鄒茂業(yè)身形一顫，眼前這位，那可是桃李滿天下，連陛下見了都要尊稱一聲老師的貴人吶。
他老人家竟然都開了金口，天底下有幾個(gè)人敢駁他的臉面？
鄒茂業(yè)強(qiáng)行按捺住激動(dòng)的心，顫抖的手，小心翼翼抬頭迎向郭山長(zhǎng)那張滿懷期待的面孔，什么《金藥典》，什么子嗣過(guò)繼都忘得一干二凈。
一個(gè)“好”字幾乎就要脫口而出，卻聽有人搶先開口道：“山長(zhǎng)有所不知，我家侄女已經(jīng)同秦家莊的秦小郎君定下婚約了。這自古以來(lái)一女不許二夫，這是雷打不動(dòng)的規(guī)矩，天王老子來(lái)了也改不了的事實(shí)。”
此言一出，在場(chǎng)的所有人都禁不住倒抽了一口涼氣。
鄒文敬硬著頭皮將話說(shuō)完，雙腿打著顫兒踱回自家老爺子身后。
鄒茂業(yè)忍住想要將這個(gè)不孝子當(dāng)場(chǎng)拖出去就地正法的沖動(dòng)，苦哈哈賠禮道：“小子狂悖之言，請(qǐng)先生恕罪。”
豈料人老先生非但沒(méi)有生氣反而是和顏悅色地呵呵笑道：“都怪老朽方才沒(méi)有將話說(shuō)清楚。君子成人之美，老朽雖不敢枉稱君子，卻也自幼受圣人教化，知禮義廉恥，又豈能做出奪人婚姻、強(qiáng)搶民女之事？”
言罷轉(zhuǎn)身看向身后人群中一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者：“秦老太爺快請(qǐng)上前為大家伙兒解釋清楚吧。”
秦父在女兒秦氏的攙扶下顫顫巍巍上前，朝鄒家眾人深深一揖，顫聲道：“是我們秦家對(duì)不住鄒家，辜負(fù)了夫人和二姑娘的厚愛。那渾小子……那渾小子對(duì)不住二姑娘在先，兩家親事就此作廢吧。”
秦氏還有些不甘心，這門婚事可以說(shuō)是她一力促成的。
若不是出了這樣的意外，她弟弟已經(jīng)成了鄒家大房實(shí)際上的繼承人了。有了這門親事，不論對(duì)秦家還是對(duì)他們自己家都有不小的助益。
可惜呀，可惜，煮熟的鴨子就這樣飛了。
秦氏手里握著鄒家送過(guò)去的禮單與玉嬋的生辰八字正舍不得松手，忽聽玉嬋問(wèn)道:“堂嫂，秦小郎君他找著了嗎？他……沒(méi)事吧？”
秦氏聽見她這時(shí)候沒(méi)有質(zhì)問(wèn)弟弟為什么不來(lái)，反而關(guān)心他的安危，心里越發(fā)可惜，這樣通情達(dá)理的好姑娘終究是自家配不上。
再想到弟弟，秦氏只覺面上臊得慌。
她垂著頭，訕訕道:“找到了，找到了。他人沒(méi)事，只是路上出了些意外。總之……總之是他沒(méi)能按時(shí)赴約在先，二妹妹，實(shí)在對(duì)不住，我們心里慚愧得很。”
說(shuō)完便當(dāng)著眾人的面將鄒家送過(guò)去的長(zhǎng)長(zhǎng)的禮單與玉嬋的生辰八字都退還到鄒夫人手中。
短短一日內(nèi)，鄒夫人的心情隨著秦恒的消失和魏襄的出現(xiàn)起起落落。
直到方才又半路冒出來(lái)一個(gè)那樣身份地位的山長(zhǎng)要為那衛(wèi)小郎君求親，她整個(gè)人都有些懵了，見人家退還婚書，忙叫人去家里將秦家先前送過(guò)來(lái)的東西取來(lái)，親手還到秦老太爺手中。
好好的親事說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，秦老太爺父女兩個(gè)心中都有些說(shuō)不出的失落。
郭山長(zhǎng)很是同情地寬慰了失魂落魄的秦老太爺幾句，又含笑看向鄒夫人道：“如今鄒秦兩家婚約已廢，還請(qǐng)夫人考慮考慮老朽方才的請(qǐng)求。”
鄒夫人一臉茫然地看向玉嬋，玉嬋的腦海中天人交戰(zhàn)了一番。
答應(yīng)他嗎？
