,會(huì)說什么‘死了也沒什么大不了,要我送你去見他們嗎’的話。”

    “你對我的誤解也太深了。”砂金無奈地挨著蘭索坐下,倆人呆了一會(huì),忽然道:“你在太一之夢里遇見的事,我都有記憶。”

    “嗯?”蘭索單純地疑惑。

    “比如你坐在地上痛哭流涕喊著家人的名字打滾時(shí)候的樣子。”砂金道。

    “……”蘭索沉默了幾秒,撇了撇嘴:“換成你只會(huì)比我哭的更厲害吧,我之前一直以為是我的莽撞和無知害死了他們,貿(mào)然知道事實(shí)……我難以接受。”

    “難以接受某人為自己付出代價(jià)?”砂金的聲音有些空泛,他望著酒店大堂的上空,像在回憶什么。

    說到底,見過那樣的場面,經(jīng)受如此別離,沒人能不動(dòng)容慨嘆。

    “嗯。”蘭索哼唧了兩聲,一頭撞在砂金后背,額頭抵著,找了個(gè)地方借力,“讓我靠一會(huì)。”

    砂金沒說話,他們靠在一起,像兩只在寒風(fēng)中依偎取暖的鳥類,過了很長時(shí)間,蘭索終于收拾好了心情,不再那么悲傷,正要抬起頭來,忽然被砂金拉住了。

    “我還聽見了一個(gè)事情。”砂金說。

    蘭索尾音往上挑了一點(diǎn),表示疑問。

    “我聽阿哈說……”砂金還沒說完,就被身邊突然探手來的替身使者層層疊得捂住了嘴。

    從迷茫、遲疑、不確定、篤定、震驚、羞恥、徹底炸毛,蘭索只用了短短三秒,大喊道:“我沒有!”

    喊完,他蹭地火箭發(fā)射般彈跳起來,在眾多替身使者的簇?fù)硐拢饷髡蟮兀幼吡恕?br />
    一、騎、絕、塵。

    砂金若有所思地看著蘭索的背影,第一次一頭霧水。

    關(guān)于阿哈說的,‘以后只要減少使用骰子的頻率,尤其是投出ALL的頻率就能最大限度減少副作用’這事,是什么很可怕的話題嗎?

    沒有?

    沒有什么?

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