天氣越發熱了，江面上有風，還算涼快。
但因著在船上，需要經常開窗通風來解暑降溫，驅趕濕氣。
周遭漆黑的一片，船上燈火亮的耀眼，黎清歡撐著下巴，聽船尾飄來的悠揚琴音，以及略顯突兀的青葉子聲。
原本哀思之曲，生生被掰得歡快喜悅起來。
“吹葉子的人是誰？”黎清歡問喜鵲。
“就是那替公子您作證的癩臉乞丐，阿四！”提到她喜鵲就來氣，“我覺得這人就是個吃干飯的，不僅什么活都不敢，還把碳球給扔水里去了。”
黎清歡好奇：“誰是碳球？”
喜鵲氣呼呼答：“下艙廚房里的一條小白狗。阿四嫌它臟，我看她自己也沒多干凈。”
黎清歡撲哧笑了出來，繼續欣賞外頭別扭又融洽的二重奏。
這回出行，蕭沅竟也把桑寧給帶上了，和他們不是同一條船，守衛也更加森嚴些。
他偷偷關注過，蕭沅并未去過那條船上。
白日里，蕭沅身邊那個叫白若梅的，居然莫名其妙拿來幾本賬叫他讀，還把他叫到房里去。
莫非，改了主意不成，還是想到更陰毒的招式對付他。
不入虎穴，焉得虎子。
黎清歡心思一動，窗框上的手指不停點著。
喜鵲問：“公子，你明早出門嗎？”
“嗯。”
桌上擺放著他剛囫圇翻完的賬本，等著明天一早去跟蕭沅交差。
他往常哪里見過那么多東西啊，一上來還都是些數理計算，實在看得頭昏腦脹，偶爾還有些讀不懂的字和詞。
可這樣實在顯得他粗淺愚笨。
黎清歡也不明白蕭沅把這些給他看的意義，心道，難道做蕭府的夫郎還要學會做生意？
如是想著，他暗嘆一口氣，還是撐著下巴聽曲兒更開心些。
床上輾轉反側頭疼了一夜，他抱著兩個賬本雙腿似千鈞。
但打扮得還挺好看，白玉腰帶掐著青色長袍，臉白嫩嫩的，頭發也束了起來。
走到蕭沅房門口的時候，他先偷摸朝里看了一眼。
人早起了，開著門就等他來。
發現有人過來還是正襟危坐的樣子，一點沒有上次被他打了一巴掌的尷尬。
黎清歡心虛，自然也不會主動再提及。
他死心進去，垂頭耷眉，看著就喪氣。
“這么晚？”蕭沅上來就給了他個下馬威，坐在書桌后頭渾身上下都散發著威嚴。
黎清歡解釋道：“我看聞辭下了一樓才過來的。”
在黎清歡的視角里，他明明知道聞辭喜歡蕭沅，還是自薦枕席，有所企圖。
雖然同樣被蕭沅狠心拒了，總有那么點兒背叛朋友的意味。
很不道德，黎清歡心里頭覺得對不起聞辭，甚至當初害了蕭沅一條命都沒這么愧疚。
如此一來，他和蕭沅兩個人私下見面倒像是偷情。
“聞辭？”蕭沅實在搞不懂他腦袋瓜里面在想什么，順手抽出的凳子讓他坐過去，指點著那兩本賬本道，“可看出點什么來了？”
黎清歡小心坐過去，不敢靠太近，然后語塞。
他只看見一團墨，還有胡亂飛的一二三四。
于是他伸出手指，翻到折頁指了一處：“這些字不會讀。”
蕭沅皺眉真去看了眼，是個隨手記的香料名字，不是漢文，不覺心里來氣道：“又不是讓你來認字的。是問你，這本賬看完了，有沒有什么想法。”
蕭沅語氣嚴厲，活像個教書先生，就怕再找來一幅戒尺，打他手心。
黎清歡縮了縮脖子，趕緊道：“哎，我知道了。就是...就是...”
