第20章 第二十章 她怎么可能會(huì)敲登聞鼓呢……
李挽朝沒(méi)有在恩文府留宿, 從李觀這里出去后就直接往京城回,一路奔波回去,只在趕路的船上躺著休息了會(huì), 待到了京城后, 又回了當(dāng)初住著的那家客棧休息。
也好在李挽朝身體還算康健,不然照著她這樣跑, 這樣坐船,早該昏過(guò)去了, 哪里還撐得到現(xiàn)在。
店小二已經(jīng)眼熟李挽朝了, 先前李挽朝離開(kāi)的時(shí)候,她讓他再給她留房, 沒(méi)想到這么快就回來(lái)了。
“姑娘這回來(lái)得也忒快了些吧,怎么才走就又回來(lái)了。”
李挽朝連軸轉(zhuǎn), 疲憊不堪, 隨便應(yīng)付了兩句,就讓店小二帶她們?nèi)シ坷镱^, 現(xiàn)下天色還早,但李挽朝實(shí)在累不行,進(jìn)了房中躺下就睡得昏天黑地, 等到再醒過(guò)來(lái)的時(shí)候, 已經(jīng)是翌日中午。
等她起身的時(shí)候, 知霞剛好就從外面端來(lái)了飯菜。
她道:“小姐, 你快睡了一天, 一直沒(méi)用飯,多少吃些吧。”
就是鐵打的身子也受不住這樣折騰來(lái)折騰去。
李挽朝這來(lái)回奔走,從夏末跑到了秋天,臉上都是止不住的疲憊, 知霞看得心疼,偏偏怎么勸她,她都不聽(tīng),鐵了心想要鬧出個(gè)名堂來(lái)。
李挽朝肚子確實(shí)餓了,她接過(guò)了知霞端來(lái)的飯菜,埋頭用飯。
知霞問(wèn)她,“那小姐后面有什么打算?衙門里頭的人也根本就不聽(tīng)我們的話,我們?cè)偃フ遥乱矝](méi)用。”
李挽朝頭埋在飯里面,過(guò)了片刻后,悶聲道:“我想去敲登聞鼓。”
登聞鼓?!
那不是就要告到皇帝面前嗎。
知霞聽(tīng)到這話,當(dāng)即道:“不可以的,小姐。這這沒(méi)憑沒(méi)證的東西,咱就算是鬧到了皇上面前,也沒(méi)用啊。”
李挽朝還在扒飯,一邊回道:“若有憑有證,我也不用敲了。”
就是沒(méi)憑沒(méi)證才要敲啊,錦衣衛(wèi)的人神通廣大,他們總能發(fā)現(xiàn)端倪。
再說(shuō)了,溫沉他好歹是小三元,是這次上京趕考才出的事,憑什么不管。
既然他們都不管這事,那她就鬧到皇帝的面前。
知霞沒(méi)想到她竟會(huì)這樣執(zhí)拗,她還想要再勸兩句,可是李挽朝放下了筷子,筷子同瓷碗相碰,發(fā)出一聲輕微的脆響,李挽朝道:“我意已決,不必再勸了。”
她平素時(shí)候總是窩窩囊囊的,因?yàn)橛行┦虑椋皇怯赂揖湍芨淖儭?墒牵瑴爻吝@件事情不一樣,她咬咬牙,說(shuō)不定就找出真相,就算是狀告到皇上面前,她也一定要弄清楚溫沉到底是被誰(shuí)害死的。
就在這樣說(shuō)著之時(shí),門口處傳來(lái)一陣急促的敲門聲,而后很快就聽(tīng)到了藍(lán)尋白的聲音傳來(lái),“阿姐!是我!你給我開(kāi)開(kāi)門!”
是藍(lán)尋白?