可她明知自己跟他根本不是同路人。
他到底是什么人？連雍王府的人都敢得罪。
他這樣做到底有什么目的？除了幫自己解圍，他又能得到什么好處？
這一切發(fā)生得太過(guò)突然，她實(shí)在有些看不懂。
不答應(yīng)呢？
今日他挖空心思做這樣一個(gè)局，又是瓊林書院的山長(zhǎng)，又是皇帝親賜的玉扳指，無(wú)論過(guò)程看起來(lái)多么荒誕，可結(jié)果便是成功堵住了那些人的口。
可那又怎么樣呢？
他這人看起來(lái)分明比二叔公那些人更加危險(xiǎn)。
誰(shuí)知是不是出了虎穴又入狼窩？
魏襄看著眼前舉棋不定的小姑娘，沒(méi)有給她過(guò)多的時(shí)間猶豫。
他上前幾步朝鄒夫人拱了拱手：“晚輩有幾句話想單獨(dú)同二姑娘說(shuō)，還請(qǐng)夫人允準(zhǔn)。”
鄒夫人頗有些為難地環(huán)顧左右，魏襄只當(dāng)丈母娘默許，揚(yáng)唇淺笑，在眾目睽睽之下將人帶到了幾步之外的一棵梧桐樹下。
這個(gè)距離足夠在場(chǎng)的所有人看清楚他們之間有禮有節(jié)，卻也足夠讓魏襄接下來(lái)的話只有他們兩個(gè)人聽見。
想到身后那一雙雙眼睛，玉嬋猶如芒刺在背，她看向他，盡量心平氣和地問(wèn)。
“你到底想做什么？”
魏襄收起往日那副玩世不恭的態(tài)度，肅容道：“姑娘可愿同我做筆交易？”
玉嬋有些不解道：“什么交易？”
魏襄湊近了些，刻意壓低了聲音道：“眼下以我的身份還出不了夔州，我需要漁家子這個(gè)身份掩人耳目，也需要姑娘你為我解毒。而你也正好也需要一個(gè)名正言順的上門女婿來(lái)保住家業(yè)。所以這樁婚事，是你我各取所需，誰(shuí)也不吃虧，姑娘覺得如何？”
玉嬋有些詫異地望向他：“那以后呢？我是說(shuō)說(shuō)不準(zhǔn)哪一日你就離開了，屆時(shí)我該如何同我的家人解釋？”
魏襄略一思索：“這個(gè)不難，屆時(shí)我可以制造出不慎落水而亡的假象。到那時(shí)，令尊的病說(shuō)不準(zhǔn)也痊愈了，你家眼前的危機(jī)也就迎刃而解了。只是……”
他想了想又微微蹙眉遲疑著道：“只是那樣便只能委屈姑娘背個(gè)寡婦的名頭，將來(lái)若再要議親恐怕……”
玉嬋幾乎是不假思索地脫口而出：“我不在乎。”
魏襄微微詫異地看向她。
玉嬋苦笑著搖頭：“我是說(shuō)……正好往后我也不想嫁人，可以繼續(xù)留在父母跟前，承歡膝下，我很滿足。”
“你能保證你現(xiàn)在說(shuō)的每一句話都是實(shí)話嗎？”
她思索再三試探著問(wèn)道。
魏襄微微勾動(dòng)唇角，在身后那群人探究的目光中，撩開袍擺，單膝下跪。
“我魏少陵對(duì)天起誓，若是今日對(duì)姑娘所言有半句假話，就讓我天……”
“天打五雷轟”幾個(gè)字還未出口，便見漆黑的夜空閃過(guò)一道白芒，緊接著又轟隆幾聲，滾過(guò)幾道驚雷。
魏襄：……
玉嬋：……
不遠(yuǎn)處看熱鬧的眾人：“這……這男兒膝下有黃金，這衛(wèi)小郎君為了叫嬋姑娘點(diǎn)頭還真豁得出去呀！”
玉嬋羞得滿面通紅，伸手去拽他：“看天色快要下雨了。你先起來(lái)，我信你便是！”
魏襄仰起臉，一雙勾人的鳳眸里盈滿笑意，目光灼灼地望向她:“那姑娘答應(yīng)了嗎？”
玉嬋抿抿唇:“你先起來(lái)再說(shuō)。”
魏襄很是受傷地看了她一眼，垂下眼睫，聲音里也似含了幾分委屈:“我到底哪里不如那個(gè)姓秦的？”
玉嬋不禁有些懷疑自己的耳朵：“你到底在胡言亂語(yǔ)說(shuō)些什么？”
他繼續(xù)問(wèn)：“那就是你心里還放不下那個(gè)姓沈的？”
玉嬋：“你到底從哪兒打聽來(lái)的這么多？”
