懷七沒想到，自己還有命見到郡主。
掌心被金簪戳到血肉迷糊，懷七憑著最后一絲毅力，終于走到外府領地，他倒在茫茫雪野里，目光望向蒼茫天際，霜雪覆逐漸蓋住男人眉眼。
僵硬無知覺的手伸到衣襟里，懷七不記得自己是如何點燃最后那支煙火的，他望著那輪銀白皎月，點點星火落下。
天上月與雪中泥。
他想，或許他再也見不到小姐了。如此也好，若死后人有魂魄，他寧愿化身惡靈，再殺一遍那些人，以魂靈之姿守在小姐身旁。
希望小姐不要惱他。
幸而那日是荊王歸府，外府派出了許多暗探去沿路追查殺手行蹤，有同僚看見了煙火，救了懷七一命。
懷七整整躺了五日，能起身爬起來時，他第一時間尋到蕭束，妄圖再見小姐一面。話還沒說，蕭束已然猜到他要說什么。
寂靜夜里，蕭束打量著懷七，男人面色蒼白失血，眸色卻堅定。實話實說，蕭束沒想到他會活著回來，同行十七人，懷七是唯三活著的，剩下兩個重傷療養，怕是再無法提劍了。
懷七很有天賦，同輩之中，他的武學技藝皆是最強。
若他命硬些，完全能熬到衣襟繡上九道翎紋那天。若是運氣再好些，幾年以后，他只需負責訓練暗衛，不必再出任務。
但是……情之一字，與暗衛而言，乃是大忌。染上它，離死就不遠了。
若對方是普通女子，露水情緣風流幾夜，若是瞞的好，或許還有一條活路。
可懷七千不該萬不該喜歡上郡主。
蕭束年少時曾偽裝身份進入敵家執行任務，他見證過一場愛恨情仇，也親眼目睹過這種人是什么下場，血色鋪滿青石，侍衛被活活打死在那家小姐身前，死狀凄慘無比。
收回視線，蕭束將別人的命運壓在心底，眸中再度恢復平靜，他答應懷七帶他去見小姐。只是踏入王府前，蕭束冷聲提醒。
“小姐身旁已有新任外府暗衛�！�
見懷七愣住，蕭束繼續補充，“恰巧就是你的繼任，‘懷七’的令牌也在他身上�！�
說罷，蕭束拿出令牌，把守的侍衛讓開身子。
*
臥房內幽靜溫暖，因郡主畏寒的緣故，窗扇被完全合攏，掛了厚帳擋風，也使得屋內光影變得昏暗，叫人看不真切。
“屬下懷七，見過小姐。”
幔帳外，男人的身影跪在地上，聲音沙啞虛弱，還摻雜不易察覺的緊張。
可惜無人理會他。
耳畔碳火燃燒的噼啪碎響不絕，朦朧帳紗后，少女身影依偎在軟榻上，久久未曾理會，只將懷七一個人晾在原地，似是沒聽見般。
懷七垂目看向地面，不顧身上未愈合的傷，他肩身打開，雙膝與肩并齊，雙手下意識放在腰后，跪姿筆挺，是暗衛受罰時的標準姿勢。
也是小姐最喜歡的。
空氣依舊寂靜，時間一點點流逝，懷七面色蒼白失血，額角鼻尖有汗滾落。若是仔細看，便能發覺男人腹上的黑衣隱隱濕透，不是汗，是掙裂傷口處透出的血。
即便如此，懷七仍安靜跪著，一動不動。
看完最后一頁書，陶錦看向身側空蕩的果盤，屈指在桌面輕叩兩下。
噠噠—
聽見熟悉的聲音，懷七心間一跳，他下意識抬眸，可是有人比他更快一步，黑衣少年翩然落下，端起果盤離開房間。
路過懷七身旁時，看也未看他一眼。
懷七壓下心底情緒，他抬眸看向幔帳，小姐一次都未偏過頭。
陶錦享受著新果盤，又尋了本新書開始看，可惜這本實在無聊，咬文嚼字好似夫子講課，她沒看幾頁便迷迷糊糊睡了過去。
書卷無聲墜在鋪了軟裘的地面的上，黑衣少年替她拾起，安靜放在榻旁。
陶錦也不知自己睡了多久，她睜眼時，一切亦如睡前場景，包括外面跪著的那個男人。
她伸了個懶腰，瞥了阿柒一眼，黑衣少年會意，立刻上前替她揉捏肩頸，就如同之前的懷七。
“什么時辰了？”她問。
“回小姐，已是申時三刻�！鄙倌昊卮稹�
陶錦微驚，出聲道，“退下吧�！�
“是�！�
待阿柒離開，陶錦似才想起來屋里還有一個人，她緩緩起身，慢悠悠行到那人身前。
陶錦習慣赤足，床榻周圍便都鋪了軟毯，她站在邊緣處，看著跪在堅硬地面上的男人。
算算時辰，懷七少說也跪了足有兩個時辰，陶錦俯身，指尖勾起男人下顎，他乖順地抬起頭來。
