第九章
季云芙?jīng)]等回裴燃，先看到了謝府的馬車。
一截修瘦的指骨隔開車簾，男子平靜的視線穿透雨幕同她對視。
“上車。”謝西泠說。
說話間，車夫旁的謝九已執(zhí)傘站在檐下等著。
雨滴順著傘骨落下，串成珠簾，滴濺在屋檐下干燥的石階上。
季云芙只好先上馬車。
“淋濕沒有？”謝西泠視線掃過她的雙肩。
“方才避雨及時(shí)，不曾著雨。”季云芙說：“今日又給表叔添麻煩了。”
她總是同他這般客氣。
謝西泠淡淡應(yīng)了聲。
馬車正欲動，季云芙忽而低低喚了聲表叔，“可不可以，再多等一下？”
謝西泠聞言，側(cè)目瞥過去。
*
回到謝府后，謝西泠將季云芙送回秋梨苑。
一路上都很安靜。表叔沒責(zé)怪她的“一時(shí)興起”，也不曾遷怒裴燃，可她就是沒由來的心虛。
臨到門口，謝西泠止住步子，沒打算進(jìn)屋。
“表叔，要不要先喝杯熱茶暖暖身子再走？”季云芙試探道。
謝西泠視線越過她，并未接話，而是對著綠岑吩咐道：“叮囑你家姑娘服藥，勿要受寒再生了病。”
說完，轉(zhuǎn)身便走出秋梨苑。
綠岑被這道冷淡的口吻嚇一跳，姑娘明明就在旁邊，大公子為何不直接囑咐姑娘？她顧不上狐疑，連忙將人迎進(jìn)屋。
“好我的姑娘，您嚇?biāo)琅玖恕！本G岑看了眼窗外的天，仍心有余悸。
季云芙喝完姜湯，洗過熱水澡，換了身干燥衣裳。
坐在桌前，接過綠岑遞來的驅(qū)寒湯藥。她皺皺眉頭，沒說什么，仰頭喝盡。
*
殿試在悶熱的夏日悄然結(jié)束。
大晉有狀元游街的傳統(tǒng)，是以，這日御街兩旁茶樓酒館臨街的窗戶，無不向外大敞著。
季云芙同謝挽月一早出了府，今日同她們一起的，還有一位謝家大姑娘謝朝顏。
謝朝顏乃是謝相與其亡妻所生的嫡長女，如今養(yǎng)在續(xù)弦季氏——也就是季云芙姑奶奶名下。她自小身子孱弱，此前一直住在莊子上靜養(yǎng)，日前才回到謝府。
三人選了一處儀仗隊(duì)必經(jīng)之路的茶樓，在視野極佳的二樓靠窗位置，坐下點(diǎn)了一壺茶。
隨著由遠(yuǎn)及近的敲鑼打鼓聲漸漸嘹亮，人頭攢動，看客紛紛涌向街頭。
臨窗的少女們也連忙起身，探頭往外看。
“可瞧到了，為首坐在高頭大馬上的，是不是裴公子？”謝挽月比季云芙還激動，恨不能跑到街上去瞧。
儀仗隊(duì)隔得尚遠(yuǎn)，季云芙一時(shí)沒看清，但她隱約覺得，為首的簪花少年，身形不似裴燃。
她心臟一震，指尖掐緊帕子。
不多時(shí)，耳邊響起謝挽月壓低的呼聲。
與此同時(shí)，季云芙一眼便瞧見隊(duì)伍里的裴燃，他垂著眸子沒看她，神情懨懨。
“那狀元郎是何方神圣？”謝挽月小聲嘀咕。
一旁的謝朝顏低聲接話道：“周家三公子，周素問。”
意料之外的，裴燃連一甲都未進(jìn)，只得了二甲。
季云芙找到他時(shí)，他剛從酒樓出來。
少年臉頰酡紅，人也有些醉醺醺。站在季云芙面前，彎著腰盯了她良久，才道，“是阿云呀。”
他嘴角牽起一抹笑，腳下步伐東倒西歪，作勢要去揉季云芙的腦袋。
雖大晉民風(fēng)開放，可到底是臨街的位置，往來行人不斷。
季云芙猶豫一瞬，本想不著痕跡地避開，卻觸及對方笑顏之下，藏在眼底的落寞情緒。
她沒再動，待他心滿意足收回手后才扯了下他的袖子，順勢將人扶穩(wěn)，“你怎么喝了這么多酒？”
“今日高興，便同他們暢飲了一番。”
話落，季云芙注意到裴燃身后之人，她遙遙同幾人點(diǎn)頭，帶著裴燃與他們行禮告辭。
兩人去到隔壁，季云芙點(diǎn)了一壺醒酒茶。
裴燃指尖抵著瓷白的杯壁將其推遠(yuǎn)，撇嘴道：“我沒醉。”
“好，你沒醉，你先喝了它。”季云芙耐心同他說，將那盞茶重新遞給他。
這回，裴燃看也沒看，轉(zhuǎn)頭將臉偏過去。
“你還沒同我說恭喜。”
季云芙看了眼他的神情，抿唇道：“是要恭喜的......”
