“你們問小七啊？”管事心想整這么大陣勢，差點讓他老人家人給嚇壞，就問這么個事。
黎里晃匕首：“快說。”
管事連忙抬手：“我說，我說，別動手。”
管事道：“我想想……小七是我們下南國安定侯的兒子，據說是因為排第七，所以取了個名字，叫‘小七’。”
黎云沉聲道：“胡說八道，安定侯根本沒有七個子女。”
管事欲哭無淚：“所以是‘據說’，到底怎么來的，我們這些做奴才的，也不知道啊。”
黎里抬了抬下巴，示意他繼續。
管事道：“小七是五歲那年，被抱到公子跟前來的。那年春天，公子落水，高燒三天不退，天極辰星教的教司就將小七找來，也不知道他們做了什么，當晚，公子就退燒了，接著就是小七發起燒來，燒了應該有五天。”
黎容眼神一凜：“哦？”
怕他們不信，管事忙道：“大家都在說，小七這就是在為公子‘替命擋災’了。好像也是從那次燒退之后，小七就說不了話了。”
黎里朝黎容望去：“這是什么道理？”
“我原想那小啞巴說不了話，不是病理原因，就是小時候生病的后遺癥……”黎容沉思著，道，“現在看起來，還有第三種可能性。”
黎容又道：“高燒后失語的后遺癥，應該是南質子的，但是天極辰星教的‘福星’替命擋災之術，將失語轉移給了他的‘福星’。”
·
厭將手肘放在桌上，撐著腦袋，歪頭盯著大皇子和皇后，將兩人看得背后發毛。
然后他才悠悠地道：“皇后和大皇子好奇我在書庫私會哪個小情兒？怎么不自己來問我呢。”
皇后用指甲攥緊手帕，沒說話，白安也是一副坐立難安的模樣。
倒是北靈帝批完一本奏折，問：“怎么，厭，你的意思是想說，朕抓錯人了？”
厭一笑：“跟我私會的人到底是誰，誰都不能比我這個當事人更清楚吧？”
北靈帝道：“那你倒是說說，此人是誰？”
厭并沒有急著開口，反而盯著白安，有點神經質地露出一個很大的笑容。
白安感到一陣莫名的不安，避開厭令人恐懼的眼神。
緊接著，厭不知道從哪里拿出一只耳環，掛在手指上晃了晃。
皇后露出略顯驚訝的神色，看了一眼白安，差點脫口而出：“這不是——”
北靈帝有些發冷的目光看過來：“哦？皇后知道這是誰的？”
皇后一哂，改口道：“不，臣妾并不知曉。”
北靈帝的臉色并沒有因此好了些，他叫來身邊伺候的內監，把厭手中的耳環接了過去。
內監捧著耳環出了書房，不一會兒，內侍院那邊來人回報，說找到了耳環的主人，是梁王郡主。
白安的臉色有些發白，可以用難看來形容，皇后也好不到哪去。
親王及家眷意圖接近厭，就等于他們意圖接近密教，這可是大忌。
北靈帝倚重密教，但他同時也很忌憚親王們跟密教走得太近。畢竟密教侍奉兵主蚩尤，主要還是預言戰禍，走到一塊還能做什么？無非就是要密謀他這個位置了。
哪怕是最近轟轟動動要給厭選妃，人選都是從無關緊要的貴女中挑選，絕不會出現親王女眷。
耳環是女子的貼身飾物，能到厭手中，說明對方可能都已經拋出更多籌碼，這讓北靈帝心情變得非常不好。
但他無論如何都不會對厭怎樣，因為厭首先是密教，其次才是皇子。
北靈帝語氣不太好地問內監：“人呢？”
內監低眉順眼地答道：“被扣下了，奴婢已經著人審問。”
“手腳麻利點。”北靈帝眉眼間露出明顯的焦躁，“叫梁王來見朕。”
大皇子已經被嚇得雙目失神，他怎么也沒想到，厭竟然能拿出梁王郡主的信物。北靈帝一定不會善罷甘休，要是郡主真出了什么事，梁王會不會懷疑是他拿走了耳環，會不會怪罪到他頭上……
皇后神色也只能算得上勉強能看，心神十分不寧。
梁王的封地是溝通南北的重要樞紐，所以他是反密教勢力無論如何都想拉攏的對象。若是有一天真要跟密教起沖突，說不定要借助南邊的勢力。她先前默許白安跟梁王郡主曖昧不清，也是存了這個心思。
沒想到，報應來得如此之快，本來準備拿來對付密教的工具，竟然被這個瘋子反手利用，馬上就要刺向他們。
梁王來了之后，聽完前因后果，懵了好一會兒，下意識將皇后和大皇子看了一眼，二人皆心虛地偏過頭去，避開他的眼神。
他意識到大事不妙，慌忙跪下，解釋自己和厭并沒有往來。
這反倒在北靈帝氣頭上澆油，在他看來，梁王這番辯解等于間接坐實。物證都到了厭的手上，總不可能是厭去搶的吧？越是狡辯，反而越說明有鬼。
皇后有些坐不住，笑著緩和氣氛：“陛下，臣妾也以為，這其中大概是有什么誤會，說不定是某個手腳不干凈的奴才，偷了……”
北靈帝怒極反笑：“哦？那你倒是說說，是梁王的奴才手腳不干凈，還是厭的？”
