“這是什么？通緝犯嗎？”

    “瞎說，這么漂亮的姑娘怎么可能是通緝犯！”

    大清早，廬陽縣城門口、菜市口等地就張貼出了兩張告示，引得不少百姓駐足圍觀。

    衙役敲鑼吸引來更多的百姓：“都過來看看，找人了，找人了，苗阿芳，苗家莊人氏，凡是能提供有用線索的，官府獎勵兩貫錢了，大家相互轉告啊。不過不能胡編亂造，要是想亂說騙賞錢，仔細大老爺賞你們二十板子哦！”

    旁邊一人立馬撲哧笑了出來：“伍永福，你少嚇唬人了，陳大人脾氣好才不會賞我們板子呢！”

    “就是，那天陳大人還跟我聊天了，叫我嬸子呢。”另一個婦人驕傲地昂起下巴。

    伍永福冷哼一聲：“你們試試，昨天苗老漢隱瞞案情挨了十個板子，現在還關在牢房里呢。”

    本來還在嬉笑的百姓頓時止住了笑容，面面相覷。

    見震住了她們，伍永福眉毛一揚，又敲了一下鑼，大聲喊道：“誰家有大姑娘、小媳婦失蹤的，自覺去衙門登記啊，大老爺要徹查這些案子，刻意隱瞞不報的要挨板子的啊。”

    他提著鑼鼓敲了一圈，又去下一處了。

    等他走后，安靜的人群立馬騷動了起來。

    兩貫錢呢，這抵得上他們幾個月的工錢了。

    可惜大部分人都認不出畫像上的姑娘，拿不到賞錢。

    于是有些人開始說酸話：“這失蹤的姑娘哪找得到啊，陳大人太年輕了，以為案子是那么好破的。”

    “可不是，前幾年余家那姑娘失蹤報了官，最后還不是不了了之，估計就是做做樣子吧，畢竟新官上任三把火嘛。”

    “就是，瞎折騰，換個縣太爺折騰一回。走了，走了，浪費時間。”

    ……

    等到中午，告示下方已不知換了多少波人。

    也有些到官府提供線索，可惜大部分都是沒用的。

    倒是尋找新的受害者這邊有了進展。

    下午，有兩家到官府登記他們家的姑娘也丟了，時間分別是三年前和一年前。

    書吏登記后，又盤問了細節，可惜時間過去比較久，很多細枝末節的東西都記不清了，書吏只能記下呈給陳云州。

    陳云州將這六名女子的資料放在一塊兒，很快便發現了他們的共同點。這些姑娘年紀都在及笄上下，正值妙齡，相貌不錯，云英未嫁，馬小云和苗阿芳還疑似有情郎。

    除此之外，應該還有別的共同點，可惜除了苗阿芳其他人失蹤太久，證言證詞都不是那么可靠。

    就在陳云州苦苦思索時，柯九帶來了一個好消息：“大人，有個曹大娘提供了一條很重要的線索，您要見她嗎？”

    陳云州抬頭，精神一振：“帶進來。”

    稍后，一臉福相，眼珠子滴溜溜轉的曹大娘便進來了。

    她看到陳云州，眼神明顯愣了一下，眼珠子粘在陳云州身上，脫口而出：“哇，好俊的后生，老婆子這輩子說了成千上萬的媒，還沒見過這么俊的，后生定親了沒？”

    柯九狠狠嗆了一下，使勁兒拽看傻眼的曹大娘：“胡說八道什么，想挨板子啊！”

    曹大娘嚇得趕緊捂住嘴巴，撲通跪下：“草民失言，草民，大人饒命，大人饒命……”

    陳云州長指扶額，眼神冷幽幽地睨了一眼柯九。

    柯九心里也苦，這大娘剛才嘴皮子說得那個利索，誰知道這么不靠譜，連大人都敢調戲。

    見他也要下跪，陳云州擺了擺手：“行了，站起來，把你所知道的說一遍。若敢有半句不實之言，本官就送你去牢房里與那苗老太太作伴！”

    好兇啊。曹大娘雙腿發軟，顫顫巍巍地站了起來，討好地笑了笑：“大人，是這樣的，上個月三十那天，草民去五平寺上香，求菩薩保佑我兒媳婦快快給我生個大胖孫子。拜完菩薩出來，草民忽然聽到旁邊有人哭著喊了句‘他們要我嫁給那個糟老頭子’，草民當時就來了精神立馬回頭，可惜只看到一個青布素衣的背影，一閃而過。”

