第27章
也許是與侍衛的那番對話，蕭偌接連兩日都沒有睡好。
萬壽節前一夜里，更是翻來覆去，直到二更左右依舊毫無睡意。
窗外濃黑，幾乎看不到星月，或許是蕭偌弄出的響動實在太大，負責值夜的鈴冬將腦袋探進來，睡眼惺忪道。
“公子睡不著嗎，要不要奴婢給您拿杯梅子酒過來。”
蕭偌失眠已經是老毛病了，尤其是長時間作畫之后，不過也無需喝藥，隨便喝兩杯果子酒迷糊著也就睡過去了。
然而自從有了上回醉酒的經歷，蕭偌已經不敢輕易飲酒了，頭疼地按了按眉心。
“不用，你先睡吧，我自己畫些東西。”
見公子要起身，鈴冬也沒心思再睡了，干脆也跟著爬起來，心底也好奇賀壽圖都已經送走了，大半夜里的對方還能畫什么。
然而等提了宮燈過去，才發現蕭偌從箱子里取出一包雕琢玉石的工具，手邊則放著塊巴掌大小的空白玉牌。
鈴冬越發疑惑，自家公子雖然也會雕刻，但水準遠比不上繪畫，充其量也只能算作普通。
“公子是要給皇上做生辰禮物嗎，明日便是萬壽節了，現在開始雕玉應該已經來不及了吧。”
“不是雕玉，是要在玉石上面作畫。”蕭偌依舊垂著頭，將弄出的碎屑掃到一邊。
鈴冬不明覺厲地點點頭，也幫不上什么忙，索性去外間準備茶水和糕點。
房內恢復安靜，蕭偌沒有人打擾，繼續全神貫注盯著手中的玉牌。
忙碌了許久，卻依舊覺得哪里不對，剛好瞧見鈴冬端著宵夜進來，便征求意見道。
“……你說皇上會喜歡哪種圖紋，花草紋，還是瑞獸紋。”
鈴冬將點心遞到他手邊，撓了撓頭道。
“要刻什么圖案啊，可奴婢記得皇上很少佩戴飾品，就連手上的扳指也是最簡單的白玉扳指，上面什么紋路都沒有。”
鈴冬也是聽宮里人說起的，扳指除了作為裝飾之外，本身還有疏通肺經，緩解疲勞的功效。
若不是為了這個，估計皇上連玉扳指也不會佩戴。
蕭偌也覺得為難，視線在屋內環顧一圈，忽然落在竹籃里熟睡的幼狼身上。
鈴冬注意到他的視線，眼睛一亮道。
“這個好，公子不如刻只荒原狼在玉牌上吧，皇上最喜歡荒原狼，不僅常年帶著一只，西苑百獸園更是養了幾十只呢。”
蕭偌點點頭，也感覺這個主意不錯。
被從竹籃搬到書案的狼崽兒整只狼都是懵的，伸了伸前爪，綠色的眸子里滿是不解。
蕭偌摸了摸幼狼的腦袋：“乖，好好呆著，我要把你畫在玉牌上，送給你主人做生辰禮物。”
或許是聽懂了他的話，狼崽兒不再亂動，腦袋搭在爪子上，乖巧趴在原地。
蕭偌笑了下，未再浪費時間，又取出之前沒有用完的五色粉，先在玉石上雕出淺淺的紋路，再將混好的顏料仔細填進刻痕之中。
臨近三更，夜色越發濃重，兩名太監提著燈籠走在石磚之上，跟在后面的人卻忽然停住腳步，望見從玉階殿里透出的光亮。
“皇上？”董公公輕聲喚道。
虞澤兮擺了擺手，示意幾人先等在外頭，自己則轉身邁進景豐宮內。
已經傍晚了還不熄燈睡覺，虞澤兮也很好奇這人究竟在忙碌些什么。
董敘還想再開口，忽然眼前一花，就見一個雪白的身影也跟著躥了出去，只得將話都吞進肚里，安靜守在門外。
屋內燭火明亮，在窗上映出單薄的陰影，隱隱能分辨有人正坐在書案后面，發絲烏黑，散亂著披在肩上。
分明什么也看不清，虞澤兮卻偏偏看得入神。
不知站了多久，身邊的白狼忽然躁動地甩了甩尾巴，仰起腦袋，仿佛在無聲地詢問什么。
“想要進去？”虞澤兮問。
白狼抖了下耳朵，目光轉向面前的菱花檻窗。
虞澤兮望過去，才發現書案邊上趴著一團小小的身影，頓時笑了。
“走吧，帶你去瞧瞧狼崽兒。”
白狼桑塔知道屋里的青年害怕自己，平日輕易不敢靠近玉階殿，只有和主人一起時才能偶爾見見自己的幼崽。
如今主人終于點頭，白狼壓不住興奮，直接朝槅扇門沖去。
屋內蕭偌剛好將最后一筆落下。
在玉石上作畫其實遠比直接雕刻玉石來得容易，第一步在表面刻出淺淺的線稿，第二將不同顏色的顏料混合填充入線稿之中。
最后便是用特殊的大漆將刻痕填滿，避免其中的顏料脫落變色。
蕭偌晃了晃手腕，剛要起身將畫好的玉牌拿去風干，突然一道白影沖進房內，風也似的朝自己的方向撲來。
是狼！
蕭偌驚了一跳，轉身便想逃跑，慌不擇路撞翻了座椅，險險被人一把攬住。
再回頭，才發現那白狼并非是朝自己撲來，而是跳到書案上面，將打著哈欠的狼崽兒叼在嘴里，一路跑進了臥房。
“別怕，”將他攬住的人安撫道，“桑塔幾日沒有見到狼崽兒了，朕見你房里還亮著，便帶它過來看看。”
“……嗯。”蕭偌狠狠松了口氣，感覺膝蓋都是軟的。
“為何這么晚了還沒睡？”像是為了幫他轉開注意，虞澤兮岔開話題道。
蕭偌果然回過神來，匆忙將玉牌藏進袖子里：“沒，就是睡不著，所以起來畫點東西。”
虞澤兮其實早看清了他的動作，卻假裝沒有瞧見，語氣好奇道：“哦，畫的什么？”
“不是，”后腰還被對方攬著，蕭偌臉上的溫度不斷攀升，磕磕絆絆道，“沒畫什么，而且都已經畫壞了，皇上還是不要看了。”
“那個皇上，您能先將臣放開嗎？”
雖然覺得逗弄眼前人有趣，但下月便要大婚了，虞澤兮此刻倒也不十分心急，正準備將人放開，門外卻忽然傳來鈴冬的嗓音。
“公子，蓮子羹已經做好了，奴婢方才似乎聽見有腳步聲，是有誰過來了嗎？”
蕭偌渾身一僵，莫名有些心虛，連忙打斷道：“沒有，我眼下不想喝蓮子羹了，你先拿回去吧……對了，我想吃面，你到膳房幫我煮碗雞蛋面吧。”
“嗯？”鈴冬莫名其妙。
雞蛋面需要用雞蛋和面，十分麻煩，本身又難以消化，這么晚了要吃雞蛋面？
感受著按在自己腰上的熱度，蕭偌異常堅持：“快去，我吃完了就睡了。”
“行吧，”鈴冬無奈點頭，“歡迎加入一五二兒七五二八一叩叩裙那等會兒您少吃一點，免得明天起來難受。”
聽著門外的腳步聲逐漸走遠，蕭偌終于放松下來，卻聽見身邊人戲謔道。
“怎么如此緊張，是怕那小丫鬟發現朕在這里？”
蕭偌垂眸不語。
他既怕鈴冬看到自己與這人親近，同時也怕對方從鈴冬的神色里看出任何端倪。
燭火晃動，甜涼的沉香味道縈繞在身周，蕭偌卻忽然有些難過。
明天這個時候他便要離開了，也不知皇上會有何種反應，是勃然大怒，還是毫不在意。
想到自己此生都可能再見不到這人了，蕭偌心頭壓抑，伸手環抱住對方。
“已經過子時了，明日還有大宴要忙碌，皇上早點回去歇息吧。”
虞澤兮有些意外蕭偌的靠近，低頭打量他微紅的臉頰，一笑道：“好，你也早些休息，朕等著你明日的禮物。”
那碗遲來的雞蛋面最終還是進了鈴冬的肚子。
因為吃撐，鈴冬怨念地打了個飽嗝，快速整理被白狼弄亂的床鋪。
蕭偌摩挲著手里的玉牌，轉頭望向窗外。
距離出宮，還有不到十二個時辰。
