第41章 新的方向
三天后, 獵人團(tuán)臨時(shí)營(yíng)地。
“嘶，布雷莎，你不是說(shuō)我的輻射病已經(jīng)治好了嗎？”向璈用衛(wèi)生紙捂住犬齒附近的牙齦, “為什么我的牙還在出血！”
“缺維生素了唄, ”布雷莎坐在病床對(duì)面的皮椅上，手里拿著一個(gè)密封的金屬瓶，“混合維生素片，350信用點(diǎn)一瓶, 保管你能用一年。”
“你除了推銷還能說(shuō)點(diǎn)別的不……”
“可以啊, 我們來(lái)算個(gè)賬吧，”布雷莎毫無(wú)征兆地掏出一個(gè)平板電腦，手指飛快地敲擊了幾下, “以前那位大小姐欠的錢我就不算利息了，一共是兩萬(wàn)信用點(diǎn)；一支阻斷劑的價(jià)格是一千四百個(gè)信用點(diǎn), 再加上你這幾天的治療費(fèi)用……”
“打住, ”向璈聽(tīng)得心都在滴血, “直接告訴我最終結(jié)果吧。”
“如果加上這瓶維生素片，正好是兩萬(wàn)五千個(gè)信用點(diǎn), 不包括利息的那種。”
向璈一聽(tīng)這數(shù)字瞬間感覺(jué)兩眼一黑，但她還是爬起來(lái)問(wèn)道：“那我現(xiàn)在賬戶上有多少錢？”
“不多, 正好38個(gè)信用點(diǎn)，”布雷莎自己看了都想笑, 便又添上一句，“放心, 雖然你不是欠我錢最多的人, 但我現(xiàn)在應(yīng)該是你最大的債主了～”
向璈低下頭捏了捏眉心，心里開(kāi)始盤算基地車上還有哪些非必需部件是可以拆下來(lái)賣掉的, 否則這么多的債自己怕不是八百年都還不完。
“別哭喪著臉，只要你的基地車沒(méi)壞，我不會(huì)著急要你還款的，畢竟你要是真還不上，我直接把車帶走不就好了。”
你大爺?shù)模睦锔y受了。
“現(xiàn)在這是我的了，拿來(lái)把你，”向璈把她手里的小金屬瓶薅過(guò)來(lái)，當(dāng)場(chǎng)打開(kāi)吃了一片，“賬記著吧，反正我也債多不壓身了。”
“嗤～你也別太心急，告訴你幾個(gè)另外的消息，”布雷莎從隨身的包里掏出一瓶白葡萄酒，邊喝邊跟她交流信息，“難民里的那個(gè)小孩得救了，不過(guò)她的父母為了保護(hù)她去世了，現(xiàn)在獵人團(tuán)收養(yǎng)了她。”
向璈的神情變得凝重了一些，口中還呢喃道：“所以這該算好事還是壞事？”
“這么小的嬰兒也沒(méi)有好壞的想法吧，倒不如說(shuō)生活在廢土上本身就不是一件好事，”布雷莎倒一副滿不在乎的樣子，“真正倒霉的還是落日城的市民們，現(xiàn)在可是淪落到和難民一個(gè)待遇咯。”
“對(duì)了，說(shuō)起難民，我還有個(gè)事情，”向璈下意識(shí)往懷里摸了一下，卻摸了個(gè)空，“誒，我?guī)С鰜?lái)的檔案呢？”
“你說(shuō)這個(gè)是吧，”布雷莎掏出了那個(gè)厚實(shí)的檔案袋，“你留著也沒(méi)用，還容易被探索團(tuán)的人記恨，不如賣給我吧，我知道有誰(shuí)會(huì)對(duì)這東西感興趣。”
“不行，我要那東西還有用呢，”向璈還惦記著主辦方給她的任務(wù)——調(diào)查輻射源頭，這關(guān)系到她能不能回到原本的世界，“快點(diǎn)還給我！”
“新型輻射病與輻射帶異常位移，關(guān)乎到這幾年里的許多重要事件，不是你一個(gè)小賞金獵人能碰的，”布雷莎卻表現(xiàn)出了少見(jiàn)的堅(jiān)持，“作為交換，我可以給你一個(gè)同樣重要的情報(bào)，你提吧。”
向璈不認(rèn)為她一個(gè)商人能知道什么驚天大秘密，便隨口吐出一句道：“那你能告訴我，四十年前的輻射危機(jī)是因?yàn)槭裁丛斐傻膯幔俊?br />
“原來(lái)你是想知道這個(gè)，”布雷莎了然地笑了起來(lái)，“我當(dāng)然不清楚其中的細(xì)節(jié)，不過(guò)有一個(gè)你的熟人知道不少內(nèi)幕，那就是你……或者說(shuō)原來(lái)那位大小姐的親舅舅。”
不是吧，敢情這任務(wù)的突破口離自己這么近？
“只是他本人已經(jīng)失蹤過(guò)很多年了，最近一次被人目擊到還是在黑市，對(duì)，就是白孚呆過(guò)的那個(gè)黑市，沿著北邊的長(zhǎng)途公路一直走就能找到了。”
我就知道，主辦方不可能把獎(jiǎng)金門檻設(shè)置的那么簡(jiǎn)單，估計(jì)找舅舅這事也沒(méi)那么容易，搞不好又是一趟無(wú)功而返。
“或者你可以直接去找聯(lián)邦，他們就在極北地區(qū)的寒帶苔原里，穿越高輻射的極光地帶就能看到了，不過(guò)……算了，有些秘密還是你自己去探索吧；但即使這條路也比你琢磨這份輻射病報(bào)告要好，沒(méi)有精密儀器的加持你調(diào)查不出什么結(jié)果的。”
向璈不得不承認(rèn)她是對(duì)的，自己不具備研究輻射病的條件，追尋一個(gè)知情人士要比悶頭搞研究更適合自己，而且一邊走一邊打獵也能解決物資匱乏的問(wèn)題，賞金獵人這個(gè)身份可不能白白浪費(fèi)了。
“嘖，你說(shuō)的有道理，但我找這份檔案可是費(fèi)了老鼻子力氣的，”向璈還想趁機(jī)撈一筆，不然幾句話就把自己打發(fā)了未免太虧，“你……不得表示一下？”
“好吧，我再給你兩樣?xùn)|西，”布雷莎聳了下肩，遞給她一份地圖和一個(gè)藍(lán)色的小U盤，“這是落日城到黑市之間的地圖，還有通往黑市深處的電子秘鑰，說(shuō)不定能幫你挖掘到更多特殊的秘密呢～”
“成交！”
嘀嘀——嘀——
載滿了柴油的貨車停在基地車旁邊，兩個(gè)獵人下車取出一根管子，正在幫基地車的油庫(kù)加滿油。
“向璈，你可算回來(lái)了，”白孚從車上跳下來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就在沖她招手，“怎么樣，你的輻射病好了嗎？”
“最要命的部分治好了，剩下的就全靠身體自己修復(fù)了，以及我還被坑了一大筆錢，”向璈苦著臉把維生素片遞給她，“來(lái)一片？”
“不用，你自己留著吧，”白孚更關(guān)心此刻正在進(jìn)行的事，“我聽(tīng)說(shuō)獵人團(tuán)和落日城在凈化芯的處置上有了分歧，這一系列的危機(jī)過(guò)去后，落日城的態(tài)度愈發(fā)保守了，兩邊的意見(jiàn)也不是那么合拍了。”
“所以這和我們有什么關(guān)系，凈化芯我可是拼死給他們搶救出來(lái)了。”
“他們也把燃料給我們送來(lái)了嘛，”白孚指著巨大的貨車，上面滿滿都是密封完整的大號(hào)油桶，“另外，獵人團(tuán)還問(wèn)你要不要回去，他們希望你能重新加入獵人團(tuán)。”
“不回，要去你去，”向璈躍上基地車，躺在久違的真皮沙發(fā)上，“我有新目的地了，等休息好就出發(fā)。”
“別，我覺(jué)得跟著你也挺好的，”白孚也一起回到車上，這些天的冒險(xiǎn)讓她感受到了來(lái)之不易的自我價(jià)值，也讓她萌生了去其它地方看一看的想法，“咱們要去哪兒？”
“上了路你就知道了，”向璈擔(dān)心去黑市會(huì)讓她有顧慮，想暫時(shí)把這事壓下去，“話說(shuō)我們難得完成了第一次大型任務(wù)，不應(yīng)該吃頓好的慶祝一下？”
“你想得美，我們只剩下六包壓縮餅干，至于水更是一滴都沒(méi)有了。”
“靠，我花上千個(gè)信用點(diǎn)買的物資就這么用沒(méi)了？”
向璈猛地從沙發(fā)上跳起來(lái)，跑到食物倉(cāng)庫(kù)里翻了半天，結(jié)果除了那一堆不劃算的破蔬菜罐頭外什么都沒(méi)有，這下徹底變成除了能源一無(wú)所有了。
“我記得咱們車上有凈水系統(tǒng)，”白孚從身后提醒她，“但那玩意兒大部分時(shí)間都是凈化雨水的，這附近的干旱地區(qū)短時(shí)間內(nèi)大概不會(huì)下雨。”
“不行，我得再去搞點(diǎn)兒物資。”
向璈一溜煙地沖出去，直奔布雷莎的越野車，已經(jīng)準(zhǔn)備離開(kāi)的布雷莎見(jiàn)她匆忙跑來(lái)，心覺(jué)奇怪地?fù)u下車窗問(wèn)道：“怎么，有錢還債了？”
“你別三句不離還債，我總有一天會(huì)給你的，”向璈被她嗆了一句，心里更加郁悶了，“看在我給你檔案的份上，再給我一點(diǎn)兒水好不好？”
“你這是想逮著我一只羊薅啊，”布雷莎當(dāng)然不會(huì)做賠本買賣，便給她指了條明路，“白送不可能，拿你車上的柴油來(lái)?yè)Q，食物的話，獵人團(tuán)這幾天可是收獲頗豐哦～”
向璈在心底默默吐槽了句“奸商”，用一桶柴油換了她十瓶800ml的純凈水，再加一桶換了三十包壓縮餅干。
隨后她又去獵人團(tuán)打聽(tīng)了一下，才知道是從落日城打來(lái)的野牛肉，盡管獵人們信誓旦旦地保證肉都處理好了，絕對(duì)不會(huì)感染輻射，但向璈還是只敢拿了五斤就回來(lái)了。
“今天開(kāi)葷，看我給你露一手，”向璈回到基地車上，將野牛肉一分為二，大一點(diǎn)的那塊留著晾成肉干吃，“等吃完了再休息一夜，明天一早我們就離開(kāi)這鬼地方。”
白孚可不相信這點(diǎn)東西能做出什么好吃的東西，翻了個(gè)白眼回樓上補(bǔ)覺(jué)去了，只留向璈一個(gè)人在廚房忙活。
柴油發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)后，廚房的電磁爐也有了用武之地，向璈用水把番茄罐頭里的濃縮醬化開(kāi)，打算和切成塊的野牛肉一起燉成番茄牛腩。
剩下的三種罐頭分別是玉米、豌豆和南瓜，玉米粒和豌豆粒可以一起丟進(jìn)番茄湯里作配料，南瓜則可以和餅干糊糊一起做成另類點(diǎn)兒的南瓜飯，理論上，這就是一頓有肉有菜有主食的大餐了。
至少向璈本人是這么認(rèn)為的。
鍋里還翻滾著“咕嘟咕嘟”的沸騰聲，夜幕就已經(jīng)籠罩了城外的荒原，仰起頭望去，輻射云之間的縫隙中流動(dòng)著高濃度輻射所產(chǎn)生的橙黃色光芒，讓向璈頓時(shí)理解了這里為什么叫黃區(qū)和橙區(qū)。
不過(guò)這里的后續(xù)已經(jīng)和自己沒(méi)關(guān)系了，很快自己就要離開(kāi)這片沙漠與荒原相接的貧瘠地區(qū)，向著遙遠(yuǎn)的北方前進(jìn)了。
第42章 丘陵草原
基地車已經(jīng)向北行駛了五六天, 周遭的景色也從稀疏的荒漠逐漸過(guò)渡成了長(zhǎng)滿矮草的低地和丘陵，偶爾會(huì)有食草性的變異生物經(jīng)過(guò)，它們與基地車之間保持了友好的距離, 誰(shuí)都不想給彼此增添不必要的麻煩。
唯一的問(wèn)題是, 她們至今還沒(méi)有看到那條長(zhǎng)途公路。
向璈甚至懷疑是布雷莎在騙自己，她摩挲著手背上皸裂的皮膚——這是輻射病的后遺癥之一，所幸的是身體并沒(méi)有表現(xiàn)出更多的癥狀，或許意味著她順利挺過(guò)了危險(xiǎn)期。
車上的水和肉干都已經(jīng)見(jiàn)了底, 壓縮餅干也被消耗了大半, 如果她們?cè)俨荒艿诌_(dá)目的地，恐怕會(huì)有被渴死在半路上的風(fēng)險(xiǎn)。
車窗外有野生的動(dòng)物經(jīng)過(guò)，向璈這些天里一直想去打幾次獵, 可白孚擔(dān)心受污染的動(dòng)物會(huì)把輻射病傳染給她，再加上打獵又太耽誤路程, 所以幾次都強(qiáng)行將她攔下了。
“車上一滴水都沒(méi)有了, ”向璈晃了晃空空如也的瓶子, 向著剛下樓的白孚抱怨道，“你不是從黑市來(lái)的嗎, 就不能給我指條明路？”
“我只是熟悉黑市內(nèi)部的環(huán)境，外面的道路我一次也沒(méi)走過(guò)。”白孚背對(duì)著她坐在金屬樓梯上, 連頭都不抬一下。
離開(kāi)落日城后不久，向璈就告知了她此行的目標(biāo), 然而白孚并沒(méi)有如她預(yù)料中的抗拒，反而很快就接受了重回黑市的計(jì)劃, 盡管向璈覺(jué)得她有心事, 但她也沒(méi)有明確表達(dá)過(guò)反對(duì)之情。
旅途剛開(kāi)始時(shí)，二人的關(guān)系還算融洽, 只是隨著物質(zhì)的分配逐漸捉襟見(jiàn)肘，這支二人小隊(duì)的氣氛又不可避免地下降，到如今就變成了向璈專心開(kāi)車，而白孚整天琢磨用帶出來(lái)的布料做點(diǎn)兒日用品，雙方之間連交流都少得可憐。
向璈打算改變這種現(xiàn)狀。
一般來(lái)說(shuō)，輻射對(duì)動(dòng)物的傷害大多是通過(guò)對(duì)DNA的不可逆損傷來(lái)使其畸形或死亡的，而這需要輻射在其體內(nèi)達(dá)到一定的劑量，反過(guò)來(lái)推，形狀正常還活碰亂跳的動(dòng)物理論上體內(nèi)的輻射含量不會(huì)太高。
即使某些輻射病像潛伏期那樣暫時(shí)沒(méi)有發(fā)作，承載輻射的動(dòng)物們經(jīng)過(guò)了四十年的生長(zhǎng)和繁衍，被打亂的基因也早已穩(wěn)定地遺傳給了后代，換言之，它們完成了與輻射的共生，并在輻射的幫助下加速進(jìn)化了。
那么這是否能代表，這些動(dòng)物的肉就像成熟的轉(zhuǎn)基因技術(shù)產(chǎn)物，即使吃了也不會(huì)對(duì)人體造成太大的傷害？
