第70章 FinaleFinale
與明面上的旨意一同傳遍京城的，還有東宮刻意放出來的風聲。于是乎，一夜之間所有人都知曉了，今日睿王妃入道祈福，是為日后冊封太子妃做準備。
不必說外頭作何反應，睿王府里率先炸了鍋。
雖然一部分人早有預感——當初那個深受王妃信賴的馬奴就是太子殿下——打從這個驚人的事實被揭露起，王妃身邊的親信們，便隱約期盼事態的發展�？筛嗟娜耸孪纫粺o所知，震驚之后，更有彷徨，王爺薨逝王妃入道，煌煌親王府就這么散了？那他們這些人呢，該何去何從？
許多人都舍不得，憑良心論，睿王妃是位好主子，雖年輕但鎮得住場子，管起事情來蜻蜓點水，卻講究規則，和善慷慨又能提供鮮明的秩序感，可著滿京城找，也難找到比睿王府更好的去處。
越棠這時候才知道自己有個好名聲，對未來又添了幾分信心，既然睿王府她管得不錯，那再大一些的東宮，多加把勁，想來也不在話下吧！
與身邊親近的人話別，越棠也有無限惋惜，尤其是平望，她穩妥持重，總能替她將身邊事打理得井井有條，對于她偶爾出格的行為，也從不多置喙，盡全力包容她幫助她，遇上她是自己運道高。
越棠留給她重重的賞錢，說：“你是禁中出來的人，籍契在內侍省，去留不由我做主。但若日后”她赧然一笑，“若日后，我能在宮中說得上話了，一定由你自己的意思，不論宮里宮外，都替你安排一個好歸處。”
平望在宮中見多了風浪，如今也處變不驚，她接過越棠的賞，忖了忖，卻又含笑推了回去。
“王妃此去，是奔更好的前程，途中大約會有些溝溝坎坎的，但奴婢相信王妃一定會邁過去，站到您該站的位置上，奴婢期待與您的重逢�！逼酵琐�，語氣難得促狹，“等王妃登了高位，奴婢再向王妃討一份更豐厚的賞吧�！�
似乎身邊人都對她很有信心，送別出征的壯士一般，積極地為她打點行裝。
依依不舍地再逛一遍王府，西路上的池塘才修完，秋日晚晴疏淡，池畔梅枝嶙峋，精致清爽，并不顯得蕭瑟。雙成在游廊上探身沖她招手，“王妃，您快來瞧！”
越棠走過去，只見雙成對著幾株一尺來高的小樹苗傻笑，她沒鬧明白，“瞧什么？”
“溫泉宮的五色池，王妃忘了嗎？咱們擲了兩枚銅錢，奴婢許愿枇杷樹能順利抽條，您瞧，果然長得甚好�！鞭D而想起王妃的愿望，不由撫掌笑道，“您不是許愿天賜良緣嗎？如今也應驗了，可見那五色池的確有些神通�！�
神不神通還有待考證，越棠只是遺憾，若這枇杷樹真能開花掛果，她們是吃不著了，到時候不知會便宜了誰。
*
那日入太和宮，宗正寺派來的車馬赫赫揚揚地停在王府門前，打頭的兩列內侍舉暗八仙的八寶儀仗，其后駿馬驂駕，九龍傘并孔雀扇，護送的禁軍鋪陳滿街，里外里將坊院圍堵得水泄不通。
太子人雖沒來，卻高調地送了她半副儲君儀仗，越棠頓時不慌了，腰桿子挺得倍直，平靜地接受萬眾矚目。是啊，她又不想當這太子妃，是太子千方百計求她當的，她值得，就該這么的理直氣壯。
雙成則感慨萬千，“這就是夫榮妻顯啊。”
車駕一路向東，出延興門十余里至太和宮，闔宮的道士傾巢出動，在靈官殿前列隊相迎，道觀里輩分最高的長平真人親自替她戴冠，又傳她宗正寺頒發的度牒，至于其它聽經受度之類的章程，一應從簡，這就算禮成了。
