街上圍了一群人。
一個穿著藍色衣袍、做俠客打扮的少年正揪住一個穿著紫色綢緞衣衫的老者，怒斥道：“當初你跪求在我家門口，要我爹爹借錢救命，我爹爹念在你們曾一起同堂讀書，拿出所有家當，借了你八百兩，如今我家有難，急需用錢，你居然欠債不還，天理何在？”
老者被揪住衣領，憋得臉紅脖子粗，一邊揮舞雙手一邊道：“欠債還錢，天經地義，但憑據何在？沒有欠條，憑什么說我欠了你家銀子？！”
周圍人走出兩個，上前拉架。
一人對少年道：“這位少俠，既然借了銀子，總有欠條吧？你拿出來，眾目睽睽下，他自然不敢賴賬。”
少年漲紅了臉，他從懷里拿出一張紙，上面卻只有一個紅色的印泥指印。
他憤憤道：“欠條在此，但是不知道他使了什么詭計，一年后拿出來再看，字跡卻消失了！但上面的手印確確實實是他的無疑！”
老者聞言，大笑兩聲，又指著他鼻子大罵：“什么詭計？我看是你使了什么詭計，不知從哪兒偷按了我的手印，來此訛我銀子？”
“字跡消失，聞所未聞啊！”
“偷偷按人手印的法子倒是多得是。”
“看這少年一臉老實，卻是人窮志短，隨意上門訛人的那種人……”
人群議論紛紛，指責鄙夷者眾多，加上老者高聲叫罵，說他年紀輕輕，盡使旁門左道，少年聽著，拳頭越攥越緊，臉色比水煮番茄還紅，最終憤而離開。
少年來到飯館，要了一碗陽春面，一碗茶。
吃了兩口，一個脆生生的女聲道：
“小二，來一碗雞絲湯面，一壺酸梅飲子，你們店賣的最好的小菜也來兩份，加一盤醬雞架和一盤鹵鹿肉，再給我的馬喂一份帶豆餅胡蘿卜的草料。”
見來了個大主顧，小二笑容滿面：
“好嘞！您里面請！”
無聲無息的幾秒后，聲音的主人出現在他對面，“不介意拼個桌吧？”但是不等他答就坐了下來。
藍衣少年抬眼，當即一愣，眼中同時閃過一絲驚艷，對面的小姑娘杏眼桃腮，穿著鵝黃蘭花刺繡的上衣，紫色的交箭裙，至于那銀絲瑪瑙腰帶是西域才有的東西，一看就知身份非富即貴。
小姑娘坐下來的第一句話就是：“把你的欠條給我看看，我大概有辦法讓他認賬。但我若真幫到你要回欠賬，我便要九十九兩九百九十九文作為報酬。”
十四五歲的模樣，談吐卻少年老成，隱隱的帶著上位者的氣勢。
少年一愣：“為什么不是一百兩？”
小姑娘淡定答：“因為這樣顯得我不是很貪心。”
“……”
少年不知對面的小姑娘是何方神圣，但事已至此，也就死馬當活馬醫，悶聲道，“反正如今是廢紙一張，直接給你也無所謂。”便把那張白紙給她了。
小姑娘把紙的正反面都認真看了看，還放到鼻子下聞了聞。
她遞了回去：“那位老伯是沿海遷居而來吧？”
少年一驚：“你，你怎么知道？”
小姑娘道：“久居內陸的人一般想不到這個法子，他是以墨魚的墨汁為墨，寫下了這張欠條，但畢竟不是真的墨汁，隨著時間推移，字的顏色就會越來越淺，直至消失。”
少年一下子站了起來，激動的道：“竟然是這樣？那，那你可有辦法？”
小姑娘點點頭，把紙還給他：“墨魚汁其實是一種蛋白，用火烘烤紙背，字跡就會慢慢顯現出來，但要注意不要讓它燒起來。”
說話間，店小二笑容滿面托著木盤過來，送上了吃食和飲子。