不過(guò)，這只是向璈的想當(dāng)然，她也不敢直接冒險(xiǎn)去吃這些動(dòng)物的肉，于是軟磨硬泡地從獵人團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)那里“借”來(lái)了一臺(tái)小型凈化儀器，雖然效率奇低無(wú)比，但好歹能用。
這樣一來(lái)，她欠缺的就是一把趁手的捕獵武器了，撬棍和彈弓雖然對(duì)人好用，但皮糙肉厚的大型動(dòng)物可瞧不上這玩意兒，她現(xiàn)在急需一套完整的獵人裝備，保證在接下來(lái)愈發(fā)艱難的戰(zhàn)斗中擁有一戰(zhàn)之力。
“白孚，能不能把你從落日城順出來(lái)的菜刀借我一用？”向璈忽然停下車，張望著看向不遠(yuǎn)處的幾棵小樹(shù)。
“你想干什么，在草地上追著野兔砍嗎？”
“想什么呢，我去搞點(diǎn)兒木頭，”向璈戴上防護(hù)面具，又穿上了這幾天用厚帆布做的簡(jiǎn)陋防護(hù)服，“你留下看守基地車，我天黑之前就回來(lái)。”
白孚“嗯”了一聲，低下頭繼續(xù)忙活手上的工作——給另一件帆布防護(hù)服涂抹橡膠。
前天二人意外發(fā)現(xiàn)了一棵孤零零的橡膠樹(shù)，并從它身上取出了將近一斤的天然橡膠，然而這份意外之喜卻因?yàn)槿狈α驘o(wú)法進(jìn)行深一步加工，白孚就決定把它們都用在防護(hù)工作上，避免再一次感染輻射病。
不過(guò)這種防護(hù)服的效果其實(shí)微乎其微，真正的防護(hù)服還是需要摻雜了氧化鉛粉的硫化橡膠制作，沒(méi)有鉛的橡膠更多只能起到心理作用。
向璈不打算在這些無(wú)用功上浪費(fèi)精力，她拎著菜刀走到小樹(shù)附近，菜刀不比砍刀，稍粗一點(diǎn)兒的樹(shù)枝就會(huì)崩掉刀刃，她只能掰了幾根還算堅(jiān)硬的直樹(shù)枝，用菜刀將它們削成扇形的木條。
然后，將橡膠涂在這些木條的側(cè)面，再用堅(jiān)韌的長(zhǎng)草扎緊，一根拼接而成的長(zhǎng)木棍就完成了，而且有了橡膠的加持，它比常規(guī)的木棍還要結(jié)實(shí)不少。
向璈用同樣的方法做了兩根木棍，一根削尖了做成長(zhǎng)矛，另一根留著晚上磨石頭做鏟子，如果到明天還不下雨，她就必須通過(guò)挖掘的方式獲取地下水了。
山丘的背面有幾只野兔在覓食，但它們不足以成為向璈的目標(biāo)，好不容易出來(lái)一次，不抓個(gè)大獵物實(shí)在太可惜了，比如山丘對(duì)面的……
“哼哼——”
一只單獨(dú)行動(dòng)的小野豬正在山丘的背風(fēng)坡刨土玩兒，它看上去還不到一百斤，嘴角的獠牙也還未長(zhǎng)出來(lái)，最重要的是，它的同伴處在離它非常遠(yuǎn)的位置，這讓向璈可以放心地對(duì)它下手。
木質(zhì)的長(zhǎng)矛沒(méi)有便于拔出的凹槽，向璈必須追求一擊致命，才能避免被小野豬傷到或是被野豬群發(fā)現(xiàn)。
“小豬豬，乖一點(diǎn)別亂動(dòng)，”向璈躡手躡腳地繞到山丘高處，使自己可以通過(guò)俯沖下來(lái)加強(qiáng)攻擊力，“我只是借你的肉用一下，你的大恩大德我會(huì)銘記在肚子里的～”
小野豬哼唧了兩聲，低著頭沒(méi)有去看她，這小家伙拱土拱得實(shí)在不亦樂(lè)乎，全然沒(méi)有注意到危險(xiǎn)正在悄然逼近。
向璈見(jiàn)自己的行蹤沒(méi)有暴露，更加大膽地接近了小野豬，并站在一個(gè)合適的位置上調(diào)整自己的攻擊方向，力求能一擊命中它最脆弱的頭部或頸部。
“三，二，一，接招吧！”
噗呲——
尖銳的長(zhǎng)矛從小野豬的后頸刺了進(jìn)去，霎時(shí)間，半截木棍都被鮮血染成了殷紅色，然而厚實(shí)的脂肪和肉將它最致命的部位保護(hù)了起來(lái)，沒(méi)有立刻死亡的小野豬劇烈的掙扎，讓向璈跟著它一起摔下了山坡。
“哼哼！”
“嗚哇……”向璈不愿放棄難得的獵物，于是死死地握緊了插在野豬后脖頸處的木矛，“你快停下啊——”
受驚的小野豬順著山丘俯沖了下去，向璈只得一躍騎到了它的背上，用雙腿緊緊夾住它的兩側(cè)防止掉下去，雙手則攪動(dòng)著長(zhǎng)矛想讓它早點(diǎn)失血過(guò)多倒下。
不過(guò)她顯然低估了野生動(dòng)物那頑強(qiáng)的生命力，飆著血的小野豬展現(xiàn)出了異常驚人的求生意志，硬是在載著人的情況下跑出了一大截的路程，最后來(lái)到了一片被丘陵環(huán)抱低地內(nèi)并撞上了巨大的巖石，才因失血過(guò)多不甘心地倒下了。
“哈……救命啊，腦漿子都快被晃出來(lái)了……”向璈只覺(jué)得這一路上天旋地轉(zhuǎn)，握著長(zhǎng)矛的手都被磨得虎口發(fā)麻，夾著野豬肚子的雙腿更是累得連走路都不穩(wěn)了。
果然，作為一個(gè)經(jīng)常跟人打交道的雇傭兵，在對(duì)付動(dòng)物這方面還差得太遠(yuǎn)了。
在那塊撞翻了野豬的巖石上坐了一會(huì)兒，向璈的腦子逐漸恢復(fù)了過(guò)來(lái)，這時(shí)她打量四周，才發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)被帶到了一篇完全陌生的地方，別說(shuō)是回去的路，她現(xiàn)在連東南西北都分不清楚了。
“真是要了個(gè)大命了，”向璈用長(zhǎng)矛把小野豬挑了起來(lái)，搭了塊布就扛在了肩膀上，準(zhǔn)備嘗試走出這個(gè)大坑，“我是從那個(gè)山丘下來(lái)的嗎？嗨，不管了，先走上去看看吧。”
七八十斤重的小野豬壓得她直打顫，好在上坡時(shí)身體是向前用力的，不至于被小野豬的體重壓得人仰馬翻。
但饒是如此，爬坡的進(jìn)度依舊十分緩慢，野豬的血水和她的汗水混在一起，將白色防護(hù)服背部的大半都染成了紅色，和被電離輻射染成橙黃的天空倒是相稱。
待到向璈爬到了山丘頂上，太陽(yáng)都已經(jīng)斜落西山了，耀眼的黃昏日光刺得她看不清前方的景象，忽然，不遠(yuǎn)處的一塊平地上閃過(guò)一道綠色的光斑，將她的注意力吸引了過(guò)去。
“怎么會(huì)有移動(dòng)的綠光呢？而且它們移動(dòng)的方向好像是……哎喲！”
不夠穩(wěn)當(dāng)?shù)男∫柏i拍在她的背上，將還沒(méi)站穩(wěn)的向璈整個(gè)人都推了出去，在和野豬的第二次翻滾后，向璈成功跌進(jìn)了那塊泛著綠光的平地，只是這次不知為什么摔得更疼一些。
“該死，這里的地面為什么是硬的？”
向璈掃開(kāi)壓在自己下面的一層薄土，忽然摸到一塊粗糙且堅(jiān)硬的東西，她定睛一看，只見(jiàn)一條蜿蜒的瀝青路面從土層下顯現(xiàn)出來(lái)，看上去與自己尋找的那條長(zhǎng)途公路十分相似。
“難怪看不到路，原來(lái)是被塵土給埋住了，”向璈沒(méi)想到自己陰差陽(yáng)錯(cuò)居然找到了目標(biāo)，連忙抱著野豬從地上爬起來(lái)，“快，我得趕緊回去告訴白孚！”
沙沙沙——
一陣窸窸窣窣的聲響突然自背后傳來(lái)，向璈剛一回過(guò)頭，只見(jiàn)路邊的土里鉆出了更多綠色的熒光斑點(diǎn)，似乎是沖著自己來(lái)的。
不是，這是些什么東西啊？！
還沒(méi)等向璈看清它們的真面目，這些小家伙就開(kāi)始控訴她砸壞了自己的巢穴，隨即便像洪水一般涌向了她。
第43章 綠蟻
“喂, 我不是故意的，”向璈在身上摸了一圈，可用的武器只有菜刀和木棍, 顯然都不適合對(duì)付這些小東西, “你們別過(guò)來(lái)，不然我可就要不客氣了啊！”
沙沙沙——
越來(lái)越多的綠色熒光點(diǎn)從土里鉆出來(lái)，幾乎要把向璈和小野豬給包圍起來(lái)，直到這時(shí)她才看清它們的真面目：一群腹部呈現(xiàn)出詭異的半透明熒光綠的變異螞蟻, 正嗅著野豬散發(fā)出的血腥味步步緊逼。
向璈不敢先一步攻擊這些家伙, 畢竟在不知道它們有沒(méi)有變異出新的性狀前，一切都要保持謹(jǐn)慎。
螞蟻們卻不打算放過(guò)這個(gè)闖入它們地盤的不速之客，何況她的身上還帶新鮮的肉食, 送上門的食物可比辛苦捕獵得來(lái)的要輕松，螞蟻們是不會(huì)放棄這次機(jī)會(huì)的。
呲——
不知是哪只螞蟻先動(dòng)了手, 伴隨著熒光色腹部的一陣收縮, 一股綠色的不明液體噴灑在向璈腳下的瀝青路面上, 一聲“呲啦”音過(guò)后，沾染了綠色液體的地方出現(xiàn)了一個(gè)小小的坑洼, 彰顯了液體強(qiáng)大的腐蝕性。
“不是吧，又來(lái)個(gè)會(huì)噴毒的, ”向璈回想起了在沙漠里被毒蛇威脅的恐懼，連忙把帆布防護(hù)服裹得更嚴(yán)實(shí)了些, “這么多螞蟻要是一起攻擊，我可躲不開(kāi)啊……”
話音未落, 螞蟻們就像是聽(tīng)懂了她的話一般, 齊刷刷地收緊了裝滿酸性液體的熒光腹部，瞄準(zhǔn)了向璈所在的位置準(zhǔn)備攻擊。
嘀！嘀！嘀！
儲(chǔ)水器發(fā)出了空掉的提示音, 白孚回過(guò)神來(lái)，看向只裝了淺淺一層涼水的杯子，不由得嘆了口氣。
太陽(yáng)已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，只有余光還照亮了半邊天空，可向璈依舊沒(méi)有回來(lái)。
白孚喝光了最后的一口水，將涂好橡膠的防護(hù)服掛在陰涼處放著，因?yàn)橛玫氖亲儺愊鹉z樹(shù)的膠，所以防護(hù)服上滿是不均勻的橙紅色，與她忐忑不安的心情倒正好對(duì)應(yīng)了。
也罷，在車上帶著也沒(méi)什么事可做，還不如出去找找向璈去了哪里，最好不要是遇到危險(xiǎn)了。
嘭——
木棍敲在螞蟻臃腫的肚子上，爆出的酸液立刻將棍子腐蝕成了黑色，好在棍子內(nèi)部的夾縫中充填了些許橡膠，才使得它沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)斷成兩截。
但這并不能阻擋螞蟻大軍的攻勢(shì)，隨著兵蟻的一聲令下，雨點(diǎn)般的酸性毒液朝著她一齊襲來(lái)，躲閃不開(kāi)的向璈只得脫下防護(hù)服，用棍子挑起來(lái)接住螞蟻的攻擊，很快，白色的防護(hù)服上就全是斑點(diǎn)狀的碳化黑斑了。
向璈本想抬腳把這些煩人的小玩意兒踩成漿糊，但一想到這又是自己為數(shù)不多的膠底鞋，又只好訕訕地后退兩步，站到一塊螞蟻爬不上來(lái)的石頭上抵御攻擊。
“向……璈……”
忽然出現(xiàn)的聲音促使她想探出頭去看一眼，然而剛漏出一道縫隙，一束蟻酸就沖著她的面門飛來(lái)，搞得向璈連忙躲起來(lái)叫罵道：“什么鬼，這年頭連螞蟻都會(huì)說(shuō)人話了嗎？！”
其實(shí)這只是螞蟻們無(wú)意間摩擦產(chǎn)生的聲音，它們并不理解其中的意思，但一見(jiàn)到對(duì)方會(huì)被這種聲音吸引注意，學(xué)聰明了的螞蟻們便故技重施，發(fā)出了更多神似呼喚的聲音。
“喂，向璈，你還好嗎？”
“狗日的螞蟻，你以為我還會(huì)再上你的當(dāng)嗎！”向璈終于從野豬身上拔出了長(zhǎng)矛，向著腳下的蟻群掃了過(guò)去，“都給我滾開(kāi)，我真是見(jiàn)了鬼了才會(huì)遇到你們！”
此時(shí)的白孚正好站在另一側(cè)的山坡上，從她的角度并不能看到地面上的小螞蟻們，只見(jiàn)到向璈跟個(gè)神經(jīng)病一樣挑著防護(hù)服在原地瞎蹦跶，她撓了撓頭，隱約間聽(tīng)到了“螞蟻”兩個(gè)字眼。
“向璈這個(gè)笨蛋，不會(huì)被一群螞蟻給困住了吧，”白孚壓住想笑的情緒，從路邊撿了一塊圓潤(rùn)的石頭，將幾節(jié)布頭纏在石頭上，“對(duì)付螞蟻當(dāng)然要用火咯，讓我來(lái)幫她一把！”
說(shuō)完，她掏出打火機(jī)點(diǎn)燃了包著石頭的布團(tuán)，并趁著火焰還沒(méi)燒到手時(shí)將火球丟到了向璈的前方。
“等等，我怎么有種不祥的預(yù)感，”向璈又扒下一條縫隙，正巧目睹了白孚扔出火球的一幕，“我靠你個(gè)笨蛋，蟻酸遇明火是會(huì)爆炸的啊！”
轟——
面對(duì)避無(wú)可比的爆炸，向璈只得將破損的防護(hù)服往身上一蒙，抱著已經(jīng)快流干了血的小野豬尸體滾向路面的沙土中，這才好不容易躲過(guò)了一劫。
然而還沒(méi)等她爬起來(lái)查看背后有沒(méi)有被燒的痕跡時(shí)，一陣濕潤(rùn)的觸感突然在背上擴(kuò)散開(kāi)，起初她還驚恐地以為是被炸得血流成河了，等到過(guò)了幾秒后還沒(méi)聞到血腥味，她才意識(shí)到是下雨了。
“向璈，你沒(méi)事吧？”
意識(shí)到闖了大禍的白孚連忙跑過(guò)來(lái)查看情況，她剛要伸出手扶起向璈時(shí)，對(duì)方卻一個(gè)猛子跳起來(lái)握住她的胳膊，嘴里還念叨著：“你做得好啊白孚，終于下雨了啊！”
“你別是腦子炸傻了，”白孚趕緊把她從泥坑里拽出來(lái)，“快回車上去，輻射區(qū)的雨里也是有輻射的！”