俗世中的煊赫不便帶入山門，過了靈官殿，便只剩下越棠與雙成二人，由道童引領著往住處去。后山風景依舊，太和宮特地僻了個小院給她住，與外客落腳的山房分屬梨園兩側，隨處望去都是青山秀水，與驪山的精美壯麗相比，這兒更像是一幅樸拙的水墨畫。
院墻外有東宮翊衛戍守，門前還有內官及兩名女使，見了她對插著
袖子行禮，“周娘子安好。”
宗正寺賜了她一個“慧照”的名號，外頭的小道童稱她仙姑，小院的門一關，她又回復成了周娘子。心情愉悅地逛了逛，是個兩進的院落，前院正中一間敞軒，兩掖各有廡房，后頭則是五間闊的正屋。后院里有花草有菜圃，簡單卻寬敞，庭前閑看云卷云舒，這日子想想就愜意。
安頓好后，在敞軒中坐下來，內侍上前長揖道：“臣曾立，負責為周娘子守好宅院，打點飲食起居，娘子有事盡管吩咐臣或女使們，無論是太和宮，還是東宮，臣等一定盡全力為娘子大開方便之門�！�
越棠轉頭打量曾內侍，圓臉圓眼神情活泛，說話也不像尋常宮人那樣一板一眼。原以為就太子那種端穩的性情，東宮的氣氛一定很沉悶，看來并不是這樣。
曾內侍卻有些不好意思，撓頭說：“臣才入宮時，也沒少受師傅責罰，前些日子殿下在宮里親自挑人來輔佐周娘子，這等差遣任重道遠，本輪不上臣，但殿下考較的才藝都比較偏門，像什么上樹頂摘桃、下水底摸魚、肚揣野史雜聞、說書抖包袱，好巧這些臣都擅長，這才脫穎而出，有幸陪伴周娘子左右。”
越棠聽得笑意一僵，正待說話，院門上一時喧嘩起來，叮咣兩聲，長戟相交的銳響格外刺耳，緊接著有人高呼，“我要見王妃”
來活了！急于表現的曾內侍“蹭”得一下蹦起來，“王妃，啊不是，周娘子放心，交給臣料理�！�
越棠卻聽出那人是段郁，忙命翊衛將他放進來，然后擺手將宮人都遣到一旁。
本以為又是一場苦情戲，然而這回段郁出場的方式喜劇效果十足，身上掛滿了包袱，懷里攏的錦盒疊起老高，走到近前一偏頭，好不容易，才從搖搖欲墜的錦盒后露出臉來。
“王妃挪了新地方，難免缺這少那，臣給王妃帶了些小東西，都是臣瞧王妃往日使得順手的，王妃先用著，以免悲切思家�！�
曾內侍聽了十分不滿，這是對東宮辦事能力的質疑嗎？而且這位段將軍他是認過臉的，殿下再三叮囑謹防鬧事者，危險名單上此人首當其沖。
曾內侍堆起一臉假笑道：“段將軍慎言，陛下早已下旨，宗正寺也頒賜了度牒，道門清凈地，此處沒有什么王妃，段將軍要是認錯人了就趕緊請回吧�！�
段郁不接茬，將身上的包袱一一卸下，百忙之中哦了聲，“臣喊慣了，是周娘子�！庇譀_越棠笑了笑，“周娘子，臣不去北庭了，往后臣就在京中為娘子保駕護航�！�
越棠愣怔著給他遞了盞茶，“段將軍真不當官了？”
段郁說當啊，仰脖飲了口茶水，豪邁地將杯盞拍在桌上，“臣不當北庭副都護了，留京還任中郎將，統管北衙羽林、神策兩營�！�
北衙戍衛宮禁，權責重大，統管兩營更是罕有的殊榮，可見宮中對他的器重。她說好呀，“這么說往后常能見到段將軍了�！�
其實見不見還在其次，越棠更高興的是看到他一掃萎靡，重拾神采飛揚的勁頭。找回了自我的少年將軍，又是一把鋒利的刀，這一生定會無往而不利。
段郁眉開眼笑，將那一絲淡淡的惆悵掩飾得很好。喜歡的女郎要嫁給別人啦，好痛苦，但時時戳在情敵的眼窩子里，近距離觀察情敵今日還得寵嗎，怎么不是一種伺機而動呢。
不過明面上的話不能這么說，他瀟灑地表態：“臣能護衛娘子平安，常見娘子喜樂，臣也覺得很好。臣的存在也是對殿下的提醒，殿下若如芒在背，一生珍視疼惜娘子，那臣也就別無所求啦。”