…
萬壽節大宴最終定在酉時初，宴飲場所有三處，分別在慶和殿正殿、偏殿，以及兩廊。
正殿之上，以御座為軸心，將整座大殿分成東西兩側，東面為文臣，西面為武將，宮女太監行色匆匆，將裝飾用的花架擺放妥當。
天光熹微，秋風蕭瑟。
蕭偌頭腦昏沉，帶著明棋趕到慶和殿，被冷風吹了一路，臨近殿門才終于醒過神來。
抬首便瞧見站在門內的岳太后，連忙上前請安。
眼下皇宮后位空懸，加上沒有其他妃嬪，宴會的大半事宜都要由太后代為主持。
操勞數日，太后的脾氣越發糟糕，見到蕭偌進來，盡量露出笑臉，語氣溫和道。
“起來吧，哎，說到前兩日，哀家也是被底下人煩著了，不是有意要責難你，你也別太往心里去。”
“蕭偌明白，是蕭偌行事不夠穩妥，叫太后操心了。”
蕭偌倒是不在意眼前人的態度，先前的親近也好，隨后的責難也好，不過都是為了岳家的利益，他左右也要離開了，犯不著放在心上。
太后笑容慈和，將他拉到身旁，拍了拍他冰涼的手背。
“……你自己能想通了就好，最快月底，最遲下月初，你便要與皇上大婚了，合該早些替皇上考慮，為他充實后宮，開枝散葉才是，什么使小性子將誰趕出宮去，這種事情可萬不能再發生了。”
很想說那人不是他趕出宮的，但蕭偌懶得解釋，依舊乖巧稱是。
見眼前人無論說什么都只是順從點頭，太后便有再大的火氣也發不出了。
雖有心想問問宣寧侯的情況，但考慮到蕭偌離家三年，家里的事情未必能做得了主，索性便也熄了心思。
又說了些日常的瑣事，蕭偌提起精神應對，避免自己露出什么馬腳。
好在太后并未久留，與他說過話后便離開了。
在一旁站了許久的杜柏川和吳譽終于等到太后走遠，連忙湊到蕭偌跟前，問他群仙賀壽圖該掛在哪里比較合適。
往年的賀壽圖在大宴之上都只是作為普通裝飾，一般找面墻壁掛在正中便好。
然而今年的賀壽圖是蕭偌親手所畫，加上使用顏料特殊，需得在背后用燭火照亮，具體掛在哪里便顯得尤為重要了。
“不如這樣好了，”吳譽搓了搓手，出言提議，“就懸掛在御座旁邊吧，等到群臣入座之后，讓內侍將附近的燭火熄滅，屆時所有朝臣都能一睹公子的畫作。”
杜柏川考慮片刻也頷首道：“不錯，皇上也特地交待過，要將蕭公子的畫掛到最顯眼的地方上。”
而縱觀整座大殿，哪里有比御座旁邊更顯眼的位置。
“兩位大人饒了我吧，”蕭偌連忙搖頭，“我可不想出這么大的風頭。”
他望了望四周，指著西北邊上一處光線昏暗的角落。
“就掛在那邊好了，用木框支起來，后面讓人舉著燭火，一點點來回移動便好。”
杜柏川還想再勸，被吳譽輕輕扯了一把，只能答應。
處理過賀壽圖的事，又與兩位畫師商議好其余幾張小幅賀壽圖的擺放，蕭偌終于空閑下來，要來大宴的草圖，準備拿回玉階殿幫忙做最后的修改。
“公子累不累，不如先找個地方休息一下吧？”行至半路，明棋神色擔憂道。
整夜未眠，清早剛睡一會兒就被叫了出來，忙到如今已經臨近晌午，鐵打的人也要受不住了。
“不累，”蕭偌扶著昏沉的額頭，“草圖下午就要用了，要盡早修改出來才行。”
心底卻忍不住想，能累一點也好。
再累一點，他就不必再想起夜里要離開的事了。
回到玉階殿，蕭偌在明棋的勸說下喝了湯藥，還沒等將草圖鋪開，忽然有紫宸宮的太監送來一只木匣。
木匣很輕，打開里面只有一件衣裳。
“是太后叫你送來的？”蕭偌捧著木匣疑惑。
皇上從未給他賞賜過日常衣物，那便只能是太后送來的。
“不是太后，是皇上，”御前太監恭敬道，“皇上想叫您大宴時穿上這套衣裳，公子打開瞧瞧便知道了。”
蕭偌依言將衣裳展開，微微睜大了眼睛，旁邊湊近來偷瞧的鈴冬也跟著倒吸了口涼氣。
湖色緞織的衣料之上，赫然繡著精巧的團鳳暗紋。
“公子，”好容易等到太監離去，鈴冬緊抓住蕭偌的袖角，眼眶都要紅了，“奴婢總覺得不對，要不，要不咱們還是別走了。”
蕭偌也覺得心里打鼓。
大堇朝內，團鳳繡紋是只有皇后才能使用的紋樣。
若非是篤定了要立他為后，皇上根本沒必要趕在大宴之前，給他送來這樣的衣裳。
不，甚至不用等到月底，或許今晚，或許明日，他說不定便會接到立后的旨意。
“沒事，”蕭偌將木匣合上，安慰鈴冬道，“估計只是做給別人看的，未必真的有什么其他的含義。”
“……什么給別人看的？”
虞澤兮邁進屋內，手上換了枚犀角嵌銀絲的扳指，緞繡彩云龍紋的朝服比往日更顯威嚴。
蕭偌心底驚訝，疑惑這人為何每一次出現都沒有任何聲響，簡直比那群御前侍衛還要可怕。
鈴冬卻是以為剛剛的談話已然被對方聽去了，瞬間渾身發抖，直接跪了下去。
注意到鈴冬的反應，虞澤兮眼眸微瞇，側頭將視線轉了過去。
“皇上，”蕭偌心頭一緊，快步將鈴冬擋在身后，“……剛才有內侍給臣送了衣裳過來，臣正與鈴冬說呢，這衣上繡了團鳳，給別人瞧見了恐怕不合規矩。”
“衣服是朕叫人連夜趕制出來的，你只管穿著，沒有人敢多說閑話。”
虞澤兮語氣平淡，望向鈴冬的目光卻始終沒有移開，碧色的眼眸幾乎深不見底。
“不過，朕怎么覺得，你這丫鬟還有什么話要說。”
鈴冬面色慘白，死死捏緊衣角，也意識到自己反應太過，整個人都開始搖搖欲墜。
蕭偌暗道糟糕，鈴冬年紀太小，哪里經歷過這種場面，估計用不了多久便要撐不住了。
“皇上，咳咳……”他試圖解釋，卻因為太過心急，還未開口便先嗆咳起來。
虞澤兮皺眉將他扶住。
蕭偌也顧不上臉面了，虛弱靠了過去：“咳咳不是，臣……”
其實并非是生病，蕭偌對自己身體最是了解，入宮后總是感覺不適，很大原因還是由于他平日思慮太重，加上一直沒有充分休息的緣故。
一旦勞累過度，就會忍不住想要咳嗽。
虞澤兮哪還有心思去管鈴冬，回頭冷聲道：“傻愣著做什么，還不快些去把御醫叫過來。”
“是，是。”鈴冬手忙腳亂爬起身來。
“不用，”蕭偌不敢朝鈴冬使眼色，只能拉住身邊人，“臣剛才已經喝過湯藥，就是有些累了，休息片刻就好了。”
鈴冬還算聰明，用最快的速度退出門外，打定主意等皇上離開前都不要再回來了。
“你確定？”虞澤兮皺眉問，扶著他坐到床榻上面。
“是，臣還沒用午膳，總不能再空腹喝一次湯藥，”蕭偌露出笑臉，放輕了嗓音道，“皇上還是先回去吧，免得誤了晚上的大宴。”
虞澤兮探了探眼前人的額頭，確認溫度還算正常后，終于放下心來。
不過他的確還有別的事情要忙，只能道：“你好生歇著，如果下午還是不舒服的話，便不用去參加大宴了，朕晚上再來看你。”
“好。”蕭偌點頭。
墨色長發垂落在肩上，襯得白皙的面容越發乖順。
虞澤兮深深望了他一眼，領著董公公離開玉階殿。