少年雖然聽不太懂，但既然得知了這個方法，就像在絕境中看到了曙光，剩下的半碗面都等不及吃完，對小姑娘深深一個作揖：“謝姑娘教我，等在下討來銀子，約定的報酬一定雙手奉上。”
說完急吼吼的就要往外走。
“誒？這位兄弟還請留步。”
一身白衣少年在拐角處攔住了他。
他眉眼如畫，嘴角的笑意看著親易近人又自帶幾分狡黠，搖著扇子，不知在那里聽了多久了。
然而那位少年看著朗月清風，說出口的話卻是：“那死老頭用下作手段騙錢在先，又倒打一耙壞你名聲，你此去就算成功要回欠賬，也平白少了九十九兩九百九十九文，兄臺難道你就這么算了？”
藍衣少年一愣。
白衣少年上前一步，笑瞇瞇的把手里的扇子合上：“在下倒是可以陪你演一出戲，包管叫他聰明反被聰明誤。事成之后，你可到手一千三百兩，而剩下的多要來的銀子，就當在下的辛苦費了。”
不等他答，又對一旁跑堂的道：“小二，我看柵欄里有幾只羊，幫我弄一碗羊奶，再取一只干凈的小楷筆。”
說著把一小塊銀子拋了去。
然后就見那白衣少年走到他之前吃面的桌子上，把碗碟推到一邊，取出一張紙，火折子距離其兩寸，在下面晃動烘烤，等到依稀能看清幾個字形，又吹滅了火，用毛筆蘸取羊奶，模仿看到的字跡，在紙上書寫起來。
等等，那張紙———！！
藍衣少年一摸衣兜，欠條果然不見了，竟不知何時被他摸了去。
而之前的小姑娘吸溜著面條，看著他寫字，便自來熟的問：“到期不還，幾倍奉還？”
“三倍，叫那老登出出血。”白衣少年道。
“哦，你寫幾個字，便要賺一千兩，看來你爹言出必行，果真給你斷供了。”
白衣少年放下筆，吹吹紙面，“你爹不也給你斷供了？”
小姑娘左手筷子夾鹵鹿肉，右手給自己倒酸梅汁，胃口相當之不錯：“但我娘偷偷給我塞了五千兩。”
白衣少年吹紙的動作一頓。
在旁邊圍觀呆立許久的藍衣少年看著他們知根知底的相處模式，終于反應過來，訝然道：“你們，你們是朋友？”
“認識而已。”小姑娘答得干脆，又瞥了他一眼，“他曾在我家養傷半個月。”
準確的說，其實是她家的地牢。
本來她爹想要直接把人關進籠子的，但在她娘的極力反對下，她爹退而求其次，才改成了外面布有奇門八卦和大祭司牌密碼鎖的地牢———雖然最后還是被他跑了。
她娘當時是這么說的：“你更年期到了吧？打傷了人家還要這么侮辱人，不嫌掉價嗎？棠兒多好一孩子，小小年紀就知道保護父母，看見有人牙子拐小孩，就以搶妹婿的名義把倆人販子打趴了，誰家孩子有這種急智？他還把第四部反派直接毒成半格電了，這下子又省了不少事……你倒好，打不贏虹瑁就欺負他兒子，說出去也不怕被江湖恥笑———何況他不僅是虹瑁的兒子，也是宮主的兒子啊！”
她爹在吵架上一向是弱勢群體，但還是不服輸的據理力爭：“什么更年……？明明是他先來招我的啊！？他是沒惹你，你是不知道這小子比虹瑁還可惡百倍！他都缺大德了！還有他那張破嘴……要不是考慮到他是藍荼宮主的兒子，我真想罵他一句‘狗娘養的’啊……”
*
江湖至今也不知道魔教的新任教主是誰。
包括魔教內部的諸多自己人。
雖然當年的教主解釋過，但解釋的不像漢語，讓人聽懂又沒完全聽懂。
他們只知道魔教的每一步棋，每一個大動作小動作的發號施令，都來自于魔教圣女姜琥。
