一連兩日，陸昀都沒怎么合過眼，自然難以承受；至第三日夜里，顯是有些撐不住了，整個人瞧上去疲累至極，第四日竟直接昏倒在下值回府的路上。

    所幸那馬兒識途，袱著他尋了回來，守門的護衛看清馬上昏倒的人后，手忙腳亂地將人送進府里。

    陸昭嚇得不輕，于病床前看過他后，不由紅了眼圈，暫且忘了畏懼陸秩，輕聲細語地替陸昀求起情來。

    陸秩觀他這副模樣，心內不免動容，除卻對他的疼惜外，亦是在他身上瞧見了二十余年前的自己。

    他這廂正恍神間，門外傳來叩門聲，婢女道是秦少卿府上的趙老夫人乘攆過來了。

    這位趙夫人乃是陸昀的生母秦孺人秦淑則的生母，因老陳王當初瞧不上秦家的門第，不顧陸秩的意愿棒打鴛鴦，為他定了現今的陳王妃徐婉玥為妻。

    秦淑則待陸秩一片真心，得知此消息后，竟甘愿為妾室，陸秩感念其情，在秦淑則過門后，對她極盡寵愛。

    徐婉玥與陸秩不過是盲婚啞嫁，心中對他并無太多情意，是以過門后，只將中饋握在手中，一心過好自己的日子；

    因陸秩對她很是尊重，且從未生出過那等寵妾滅妻之心，徐婉玥也就不甚在意秦淑則的存在，與她相處和睦。

    秦淑則是個不爭不搶的溫吞性子，素來待人親和，徐婉玥與她相處久了，竟也真心拿她當成阿妹看待。

    徐婉玥誕下長子后，秦淑則也在次年有了身孕，徐婉玥作為過來人，常會與她在一起講述育兒心得，二人的關系益發熱絡。

    那一年里，陸秩沉浸在賢妻美妾的幸福中，心內期盼著能同她二人將這樣的日子長長久久地過下去，無需再納任何一房妾室。

    奈何天不遂人愿，秦淑則在陸昀降生后便突發血崩，因未能及時止住血而離世。

    陸秩為此心傷了好些時日，直至三年后，徐婉玥方懷了陸昭。

    當年陸昭這一胎，徐婉玥生得并不容易，難產了近兩日；陸秩疼惜她，那之后沒再令她有孕，亦未再納過妾。

    陸秩陷入回憶之中，直至趙夫人拐著杖拄進門，他方思緒回籠，循聲看過去。

    趙夫人年逾花甲，自獨女秦淑則離世后，一直小病不斷，身子骨不比年紀相仿的老媼硬朗，眉和發皆似染了霜雪，花白一片。

    陸秩這會子見了她，心中越發思念早逝的秦淑則，正要叫人坐下，趙夫人卻是極為疏遠地朝他行了一禮，口中對他的稱呼唯有冷冰冰的陳王二字。

    徐婉玥忙不跌給身側的媼婦遞個眼色，示意她領著屋內的婢女退下，陸昭也在其中。

    趙夫人看了眼臥于床榻之上不省人事的陸昀，旋即眉頭緊鎖，冷聲道：“當年的事，淑則已然經受過一次，如今的她的孩子大了，陳王便想叫他也如當初的你一般嗎？”

    陸秩叫趙夫人問得語塞，久久道不出話。

    徐婉玥瞥了眼面色凝重的陸秩，先扶趙夫人坐下，正要去替他二人斟茶，又聽門外媼婦來報，道是太醫署的章太醫來了，此刻正在院外侯著。

    “速速請進來。”徐婉玥一面說，一面親迎至門外，將人讓到里屋。

    章太醫同陸秩夫婦和趙夫人施過禮，坐于床沿向陳王夫婦問過陸昀的情況后，為陸昀診脈。

    章太醫開了藥方子出來，徐婉玥雙手接過，令身邊的妥當人拿著方子去藥房抓藥熬了，又叫媼婦取一貫錢送與章太醫當做診費。

    聽聞陸昀病情不重，趙夫人懸著的心落了下來，抬眼看向陸秩，叫他換個地方說話。

    陸秩忙點頭應下，隨她出了門。

    二人返回此間時，徐婉玥正親自給陸昀喂著湯水，觀陸秩面上的神情不似方才那般凝重，想是趙夫人與他說了什么，叫他改變了主意也未可知。

    一刻鐘后，婢女提了食盒進來，擱在案上，小心翼翼地捧出其內的湯藥。

    陸昀用過湯藥后，不多時便醒轉過來。

    終究是親生骨血，打斷骨頭還連著筋，陸秩見他睜了眼，如何不激動，面上流露出一抹慈愛之色，沉眸凝視著他。

    陸昀似是沒瞧見徐婉玥和趙夫人也在屋里，只盯著陸秩看，拖著病體再次懇求道：“求阿耶成全，允某聘沈三娘為妻。”