剛邁出宮門，無需他多言，董敘輕點了下頭，領著兩名御前太監轉身朝另一個方向走去。
距離傍晚約定的時間，還有不足六個時辰。
…
按照規矩，只有四品以上朝中要員及宗室大臣能夠坐于正殿之上，其余官員、諸軍將領則分坐于偏殿與東西兩廊。
然而借著畫師的身份，蕭偌卻是提前大宴一個多時辰便被吳譽和杜柏川兩人拉進了正殿。
蕭偌原本還想拒絕，卻被杜柏川伸手攔住。
“來來，等下還有燕喜圖要畫，蕭公子今日可不能躲懶。”
燕同“宴”，意為宴飲喜樂。
杜柏川哪里是怕他躲懶，分明是想把最困難的一部分宴飲圖交給他來畫。
果不其然，就在蕭偌問起對方準備讓他負責哪一部分時，身旁吳譽笑了下，干脆指向上首御座的方向。
“當然是那邊，哎呀，可不是下官們為難您，實在是您之前給皇上畫了許久的畫像，對皇上的樣貌最是熟悉，御座附近合該由您來畫才是。”
“而且您看，”吳譽笑容討好，“位置都給您挑好了，就在賀壽圖的旁邊，正好也能順便盯著燭火，免得大宴期間將畫作燒壞。”
提到避免賀壽圖被燒壞，蕭偌猶豫片刻，最終只能點頭。
“……這不就成了，我早說過，蕭公子雖然看著清冷，其實最是好說話了。”
吳譽氣定神閑道，回頭卻發現杜柏川睜大眼睛，像是正在走神。
“怎么了？”
順著身邊人的視線望過去，吳譽才后知后覺意識到蕭偌今日的衣裳似乎有些不同。
為了作畫方便，這人往日并不注重衣著打扮，穿的大多是深棕墨青一類不容易弄臟的衣料。
然而眼下卻換了件顏色鮮亮的綢衣，整個人都明艷了許多，愈加襯得眉目淡雅，身姿清麗。
更重要的是那衣上的團鳳……
“小聲！”還未等吳譽張口，身后的杜柏川忽然拉住他，對他做了個噤聲的手勢。
吳譽深吸口氣，將所有驚濤駭浪都壓在了心底。
他猜到蕭偌會被立后，卻沒想到速度居然如此之快。
“可不能亂說啊。”杜柏川搖了搖頭，等萬壽節過后，這皇宮里怕是要變天了。
經過幾個時辰的忙碌，群仙賀壽圖已經被木框架了起來，就在蕭偌之前挑好的位置上。
蕭偌剛走過去，董公公便迎了過來，蕭偌嚇了一跳，還以為是皇上來了。
左右環顧并無那人的身影，才總算放下心來。
董敘未在意他的反應，只依舊恭敬道：“皇上還有公事要忙，叫老奴過來瞧瞧，蕭公子身子可好些了？”
“勞煩皇上掛念，”蕭偌盡可能平穩道，“我晌午睡了一會兒，如今已經好多了，不會耽誤晚上的大宴。”
“無妨，蕭公子若是哪里不舒服了，隨時都可以回去。”
董敘抬了抬手，叫幾名太監搬來宴席用的桌椅，十分突兀地擺在御座旁不遠處。
“等下公子便坐在此處吧，如果有什么想要的，盡管吩咐底下人就好。”
“不……”蕭偌眼睜睜看著桌椅被搬到面前，下意識想要拒絕。
雖然與御座隔著一段距離，但緊鄰御座的東西兩側，分明是只有皇后才能坐的位置。
不對，慶和殿屬于外朝，大宴時就連皇后也不能坐于正殿之內。
董敘卻只道是皇上的旨意，不容拒絕引著他在椅子上坐下，又叫宮女端來點心和熱茶。
“公子不是還要畫燕喜圖嗎，這里位置最好，殿里發生什么都能瞧見。”董敘笑瞇瞇道。
蕭偌：“……”那是。
某種程度上，他這位置簡直比皇上的御座還要引人注目了。
不出蕭偌所料，隨著大宴臨近，漸漸有官員來往于慶和殿內，幾乎不約而同地將目光投向他所在的方位。
先是看向他身后不遠處的賀壽圖，之后才滿臉驚詫地在他與御座之間來回掃視，最終意識到自己舉止失儀，忙不迭又將視線轉開。
蕭偌甚至能聽到那些朝中大臣的小聲議論。
“這位就是宣寧侯家的那個……”
“別，這話可不好亂說，說不準是宮里的畫師呢。”
“你當老夫是傻子嗎，離御座如此近，哪個畫師不要命了敢坐在那里！”
“這眉眼，這容貌，蕭家長子果然如傳言中一樣，也難怪圣上肯立他為后了。”
“行了行了，真是越說越不成樣子了。”
蕭偌沉沉嘆了口氣，忍了又忍，終于還是站起身來，在眾大臣的圍觀下朝殿外走去。
距離大宴開始還有一個時辰，殿外也已經站了許多官員，天色昏暗，到處都是熙熙攘攘。
蕭偌努力避開人群，卻還是與人撞在了一起，那人哎呦一聲，連忙跪在地上磕頭，似乎是負責傳話的小太監。
“公子饒命，小人沒有留意腳下，不是有意要沖撞到蕭公子。”
“我沒事，你先起來吧。”只是撞到肩膀，蕭偌并沒有特別在意，擺了擺手讓小太監離開。
直到對方身影躥進人群，蕭偌才發現自己手心里多了張字條，上面只寫了一行小字。
……情況有變，速來西昭門外。
是父親宣寧侯的字跡。
蕭偌瞬間將字條攥緊，整顆心都提到了嗓子眼上。
情況有變是什么意思，是說幾人要離京的事情已經被皇上發現了？
不，應該不會。
總管公公董敘剛與他說過話，無論神態還是語氣都沒有任何異常，如果皇上已經知曉他們的計劃，必然不會一點反應都沒有。
既然不是皇上那頭，應該就是有其他的變故了。
來不及多想，蕭偌勉強穩住面上的表情，快速朝西昭門的方向走去。
慶和殿位于外朝，到達西昭門需要穿過整個內廷，蕭偌走得氣喘吁吁，好在因為臨近大宴，守衛都集中在外朝附近，加上蕭偌身份特殊，一路都沒有受到任何盤問。
剛走到西昭門外，蕭偌就被人扯進一處夾道，半句話都沒解釋便丟給他一套衣裳。
青底銀花，正是上六軍天潢衛的服飾。
來人也有些眼熟，是宣寧侯身邊的親兵，三十出頭，面容冷硬。
“穿著，鈴冬已經走了，還請大公子隨屬下出宮。”
天上烏云密布，明明沒有到夜晚，四周卻暗得厲害。
蕭偌胸口發緊，根本來不及多說什么，就已經被人強硬套上衣服，用力推著朝西昭門走去。
估計已經事先打點妥當，門外的侍衛只簡單查驗過腰牌便順利將兩人放行。
而直到被侍衛拽到馬上，蕭偌才終于回過神來。
“等一下，我有東西……”蕭偌摸了摸懷里，忽然急著道。
男子一甩馬鞭，直接打斷他的話：“已經來不及了，等下便要出城，請大公子務必抓緊韁繩！”
冷風撲在臉上，蕭偌連眼睛都睜不開。
那塊玉牌，他昨晚剛剛做好的生辰禮物，因為走得太急，他竟然連這最后一樣東西也沒能留下。
紫宸宮后殿。
正在更換朝服的虞澤兮忽然聽見窗外傳來的狼嚎，忍不住皺緊眉頭。
董公公朝外望了望，也覺得疑惑：“估計是要下雨了吧，桑塔畢竟是荒原狼，自小便不喜歡雨水。”
北梁少雨干旱，生長在北梁的狼群自然也不習慣身上的絨毛被雨水打濕，故而每到下雨之前都會躁動不安。
虞澤兮伸手接過內侍遞來的玉帶，側耳聽著外面一聲高過一聲的長嘯。
“蕭偌呢，你上次見他是什么時候？”虞澤兮忽然問。
“大約半個時辰前，老奴見蕭公子坐著無聊，便叫人給他取了糕點和茶水。”董敘回憶著道，心底卻忽然有種不太好的預感。
