第240章
通往不死城的路上鋪滿鮮花。
大門已經敞開,悠揚的樂聲中，眾人拾級而下。
螺旋狀的階梯凸出巖壁，大多形狀相類,規格統一。巖壁表面雕刻神秘花紋，串聯起來組成一幅波瀾壯闊的戰爭場景。
凝望的時間久了,畫面竟轉為動態。
古老的戰場跨越時空,英勇的戰士一往無前。
血流漂杵，腥風血雨闖入眼簾,一時間迷亂觀者視野,仿佛佇立在時間交錯的軌道,不經意間踏入歲月長河。
“齊茲,醒醒。”齊錦的聲音傳來,從幻象中喚醒血親。
齊茲猛然間回神,用力閉上雙眼，再睜開時，殘酷的戰爭場面消失無蹤，一切重歸現實。
他站在懸空的臺階上，一只腳已經邁出。若非齊錦和艾德利亞拉住他的胳膊,不出意外,他會一腳踩空當眾出丑。
“多謝。”探頭看一眼四周,齊茲驚出一身冷汗。當即收回右腳,低聲向兩人道謝。
“這是不死城的記憶，時隔千年依舊鮮活。原始種族的神秘力量,真是令人驚嘆。”艾德利亞環顧巖壁，聲音中充滿贊嘆。
短暫駐足之后,他對兩名泰坦人頷首，施施然越過齊茲,先一步進入走廊，加快腳步追上前方的白巖。
在他身后，齊茲仍心有余悸。
身為第九艦隊的前任指揮官，他經歷過大小戰爭無數，也有過瀕臨絕境的體驗。可如今日一般，身體和思維完全不受控制，靈魂幾要墮入深淵，還屬于首例。
齊錦沒有陷入幻境，卻也只差一點。
幸虧有艾德利亞同行。不然地話，她的情況未必好過齊茲，甚至會更加糟糕。
“古老的城市總是隱藏許多秘密。危險，神秘，更加致命。”一道聲音在兩人身后響起，來自黑松賽爾瑪。
為參加今日典禮，她特地換上一身華麗的禮服。綠色長裙下擺曳地，長發披在肩后，鬢邊的花絢麗綻放，顏色鮮紅如血。
多名樹人跟隨在她身后，都身著禮服，做同樣打扮。
他們和巨星樹人存在很大不同，外貌氣質不提，語言體系和風俗習慣都有極大差異。
除了樹人之名，兩者罕見有共同之處。
生長在邊緣星系，他們更加堅韌強悍，天性兇猛好斗，演化的歷史中充滿黑暗，與光明壓根不沾邊。
樹人們邁開大步，輕松躍下最后幾級臺階，一個接一個進入走廊，只留給齊茲兩人眾多高挑的背影。
繼樹人之后，半機械人、山體人、巖石人和變形人陸續走過。
半機械人與谷緒打過交道，過程還算愉快。此后一直保持聯絡，通過貿易星發展出規模不小的生意。
獲悉谷緒和嚴珣的婚禮，他們專程從母星出發，攜帶重禮前來祝賀。
祝賀隊伍由安維普和奧森率領，成員大多是熟面孔。智腦參考的機械圖紙就是從他們手中獲取。
除半機械人和邊緣星系樹人，余者大多隸屬聯盟星，或是由附屬星派遣。
不管真實想法如何，既然出現在婚禮上，眾人都能維持體面，向婚禮主角送出祝福，為能進入不死城觀禮倍感榮耀。
隊伍一支接一支經過，來自不同星球，不同種族，都是精心打扮，能看出身上的佩飾價值不菲。
齊茲和齊錦也沒有久留。
搶在一群透明人通過前，兩人不約而同加快腳步，追逐艾德利亞離開的方向，很快進入走廊。
寬暢的走廊內，穹頂挑高，兩側巖壁光滑，地面平坦整潔。
