“石頭！莫要渾說！”凈真甩了個眼刀子。
這孩兒是凈真與前夫生的，這是俗世的事，佛家不會過問，謝府更不會過問。
故而一直無人知曉，凈真不知為何世子突然找到石頭，還把他接來了侯府。
凈真不安地握住衣袖里的長命鎖，“孩童口不擇言，世子莫要怪罪！”
“稚子純真，說的話都是金玉良言，真得很！哪會像大人信口胡謅？”扶蒼端著一盤果子經過凈真身邊，略瞥了一眼，旋即一道寒芒射來。
凈真腿軟，一個踉蹌險些沒站穩。
她自是聽出了扶蒼含沙射影的話，合掌行禮：“貧尼不知何處開罪了世子，貧尼愚鈍，請世子明示�！�
謝硯連眼皮也未抬一下，只專注地握著石頭的手練字，“前幾日淮舟被馬匪劫了，重傷臥床，閉門謝客，京中大大小小官員都見不到他人。
聽聞師太已經見過他了？我也想找師太尋個門路，探望探望我那好學生呢�！�
“世子折煞我了，貧尼……貧尼哪有什么門路？”凈真干笑了兩聲，低垂的目光偷偷觀察著上位者的神色。
“德厚福隆”的匾額下，謝硯臉上未見絲毫慍色，彎下腰耐心糾正石頭錯誤的拿筆姿勢，溫聲道：“筆要拿正，否則字歪歪斜斜鬼鬼祟祟的，將來要吃大苦頭的�！�
“是這樣嗎？”石頭又寫下幾個字，滿臉崇敬望著謝硯，便是他親爹也未曾這般細致地教他寫字做人。
怪道世子聲名遠播！
謝硯溫煦笑了笑，將宣紙遞給了石頭，“寫得很好，把字拿給你娘過目吧！”
“是！”石頭得意洋洋跑到凈真面前，撐開一張宣紙，“娘，你看世子教我寫字如何？”
稚嫩的眼睛眨巴眨巴，歪著頭，一副求表揚的驕傲模樣。
世子教得字當真娟秀，但其上朱墨未干，蜿蜒流下。
不一會兒，整張紙赤紅斑駁，宛如滿紙血跡，與孩童的笑臉呼應，十分詭異。
凈真笑意凝在嘴邊，再一細看謝硯教孩子抄的竟是《地藏菩薩本愿經》
那是超度生靈的經文！
這屋子里誰是亡魂？
凈真脊背發寒，“噗通”雙膝跪地。
這般景象，便是再傻，凈真也知道謝硯已經得知剛剛她與姜云嬋的談話了。
含混糊弄過去是不能了，凈真咽了口氣，瑟然道：“世子饒命！貧尼根本沒見過顧公子！是表姑娘來庵里打探顧公子的消息，貧、貧尼怕她擔憂過甚，才騙她說見過顧公子了！貧尼真的沒什么門路！真的沒有啊！”
“你自然沒有！”扶蒼斥道。
顧淮舟被劫持，早就杳無音信了。
因他一個新科狀元在天子腳下不知所蹤，皇上怕損了皇家顏面，于是只對外宣稱顧淮舟臥病在床，令人暗地里找尋其下落。
大理寺、錦衣衛都查不出是哪位高人劫持了顧淮舟，這老尼姑能知道什么？
扶蒼冷哼一聲，走到凈真面前，將一疊厚厚的謝公箋丟在凈真臉上，“那么我來問些你知道的事！顧淮舟是你的誰？表姑娘又是你的誰？”
前些日子，太子妃蒞臨慈心庵，特賜了凈真師太一疊謝公箋用于抄經。
此紙名貴，與闔府上下一向用的宣紙紋理極為不同。
而姜云嬋那封撕碎的信雖然內容無從查看，但紙張的質地卻很清晰，正是謝公箋。
凈真師太怎會把貴人的恩賜贈給關系爾爾的人呢？