“不行，我還有急事要做呢，”向璈把野豬扛在肩上，然后指使起白孚道，“去把你剩下的橡膠拿來(lái)，快，掏幾個(gè)肚子飽滿的螞蟻回去，有用。”
“這種事交給我，你的輻射病才剛好，不能淋雨！”
向璈打了個(gè)噴嚏，然后無(wú)奈地叮囑道：“記住，一定要肚子完整的。”
“知道了。”
二人逃也似地回到了基地車上，向璈抓緊時(shí)間去凈水裝置前調(diào)試設(shè)備；而白孚將右手往橡膠桶里一伸，一個(gè)天然的橡膠手套就算是完成了，她又連忙跑進(jìn)雨幕中找螞蟻。
螞蟻再怎么變異也還是螞蟻，不是怪物，怕火怕水的天性還是保留著的，一陣瓢潑大雨降下后，整個(gè)灌了水的蟻巢內(nèi)都是被淹死的大螞蟻，鼓鼓的肚子讓它們漂浮在了水面上，伴著熒光綠的光點(diǎn)異常妖冶。
白孚將沾滿了橡膠的手伸進(jìn)蟻巢內(nèi)，這種變異橡膠倒是很好地抵御了蟻酸的侵蝕，她輕輕捏住螞蟻纖細(xì)的腰部，將它們挨個(gè)掏出來(lái)檢查腹部，符合向璈要求的就全部裝進(jìn)隨身的塑料水瓶中。
“……五個(gè)，六個(gè)，七個(gè)、八個(gè)……誒，這是什么東西？”
忽然間，白孚的手指捏到了一個(gè)堅(jiān)硬的小石子狀物體，她將那東西取出，只見(jiàn)這是一個(gè)不規(guī)則的藍(lán)綠色小晶體，從外表上看倒很像白孚聽(tīng)說(shuō)過(guò)的輻射結(jié)晶，不過(guò)這東西只在輻射濃度極高的地方才會(huì)出現(xiàn)，這幾個(gè)小的應(yīng)該是螞蟻從其它地區(qū)搬運(yùn)來(lái)的。
“不管了，一起裝起來(lái)帶走吧。”白孚把輻射結(jié)晶丟進(jìn)另一個(gè)干燥些的瓶子，又陸續(xù)掏了一會(huì)兒便離開(kāi)了。
雨下得相當(dāng)大，等到白孚回到基地車上時(shí)全身都濕透了，向璈替她找出了干凈的衣服，隨后便告訴她自己找到了公路。
“你打算怎么辦？”白孚一邊擦頭發(fā)一邊問(wèn)道。
“先在這里接一會(huì)兒雨，順便把這只小野豬給處理了，”向璈見(jiàn)外面的天已經(jīng)黑下來(lái)了，就順手關(guān)上了窗戶外的裝甲蓋板，“等明天天亮才出發(fā)也不遲。”
白孚點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐在真皮沙發(fā)上休息。
凈水裝置的運(yùn)行速度稍微快些，大約一個(gè)半小時(shí)后就有干凈的水可用了，向璈正好趁這段時(shí)間給野豬剝皮。
小野豬的頸部已經(jīng)被長(zhǎng)矛攪爛了，導(dǎo)致這實(shí)在不能算一張完整的皮子，向璈便決定用最好的部位給白孚做一頂帽子，就當(dāng)是她跑這一趟的犒勞了；剩下的邊角料全部拿來(lái)熬煮成膠，留著日后做工具用。
因?yàn)槠ぷ右呀?jīng)破損，向璈也不再費(fèi)事剝成筒子皮，而是直接一刀開(kāi)了膛，剝下來(lái)的皮子上沾滿了血污，她找了一個(gè)暫時(shí)用不到的大型容器，將皮子放在里面暫存，等到產(chǎn)出凈水后再開(kāi)始清洗工作。
當(dāng)下最重要的活兒還是削肉，車上的小型凈化箱也就家用微波爐那么大小，單次凈化又需要花掉一整晚的時(shí)間，如果不抓緊時(shí)間開(kāi)工，怕是等到腐爛了也凈化不完（未凈化的肉不能放進(jìn)冰箱，會(huì)污染）。
車上沒(méi)有合適的削肉小刀，向璈只能抱怨著用菜刀將肉剔下來(lái)，控制菜刀在骨縫中靈活運(yùn)動(dòng)實(shí)在不容易，她到硬生生把這個(gè)技術(shù)活干成了體力活。
白孚可沒(méi)精力陪她收拾到后半夜，等到水凈化又加熱完，她就抓緊洗了一次久違的熱水澡，旋即便丟下向璈自己去睡覺(jué)了。
野豬的出肉率遠(yuǎn)比家豬低，為了這不知道有沒(méi)有三十斤的豬肉，向璈愣是熬到了凌晨時(shí)分，然而她卻還強(qiáng)撐著不能睡覺(jué)——那些螞蟻還沒(méi)處理呢。
將螞蟻體內(nèi)的液體蒸餾后可以得到蟻酸，這是用于皮革鞣制中酸浸這一步的好材料，因此向璈才要白孚幫自己抓螞蟻。
由于基地車不具備蒸餾裝置，她通宵用罐頭盒子趕制一個(gè)金屬的蒸餾器，車上沒(méi)有合適的燃料，向璈又只得在心疼電費(fèi)的同時(shí)把電磁爐開(kāi)到最大，待到確認(rèn)這個(gè)簡(jiǎn)陋的裝置能正常獲取蟻酸后，她才敢?guī)е鴿M身的疲憊回屋睡覺(jué)。
第44章 廢棄小鎮(zhèn)
“咳咳……向璈, 你這什么味道啊！”
一大清早，白孚就被廚房飄出來(lái)的濃烈刺激性氣味嗆得直咳嗽，而導(dǎo)致這一切的罪魁禍?zhǔn)走�躺在屋里睡大覺(jué), 她喊了一會(huì)兒也沒(méi)見(jiàn)那人起床, 只好自己去廚房關(guān)火。
“嘶，這罐子底都快燒穿了，”白孚用木棍戳了一下糊在罐底上的螞蟻尸體，又敲了敲冷凝瓶里的透明酸性液體, “這貨到底從哪兒學(xué)來(lái)這么多奇怪的方法……”
回想一下自己記憶里已然模糊了的片段, 比這悲慘的處境也不是沒(méi)有過(guò)，但這么胡來(lái)的行為純屬作死，自己打死都不會(huì)這么將就。
白孚捏了下眉心, 替她把蒸餾出的蟻酸儲(chǔ)存在小瓶子里，用剩下的橡膠密封了一下便放進(jìn)了冰箱。
凈水室里的兩個(gè)大罐子都裝滿了純凈水, 省著點(diǎn)兒估計(jì)能用大半個(gè)月, 前提是盡量減少洗澡次數(shù), 白孚順手關(guān)掉了熱水器，彌補(bǔ)開(kāi)了一夜的電磁爐所消耗的電量。
凈化箱里的野豬肉已經(jīng)去除了輻射, 白孚把壓縮餅干的包裝紙拼接在一起，做成大包裝紙后包起豬肉, 放在冰箱中離蟻酸較遠(yuǎn)的位置；她還注意到向璈在切肉時(shí)把肥肉單獨(dú)拿了出來(lái)，擺在一旁不知有何用處。
咔——
“你在外面吵什么, ”正巧向璈這時(shí)候從房間起床了，打著哈欠向她問(wèn)道, “我一共就睡了不到四個(gè)小時(shí), 你還一大清早的打擾我。”
“不是你說(shuō)要今早趕路嘛，”白孚打開(kāi)窗戶上的蓋板, 刺目的陽(yáng)光瞬間籠罩了整個(gè)基地車，“雨早就停了，你打算什么時(shí)候上路？”
“我怎么感覺(jué)你這次這么著急呢，不知道的還以為找的是你親舅，”向璈頗不情愿地坐在駕駛座上，按下啟動(dòng)的紅色按鈕，“你不會(huì)有什么事瞞著我吧？”
“沒(méi)有，我只是單純想快點(diǎn)兒離開(kāi)這鬼地方。”
聽(tīng)到這個(gè)充滿了此地?zé)o銀三百兩的回答，向璈挑了下眉毛，一聲不吭地將心思都投在開(kāi)車上。
因?yàn)殚L(zhǎng)期缺乏維護(hù)，長(zhǎng)途公路的路面磨損得十分嚴(yán)重，加上道路本身就蜿蜒崎嶇，自動(dòng)輔助駕駛功能暫時(shí)用不上了，向璈必須親自上手開(kāi)車。
基地車的體型極大，方向盤也不是一般人能轉(zhuǎn)得動(dòng)的，上百噸的重量還容易壓壞路面，搞得她只能全程用蠻力在路邊的草地上開(kāi)，將開(kāi)車變成了純粹的體力活兒。
白孚也覺(jué)得剛才的態(tài)度不怎么樣，便心虛地走到裝野豬皮的大桶旁，說(shuō)道：“反正我閑著也沒(méi)事兒干，要不幫你做點(diǎn)工作？”
“行啊，你替我把皮子洗了吧，”向璈剛好想治她一下，“把桶里倒?jié)M清水，然后用木棍一直攪和就可以了。”
“就這么簡(jiǎn)單？”白孚找來(lái)了向璈昨天做的棍子，“要洗多長(zhǎng)時(shí)間？”
“不多，也就五六個(gè)小時(shí)吧。”
……我就不該問(wèn)這個(gè)問(wèn)題！
白孚拿著棍子坐在桶邊，像個(gè)機(jī)器人似地不斷重復(fù)攪拌的動(dòng)作。
兩個(gè)人誰(shuí)都不跟誰(shuí)說(shuō)話，緊張的氣氛絲毫沒(méi)有因?yàn)槲镔Y壓力的緩解而有所改變，落日城里共患難所帶來(lái)的情感顯然不足以讓二人的關(guān)系從合作者變成同伴，向璈覺(jué)得她們之間還缺少一個(gè)契機(jī)，只是這個(gè)契機(jī)在哪兒就不得而知了。
依照著糾正過(guò)后的地圖，基地車就這么慢悠悠地開(kāi)了五個(gè)多小時(shí)，沉默的慣性卻還未消除，直到向璈隱約看到了幾個(gè)破敗的屋頂，二人之間才有了新的話題。
“前面好像是個(gè)小鎮(zhèn)，”向璈停下車，回過(guò)頭輕聲提醒了一下，“走，咱們下去看看吧。”
白孚的肩膀和胳膊都已經(jīng)被重復(fù)性的機(jī)械勞動(dòng)折磨得酸痛了，她如釋重負(fù)般地丟下木棍，從一旁的桌子上拿了包壓縮餅干塞進(jìn)嘴里，邊嚼便走到窗戶邊查看狀況。
小鎮(zhèn)的周圍都被茂密的樹(shù)木和雜草覆蓋了，其中的具體情況看不真切，但大部分房子的屋頂還是肉眼可見(jiàn)的殘破，藤蔓類植物爬滿了磨損嚴(yán)重的墻壁，連窗戶和門都被它們的身影所攻占了。
很明顯，至少這外層的房子已經(jīng)很久沒(méi)人住過(guò)了。
“你確定這里面有活人？”白孚隨口嘟囔了一句。
“沒(méi)有活人豈不是更好，直接撬開(kāi)大門進(jìn)去拿點(diǎn)兒東西，”向璈帶上了背包和撬棍，“走吧，說(shuō)不定還能找到些舊世界的殘留物品呢～”
二人下了基地車，沿著被雜草掩埋的公路進(jìn)了小鎮(zhèn)，起初她們的確沒(méi)看到任何人類活動(dòng)過(guò)的痕跡，但隨著逐漸向鎮(zhèn)子中心深入，纏繞在路邊的藤蔓植物卻陡然減少了，連地磚縫隙的矮草都有了明顯被割過(guò)的痕跡。
“咳咳——咳咳咳——”
一連串的咳嗽聲讓二人的神經(jīng)瞬間緊繃起來(lái)，向璈一把掏出撬棍，循著聲音來(lái)源的方向緩慢靠近，并試圖從建筑的間隙中看清對(duì)面是誰(shuí)。
忽然，一個(gè)紅色的光線照在了她的身上，誤以為是紅外瞄準(zhǔn)儀的向璈頓時(shí)方寸大亂，連白孚都顧不上便鉆進(jìn)了一旁的灌木叢中。
“大小姐今天是怎么了，”一個(gè)略微沙啞的聲音從小鎮(zhèn)中心傳來(lái)，“來(lái)就來(lái)唄，怎么還偷偷摸摸的？”
白孚聞聲看向了中央的小廣場(chǎng)附近，只見(jiàn)一個(gè)位置優(yōu)良的大型商店門口坐著一位五六十歲的干瘦老人，正靠在躺椅上悠哉悠哉地抽著煙休憩。
“居然這么容易就被發(fā)現(xiàn)了，”向璈從灌木叢里鉆了出來(lái)，口中還小聲念叨了幾句，“我這實(shí)力還真退步得不行……”
“先提前說(shuō)好，”老頭似乎沒(méi)聽(tīng)到她的話，抽著煙慢悠悠地站了起來(lái)，“我最近生意可不咋地，所以添頭的事你可就別想了。”
向璈可聽(tīng)不明白他話里的意思，不過(guò)對(duì)方顯然沒(méi)有惡意，加上他看上去跟原主挺熟悉，二人還是帶著良好的態(tài)度走了上去。
“你一笑肯定就沒(méi)好事，”老頭吐出一口白煙，用中指敲了敲身旁寫滿大字的木牌，“這次是來(lái)?yè)Q東西的，還是要去黑市啊？”
“啊？”
合著去黑市是要找這老頭嗎？布雷莎這個(gè)混蛋怎么不提前告訴我一聲啊！
向璈走上前看了眼木牌，上面歪歪扭扭地寫滿了各種物品的名稱，再抬頭觀察下商店的門面，斜上方還掛著兩個(gè)小號(hào)的木牌，分別寫著“回收站”和“交易站”兩個(gè)名字。
看來(lái)這老頭是專門在這里收購(gòu)和售賣物資的，或許自己應(yīng)該尊稱他為“站長(zhǎng)”？
以及這樣看來(lái)，附近大概率活躍著不少拾荒者或其他身份的人類，否則很難形成一個(gè)專門為廢土區(qū)人類提供服務(wù)的站點(diǎn)。
“去黑市，但先換點(diǎn)東西，”向璈回憶起昨天要啥啥沒(méi)有的窘迫，打算借機(jī)給自己的裝備升一下級(jí)，“您這里有小刀和鐵斧嗎？”
“喲，這會(huì)兒稱呼都用上‘您’了，看來(lái)最近過(guò)得不咋地吧，”老頭一邊說(shuō)著，一邊起身拿來(lái)了一個(gè)包著牛皮的箱子，“喏，想要什么樣的刀？”
“就是能割肉剔骨的那種尖頭短刀，要鋒利一點(diǎn)的，”向璈在老頭的注視下打開(kāi)箱子，從琳瑯滿目的刀具中挑了把趁手的，“這個(gè)，賣嗎？”
“嘶，你這眼光怎么突然這么毒了，一眼就挑中了我這兒最好的短刀，”也不知老頭這話是真心疼還是想抬價(jià)，“老規(guī)矩，以物換物，讓我看看你這次帶什么好東西來(lái)了。”
向璈轉(zhuǎn)頭將目光投向了白孚，用只有二人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音交頭接耳道：“你剩下的那小半桶橡膠還用不用了？不用的話拿來(lái)?yè)Q刀唄，哦對(duì)了，順便再把風(fēng)鎬和菜刀拿來(lái)，反正短時(shí)間內(nèi)也用不到它們。”
白孚想了一下，好像確實(shí)用處不大了，便返回基地車把她說(shuō)的東西都拿了過(guò)來(lái)。
“橡膠加菜刀換你一把短刀和斧子，風(fēng)鎬跟你換一個(gè)筒狀鑄鐵小炭爐，”向璈把東西擺到商店的桌子上，“怎么樣？別跟我說(shuō)你沒(méi)有啊。”