“不，應當不會吧，”董公公喃喃自語，“今日可是萬壽節。”
正因為是萬壽節。
為了大宴群臣，今晚正是內廷守衛最松散之時。
慶和殿附近人流密集，太監宮女，上六軍侍衛，甚至來往官員，蕭偌若是有意甩開身邊人離去，實在再簡單不過。
事情比他預想中的提前了。
虞澤兮面如冰霜，一把揮開內侍：“叫人封鎖宮門，在找到他之前，任何人都不許放行。”
“是。”董敘驚慌點頭。
殿外白狼停止長嘯，一躍而起，緊跟在主人身后。
…
距離大宴開始還有不到兩刻鐘，慶和殿正殿西北角上卻已聚集了不少朝中大臣。
起初過來圍觀的只有一名上了年紀的皇室宗親。
老侯爺年紀大了，不耐煩久坐，原本是想來瞧瞧木架上掛著的究竟是什么東西，還沒等靠到近前，就先忍不住驚呼出聲。
半透的畫紙背后燭火搖動，手捧花卉鮮果的仙子幾乎騰空而起，花瓣灑落，落在地上轉瞬化成白鶴。
明明沒有聲音，變幻的光影之間，卻仿佛讓人聽見山泉流淌，無數衣袂翻飛伴隨著琴音起舞。
仙人撫琴，鳥獸齊鳴，畫中的一切恍若都變作了真實，隔著薄薄的畫紙，讓凡夫得以窺見蓬萊一角，下意識屏住呼吸。
不敢高聲語，恐驚天上人……
老侯爺目不轉睛，動作卻很快引來殿內的其他官員，眾人紛紛聚集過來，連連驚嘆。
低聲詢問這究竟是什么，為何會被懸掛在此處。
“哎，這不是群仙賀壽圖嗎，打從下午時就一直掛在這里了。”終于有官員回想起來。
是一直掛在這里，只是下午那會兒光線還算充足，加上沒有背后的燭光，瞧著不過是再普通不過的畫作。
沒想到入了夜之后，竟然還能有這樣的效果，簡直可以稱得上是鬼斧神工。
候在一旁的畫師吳譽連忙湊上前來，堆著笑臉道：“是群仙賀壽圖，因為用了特殊的顏料，陽光下還看不出，到了夜里用燭火照亮，便會使顏色交疊變幻，好似整幅畫都活了過來。”
原來是特殊顏料。
眾人恍然點頭，卻越發忍不住靠近細看。
吳譽幾乎壓不住嘴角的笑容，他昨日便已經被這畫震撼過了，如今聽著周圍人的驚嘆，雖然不是自己親手所畫，卻也有種與有榮焉的喜悅。
可惜了，如果那一位當真只是宮廷畫師就好了。
不過二十出頭就能有如此畫技，未來必然不可限量。
“對了，”最初開口的官員忽然道，“這群仙賀壽圖是那位蕭公子所畫吧，不知吳大人可否為我等引見一二。”
其余大臣也跟著頷首。
能進正殿的最低也是四品要員，吳譽哪有推辭的道理，趕忙點頭應是。
回身卻發現擺著茶水點心的長桌之后已然空空蕩蕩。
吳譽悚然一驚，用力扯住不遠處的杜柏川。
“蕭公子呢，蕭公子怎么不見了！”
慶和殿內一片嘈雜，被議論的蕭偌本人卻已經被雨水淋透，不知過了多久，終于在樹林外翻身下馬，由侍衛強推著塞進了馬車。
馬車不大，外表十分陳舊，原本是藏在草垛之中的，內里只夠兩三人乘坐。
乘上馬車之前，蕭偌心頭微動，抹了把臉上的雨水，裝作不經意道。
“勞煩問一句，我弟弟蕭行舟如今可是與父親在一起……他先前在牢里被人打傷，不知有沒有痊愈，我有些擔心他。”
給馬套韁繩的侍衛愣了下，沉默片刻才低聲道：“大公子放心，二公子眼下正與侯爺一同等在城外，出了北城門，你們馬上就能見到了。”
“多謝，那我就放心了。”蕭偌神色平和，心卻是往下沉了沉。
其實從剛剛開始他就隱約覺得哪里不對，如今試探了才發現果然不是自己的錯覺。
第一，蕭行舟在牢里沒多久便被皇上派人接出來了，期間從未受傷，也不存在有沒有痊愈的問題。
其次，最初來送信的侍衛已經提到過，為了保險起見，弟弟帶著母親昨日便已經離開京城，與他們根本就不是一路。
最后，也是最重要的，蕭偌這會兒突然記起來，他起先因為看見熟人疏忽，所以犯了個致命的錯誤，他沒有仔細檢查過來人的印信。
也就意味著，對方即便是父親的親兵，也極有可能并非是這一次到宮里接應他的人。
無數思緒涌上腦海，蕭偌不禁想到最壞的可能。
是有人在父親身邊安插了人手，特意偽造字跡將他帶出宮外，對方的目的是什么，單純劫持自己，還是利用自己來威脅父親？
蕭偌在馬車的角落里坐下，強迫自己先冷靜下來，語氣自然道：“那個，有件事情，不知我父親有沒有與你們提過。”
坐在馬車對面的中年侍衛轉過頭，目光銳利，緊盯著蕭偌的一舉一動。
“大公子想說什么？”
蕭偌定了定神。
除了眼前的中年侍衛，如今守在馬車周遭的一共有兩人，身材高壯的叫羅檜，就是剛才負責帶他出宮的侍衛，蕭偌過去曾經在侯府里見過對方。
個子稍矮的叫楊莞，也與蕭偌有過幾面之緣，二人皆是天樞衛百戶，品秩從六品。
然而坐在車上的中年侍衛蕭偌卻是有些陌生，面容枯瘦，神色陰冷，除了服飾之外，根本看不出是在宮里任職的禁衛。
偏偏羅檜與楊莞都對他十分忌憚，全程都聽從此人的命令行事。
“就是……我已經不打算出宮了，今晚只是最后去見父親一面，等見過之后，皇上那邊便會悄悄派人來接我回宮，不讓外人察覺。”蕭偌垂著頭道。
“你說什么？”中年侍衛臉色驟變。
蕭偌仿佛被他嚇到了，縮了縮肩膀，小聲開口道：“不是我有意要透露的，實在是皇上手下的人太過敏銳，前日便已經發覺不對。”
“幸而皇上大度，也體諒我在宮中思念家人，開恩準許我與家人見上最后一面，之后便再不許私自離宮了。”
中年侍衛沉下臉色，許久都沒有出聲。
蕭偌卻像是誤會了什么，慌忙解釋道：“抱歉，我的意思是，等下如果你們見到宮里來的人，盡量不要與他們發生沖突，只把我放在路邊上就好了。”
“……所以皇上當真會派人過來接你？”中年侍衛壓下眼底的狠戾，似乎在判斷他話中的真假。
蕭偌思緒轉得飛快，點點頭：“是，他們應該一直跟在后面，不過皇上也說了，我很快便要被立為皇后，此時出宮畢竟不合規矩，所以最好不要被外人知曉。”
蕭偌說著心里也有些沒底。
剛才那些說辭都只是臨時編造出來的，仔細想想就能發現話里其實漏洞百出。
不過他也沒有別的辦法了，唯有試著打亂一下這些人的計劃，或者至少能拖一拖時間。
事到如今，蕭偌已經能夠確定，眼前這幾名侍衛無論是誰，都根本不是父親派來接他的人。
“你在說謊。”
沒等蕭偌想好接下來要說點什么，中年侍衛忽然湊近過來，眼含嘲諷，直接對上他的目光。
“以皇帝的個性，在得知你打算逃走之時，就絕不可能大發慈悲放過你，甚至還同意讓你與家人見面。”
中年侍衛搖了搖頭：“不，當今皇上最痛恨有人背叛，他只會將你丟進狼群里面，讓你眼睜睜看著自己被那群野獸撕成粉碎。”
蕭偌心底一片冰涼。
“所以明白了嗎，”中年侍衛挑起唇角，絲毫也不再掩飾，“你若是聰明的話，就乖乖配合與我們離開，至少我們還能給你留個……”