    “當時草民雖好奇，可時間不早了，草民家離五平寺比較遠也就沒敢逗留，趕緊下了山。等草民走到山腳下時，草民忽然被人從后面撞倒了。等草民爬起來就發現撞到草民的正是那青布素衣的姑娘，她哭得眼睛通紅，一個勁兒地跟草民說對不起。草民問她為啥哭，她也不肯說，只嚷嚷誰都幫不了她，然后就跑了。”

    這倒是個極重要的信息，陳云州食指無意識地敲擊著桌面：“你可曾看到跟她說話那人？”

    曹大娘搖頭：“沒有，當時她跑到大殿后方去了，草民只看到她的背影。大人，草民說的都是真的，絕沒一句假話，對了，當時她還……送了一塊手帕給草民，那，在這里。”

    曹大娘從懷里掏出一塊手帕，雙手捧著舉到頭頂。

    陳云州伸出兩指，拎起手帕抖開，手帕有些皺，淺灰色，非常素凈，只在邊緣的一角繡了兩只拇指大的鴛鴦。

    鴛鴦象征著愛情，姑娘家繡這個肯定是給情郎的，怎么可能給曹大娘，只怕是她撿了昧下自個兒用了，所以才會隨身攜帶。

    陳云州問：“還有嗎？”

    曹大娘猛搖頭：“沒有，草民就只看到過她一次。”

    見問不出更多的信息，陳云州便讓柯九將她帶下去。

    曹大娘磨磨蹭蹭的不肯走：“那個，大人，草民的這個信息有用吧？”

    陳云州無語了：“衙門還能少你那兩貫錢不成？柯九，帶她去領賞錢。”

    “誒，謝謝大老爺，謝謝大老爺。”曹大娘歡歡喜喜，差點又要給陳云州磕幾個響頭。

    打發走她，陳云州命人將苗老太太帶過來，指著桌子上的手帕：“看看，是苗阿芳的嗎？”

    苗老太太拿著手帕細細摩挲，眼淚撲簌簌地往下掉：“沒錯，這，這就是阿芳繡的，草民見過一次。大人，您這是從哪兒找到的？有阿芳的消息了嗎？”

    陳云州否認：“還沒有。苗阿芳平日里去五平寺嗎？”

    苗老太太吸了吸鼻子：“去的。五平寺香火旺盛，十里八鄉的人都常去，阿芳打小就跟著草民去。”

    陳云州又問：“那上個月三十這天，你記得阿芳去了哪兒嗎？”

    苗老太太仔細想了一會兒：“好像去找她的小姐妹了吧。那時候家里亂糟糟的，我那小兒媳婦吵嚷著要帶孩子回娘家，也沒顧得上阿芳這孩子。”

    陳云州心里有數了，苗阿芳是瞞著家里人去的五平寺。

    若只是單純去寺里上香，她沒必要瞞著家里人，再結合曹大娘的話，苗阿芳十有八、九是去會情郎，找情郎商量對策的。

    只要找到她的情郎，案情就會明朗了。

    只是古代沒有監控，寺廟沒個看門的，出入也不需要登記，而且事情過去大半個月了，想要找出這個男人談何容易。

    陳云州琢磨了一會兒，叫來王捕頭：“你去查一查，上個月三十那天都有什么人去五平寺上香了。查到后，拿著苗阿芳的畫像，挨家挨戶地詢問他們是否在五平寺見到過苗阿芳，重點盤查當時苗阿芳都跟誰在一起。”

    苗阿芳去五平寺會情郎，那其余五人呢？會不會也跟這個五平寺有關聯？

    陳云州腦海中靈光一閃，吩咐柯九把廬陽縣的輿圖拿出來，攤開，找到了五平寺的位置。

    五平寺在縣城以南，大約十來里左右的位置。陳云州在上面放了一顆黃豆，再在周圍尋找苗家莊。

    苗家莊在五平寺西側，距離比縣城稍近，陳云州又放了一顆黃豆，再往西，很快就找到了白云村，再接著是……

    六顆黃豆散落在輿圖上，正好將五平寺圍在中間。

    柯九震驚不已：“大人，這……這也未免太巧了吧。幾個村子離五平寺都不遠，最遠的估計也就十來里地。”

    陳云州幽幽地說：“是啊，可真夠巧的。柯九，派人去詢問這五名女子的家人，她們是否曾去五平寺上過香。”

