楚昭和沈子衿這花卻沒能去賞成。

    因為之后下了一天雨，東寧公主又在第二日帶著侍從和行李住進了秦王府，楚昭和沈子衿給她接風，又過去一天。

    外面賞花去不成，楚昭直接從三皇子那兒薅了幾株金貴的花，給明月軒里擱兩盆，再給東寧住的西苑放一盆，關起門來自賞。

    假期真是眨眼就沒了。

    楚昭這位成年皇子，在外吃了多年的沙，又回京無所事事一年后，終于出現在了朝堂上。

    不管別人投來怎樣的眼神，楚昭都泰然以對。

    只早朝途中遇上殷南侯的時候，他特地上去問候。

    問候得很有水平，專挑侯爺的心口戳：“子衿如今已是侍讀學士，侯爺兩個兒子都在朝為官，恭喜侯爺啊。”

    殷南侯表情非常精彩，即便他面色鐵青，但在旁邊陸陸續續還有同僚道賀的情形下，他再艱難也得對楚昭擠出一個笑來。

    楚昭神清氣爽：精彩，回頭就說給沈子衿聽，讓他也快樂一下。

    早朝結束，楚昭就帶著黑鷹直奔巡防營。

    巡防營的大營駐在城郊北面，開了片大校場，平日集結、練兵跑馬都在此處，楚昭到后，先召集了留在營地內的所有人。

    副統領崔傾山不在，今日他休沐。

    楚昭第一天上任，崔傾山就特意提前遞了條子休沐，這是故意的、還是不小心？

    本以為自己可以升職，但被楚昭這個空降的截了胡，心頭不舒服，楚昭能理解，他先前已經調查過巡防營的情況，崔傾山可能只會是個小麻煩。

    皇帝故意留著崔傾山，也有制衡楚昭的意思，所以為了讓皇帝放心，楚昭最好的方式就是無視崔傾山。

    營地里的人到齊后，楚昭抬眼一掃，就看到隊伍里三個額外顯眼的家伙。

    三人衣冠不整，明顯穿得匆忙，從臉到脖子根都紅得快發紫了，楚昭手指一頓，點了三人出列。

    三人腳步虛浮來到跟前，迎面而來就是發臭的酒氣。

    楚昭不動聲色往后仰了仰，避開這股十分有味道的風，沒什么架子，用閑聊的語氣問：“你們今兒當值結束了？”

    巡防營采取的是小隊輪班制度，晝夜換巡，有些人為了方便，干脆就在營地里休息，所以在營地內睡覺或者放松都很正常。

    三人面對問話，兩個完全沒酒醒，一個緊張得發抖，支支吾吾，一看就是心虛的表現。

    心虛就代表有故事。

    黑鷹上前一步，厲聲呵道：“問你們話呢！”

    稍微清醒點的那個肩膀一抖，結巴道：“沒、沒有，我們還……”

    話都吐不清楚，實在糟心，一名將官看不下去，出列拱了拱手：“王爺，他們的小隊兩刻鐘后就要上值，按理說，應該準備起來了。”

    楚昭和顏悅色的語調緩了下來：“噢。”

    “兩刻鐘夠把你們腦子里的酒晃出去嗎，就這么去輪值，不怕摔在街上直接睡死？”

    他嘴角甚至還帶著點笑意，行伍間大家插科打諢是常事，但此刻無人敢把楚昭說的當笑話。

    因為下一秒，楚昭就拉平了嘴角，冷冷道：“拖下去，一人二十鞭。”

    三人中剩下的兩人這下可算是酒醒了，立刻跪地求饒，因為醉得沒力氣，膝蓋重重砸在地上，讓人牙酸。

    “如果什么錯都能免，還要規矩章程干什么，”楚昭冷酷無情，“巡防營的規章，我剛背的，瀆職者，依所犯錯誤的大小，輕則二十鞭，罰奉一月，我沒背錯吧？”

    將官倒是會來事，親自架著把三人拖下去，扒了上衣，就在旁邊打，馬鞭重重抽在皮肉上的聲音和慘叫聲同時響起，驚得營中其他士兵們大氣也不敢出。

    對他們中大部分人來說，楚昭只是個活在傳說里的人，或說他安定四方保家衛國，或說他殘忍暴戾不近人情，直到今天，楚昭才真正站到他們面前。

    楚昭素來用的武器是一把刀，刀身細窄，長四尺，刀鞘漆黑，四爪金龍盤旋其上，楚昭將刀拿到身前，不輕不重往地上一杵，大馬金刀坐著，就著慘烈的背景音，不緊不慢開口。

    “初來乍到，給各位講講我的習慣，我這人最怕麻煩，所以只要諸位不給我找麻煩，我也不給你們添麻煩，各司其職，做好自己的事，下值后愛怎么玩怎么玩，在營地里爛醉打滾都隨你們喜歡，人無完人，日常一些無傷大雅的小問題，我也能當沒看見。”