“全尸”兩字還沒來得及吐出，不遠處忽然傳來一陣狼嚎。
烏云密布，雨水拍打在馬車上，中年侍衛驚慌回頭。
這里是皇家園林以北，距離北城門還有一段路程，因為繞了小路，周圍人跡罕至。
濃黑的夜色里只能聽見風聲和雨聲，是獸園里傳來的狼嚎？
不對，百獸園應當是在落霞苑內，隔著重重宮墻，即便有狼群嚎叫，也絕無可能傳到此地。
馬車外忽然響起一陣慘叫，是侍衛羅檜的聲音。
“狼，有狼！”
無數箭矢破空而來，馬匹嘶鳴著栽倒在地，連帶整輛車身一起撞在樹上。
變故不過轉瞬之間。
中年侍衛反應極快，猛地回過神來，伸手便要去抓對面的蕭偌。
然而還未觸及對方的衣角，就見刀鋒劃過，一道血線從自己的脖頸里迸濺而出。
鮮血潑灑在馬車內部。
喉間咯咯作響，中年侍衛努力轉過視線，只看到一雙宛若修羅的青碧眼眸。
那眸子彎了彎，甩掉刀上的血珠，望向對面已經完全被嚇傻的蕭偌，嗓音異常溫和。
“私逃出宮，這就是你給朕送的……生辰禮物？”
第28章
混亂嘈雜的腳步聲踏破夜色，大雨瓢潑，冷風灌進馬車，吹得蕭偌瑟瑟發抖。
昏黃的火光下，他望著對面人被血染紅的側臉，忽然想起一則早已經快被人遺忘的傳言。
那還是兩年之前，彼時太子剛剛登基不久，根基不穩，因為一半異族血統飽受朝中詬病。
也正是此時，某位上六軍千戶忽然與外臣勾結，刻意引開護衛，放任十數名刺客入紫宸宮內行刺。
沒人知曉那一晚究竟發生了什么。
只知第二日朝會時，虞澤兮叫人抬著幾大箱籠的尸塊，小山一般堆在大殿中央，深碧色的眼眸掃視跪在地上的群臣。
說，愛卿們有心了，知道朕閑著無聊，特意尋了這些人與朕解悶。
……不過可惜還是太少了些，若當真想要殺了朕，該再加上十倍的人數才行。
箱籠密封不嚴，尸塊流淌的鮮血浸透了地磚，斷肢散落，整座大殿內血腥沖天，有些上了年紀的老臣直接嚇得昏死了過去。
背后謀劃的那位官員最終被凌遲處死，自那一日起，再無人敢議論虞澤兮的異族血統，而剛登上御座的天子也從此有了暴君之名。
馬車外的慘叫聲已經停歇，虞澤兮將死去的中年侍衛丟進泥里，淡淡望向眼前人。
“怎么，還有什么想說的嗎？”
蕭偌咽了咽口水，感受著自己過快的心跳。
救命！
這人居然親自追過來了。
之前只想著守衛松懈的問題，其余根本沒考慮太多，如今回想起來才意識到，自己選擇離開的時機實在太過要命。
預定成為皇后的人選，在萬壽節當日私逃出宮，幾乎等同于將皇帝的顏面狠狠踩在腳下。
即便對方再好的脾氣，估計也不會輕易饒過自己。
“那個，如果我說，我其實有考慮過要不要回宮，皇上會相信我嗎。”蕭偌磕磕絆絆，努力為自己辯解。
“哦？”虞澤兮垂眸俯視著他。
蕭偌不敢抬頭：“是真的，生辰禮物我還沒有來得及給您，而且父親也說了，我其實可以留在宮中。”
雖然之前每一次有人來問蕭偌，他都堅定不移地回答自己絕對不會留下，可等真正離開那一刻，他才發覺自己根本沒能下定決心。
即便沒有今晚的變故，在見到父親之后，他估計也很可能會以沒有送出生辰禮物為理由，重新回到宮中。
若非如此的話，他也不會將辛苦做好的玉牌始終放在身上，而不是讓董公公代為轉交了。
“稟報皇上，”沒等蕭偌再開口，已經有侍衛上前回報，“除了兩名活口之外，其余十九名賊人已盡數伏誅。”
蕭偌瞥了侍衛一眼，心底有些驚訝，二十一名，背后想擄走他的人當真是大手筆。
“全殺了吧，不必留活口。”虞澤兮道。
“是。”侍衛不敢多言，連忙垂首退下。
又有慘叫聲傳來。
蕭偌身子抖了抖，假裝沒瞧見車內的血跡，抓緊時間為自己開脫。
“我已經許多天沒見過家人了，想親眼看一看才能安心，而且我還有許多畫作留在皇宮，不可能就這樣離開。”
“當然，私自出宮的確是我，是臣的不對，臣任憑皇上處置，只求皇上饒父親一命，無論任何責罰臣都愿意接受。”
“任憑朕處置？”虞澤兮勾了下唇角，笑意卻未達到眼底，伸手輕撫上他的后頸。
蕭偌剛要點頭，就感覺后頸一痛，之后再沒有任何意識。
“行啊，那便任憑朕處置吧。”
蕭偌帶著沒有把話說完的憋悶陷入昏迷，也不清楚自己究竟暈睡了多久。
四周逐漸變暖，耳邊盡是雨聲和馬車行進的轱轆聲。
中間似乎醒來了一次，有人察覺到他的動靜，將迷香湊近他的鼻間，他甚至還來不及反抗便再次不省人事。
這回是真的睡熟了，蕭偌看到許多畫面從自己的腦海中閃過。
直到最后畫面定格，他走在西街集市上，身上帶著酒氣，在跌倒前被好心人伸手接住。
那人皺著眉，眼眸是湖水一樣干凈的青碧色。
模糊的記憶里，他踉蹌著腳步，扯住對方的衣襟，仰頭一本正經道。
“……你的眼睛真漂亮。”
那人回了他什么。
他加重語氣：“是真的，像雪原上的狼，是我見過最好看的眼睛。”
很怪。
畫面之外的蕭偌想，在他的記憶里，似乎并不存在這一段莫名其妙的對話。
之所以會忽然夢見，完全是因為他剛剛才記起，今晚那人的眼睛似乎也換了顏色。
從深碧變成了淺碧，在火光之下格外明顯。
人的眼眸是可以隨意改變顏色的嗎？
還是說，對方因為有北梁的血統，所以才顯得格外不同。
眸色的改變其實也算不上什么大事，但半夢半醒中的蕭偌眉頭緊皺，總覺得心底藏著一團陰影，讓他隱隱有些不安。
“公子醒了？”
蕭偌真正醒來時已經是在屋內，有層黑紗蒙在他的眼前。
他想要伸手扯開，卻發現自己的手腳已經被繩索牢牢捆住，分毫也無法挪動。
“是皇上吩咐將您捆上的，還請公子稍安勿躁，免得弄傷了自己。”宮女柔聲安撫。
蕭偌動了動手腳，心道完蛋，這是準備要受罰了。
“皇上呢？”蕭偌鼓起勇氣問。
“皇上如今在慶和殿那邊，等大宴結束了便會回來。”宮女將熏香點燃，又蓋了張薄毯在他身上。
等大宴結束回來，也就意味著今晚的大宴并沒有取消？
蕭偌松了口氣，沒耽誤正事就好，如果因為他取消了萬壽節的大宴，他可真的是罪大惡極了。
有些擔心家人的處境，蕭偌又接連問了幾個問題，可惜宮女皆搖頭說不知，蕭偌只得作罷。
思忖片刻后，索性換了個簡單的問題：“你叫什么，是哪一年進到宮里的？”
宮女愣了下，卻還是順從回道：“奴婢叫寄雪，四年前進宮，兩年前被分到御前伺候。”
“寄雪？”眼前蒙著黑紗，蕭偌只能憑聲音分辨對面人的方向，“我身邊有個丫頭叫鈴冬，倒是與你的名字有些相似。”
鈴冬原本叫臨冬，因為是臨近冬天出生的，蕭偌嫌名字太過冷清，才給改成了鈴冬。
臨冬，寄雪，可不正好是一對兒的。
自覺與宮女拉近了關系，蕭偌語氣更加溫和：“你在御前伺候已經有兩年了，可知道皇上的眼眸為何會改變顏色，是有什么特定的契機嗎。”