她當(dāng)時(shí)從京城離開(kāi)的時(shí)候,藍(lán)尋白還在貢院里面,跑了這么一趟,他應(yīng)當(dāng)已經(jīng)考完試了。
李挽朝問(wèn)知霞今日是初幾。
知霞道:“九月十六了。”
這跑來(lái)跑去的,竟都過(guò)去了一個(gè)多月。
不知不覺(jué)間入了秋,難怪空氣里頭都帶了寒。
她走到門邊,給藍(lán)尋白開(kāi)了門。
藍(lán)尋白道:“阿姐,我就知道你還會(huì)回來(lái)的。”
他從貢院里面出來(lái),去她住著的客棧找她,卻聽(tīng)店里頭的人說(shuō)她退了房。
他想了想后,知她應(yīng)當(dāng)是回了恩文府去尋李觀求助。
藍(lán)尋白自認(rèn)為了解李觀,他覺(jué)得,李觀不會(huì)幫李挽朝去管溫沉的事,他在京城又等了好些天,想到李挽朝若求助無(wú)門,定然還會(huì)回來(lái)。
他知道她的,在某些事情上執(zhí)拗得可怕,不撞南墻不回頭,她這回既然起了疑心,應(yīng)當(dāng)就不會(huì)這樣輕易放過(guò)了。
他讓店小二幫他盯一下,若是李挽朝回來(lái)了后,切記告訴他。
藍(lán)尋白看著李挽朝,眉心都快擰成了一團(tuán),他道:“阿姐,你怎么瘦了這么多啊。”
她這臉上本來(lái)就沒(méi)什么肉,現(xiàn)下一直操心這事,臉都快小一圈了。
李挽朝沒(méi)接這話,只是問(wèn)道:“你怎么知道我回來(lái)了?又怎么還留在京城不回家?”
“我讓店里頭的人給我傳話了,你昨日回來(lái)的時(shí)候我就知道了,只是,我想你會(huì)很累,所以就沒(méi)有來(lái)。”李挽朝一共問(wèn)了他兩個(gè)問(wèn)題,他又回答了第二個(gè),他說(shuō),“你還在這,我怎么放心回家啊。”
藍(lán)尋白低著腦袋說(shuō)話,李挽朝也看不清他的表情,只是,聽(tīng)他說(shuō)了這些,鼻子都有些跟著發(fā)酸。
她道:“別怕啊,小白,阿姐是大人啊,這些事情,總是要學(xué)會(huì)面對(duì)的。”
或許是因?yàn)樗呀?jīng)成婚了,所以看著明明只小她半歲的藍(lán)尋白在她眼中總像是小孩。
藍(lán)尋白才十七歲,但個(gè)子卻已經(jīng)生得十分挺拔了,他抬起了低垂的頭,看著眼前的李挽朝道:“阿姐,算了吧,要不真的,算了吧。”
李挽朝臉上的表情淡了下去,她轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子,藍(lán)尋白馬上跟了上去,追在她的身后道:“阿姐不是說(shuō)自己是大人了嗎?那大人的世界里面,不就是總有些事情不能追究到底嗎?阿姐到底在執(zhí)著些什么啊”
李挽朝沒(méi)有看藍(lán)尋白,最后只是道:“小白,我想去敲登聞鼓。”
藍(lán)尋白聞此,面色更叫難看,“絕對(duì)不行,登聞鼓這種東西,不能隨便敲的,你什么證據(jù)都沒(méi)有,就去敲鼓,會(huì)挨打的!”
李挽朝已經(jīng)下定了決心,她回過(guò)身去,看著藍(lán)尋白道:“挨打也認(rèn)了,小白,最后試一次了,如果這也不行的話,就算了真的就算了。”
藍(lán)尋白感覺(jué)自己的眼睛有些酸酸澀澀的。
他真的快討厭死溫沉這個(gè)人了。
他胡亂抹了把眼睛,問(wèn)李挽朝,“就算挨了打,就算沒(méi)法子,阿姐也真的算了嗎?”