“我還以為你會(huì)跟以前一樣換點(diǎn)兒吃喝玩樂(lè)用的，怎么忽然變正經(jīng)了，”老頭轉(zhuǎn)身去倉(cāng)庫(kù)翻找了一會(huì)兒，而后便帶著她想要的東西出來(lái)了，“東西在這兒了，你自己檢查一遍吧。”
向璈大致看了一圈，見(jiàn)東西符合自己的要求，也沒(méi)再多說(shuō)什么，而是接著問(wèn)起了正經(jīng)事，“我們還要去黑市，再勞煩一下您唄？”
“忘了告訴你了，黑市兩三個(gè)月前搬走了，”老頭重新回到他心愛(ài)的藤條躺椅上，邊抽煙邊回答她的問(wèn)題，“你得自己想辦法過(guò)去咯～”
“搬走了？最近發(fā)生什么事了嗎？”
“今年的大型展覽會(huì)要開(kāi)在咱們這個(gè)片區(qū)嘛，就是賣各種新鮮玩意兒的內(nèi)個(gè)，原來(lái)的地方太小，容不下那么多的人，所以就搬去了廢棄城市附近。”
“原來(lái)如此，”向璈松了一口氣，“我們想盡快去一趟黑市，請(qǐng)問(wèn)您能給指一條路嗎？”
“就老城區(qū)嘛，你去過(guò)的地方，”老頭有點(diǎn)不耐煩地指了一個(gè)方向，“一直走就行，看到人多的地方就是了。”
正當(dāng)向璈準(zhǔn)備道謝離開(kāi)時(shí)，旁邊一直沉默著的白孚突然湊了上來(lái)，冷不丁地向老頭問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：“老爺爺，問(wèn)您個(gè)問(wèn)題，您知道有個(gè)姓胡的黑商會(huì)參加這次展覽嗎？”
第45章 黑市的消息
“姓胡？”老頭摸了摸發(fā)白的胡茬子, 略微沉吟了一陣子，“今年會(huì)上姓胡的只有一個(gè)人，就是這次展覽會(huì)的主辦人。”
白孚的身體顫動(dòng)了一下, 低下頭又不說(shuō)話了。
“呃, 該聊的都聊完了，沒(méi)什么事我們就先走了，”向璈連忙站出來(lái)打圓場(chǎng)，“站長(zhǎng)再見(jiàn), 我們下次再來(lái)！”
“真是的, 這倆人怎么都怪怪的？”
無(wú)視了老頭的碎碎念，向璈拽著白孚光速回到了車上，她讓白孚先在沙發(fā)上呆一會(huì)兒, 等到她愿意交流了再來(lái)問(wèn)話。
趁著這段時(shí)間，向璈又把提前準(zhǔn)備好的野豬肥肉丟進(jìn)鍋里, 加大火力開(kāi)始煉油；自己則拿上蟻酸和短刀, 坐在過(guò)道上繼續(xù)處理野豬皮。
白孚一個(gè)人待在臨時(shí)接待室里休息, 她的身體癱在沙發(fā)上完全不想動(dòng)，腦子卻不自覺(jué)地回想起了十二年前的事情……
“小朋友, 叔叔這里有好東西，要不要看看啊？”
還沒(méi)桌子高的小女孩聞言停下來(lái), 好奇地打量著攤位上五顏六色的石頭，忍不住問(wèn)道：“這是什么？”
“就是工業(yè)上用不到的礦石, 很漂亮吧，”滿臉橫肉的男人坐在馬扎上, 一雙三角眼極力彎出了親和的笑意, “叔叔我是礦上的人，偷偷捎了點(diǎn)石頭出來(lái)賣錢。”
“你很缺錢嗎？”
“那……倒也不是, 不過(guò)錢這種東西永遠(yuǎn)是越多越好，”男人想了一下，又補(bǔ)充了幾句，“當(dāng)然，比錢更有用的東西也不是沒(méi)有，只是那可不是我這種身份的人可以覬覦的了～”
“哦，”小女孩似懂非懂地應(yīng)了一聲，目光卻放在了一個(gè)奇怪的玻璃瓶上，里面還有幾塊散發(fā)著詭異光芒的晶體，“這個(gè)好漂亮啊！”
“誒，等等，這個(gè)可不能碰——”
男人的阻攔遲了一步，小女孩肉乎乎地小手已經(jīng)握在了玻璃瓶上，突如其來(lái)地警告讓她愣在了原地，那些璀璨的晶石就這樣緊靠在她身邊，卻沒(méi)有出現(xiàn)任何不尋常的反應(yīng)。
“沒(méi)事，你沒(méi)事？”
男人錯(cuò)愕地呢喃了幾句，他腦子飛快地轉(zhuǎn)了幾圈，然后似乎是故意讓瓶子在她手中多呆了幾秒，才帶上特制的首套將它接了回來(lái)。
小女孩茫然地對(duì)了對(duì)手指，大約在思考自己是不是做錯(cuò)了什么，男人又借機(jī)多觀察了幾秒，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)小孩和廢土上常見(jiàn)的人不太一樣——她沒(méi)有穿戴任何的防護(hù)措施。
“有意思，沒(méi)想到我這輩子還能見(jiàn)到這種事……”男人恍然回過(guò)神來(lái)，笑著從隨身的箱子里取出一塊彩色的剛玉，溫柔地遞到小女孩手中，“你看，這個(gè)叫寶石，不比剛才那些破晶石好看多了？”
“可是，我喜歡那些……”
“那些可是很貴的，你一個(gè)小孩子可買不起，”男人趁機(jī)開(kāi)始套話，“你家大人呢？不如叫你爸爸媽媽來(lái)給你買吧？”
小女孩回頭張望了一圈，忽然跳起來(lái)指著某個(gè)方向，“唔……媽媽在那里！”
“小白孚，你怎么跑到這里來(lái)了，”一個(gè)衣著樸素的女人忽然出現(xiàn)，不知為何，她的身上有一種與廢土格格不入的氣質(zhì)，“天色不早了，我們?cè)摶厝タ！?br />
“媽媽，這個(gè)石頭好漂亮，我想要！”
女人輕瞟了那瓶晶石一眼，卻頓時(shí)皺起了眉頭；男人見(jiàn)狀連忙哂笑幾聲，手腳麻利地收起了那些東西，然而他的視線卻始終緊縮在小女孩的身上，似乎在心里默默盤算著什么。
“這種危險(xiǎn)的東西不該放在這里，您還是好自為之吧。”女人丟下一句不冷不熱的提醒，隨即便帶著小女孩離開(kāi)了黑市……
“喂，白孚，別發(fā)呆了！”
白孚猛地清醒過(guò)來(lái)，只見(jiàn)向璈正站在她面前，手里還端著小半鍋番茄燉野豬肉，“都到了吃飯時(shí)間了，你還打算繼續(xù)在這里坐著？”
“沒(méi)……沒(méi)有，”白孚甩了甩腦袋，讓自己暫時(shí)忘掉以前的事，“我們?cè)趺催�停在這里，你不是已經(jīng)知道黑市在哪里了嗎？”
“我知道個(gè)屁啊，我又沒(méi)有原主的記憶，哪兒知道老城區(qū)在什么地方，”向璈又端來(lái)兩盤熟悉的餅干糊糊，吃了這么久，這玩意兒已經(jīng)快成為刻入DNA的必備主食了，“那老頭還啥都不肯說(shuō)……你知道路嗎？”
“大概知道，我很多年沒(méi)去過(guò)了，不過(guò)廢土的建筑布局一般不會(huì)變化太大，”白孚拿過(guò)她身上的地圖，憑著記憶在上面畫了一條新的路線，“你找這個(gè)路走，就算不對(duì)也不會(huì)差得太遠(yuǎn)。”
“行吧，希望你不要把我?guī)У綔侠锶ァ毕颦H嘟囔著收回地圖。
“對(duì)了，還有一件事我想先跟你說(shuō)一下，”白孚猶豫了一會(huì)兒，還是打算把某些事告訴向璈，“我有一點(diǎn)兒私事要去處理，你能不能讓我單獨(dú)行動(dòng)一段時(shí)間。”
“可以，但你還是我車上的人，離開(kāi)黑市前你必須全頭全尾的回到車上，”向璈估摸著她也不愿意說(shuō)太多，干脆不過(guò)問(wèn)她要干什么，“還有，每隔三個(gè)小時(shí)通訊一次，我要確保你不打算跑路。”
“好，那就這么說(shuō)定了。”白孚放下心來(lái)，開(kāi)始專心悶頭吃飯。
“等一下，你的話說(shuō)完了，我還有一肚子問(wèn)題沒(méi)說(shuō)呢，”向璈不滿地敲了敲鍋沿，“黑市到底是怎么個(gè)情況，展覽會(huì)又是個(gè)什么玩意兒，怎么搞得跟官方牽頭舉辦似的！”
“黑市就是非法市場(chǎng)呀，專門兜售聯(lián)邦、南方財(cái)團(tuán)和獨(dú)立庇護(hù)城禁止交易的物品，或是賣的東西合法，但商人本身比較特殊，因此也會(huì)選擇跑到黑市來(lái)交易。”
“就這么簡(jiǎn)單？”
“廢土嘛，你懂的，在缺少監(jiān)管的環(huán)境里，黑市是極其容易壯大的，再加上合法商人和官方中轉(zhuǎn)站也跟他們有不清不楚的關(guān)系，各個(gè)地點(diǎn)都迅速建立起了規(guī)模龐大的黑市據(jù)點(diǎn)，并聯(lián)系起來(lái)形成了一個(gè)完成的運(yùn)轉(zhuǎn)體系。”
“也就是黑市替代了應(yīng)有的官方商業(yè)體系，成了各地商品相互流動(dòng)的樞紐，對(duì)吧？”
“意思差不多，不過(guò)黑市的聯(lián)系還是比較松散的，真正在市場(chǎng)上占率主流的其實(shí)是移動(dòng)商人和個(gè)體散戶。”
向璈一想到廢土上亂七八糟的各路勢(shì)力，心煩得連飯都不想吃了，但她還是硬著頭皮接著問(wèn)道：“那展覽會(huì)又是個(gè)什么東西？”
“是個(gè)欲蓋彌彰的假名字，小型的展覽會(huì)其實(shí)就是各地每年定期舉辦的拍賣會(huì)，專門賣一些平日見(jiàn)不到的東西，比如……”白孚頓了頓，含著一口食物模糊地答，“比如你買走我的那場(chǎng)。”
“那大的呢？”向璈趕緊岔開(kāi)話題。
“大型的可就不是賣常規(guī)商品的了，它往往視情況來(lái)決定般在什么地方，時(shí)間地點(diǎn)都只有高層才知道，因此關(guān)于它的舉辦信息本身也是一件搶手的商品，上次在這老城區(qū)舉辦還是十二年前，我剛剛來(lái)到這里的時(shí)候。”
“聽(tīng)上去好奇怪，它賣的是什么？”
“什么都可以，來(lái)路不明的儀器、信息，甚至是某項(xiàng)機(jī)密的技術(shù)，一件物品是否出售只取決于有沒(méi)有人為它買單，甚至權(quán)力和黑市本身也可以交易。”
“啊？買賣黑市！”向璈一下子聽(tīng)傻了。
“對(duì)，可以買，”白孚攪動(dòng)著盤里的食物，“不然那個(gè)人也成為不了主辦方。”
“這真是個(gè)魔幻的世界……”
向璈低下頭塞了一口食物，這下她大概知道那位神秘的舅舅為什么會(huì)出現(xiàn)在這里了，估計(jì)也是為了交易什么而來(lái)的，嗯……反正自己也不著急離開(kāi)，不如也去買點(diǎn)兒用得到的東西，比如子彈和槍。
只是自己除了基地車以外，身上一點(diǎn)兒值錢的東西都沒(méi)有，也不知道賞金獵人這個(gè)身份能不能接懸賞訂單，說(shuō)不定自己可以暫時(shí)回歸老本行？
“我吃飽了，”沒(méi)等向璈思考完，白孚忽然把只吃了一半的食物一推，起身離開(kāi)了沙發(fā)，“沒(méi)事的話我就先回房間了，展覽會(huì)停留的時(shí)間很短，你最好盡快趕過(guò)去。”
說(shuō)完，她還真就回了自己的房間，鎖上門不出來(lái)了。
“這算什么，”向璈把她那份拖到自己面前，一起吃了個(gè)精光，“有心事也不用這么遮遮掩掩的吧，不知道的還以為我?guī)Я藗�(gè)謎語(yǔ)人呢！”
向璈憤憤不平地收拾了碗筷，又跑去廚房把滿鍋的熱油倒出來(lái)冷卻，殘余的肥肉渣放進(jìn)凈化箱二次凈化，豬油則趁它還是液體狀態(tài)時(shí)，涂在酸浸好的皮子上進(jìn)行鞣制。
用蟻酸進(jìn)行酸浸的皮革應(yīng)該更適合鉻鞣，但這鬼地方哪有堿式硫酸鉻，她便試試用油鞣能不能達(dá)到想要的效果。
“這個(gè)白孚，我說(shuō)她怎么爽快地答應(yīng)回黑市了，搞了半天一直惦記處理她自己的事，”向璈的手和腦子各干各的，嘴里還一個(gè)勁兒地抱怨不停，“到頭來(lái)還不是把活兒都拋給我做，我當(dāng)初到底是哪根筋抽了要把她留在車上！”
正當(dāng)她滿腹的牢騷無(wú)處發(fā)泄時(shí)，車外忽然閃過(guò)一個(gè)身影，在迅速觀察了基地車一會(huì)兒后，他又重新消失在車窗之外。
第46章 老城區(qū)
“忘記今天發(fā)生過(guò)的事情吧, 只有這樣，你才能平安地活下來(lái)。”
“不，媽媽, 不要！”
砰——
又是同樣的場(chǎng)景, 卻再次上演了不一樣的內(nèi)容，本該刻骨銘心的記憶始終無(wú)比混亂，連帶著心緒也開(kāi)始變得惶恐。
白孚睜開(kāi)眼，天已經(jīng)大亮了, 基地車又被停在了陌生的地方, 樓下還響起了“噼里啪啦”的爆鳴聲，不知道向璈這個(gè)家伙又在搞什么東西。
她爬起來(lái)穿上衣服，走出房間, 卻發(fā)現(xiàn)對(duì)面的工作室被換成了實(shí)驗(yàn)室，而原本的工作臺(tái)和工具等都被搬到了一樓, 但里面沒(méi)有人, 只有一個(gè)蓋了黃泥的小炭爐正在運(yùn)作。
“你可終于起床了, ”基地車的大門忽然開(kāi)了，背了滿滿一大捆木柴的向璈走了進(jìn)來(lái), 向她展示自己一早晨的成果，“喏, 我把工作室挪到一樓來(lái)，這樣就不會(huì)打擾你休息了。”
“你費(fèi)這么大事就是為了這個(gè), ”白孚替她把柴火堆到角落里，“沒(méi)必要瞎折騰, 有這精力還不如干點(diǎn)兒正經(jīng)事。”
“正經(jīng)事也沒(méi)耽誤啊, ”向璈故作神秘地?fù)踉谒媲埃瑥谋澈筇统鲆豁斪龉ご植诘囊柏i皮帽子, “鐺鐺！給你做的帽子！”
“你……你做這東西干什么？”
“不是我想做這個(gè)，而是那張破皮子只夠做帽子的，”向璈在破壞氣氛這方面還真是天賦異稟，硬生生把白孚的感動(dòng)憋回去了，“而且這野豬的毛還賊扎手，也就戴頭上能舒服點(diǎn)兒了。”
“那我還真是謝謝你啊。”白孚一把將帽子扣在頭上。