他訥了半晌也沒糾結出來，眉毛擰得都快打上了結。
蕭沅差點氣笑了。
海上買，陸地運，來來回回倒賣賺差價，中間折損多少，消耗多少，剩下幾何。
抑或是北邊更暢銷，還是南邊受歡迎，中間可有什么疑惑。
總歸是要從一頁紙上琢磨出十頁紙的內容，別人一句話考慮清楚了再接。
剛帶沒一刻，蕭沅最想長嘆口氣，只見拎著人給扔出去。
這個男人不僅天真，還笨！愚不可及！
黎清歡還在抓耳撓腮，時不時看看蕭沅的臉色，最后兩手一攤擺爛道：“我沒看過賬本。”
實在看不懂，他能如何。
果然，這才是蕭沅的目的，想看他出丑！！要用賬本打壓欺辱他。
蕭沅真是個小心眼的壞女人。
“算了，”蕭沅大手把賬本一關，扔了老遠，眼不見為凈，若是再教下去，人沒教會她要瘋。
蕭沅無奈道：“倒茶總會吧，去給我倒杯茶來。”
這不是有手就會嗎，黎清歡突然樂呵起來，蹦到茶桌邊準備給她沏茶。
那邊擺了一溜兒的茶，分門別類，一應俱全。
黎清歡趴在那處選了選，果斷棄了自己最愛的祁紅，沏了壺龍井。
清香解膩去肝火，他看蕭沅還挺需要的，省得一天到晚沒兇巴巴的。
泡好他先嘗了一口，茶湯清亮，口味剛剛好，便喜不自勝端到蕭沅面前，揚眉等待夸獎。
蕭沅也在觀察，見黎清歡也給自己倒了杯，驀然覺得自己是挺畜生的。
把這種人放狼窩里去，簡直跟送上門的肥肉一樣，第二天就死無葬身之地。
說不定，到時候她覺得黎清歡可憐，還得費心費力給他收尸。
怎么看都不是一筆劃算的買賣。
短短幾天，蕭沅忽然有些懊悔，當初是不是跟桑寧把話說早了。
之后她干自己的活兒，讓黎清歡幫著在一旁倒水磨墨。
耳濡目染，跟在她旁邊總能學到些精明算計，至少學會保命。
蕭沅沉下心便入了定。
金陵一次，并非毫無收獲。
當初本想借著黃珮鳳的東風徹底落下根來，沒成想接觸了幾次是個大不堪用的紈绔女，對官商之事一竅不通。
反倒是后來跟周家合作有了不小的進展。
除了她的老本行，其他鋪子也競相開了起來，破了金陵本地商產的壟斷之勢。
回京后也好跟禮親王交差。
后續要處理的事情不少，逢年過節的打點，貨運的連通，前些日子她病著全積在手里。
幾筆一勾，便過了兩個時辰。
邊上的人一直安安靜靜，呼吸清淺，抱著賬本睡的正香。
臉頰上不知何時還蹭上了墨，頭一點一點的。
陽光款款灑落，盡數鋪陳在他臉頰細短絨毛上。
沒了打小算盤時的狡黠，也不是倔強或是惹人憐惜，完全另種神情。
若他不是生在黎家，許就能長成個金尊玉貴的小公子，不用費盡心機看人臉色過活。
可試問這世上，誰人能選。
若叫她選，也不要這北狄血統，屈居人下的日子早就過夠了。
于她男人從來只是一晌貪歡，走到最極致的權力巔峰才是她所求。
若是黎清歡愿意，她可以送他一條無上的青云路，讓他不必再仰人鼻息。
蕭沅伸出手指，趁人睡得歡，像逗貓一樣剮蹭了下這那塊染滿金光的白玉。
黎清歡蒙著覺著癢，手一揮，睜眼便看見這樣的蕭沅，目光柔和，仿佛能包容天地一切。
心臟跳漏了兩拍。
想要繼續探尋，那雙眼睛卻已經變成常見的、冷漠的、不好親近的，讓他害怕的蕭沅。
剛才那只是他的夢。
意識到自己此刻身在何處，黎清歡才慌亂揉揉眼，小聲道了句：“對不起。”
蕭沅懶得再說他，自起身，準備下樓用飯。
黎清歡正坐在原地躊躇，輕飄飄的一聲蕩近了他的耳朵。
“記得出門前把臉擦擦。”
