17
元貞打算從涼亭上下來，這時才發現有些尷尬了。
無他，這涼亭高聳，頂又是盔頂式，又高又沒有地方借力。
兩個禁軍試了下，徒手根本爬不上來，她自己也下不去，這一時半會兒手邊也沒有工具借用，那邊正亂著，想找個梯子都找不到。
也不知道那蠻人是怎么把她放在這里的。
“算了，我就先坐在這。”元貞道。
綰鳶揚著脖子擔憂問：“公主可冷？”
其實元貞有些冷的，可當著禁軍的面也不好明說，只能搖頭說不冷。
可就這么坐著也不是事。
希筠道：“我去尋人找個梯子。”
禁軍攔住她，苦笑道：“內人你就別添亂了，若非公主在此，我等也不會在此候著，人手實在不夠。”
東岸雖有禁軍巡邏，但頂多也就十來人不到，即使從別處調人過來，也需要時間，可現下的場面卻不等人。
元貞也知這道理，道：“行了，別添亂了。”又對兩個禁軍說：“你們別在這守著了，去幫忙吧。”
禁軍猶豫。
元貞又道：“我坐這么高，你們都無法把我弄下來，誰來又能傷得了我？”
倒是這么個理。
“那還請公主安坐在此，我等去幫忙了。”
兩個禁軍也不再猶豫，很快便走了。
接下來的時間，全靠綰鳶希筠兩人不斷和元貞說話，才能熬過。
眼見都過去大半個時辰了，還是無人前來。
綰鳶看了看寒風中瑟瑟發抖的公主，說：“我去看看，找人拿個梯子來。”總要讓公主先下來再說。
過了一會兒，綰鳶回來了，隨同而來的還有蔣尚。
蔣尚搭好梯子，親自上去攙元貞下來。
“都指揮使說已經將貞妹妹安置好了，我倒沒想到……”蔣尚滿臉苦笑。
是的，那蠻人就是這么安置她的。
元貞一肚子氣，礙于體面，也不好當著人面發作。
“蔣慧她們呢？”
“我已經讓人把他們送回去了，我以為都指揮使已經命人將貞妹妹你送回去了，萬萬沒想到竟把你漏下在此枯坐……”
蔣尚一臉愧疚。
他扶元貞時，能明顯感覺到她的手很涼，顯然受了凍。
“都怨我疏忽了！”
自責完，他反而替楊變解釋，“場面實在太亂，都指揮使一直忙著，剛開始人手不夠，都是指揮使親自帶著人疏散人群，又帶著人滅火，至今還未閑下……”
其實他也一樣，一直帶著人疏散人群又安撫受傷百姓，好不容易閑下這時綰鳶找了來，這才知道元貞竟被丟在了涼亭上。
.
此時楊變也正往這里走，身邊跟著權簡。
權簡說：“瞧瞧你辦的什么事，把人家金尊玉貴的公主就這么扔在那亭子上吹冷風。”
“當時情況緊急，我手邊無人又要離開，怕她出事，就尋思把她放在高處，就算碰見什么壞人，一時半會也做不了什么。”
楊變也知道自己辦得這事不地道，可他并非故意，實在是忘了，直到綰鳶找過來說要梯子，他才想起人被他丟在涼亭上了。
而且——他怎知道宮人給她送去了，還過去了幾個禁軍，這么多人都沒辦法把人弄下來，她還又讓禁軍轉頭回來幫忙，自己坐那吹冷風。
“去了好好跟人賠個禮，今天這事我看不單純，多少年了，金明池也沒出過這般亂子，怎么你一來就生了這等事，我恐怕這會兒已經驚動宮里了……”
說到這，權簡突然打住了聲，卻是見前頭來人了。
正是元貞等人。
.