沒等她說完，少年忽地回頭打斷她，唇邊的笑意變得諷刺：“狀元都未中，有什么好恭喜的。”
裴燃向來心高氣傲，如今只得二甲，心里定然不好受。
季云芙不懂科舉之事，只知道皇帝欽點(diǎn)的狀元另有其人。她想起下午尋他不見時(shí)，專門去書房請教了表叔。表叔說一甲有三席，分別為狀元、榜眼、探花，但裴燃并不在此列，也未被派到翰林院授職。
大晉有例，非翰林不入內(nèi)閣。
此一遭，幾乎是斷了裴燃想入內(nèi)閣的路。
許是看出季云芙憂心，謝西泠又為她點(diǎn)了另一條路。
季云芙將下午表叔同她說的話轉(zhuǎn)述與裴燃，二甲進(jìn)士可在觀政的一月內(nèi)，呈交十五篇策論等文章予禮部，待翰林院審閱合格，或可繼續(xù)參選“庶吉士”，來日依舊有留在翰林院、入內(nèi)閣的機(jī)會。
裴燃聽后，耷拉的桃花眼一揚(yáng)，瞬間清醒幾分。
“當(dāng)真？”他此前一直以為能直接高中狀元，是以全然未曾打聽旁的消息，眼下聽聞這番話，頗有一種絕處逢生的慶幸。
“我知之甚少，若你有不明白的地方，我可以幫你同表叔請教。”
“不用。”裴燃不知想起什么，擺手道：“不用叨擾你表叔了，既然有此門道，我自去禮部打聽便是。”
季云芙點(diǎn)頭，“那你現(xiàn)在心情好些了么？”
裴燃先是一愣，不自在道：“你方才看出來了啊......”
季云芙說，“若你真高興，怎么會一天不見人影？說是慶賀，分明是借酒消愁。”
裴燃摸了摸鼻尖，抬眼去看季云芙，“阿云，你會不會對我失望，我不僅沒考中狀元，甚至......”連一甲都不是。
“不會，我知曉你的才學(xué)與本事。”
“真的？”
“真的。”
裴燃心尖一軟，眼眶都有些酸澀，他輕輕抓住季云芙搭在桌上的指尖，許下承諾，“阿云，我裴燃此生絕不負(fù)你。”
“我一定會娶你為妻，來日還要為你掙誥命！與你一生一世一雙人。”
季云芙倒是不在乎什么誥命，“一生一世一雙人......不納妾？”
“不納。”裴燃說：“有你一人足矣，納什么妾。”
“若沒有子嗣呢？”
“從裴家旁支過繼到你名下就是。”裴燃答得痛快，絲毫不猶豫。說完后忽而眼眸一彎，笑道：“阿云，你已經(jīng)想為我......”
季云芙猜到他接下來要說什么，耳尖一燙，連忙拿起杯盞擋在他唇上，打斷他的話。
裴燃臉也偷偷泛起紅暈，故作鎮(zhèn)定順勢飲下她遞來的醒酒茶。
“這茶有一股石榴味兒。”裴燃轉(zhuǎn)移話題，又飲了一杯，末了舔了舔唇畔，評價(jià)道：“果然有石榴汁的味道。”
“阿云，你也嘗嘗看。”
季云芙低垂著眸子，捧起茶盞抿了一口。
“好喝么？”
季云芙頷首，她還是第一次嘗到石榴是什么滋味，不由多飲了兩盞。
誰知喝完不過片刻，她便覺眼皮一陣熱癢，一揉碰才發(fā)現(xiàn)腫成一片。
裴燃一驚，原本還殘存的三分醉意徹底消散。他想起前些日子書院同窗吃了石榴后過敏，正是此癥狀。
他連忙牽制住季云芙的手腕，不讓她觸碰眼皮。
“別碰，你這是過敏了。”
再抬眼時(shí)，季云芙的眼皮已經(jīng)腫到將眼睛壓成了一條細(xì)縫，連對面人都瞧不清了。
眼前看不清，她心中難免慌亂，“要緊么？”
“你別怕，此癥狀上藥即可緩解。我同窗前些日子剛得了一罐藥膏，我看他用著療效極佳。你且安心在這里等著，我去去便回。”裴燃解釋道。
季云芙心中不安，但還是點(diǎn)了下頭。
少年抓了下她的指尖。
兩人牽著手，靜靜過了一會兒，少年松開她，轉(zhuǎn)身跑下樓。
約莫半盞茶的功夫，雅間的門再次被推開。
“吱呀”一聲響。
季云芙循聲望去，不能視物，柔聲輕喚了句：“裴燃？”
她沒聽到回應(yīng)，只聽到身側(cè)椅子劃過地板的粗糙擦聲。
還沒等她再次張口詢問，眼皮已覆上一層清涼。
呼吸間，是淺淡的藥香。
除了裴燃，還能是誰。她心里一松，手試探著往前摸，落在他膝上，尋到了他微涼的指，緩緩交握。
下一瞬，正在給她上藥的另一只手猛地一顫，久久頓住。