聲音莞爾，尾音輕揚。
黎清歡疑惑找到蕭沅房里的銅鏡，仔細照了下。
臉上赫然三條清晰的墨水痕。
精心打扮的模樣全都毀在了瞌睡上，黎清歡把臉捂進浸透了草木味的帕子里，發出一聲懊惱的低吟。
真是羞死了。
不過臨走前，他猶豫了下，還稍稍替蕭沅簡單收拾了下屋子，完全像個勤快小夫郎！
蕭沅再冷再硬，也遲早在他的積極攻勢下變成繞指柔。
沾沾自喜間，黎清歡從蕭沅的屋子里晃出來，正好碰上來尋他吃午飯的聞辭。
兩人面面相覷，大眼瞪小眼。
聞辭看了眼他出來的地方，又看向他，疑惑變為怒瞪，唰地轉身就走。
“誒，”黎清歡連忙喚住，“聞辭，你聽我解釋。”
聞辭扯出自己的袖子，尖酸諷刺道：“怪不得最近也少喚我了，原是有了想親近的人。我說呢，你最近怎么變了性子，盡悶在房里不出來。“
黎清歡自認有錯，趕緊討好：“我哪有為著她疏遠你的意思。我是來找蕭女君學賬的。”
“學賬？你學哪門子賬？”聞辭上次見著白若梅偷偷摸摸給黎清歡送東西覺得奇怪，原本還當她開竅，終于對男人感興趣了呢。
今兒一看，全都通了，就是把自己當喜鵲幫著蕭沅和黎清歡傳信物呢。
黎清歡支吾了半天，才道：“我雖生的富貴些，可自小什么都沒學會，覺著好奇，就求著蕭女君教我些。將來若是被嫡父趕出去，也想有個安生立命的本事。”
這話原是托詞，說著他也當了真，記在心里頭，對那幾本賬也沒了排斥的心態。
聞辭停下步子，也不再跟他牽扯，目光犀利盯著黎清歡：“你認真跟我說一句，你是不是喜歡蕭沅？”
青天白日，一個男人從女人屋子里頭出來，多少帶點兒你情我愿的曖昧。
平常蕭沅可輕易不讓他單獨呆她屋子里走動。
黎清歡心底猶豫，他的未來妻主當是個翩翩女君，他怎么會隨意喜歡上一個窮兇極惡的粗魯商人。
如今不過是權宜之計。
一番權衡，他還是點了頭，耳垂憋得通紅：“我之前沒告訴你只是...”
聞辭抱臂冷哼，斜覷著黎清歡道：“覺得我可憐，覺得我這輩子非嫁蕭沅不可？”
黎清歡趕緊抱著他的手臂輕搖，撒嬌道：“聞辭哥哥，我可沒這個意思。再說她也不喜歡我...”
他對聞辭還算坦誠，蕭沅這樣的女人長得好，有錢有能耐，即便只是個商人也勝過那些對他有企圖的紈绔許多。
且不說這句喜歡真心還是假意，蕭沅這樣的女人若真對他有心，定能幫他解脫黎家桎梏。
聞辭其實早就想開了，只不過帶著點不甘心：“瞧你這樣能拿得下蕭沅才怪呢！”
待他瞧著黎清歡垂眼似落寞模樣，又急忙開口安慰道：“算了算了，你喜歡就喜歡唄，多大的事兒，讓給你了，證明哥哥我當初眼光好。你放心，有我給你做軍師，保管你今年拿下蕭沅，明年就成咱們家主君。”
黎清歡被他逗笑，也打趣道：“你要有這能耐，不是早嫁予她了？”
“那是我沒用心！”聞辭攬過黎清歡的肩膀，又成了哥倆好，給他傳授起這么多年失敗的心得。
兩個不算大的少年，便是心里有氣也很快消了，湊在一起嘀咕蕭沅，笑聲活潑清揚。
最后狠狠總結出，蕭沅此女油鹽不進，上輩子估摸是個不開竅的石頭。
不過，精誠所至，石頭也得給她破開條縫兒來。
反正，利用她把自己救出虎口再說。
至夜，濃厚潮濕的暑氣自江面上升騰。
天空驟然破開一道銀色閃電，緊接著是沉重的轟鳴。
便是穩重如蕭府的行船，也有了風雨飄搖之感。
暗夜濃霧，突然幾艘快船自夜幕飛沖上來，生生將她們逼停在江心。