“謝就不用了，幫我干點(diǎn)活兒?jiǎn)h，”向璈充分貫徹了“拿人手短”和“嚴(yán)以待人”兩項(xiàng)絕活，推著白孚又一次進(jìn)了廚房，“我去開(kāi)車，你幫我看著鍋點(diǎn)兒，里面熬著膠呢！”
說(shuō)完，她就趕緊轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了駕駛室，臨了還把門給關(guān)上了。
為了防止有人惦記自己身邊最值錢的基地車，唯一能打開(kāi)駕駛室和中控室的的虹膜鎖至今只錄了向璈一個(gè)人的數(shù)據(jù)，連白孚也只能在她陪同的情況下進(jìn)去，如今向璈關(guān)了門，明顯是不想有人打擾到她，
也好，自己清凈一會(huì)兒。
白孚坐在廚房中央的小凳子上，小鐵鍋里正熬煮著野豬皮的邊角料，向璈已經(jīng)提前把豬皮蒸熟磨碎了，她需要做的就是時(shí)不時(shí)攪拌一下，讓豬皮膠慢慢濃縮至粘稠即可。
老城區(qū)離小鎮(zhèn)不算遠(yuǎn)，不過(guò)二者之間的道路已完全損壞了，向璈只好從林間的小路顛簸過(guò)去。
她并非不愿意說(shuō)幾句好話安慰白孚一下，或是出手替她把問(wèn)題解決了，只是很多心結(jié)終歸還是要靠她自己解決的，說(shuō)不定還可以借此讓她成長(zhǎng)起來(lái)。
老頭的話還真沒(méi)騙人，沿著白孚劃定的路線走，果真能看到人逐漸多了起來(lái)，自從離開(kāi)落日城后，向璈還是第一次看到這么多人聚集在廢土上，甚至還沒(méi)進(jìn)城區(qū)車就快開(kāi)不動(dòng)了。
“嗨，讓我看看這是誰(shuí)來(lái)了，”基地車的體型太過(guò)顯眼，馬上就被熟悉的人認(rèn)了出來(lái)，“這不是向大小姐嗎，有段日子沒(méi)見(jiàn)了。”
“是啊，最近忙得很，實(shí)在沒(méi)功夫出來(lái)。”
向璈壓根就不認(rèn)識(shí)他，但為了不暴露還是假裝熟絡(luò)地聊了起來(lái)，那人看上去比自己大幾歲，左腿像是落下傷病一樣走不穩(wěn)當(dāng)，姑且就稱之為“瘸子”好了。
“你有什么可忙的呀，那大沙漠里也沒(méi)個(gè)事兒干，”瘸子似乎跟原主很熟悉，倚靠在車門上跟她插科打諢，“還不如跟我留在這邊兒呢，好歹是不時(shí)還能見(jiàn)點(diǎn)兒新鮮的人或事。”
“你說(shuō)得對(duì)，所以我這不是過(guò)來(lái)了嘛。”
向璈沖他揮了下手，示意他先讓開(kāi)，自己要找個(gè)地方停車，隨即趁這段時(shí)間溜到了廚房，把又在發(fā)呆的白孚拽了起來(lái)，“喂，你認(rèn)識(shí)外面這貨嗎？”
“誰(shuí)，那個(gè)瘸子嗎，”白孚的腦子還是懵呼呼的，“他是原主的狐朋狗友之一，不過(guò)算比較靠譜的那一類，以前也是個(gè)賞金獵人，但能力不行，就靠著會(huì)與人打交道跑到黑市來(lái)開(kāi)小攤，聽(tīng)說(shuō)混得還行。”
“哦～那正好，有帶路的了，”向璈拿上武器和設(shè)備，準(zhǔn)備和瘸子一起進(jìn)入黑市，然而剛邁出幾步就停下來(lái)問(wèn)道，“你不是要分頭行動(dòng)嗎，現(xiàn)在？”
“啊……好，可以。”白孚其實(shí)沒(méi)多少頭緒，順勢(shì)就接下了她的話。
“嘖，你這狀態(tài)可不行啊，”向璈關(guān)掉了廚房的電源，旋即把自己剛換的短刀和通訊終端一起塞給了白孚，“拿好了，待會(huì)兒你從車后方離開(kāi)，記得保持通訊！”
話音剛落，門外邊響起了瘸子的催促聲，向璈趕快下了車，假惺惺地和瘸子勾肩搭背聊了起來(lái)，而白孚也立刻從后面溜了出去。
“你可算來(lái)了，”瘸子似乎沒(méi)看出什么端倪，依舊熟絡(luò)地和向璈吹噓起來(lái)，“我可跟你說(shuō)，我在黑市認(rèn)識(shí)了不少大人物，走，我?guī)闳グ�(gè)見(jiàn)見(jiàn)！”
向璈也充分展現(xiàn)了自己的職業(yè)素養(yǎng)，陪著他有說(shuō)有笑地進(jìn)了黑市。
所謂的老城區(qū)，實(shí)際就是舊世界殘存下來(lái)的城市，外圍臨近郊區(qū)的部分已經(jīng)塌陷成一片廢墟了，買賣便宜貨的小販就只配聚集在這些廢墟上，他們的客戶也都是些常年為生存而奔波的流民或拾荒者。
再向內(nèi)一環(huán)的建筑還保持著輪廓清晰的外形，盡管磨損和裂縫已經(jīng)爬滿了建筑的表面，但乍一看還是能輕松分辨出它們是一些低層樓房，不怕塌陷的商人們占據(jù)了內(nèi)部，售賣的物品也高級(jí)了起來(lái)。
“你看那邊，就是專門賣一些大家伙的了，”瘸子指著西邊的廢棄工廠介紹道，“那廠房里都是些大型機(jī)器，雖然質(zhì)量不咋地，但稍微有點(diǎn)閑錢的人還是很青睞的，還有那些搭得起營(yíng)地的小團(tuán)體也會(huì)來(lái)買。”
“那工廠看上去早就停運(yùn)了吧，機(jī)器都是從哪兒產(chǎn)出的？”向璈借機(jī)多收集些信息。
“肯定不可能是自己產(chǎn)的呀，不過(guò)你想一些大團(tuán)體或者獨(dú)立庇護(hù)城，是不是經(jīng)常給他們的設(shè)備更新?lián)Q代？換下來(lái)的舊設(shè)備就被倒賣到這邊來(lái)了嘛！”
向璈想了一下，覺(jué)得基地車上被原主賣掉的配件怕不是也到這兒來(lái)了。
城市最內(nèi)部的部分已經(jīng)不能被稱之為老城區(qū)了，那里分明就是一片缺乏維護(hù)的繁華市中心，即使和未被襲擊的落日城比也不遑多讓，所謂的大老板們應(yīng)該就是在那里舉辦“展覽會(huì)”了。
向璈遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望著那幾座高樓大廈，又摸了摸口袋里的黑市秘鑰，開(kāi)始思考如何甩掉瘸子單獨(dú)進(jìn)去。
“兩個(gè)信用點(diǎn)就是兩個(gè)信用點(diǎn)，我一個(gè)渣都不會(huì)多給你！”
路邊的小攤忽然發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，向璈好奇地回頭看去，發(fā)現(xiàn)是幾個(gè)流民正在一個(gè)很像廢品回收站的地方討價(jià)還價(jià)，討論的對(duì)象是一捆破得分不出樣子的廢鐵皮。
“廢土上還能賣廢鐵的？”向璈隨口問(wèn)了一句。
“當(dāng)然能，對(duì)很多牛人來(lái)說(shuō)廢鐵、廢木頭和廢塑料瓶子都能變廢為寶，有人需要就會(huì)有人買賣，廢品站就是這么做大做強(qiáng)的，據(jù)說(shuō)每一個(gè)人類聚居的地方就會(huì)有至少一個(gè)廢品站，都快做成產(chǎn)業(yè)鏈了！”
向璈腦子里開(kāi)始考慮賣廢品還債的可能性，并接著問(wèn)道：“他們也用信用點(diǎn)做交易？”
“不一定，廢土上的貨幣又雜又亂，稍大一點(diǎn)的勢(shì)力都會(huì)儲(chǔ)備兩種以上的貨幣，不過(guò)這一片以前是大獵人團(tuán)的地盤，雖然現(xiàn)在賞金獵人們都跑去其它地方了，但用信用點(diǎn)交易的傳統(tǒng)還是保留了下來(lái)。”
“兩種以上……”向璈想一下都覺(jué)得頭大，“還有什么貨幣？”
“庇護(hù)城保存了部分舊世界的紙幣，最南端被財(cái)團(tuán)把控的地方更喜歡黃金，中北部曾屬于大獵人團(tuán)的地方當(dāng)然用信用點(diǎn)啦，還有很多大型營(yíng)地之間也有自己的貨幣體系，我聽(tīng)說(shuō)還有用瓶蓋當(dāng)錢的呢！不過(guò)也正是因?yàn)樘珌y了，以物易物才變成了廢土上的主流。”
向璈還想再問(wèn)點(diǎn)什么，瘸子卻覺(jué)得二人在外圍逗留的時(shí)間太長(zhǎng)了，便強(qiáng)行拉著她往里走，“別看了，你個(gè)大小姐還沒(méi)淪落到要去撿破爛吧？走，我可告訴你嗷，今年可是來(lái)了個(gè)從北極科研基地跑出來(lái)的人，帶來(lái)了不少聯(lián)邦才有的新技術(shù)！”
像是聽(tīng)到了什么不得了的東西，還沒(méi)走遠(yuǎn)的白孚猛地停下了腳步，背對(duì)著二人偷聽(tīng)對(duì)話的內(nèi)容。
“聯(lián)邦的技術(shù)不是一般人能應(yīng)用的吧，”向璈注意到白孚的小動(dòng)作，便放慢了腳步繼續(xù)問(wèn)道，“到這里賣能有銷路嗎？”
“嘖嘖，這就是你的無(wú)知了，”瘸子壓低了聲音解釋道，“黑市頂上的大老板們可都不是一般人，有一些呀本來(lái)就是從聯(lián)邦出來(lái)自立門戶的，或者跟某些更大的勢(shì)力有所聯(lián)系，總之，你就別提人家操心啦～”
“那……就算能用又怎樣，”向璈不服氣地撇了撇嘴，“難不成這些大老板還有一個(gè)拯救全人類的心？”
“哈，這可就是你想多了，想活命的人肯定愿意高價(jià)收購(gòu)凈化相關(guān)的產(chǎn)品，而壟斷自然能帶來(lái)更高的收益，這可是當(dāng)年胡老板成功的秘訣啊。”
一聽(tīng)到胡老板，向璈立馬警覺(jué)了起來(lái)，她悄然向后方瞥了一眼，卻發(fā)現(xiàn)白孚已經(jīng)不知不覺(jué)地離開(kāi)了，而瘸子再說(shuō)下去也都只是些吹牛專用的車轱轆話了。
看來(lái)想幫白孚調(diào)查過(guò)去的事，最好去跟那個(gè)跑出來(lái)的研究員見(jiàn)一面了。
第47章 對(duì)賭
“別惦記那些有的沒(méi)的了, 和咱們這個(gè)階層的人沒(méi)關(guān)系，”瘸子被她問(wèn)得累了，打算把話題的主動(dòng)權(quán)追回到自己這邊, “走走走, 你想買點(diǎn)什么，我?guī)闳タ矗^對(duì)不會(huì)被人給坑了！”
“行啊，”向璈的心思早就不在買東西上了, 干脆隨口打發(fā)他一句, “我想要把最新款的槍，你能帶我去找一把嗎？”
哪知瘸子一聽(tīng)這話就樂(lè)了，連忙拍著胸脯打包票道：“巧了嘛這不是, 我剛來(lái)黑市時(shí)就是在一個(gè)大軍火商手底下打的工，走, 我?guī)闳タ纯矗 ?br />
向璈心里連叫不好, 自己身上一共只有三十幾個(gè)信用點(diǎn), 就是把她賣了也買不起槍啊！
但瘸子哪管這么多，好不容易有個(gè)能在老朋友面前表現(xiàn)的機(jī)會(huì), 他直接拖著向璈抄近路到了二環(huán)里，這地方的街道明顯比外環(huán)整潔寬敞不少, 而且來(lái)的人也少了很多，敢上前去看貨的也無(wú)一不是裝備精良的精英人士。
“全都是生面孔, 看來(lái)這次展覽會(huì)吸引了不少外地人前來(lái)……”向璈不斷用左顧右盼和自言自語(yǔ)來(lái)消解自己的緊張，可惜作用微乎其微。
“別擱哪兒瞎嘟囔了, 過(guò)來(lái), ”瘸子指著正前方一家格外敞亮的大號(hào)店鋪，“看, 就是這兒，這里什么樣的武器都有。”
那和我有什么關(guān)系，我沒(méi)有錢啊！
向璈就這么半推半就地走了進(jìn)去，店里只有幾個(gè)同樣是戰(zhàn)斗人員的人在看貨，雙層的鋼化玻璃將各種槍械保護(hù)在展覽柜里，價(jià)格牌上一連串的“0”看得人望而卻步。
反正來(lái)都來(lái)了，裝個(gè)逼挑把貴的開(kāi)開(kāi)眼唄。
完成了自我安慰的向璈裝起了大款，直奔柜臺(tái)后的導(dǎo)購(gòu)員問(wèn)道：“咳嗯～你這里有沒(méi)有適合賞金獵人用的突擊步/槍？要最新型號(hào)的，還有各種配件也拿上來(lái)看看，哦對(duì)了，別忘了還有子彈。”
“有的小姐，”導(dǎo)購(gòu)員的臉上掛著標(biāo)準(zhǔn)的職業(yè)微笑，轉(zhuǎn)身從后面的小房間里拿出一個(gè)真皮包裹的手提槍盒，“這是聯(lián)邦研發(fā)的最新款制式突擊步/槍，目前還屬于未批量生產(chǎn)的狀態(tài)，但各項(xiàng)測(cè)試均已通過(guò)，您可以先試一試。”
怎么聯(lián)邦的東西都跑到黑市來(lái)了，這保密工作未免也太差了吧？
得虧雇傭兵這個(gè)職業(yè)是懂槍的，向璈光速完成了組裝和調(diào)試，便開(kāi)始了對(duì)這玩意兒的檢查——準(zhǔn)星無(wú)誤差，膛線也沒(méi)怎么磨損，證明這確實(shí)是新槍；拉開(kāi)槍膛聞一下味道，大致也能判斷出平日保養(yǎng)得不錯(cuò)。
槍體主要呈黑鐵色，7.62mm的大口徑，具備點(diǎn)射和連續(xù)射擊兩種模式；主體是改良過(guò)的合成鋼，槍托則換成了高強(qiáng)度的尼龍塑料，魚骨的設(shè)計(jì)居然比向璈在原世界見(jiàn)過(guò)的還高級(jí)一點(diǎn)，貼腮處還細(xì)心地安裝了貼腮板，防止?fàn)C臉。
箱子里的配件除了自帶的電子瞄具，還贈(zèng)送了望遠(yuǎn)式瞄具、最近款的紅外夜視儀，以及一個(gè)可以掛在槍管下方的榴彈發(fā)射器，但不外送榴彈。
“有槍號(hào)嗎？”向璈補(bǔ)問(wèn)了一句。