正前方矗立一道宏偉的石門，門上雕刻一只巨大的狼蛛，棲息在漫長的黑暗中，乍然出現在光下，無比震撼人心。
谷緒和嚴珣已至門前，伊戈爾停在兩人身側。
在三人背后，觀禮賓客也陸續止步。腳步聲消失，談話聲戛然而止。除了穿過地底的風，再不聞任何聲響。
伊斯特正要走上前，被谷緒抬手止住。
一身華服的青年上前半步，掌心覆上門扉。精神力無限釋放，磅礴的力量流入門內。
光線自底部向上點燃，填滿每一條刻紋。
眨眼間，狼蛛變得鮮活，門扉整體發光。
伴隨著門軸轉動聲，不死城的大門向內敞開。
光束漫射而出，輝煌耀眼。
進入走廊后，光束匯成一股，洪流般沖刷而過，充斥眾人視野。
短暫的寂靜后，吸氣聲此起彼伏。
“不死城……”有人喃喃出聲。
多數人的反應如出一轍，雙眼睜大，瞳孔微縮，不自覺屏住呼吸，目光中充滿敬畏。
千年之前，不死城在陰謀和背叛中傾覆，古老的種族銷聲匿跡。
千年之后，陰謀被揭穿，制造慘案的背叛者得到應有的下場。不死族后裔登上權力寶座，久違的雄城重回大眾視野。
待到雙眼適應光亮，眾人舉目望去，發現城門洞開，帶著香氣的風流出城外，絲絲縷縷縈繞在鼻端，不覺使人沉醉。
谷緒推開大門，回首望一眼身后，目光平靜，很快又收回視線。
他翻過掌心，遞向身側的嚴珣：“我的婚約者，以不死城繼承者之名，邀請你走進我的領地。”
“我很樂意。”嚴珣微微笑著，右手搭上蒼白的掌心。
十指相扣，黑暗與光明并肩，走進這座古老的城市。
兩人的身影沒入光中，腳下有鮮花綻放，一簇簇爭奇斗艷，鋪開筆直的花道，直抵城市中心。
道路兩旁并排升起光柱，柱身浮現多種文字。
奇麗的字符串成長鏈，螺旋狀扶搖直上。
某一瞬間鏈條斷裂，字符化作萬千光斑，凌亂在半空飛舞，飄飄揚揚灑落，覆在兩人周身，如同漫天星辰。
賓客們走在兩人身后，沿途目不暇接，為壯麗的景色震撼。
不死城絕跡千年，絕大多數人僅聽過傳說，從未親眼見過這座城市，遑論是身臨其境。
此刻，他們走入不死城，真正腳踏實地，看向城內造型獨特、充滿瑰麗色彩的建筑群，驚嘆之余，難免生出不真實感。
饒是喻非、費嵐等原始種族，感知到城內涌動的能量，這一刻也肅然起敬。
更不必提異種、異人和蟲族，越過城門后，無不放緩腳步，挺直脊背，以示對古老文明的尊重。
道路總有盡頭。
靠近舉辦典禮的會場，耳畔突然傳來歌聲，輕盈空靈，仿佛從宇宙深處走來，遠非俗世之音。
虛幻的光影在頭頂鋪開。
一棵又一棵巨木從天而降，樹身逐漸凝實，悍然闖入城內各處，分明是曾經摧毀不死城的異植。
在異植四周，成建制的戰船和飛行器升空。
致命的激光束交織成網，恐怖的藤蔓漫天飛舞，爆炸接二連三，鉤織成血與火的煉獄。
艦船支離破碎，英勇的戰士闖過烈焰，以身軀為武器，沖向兇殘貪婪的異植。
這是發生在千年前的戰斗。
恢弘的場景，壯烈的畫面，以黑暗和血腥繪成，每一筆都演繹出悲壯，揭露陰謀與背叛。
不死族前赴后繼，不惜以身為餌，困死入侵巨星的敵人。
結果卻遭遇背刺，陷入死亡絕境。
自始至終，不死城才是陰謀者的目標。