邊上的曾內侍連假笑都堆不住了，哎呀，好一朵虛偽的白蓮花，當誰瞧不出他的真面目！然而王妃似乎很受用，感動地對著白蓮花笑，曾內侍急了，直沖白蓮花瞪眼睛。
“段將軍的任命詔書還在門下復核吧，這種時候最需謹言慎行，免得最后白高興一場。將軍說了這許多話，想必口渴，來來，容臣再給您倒杯茶。”
內侍裝模作樣地要斟茶，段郁虛掩了一下，識相地表示不喝了，“臣這就走�！狈凑兆舆�長，他不爭這朝夕啦。
然而臨走前還樁要事交代，段郁偏身擋住內侍的目光，隱蔽地往某個包袱上一指，聲音壓得很低。
“臣聽家中管事說，臣的長嫂前幾個月就愛吃這家果局子的雕梅、杏脯、酸棗糕，臣尋摸了些來，娘子若食欲不振就試試，或許有奇效�！�
越棠愣了一下，分外尷尬，囫圇笑著把段郁送走了�；剡^頭來愁苦，這個謊言可不好圓，段郁自然不會到處亂說，可陛下面前要怎么糊弄過去？欺君的大罪她可擔待不起不管了，越棠下定決心，屆時若陛下要追究，她堅持說什么都不知道，一切責任在太子，他造謠他傳謠，她是被逼的。
她的腹誹太子聽不見，太子正在一輛外表平平無奇的馬車上，吩咐侍衛一路疾馳，向太和宮趕來。
先前已經命人打掃出一條小路，從山門前另辟蹊徑，直抵后山。正是黃昏時分，柴門虛掩，斜陽平檐，太子悄聲推門而入，庭院在刺眼的金芒中只余朦朧的輪廓，定眼看，她就坐在那一片靜謐的浩大里，最流麗的工筆，都描繪不出此時定格的絕代風華。
她聞聲回頭，笑著沖他招手，像一泓清泉淌過，整幅畫卷驟然輕靈起來，是另一種動態的、頂頂高級的美。然而她開口了：“快來看，樹上有一窩雛鳥兒�！�
太子滿心的柔情瞬間裂開一道縫，原以為她見了他會說些溫存話的，沒料想如此不羈。好在他見慣了王妃出其不意噢，已經不是王妃了，時至今日終于可以稱呼她的名字了。
太子走過去，把宮人都揮退，坐到她身邊輕喚：“越棠�！�
她一激靈，似乎被這個稱呼驚著了，半晌笑著說：“還不太習慣，殿下別見怪�！�
太子不以為意，那就多試幾次，當初他連自呼為奴都能喊順口，這世上應當沒有什么是不能習慣的。
說話間垂眼一掃，見桌上擺著幾碟蜜餞果子，不像是東宮膳房的手筆。
“段郁來過？”太子拈起一顆梅子放進嘴里，立刻酸得眉頭緊鎖。越棠點點頭，見狀忙將茶盞推至他手邊，讓他漱漱口。
提起段郁，她不由問：“段郁留在京中任職，是你的主意吧？”不怪她心存疑慮，曾經這兩個人鬧得那么僵，以至于逼得她退避出京城，結果段郁揍他的那一拳他不記仇，還替他謀求京中的高位，難道這就是儲君弘雅的胸懷嗎？
太子看她一眼，便知道她心中大約沒好話。他淡淡說是，一邊站起身來，往窗邊走了兩步，留給她一個高深的背影。
“孤從不擔心段郁，無論他如何作妖，選擇權都在你的手上，孤先前是擔心你會選段郁。但如今你既已選定了孤，那段郁在哪里都無所謂了，他愿意留在京城便留著吧，反正你是孤的妻子，孤相信你，他做什么都不重要。”
越棠支著腦袋，托腮看他的背影，敞軒里有風拂過，吹起他的袍角向一側翩飛，虛虛勾勒出他玉帶下的身段，真是挺拔又頎長。哪怕無聲地立在陋室中，太子殿下都自帶一身端華氣韻，像是在他群臣環繞的崇政殿上。唯有稍稍顯出的側臉的時候，那清淡的神情，似乎還有些當初趙銘恩的影子，給那身尊貴添了一點浩然氣，任是無情也動人。