如果敲登聞鼓都沒(méi)用,那是真沒(méi)法子了,李挽朝不想算,也只能算了。
她點(diǎn)頭,“真的算了。”
“我送阿姐去,我和知霞在外面等你。”
李挽朝既然怎么都要去試試,那藍(lán)尋白也攔不住她啊,他除了在外面等她,那也做不了什么了。
他們什么都沒(méi)再說(shuō),李挽朝提筆寫了一紙?jiān)V狀,最后咬破了手指,蓋上了一個(gè)血印,他們就出發(fā)往常長(zhǎng)安門去。
登聞鼓設(shè)在長(zhǎng)安右門處。
*
入了秋后,京城的空氣都變得慢慢干燥,今晨齊扶錦起身的時(shí)候,鼻子流了血。
他用手背去碰了下鼻子下面,凈白的手背上,殷紅的血跡十分明顯。
與此同時(shí),他的心中生出了一股煩躁慌亂情緒。
這股慌亂的情緒生得突然又莫名。
齊扶錦性子冷淡,不是易怒的脾氣,更不會(huì)一大早起床就莫名其妙生出無(wú)名火。
方起身,什么事情也沒(méi)做,卻覺(jué)煩悶,甚至鼻子還流了血
不過(guò),今日確實(shí)是有一場(chǎng)硬仗要打,貴妃那邊的人,沉不住氣了,給他尋了點(diǎn)麻煩事來(lái),再者,近來(lái)天干物燥,鼻出血也正常。
這么一想,也沒(méi)什么不正常的了。
他隨手拿了條帕子擦干凈了鼻間血,就起了身。
他換上袞龍袍,此衣赤色盤領(lǐng)窄袖,前后兩肩各著一只金織蟠龍,而后腰系玉帶,收束了寬大衣袍,顯肩寬腰細(xì),更襯身形挺拔,頭上帶著翼善冠,腳踩皂靴。
一身的太子服飾為齊扶錦更添了不容侵犯的冷漠,舉手投足之間,都是矜貴與威嚴(yán)。
今日他要和內(nèi)閣的五位閣員有事要議,皇帝把公務(wù)推給了他,連內(nèi)閣的會(huì)也不愿意去開(kāi),全權(quán)放到了他的手上。
皇帝這一舉動(dòng),也是在告訴群臣,他對(duì)太子的無(wú)條件信任。
即便太子失蹤了一年,即便皇后現(xiàn)在已經(jīng)薨逝,可是,太子仍舊是太子,可以代替帝王監(jiān)國(guó)的太子。
太子剛回宮,現(xiàn)在最需要的也是皇帝的信任。
皇帝沒(méi)說(shuō)什么,誰(shuí)敢說(shuō)什么。
貴妃的父親是當(dāng)今內(nèi)閣首輔,任工部尚書,齊扶錦的外祖,肅國(guó)公任兵部尚書,也在內(nèi)閣,只是不憑別的,只論內(nèi)閣中的地位,普通的閣臣自然是比不過(guò)閣揆。
皇后的父親不如貴妃的父親,此事也說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。
本朝自建立伊始,高祖皇帝為了防止出現(xiàn)外戚干政的現(xiàn)象,便從平民人家中挑選皇后,歷來(lái)幾任皇帝皆是如此,一直到貞元帝的父皇明成帝明成帝娶的第一任皇后確實(shí)是平民人家出生不錯(cuò),只是后來(lái),第一任皇后,孝誠(chéng)皇后三十五就薨逝,明成帝按照禮制,扶貴妃繼后,這繼后便是如今的太后。
繼后上位之時(shí),她的母族林家不過(guò)也才五品的官,不算什么豪門巨室,只是再接著,繼后成了太后,林家的身份地位也跟著一道水漲船高,她的兄長(zhǎng),摸爬滾打至今,已一路升至首輔。
皇后和貴妃不對(duì)付,林家和沈家不對(duì)付,一直以來(lái),皆是如此。
如今這等態(tài)勢(shì),皇后薨逝,林家和貴妃,說(shuō)沒(méi)有野心,是不可能的。
林首輔現(xiàn)在又忽說(shuō)有要事上稟,請(qǐng)求召開(kāi)內(nèi)閣會(huì)議,無(wú)非是想要刁難這個(gè)剛回宮就監(jiān)國(guó)的太子。
想也知道今日的內(nèi)閣會(huì)議會(huì)有多難纏。
但齊扶錦也沒(méi)什么重要的事,就當(dāng)是陪著他們玩玩也行。
他們不是巴不得他死外面嗎,不是巴不得他最好能被皇帝厭棄嗎,可惜了,他沒(méi)死成,他就是好端端的站在他們面前。
那能怎么辦呢。
齊扶錦往東宮正殿方向去,嘴角的笑容漸漸浮現(xiàn)了上來(lái)。
就如往常。
以往的時(shí)候,太傅教他,多笑笑,那樣能討人喜歡。
太傅是個(gè)老滑頭,喜歡教他些“歪門左道”。
后來(lái)齊扶錦也把他這話聽(tīng)到心里面去了。
太子面色和善,確實(shí)很討群臣喜歡,他們都說(shuō)他謙和有禮。
只是他得到了群臣的喜歡,卻從沒(méi)能得到過(guò)皇后的的喜歡。
他從來(lái)不知道,一個(gè)人的喜歡,竟然能比一群人的喜歡還要難得到。
今日內(nèi)閣的會(huì)議確實(shí)是挺針對(duì)齊扶錦這個(gè)太子的,他在殿內(nèi)和林首輔打了快有半日的太極,就連用午膳的功夫都還沒(méi)有出來(lái),一直說(shuō)到了下午。
齊扶錦是無(wú)所謂的,總之他年輕,少吃一頓兩頓的又不會(huì)如何,倒是林首輔把自己弄得又氣又餓。
肅國(guó)公本還怕齊扶錦招架不住林首輔,后來(lái)發(fā)現(xiàn),是自己多想了,干脆也在一邊看戲。
林首輔和齊扶錦從早上論到了下午,齊扶錦仍舊是那春風(fēng)和煦之態(tài),他也沒(méi)了法子再說(shuō)下去,只怕就是說(shuō)到天黑,他也還是這幅樣子。
到最后,林首輔自己倒先沒(méi)了力,該論的事情論不出來(lái),想刁難的人也刁難不成,一屁股坐在椅子上冷著臉不肯說(shuō)話了。
次輔出來(lái)打起了圓場(chǎng),對(duì)齊扶錦躬身道:“殿下,閣揆怕是累了,今日要不我們就先到這里吧。”
齊扶錦也沒(méi)打算繼續(xù)待下去,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,而后讓人把這幾位閣員好生送出東宮,待他們那行人離開(kāi)之后,忠吉和喜萍馬上進(jìn)到了殿內(nèi),兩個(gè)人的臉色看著都不大好。
齊扶錦看向忠吉,問(wèn)道:“出什么事了?”