守護者倒下，卑劣者得償所愿。
不死族消失，不死城滅亡，陰謀終于得逞，他們在彈冠相慶，舉杯狂笑。
歲月流逝，真相掩埋千年，終將重現天日。
哪怕陰謀者已死，背叛者在炮火中灰飛煙滅，慘烈的一幕仍銘刻在歲月中，永不會被遺忘。
婚禮當日出現戰爭幻象，看似不合時宜。
實則是谷緒精心安排。
籍由這場婚禮，他要揭開一切真相，徹底洗刷不死族身上的暗影，不留一絲痕跡。
嚴珣清楚他的打算，并予以支持。
幻象仍在繼續。
戰斗無比慘烈，哪怕時隔千年，殘酷的廝殺仍不會褪色。
四周鴉雀無聲，沒有人開口，也沒人移開目光。
眾人僅知齊麟和安德烈策劃的陰謀，從未親眼目睹這場覆滅不死城的戰爭。如今目睹實況，縱然是身經百戰的強者，也不免心神震撼。
死亡，每一秒都在死亡。
無人后退。
不死族在消亡，慷慨赴死。
他們的附庸，曾被視為背叛者的白狼蛛，同樣戰斗到最后一刻。狼蛛群以身體為鎖鏈困住異植，隨城市一同封閉，直至靈魂湮滅。
時間一分一秒過去，光中的影像逐漸暗淡。
畫面由凝實變得模糊，繼而如雪花消融，自外向內分解，眨眼間徹底消散。
伊斯特抬手覆上臉頰，沒有觸摸到水痕，眼眶卻一陣刺痛。鼓脹的情緒充斥胸腔，他用力閉上雙眼，耳后的狼蛛紋顏色猩紅。
“感謝您，主人。”
白狼蛛背負的罵名，今日終得以洗脫。
他們中的部分產生過動搖，但多數人從未真正背叛。他的祖先在城內戰死，直至最后一刻。
梅麗走到伊斯特身邊，看到他的神情，嘴唇動了動，終究一言不發，單手按住他的肩膀，良久保持沉默。
在兩人前方，嚴珣牽起谷緒的手，微笑看向他：“親愛的，該繼續我們的婚禮。”
“好。”谷緒反握住嚴珣，背后展開一雙鴉翼，帶著他升空，飛向城市中心廣場，那里矗立有不死城締造者的雕像。
兩人飛出一段距離，伊戈爾釋放異能，踏著黑霧追了上去。
其余人這才如夢初醒，紛紛快步向前，去往舉辦儀式的場地。
廣場中花團錦簇。
少女的雕塑立在泉池正中，周身浮現彩色光暈，美景如夢似幻。
噴泉中涌出水簾，萬千水珠潑灑，彩虹橋一道連著一道，橫跨整座泉池。
光芒向外延伸，喚醒石磚上的雕刻。
金色幻影浮現，有活潑的生靈，也有古怪的植被，還有堆積如山的晶石，五花八門，令人目不暇接。
一座平直的石橋隆起，橋身高出地面數米。
橋墩表面浮雕圖騰，全是放大版的銀腹狼蛛，筆觸真實，樣子惟妙惟肖。
谷緒和嚴珣牽手登上石橋，腳下的橋面亮起符文，全部是契約文字。
兩人每向前邁出一步，就有一段文字閃亮。古老的契約顯現在光中，繞過兩人交握的手，留下永恒羈絆。
橋梁盡頭，伊戈爾在雕像下等候。
他出現的每一處，都會有影像投射向不同城市。
就在剛剛，戰爭幻象鋪向星際。即便是最偏遠的附屬星，也看到當年的真相，再不會被謊言蒙蔽。
來至橋頭，兩人停下腳步。
泉池中央，少女的雕像釋放光環，筆直的光柱沖天而起，繼而擴展開，白光包圍整座廣場。
光束引發共鳴。
城內一角，不死族的長眠之地，透明的墓碑頻繁震顫，光中的名字大段飛出，于半空中投下幻影。