他眨眨眼，執(zhí)著地問(wèn)：“你先回答我，是不是還放不下他？”
玉嬋背過(guò)身去望了眼沉黑如墨的天際：“沒(méi)有。”
“那姑娘為何不答應(yīng)？”
絲絲密密的細(xì)雨穿過(guò)梧桐枝葉落在她的面頰上，有些涼悠悠的，倒叫人清醒，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)再次望向他。
“你也先回答我三個(gè)問(wèn)題。”
“你說(shuō)！”
“你成過(guò)親或是有過(guò)相好的女子嗎？”
第一個(gè)問(wèn)題魏襄回答得斬釘截鐵:“沒(méi)有。”
“秦小郎的事是你做的嗎？”
第二個(gè)問(wèn)題，魏襄略一思索才明白她話里的意思，也坦坦蕩蕩答道：“不是。”
“為何是我？”玉嬋飛快瞥他一眼，垂下頭，喃喃道：“我是說(shuō)你要掩蓋身份，只需略施小計(jì)，自然有的是法子，為何非要叫我摻和進(jìn)來(lái)？”
最后一個(gè)問(wèn)題魏襄認(rèn)真想了想才答道：“自然是因?yàn)楣媚锬汜t(yī)術(shù)高超。姑娘也說(shuō)過(guò)我身上這毒在沒(méi)拿到解藥之前，隨時(shí)都有可能發(fā)作。屆時(shí)要是沒(méi)有姑娘在身邊，叫我一命嗚呼了可如何是好？”
玉嬋被他最后給出的這個(gè)答案說(shuō)服，垂下頭將手里的帕子揉作一團(tuán)，訥訥道：“那……試試。”
魏襄聞言眼前一亮，騰地從地上站起來(lái)，雙手將她攔腰抱起來(lái)原地轉(zhuǎn)了兩圈，揚(yáng)唇笑道:“姑娘方才說(shuō)什么，我沒(méi)聽清，再說(shuō)一遍！”
玉嬋心頭一陣猛跳，眼角瞥到不遠(yuǎn)處指指點(diǎn)點(diǎn)的人群，頓時(shí)又羞又惱，雙手推搡著他的肩膀。
“你……你做什么？快，快放開我！”
魏襄心里有些遺憾，卻還是依言將人放下，訕訕收回手，輕輕拍在自己面頰上。
“該打該打，方才是在下太過(guò)得意忘形了。請(qǐng)姑娘勿怪！”
玉嬋別過(guò)臉去正色道：“不過(guò)咱們得約法三章。”
魏襄饒有興趣地微微挑眉:“怎么個(gè)約法？”
“第一，成親以后我睡床，你睡地上，不得有非分之想。”
“好。”
“第二，在人前要做到相敬如賓，哪怕是裝裝樣子也好。”
“這是自然。”
“第三，必須保證我和我的家人無(wú)性命之憂。”
“一言為定。”
他們二人商量好了，鄒夫人自然也沒(méi)什么異議。
鄒家二房一群人雖仍心有不甘，只是礙于郭山長(zhǎng)和曹里正的情面，誰(shuí)也不愿出這個(gè)頭。
更何況他們還指著靠這樁婚事同郭山長(zhǎng)套套近乎，往后在京城讀書人的圈子里也好揚(yáng)眉吐氣一把。
兩個(gè)人的婚事就這樣稀里糊涂地定下來(lái)了。
有了前兩次退婚的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，鄒夫人怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，同郭山長(zhǎng)和魏襄找來(lái)的老漁民夫婦商議后將兩個(gè)人的婚期定在了最近的一個(gè)吉日，八月初五。
鄒夫人問(wèn)過(guò)女兒的意思，是要一切從簡(jiǎn)，原只打算請(qǐng)兩家親友到場(chǎng)做個(gè)見證，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地辦個(gè)幾桌就成了。
誰(shuí)知道到了八月初五這日，十里八鄉(xiāng)排得上名的都來(lái)了。
幾百號(hào)人烏泱泱地涌在鄒家老宅門外，都等著見傳說(shuō)中的郭山長(zhǎng)一面。