哎呀，越棠心頭撞了一下，近來她時常會覺得，太子殿下也不比她的趙銘恩差嘛。
她胡思亂想，他說的話就從耳朵里漏過去了，回過神來，哼哈著含混應對，“反正你們開心就好�！�
太子哪知道她在想什么，見她不好意思，還以為將她感動到了。他暗暗一笑，段郁今日說了什么，他不用問都能猜到，漂亮話誰不會說？從段郁這個對手身上他也學到一招，他的太子妃吃軟不吃硬，喜歡白蓮花裝可憐那一套。
先前的話不算假，但太子與段郁商定令其統領北衙，確實有更深的目的。先前京中亂了一場，北衙牽扯其中，正好借機整肅，再交于段郁手上壯大。迎睿王妃入東宮的路不好走，他已經做了許多籌謀，最大程度壓彈發明旨后可能迎來的異議，而兵權的擁護則是更直接的力量，若段郁統領北衙兩營，日后將會是太子妃最堅實的后盾。
往日的情敵，來日的助力，段郁兢兢業業助他掃清冊立太子妃的障礙，那當初的一拳之仇可以一筆勾銷。
越棠沖他伸出手，“太陽落山了，別站在風口啦，小心受涼。”
于是相伴著往后院屋子里去，用過晚飯，看暮色四合，月綴山間。夜風漸凜冽起來，關嚴窗門點上亮堂的燭火，聽窗下嗚嗚作響，執手閑話翻書，平實而溫馨。
溫暖催人困越棠打了個呵欠，瞥一眼更漏，太子殿下精神這么好的嗎？越棠推了下他，“你再不走，城門該關了�！�
太子似乎大夢方醒，“竟這么晚了，看來是趕不上了�！�
越棠驚問：“那怎么辦？”
太子輕聲嘆氣：“今晚孤在前面的廡房對付一下吧。”
讓太子殿下與內侍一起去擠大通鋪？這像話嗎？他絞盡腦汁思索的模樣一點也不高明，越棠一眼就看穿了。
太子還在裝模作樣，“你的寢居在東邊，那孤去西次間吧�！�
“我的箱籠很多，西次間里都堆滿了，沒地方給殿下睡�！�
反正就是心照不宣，也不必說什么“在外間榻上為你上夜”這種話了，心貼著心的兩個人，最后自然而然地擁到了一起去。
這件事有無窮的吸引力，初次留下的不完美，有無窮的長夜可以慢慢補足，顛來倒去，這回她占了上風，一捻柳腰韌勁竟那樣足，生生不息地搖擺著，底下人也嘗到了分崩離析的滋味，口不擇言地讓她慢些。
“越棠”動情處，她的閨名在唇間反復氤氳。
然而她嬌叱著拍打了他一下，“不對，重新喊。”
太子知道她想聽什么，他也覺得不習慣，這種時候果然還是王妃更對味。可總不能一輩子喊王妃吧，那像什么話太子混沌的頭腦里好容易撥出一絲清明，“太子妃”
哦唷，好像也行，越棠滿意了，奴與太子妃的好戲輪番上演。
他們之間的緣分太過扭曲，旁的愛侶情濃時大抵用最柔膩的稱呼，可他們卻連名字都喊不出口，非得用官稱助興�？赡苁鞘飞献畋拔⒌奶恿税蓺獯跤蹰g他想，不過沒關系，她很喜歡，他就樂意。
就這樣，越棠在后山的小院里扎下了根，太子每日在東宮與太和宮之間奔波，兩人就這樣欲蓋彌彰地來往著。
反正日子很自由，想家了便進城去周宅看父母，長公主也常上來與她作伴，后山很大，天氣好的時候便徜徉在山水間，連院門前的梨園都能看讓她好久，鋪天蓋地的黃葉，在秋陽中拼湊出深淺斑駁的色譜，她滿心期待著春日里梨花飛雪的盛景。
每一寸光陰都是明媚的，越棠幾乎覺得就這樣與太子小來小往也很好。
一日太子問她：“你想不想見宋希仁？”
他若不提，越棠都快忘記這個名字了，好半天才反應過來，“他定罪了嗎？”