    雖然他心里已經篤定這五名女子跟五平寺有關系，但查案講究的是證據，還是派人調查一下更為穩妥。

    事實也如陳云州猜測的那樣，這五名女子都隨家里人去五平寺上過香，而且不止一次。

    陳云州決定五平寺一探究竟。

    次日，陳云州換了身便裝，打扮成書生模樣，帶了柯九和剛趕回來的劉春前往五平寺。

    三人都是第一次去五平寺，不過柯九是本地人，多少了解一些五平寺的歷史，在路上便說了起來。

    五平寺建于一百多年前，聽說是喪妻喪子心灰意冷的大善人用全部的家產建的。只可惜后來因為戰亂和饑荒，五平寺曾一度斷了香火，廟門都被人拆走了。

    直到二十多年，一名游歷的僧人到了五平寺，留了下來重建五平寺，五平寺才又恢復了往昔的榮光。

    這便是五平寺的上一任主持空凈大師。

    七八年前，空凈大師因病去世，其弟子慧心大師繼承了他的衣缽。

    這些年，五平寺時常做善事，饑荒時施過粥，還曾帶著信徒修過路，所以名聲相當好。

    柯九指著馬車駛過的路面道：“大人知道，咱們縣衙一直不怎么富裕，這段路便是當初慧心大師帶著兩名弟子和信徒自己籌資建的。”

    陳云州看著鋪滿石子的路，贊道：“這五平寺聽起來挺不錯的嘛。”

    馬車只能到山下。

    上山的路比較窄，陳云州讓劉春在山下守著，他跟柯九上山。

    說是山，但其實就是個土丘，大概百來米，并不高。

    五平寺建在山頂的平地上，不大，只有前后兩個殿，前殿供奉著觀音菩薩，后殿供奉著一尊彌勒佛，旁邊一側竹林掩映處是禪房，一側的斜坡下是僧人居住的僧寮。

    陳云州二人踏進寺廟便見佛前香煙繚繞，耳畔誦經聲裊裊，清幽空靈，仿佛將人的心靈都洗滌了一遍。

    非年非節，寺里人并不多，幾個香客虔誠地拜了拜，又奉上幾文到十幾文不等的香油錢，守在大殿門口敲木魚的小和尚行了一禮：“阿彌陀佛！”

    陳云州瞥了一眼，笑道：“山清水秀，倒是個不錯的地方。”

    說著，他把手伸向柯九。

    柯九連忙將錢袋子遞給了陳云州。

    陳云州看都未看，直接將錢袋子隔空拋進了功德箱中，重重一團銅錢砸進去，發出稀里嘩啦的聲響，驚得小和尚都忘了敲木魚，瞪大眼吃驚地望著他。

    陳云州拍了拍手，笑問道：“小師傅，能否引薦一下你們家主持？”

    小和尚瞟了一眼功德箱，趕緊站了起來：“施主請稍候。”

    果然，有錢能使鬼推磨，也能在佛祖面前開道。

    少許，小和尚回來，恭敬地說：“我家主持在禪房，施主請隨小僧來。”

    小和尚將陳云州帶到禪房便躬身離開了。

    緊接著，禪房里傳出一道溫和的聲音。

    “阿彌陀佛，施主破費了。”

    聲音落下，一只白玉般修長的大手伸出來晃了晃摸索片刻抓住了門框，虛掩的木門被人從里面打開，一個灰色的身影立在門口，微微躬著身，右手五指并攏置于胸口。

    陳云州有一瞬的失神，因為慧心竟是個瞎子。

    慧心看起來三十歲左右，身高七尺，眉清目秀，皮膚白凈，長得很不錯，只是他雙眼緊閉，左眼皮上有一道寸長的猙獰傷疤。

    許是習慣了這種情況，慧心沒聽到陳云州回答，微微一笑，豁達地說：“貧僧嚇到施主了。”

    陳云州輕輕搖頭：“沒有，今日貿然打擾大師，還請見諒。”

    慧心側身邀請陳云州：“施主多禮了，里面請。”

    陳云州進了禪房，禪房內布置得非常簡單，只鋪著幾個蒲團和一張小幾，小幾上放著一只茶壺和四個竹筒做的杯子，以及一只木魚。

    慧心摸索著坐到小幾后面，手慢慢在桌面上挪動，摸到茶壺然后往上抓住把柄，另一只手過去摸了一個竹筒，往里倒茶。

    陳云州見狀俯身過去：“慧心大師，讓我來吧。”

    “也好，貧僧招待不周，請施主見諒。”慧心大師松開了手。

    陳云州接過茶壺，眼睛一垂，無意中掃到慧心大師的指腹，跟白凈細膩的手背不同，慧心大師右手虎口和手指頭上竟有一層厚厚的老繭。

    對這些老繭，陳云州一點都不陌生，因為他現在的這具身體的右手上也有，位置都跟慧心大師的差不多。陳云州估摸著是原主長年累月練字寫文章形成的，可慧心大師一個瞎子眼睛都看不見，自然沒法練字，那他手上的繭子是怎么回事？

    陳云州下意識地看向他緊閉的雙眼。