忠吉面色尤其難看,他看著齊扶錦,憋了半天,終于憋出了話,“李小姐她她敲登聞鼓去了。”
忠吉以為上一回李挽朝出京了后,就不當(dāng)再回來(lái),便也沒(méi)管了,后聽(tīng)說(shuō)有人敲了許久沒(méi)被敲過(guò)的登聞鼓后,他心下一跳,當(dāng)即生出了一種不好的預(yù)感,叫人去打聽(tīng)了一番,不成想,竟是李挽朝。
齊扶錦說(shuō)李挽朝的事情全權(quán)交與他處理,不用再知會(huì)他了,可是忠吉意識(shí)到這件事已經(jīng)不能是自己能再處理的了,只好來(lái)找齊扶錦了。
來(lái)了之后,發(fā)現(xiàn)他還在里面開(kāi)會(huì)議事,也不敢進(jìn)去打攪。
“登聞鼓?”齊扶錦不自覺(jué)眉心緊蹙,看著他問(wèn)道:“她為什么會(huì)去敲登聞鼓。”
李挽朝怎么會(huì)和登聞鼓這三個(gè)字扯上關(guān)系呢?
她怎么可能會(huì)敲登聞鼓呢
忠吉將事情經(jīng)過(guò)據(jù)實(shí)相告。
齊扶錦聽(tīng)后,臉上的表情已經(jīng)不可遏制變得難看了,方才在里面開(kāi)會(huì),他被首輔步步緊逼,也沒(méi)什么情緒,可是現(xiàn)在,就連自己的表情都已經(jīng)控制不住了。
他下頜緊繃,低頭看著已經(jīng)跪到了地上的忠吉,“我讓你辦事,你就辦成了這個(gè)樣子啊?”
忠吉也沒(méi)辦法啊,若碰上個(gè)好說(shuō)話的,他隨便給溫沉尋個(gè)水禍或者路遇山匪都行,但不是也怕李挽朝不見(jiàn)到尸體,就死不了心嗎,到時(shí)候一樣會(huì)鬧。誰(shuí)又知道她提前入京了呢,犯案現(xiàn)場(chǎng)還剛好就叫她瞧見(jiàn)了,沒(méi)了辦法,只能一不做二不休當(dāng)著她的面一把火燒了干凈。
本以為上次她出了京城后就已經(jīng)死心了,也不會(huì)再回來(lái)才是。
可他實(shí)在是沒(méi)想到,李挽朝竟執(zhí)拗到了去敲登聞鼓的地步。
忠吉辦砸了事情,也沒(méi)犟嘴,直接認(rèn)錯(cuò),道:“殿下責(zé)罰。”
齊扶錦沒(méi)再看他一眼,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
忠吉起身,馬上跟了上去,“殿下去哪?”
齊扶錦問(wèn),“她現(xiàn)在在哪里了?”
忠吉算了算時(shí)間,他在這里等了溫沉半個(gè)時(shí)辰,這個(gè)時(shí)候,李挽朝那邊估計(jì)都已經(jīng)被提去見(jiàn)皇帝了。
齊扶錦聽(tīng)后,直奔乾清宮去。