事情稟來時，宣仁帝正在清心殿。
陳貴儀以袖掩面，聲淚俱下地說著自己未教好淑惠公主。
宣仁帝滿臉不豫之色，顧忌著一旁眨巴著大眼的小皇子，到底沒說什么。
之后，陳貴儀小意兒陪好，又抱著小皇子逗趣給宣仁帝看，漸漸宣仁帝也一掃不悅，露出幾分笑顏。
見此，陳貴儀更是小意兒，想留下圣上在清心殿過夜，如此一來明日看還有誰敢看她笑話。
就在這時，劉儉進來了。
他步履可見急促，顯然是發生了什么事。
片刻后，已經下匙的宮門開了一角，數名官員步履匆匆踩著夜色進了皇宮。
.
金明池畔。
見楊變徑自站著也不吱聲，權簡陪笑說：“公主勿怪，實在是人手不足，方才來的路上我正說他，怎么辦事如此不細心，竟疏忽至此。”
元貞冷眼旁觀，尋思定是有什么事，不然以楊變此人目無余子的秉性，大概也不會主動過來賠禮。
可當著人面，她也不至于駁了對方臉面，遂假笑說：“怎會怪？畢竟楊將軍可于我有救命之恩。”
行吧，這一看就是得罪上了。
權簡也不好多言，只道馬車已經備好，這便送公主先回去。
一行人往外走去，來到臨江的街面上，此地雖距出事的地方有些距離，但依舊可見混亂后的殘余。
彩棚帳幕塌的塌倒的倒，落在地上的彩燈、棚布，灑了滿地的各種吃食、衣物、字畫等等，到處都是水，還有的地方冒著煙。幾輛水龍車停在一旁，有幾隊禁軍兵卒正四處翻檢，查看是否還有未滅的火。
又有一處人影幢幢，似乎安置著受傷的百姓，因為離得太遠，也看不分明，只隱隱聽見有抽泣聲痛呼聲。
往前又走了一段，終于來到一處僻靜干凈的地方。
此時這里已經停了一輛馬車。
自是不能與元貞所坐的香車相比，卻是一應用物齊備，不光有熱水，還有一件厚實的披風，以及一雙女子的繡鞋。
看得出披風和繡鞋都是新的，也不知一時半會他們從哪兒尋來的。
上了車后，元貞在綰鳶的服侍下飲下一杯熱水，又將披風披在身上，這才感覺身上暖和了一些。
“怎么還不走？”見車一直不動，希筠好奇道。
元貞搖頭，制止她探頭出去詢問。
.
車下，不遠處。
權簡送走來報信的仆人，轉身回來跟楊變說：“你親自去送。剛收到信，爹已經進宮了，另外呂相公、陳相公、王相公、劉中書等，幾位相公都去了。宋太師因年紀太大又病著，不便出行，讓長子宋副使去了，另還有幾位御史諫議大夫，以及步軍司的褚副都指揮使。”
楊變嘴角勾出一抹冷笑：“好啊，這是都到齊了，都等著向我這個負責開池期間戍衛的倒霉蛋問責？”
“所以這趟你一定要親自去送。”
權簡邊說邊往馬車那看了一眼，“這位若能幫你說上一兩句，今晚這事不算什么，若是不能，怕是——”
剩下的話權簡沒說，楊變也明白其意。
“此事本就是無妄之災，如今事情原委還沒有查清，他們就這么急著找我追責？”
權簡能說自打他們入京后，那些文官就等著挑他們的錯，如今出了這樣的事，自然不會放過？
這個道理楊變未嘗不懂，不過是氣怒之下說辭。
權簡招手讓人牽了馬來，又說：“這位公主并非不明事理，不然也不會在寒風中枯坐近一個時辰，才使了人去說。本就是你不對，你陪個不是，又有之前的救命之恩在，她不會與你為難的。”
楊變明白他的意思，想到漏夜入宮的義父，到底翻身上了馬。
“是時你隨機應變……”
楊變懶得聽他羅里吧嗦，一夾馬腹走了。
這時馬車也動了，元貞順著車窗望出去，正好見著楊變騎著馬從窗前經過。
她先是一愣，旋即揚起纖細的眉梢。
.
