【當罪惡成為生存的基石,懺悔即是新一輪謀殺的開端。】
蕭良發現自己穿成了書中的角色。
此時的他穿著黑色的長袍,外面有一件罩衣。罩衣比較短也比較寬松,搭配在最外面的是白色圣袍。
面前的銀器映出自己的倒影,蕭良覺得自己打扮得像一個牧師。
但是掛在脖子上的并非十字架,而是一個如同太陽般的木制項鏈,也許是這本小說里神只的代表符號。
旁邊的司十三則穿著一件黑色的長袍,紐扣一直扣到頭,高高的領口豎起來,把人遮得嚴嚴實實。
他的外面沒有罩衣,看起來更顯年輕。
兩人正站在教堂大廳的中央。
仰頭,教堂尖頂高聳讓整個大廳看起來空闊,一點聲音都能在空間里勾起回蕩。
東側窗描繪了一個散發圣光的人像,頭頂后面頂著一個光線扭曲的太陽。
西側窗呈現天使接引幼童升天,孩童雙腳化為樹根扎入泥土,天使羽翼布滿霉斑,玻璃裂縫恰好貫穿天使左眼,形成一道血紅光痕。
看起來有些不祥。
四周的青銅燭臺高逾兩米,形如扭曲人體環抱柱身,燭淚在底座積成蒼白脂塊,空氣中散發淡淡的燃燒的味道。
一名面容和藹的老者突然推門走近。
也許是一直從事宣揚神只光輝的任務,以至于這位主教看起來確實像神明的民間代表,生機勃勃,能原諒一切罪惡。
“兩位就是新來的牧師和輔祭吧。”
蕭良默默點了點頭。
老人笑瞇瞇的介紹自己:“我是圣埃德蒙教堂的主教尤爾根。”
蕭良也開始介紹自己和司十三。
“我,蕭良。”
“他,司十三,不會說話,是一個很好的傾聽者和輔祭。”
聽到蕭良介紹司十三,尤爾根眼神似乎閃過一道水光,他看向司十三的眼神帶有慈愛,“每一份痛苦,都是圣埃德蒙給我們的試煉。”
不過司十三并不適應尤爾根那副憐憫的樣子,微微后退到蕭良身后,阻隔了他的視線。
尤爾根只當司十三不愿被戳到痛處,他轉頭握住了蕭良的手。
“上一任牧師和輔祭因病離開,教區只能重新派遣人員來幫助我布教。”
“眾人皆畏懼迷霧小鎮的傳聞,但二位不懼傳言,只身前來,讓我猶感欣慰。”
“愿圣埃德蒙的祝福與你們同在。”
面對尤爾根的虔誠和狂熱,蕭良只能學著他的動作,握住脖子上的太陽項鏈,干巴巴回他一句:“同在。”
項鏈刻出了太陽光線的紋路,像流動的海草,抓在手心還有些刺。
鑒于兩人新來到小鎮,尤爾根提出帶他們去逛一逛。
蕭良正好求之不得。
推開大門,沒有刺目的陽光,天色陰沉,霧蒙蒙地。
因為蕭良推門的動作,懸停在教堂上方的白鴿撲棱棱地飛了出去,雪白的羽絨飄散開來。
蕭良只慶幸沒有鳥屎落到自己的頭上。
他趁機看了一眼教堂的外觀。
教堂尖頂高聳入霧,表面布滿螺旋狀凹槽,仿佛被巨手擰絞過。
外墻由灰綠色砂巖砌成,藤蔓狀的荊棘浮雕從地基盤旋而上,每一根尖刺末端都掛著風干的鼠類骸骨。
正門上方雕刻巨型“圣埃德蒙受難像”——
圣人被倒釘在鐵樹上,頭顱低垂,面部被鑿空成黑洞,取而代之的是一盞銅制吊籃,上面盛放著燃燒的蠟燭。
蠟油如同眼淚堆積在圣埃德蒙臉上的空洞,宛若神只落淚。
屋檐蹲踞十二尊石像鬼,形態介于蝙蝠與嬰孩之間。
鐘樓西側開裂,露出銹蝕齒輪與絞索裝置,銅鐘表面布滿大大小小的孔洞,風吹過時發出嗚咽般的哨音。
“迷霧小鎮有什么傳聞?”
他突然問道。
尤爾根腳步一頓,但還是組織語言,緩緩開口。
畢竟,誠實是一種美德。
“傳說創世之初,此地為‘無垢之地’,土壤豐饒如金,泉水飲之可愈百病。”
“初民建起村落,供奉太陽之神埃德蒙——一位身披霞光看不清面龐的神靈。”
“埃德蒙賜予人類‘霧種’,一粒蘊含生命之息的銀灰色水晶,囑托村民以善念澆灌,霧靄便可驅散野獸、凈化災厄。”
說到這里尤爾根皺了皺眉,蕭良知道轉折要來了。
“然而貪婪滋生,村民為爭奪霧種神力,將其碾碎分食。吞霧者雙目化為灰霧,血液凝結銀絲,最終爆體而亡。”
“看到自己的好心換來的是村民的貪婪,甚至造成了大量的死亡,埃德蒙悲鳴七日,軀干沉入地底,與霧種殘渣融合,從此迷霧籠罩大地。”
“祂沉睡前發出詛咒:爾等以欲念染指神性,此后迷霧即我,罪孽不息,霧氣不散。”
“所以外界的人會說迷霧小鎮終年不散的迷霧,是惹怒神只的詛咒。”
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