    “但要是連基本的活兒做不好，旁邊三位就是例子。我今天只想和大家好好說話，他們非要趕上來讓我揍，真會找事啊。”

    散漫成這樣，崔傾山這段時間怎么代管的。

    “巡防營護著京畿重地，我也不說什么遠大抱負，就說各位家里老小都在京城，城內安危落在你們肩上，各位也不想提起巡防營時，他們在外人面前抬不起頭吧？”

    楚昭視線掃過每張面孔：“好兒郎不該成為他們的驕傲嗎？”

    營地邊刮過一陣風，卷過架子上泛著寒光的武器，散漫無序了大半年的巡防營，在秦王的話和刀下，風里再度裹挾了森森的鐵器味。

    有人雙眼劃過光亮，昂起頭顱，也有人把頭低了下去，被兩三句話就壓得心虛難耐。

    楚昭十五開始就跟各類兵士打交道，風度翩翩的儒將、流氓出身的痞子，什么人他沒見過，他治下有方不僅靠天賦，也是后天的磨礪。

    三人的慘叫聲停下，楚昭把刀佩回腰間：“今夜錦繡閣包場，我請各位聽曲兒，美酒佳肴管夠，盡情玩，都記我賬上，夜里當值去不了的兄弟，每人都能得我送上的一壺好酒、一只燒鵝，下值后痛快地喝。”

    錦繡閣是京城里數一數二的酒樓，老板很會做生意，樓中搭了個大臺子，開業時就花大價錢請了名角樂師來造勢，吃喝玩樂齊全，比普通的酒樓花樣多，又比秦樓楚館更雅致，很快成為宴請貴客的好地方。

    檔次高了，進門需要花的銀子自然不低，不是誰都舍得自掏腰包去錦繡閣吃飯。

    先前主動出聲的將官非常識趣，帶頭高聲道：“多謝王爺！”

    其余人也齊聲開口：“多謝王爺！”

    鏗鏘有力，整齊劃一。

    楚昭重新隨意地勾了勾嘴角：“都是自家兄弟，不必跟我客氣，我給各位兜著底，也仰仗諸位做事，日后大家齊心協力，共進退。”

    不過剛照面，就足以讓底下的人知道楚昭行事作風，以后做事，也好掂量自己分寸，有個度。

    營里其他將領暗暗心驚，秦王不愧是兵馬大元帥，手腕干脆，散漫的巡防營看樣子要變天了。

    楚昭恩威并施，也不管有些人心里犯什么嘀咕，將巡防營的冊子要過來看，要不是方才三個醉漢，他在巡防營的第一天本該更加輕松簡單。

    基礎打好后，剩下的都可以慢慢來，總不能剛上任就碰上什么要加班的麻煩事吧，他對自己運氣還是有點自信的。

    楚昭還不知道，再過幾個小時，這句話就會跟回旋鏢一樣扎到他身上。

    此時此刻，就讓秦王殿下再悠哉一會兒。

    *

    楚昭都已經上班好一會兒了，秦王府明月軒中，卻還彌漫著寧靜的氣息。

    東寧公主站在院中，面上繃緊，心頭有些慌。

    他行事小心，覺得入了秦王府就該守規矩，決不能讓皇兄皇嫂覺得他失禮，于是早早起來做好準備，算著時間差不多了，到明月軒給沈子衿請安。

    但他萬萬沒想到，他來早了，沈子衿還沒起。

    東寧是辰時正來的，本還在擔心會不會晚，等著他的卻是滿臉為難的小東：“世子身體不好，向來是睡到辰時末才起。”

    可憐東寧小卷王，每天天不亮就爬起來，起得比雞早睡得比狗晚，根本沒想過世上還有人能睡到辰時末！

    東寧有點慌，但機靈沒有下線，立刻道：“我無意打擾皇嫂休息，就在這里等他起身便可。”

    意思是千萬別去把沈子衿吵醒了，避免小東為難。

    可小東不敢讓他就在院里干等啊：“公主千金之軀，晨起露水重，怎能留在院中，小的這就讓人備上茶水點心，您快請。”

    東寧覺得沒事先了解好情況是自己的問題，腳下生了根，硬是要扎在院子里：“不了，我就在此處等。”

    當朝皇子有一個算一個，全是群倔骨頭。

    等沈子衿終于起身，聽了東寧的消息，本來還有點迷糊的腦子一下就清醒了。

    “這孩子……快把他請去屋里，就說是我的吩咐，問問宮中丫鬟東寧的口味，把早點給他端一份。”