謝硯便是從這上面一眼勘破玄機，令扶蒼仔細一查，果然，凈真、顧淮舟和姜云嬋之間大有乾坤。
“老東西，把話說清楚！”扶蒼可沒那個耐心跟凈真周旋，一把擰住凈真的衣領，匕首迎頭刺下來。
他生得人高馬大、齜牙裂目，像個羅剎，刀尖直刺向凈真的眼球。
凈真一時嚇得三魂不見七魄，驚呼：“我說！我什么都說！”
她無措地望了眼一旁嚇得瑟縮成團的石頭。
今次扶蒼抓了孩子，就等于抓了她的命根子。
這孩兒才不滿七歲，她如何能不顧孩子安危呢？
凈真頹然滑跪在地上，求助的眼神望向謝硯，凄凄切切：“世子，孩子無辜，讓他先出去吧。”
上位，檀香升騰起的裊裊青煙遮住了謝硯的臉，越來越濃，快要分辨不出那張面若觀音的臉。
恍惚之間，凈真只覺高堂之上遺然而立的佛子如何成了地獄索命的閻王？
她望而生畏，連連磕頭。
良久，謝硯輕抬了下指尖。
扶蒼才收了匕首，拉著石頭先離開了。
開關門帶起的風，送來雨后竹林深處的濕寒。
凈真不禁一陣寒顫，再不敢怠慢，“貧尼確實是阿舟的姐姐，阿舟與表姑娘也確實在慈心庵相識相知。還是表姑娘先托我送香囊給阿舟的，是她說仰慕阿舟才華，我瞧姑娘真情實意，也就做了個順水人情……”
凈真的話音回蕩在空蕩蕩的房間里，層層疊疊，久久無人應答。
謝硯面上無甚表情，只漫不經心磨著墨。
凈真心里七上八下不知世子是什么意思，只得絞盡腦汁道：“對了！表姑娘今日還讓我傳話：說無論阿舟是傷是病，她都愿嫁過去終身伺候阿舟！”
室內倏地空氣稀薄幾分，似乎一雙手攥住了凈真的脖頸。
凈真呼吸不暢，斷斷續續道：“世子我知道的就這么多了！畢竟是愛侶之間私密的事，關上門來，咱們外人又能知道多少呢？”
“咱們外人……”謝硯握著墨條的手微頓。
一滴墨落下來，堪堪在宣紙上暈開一片刺目的紅，宛如一朵妖冶的曼陀羅。
墨滴墜落無聲，凈真卻彷如受了鈍擊，不知錯在何處：“世子恕罪，貧尼知道的真的都說完了！”
“都說完了？”
“是！一字不敢遺漏！”凈真言之鑿鑿，望著堂上：“貧尼也不過盼著阿弟和表姑娘好，還求世子寬恕則個！”
“師太……這是什么話？”
謝硯終于擱筆，走到了凈真面前，虛扶她起身，“我諸事纏身，若非師太提醒，我都忘了妹妹已至待嫁之年，我該感謝師太才是！”
聲音溫潤如珠玉，嘴角浮著慣有的笑意。
如此近的了距離，凈真方看清世子儼然還是那個人人稱頌的端方公子。
凈真這才敢松了口氣，合掌道：“我也未做什么，他們兩個郎才女貌，能走到一起乃緣分天定�！�
她躬下身去，未見謝硯嘴里玩味著最后四個字。
緣分天定……
謝硯頷首回禮，“師太功不可沒，不如，我為師太請一尊金佛入慈心庵，以表謝意吧。”
“��？這太貴重了，萬萬不可�。 眱粽娌铧c被這潑天的恩賜嚇軟了腿，忙不迭又伏跪在謝硯腳下。
謝硯睥睨著她，徐徐彎腰，嘴角笑意更甚，“師太操勞過甚，師太，值得�！�
冷幽幽的話伴著窗戶縫隙吹進來的冷風，浸透皮膚。
仿佛軟刀子，刮過人的骨頭縫，森寒徹骨。
凈真心頭一跳，偷偷抬起眼眸。
十個小廝依次走進來，將凈真團團圍住。
而謝硯嘴角含著慈悲的笑，徐徐退出禪房，關上了門，帶走了屋子里最后一道光線。
凈真趕緊起身也要離開，卻被兩個小廝摁在了地上。
隊尾兩個人將一桶金漆抬到凈真眼前。
那金漆表面光澤耀眼，但因為是剛融制的，滾滾熱浪撲面而來，猶如野獸張開巨口。
“你、你們要做什么？”
“自然是……奉世子之命，為師太塑金身！”
一瓢金漆猝不及防從凈真頭上潑下來。
金漆沿著人的耳鼻蜿蜒而流，所過之處如被生生刮掉了一層皮。
凈真疼得肺腑俱裂，正要呼救，卻瞧見了窗紙上映出一頎長挺拔的身影，正牽著個孩童。
她不能開口，一旦開口，死的便不是她一人了。
她絕望地聽著窗外銀鈴般的笑聲，眼神漸漸黯淡無光。
一層層金漆潑下來，扭曲的面容被鑄成一尊慈祥的笑面佛。
窗外，石頭懵然回頭，撓了撓腦袋，“娘好像哭了……”
“你娘做錯了事，在向佛祖懺悔呢�！敝x硯揉了揉孩子的腦袋，循循善誘：“乖孩子別打擾你娘，自去前院吃糖葫蘆吧�！�
“糖葫蘆？”石頭的眼睛亮晶晶的。
他入京的時候便饞京城里的糖葫蘆了，可惜爹舍不得給他買，娘早也不管他了。
反倒是只見過幾面的世子知道他喜歡什么。
“世子真好！”石頭興奮地抱住了謝硯的腿，撒了會嬌，把滿手的油墨都蹭在了謝硯的衣擺上。
“你這小崽子！”扶蒼揚起巴掌要打。
“罷了，跟小孩子計較什么？”謝硯給下人遞了個眼神，示意下人牽走了石頭。
扶蒼望了眼窗戶內奄奄一息的身影，又望向蹦蹦跳跳去吃糖葫蘆的孩童，心里犯愁：“這孩子怎么辦？”
“孩子……”謝硯若無其事撣去衣擺上的浮塵，“凈真說的對，孩子常年身居內院，大門不出，能有什么錯？都是被那些居心叵測的蒼蠅給帶壞了。”
扶蒼知道這孩子約莫是不必殺了。
細細一品，又覺這世子話意有所指，更像是在說問竹軒那位表姑娘。
處置完多事的閑雜人等，接下來就該是表姑娘了……
扶蒼暗自唏噓，命人將從后巷截獲的箱子抬到了謝硯眼前。
“世子您看，這是凈真那老東西命人悄悄抬出府的！”扶蒼將箱子打開，里面放著各式金銀首飾，珠光寶氣晃人眼。
其中還不乏嵌了寶石，綴了金絲的香包、革帶等貼身之物。
原來，這凈真給姜云嬋和顧淮舟搭線并不全然是為了促成一段姻緣，更重要的是她能從中扣些值錢物件兒下來。
故而，明知道顧淮舟失蹤了，卻偏要告訴姜云嬋顧淮舟得了重病，為的就是讓姜云嬋著急，再花費些銀子。
凈真也知道姜云嬋和顧淮舟的事情爆發出來，她被查到只是遲早的事，故打算最后掏空姜云嬋的家底，帶著家私逃跑。
不成想被謝硯提前察覺，攔截下來了。
這表姑娘寄人籬下，又有多少銀兩能供人坑騙？
扶蒼不禁腹誹，“但凡表姑娘與世子熱絡些，事事有商有量，何至于……”
話到一半，扶蒼余光偷瞄了眼謝硯清冷的神色，噎住了。