“比如……發怒，或者情緒忽然激動之類？”
“砰”的一聲，是茶碗打碎的脆響。
“不知，奴婢什么都不知道，”寄雪慌亂撿著茶碗，嗓音里滿是驚恐，“公子先休息吧，奴婢給您倒新的茶水過來。”
果然有問題。
蕭偌皺眉思忖，心底的疑惑越深。
宮女逃也似的推門離去，偌大的房間內只余下蕭偌一人。
光線昏沉，透過眼前的黑紗，隱約能瞧見墻角的宮燈，蕭偌只得暫時拋開先前的問題，側了側身，試探著開口。
“有人在嗎？”
“明棋，董公公。”
“我真的不會再逃了，能不能先幫我把繩子解開？”
繩子捆得很緊，但由于里面墊了軟布，除了限制行動之外，倒也并沒有特別難受。
只是周圍寂靜無聲，總讓人忍不住升起不好的念頭。
比如，他最后會受到什么懲罰。
是幽禁至死嗎，還是同那名中年侍衛說的一樣，將他丟進百獸園中，讓他被狼群啃食。
蕭偌輕輕嘆了口氣，也不知是否能給他留個全尸。
不過罷了，如果死狀實在凄慘的話，希望還是直接燒成灰吧，至少還能好看一些。
等待的時間最是煎熬。
懷著沉痛的心情，蕭偌一邊回憶著各種酷刑，一邊又開始昏昏欲睡，直到聽見熟悉的腳步聲從門外傳來。
“……你倒是有閑心睡覺，”來人走到床前，語氣帶著譏諷，“當真以為朕會就此放過你？”
蕭偌猛地清醒過來，還沒來得及起身，就被對方一把鉗住下頜。
“皇上，”蕭偌心頭發緊，盡力穩住自己的心跳，“我已經知道錯了，請皇上再給我一次機會，我保證日后絕不會再私自出宮。”
“是嗎，相信你，然后等你再逃走一回？”
對方顯然不信他的鬼話，低沉的嗓音幾乎貼在他耳邊，仍舊自顧自道：“朕已經努力想做個好人了。”
“沒有在你回京那一刻便下旨立后，給你時間適應宮里的生活，讓你去做自己想做的事，送你所有想要的東西。”
虞澤兮的聲音并不高，卻一字一句砸在蕭偌的耳中，讓他瞬間有些懵，甚至連害怕都忘了。
等等，他最初會入宮，難道不是太后的意思嗎？
什么叫沒有在他回京那一刻便下旨立后。
蕭偌思緒混亂，三年前他誤會對方偷拿了他的巾帕，為此將濃墨潑到對方身上，隨后為了逃避罪責離開京城。
而在那之前，他與還是太子的對方其實并無太多交集。
也許是蕭偌震驚的表情過于明顯，虞澤兮聲音淡淡，手指劃過他的后頸。
“哦，可還記得那些繡青竹的帕子，你并沒有冤枉了朕，那的確是被仆役收走后，又被朕偷藏起來的。”
“其實不止是帕子，還有你用過的畫筆，腰間的玉佩，甚至被樹枝弄斷的長發，都被朕仔細收了起來。”
“三年前也好，三年后也好，朕從來都沒打算要放過你。”
轟的一聲，仿佛有什么在腦海里炸開，自入宮以來的種種疑惑終于都有了答案。
“你還有什么想知道的？”虞澤兮眸色冰冷，語氣平緩得讓人不寒而栗。
費了好大力氣才從震驚里緩過神來，蕭偌清了清喉嚨，臉頰微紅問。
“那個，生辰禮物，皇上還要嗎。”
第29章
燭心已經燃到盡頭，發出噼啪的脆響，祥云圈金的帷帳垂落下一邊，顯得光線越發昏暗。
虞澤兮眉頭皺起，像是不明白他為何是這樣的反應，半晌才開口道。
“你又想耍什么花樣？”
蕭偌：“……”冤枉。
蕭偌滿臉無辜，也意識到自己說了句奇怪的話。
不，其實也不算奇怪，畢竟已經是傍晚了，生辰禮物再不送出去就來不及了。
怎么說也是他花了整夜才做出來的玉牌，就這么浪費實在太可惜了。
“那個，如果沒弄丟的話，禮物應當就放在臣的懷里，皇上自己取出來吧，試試喜不喜歡。”
虞澤兮深吸口氣，事情的發展完全出乎他的預料。
眼前人微仰著頭，黑紗遮掩了大半張面孔，似乎很認真在與他探討自己做的禮物。
虞澤兮沉默許久，簡直不知該說什么才好，干脆拂袖起身。
西盡頭的門被推開，董公公回身看去，迎面便望見主子臉上幾乎遮掩不住的煩躁。
董敘心頭一緊，連忙快步上前，大氣都不敢出。
皇上每到夜里便會身體不適，心情也比白日更加陰晴不定，況且今晚還出了那樣的事故，還是不要輕易招惹的好。
可惜同在外間的馮御醫卻顯然沒有這樣細膩的心思。
抬頭先是一愣，隨即拎著手邊的藥箱，緊皺著眉頭滿臉不贊同。
“皇上，您眼睛怎么了，您不會又動手殺人了吧？”
“臣早就與皇上說過了，您如今最要緊的就是修身養性，千萬不能有太大的心緒波動，更不能親自動手殺人，您怎么就是不肯聽。”
虞澤兮皺了皺眉，還沉浸在剛才的煩躁里，耳畔嗡嗡作響。
“不成，上回的藥方已經不能用了，微臣這就給您重開一副，睡前必須喝下去，不然夜里發作起來就麻煩了。”
馮粲翻箱倒柜，試圖找出上回的藥方。
“行了，”虞澤兮用力按著眉心，直接打斷他道，“朕心里有數，你去里間看看，他今晚應該受了些傷，去給他處理一下。”
馮粲自然知道這個“他”指的究竟是誰。
還想再說什么，卻被董公公用力扯了一下，最終只能作罷。
因為虞澤兮趕來得及時，蕭偌受傷并不嚴重，只是被那中年侍衛抓了一下，以至關節有些脫臼，加上手背有些擦傷。
簡單處理了傷處，蕭偌有心想從馮御醫口中打探些消息。
可惜任憑他旁敲側擊，對方皆是油鹽不進，只叫他注意休息，不要讓傷處沾水，之后便什么都不肯多說了。
“之前治風寒的藥還得繼續吃，公子這咳嗽完全是累出來的，需得好好休養才是。”馮御醫叮囑。
蕭偌只能點頭。
因為裝了心事，蕭偌這一晚睡得并不安穩，既擔心家人此刻的安危，也擔心自己接下來會受到什么懲罰。
尤其是對方說的那一番表白心意的話，蕭偌想起來就忍不住發愁。
……還不如只是利用呢，至少只是利用的話，自己中途逃走最多也不過是膽小怕事。
而倘若那人是真心想立他為后的，那他忽然逃跑，無異于是將對方的心意扔進泥里。
不會是要幽禁到死吧。
蕭偌心有戚戚，也不知道幽禁和被狼群啃食究竟哪一種比較痛苦。
當然，如今最難辦的，還是他無論說什么，對方都不肯再相信了。
蕭偌將腦袋埋進枕頭里，什么叫自作自受，這就是。
大約是他臉上的愁容太過明顯。
第二日清早，進屋幫他洗漱的寄雪停住動作，有些擔心問：“公子怎么了，可是哪里不舒服嗎？”
“沒，”蕭偌滿臉悲壯，“早上多拿些飯菜吧，我想多吃一點。”
宮女摸不著頭腦，只能點頭答應。
秋天正是吃螃蟹的季節，蕭偌雖然被捆著，吃食上卻并沒有虧待他，剛到晌午便有人端了許多螃蟹進來。
有蟹黃燒賣，香辣蟹，蔥姜蟹，更有剛剛做好的清蒸蟹。
蟹肉都是由內侍剝好的，配著佐餐的桂花酒，蕭偌被暫時解開了束縛，吃得心滿意足，險些連早上的煩惱都忘了。
然而這種快樂并沒有持續太久。