    沈子衿抓緊時間收拾自己。

    他其實想著上班了，自己也該晚睡早起，但奈何身體不爭氣，每天晚上到了點，比鬧鐘還準時，眼皮立刻打架，腦里漿糊翻滾，干不了一點正事。

    想當年，自己也是個卷得起飛的打工人，真是墮落了。

    沈子衿很快拾掇完畢，去到隔壁屋中，就發現桌上的點心飯食半點沒動，東寧只喝了些茶水。

    非常拘謹。

    看到沈子衿出現，東寧立刻要起身，被路過的沈子衿順手按下：“坐著，不用給我行禮。”

    沈子衿到他對面落座：“用過早飯了嗎？”

    東寧小心翼翼點了點頭。

    “王府沒有日日請安的規矩，你可以隨意些，今日讓你久等，抱歉。”

    其實究竟有沒有規矩沈子衿也不知道，但楚昭不拿來要求他，那就當沒有，非常合理。

    東寧趕緊搖頭：“與皇嫂無關，是我自己擅做主張，才該道歉。”

    方才的話東寧顯然就沒聽進去，沈子衿無奈：“你沒錯，對著我不用這么……唔，拘束。”

    東寧從小遵從太后旨意，謹言慎行，生怕一步踏錯萬丈深淵，在陌生的環境，習慣性先將自己姿態放得很低。

    小孩兒這樣怪讓人心疼的。

    沈子衿嘆了口氣。

    他自小沒過過幾天有愛的日子，對上這種乖巧又可憐的小孩兒，容易心軟。

    沈子衿想了想自己接下來的安排：他在屋里悶頭做了兩天方案，今天白君行會來訪，是先前答應沈子衿的字寫好了，特來送上。

    本來沈子衿準備就在王府里招待白君行，但不如改個碰面地點，趁機帶東寧散散心。

    他沒有照顧孩子的經驗，能做的有限，能讓小孩兒繃緊的弦松快點也好。

    “白梟說新悅茶樓最近來了對兄妹，曲子唱得很好，東寧，我帶你去聽聽，好不好？”

    對著小孩兒，沈子衿不自覺帶上了哄人的語氣，東寧沒想到沈子衿還肯抽時間陪自己，受寵若驚。

    東寧連歡喜都表現得很謹慎：“東寧自然愿意。”

    沈子衿：“好。小東，去給白大人帶個口信，今日改在新悅茶樓見面。”

    小東：“是。”

    東寧發現自己這個皇嫂和和氣氣，目前對他也十分友善，踟躕一下，鼓起勇氣，試著搭話：“皇嫂，是哪位白大人？”

    “白君行白大人。”

    東寧乖乖巧巧：“原來是白君行大人，我讀過他的賦，雖然很多字不認識，也不懂意思，但讀起來很好聽。”

    沈子衿沒有戳穿他的謙虛，東寧嘴上說著不懂，實則應該很懂。

    別人家六歲的孩子還在玩泥巴，他已經是太后教出來的宮斗初段選手了。

    承安帝自己不行，但生的孩子卻是個頂個的優秀，這玩意兒十分玄學，沒法解釋。

    用完早飯和藥，又坐了會兒，沈子衿帶著東寧出門，不用轎子馬車，就尋常走走路。

    東寧落后沈子衿半步，恪守規矩，沈子衿抿抿唇，試著把手伸過去：“要牽手嗎，東寧？”

    東寧先是一愣，沈子衿看到他眼中分明劃過一絲驚喜，但又努力壓了下去。

    而后小心翼翼把手放了過來。

    孩童的手很小，又輕，東寧被沈子衿牽到身邊，他偷偷觀察沈子衿的神情，發現他沒有半點不耐，心里那根緊繃的弦終于放松不少。

    牽著沈子衿的手指動了動。

    沈子衿感受到小孩主動回握的力道，彎彎嘴角，心道小孩兒可算是放松了點。

    氣氛好多了，沈子衿牽著東寧出門：“對了，出門在外，我們低調些，東寧就別稱呼我皇嫂了。”

    東寧聰明伶俐，當即改口：“好的，嫂嫂。”

    沈子衿：“……”

    他本來要說，你可以叫我“哥哥”。

    “我會乖乖的，嫂嫂。”

    ……行叭。

    唉，小孩早慧心思又敏/感，萬一讓他別叫自己嫂嫂反而惹得他心驚膽戰胡思亂想，得不償失。

    反正跟哥哥一個輩分，差不了多少，嗯。

    沈世子為了自我安慰，也真能四舍五入啊。