橋妧枝的記性說不上很好，至少沒什么過目不忘的本領，可是眼前人，她卻記得尤其清楚。
那是承平二十六年的秋日，北風肅殺，遍地枯黃。
東胡節節敗退，大梁從蜀州一路打回長安，屯兵在長安城外灞水以南。
她隨父母暫居咸陽，只等大軍破城，隨圣上一同回到故土長安。只是這一等，就是數月。
十一月中旬的一日，天未亮，咸陽行宮突然燭火通明。
她猛然驚醒，聽見連廊之上腳步聲紛雜，吵鬧聲漸起。
“長安城破了！長安城破了！”
宦官的聲音響徹咸陽行宮，不同于六年前的哀慟，如今顯得格外振奮。
長安城破了，她們可以回家了！
她呆呆聽著外面呼喊，還沒回過神來，便被阿娘拽著向外跑去。
外面一片火光，禁軍舉著火把穿梭在行宮連廊上，她跟著爹娘上了城墻。城墻上早就已經站滿了人，大家癡癡望著長安的方向，喜極而泣。
東邊泄出一線天光，寒風凜冽，刮在身上猶如刀割。她站在眾人身后，看到遠方沖天火光，只覺得心跳如雷，越來越不安。
她不知自己站了多久，直到雙手被凍得幾乎沒知覺時，周遭突然有了動靜。
城墻下，馬蹄聲驚破塵囂，寫著沈字的軍旗嘶吼著破風而來。她幾乎是第一時間沖到城墻邊，拼盡全力向下望。
來人手握軍旗滾下馬背，身上甲胄滾滿泥土，卻撐著從地上爬起，抱拳痛聲嘶吼：“陛下！裴將軍歿了！裴將軍——歿了——”
裴將軍裴雲，上將軍沈烈的發妻，沈小將軍沈寄時的母親，十六歲隨父征戰沙場，戰功無數，卻在與東胡的最后一戰中，被東胡人一箭穿心，歿于故土長安。
這一場戰亂，無數人流離失所，家破人亡。就連沈寄時與沈螢，從今日起，也沒有家了。
喧囂遠去，風卷軍旗發出烈烈聲響。
橋妧枝只覺腦中一片空白，什么都聽不見了。雙手死死扒在城墻上，雙目充血，生生記住了城下報信之人的臉。
即便那人滿面塵霜，一身鮮血。
記憶中那張臉與眼前人漸漸重合，橋妧枝立在破舊的木門外，長睫抖動的厲害。
許久，她找回自己的聲音，看著眼前黝黑的青年，“彭校尉。”
男子先是詫異，隨后眸中閃過一絲復雜，搖頭道：“只是跟隨沈小將軍時與女郎有一面之緣，沒想到女郎竟記得，只是我如今已經不是校尉了。”
數萬將士埋骨浮屠峪，威名在外的沈家軍早就已經不復存在，他們這些僥幸活下來的人，早就已經失去了當初的傲骨。
青年將橋妧枝迎了進去，對著蹲在院中分柴的女郎道：“阿蓼，有貴客來了，快去泡一壺茶。”
被叫做阿蓼的少女站起身，打量了橋妧枝一眼，匆匆跑去屋內泡茶。
橋妧枝這才注意到這位名叫阿蓼的少女實在是瘦得過于可憐了些，應當就是那女鬼口中的小妹。
阿蓼很快就從屋內出來，手中不只有茶壺，還多了一個拳頭大小的石榴。
彭校尉接過，為橋妧枝斟茶，拘束道：“家中沒什么拿得出手的東西，女郎不要嫌棄。”
阿蓼在一旁，沖橋妧枝癡癡一笑，轉身背對著她開始剝石榴。
橋妧枝看著阿蓼的背影，若有所思。
“阿蓼心智不全。”青年開口解釋，語氣帶了絲苦澀，“原本她還有個姐姐，名喚藜娘，前不久病死了，只剩下她自己。”
他頓了頓，自嘲道：“說來可笑，她的姐姐，是我未過門的妻子，病死時，我竟連一個好的棺槨都買不起。”
橋妧枝眼皮一跳，看向彭校尉，“軍中俸祿并不低。”
話音剛落，周遭便是一靜。
良久，青年諷刺道：“我早就已經不在軍中。”
“浮屠峪一戰，除了我們前去尋求增援的一隊人馬，沈家軍幾乎全軍覆沒。沈小將軍死后，余下的沈家軍并入周將軍麾下。從那時起，我們就處處被針對排擠，先是克扣月錢，后又將我們打發進馬廄做掃打。直到去年冬日，那些人尋了個理由就將我等兄弟趕了出來。”
“周季然？”
“就是他！”青年握拳，猛地捶在桌子上，憤憤道：“我等從未料到他是這等狼心狗肺之人。”
橋妧枝看著白瓷杯中漂浮的茶葉，抿唇道：“他不是與沈寄時是生死之交嗎？”
青年雙目赤紅，“女郎，我讀過的書不多，卻也知道，何為人走茶涼。”
人走茶涼，不外如是。
橋妧枝怔然一瞬，下意識看向不遠處的沈郎君。
微風和煦，他站在粗壯的石榴樹下，被盈盈搖晃的枝葉遮擋，看不清神色。
若他當真是她的沈寄時，若他當真是......聽到這些，又該作何感想。
橋妧枝不知該如何形容自己的心情，她捏緊茶杯，有些出神。