蕭偌靠坐在床邊消食時，有太監進來傳話，說皇上馬上就會過來，要領他到園子里去轉轉。
園子里？
蕭偌直覺哪里不太對，連忙起身道：“勞煩問一句，公公說的園子，指的可是御花園嗎？”
“不是，”小太監語氣自然，伸手將他扶住，“這里是落霞苑，昨晚公子被人擄走，眼下后宮里正亂著呢，皇上為了清靜，特意將您安頓在了此處。”
落霞苑，之前皇上帶他去的那座登仙塔，正是在落霞苑內。
蕭偌眼前一直蒙著黑紗，視線受阻，看什么都是朦朦朧朧的，因而到現在才知曉，自己其實并非是在皇宮之內。
當然這還不是最要緊的。
更要命的是，養著幾十只荒原狼的百獸園，同樣也是在落霞苑里。
蕭偌面色慘白，心情瞬間沉入了谷底。
兜兜轉轉，他到底還是逃不過葬身狼口的命運嗎。
“公子？”
見蕭偌僵立在原地不動，小太監關切問。
蕭偌定了定神，強撐著道：“我偶爾聽人說起，先前南岐使臣來訪，因觸怒皇上，被罰入百獸園中，最后死無全尸，此事可是真的嗎。”
“是真的，”小太監想了片刻道，“據說血潑了滿地，骨頭渣子到處都是，去灑掃的人幾日都沒敢合眼，別提多嚇人……哎，公子您怎么了？”
蕭偌腳下一軟，好險被身邊人攙扶住了。
怎么了，蕭偌欲哭無淚，想說今晚過后，公子說不定也要變成一地碎骨頭了。
雖然心底絕望，但蕭偌面子上還是要撐起來的，沉默著被人換好衣裳，面容平靜地邁出房門。
被皇上接到手中時，蕭偌難得生了些怨氣，一路上都沒再言語。
好在對方似乎也想著心事，途中并未與他搭話。
剛下了場大雨，園中透著淡淡泥土的氣息，來往秋風刺骨，讓人忍不住生出戰栗。
估摸著已經快到百獸園了，蕭偌終于開口道：“……皇上，等您處罰過臣之后，能放過臣的家人嗎？”
虞澤兮從思緒里回過神來，側過頭，疑惑望著他。
蕭偌看不到他的表情，只能鼓起勇氣道：“臣父親一向對皇上忠心耿耿，昨晚只是鬼迷心竅，您如何罰他都好，只求皇上能饒他一命。”
“忠心耿耿，鬼迷心竅，”虞澤兮嗓音冰冷，“你倒是懂得為你父親開脫。”
“朕怎么覺得他膽大包天得很，分明知曉朕打算立你為后，卻還是要將你帶出皇宮，朕即便千刀萬剮了他，也都是你父親應得的。”
蕭偌垂頭不敢做聲。
“你也一樣，”虞澤兮傾身靠近，手指從他的眼尾上劃過，“不是喜歡逃走嗎，那朕便蒙上你的雙眼，捆住你的手腳，看你還能逃到哪里去。”
“不過，”虞澤兮聲音放緩，仿佛是在安撫，“只要你肯乖乖留在皇宮，等到大婚之后，朕心情好了，說不準會對你的家人網開一面。”
嗯……嗯？
大婚，是他想的那個大婚嗎。
蕭偌呼吸一頓，眼睛頓時亮了。
如果要大婚的話，他是不是就不用被扔進獸園了，畢竟對方再怎么也不可能與一堆碎骨頭成親。
不用死了。
而且家人也不會有事。
劫后余生的感覺太過美妙，蕭偌整個人都精神了起來，甚至連對面人冰冷的嗓音也跟著順耳了許多。
“大婚好，”蕭偌迅速點頭，“那皇上什么時候和臣大婚？”
虞澤兮被噎住，一時有些弄不懂他為何是這種反應。
……哪里不太對。
兩人皆沉默下來，等到了地方蕭偌才發覺，自己之前的確誤會了，對方領他來的并不是百獸園的方向，而是登仙塔前的一片空地。
空地上有石雕的桌椅，陽光很好，能遠遠瞧見山中紅葉的影子。
若是蕭偌眼前沒有蒙著黑紗，估計能好好欣賞一番遍山紅葉似火的美景了。
不知過了多久，臨近離開之前，虞澤兮總算開口，語氣里藏著試探。
“要走了，你沒什么想要對朕說的嗎？”
“啊？”說什么。
不是都已經說完了，蕭偌有點懵，心緊跟著提了起來。
“你昨日說的……罷了，”虞澤兮皺眉搖頭，扶著他邁下臺階，“想不起來就算了，先回去吧。”
蕭偌滿頭霧水，直到回了住處，也沒能想起自己昨日究竟說了什么。
不過不用被投進獸園，家人那邊也有了著落，蕭偌的心情到底輕松了不少。
加上昨晚沒有睡好，天還沒黑就迷糊了起來，懶得再用晚飯，隨便洗漱過便合衣躺下了。
“公子？”寄雪想幫他將衣物除下來，好睡得更舒服一些，卻喚了幾回也沒能叫醒，最終只能作罷。
傍晚時分，園內萬籟俱寂。
床上的人已經徹底沉入夢鄉。
有人推門邁進屋內，寄雪一個激靈爬起身，看清來人后剛要行禮，就被對方抬手攔住。
寄雪心驚膽戰，眼睜睜瞧著對方輕聲走至床邊，利落掀起帷帳，俯身湊近，伸手將蕭偌的衣領解開，從里面翻出一枚玉牌，看了片刻后又小心放了回去。
不知是不是寄雪的錯覺，她總覺得那人抿緊唇角，露出略微糾結的表情。
不過那神情很快消失無蹤，直起身來后，側頭瞥了寄雪一眼。
“今晚的事不許讓他知道，若敢透露半句，朕唯你是問。”
“奴婢明白。”寄雪不明所以，只能慌忙頷首。
雕花描金床上的蕭偌呼吸均勻，白皙的臉頰埋在枕頭上，泛出微微的紅暈。
虞澤兮凝神望了片刻，替他將被子蓋好，終于帶著外間的董公公一同離去。
第30章
落霞苑內消息閉塞，除了確認家人還算安全外，蕭偌幾乎得不到任何外界的信息，只能暫時安心休養。
又過了幾日，才后知后覺意識到，自己之前完全猜錯了方向。
他這回私逃出宮的懲罰，應當就是眼前蒙的黑紗，還有偶爾捆在雙手上的繩索。
起初蕭偌狠狠松了口氣，這樣的懲罰已經遠比他預想中的要輕微許多。
畢竟繩索捆得并不緊，用膳洗漱的時候都能隨意取下來。
眼前的黑紗也是同樣。
說是黑紗，其實也不過是薄薄的一層，能透光，到了白日光線好的時候，甚至能隱約看清近處的宮人。
但這樣過了幾天，蕭偌就有些不舒服了。
繩索是不緊，也可以取下來，但綁在那里總歸是礙事，時間久了，還會手臂發酸。
眼前的黑紗就更是麻煩了，平日看不清東西還是其次，重要的是有這層黑紗在臉上，蕭偌一整日下來幾乎什么都不能做。
不能讀書，不能作畫，甚至連風景都無法欣賞，無聊得只能發呆。
蕭偌忍不住嘆氣。
可見人都是得寸進尺的，起初想著只要能夠活命，家人平安，他就心滿意足了。
如今卻覺得這懲罰著實難受，若是能早早取下來就更好了。
“公子別急，”寄雪走過來，幫他將繩索解開，“再忍一段時日，奴婢聽董公公說了，皇上已經定了下月中旬左右與您大婚，大婚之前照例要祭祖祭神。”
“祭神需要到棲月山草原去，等到了路上，皇上消了氣，應該就能幫你解下這堆束縛了。”
祭祖是在太廟內自不必說，如今是秋季，祭神最要緊的便是祭先農神，而先農殿所在的棲月山草原到京城卻是有一段距離。
路上隨行官員眾多，屆時蕭偌自然便能被放開了。
堇朝皇室對于祭祖祭神向來十分重視。
蕭偌有些意外，抬起頭來問：“皇上打算帶我一起去先農殿？”
寄雪勾起嘴角，用溫水浸濕了帕子遞給他：“公子說笑了，您是未來的中宮之主，皇上自然是要帶您一起去的。”