鄞州之亂背后有宋希仁的推波助瀾，在溫泉宮時，他行刺太子未遂，之后被押解至京城受審，作為興慶宮企圖謀害東宮的重要人證。他若供認不諱，想來逃不過死罪。
然而太子說沒有，“孤還想用他。”
宋希仁行刺太子那日，越棠趕到時已是最后關頭，她沒聽見宋希仁的剖白，因此并不知道宋希仁與東宮之間的恩怨。朝政她不過問，因而疑惑，“殿下想讓我去勸他？”
太子不置可否，“他一心求死，孤雖想用他，卻也無法讓他重拾生志。你沒有疑問想要問他嗎？他若死了，就再也問不到答案了�！�
他沒說實話，越棠一哂，暫且不去揭穿他。點頭說那就見見吧，“都是些陳芝麻爛谷子的小事，不知道也沒什么，但殿下似乎很想讓我知道，那我就勉強知道一下吧�！�
越棠沒去過監牢，事前做足了心理準備，結果東宮翊衛卻沒送她入城，而是往郊外越行越遠。一望無垠的田野上，馬車在一間茅舍前停下，門前的籬笆墻七零八落，響晴的天，秫秸都散發著一股腐朽味道。
翊衛上前推開門，越棠愣了好一會兒才敢往里走，屋中倒尚好，桌凳齊整不見蒙塵，沒有異味，卻也沒有人味。她轉了一圈，才在西墻下發現一個幾乎與屋子融為一體的身影。
明明不在監牢，但他主動把自己關了起來。
“宋希仁？”越棠試探著喚了聲。
墻邊的人抬起眼，視線遲遲聚焦，黑白分明的眼眸里閃過幽微的星火。越棠幾乎認不出他了，倒不是囹圄生涯讓他形容枯槁，他不過瘦了點，面貌依稀如舊，但周身的氣質卻截然不同了。從前的秘書丞永遠從容，言行舉止都是那么的恰到好處，現在像是脫了一層名為“風儀”的骨，怠懶一絲偽裝。
“王妃怎么來了。”他聲音沙澀，仿佛久不開口。
越棠沒去同他論名號，也沒有拯救他的想法。這種心里懷藏許多秘密的男人是聽不進勸的，他們蔑視世上所有人，在他們的眼里，自己的使命天上地下第一重要，旁人不是無知的螻蟻，就是暖房里的嬌花，反正誰也不配與他們談真心。
她直奔主題，丟出深埋心底的疑問：“當年禁中為睿王選王妃，聽家父說，我雖名列候選，但并不出挑，后來是宋大人你主動找到家父，表示可以促成我被選中，宋大人為什么要這么做？”
宋希仁甫入京時拜在右仆射麾下，右仆射有恩與他，甚至有意許嫁獨女，他似乎也樂見其成。越棠同他來往一年多，就要說定的當口，他卻突然裝死，從此不明不白地斷絕了與周家的所有往來。
宋希仁欺騙了她的感情，越棠曾以為他是心存愧疚，才辦了這么個事，后來又覺得不可能，他好像沒有心，更不會有愧疚這種情感。
結果宋希仁竟真的說，是因為心中有愧。
“在臣的計劃里，太子會死，二皇子也會死，最后輪到陛下。陛下崩時無子，那么兄終弟及，睿王踐祚，屆時王妃母儀天下，尊貴無極，臣自以為這結局不錯，算是為當年辜負王妃賠罪吧。”
多驚人的言論，然而越棠聽罷只是哦了聲，“結果在鄞州，太子活了下來，睿王卻死了�！�
“是。”宋希仁疲憊地轉開眼，“這不是臣的本意，臣又辜負了一次王妃�！�
越棠覺得很別扭，宋希仁似乎不在同一個時空里與她對話，他口口聲聲“辜負”，可她壓根就不在局中，他面前從頭到尾都是一片虛空，偏他還執著地向那片虛空投注情感，到今天都沒醒過來。
越棠搖搖頭，話問完了，其它的她也無能為力，對宋希仁說了聲“保重”，便轉身離去。
宋希仁望向她的背影，卻見她走到門邊忽又停下，扭頭看向他手邊的一只瓢。