時隔幾月再度看見這張天菜帥臉，她不爭氣的又心動了一下。
沒什么血色的唇，微微顫抖的睫羽，黑瞳望向她時，很像被主人拋棄的流浪狗。
慘兮兮的，看的陶錦惡劣心思作祟。
“懷七�！彼p聲開口，“我之前是不是對你太好了，誰給你的膽子不辭而別�！�
男人唇瓣翕動，干巴巴吐出一句，“小姐恕罪，屬下知錯�！�
很好，還是熟悉的語調，陶錦壓了幾月的惱意燃起，她揚手甩了懷七一耳光。
男人的頭偏過去，呼吸屏住，眸底竟燃起一抹光亮。
她挑眉道：“什么時候回來的？”
“五日前�！�
“為何不早點滾過來見我�！�
懷七默了默，未言他昏迷高燒，只道：“外府暗衛，無令不可入府�！�
陶錦抬起的手落下，指腹撫過男人泛紅臉頰，為王府賣命，卻連王府大門都不能進入，只有在黑暗角落獨自承受生死，真是可憐的暗犬。
正這么想著，只覺得男人靠近了些，似乎用臉頰蹭了蹭她的手，很輕，和錯覺差不多。
她又扇了懷七一巴掌，沒太用力，只想看看男人會不會再貼上來。
果然，男人又主動靠近，語氣藏著自己都未察覺的期待。
“小姐若想出氣，可去刑房責罰屬下。”
只要小姐還愿意刑罰，就代表著還有用，就不會被拋棄。哪怕今日死在刑房，他也甘愿。
還挺會找地方。
“也好�！碧斟\瞥向他，語調泛冷。
一聲不吭跑出去幾個月，是教訓一頓該長長記性。
*
刑房內。
“小姐�！睉哑叱雎晢尽�
陶錦未理，她坐在專門為她準備的椅子上，上下掃過男人。
指尖輕敲兩下，隱在陰影中的少年走出來，她幽幽道，“阿柒，你來行刑�！�
陶錦注意到，懷七在她喚出那句''''阿柒''''時，顯然呆愣幾瞬，面上浮現一抹似傷心，又似無措的表情。
很新鮮，之前從未見過。
陶錦饒有興致地觀察著。
阿柒聽令走到懷七身旁，正要將房梁上垂下的繩索將他捆住時，郡主的聲音再度響起。
“衣服不脫嗎？”
暗衛因過受刑，除非不可饒恕的重罪，否則是有權選擇是否脫衣，行刑之人手上有準，并不會因衣衫厚度影響刑罰力度。
但既然郡主開口了，那衣服必然是要脫的。
懷七掃了眼屋內的第三人，面上似有糾結，最后恭順垂下眼，啞聲應是。
陶錦手肘撐著臉，準備欣賞著帥哥脫衣的美好畫面，豈料很快，她唇角笑意僵住。
并不是因為懷七腹上已被鮮血浸透的紗布，而是再往上，那兩處奪目的銀色小釘。
竟然還沒摘？
這都幾個月了，陶錦睜大雙眸，阿柒在看清是后也很震驚，這種東西顯然有些超出他的認知，暗衛為什么會帶這種東西。
“你怎么還戴著？”
陶錦眉頭擰緊，她語氣并不算好，懷七聽小姐如此問，喉結一滾，垂下眼睫。
“是小姐說...”是小姐說戴上便一輩子不能摘的。
他話語頓住，并未將后半句說出來。
旁邊的阿柒眨了眨眼，意識到什么后猛地低下頭，心底驚濤駭浪。
懷七沒說完的后半句，陶錦后知后覺想起來，她當初只是玩笑話而已，誰知道他竟真這么做，出任務時也沒摘。
又傻又乖的，和酷哥人設反差很大。
很好，陶錦的不滿消了一些。
“小姐，屬下可要繼續？”阿柒的聲音不適時宜地響起，帶著些試探。
陶錦本意只想單純罰一下不聽話的男朋友，但如今身前一個戴胸/釘的男人，身邊還站著個準備拿鞭子的少年，怎么看怎么像一種不可言說的普類。
好怪，不能寫。
“你出去�！倍虝豪潇o過后，她對阿柒道。
阿柒聽話退出刑房，逼仄房間里只剩陶錦和懷七兩人。
她看了看懷七，又看向暗色墻面上刑罰的工具，略過那些太過血腥的，看向那幾排鞭子。
就在猶豫時，男人的聲音響起。
“小姐可選二排末尾那個�！�
陶錦頓住，冷冷瞥向懷七，便聽男人繼續解釋，“鞭身輕，傷痕重，小姐無需太費力�！�
到底是睡過很多次的關系，懷七還挺了解她，陶錦扯了扯唇角，將他推薦的軟鞭拿下來。
掃過懷七腹前的傷，陶錦好心開口，“背過去。”
二十七鞭，并非她心軟了，而是她真的累了，這也是種體力活。
而且最關鍵是，男人的悶哼聲真的很澀，她怕抽著抽著控制不住變味。