“所以公子暫且先忍一忍，最多還有六七日，若是這段時間再惹得皇上不快，就真的得不償失了。”
蕭偌點點頭，腦子卻已經想到了別處。
那人肯帶他一起去祭神。
這話若是放在往常，他也許還會想歪，只以為對方這些不過都是做給外人看的。
可回憶起那人表白心意的話，蕭偌思緒就忍不住活泛起來，不禁猜測對方是否真的如此喜歡自己。
想試探，想得寸進尺，想讓因種種猜測而不斷起伏的心緒徹底安定下來。
蕭偌透過黑紗瞥了眼天色，用帕子擦了手道：“已經過巳時了，皇上晌午還會過來嗎？”
皇上每日都會到落霞苑里陪他，只是時辰并不固定，大多是在下午，偶爾也會在晌午之前。
“應當會吧，”寄雪思考了片刻道，“今日沒有朝會，膳房那頭很早便準備了起來，估計是要等皇上晌午過來用膳。”
“哦，”蕭偌撥弄著袖口，假作不經意道，“我記得皇上喜歡淺色，幫我挑件月白或者淺青的衣裳，要樣式時新一些的。”
寄雪起初還疑惑，等明白過來瞬間喜上眉梢。
也顧不上打理房間了，忙不迭點頭：“公子稍等，奴婢馬上就給您拿過來。”
換了新衣，又讓寄雪重新梳了頭發，蕭偌看不清自己此刻的裝扮，只能與寄雪反復確認后，勉強安下心來。
剛過晌午，虞澤兮果然回到落霞苑內。
蕭偌特意等著他呢，一直沒有動筷，聽到聲響后連忙站了起來。
虞澤兮望了眼桌上的飯菜：“怎么沒吃，是不合胃口？”
蕭偌早上吃的少，故而巳時末便要用午膳了，每回虞澤兮晌午過來，他不是已經吃完，就是已經吃完了大半，還從來沒有如今日般一口未動的情況。
“不是，”蕭偌努力辨別他的方向，“臣聽說皇上要來，想陪您一起用膳。”
虞澤兮抬眼望去，心底掀起輕微的波瀾。
青年眼蒙黑紗，搭配淺色的衣衫與白皙的膚色，越發顯得楚楚可憐。
虞澤兮腳步頓了頓，伸手將他扶住：“……最近事忙，下回不必再等朕了。”
說罷轉向一旁的寄雪：“他身體弱，又有午睡的習慣，明日記得早些將飯菜端過來，別隨著他性子胡鬧。”
寄雪低垂著頭，連忙小聲答應。
“不關寄雪的事，是臣自己想要等皇上的。”
蕭偌露出歉疚的神情：“眼下才剛過萬壽節，若不是因為臣先前惹了麻煩，皇上也不用如此忙碌。”
“知道錯了？”虞澤兮挑眉。
“嗯。”蕭偌乖巧點頭。
生平第一次主動靠近除家人以外的人，蕭偌其實也心跳得厲害。
但事已至此，再退也已然來不及了
蕭偌深吸口氣，試探著上前半步，將手搭在對方的身上：“……臣已經得了教訓，日后再也不敢了。”
虞澤兮雙眼微瞇，青碧的眸子顏色漸深。
蕭偌看不清他的反應，只能鼓足勇氣道：“剛好臣在這里沒什么事做，不如往后都等著皇上一起用午膳吧。”
腳下沒能站穩，蕭偌又朝前湊近了些，身子幾乎貼在對方的胸前，甜涼的沉香味道籠罩在鼻間。
蕭偌心跳得飛快，還沒等下一步動作，就聽耳邊傳來冰冷的嗓音。
“你要做什么。”
蕭偌頓住，緊接才發現自己視線模糊，剛剛沒有看清，竟然將手伸進對方的領口里面。
“下月才能大婚，你想讓朕提前壞了宮規？”
手被對方一把抓住，耳邊的聲音突然有些嚴厲。
蕭偌懵了一下。
“朕還當你老實了些，如今看來果然不能對你太過放松。”
虞澤兮攥著他的手腕，迫使他與自己對視：“朕已經等了三年，不在乎再等這一月，也不可能為你破了規矩。”
蕭偌越發疑惑，什么規矩？
可惜還沒等他發問，虞澤兮已經轉身離開，伺候的宮人全都縮著肩膀不敢抬頭。
房門關緊，屋內再次歸于寂靜。
蕭偌聽著逐漸遠去的腳步聲，重新坐回到桌邊。
不只眼前的黑紗不能解開，就連出門透氣的機會也一并被取消了。
寄雪禁不住困惑。
剛才不是還好好的嗎，皇上怎么忽然回去了。
“沒事，”寄雪緩了片刻，低聲寬慰道，“最近宮里事多，里里外外都亂成一團，皇上估計只是心情不好，不是與您置氣。”
蕭偌忍不住郁悶，其實多少猜到了原因。
說來還是他先前突然出宮逃走，讓那人徹底失了信任的緣故。
興許剛剛的有意親近，在對方的眼中也是另有目的吧。
蕭偌心里犯愁，可要怎么才能重獲對方的信任。
或者他也試著去表白一下？
難辦。
“公子先用午膳吧，”見蕭偌愁眉苦臉的，寄雪湊過來勸道，“不然您餓壞了身子，皇上又要生氣了。”
蕭偌終于回過神來，其實并沒有什么胃口，卻也只能點頭。
“挑幾樣清淡的菜吧，這邊有果酒嗎，給我拿一杯過來。”
“好。”寄雪頷首。
落霞苑里的膳房是臨時搭建起來的，里面并沒有準備果酒，寄雪搜羅了一圈，最終給蕭偌找了壺藥酒過來。
蕭偌平日并不喝藥酒，此刻心里有些煩悶，也顧不了那么多了，拿起便喝了一杯。
別說，膳房釀的藥酒確實不錯，辛辣微甜，入口后整個人都熱了起來，胃里暖和了，連同心底的郁氣也跟著散了許多。
疏散了心情，蕭偌重新打起了精神，決定好好給那人道個歉，再把之前的生辰禮物送給對方。
是，蕭偌才想起來。
都已經過了不知幾日了，他居然到現在也沒能將生辰禮物送出去。
若不是剛剛換衣服時不小心落出來，他可能要徹底遺忘這件事了。
“皇上今晚還會過來嗎？”蕭偌問。
寄雪有些復雜地望著他：“公子今晚……想要見皇上？”
隱含的意思是，皇上中午才剛被您氣走，這么快就見面，您就不怕再惹他生氣嗎。
蕭偌卻在考慮其他，誤會既然發生了就該快點解決。
是否表白暫且不說，但他絕非另有目的這件事，一定要盡快解釋清楚。
“這樣，”蕭偌考慮片刻，“就說我身體不舒服，著涼了，讓董公公幫我找個御醫過來。”
御醫過來了，皇上自然也就過來了。
可惜，蕭偌猜到了開頭，卻并沒有猜到結尾。
御醫的確是過來了，然而一同跟過來的只有董公公的傳話，說皇上公務繁忙，讓他按時吃藥休息，等過幾日有空閑了再來瞧他。
蕭偌：“……”
所以是真的生氣了啊。
被誤會，蕭偌也沒轍，只能放棄裝病的計劃，早早寬衣躺下。
約莫子時左右，蕭偌半夢半醒，忽然察覺有人走近床前。
眼前一片昏暗，屋內落針可聞，唯有窗外隱約透進清冷的月光。
有人影站在月光下，眸色晦暗地緊盯著他。
蕭偌心跳加速，剛想開口喚人，忽然被對方一把按在枕上。
“晌午才將手伸進朕的領口，晚上便故意裝病，穿成這樣等朕來看你……朕說了要等到大婚之后，你就一定要讓朕在你身上犯錯不可嗎？”
聽著虞澤兮滿是壓抑的嗓音，蕭偌莫名其妙。
什么犯錯，什么要等大婚之后。
他到底破壞什么宮規了？
不過對方肯回來就好，蕭偌抓緊時間，顧不上滑落到肩膀的里衣，伸手翻出藏在枕下的玉牌。
“皇上，之前的……”禮物。
溫熱的氣息突然湊近，貼著唇角，將他所有沒說完的話都堵了回去。