“最好還是不要喝生水，我知道你已經不太想活了，但若因腹瀉而死，過程想必很痛苦，觀感也很不佳。宋大人一向最體面，還是多費一道功夫，將生水煮沸吧。”
說完她提裙邁出門，不一會兒車馬聲響起來，漸漸遠去，他的世界又歸于一片死寂。宋希仁拿起地上的水瓢，忽然笑了一聲，王妃周娘子
認識她好幾年了，她從十六歲長到十九歲，膽子放開了些，其實沒怎么變。他原也以為自己就是利用她，在右仆射默許下的來往，起先是他不動聲色地引誘，然
后他發覺認識她是件愉快的事，她身上有種因為對生命濃烈的熱愛而擁有的趣致。再后來，他開始期盼與她的見面，說上那么幾句話，最多一盞茶的功夫，就是他每日站在陽光下的全部時刻。
當他因為她而留意起每一餐飯的味道、關心花草的變化、期待大仇得報之后的生命的時候，宋希仁就知道，自己是真心愛上了她。
可惜她從不知道，不過那也不重要了。
*
秋去冬來，一夜之間，后山的梨園千樹萬樹梨花開，越棠在小院里架起紅泥小火爐，有一日還喬裝改扮，偷摸隨太子混進宮里，看太液池上的冰嬉。
睿王妃入道祈福究竟要多久呢，頭前的旨意上沒說明，越棠也不著急，倒是太子總是數日子，“孤在朝堂上風生水起，如今已逐漸掌權，至多一年，孤便迎你入東宮。”后來局勢明朗，一切都格外順利，一年的時間逐漸縮短到半年，從九月里算起，到新春三月間，睿王妃就能功成身退了。
年關將至，二十五那日，恰逢臘月打春，越棠爬上后山頂，遙遙看山腰上的太和宮鞭炮齊鳴，氣勢磅礴地祭拜五岳大帝和太歲星君。
太子立在她身旁，歡歡喜喜地轉述宮中的消息，“孤請太史局算過了，四月初六大吉，宜嫁娶，開春后陛下便會發旨意。”
越棠說好好好，“臘月打春雨水早，三月里梨花應當能開了，正好趕得及。”
太子說：“就算趕不及，等花開時，孤與你再一道回來看。”
“那不一樣嘛�！痹教穆唤浶牡芈犞嚼锏呐谡�。
太子敏銳地察覺她并不如他想象中高興，略頓了下說：“別擔心，東宮與后山并無多少不同，孤永遠為你撐腰�！庇譁惤吐曊f，“若白日太子殿下惹太子妃不快，奴夜里一定伺候太子妃高興。”
越棠大笑，“我記住了，到時可不許耍賴�！�
其實她也不是擔心，心思細膩的人，在告別一段生活時總會有些眷戀。越棠說：“殿下放心，我會過得很快樂的，若我實在不高興，殿下和趙銘恩誰都留不住我�！�
太子苦笑，“孤知道，你若實在不高興，段郁二話不說就會帶你私奔，孤追都追不上�！�
嗨呀，說得她好像很負心薄幸一樣，越棠嘴上笑言不會，但心里卻知道大概齊差不離，反正不論怎樣，她都不會委屈自己。
沉默了片刻，太子忽然說：“宋希仁回朝了，往后他不再用宋希仁這個名字，改回本名錢祐。只是他面貌稍改，日后你若見到他，別露出破綻。孤先安排他在東宮做事，且觀成效，順利的話，再酌情委以重任�！�
想通了？回頭對上太子意味深長的眼神，她訝然：“殿下不會想告訴我，是我讓他回心轉意的吧？”
他不說話，越棠琢磨了下，笑起來，“我忽然發現，我好像很能影響人，身邊的人總會被我帶跑偏。”
太子摟著她，親了親她的額頭，“太子妃才發現嗎？往后你就是孤的僚佐、卿相，孤說服不了的人，有太子妃出馬，孤不愁沒有好日子過。”
那就試試吧！越棠摩拳擦掌，挽著他往山下走，走入他們的塵世間。