“多謝蕭掌柜仗義相助”
許攸一身便行的墨藍長領袍，黑長秀發只以一根同色布帶束起，背瘦且薄，奈何姿態挺拔，動作利落，頗有俠義之風，不是常見的羸弱男兒。
他以茶代酒敬了蕭沅一杯，蕭沅自當回禮。
“昨夜我手下魯莽，先動手冒犯的許郎君和小公子。”蕭沅斂眸，冷聲喚道，“聞青、阿四。”
兩人從門外應聲進來。
乞丐還是癩臉，喜笑顏開，聞青臉上卻貼了塊膏藥，垂頭喪氣，對比鮮明，很是滑稽。
許焱原是躲在后艙室，見有人來探出頭張望一眼，狠狠朝癩臉乞丐“哼”了聲。
乞丐兩手一揣，樂呵得不行，玩笑道:“小公子真真沒良心，昨夜差點摔江里也不謝謝乞丐我撈你一把。”
有簾子擋著，許焱兩手撐著下巴，紅著臉氣憤不語。
明明是兩人扛著貨在鏈接兩船的木板上相遇，誰也不肯讓誰。
自己斗法沒斗過人家，反而差點被從木板上給顛了下去。
氣死他了。
許攸皺眉斥道：“焱兒，不得無禮。”
他入贅的妻主命薄死得早，自己又當爹有當娘拉扯孩子至今。如今許焱漸大了，許攸也有心無力，不知該如何教導，也不知該給他尋個什么樣的妻主，總不能步了自己的后塵。
阿四只是愛逗趣兒，最不喜看美人憂愁嗔惱，順勢長腿一跨，蹲坐在蕭沅與許攸對坐的矮桌邊，兩手作揖對許攸道:“情急之下傷了郎君，還請多多包涵。”
許攸面如平湖，并不對她多假以辭色。
青竹傲骨，堅韌高潔，他能坐上許家家主之位，除了武藝出群也有份魄力威嚴。
當然對著曾出言辱沒的聞青，他更是沒什么好臉。
蕭沅倒是看了阿四一眼，覺得這人油滑復雜，心機甚深，但也沒做錯，甚至沒有再好的辦法。
她本無意幫鎮遠鏢局的忙。
野獸互爭，必有一方殘損，叫她自己解決昨日的場面，不等認出胡心蘭只怕下手更重。
這乞丐若是能為她所用，必是一把利刃。然而她看得出來，此人不甘屈居人下，還自帶一種疏離之氣。
蕭沅自認閱人無數，可這種氣質，她只在禮親王羅郁身上隱約見過。
到底真正做主的是蕭沅，許攸不拂她的面子，友好問道：“不知，蕭掌柜如何認得胡姐？”
許攸問話時胡心蘭只在旁邊沉默，從不搶他的話頭。
蕭沅未先回話，手執茶壺的動作優雅熟練，桌上每人都方方面面照顧得周道。壺繞一圈，剛好到自己杯中，茶湯中剩些渣滓。
“在下少時家貧，曾在關中做過短工。因而受過胡大姐恩惠。”她解釋得簡單，將受過的苦難一筆帶過。
“原來如此。”許攸已有而立，當家后更是懂得世間疾苦，立業艱難。
關中是商運樞紐，來他們那邊做生意的人不再少數，然剝削奴役之事也不在少數，其中又屬北狄奴最為泛濫。
這是北狄人當年入侵留下的孽債和民恨，官府想管也有心無力。
胡心蘭為人謹慎寡言，卻素有俠名。想必是當年路見不平，無意間救了這位蕭掌柜，才得今日善報。
默立一旁胡心蘭猛然想起當年臨原關隘，見到的那個持刀滿身是血的狼性少女，搖身一變成了如今這般大商人，不知其間經歷了什么。
不過有些人成功后喜歡夸夸其談當年的艱苦遭遇，有些人卻諱莫如深，不愿多談。
蕭沅明顯是后者。
乞丐阿四舉杯夸張道：“哎呀，既是故人，那更當喝一杯！”
許攸被她嬉皮笑臉的無賴模樣逗得唇角輕勾，頰邊現了個小窩，清淺的面容頓生活力，年輕不少。
美人一笑燦比星華，宛若神仙妃子。