本以為這是地下工廠的產(chǎn)物，誰(shuí)知導(dǎo)購(gòu)員還真給她報(bào)了一串?dāng)?shù)字，然后還帶著她去隔壁的室內(nèi)靶場(chǎng)打了幾發(fā)。
“精密度和殺傷力都不錯(cuò)，后坐力也在可接受的范圍內(nèi)，”難得找到了趁手的武器，向璈頓時(shí)愛(ài)不釋手地把玩起來(lái)，“確實(shí)是個(gè)好東西。”
“我們這里還額外提供定制服務(wù)，”導(dǎo)購(gòu)員見(jiàn)向璈不是外行人，卻絕口不提購(gòu)買的事，還以為是這款商品仍不夠符合要求，“只要再加一筆錢，我們就可以根據(jù)您的具體要求定制一把新槍，您覺(jué)得怎……”
“不，不用，這把就挺好的，”向璈可付不起定制的錢，連忙回絕了她的提議，“而且我急著帶走，定制太浪費(fèi)時(shí)間了。”
“那我們這里還有同槍族的其它武器，另外現(xiàn)在購(gòu)買還能享受打折子彈，和子彈一起購(gòu)買的話還會(huì)免費(fèi)贈(zèng)送一箱硝基硅槍油和終身保修服務(wù)，除此之外我們這里還有各種配件可供您挑選……”
任憑導(dǎo)購(gòu)員說(shuō)破了天，向璈也只是故作深沉地“嗯”了幾聲，主打的就是一個(gè)不花錢蹭槍玩兒；一旁的瘸子還以為她最近發(fā)跡了，不把這些小玩意放在眼里，還跑出去替她找更高級(jí)的貨了。
就在導(dǎo)購(gòu)員開(kāi)始懷疑這人是不是買不起時(shí)，一個(gè)披著破斗篷的中年男人忽然走了過(guò)來(lái)，他似乎聽(tīng)到了二人之間的對(duì)話，便指著向璈手中的槍問(wèn)道：“就這把槍，全配件加上五千發(fā)通用子彈，一共要多少錢？”
“這……”導(dǎo)購(gòu)員被他的氣勢(shì)震懾住了，一時(shí)間還有些不知所措，“大概要六萬(wàn)多信用點(diǎn)。”
“給你，”中年人從口袋中掏出一張卡，“都打包好，千萬(wàn)別磕了碰了。”
壞了，這是遇上大款了。
為了防止再待下去會(huì)丟面子，向璈只好戀戀不舍地把槍放下，帶著一副若無(wú)其事的樣子走出了武器店，雖然她本來(lái)也沒(méi)打算買點(diǎn)兒什么，但心里還有莫名有一股空落落的情緒在盤旋。
“喂，小家伙，站住！”
中年人忽然叫住了她，下拉的兜帽和濃密的胡子讓人看不清他的表情，他手里拎著槍盒和好幾個(gè)大鐵箱子，一眼看過(guò)去還有點(diǎn)滑稽。
“你想要這些東西吧，給。”中年人一股腦地把箱子全都塞給了向璈。
“啊……什么，”向璈整個(gè)人都是懵掉的，她思考了半天，實(shí)在記不得自己有認(rèn)識(shí)過(guò)哪個(gè)大款，“不不不，這是您付的錢，給我可太不像話了。”
“拿著，又不是白給的，”中年人拉著她坐到路邊的長(zhǎng)椅上，飛快地上下打量了一圈，“你應(yīng)該是個(gè)賞金獵人吧，我有個(gè)大活兒接不接？”
“什么活兒？先說(shuō)好，殺人的事我可早就不干了！”
“放心，是獵殺怪物的工作，”中年人輕笑了一下，遞給她一張模糊不清的照片，“這上面是一只雙頭獅子，已經(jīng)殘害了不少人了，它的主人這次也來(lái)到了黑市，我想請(qǐng)你幫我鏟除這個(gè)禍害，報(bào)酬就是今天的這把槍。”
“可是我們才剛見(jiàn)第一面，”向璈心中依舊疑慮重重，她甚至懷疑這個(gè)人是在算計(jì)自己，“您就覺(jué)得我有這個(gè)本事？”
“呵，就當(dāng)是一個(gè)對(duì)賭協(xié)議吧，你要是做到了那自然最好；如果是我看走了眼，這筆錢就當(dāng)是買了個(gè)教訓(xùn)吧。”
花六萬(wàn)多個(gè)信用點(diǎn)買一個(gè)教訓(xùn)，這就是有錢人嗎？
“那我要去什么地方找這只獅子？您總得給我一條關(guān)于它或它主人的線索吧！”
“尋找獵物也是獵人該做的事，”中年人淺笑著搖了搖頭，“我該走了，祝你一切順利吧。”
言罷，中年人還真就起身離開(kāi)了這片街區(qū)，消失得連一點(diǎn)影子都追不到；等到瘸子回來(lái)時(shí)，只有向璈一個(gè)人坐在長(zhǎng)椅上，抱著槍盒若有所思。
“喲，你還真把它買下來(lái)了，”瘸子沖她比了個(gè)大拇指，“有錢人，真是有錢人！”
“少?gòu)U話，幫我把子彈和槍油搬到基地車上，你也不想帶著一堆箱子逛黑市吧？”
“好嘞！我這就來(lái)……”
白孚兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也進(jìn)了黑市深處，同樣是了無(wú)人跡的空曠道路，只不過(guò)這邊的街上一個(gè)客戶都沒(méi)有了，取而代之的是幾個(gè)身著黑衣的保鏢，手上端著壓滿子彈的槍支警戒。
“什么人，”保鏢攔住了行蹤可疑的白孚，“你想干什么？”
“沒(méi)什么，只是想見(jiàn)一下你們老大，”白孚從身上摸出一個(gè)標(biāo)簽一樣的東西，“把這個(gè)給你們老大，他會(huì)知道我是誰(shuí)的。”
幾個(gè)保鏢對(duì)視了一眼，最終還是接下標(biāo)簽上了樓，過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)西裝革履的高挑男人走了出來(lái)，仔細(xì)在她身上掃了幾圈，才不緊不慢地開(kāi)口道：“我們老大正好有時(shí)間，暫且準(zhǔn)許你進(jìn)去聊一會(huì)兒。”
還真是高高在上的語(yǔ)氣，不過(guò)也對(duì)，有求于人的是自己，這種態(tài)度也沒(méi)什么問(wèn)題。
“那就請(qǐng)助理先生帶路吧，”白孚將短刀揣在上衣口袋里，在保鏢們的監(jiān)督下走進(jìn)了高樓大門，“我也很好奇，這大半年來(lái)你們老大過(guò)得怎么樣了。”
助理輕點(diǎn)了下頭，領(lǐng)著她走進(jìn)了干凈的電梯，大樓的高層已經(jīng)完全與廢土是兩個(gè)樣子了，精致得仿佛還生活在舊世界里，連白孚也表現(xiàn)出了輕微的不適。
走廊的盡頭就是會(huì)客廳，她要見(jiàn)的人正在愜意地享用下午茶，助理引著她來(lái)到對(duì)面的小桌子上，那里擺放著臨時(shí)準(zhǔn)備的熱咖啡，是白孚以前從未享受過(guò)的待遇。
“即使是同一個(gè)人，商品和客人也應(yīng)當(dāng)享受不同的待遇，”那人已經(jīng)有些蒼老了，但還是能一眼看穿她的心思，“很難想象你居然能回到這里見(jiàn)我，看來(lái)你的新主人對(duì)你不錯(cuò)？”
“不是主人，”白孚突然想強(qiáng)調(diào)一下，“至少和你不是一路人。”
“是嗎？看來(lái)我也有看走眼的時(shí)刻。”
她觀察起這個(gè)自嘲的老人，盡管他并不是自己悲慘的罪魁禍?zhǔn)祝谶@十來(lái)年里的痛苦生活也的確拜他所賜，十二年前姓胡的把自己賣給了他，而半年前他又在拍賣會(huì)上把自己賣給了原來(lái)的向璈。
“我現(xiàn)在已經(jīng)不做買賣人口的工作了，”老人沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的負(fù)罪感，反而自顧自地發(fā)表起了感嘆，“年紀(jì)大了，趁著最后的年月享受一下退休生活吧。”
你還有最后的時(shí)光可以享受，被你關(guān)押販賣的人又該去哪里彌補(bǔ)痛苦呢？
白孚強(qiáng)壓下那些充滿怒火的質(zhì)問(wèn)，她還有更要緊的事要詢問(wèn)他，不能這么快就撕破臉面。
“我可以問(wèn)你一些事嗎，”白孚遞上一個(gè)小塑料盒子，里面裝著她那天從蟻巢里掏出來(lái)的藍(lán)綠色結(jié)晶，“關(guān)于十二年前胡老板的事，你還記得多少？”
第48章 胡老板
“胡威？不, 我現(xiàn)在也該叫他胡老板了，”老人簡(jiǎn)單思忖了一下，便開(kāi)口道, “背后誹議黑市的話事人可不是好事, 你又能為此擔(dān)負(fù)起多大的代價(jià)呢？”
“這個(gè)您認(rèn)識(shí)的，”白孚打開(kāi)塑料小盒，若不是最近又回憶起了過(guò)去的事，她還真記不起這是多么危險(xiǎn)的東西了, “輻射結(jié)晶, 您知道它有多珍貴。”
輻射結(jié)晶是在極高濃度的輻射環(huán)境下生成的天然晶石，只有紅區(qū)和黑區(qū)才能找到它的蹤跡，絕大部分情況下它是充滿危險(xiǎn)的存在, 只要一丁點(diǎn)就能使人患上重度輻射病甚至當(dāng)場(chǎng)死亡。
但危險(xiǎn)的東西往往也有價(jià)值，無(wú)論是科學(xué)研究或制作藥品, 它都是極其珍貴的原材料之一, 阻斷劑、誘變劑乃至輻射變異裝置都離不開(kāi)它, 加之獲取極度困難，一顆輻射結(jié)晶的價(jià)格幾乎可以炒至成千上萬(wàn)個(gè)信用點(diǎn)。
老人輕微蹙起了眉頭, 他本以為白孚只是運(yùn)氣好才過(guò)上了些許好日子，卻沒(méi)想到半年前那些膽怯懦弱的小家伙已經(jīng)能搞來(lái)紅區(qū)的產(chǎn)物了, 不明真相的他不由得正視起這個(gè)陌生的熟人。
“當(dāng)然，我很樂(lè)意跟慷慨的人打交道。”
老人拍了下手, 一個(gè)侍從立馬捧著一個(gè)兩指厚的鉛制盒子走了進(jìn)來(lái)，用特制的工具將輻射結(jié)晶小心地收進(jìn)盒子, 隨即畢恭畢敬地退下了。
“隔壁地區(qū)的一座山下埋藏了取之不盡的金屬礦藏, 胡老板以前就是在那兒工作，”收到了滿意的報(bào)酬, 老人也借著茶水緩緩開(kāi)口，“他是個(gè)不大不小的工頭，日子過(guò)得不錯(cuò)，但絕對(duì)算不上什么大人物。”
“這些我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)了，”白孚忽然打斷道，“能不能講一些……關(guān)于他如何發(fā)跡的事情？”
“小孩子永遠(yuǎn)都這么心急，”老人輕笑了一聲，快進(jìn)到了她想聽(tīng)的部分，“后來(lái)他礦上的老板忽然不明不白地死了，有人說(shuō)是他干的，這誰(shuí)知道呢？只是在那不久后，他就把你賣到了我這里，自己則出了一趟遠(yuǎn)門。”
白孚清楚接下來(lái)的內(nèi)容是自己想了解的，便全神貫注不再講話了。
“他去了一趟遙遠(yuǎn)的南方，誰(shuí)也不知道他經(jīng)歷了什么，總之回來(lái)后的他有了錢，還帶來(lái)了許多這里的人沒(méi)見(jiàn)過(guò)的儀器，他買下了原來(lái)工作的采礦場(chǎng)，成了真正的胡老板，但他的生意卻逐漸和礦產(chǎn)沒(méi)什么關(guān)系了。”
“又一段時(shí)間后，這里的黑市上流出了各種基因藥物，據(jù)說(shuō)吃了能在短時(shí)間內(nèi)抵抗輻射，還有一些能使人變強(qiáng)或是怎樣的藥物，被早已輻射嚇怕了的人們對(duì)此趨之若鶩，而背后的胡老板也迅速聚攏起了大批財(cái)富。”
“更令人難以置信的是，這些藥物似乎真的具備一些功效，而謹(jǐn)慎的胡老板將藥品的秘方藏得很嚴(yán)實(shí)，他壟斷了生產(chǎn)基因藥物的技術(shù)，并將它們售賣到了每一個(gè)黑市中。”
“有膽子大的人曾潛入進(jìn)去偷技術(shù)，但都無(wú)功而返，出來(lái)后還說(shuō)見(jiàn)到了什么三頭六臂的輻射怪物，讓胡老板的名聲更加響亮了。”
“再然后就到了前兩年的事了，因?yàn)榛蛩幬锟赡艽嬖诘母弊饔米尯谑械挠绣X人們遲遲不敢下手，胡老板又推出了一種極其昂貴的血清，效果嘛暫時(shí)還眾說(shuō)紛紜，但更高的安全性顯然讓它俘獲了大老板們的青睞，胡老板因此得到了最后的臨門一腳——在大老板們的支持下成了黑市的新領(lǐng)袖。”
“如今他又開(kāi)辦了這次的技術(shù)展覽會(huì)，說(shuō)實(shí)在的，我在黑市混了三十多年，還是第一次看到如此大規(guī)模交易技術(shù)的場(chǎng)面，以往黑市里還是更注重珍惜的各種產(chǎn)品，畢竟那時(shí)的大家也沒(méi)有應(yīng)用技術(shù)的條件嘛。”
末了，他還補(bǔ)充了一句道：“也許真是時(shí)代發(fā)生變化了吧，像我這種粗人還是盡早退下來(lái)為好，否則，怕是要在新博弈里被殺得晚節(jié)不保咯～”
白孚沒(méi)有聽(tīng)到他最后的感慨，僅是聽(tīng)完前半段就已經(jīng)足夠她憤怒了，不同與這些一輩子拘泥于黑市的人，她很清楚這些技術(shù)來(lái)自于哪兒——她至今下落不明的母親。
只是當(dāng)年的記憶實(shí)在模糊不清了，即使從這里得到了更多的線索，她依然像個(gè)無(wú)頭蒼蠅一樣摸不著頭緒，那個(gè)討厭的半成品小玩意兒讓她小時(shí)候的記憶無(wú)比混亂，竟然連哪怕一點(diǎn)兒有用的信息都記不起來(lái)。
不行，自己最好回到兒時(shí)呆過(guò)的地方搜查一下，比如那間小閣樓，或許得到的線索會(huì)更多些。
“感謝您的情報(bào)，”白孚起身向老人行了個(gè)禮，“我想我該走了，還有更要緊的事能著我去處理呢。”