皇后說不出來，神色僵住。
厭大笑起來：“哎哎，污蔑別人的時候巧舌如簧，怎么到自己就說不出來話了呢！”
皇后暗暗咬牙，眼神中露出憤恨。
梁王這會兒大概是想通前因后果，只是想不出為何女兒耳環會到厭手中，明白今日他被迫要斷臂——不是折掉女兒，就要在領地上對北靈帝做出妥協。
思及此處，進門時還意氣風發的男人頹敗了許多。
帝王權術，雷霆雨露，皆是君恩。
說不定北靈帝心中清楚此事有蹊蹺，卻借著有密教作為靠山、無法輕易被撼動的厭發揮，就是要他表明一個態度。
梁王這數十年間活得戰戰兢兢、如履薄冰，就因為他夾在南北之間。
無數人只眼紅他據守軍事重地，被多少人討好仰慕，卻不知道君主視他為心頭一根深刺，日夜輾轉不安，只要抓到機會就會發作。
梁王深深地拜下去，聲音顫抖：“馨兒——任由陛下發落。”
北靈帝卻輕描淡寫地將問題撥了出去：“厭，你覺得該如何處置？”
厭心頭冷冷一笑，一眼看出皇帝這是要將梁王的仇恨轉移到他身上。
于是他也跟著不動聲色的，將問題丟了出去：“先前皇后和大皇子不是說，按律應該處死行為放浪不端、勾引我的那個人么？”
皇后和白安大驚，然而，這話確實是從他們口中說出，此時甚至無法反駁一句。
梁王背脊僵直，卻跪在地上，一聲不吭。
厭盯著他，心想這位可是一條不叫的兇犬，今天要是不把他打痛了，來日怎么叫他去狠狠撕咬自己討厭的人。
厭笑著道：“那就按照皇后和大皇子的意思，將人杖責至死。正好我想‘觀血禮’，就拖到崇云宮去執行吧。”
皇后和白安看他的眼神，像是恨不得將他撕碎了。
北靈帝朝內監一擺手，示意照厭說的話去做，自己先離開書房，厭也跟著內監走了。
很快，皇后和白安也滿臉憤懣離開了，就留下梁王，只身一人孤零零地跪在原地。
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黎里三人已經回到崇云宮，見厭帶著內監回來，心里清楚這是又要舉行“觀血禮”了。
黎里低聲問厭：“殿下，小七還在樓上？”
厭淡淡地應了一聲：“送他從后門離開。”
內監們已經將人綁著帶進崇云宮，戚明漆從游闕樓下來時，看見了這一幕。
他好像明白了什么，攔住在前面帶路的黎里，比劃：又要殺人？
那個被綁住的女孩子，好像還是那位和大皇子私會的梁王郡主，為什么要殺她？
黎里伸手攬住戚明漆肩膀：“走吧，跟你沒關系，你別看了，等會兒又嚇暈。”
戚明漆掙不開黎里的鉗制，沒法只能跟著往前走，從后門出了崇云宮。
但黎里好像急著回去有事，只將戚明漆從后門推出去，囑咐他自己回冬信館去，轉身又進去了。
戚明漆可沒這么老實聽話，他繞到崇云宮前門圍墻外，偷聽里面的動靜。
內監們已經開始行刑，戚明漆聽見悶悶的慘叫聲，想起自己先前也是這么挨的打，沒膽子探頭去偷看，只躲在墻角留意。
不知道過了多久，里面動靜平息下來，戚明漆發現后，便墊著腳扒在圍墻上，努力朝里面看。
只見游闕樓外臺階下的那條路上，草席裹著一具不成形的尸體，鮮血染紅了大半地面。
厭從臺階上走下來，赤腳踩進粘稠的血中，俯身用手指沾了點那鮮紅液體，點在嘴唇上，將之染成鮮紅的血色。
他忽然放聲狂笑起來，抬起雙臂，顛倒地走上臺階，暗紅色的衣袖垂下，仿佛蝴蝶的羽翼。
四下一片寂靜，無人敢說話，有的人低著頭，有的人悄悄偷窺臺階上那道暗紅的身影。
厭高高地舉著手臂，癡狂大笑著，旋轉、又像是翩翩起舞，烏黑披散的發、蒼白如雪霜的皮膚，嘴唇卻抹著血的艷紅，雙眼也幾近深紅，連帶著耳邊的楓葉形墜子也好像變紅了，像是惡鬼修羅降臨人間，又像是在雪地上悠悠落下的紅葉。
戚明漆心底泛起一陣寒意，厭在死人的鮮血和掩蓋污穢的白雪上旋轉起舞，這一幕詭譎妖異到了極致，比他過去見過的厭更要癲狂。但他卻被深深吸引目光，無法移開，因為這也是綺麗艷美到了極致的一幕。
片刻后，厭忽然停下來，一瞬間笑容也消失不見，他的目光越過眾人，盯著墻頭露出腦袋的戚明漆。
糟糕，他發現我了。
戚明漆剛冒出這個念頭時，厭就已經收回目光。
他忽然冷聲道：“南方異動，不日必進犯北朝。”
眾人皆是愣住，但很快反應過來厭在說什么后，內監們臉上紛紛露出喜色。
厭已經很久沒有說出過有關戰禍的預言了，沒想到以人血進祀如此靈驗，這下好了，提前知道了下南國的動靜。
厭卻還沒有說完：
“我將——親自帶兵出征。”