阿四愛看美人，也愛打扮美人，頓覺這身衣裳實在配不上許攸，該穿最華美最艷麗的絲綢才好襯出他的出塵。
當然，她搓手開心了沒兩刻，出艙就被蕭沅一腳差點踢下船。
這時候個子太高的缺點就是，即便反應快及時勾住了船邊，雙腳也挨到了水面。
她掙扎哂笑道：“不是吧，蕭掌柜，過河拆橋？”
皂靴往她右手巴著船邊那初踩，無奈乞丐只能換用左手吊住，背貼在船側往下瞅瞅，估摸著自己死里逃生有幾成希望。
蕭沅自上而下瞥著她，眼里滿是警告，接著神色淡然道:“不管你是何用心，別在我船上放肆。不然，把你扔下去，喂魚。”
生死關頭，乞丐也恢復了正色，她敢保證自己不是第一個被蕭沅扔下去喂魚的。
她們行的這段水流湍急，多峽谷彎道，怪石嶙峋，在這樣地方摔下去不死也沒了半條命。
生死是小，后半生享受不了美人才是大罪過。
臉色變了幾變，阿四抬頭討好一笑：“蕭掌柜說的是，小的再也不敢了，不敢了。”
蕭沅這才讓開兩步，許她爬上船喘息：“下不為例。”
癩臉乞丐咬牙跳上船來，怕了怕手上臟污，大聲對已走遠的蕭沅笑著喚道：“小人只是沒想到，富甲一方的蕭掌柜還有那樣的往事。”
蕭沅不理會她的挑釁，回房后叫來白若梅吩咐，這個乞丐身份神秘，絕非善類，多安排幾個人看著她，若再惹是生非，下個渡口一起棄下船去。
待屋子靜下，蕭沅剛想從桌上取了一杯水來喝，發現不是她慣常喝的那款。
這才察覺到房內還有一絲不易察覺的微弱氣息，眸中閃過幾分危險。
蕭沅負手走到床邊，先是看見一雙穿著云履的腳伸在外頭。
大手一揮，不出意料，簾子里露出來個正在酣睡的小郎君。
額頭一跳，蕭沅驀然覺得自己最近確實肝火旺，得吃點苦瓜雪梨，降燥去火。
于是，原本好好兒呆在屋子里的喜鵲聽見重重一聲門響，那個可怕高大的異族女人用被子裹著將他家公子扔在了房門口，沒做停留轉身就走了。
黎清歡裹著被，倒是沒被摔疼，頭腦發懵。
他泡完茶，原只想瞇一小小會兒，醒來不知怎的又回了自個兒屋。
等反應過來為時已晚。
蕭沅好像更討厭他了。
“喂，二公子別呆在房里了，快出來！下面可熱鬧著呢。”
黎清歡悶悶不樂了一下午，直到聞辭來喚他一同下去玩。
因著許攸一群人的加入，船上熱鬧不少。
傍晚天就放晴了，落日余暉好看得緊，喜鵲早就不知所蹤，不知在那個地方玩瘋了。
以乞丐阿四為首的幾個最為活泛的，合力在甲板中央弄了個大火盆，美其名曰篝火，又找來不少好酒好肉。
蕭沅一波，鎮遠鏢局一波，都是江湖中人，沒那么多拘束，皆圍坐在一處喝酒聊天，好不暢快。
長期在江面上漂，早給她們憋壞了。
蕭沅雖放任自流，還是有家主的架子，也怕有她在手下人拘束，因此不與她們一道，自個人跑去三樓和沈則父子久違用了頓飯。
下面的吵鬧聲也跟著浮了上來。
近幾日，沈則既因著黎書意私自坐小船跑沒影兒而生氣，更不滿蕭沅帶了那么多閑雜人等上路。
加之船坐久了難免頭暈目眩，因此一直沒找到機會發作，便趁今日敲打道：“蕭女君結交甚廣，真是令我佩服呢。”
既有風塵男子，又有乞丐，現在還多了一伙兒來路不明的鏢師，在船上同吃同住，沈則嫌她們低賤。
蕭沅垂眸，避重就輕道：“都是些江湖人，萍水相逢。做生意，不就是講個和氣生財？若她日我遭了難，定也是盼望著有人能我幫個忙。”