一個又一個逝去的英靈從歷史中走來，他們飛向谷緒，停駐在廣場上方。
“不死族？”
“難道真如傳說，他們靈魂不滅？”
“快看！”
在驚呼聲中，幻影向兩側分開，與雕像一般無二的少女走出人群。
她手捧一把長劍，輕盈飛向谷緒。
裙擺飛揚，香風拂面，她在笑，溫和恬靜，予人春回大地之感。
白皙的雙手托起長劍，遞至谷緒面前。
谷緒定睛看去，發現她手上佩戴一枚指環，紫色戒面與自己手上的一般無二。
長劍入手的剎那，立即化為一道光，流入谷緒體內。
血脈力量驟然沸騰，黑色紋路浮現在谷緒眼角，綺麗華美，充滿神秘氣息。
少女轉頭看向嚴珣，開啟紅唇，無聲說出一段話。
沒人能聽清她說了什么，嚴珣卻鄭重彎腰，單手覆在心臟部位，承諾道：“我摯愛他，我發誓永遠忠誠。”
少女回歸高處，與眾多靈魂一同俯瞰大地。
伊戈爾仰起頭，試圖從諸多光影中找出自己熟悉的面孔。
他找到了。
灰色的眼中顫動晶瑩，笑容浮上他的嘴角，不染半分陰翳，只有夙愿即將達成的喜悅。
“現在，年輕人，請誦讀你們的誓約，締結永恒的羈絆。”伊戈爾的聲音在廣場內回蕩，融入精神力，清晰傳遍每一個角落。
谷緒和嚴珣看向彼此，不約而同，從對方眼中捕捉到同樣的情緒：被嚴格校長支配的恐懼。
嚴肅的氣氛被打破。
目光交匯，漆黑映入燦銀，紫羅蘭中闖入夜色。
十指交握，相同款式的指環，戒面同時發光，浮現神秘的色澤。
“以靈魂起誓，以血和生命結成紐帶，締結婚姻……”
兩人的聲音徜徉在風中，迥然不同的音色，在誓言中合二為一。
文字書寫契約，語言鍛造力量。
古老的發音流出舌尖，不死族、龍族、黑霧族，他們以多種語言立下誓言，于今日結成永恒契約。
“誓約牽絆靈魂，永不背叛。”
最后一句話落下，能量結成無形的鎖鏈，瞬息纏繞住兩人，沒入他們體內。
契約中融入樹人的詛咒，白光與綠光融合，鎖鏈中纏繞荊棘，注定死亡也無法使他們分離，除非靈魂徹底隕滅。
看到這一場景，賽爾瑪很是高興。
她點開通訊器，將實況發給母星上的長老，與對方分享喜悅。
巫妖和鮫人站在禮臺下，見到誓言達成，感觸各不相同。
“契約，詛咒，真是可怕。”費嵐打了個哆嗦，心中堅定不婚的念頭。他要把風流多情貫徹始終，讓更多美人體驗到愛情的美好。
喻非凝望前方，遺憾浮現在眼底，很快又被平靜取代。
注定無法得到，沒必要糾結。
身為巨星執政官，他有必須肩負的責任。遺憾并不可悲，午夜夢回，悵然同樣值得品味。
喻炎和喻珊對視一眼，本有意安慰喻非，卻發現根本沒有必要。
他很快調試好情緒，兩人準備的話術全無用武之地。
“所以，他才夠格統領巫妖。”
“的確。”
伊戈爾宣布禮成，半空中的幻影同時散去。
城內的花海倏然變色，花瓣脫離枝頭，隨風揚起，萬紫千紅漫天飛舞。
地上城內，轟鳴聲接二連三，白光在云層下炸裂，火樹銀花布滿天空。
數條光瀑垂掛，如萬千星辰沖向地面，一剎那流光溢彩，璀璨奪目，照亮十二區腹地。
城內人聲沸騰，四處是歡躍的聲浪。