但偶爾也會接到同級別的密令———頻率不高，一年也就一兩次，圣女對此也沒說什么，讓他們照做，那就來活兒就干唄。
看來當年的小少主真的落選了，掌權的是他的妹妹，但因為過于年輕，大家還是習慣稱她為圣女。
象征教主的虎令牌在她手上，而那位小少主———據說他十五歲時其黑心煞掌就已經突破第八層，武林很少有人能出其之右———如今卻不知所蹤。
豪門的競爭真的很激烈啊！在利益面前，親兄妹也要爭個頭破血流。贏家通吃，輸的人失去所有。
而這種勾心斗角的地方，武功再高也沒用，據說那位圣女飽讀詩書，飽覽古籍，真正詮釋了什么叫‘就怕流氓有文化’。
五年前，曾有一位來自西域的馭蛇高手———肩膀盤著蛇，護肘繞著蛇，還有一條雙頭黑蛇直接把他的發冠當成盤龍柱
———但其本人也是一位武學泰斗，他來黑虎崖下戰帖，要與當今教主一較高下。
和手下們見到蛇人、或多或少能看出生理不適的嫌棄表情不同，圣女問清楚是比武不是尋仇后，淡定的出手了。
數十招你來我往令人眼花繚亂的招式，伴隨著穿云裂石之聲。
“神蛇如梭——！”西域高手的袖口閃電般地竄出幾條黑色的小蛇，同時右掌凝力，大手一揮。
圍觀的魔教長老們都是瞳孔一縮。
此等招數中原少見，相當于比武中刀劍猛地增長一寸，且訓練有素的蛇是生物不是死物，有其瞄準傷人的狩獵本能，圣女年紀輕輕，怕是反應不及。
“等等——”圣女大喝一聲。
西域高手愣了下，以為對面要喊停認輸，內力一滯，出手的勢頭也隨之一緩。
卻是一只白貂猛地從圣女懷中兇猛跳出，以肉眼難辨的速度，把最先露出蛇牙的黑蛇咬掉了腦袋，一咬就是三個，還把其中一個蛇頭一爪子扇回西域高手的胳膊上。
圣女的內力已聚于五指，朝那方寸大亂的西域高手就是一掌。
……
“中原人果然陰險狡詐！”受傷的西域高手坐在地上，捧著黑蛇頭身分離的尸體，心疼又憤怒得無以復加，憤憤不平的唾罵。
“？？我怎么陰險狡詐了？”圣女皺眉，坐在鑲金的椅子上高高在上的指著他，鄙夷：“輸了就是輸了，西域人都愿賭不服輸嗎？”
“你還倒打一耙？你叫我等等，卻趁我不備———”
“叫你？你也叫等等？你不是說你叫查木如嗎？我那分明是在喊我的白貂，我八歲那年在十里畫廊撿到的它，因它炫飯太快所以給它起名為等等。況且因為你先用的蛇，我才用的貂，我堂堂教主行事光明磊落，憑什么說我陰險狡詐？”
“………………”西域高手傻了十多秒，然后回過神咆哮，“誰家好人管寵物叫‘等等’啊？！這和拿‘住手’當作行動暗號有什么區別？等你真想讓別人等一等的時候又說什么？”
“且慢啊。”圣女天經地義的語氣道。
“……”
言歸正傳。
子世代也有子世代既定的命運和敵人。
這一次，七劍傳人面對的敵人比曾經的辛琥還要狡詐和難纏，他先是自導自演的獲得了七劍傳人的信任，然后又撕毀面具，狠狠地背叛了他們。
如今的七劍之首已盡最大的努力力挽狂瀾，他武功智謀與勇氣皆有，可惜沒有虹瑁對武學的領悟天賦，火舞旋風始終不得真正奧義，止步于當年白瑁大俠的水平，紫云劍更是被人算計得跌入地心巖漿。
然而，反派總是話多，就在其自以為局勢盡在掌握，得意洋洋的細數自己多年的心路歷程與奮發圖強時，一只手從地上撿起打斗中跌落的長虹劍。