“好呀，我也希望你能收拾一下那個(gè)姓胡的，他這一系列行為也太擾亂黑市的舊秩序了，”老人與她告別之前，還額外贈(zèng)送了一條情報(bào)，“那家伙現(xiàn)在就住在黑市的中心處，喏，就是那座塔。”
老人指向了核心區(qū)的那棟近百層塔型建筑，特殊處理過(guò)的玻璃讓人看不清內(nèi)部的情況。
“我說(shuō)過(guò)了他很謹(jǐn)慎，如今展覽期間正是人多眼雜的時(shí)候，他大概率是不會(huì)出門的，你隨時(shí)可以嘗試進(jìn)塔見(jiàn)他，記得小心那些三頭六臂的輻射怪物們。”
“多謝了，告辭。”
即使得到了如此多的情報(bào)，白孚對(duì)這個(gè)老道的人販子依舊沒(méi)有好感，她很清楚這不過(guò)是惡人想在晚年洗脫罪行的常規(guī)手段，一個(gè)和藹可親的老人總是很容易讓人諒解他年輕時(shí)的罪行。
保鏢依舊用充滿警惕的目光為她送行，白孚沒(méi)去管他們，帶上向璈送給自己的帽子后便匆匆離開(kāi)了這條街道。
在趕往下一個(gè)搜查地點(diǎn)之前，白孚也沒(méi)忘記給向璈報(bào)平安，她拐進(jìn)一個(gè)無(wú)人的漆黑角落，打開(kāi)了一直揣在懷里的通訊終端，“喂？”
“呼～你總算記得要定時(shí)通訊了，很高興沒(méi)看到你死在里面，”向璈本想用自己熟悉的玩笑緩解氣氛，不過(guò)效果似乎不怎么樣，“呃……我是說(shuō)你還安全嗎？”
“一切正常，不然我也不會(huì)按時(shí)給你發(fā)通訊，現(xiàn)在我要去下一個(gè)地點(diǎn)了。”白孚語(yǔ)氣迅速地完成匯報(bào)，然后就準(zhǔn)備掛斷通訊。
“喂，別急著掛！”向璈趕緊叫住了她，“我剛搞到了一把新槍，有子彈的那種，不如你把需要調(diào)查的事情分我一些，我順便替你處理一下？”
“不需要，你不是還要找你舅舅嗎？”
“我這不是沒(méi)有線索嘛，說(shuō)不定幫你處理事情的路上能誤打誤撞找到些什么呢？”
“你的事情自己解決就好，不勞……”白孚剛想態(tài)度堅(jiān)決地回絕她，但一想到進(jìn)入黑市核心區(qū)的秘鑰還在她身上，自己免不了要在去找她匯合，只要語(yǔ)氣緩和地回道，“我這邊也暫時(shí)沒(méi)有線索，等有需要了再聯(lián)系你吧。”
“行吧，那你自己注意安全哦，”被拒絕了的向璈有些郁郁寡歡，“掛啦？”
嘀——
“這家伙，”向璈忿忿地收起了通訊器，“她一個(gè)人在黑市里瞎轉(zhuǎn)悠，不會(huì)出什么事吧？”
既然對(duì)方已經(jīng)拒絕了自己的好意，再跑過(guò)去熱臉貼冷屁股肯定不合適了，但找舅舅和雙頭獅子的事都毫無(wú)線索，自己這么跟著瘸子到處跑也不是個(gè)辦法。
果然出任務(wù)習(xí)慣了，還是會(huì)更喜歡目的性強(qiáng)的行事風(fēng)格。
向璈又想起了瘸子提到過(guò)的研究員，如果能找到他的話，無(wú)論哪邊的事都會(huì)有一定進(jìn)展吧？只是那樣的人肯定被嚴(yán)加保護(hù)著，自己要怎樣才能找到他呢……
“哎呦！”
一個(gè)行色匆匆的人忽然被撞倒在地，向璈循聲瞥了一眼，正巧看到了他口袋里的證件，上面似乎寫著他是某個(gè)研究所的成員。
不是吧？自己今天運(yùn)氣這么好的嘛！
“你沒(méi)事吧，”撞到他的人大概是個(gè)貧窮的拾荒者，因?yàn)閾?dān)心賠錢而顯得十分惶恐，連忙伸手幫他撿掉在地上的東西，“真是十分抱歉，這是您的東西吧，我來(lái)?yè)欤 ?br />
“沒(méi)事，這是我朋友，”向璈忽然出現(xiàn)在一旁，攔住了剛要開(kāi)口的研究員，“把東西給我吧，你可以離開(kāi)了。”
拾荒者聽(tīng)聞馬上松了一口氣，將落在地上的文件塞給她后就趕緊離開(kāi)了，而跌倒在地的研究員還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被向璈一把捂住了嘴，悄無(wú)聲息地被拖進(jìn)了巷子里一家人聲嘈雜的小酒吧。
“唔！你是誰(shuí)？”
“別亂動(dòng)，我不是來(lái)傷你性命的，”向璈恍然反應(yīng)過(guò)來(lái)自己職業(yè)病犯了，便拉著他到角落的座位上點(diǎn)了一杯雞尾酒，“喝酒嗎？我想跟你談?wù)劇！?br />
“啊？是談生意嗎，”研究員的情緒稍微穩(wěn)定了一點(diǎn)兒，不管他還沒(méi)搞懂眼前的情況，整個(gè)人看上去都懵乎乎的，“可我的資料都還在臨時(shí)安全屋里呢，現(xiàn)在這個(gè)樣子可沒(méi)法談。”
“生意？不不不，你搞錯(cuò)了，我只是想跟你打聽(tīng)點(diǎn)事，”想著反正都動(dòng)用過(guò)武力了，向璈干脆將一枚子彈擺在桌面上，威脅之意不言而喻，“你認(rèn)識(shí)或聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)叫白孚的人嗎？”
噗——
一聽(tīng)到這個(gè)名字，研究員就猛地嗆了一口酒，整張臉都漲成了難看的鐵青色。
第49章 往事
“白教授, 您來(lái)了，”高官連忙放下手頭的公務(wù)，親自起身為她端上了一杯熱茶, “北極的天氣惡劣, 您最近身體不好，親自趕過(guò)來(lái)真是辛苦了。”
“無(wú)妨，都是為了拯救人類的命運(yùn)，再辛苦些也值得, ”風(fēng)塵仆仆的教授坐在他面前, 言語(yǔ)中仍是掩藏不住的疲憊，“天色不早了，有什么話就快點(diǎn)說(shuō)吧。”
“好, 那我也開(kāi)門見(jiàn)山些，”高官遞給她一份文檔, “您身為基因?qū)W界的泰斗, 這點(diǎn)兒事您不會(huì)看不明白。”
“這是……免疫體計(jì)劃？你們想把輻射造成的基因突變用在人類身上, 并以此篩選出能夠免疫甚至凈化輻射的人類！”
“噓——請(qǐng)您小點(diǎn)聲，這些年大家對(duì)基因方面的事情都很敏感, 聯(lián)邦也不想引起不必要的恐慌，”高官懇切地?cái)[了擺手, 壓低聲音道，“但現(xiàn)在聯(lián)邦才剛成立不過(guò)五年, 有些行動(dòng)還是必要的。”
教授的手指輕捻著文件的一角，略帶猶豫地說(shuō)道：“可這實(shí)在有違科學(xué)界的倫理公約, 而且很容易被居心不良的人利用……”
“我知道, 我都知道，”高官立刻打斷了她的話, “可聯(lián)邦現(xiàn)在就像一個(gè)迷霧中的小孩，如果不挨個(gè)試驗(yàn)一下，怎么能知曉改變?nèi)祟惖姆椒兀俊?br />
教授沒(méi)有在反駁他，但也遲遲沒(méi)有接受，似乎在等待著他給出更具說(shuō)服力的回答。
“我聽(tīng)說(shuō)您已經(jīng)很多年沒(méi)有新的研究成果了，您也需要一個(gè)機(jī)會(huì)去篩選和培養(yǎng)一個(gè)合適的接班人，這場(chǎng)危機(jī)讓太多人的日子變得難過(guò)了，”高官依舊誠(chéng)懇地循循善誘，手中悄然地上了一支鋼筆，“聯(lián)邦很重視這場(chǎng)試驗(yàn)，如果您愿意簽字，我們可以提供一切資金和一所秘密的實(shí)驗(yàn)室，可好？”
“成交……”
研究員的神識(shí)略微清醒了一下，腦海中浮現(xiàn)出了那些他本該忘卻的記憶，“那都是近二十年前的事情了，那時(shí)我還是個(gè)初出茅廬的新人，參與的第一場(chǎng)研究就是白教授的免疫體計(jì)劃。”
“接著說(shuō)，”向璈為他重新倒了杯新的雞尾酒，“只要你把你知道的都告訴我，我絕對(duì)不會(huì)傷害你的。”
研究員的臉色依舊不太好看，他沉默了好一段時(shí)間，才像個(gè)坦白從寬的犯人一樣緩緩道出：“那時(shí)的聯(lián)邦并不像現(xiàn)在有這么詳細(xì)的大型規(guī)劃，完全就是廣撒網(wǎng)似地投資了大量項(xiàng)目，再?gòu)闹羞x取成功的樣本加以推廣。”
“……我們很多人都十分看重這次機(jī)會(huì)，白教授也不例外，畢竟基因改造在廢土世界有著更為廣闊的前景，一旦成功，我們就是名垂青史的英雄；就算結(jié)果沒(méi)有那么完美，至少也可以從聯(lián)邦獲取到大量的資金和支持！”
小酒吧里響起了不那么悅耳的琴聲，伴著他的語(yǔ)氣逐漸走向高昂，最后卻猛地把音調(diào)降了下來(lái)。
是的，實(shí)驗(yàn)失敗了。
“很遺憾，實(shí)驗(yàn)體并沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的效果……我們只在她身上觀測(cè)到了部分對(duì)輻射病的抵抗作用，卻沒(méi)未發(fā)現(xiàn)任何凈化輻射的現(xiàn)象，且實(shí)驗(yàn)體在其他方面表現(xiàn)出了弱于正常人類的水平。”
助理頓了頓，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣道：“我想我們不得不宣布，實(shí)驗(yàn)失敗了。”
教授低下頭，目光始終注視在那份報(bào)告上，良久都沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。
“我知道您很珍惜這個(gè)實(shí)驗(yàn)體，教授，”助理躊躇了一下，終究還是垂下了頭，“但將這樣的成果交給聯(lián)邦，恐怕只會(huì)得到那幫老家伙的一陣哂笑。”
“你想離開(kāi)，對(duì)嗎？”教授冷不丁地冒出一句。
“……凈化芯的研究方才取得了巨大突破，我想那才是拯救人類的最佳方案，”研究員后退了兩步，對(duì)教授鞠了一個(gè)大躬，“感謝您這段時(shí)間的栽培，但我更想繼續(xù)為拯救人類作出更大的貢獻(xiàn)！”
“你我共事這么多年，臨了時(shí)又何必把話說(shuō)得這么虛偽？”
教授轉(zhuǎn)過(guò)椅子，抬頭望向身后巨大的培養(yǎng)罐，那個(gè)寄托了大伙兒全部期望的孩子終究失敗了，她讓所有人數(shù)年來(lái)的心血和希望都化為了烏有，可自己難道要去苛責(zé)一個(gè)連自我意識(shí)都不完全的嬰孩嗎？
研究員見(jiàn)她戀戀不舍地盯著實(shí)驗(yàn)體，又小聲提醒道：“經(jīng)歷了這么多的實(shí)驗(yàn)，她的身體早就被損耗得差不多了，即使出生也達(dá)不到正常人的體能水平，所以……”
“這與你無(wú)關(guān)，走吧，”教授的語(yǔ)氣中只剩下了平靜，“至少她為我們承擔(dān)了這么多，我還是希望，她能睜開(kāi)眼看一下這個(gè)世界。”
咕嘟——
向璈一口氣干了一大瓶純凈水，并收獲了身后服務(wù)員的一陣鄙夷，“那個(gè)嬰兒不會(huì)就是白孚吧？我說(shuō)她一個(gè)在廢土長(zhǎng)大的人類怎么連個(gè)戰(zhàn)五渣都不如，原來(lái)是因?yàn)檫@個(gè)。”
“她原本該被銷毀的，是白教授收養(yǎng)了她，”研究員用吸管攪動(dòng)著杯子里的酒，語(yǔ)氣也越發(fā)低沉，“那時(shí)的聯(lián)邦完成了新一輪的重建，也決定了全新的發(fā)展方向，其它沒(méi)有成果的研究都被斷絕了資金，我們也都跑去了進(jìn)展最順利的凈化組。”
“那白教授呢？她好歹也是科學(xué)界的大佬，就算不搞這個(gè)也不至于沒(méi)有別的東西可研究吧？”
“唉～那個(gè)時(shí)候大家才剛從輻射危機(jī)的陰影中走出來(lái)，心里都恐慌得很，尤其是各種畸形兒的誕生讓大家對(duì)變異相關(guān)的東西更加抵觸了，為了獲取民眾們的支持，聯(lián)邦強(qiáng)行停止了一切關(guān)于基因的研究，白教授只能去聯(lián)邦新建的學(xué)院中擔(dān)任生物教授。”
“這也太屈才了吧，看來(lái)聯(lián)邦變成這狗樣不冤。”向璈嚼著吸管吐槽道。
“也是她不想再換別的項(xiàng)目了，免疫體計(jì)劃消耗了她太多的心力，最終卻落得個(gè)草草收?qǐng)龅慕Y(jié)果……總之，那段時(shí)間里她一直把心思放在白孚身上，想來(lái)是不甘心自己的成果付之東流吧。”
向璈猜到后面還會(huì)有轉(zhuǎn)折，便趴在桌子上沒(méi)有插話。
“這樣平靜的生活過(guò)了大約六年，聯(lián)邦的工業(yè)化重建初見(jiàn)成效，便騰出精力來(lái)成立了北極科研基地，重新集結(jié)了全部的頂尖科學(xué)家，準(zhǔn)備開(kāi)始落實(shí)他們改變世界的宏愿。”
研究員嘆了口氣，道出了自己所知曉的最后一段信息：
“白教授，我們邀請(qǐng)您加入北極科研基地，繼續(xù)為改變?nèi)祟惷\(yùn)做出改變。”
多年過(guò)去，高官的臉上多了幾道歲月的痕跡，但他依舊帶著百分之二百的尊重歡迎教授蒞臨，并親自招待她入座。
“真難得你們還記得我，”教授仍不適應(yīng)極北的嚴(yán)寒氣候，幾年過(guò)去身體似乎并沒(méi)什么起色，“六年前的事……”
“誒，科研本就是失敗的次數(shù)更多，何況我們能提供的實(shí)驗(yàn)環(huán)境也不夠好，”不同于教授以往見(jiàn)過(guò)的官員，高官將大部分責(zé)任都攬?jiān)诹俗约哼@邊，“如今聯(lián)邦有能力為您提供更好的研究條件，不知您是否愿意與我們一同重啟免疫體計(jì)劃？”