不同星球上，大大小小的城市中，屏幕前的眾人也在歡呼。為這場空前絕后的盛大婚禮，為揭開千年的秘密，為即將迎來的巨大變化。
以這場婚禮為節點，凡巨星能量輻射的區域，眾多星系都將迎來翻天覆地的變化，與以往截然不同。
儀式順利結束，眾人重返地上城。
谷緒宣布城中歡慶三日，以十二區治安官的名義，他盛情款待所有人，不分外來者還是領民。
“三天時間內，食物和美酒不限量供應。”
“治安官閣下萬歲！”
眾人齊聲高呼，城內頓成歡樂的海洋。
當夜，城堡內舉辦盛大的晚宴，觀禮的賓客被邀請出席。
宴會中，谷緒和嚴珣跳了第一支舞。
或許為掃去最后的遺憾，喻非主動邀請谷緒，獲得第二曲。
這一次，谷緒沒有拒絕。
嚴珣斜睨巫妖一眼，竟也沒有阻止。
喻非牽著谷緒滑入舞池，在旋轉的間隙，他望入谷緒雙眼，認真道：“如果我先向你表達愛意，是否一切會變得不同？”
“不會。”谷緒停下腳步，站定在舞池中央，“我不會接受你，無論是否有那頭銀龍。”
“感謝你的誠實。”喻非笑了，不帶絲毫陰霾，眼底浮現少見的溫暖，竟有一絲調皮。他看向走過來的嚴珣，忽然湊近谷緒的耳朵，故意道，“我知道你對婚姻忠誠。但是，如果你偶爾想要放松一下，可以來找我，我很樂意成為傾聽者。”
話落，他松開谷緒的手。
一抹銀色闖入，替代了巫妖的位置。
“親愛的，他在和你說什么？”嚴珣笑容明媚，有些過于明媚。紅唇開啟，牙尖閃爍森然白光。
“他愿意成為我的傾聽者，在你太纏人的時候。”谷緒握住嚴珣的手腕，帶著他旋轉一周。
“你會去找他嗎？”嚴珣環住谷緒的腰，兩人的舞步愈發默契，他已經不會再被踩住腳趾。
“不會。”谷緒扣住他的手指，語氣認真，“我的婚姻對象是你，我會對你絕對忠誠。同樣的，你也必須如此。否則，我會親手撕碎你。”
嚴珣笑了。
樂曲變換時，銀輝垂落，覆住一片鴉羽。
嚴珣含笑吻住谷緒的嘴唇，聲音低沉，仿佛呢喃：“雖然我很期待，但我只能遺憾表示，你不會有這個機會。”
宴會廳內火燭輝煌，衣香鬢影，一片歡聲笑語。
一曲接著一曲，兩人在水晶燈下共舞，踏出永恒的旋律。
幽靜的不死城內，伊戈爾穿過長街，來至亙古矗立的墓碑旁。
他抬起右手，掌心覆上光影。
食指上的黑曜石發出微光，墓碑竟然開啟，容許他進入地下，深入不死族的長眠之地。
這枚指環是嚴笙送他的禮物，也是他手中唯一的遺物。
伊戈爾垂下眼眸，灰發突然變長，末端垂過腰后。蒼老的面孔變得年輕，英俊雅致，一如與嚴笙初識之日。
“我的摯友，我曾經發誓，你我終將重聚。”
聲音流淌在風中，伊戈爾邁步向前，徑直走入墓地。
宴會廳內，舞曲仍在繼續。
歡樂的音符將氣氛推向高潮，宴會的主角被簇擁在人群中心，如同黑暗與光明交匯，演繹出不凡的曲調。
不死城中，智慧的長者找到歸處，靠坐在摯愛的身旁，孤寂的靈魂即將陷入永眠。
過去與未來，長夜與黎明。
星辰輪轉，日月更替，歲月如長河奔騰不息。
古老的傳說落下帷幕，新的故事仍將繼續，在光輝的歲月中譜寫壯麗篇章。
——正文完