剛剛還在猖狂大笑的某人察覺到了陌生的氣息，猛地警惕回頭，見到棠瑁，先是驚訝，又是不屑：
“原來是你，聽說你因為行事狂妄，不擇手段，早就被你爹厭棄，他寧可把長虹劍傳給外人也不給你，你來做什么？嘖，該不會是想阻攔我吧？你這樣的人，外人搶了你的東西，他快死了你難道不該高興嗎？”
“你還真是天真。”棠瑁笑了下。
這幾年他銷聲匿跡，不知道去哪兒曬黑了一圈，白衣服也變成了灰衣服，只有一雙招子在漫天黃沙中閃閃發亮，“手段分黑白，結果卻不分。就算我如此，我也知道什么是令人作嘔的邪惡。”
長虹劍’唰‘的直指對方喉頭：“你應該還沒見過火舞旋風吧？知道火舞旋風的真諦是什么嗎？”
棠瑁正經了沒兩秒就開始發顛：“心中無我，方能無懼無畏。沒臉沒皮，方能人賤合一……”
雖然但是，天空火紅遠勝晚霞，火舞旋風真的被他使出來了。
…
…
…
芥琥呆呆的看著火山口下熱得發亮、咕嚕咕嚕冒泡的巖漿。
劍掉到這里，肯定是片甲無存了。
芥琥眼睛微微濕潤：以后想給劍哭墳只能來這兒哭了。
“哈哈哈哈，現在你就是殺了我，紫云劍也回不來了。沒了紫云劍，看你們還怎么合璧？”五丈外，一個瘋狂的聲音大笑道，幾乎笑出了淚花。
芥琥站起身，自言自語起來：“沒事噠，沒事噠，都是身外之物。”
然后情緒穩定的從懷里取出信號|l彈,連放了三個。
“？？”對面啞然，好奇道：“這是……象征魔教教主的藍色六角煙花？”
芥琥點頭：“是。”
見他這么誠實，對面警惕道：“你想干什么？”
芥琥道：“我說我出三千兩，讓姜兒拿紫云劍替我去合個璧。”
那語氣就像“困得起不來了，點名幫我答個到，回頭哥們請吃飯。”
“……”對面聞言驚愕不已：“紫云劍？你家有兩把紫云劍？……不對，我聽說你胸無大志，一心樂于山水，宵琥一怒之下把教主之位傳與了你妹妹，一文錢都不給你留，讓你拿著紫云劍滾一邊涼快。如今你妹妹是教主，她如何能聽你的？”
芥琥看了他一會兒，突然露出了同情的眼神：“你妹妹一點面子都不給你的嗎？”
“……”
“況且法人是法人，監事是監事，股東是股東，教主是教主，我在魔教有百分之五十一的股份呢……再說她武功頭幾年都是我教的，哥哥的身份不好使，我還可以用師父的身份…”芥琥說段子一般，自以為往事可追，嘴角微微帶笑，奈何對方根本聽不懂。
遠處的天空回應一般炸開一朵煙花，圖案是幾個奇怪的字符，焰色由藍變紫。
芥琥話音一轉———雖然已經克制了，但語氣依舊能聽出幾分快樂，好像敦煌景區即將下班吃草的駱駝：“恩，她同意了，讓我留下來解決你。”
火山灰被火光照亮，在四周飛舞。而他的眼睛清澈的倒映出一張細思后浮現驚恐的臉。
他嘴上說著殺伐決斷的話，偏偏笑得溫潤，盡管對方給他惹了不少麻煩，但他眼中卻沒什么報復的快意，與其說此人是笑面虎，倒不如說他一直在扮豬吃老虎———聽說這家伙被七劍傳人找到時正在戈壁灘放羊，帶著一只牧羊犬，大晚上無聊就吹笛子，引得狼群嗚嗚直叫，羊也睡不好，狗也睡不好。加上離群索居，風餐露宿，要多落魄有多落魄，完完全全一副笨手笨腳競選失敗黯然離場的模樣，如今想來，莫不是一開始就是個套中套，障眼法？