沈則見蕭沅不接茬，不似往日妥協，倒也沒再說什么。
一頓飯用得安靜，沈則先行離場，走時意味深長對著黎霽懷道：“天色還早，你且陪蕭女君多聊兩句吧。”
“是。”黎霽懷應下。
這幾日一直未曾上過岸，又陰雨連綿，便是他性子安靜也有些呆不住，因此并不排斥有個人陪他解悶。
“女君可會下棋？”他試著問道。
蕭沅靜了片刻，點頭道：“略懂些，大公子若不嫌棄在下愿陪公子手談兩局。”
她說會，不過是半吊子技法，和黎霽懷差得遠。
倒是蕭沅因著講話風趣，很快下了一局。
收尾的時候，黎霽懷早被樓下的鬧聲給勾住了魂，心癢難耐，他還聽到了黎清歡的聲音。
趁蕭沅收棋，他走到窗邊，沉吟片刻素手推開窗。
驀地一股熱流沖襲上頭，是那個旺盛燃燒的火盆，下頭男男女女笑得開懷，有人吹笛子有人敲鼓歌唱。
其中許焱笑得最大聲，問阿四道：“你這女人身強體壯的，因何做了個乞丐！”
阿四飲了口酒笑道：“乞丐怎么了？！我家三代都是乞丐，單傳！再說咱們大暄的皇帝還當過乞丐呢，你不服氣？”
眾人哄笑，給許焱鬧了個大紅臉，躲到自家父親身后，只露出一雙晶亮的眼睛。
這話若是叫有心人聽了，多少能安上個罪名。
但如今氣氛熱烈，壓根沒人當回事兒，實話實說也沒錯兒。
蕭沅體貼跟過去笑道：“可要我陪大公子下去看看？”
黎霽懷搖頭：“父親定然是不愿看我跟這樣一群人坐在一處。”
蕭沅頓了下，不著痕跡退了半步，掩去眼底不悅道：“公子不喜歡？”
“不過是些俗氣玩意兒，也不知道她們怎地如此開心。況且，男女大防，雖我朝民風淳樸開放，”黎霽懷不贊同看了樓下貼著聞辭笑得正歡的黎清歡，“大家公子，怎能如此輕浮做派。”
蕭沅道：“自是身在其中，酒不醉人人自醉。一時開心過了頭，也顧不得那許多禮節。”
黎霽懷緘默不語，心中并不認可，規范禮數當時刻警醒，怎可隨意亂了綱常。
她們在樓上看，樓下也有人發現了她們。
癩臉乞丐目光灼灼舉起酒壺，高聲對著蕭沅道：“蕭掌柜光看著多沒意思啊，不如帶著美...那位郎君一同下來快活啊！”
她話一出，所有人都停下看了過來，瞧的黎霽懷面紅，冷著臉又把窗戶毫不留情關了起來。
封閉了所有窺探好奇的目光，蕭沅負手立在一旁縱容。
順著阿四手指的方向，黎清歡自然也看到了那雙高處并肩站著的人，一黑一白，女俊男俏，般配極了。
蕭沅可從沒用過這樣的好臉色待他。
窗戶徹底阻隔了他的視線，黎清歡再沒了笑鬧的心思，滿嘴苦澀，隨手拿了壺水就灌。
入喉全是辛辣，最烈的燒刀子，直接一口喝下去大半。
他這一番行徑嚇了聞辭一跳，趕緊從他手里把酒壺給搶奪回來。
黎清歡難受的要死，暈乎乎倒在聞辭肩膀上，瞧著漫天繁星念叨。
他著急，如果得不到蕭沅的幫忙，這種受人唾棄的日子不知還要過到何時。
他嫉妒，總是輸給黎霽懷，連女人也是。
他無計可施，好像就算再怎么努力，他也亮不過從出生就閃耀的那顆星。
“公子。”落煙輕聲喚住扶額在一旁看著窗外江景的桑寧。
遠處的笑鬧聲悉數傳進耳朵里，還有之前常常在耳邊晃悠的葉子笛音。
當時只覺得那乞丐煩人，他家公子彈琴她來湊什么熱鬧，生生壞了好曲兒。
現如今沒了倒有些孤寂落寞。