“女郎。”青年壓下憤怒，開口詢問：“女郎為何出現在這里？”
石榴將要成熟，淺淡的香氣充盈在四周，橋妧枝緩緩舒出一口氣，對青年道：“彭校尉，我今日前來，是因為昨夜做了一個夢。”
青年側耳恭聽。
“我夢到一個容顏姣好的女郎，她告訴我，她住在長寧坊的孫家，曾在房梁上存了十貫銀錢，留給自己心智不全的小妹。”
青年續茶的手一頓，茶水溢到桌上，又順著桌角滾入干黃的土地。
他顫抖著將茶壺放下，猛地轉身，踉蹌沖進房中。
青年去的快回來的也快，再從屋中出來時，一雙虎目已是通紅，粗糙黝黑的手上捧著滿滿的銀錢。他看著橋妧枝，想要說話，可一張口，卻是淚珠滾滾而下。
橋妧枝有一瞬間，突然明白那日她問要不要幫沈郎君給家人帶信時，他為何拒絕了。
或許，正如他所言，逝者歸去后唯一能做的事，便是讓家人不再徒增悲傷。
橋妧枝離開時，收到了阿蓼剝好的石榴。晶瑩剔透的石榴籽在陽光下微微閃爍，仿佛蒙上了一層薄光。
只是可惜，石榴還未成熟，不能吃。
她將石榴籽收進袋中，在即將邁出門檻時突然一頓，轉身看向身后的青年。
“彭校尉。”少女目光落在他身后的阿蓼，嘆息道：“你知道孫娘子為何會給我托夢嗎？”
青年一怔，緩緩搖頭。
“或許是，她覺得你應當回到軍中繼續報效大梁，她覺得我能幫你。”
十貫銀錢又能用多久，孫娘子真正想要她幫的事，其實在彭校尉身上。畢竟，橋妧枝又怎么會對有關沈寄時的人和事置之不理呢。
她遞給他一顆玉珠，“沈家還有沈螢，若是你肯等，興許數年后會有一支新的沈家軍。若是不愿等，十二皇子的府邸還缺幾個護衛，你們可以一同去。”
她口中的你們，是一同被趕出去的那些將士。
青年呆愣在原地，干澀的唇抖了抖，卻是喚了一聲：“藜娘......”
從高角巷出來時，午時將近，巷中炊煙飄起，令人安心的飯菜香溢滿街巷，行人漸少。
長安城鬧市以外的地方，總是帶著幾分寧靜祥和。
橋妧枝側頭，看向身邊的郎君，他一路未曾說話，不知在想些什么。
“沈郎君。”橋妧枝率先開口，“你的陰德收到了嗎？”
“什么？”沈寄時一時沒有反應過來。
“不是說要為郎君積攢陰德嗎？”她注視著他的眼睛，努力想從里面看出什么，“我做了一件好事，這算不算為郎君積攢陰德？”
沈寄時神色突然變得晦暗，他艱澀問：“女郎今日，是為了我積攢陰德？”
橋妧枝仰臉看他，“郎君收到了嗎？”
沈寄時看向她肩頭，原本已經熄滅了的魂火已有了一小撮火苗，只是這火苗太小，猶如泥牛入海。
怎么會有人耗盡福報只為見一個死人呢？明明那個人活著的時候，總是惹她生氣。
“收到了。”
他周身一松，避開她的目光，語氣嚴肅道：“未入酆都的鬼魅大多執念太深，陰險狡詐，女郎下次不要再答應鬼魅所求之事。陰德便是福報，女郎在人間慢慢積攢便是。”
橋妧枝看著他，忍不住出聲：“那你呢？”
“什么？”
“你說鬼魅大多陰險狡詐，那郎君也是嗎？”
沈寄時一頓，薄唇微抿，重新對上她的視線，一字一句道：“即便是我，也是如此。”
他執念太深，酆都難容。更何況無論他生前死后都殺人無數，即便入了陰司，也是應當打入地獄的惡鬼。
橋妧枝不知為何有些氣悶，看了他一會兒，突然將傘收起。
身邊的鬼魅瞬間消失不見，握在手中的竹傘一片安靜。
橋妧枝抱著傘走了一會兒，忍不住開口：“沈郎君為何不言語？”
竹傘微動，男子低沉的聲音傳出：“女郎得知我是陰險狡詐之輩，不愿意與我同行，我自然理解。”
橋妧枝：“........”
她抿唇，不再說話了。
越往興寧坊的方向走街上便越是熱鬧，橋妧枝漫不經心地向前走，帷帽上的珠串偶爾因碰撞發出輕響，吵得她有些意亂心煩。
她心不在焉，路過之前的茶樓時，下意識往里看了一眼，當即腳步一頓。
茶樓門前站著幾個身穿儒袍的男子，正在縱聲說笑。
橋妧枝下意識往茶樓方向走，卻猝不及防與一人相撞，她一驚，竹傘滾落在地。
沈寄時第一時間沖出傘將她扶穩，皺眉問：“有沒有受傷？”
橋妧枝來不及回答，連忙看向茶樓，可轉眼間，那群人卻已不見了。
“沈郎君！”橋妧枝急急掀開帷帽，指著自己鬢角，“我剛剛看到，一個這里有痣的人。”
沈寄時瞳孔一縮，握在少女皓腕上的五指猛地收緊。