教授愣了一下，繼而輕輕搖了下頭，嘆聲道：“我已經(jīng)過(guò)去最佳的科研年齡了，您還是另尋高明吧。”
“科學(xué)界七十多歲仍有建樹(shù)的比比皆是，您與他們相比還算得上年輕，何必妄自菲薄？”
“不，我說(shuō)的是心態(tài)，我已經(jīng)沒(méi)有年輕時(shí)的激情了，”教授從懷中取出一張小女孩的照片，“這些年我一直在想，當(dāng)初我們究竟是為了拯救人類，還僅僅是為了自己的功名利祿，抑或都有呢？”
高官陷入了沉默，平靜地等待她將話說(shuō)完。
“將人類作為研究對(duì)象，無(wú)論是研究本身還是后續(xù)應(yīng)用的難度都堪比登天，那些年我們?yōu)榱艘粋�(gè)結(jié)果害死了無(wú)數(shù)的嬰孩，卻只誕育了一個(gè)孱弱的失敗品，倘若成功離我們遙遙無(wú)期，還要多少無(wú)辜的生命為此而陪葬？”
“這是為了人類未來(lái)而做出的短暫犧牲，如果成功了，將有更多的人類免于輻射的侵害。”
“可如果我們永遠(yuǎn)也不成功呢？”
高官不說(shuō)話，只是不停地?fù)u頭和嘆氣。
“這不只是我的態(tài)度，也是相關(guān)領(lǐng)域一眾學(xué)者的態(tài)度，”教授遞上一封聯(lián)名請(qǐng)示書，“我已經(jīng)讓一個(gè)孩子為我們的行為擔(dān)負(fù)了不屬于她的代價(jià)，現(xiàn)在我想做的只是平安呵護(hù)她長(zhǎng)大，以此來(lái)彌補(bǔ)我所犯下的錯(cuò)誤。”
“您不失一位頂尖科學(xué)家所具備的人文情懷，我對(duì)此向您表示崇高的敬意，”高官接過(guò)了請(qǐng)示書，卻隨手將它擺到了一邊，“我認(rèn)可您的選擇，但我們?nèi)詴?huì)尋找新的科學(xué)家來(lái)繼承這項(xiàng)研究，除非真的再?zèng)]人愿意接手。”
“好吧……另外，我還有個(gè)不情之請(qǐng)，能否給我一點(diǎn)兒資源，讓我研究修復(fù)白孚的基因問(wèn)題？”
“抱歉，聯(lián)邦暫時(shí)不打算在一個(gè)失敗的試驗(yàn)品身上浪費(fèi)資源，您知道的，她本該被銷毀，就像那些實(shí)驗(yàn)動(dòng)物一樣。”
教授默然，她起身向高官行了一個(gè)表面工夫的禮節(jié)，旋即便離開(kāi)了這個(gè)承載了太多秘密的房間……
“再后來(lái)，白教授因?yàn)橐恍┎粸槿酥脑螂x開(kāi)了聯(lián)邦，有人說(shuō)她是為了給白孚治療，而其它地方的人愿意提供資金和場(chǎng)所；也有人說(shuō)她找到了更適合的研究項(xiàng)目，還不死心地想做出點(diǎn)成果。
“總之她離開(kāi)了，臨走時(shí)還順便帶走了白孚，誰(shuí)也不知道她去了哪里，大家都說(shuō)她們死了，我也是這么想的。”
研究員喝得有些醉了，他趴在窄小的桌子上，嘴里含糊不清地念叨著：“或許她才是對(duì)的，那個(gè)時(shí)候聯(lián)邦啟動(dòng)了太多本不該存在的項(xiàng)目，為了一個(gè)虛無(wú)縹緲的希望和無(wú)數(shù)人的私心，我們害死太多的生命了……”
向璈也不知道該說(shuō)什么，只好伸出手拍了拍他的肩膀，忽然，她又想到了一個(gè)同樣重要的問(wèn)題，便反手扣住了他的肩膀，問(wèn)道：“對(duì)了，你還沒(méi)告訴我，你為什么要從研究基地跑出來(lái)呢？”
第50章 故居
“我……我就是犯了點(diǎn)事兒……”研究員忽然變得支支吾吾, 整張臉都在酒精的作用下漲得通紅，“加上現(xiàn)在的聯(lián)邦勢(shì)力大不如前，我就偷了一點(diǎn)兒不那么機(jī)密的技術(shù)資料, 想看看廢土上有沒(méi)有可以投靠的大老板……”
“啊哈, 原來(lái)是個(gè)聯(lián)邦的叛徒，”向璈摸了摸下巴，思索了一下后威脅道，“你說(shuō)我要是把你送回聯(lián)邦, 能不能得到他們的獎(jiǎng)賞呢？”
“別, 你答應(yīng)過(guò)，只要我告訴你白教授的事情就不會(huì)傷害我的……”
“嗯哼，是這樣沒(méi)錯(cuò), 但是我怎么覺(jué)得你沒(méi)有全說(shuō)呢？”望著研究員可憐巴巴的眼神，向璈知道自己的目的快達(dá)到了, “比如你們這什么研究基地都十多年過(guò)去了, 還沒(méi)研究出治療白孚的辦法？”
“基因上的缺陷哪兒能輕易通過(guò)后天改變？況且她們離開(kāi)后一直處于生死未卜的狀態(tài), 聯(lián)邦怎么可能多費(fèi)心思去治療一個(gè)殘次品的問(wèn)題呢！”
“真的沒(méi)有？”向璈和他對(duì)視了幾秒，然后失望地嘆了口氣, “那你們有沒(méi)有什么能改善體質(zhì)的藥劑？我可以告訴你白孚還活著，我想幫她做點(diǎn)什么。”
“真的？”研究員的眼中閃過(guò)一絲光亮, 但很快就轉(zhuǎn)變成了惶恐不安，并惴惴不安地說(shuō)道, “那白教授呢？還有白孚……她不會(huì)對(duì)聯(lián)邦心存芥蒂吧？”
“我也不知道白教授去了哪兒，但至少白孚還活著, 所以現(xiàn)在告訴我, 你身上有沒(méi)有能幫她的東西？”
“有是有，我?guī)Я艘粡報(bào)w質(zhì)藥的配方, 不過(guò)它只經(jīng)過(guò)了一期測(cè)試，對(duì)人體有沒(méi)有副作用還很難說(shuō)。”
“沒(méi)事，你把配方給我，我把藥做出來(lái)后，要不要使用就交給她自己決定。”
“不行……至少現(xiàn)在不行，”研究員忽然大起膽子反抗起來(lái)，“讓我見(jiàn)白孚一面，否則我是不會(huì)相信你的！”
“真是麻煩，不就是見(jiàn)她一面嘛，屁大點(diǎn)兒事，”向璈把研究員從桌子上拉起來(lái)，在他的身上粘了一個(gè)小小的定位器，“跟我走吧，可別惦記著半路逃跑……還有，先等我一下。”
“你干什么？”研究員好奇地盯著她。
“給瘸子發(fā)個(gè)信息，幫他找點(diǎn)兒事干，”向璈從口袋里掏出通訊終端，“讓他拿基地車的小爐子給我燒木炭去，你也不想半路被無(wú)關(guān)緊要的外人打擾吧？”
處理完了手頭的事，向璈又向小酒館的老板大喊一聲“結(jié)賬”，隨后押著研究員離開(kāi)了這里。
嗒——
白孚沿著記憶中的小路繞了大半圈，才摸索到了一片沒(méi)幾個(gè)人的住宅區(qū)，原來(lái)的住戶們?cè)缫褑噬诹溯椛渲校瑖鷫桶脖４箝T也早已被時(shí)光磨損到報(bào)廢，土匪和暫居黑市的人成了這里的臨時(shí)主人，只是他們顯然也并不常住。
虛掛著的大鎖早已銹成了中空，連白孚都能稍一用力將其掰斷，她推開(kāi)門，走向一棟空空如也的沿街矮樓，最頂層的閣樓被封上了門窗，黑色的塑料膜遮住了她記憶的思潮……
“咳咳——”
小白孚推開(kāi)閣樓的窗戶，周圍的空氣質(zhì)量還是一如既往的糟糕，她咳嗽了幾聲，趴在長(zhǎng)滿了各種藤蔓植物的窗臺(tái)上觀看人流稀疏的街道。
媽媽并沒(méi)有禁止她出門，然而以她孱弱的身體素質(zhì)大概率會(huì)跑出去便回不來(lái)，為了不給忙碌的媽媽添麻煩，她選擇給自己下了不許出門的禁令。
只是這里距離熱鬧的黑市實(shí)在太遠(yuǎn)了點(diǎn)兒，雖說(shuō)媽媽為了安全考慮才選擇了這個(gè)偏僻的小房間，但無(wú)聊也是真的無(wú)聊，小白孚揪了幾片爬山虎的葉子，變異后的葉子汁液刺激的她手指發(fā)癢。
街道上大多是技藝不精的土匪在抱怨今天又沒(méi)攔到有錢人，緊接著便是一陣罵罵咧咧的臟話，她捂上耳朵，不想被這些壞家伙擾了清閑。
偶爾會(huì)有從外地來(lái)做生意的商人暫居于此，當(dāng)然也免不了要向土匪們交一大筆保護(hù)費(fèi)，其中自然包括寄居在閣樓上的白孚母女，靠著這些錢，土匪們過(guò)得竟然還挺滋潤(rùn)，就算不打劫也不至于餓死。
以往每天都能見(jiàn)到的賣糖老頭也不見(jiàn)了蹤影，小白孚盯著媽媽留下的零錢發(fā)呆，聽(tīng)隔壁的大人說(shuō)老頭患上了輻射病，賣糖賺的錢根本不夠一支阻斷劑，于是昨天晚上便一命嗚呼，以后街角再也沒(méi)有給她講故事的老爺爺了。
小白孚揉了揉眼角，想到媽媽說(shuō)一定會(huì)研制出讓窮人也能擺脫輻射病的方法，可是這么久過(guò)去了還是沒(méi)有結(jié)果。
窗邊的樹(shù)枝上又飛來(lái)了叫不上名字的小鳥，小白孚覺(jué)得它的肚子越來(lái)越大了，她問(wèn)過(guò)媽媽是不是小鳥懷孕了，可媽媽卻說(shuō)那只是肚子里長(zhǎng)了惡性腫瘤，以后估計(jì)再也見(jiàn)不到它了。
也不知道是不是搞研究的都像媽媽一樣無(wú)趣，她難道以為自己什么也不懂嗎？不像賣糖的老爺爺，至少愿意給自己編一個(gè)美滿的小故事……
在那段并不算長(zhǎng)的時(shí)間里，她的絕大部分快樂(lè)都源自與那間小小的閣樓，此外就只有夜晚媽媽回來(lái)時(shí)帶的小零食了。
而現(xiàn)在那個(gè)地方已經(jīng)被貼滿了封條，胡老板的命令讓周圍居住的人也不敢靠近分毫，荒涼與破敗住進(jìn)了她的快樂(lè)小屋，只有窗邊的變異爬山虎長(zhǎng)得愈發(fā)旺盛了。
“鎖被換過(guò)了，”白孚看著住戶門上嶄新的電子鎖，明白想從正門進(jìn)去是不可能了，“或許可以試試閣樓的窗戶，我還不信他會(huì)給窗戶也換了新鎖。”
變異了的爬山虎比繩子還要結(jié)實(shí)不少，在廢土奔波了一段時(shí)間的白孚體力也變好了不少，她先用短刀去掉那些礙事的葉子，而后拽著光禿禿的藤蔓爬了上去，好在這只是個(gè)五層高的小矮樓，在體力耗盡前爬到頂端也并非不可能。
呲——
鋒利的短刀輕易劃破了黑色的塑料膜，白孚將刀刃插進(jìn)窗縫中，用力挑開(kāi)了生銹的舊鎖，打開(kāi)窗戶跳進(jìn)了閣樓。
溫馨的小屋已經(jīng)變成了一地狼藉，窗邊的幼兒床被刺刀戳成了碎片，里面的棉絮被掏得滿地都是，連玩具桌和積木也被逐一鋸開(kāi)，這應(yīng)該是自己被抓走后，胡老板的手下回來(lái)搜查的結(jié)果。
閣樓不靠窗的一側(cè)便是媽媽起居工作的地方，做飯的小灶臺(tái)緊挨著門口，一旁飲水機(jī)里的水已經(jīng)被污染成了綠色；本就矮小破舊的衣柜更是直接被砸爛，防止里面可能有藏東西的夾層。
白孚向前走了幾步，指尖在落滿灰塵的書桌上留下清晰的痕跡，媽媽時(shí)常在這個(gè)地方研究帶出來(lái)的資料，那時(shí)自己還不認(rèn)字，總在紙張的邊角畫滿了奇形怪狀的圖案。
如今這些資料也都被搶走了，拉開(kāi)抽屜也只能看到在此安家落戶的蟑螂一家，跟形單影只的自己相比，這些小蟲子還真顯得家庭美滿。
“屋里都被那幫混蛋搬空了，什么有用的信息都沒(méi)留下，”眼瞧著線索又?jǐn)嗔耍祖谝差櫜簧先蓖纫巫由虾窈竦幕覊m，悶頭坐在上面發(fā)呆，“接下來(lái)還能去哪兒呢……”
呼嗚——沙沙沙——
嗯？
風(fēng)沿著大開(kāi)的窗戶刮進(jìn)久違的房間，白孚用力搓了下眼，不知是不是自己被糟糕的心情影響了心智，竟然覺(jué)得書桌邊的墻壁在隨風(fēng)輕動(dòng)。
“這里……顏色好像和周圍不太一樣？”
保險(xiǎn)起見(jiàn)，白孚只用短刀向可疑處戳了一下，誰(shuí)知被戳到的地方直接破開(kāi)一個(gè)小洞，白孚這才發(fā)現(xiàn)這里的墻壁被掏開(kāi)了一塊，媽媽用寫資料的白紙把墻糊上了，時(shí)間一長(zhǎng)，白紙和墻壁都沾染了灰塵，竟然瞞過(guò)了那些搜查的人。
“這后面有東西！”白孚用手指夾出一個(gè)巴掌大的小硬皮本子，里面的紙張已經(jīng)泛黃發(fā)脆了，“這難道是媽媽藏給我的？不行，我得打開(kāi)看看。”
嘭！
白孚的手還未掀開(kāi)封皮，已經(jīng)破舊不堪的正門便被人一腳踹開(kāi)，幾個(gè)手持武器的大漢沖了進(jìn)來(lái)，二話不說(shuō)便把她按在了桌子上，還打算從她手中奪去了那個(gè)小本子。
“呃……”白孚吃痛地喊了一聲，捏著本子得手不自覺(jué)松開(kāi)了，“你們是什么人？”
“哼，要不是大門口的幾個(gè)混混向我們打報(bào)告，我還真沒(méi)想到你能活著回來(lái)，”為首的黑衣人點(diǎn)了支煙，將手中的槍口抵在她的腦后，“走吧，胡老板還想再跟你見(jiàn)一面呢，以及多謝你幫我們找到白教授隱藏的東西了。”
“你們是那個(gè)混蛋的手下？放開(kāi)我！”白孚咬著牙試圖掙扎，但她的力氣太小，按住她的大漢連晃都沒(méi)晃一下。
“別白費(fèi)力氣了，我們得到的命令是把你活著帶回去，所以你最好不要讓我們?yōu)殡y，”黑衣人晃了晃手中的槍，然后插回了腰間的皮套內(nèi)，叼著煙撿起了掉在地上的本子，“帶走！”
“是！”
“你們放……唔……”
大漢用布條捂住了白孚的嘴巴，直接用蠻力把她扛下了樓，住宅區(qū)外的街道上停放著一輛沒(méi)有號(hào)牌的黑色越野車，大漢將她往車?yán)镆蝗樱锤囈黄鹣г诹穗s亂的街道盡頭。