上京是沒有宵禁的。
進了順天門，門里和門外儼然兩個世界。
門外，混亂方歇，到處凌亂不堪，氣氛緊張。
門里，各處夜市酒樓勾欄瓦舍依舊燈火璀璨，隱隱能聽見絲竹樂聲，街上可見行人流連。
馬蹄聲清脆，回蕩在靜謐的御街之上。
元貞見馬車走得如此之慢，早就明悟在心，見那人又一次騎著馬經過車窗前，她撩起車簾子，對外面道：“有話就說，不用轉來轉去。”
楊變長這么大，何曾碰見過這種場面？
他桀驁慣了，與人低頭的回數便很少，莫說與個女子低頭。
賠不是？怎么賠？
他不會。
可想著權簡循循善誘，想著大晚上拖著病軀還要進宮的義父，他又很糾結。
見他不言，元貞倒說上了。
“方才說我是個麻煩時，怎么沒想到有今時？”
這女人！
事到臨頭，楊變反而放開了。
他嗤笑一聲，驅馬來到車窗前。
“公主何必如此說，怎么說楊某對公主也有救命之恩，若非楊某援手，公主今晚怕是要遭難。”
元貞也不甘示弱笑了一聲，道：“那楊將軍又怎知我不是被你牽連了？楊將軍入京后領的第一個差事，怕就是金明池開池期間戍衛吧。這才幾日？先是被人坑得撞破宮闈陰私，今晚又出了這等事。將軍又怎知不是因為自己平時為人太差，得罪了太多人，所以才有這接二連三的絆子。”
楊變沉默，半響后自嘲：“公主倒是清楚楊某私事。”
“非是我了解將軍私事，實在是將軍為人太過高調，屢次三番撞到我面前來，若非如此，我一皇宮深苑中的女子，如何能知曉這些？”
這話實在太狠了，也是元貞首次當面挑明了此前楊變妄言之事。
楊變本想反駁，聽完后卻啞了聲。
確實，本就是他冒犯在先，雖是被人曲解訛傳，又是酒后之言，但有些話確實出自他之口。
她能不記恨說他乃功臣，不管此言真情假意，但她之后又替他在御前解圍是真，此女胸懷誠如權簡所言堪稱大度。
今日之事本就是他疏忽，其實也不算疏忽，他是遷怒了，想讓她吃個教訓，渾然忘了自己是男兒身，不該跟個女子計較。
怨是早就積下的，這些年來西軍是如何被各路監軍文官卡脖子，還歷歷在目。各種刁難就不說了，期間因為他們不懂領兵卻胡亂指揮死了多少兄弟袍澤。
好不容易攻下西狄，按理說是大喜事一件，誰知同袍將領們紛紛接到調令，各奔東西，往日擰成一股繩的西軍一朝盡散。
義父憂心忡忡，卻不得不領命入京。
及至來到上京后，那些文官們各種高高在上，立功的武將卻各種受制，乃至一些其他的所見所聞，都致使他心中的憎惡感不斷攀升。
他困獸猶斗，他毫無作為。
西北的鷹就該在高原上肆意翱翔，而不是被困在這看似繁華的鳥籠子里，成日里與人謀算爭斗。
所以他不自覺便把一腔怨氣宣泄在一個弱女子身上。
她不過一女子，哪怕身為公主，平時吃穿用度奢侈了些，也是上賜，根由并不在她，卻被他遷怒。
“此前妄言雖是為人曲解訛傳，但事情起源確實因我，是楊某冒犯了公主，還望公主能原諒。”
元貞眨了眨眼，這是低頭了？
“但公主生為皇女，一舉一動皆受人矚目，公主不知低調，被那妓子效仿，以至引來混亂，今晚之事雖無法全部歸咎于公主，但多少也與你有些干系，還望公主日后謹言慎行。”
好嘛好嘛，本來聽了前半段，元貞還蠻高興的，心想此人也并非那般蠻橫目中無人。
哪知話說到一半，就變味兒了。
什么叫她該謹言慎行？
可細細一想，那名妓效仿她的裝扮，以至于引來人群騷動，確實好像與她有一些關系。
兩雙眼睛，你看我，我瞪你，皆不肯服輸。
這時，前方突然傳來說話聲，卻是已到了宮門前。