    陸秩知他這是吃了秤砣鐵了心，又念及趙夫人口中所言，梁王長子視那位沈三娘如親妹，將來愿扶持她母族的男丁進京為官，終是妥協應允。

    饒是徐婉玥心中早有預料，這會子親眼見他點頭答應，仍是感到驚訝。

    陸昀許久未曾吃好睡好，身子不免虛弱，可即便如此，他還是強撐著起身朝陸秩和王婉玥叩頭謝恩，待瞧見趙夫人坐在那邊的太師椅上時，喚她一聲外婆，問她是何時過來的。

    趙夫人隨口答了，寬慰他安心將養，見外頭天色已晚，寒暄兩句，離開陳王府。

    因沈沅槿是陸昀真心愛重的，徐婉玥對這門婚事很是上心，擇了個黃道吉日，親往梁王府走了一遭。

    垂花廳內，徐婉玥全無王妃的架子，面上含著笑意，娓娓道出此行的目的。

    沈蘊姝恭維說笑一陣，打發她先回去，只說還要再問問三娘的意思。

    徐婉玥走后，沈蘊姝將此事說與沈沅槿知曉，問她可愿嫁與陸昀為妻。

    原以為此事大概率難成，便是能成，也不會這般快；疑惑歸疑惑，陳王妃既已親自求上門來，那么她也該兌現那日的話。

    沈沅槿頷了頷首，“兒愿意。”

    先前上門提親的，三娘皆是拒絕的干脆，獨這一回，竟是一口應下。

    沈蘊姝料想，她與陸昀相識數月，應是互有情意的；或許此番陳王妃上門提親前，他二人早已通過氣。

    陸昀生得俊俏，更兼端方清正，為時人所稱頌，三娘會中意于他，并不奇怪。

    三娘能嫁與中意之人為正妻，不必似她這般與人做妾，沈蘊姝打心里替她感到高興，就連眼圈都微微泛紅。

    “明日姑母就去陳王府回明了王妃。你是沈家的女郎，從梁王府上出嫁終究不大妥當，待你和郡王的婚事定下，姑母便書信一封送去沈家，只等沈家回了信，三娘便可歸至汴州待嫁。”

    翌日，沈蘊姝梳妝打扮后，往陳王府而去。此后的納吉、納征、請期皆進展地十分順利，婚事定在九月。

    因著這樁婚事，成衣鋪開張的時間不得不推遲段時日。

    沈沅槿離京前，陸昀將貼身戴了近二十年的玉佩和親手所制的一朵紗堆的妃色山茶送與沈沅槿為信物。

    將那紗花拿在手里瞧了又瞧，委實不像是買來的，打趣他道：“這花的形狀瞧著不甚周正，莫不是出自二郎的手筆？”

    陸昀還當她是看不上，怪難為情的，紅著臉低聲道了聲是。

    “謝謝二郎。”沈沅槿沖人莞爾一笑，沒再逗他，而是神情認真地道：“我很喜歡。”

    *

    白露悄然而至，秋日將近。

    立政殿。

    陸臨批過折子，出了書房進入主殿，高內侍見狀，命人去將水房爐上熱著的安神湯取來。

    近來因為私自鑄鐵一案，陸臨大動肝火，只覺身上病痛似又加重了些，每日夜里都要咳上好些時候。

    昨兒臨睡前竟還咳出一口血。高內侍見那帕上的猩紅，立時就要尋人去請太醫，陸臨卻只是面色從容地示意他不必聲張。

    月色透過窗上軟紗灑落至殿中，陸臨往榻上坐了，徐徐飲盡碗中湯藥。

    陸臨心中有了決算，緘默撂下手中白釉碗盞，眸光陡然一沉，心說黔中道和荊南道的渾水，也是時候該澄清了。

    *

    汴州，沈府。

    中秋過后，桂子隱有零落之勢。

    沈沅槿每日無甚事做，或拿紗布鋪于樹下收集落花，或在屋中閑坐看書，抑或者是去園子里迎風賞景。

    這日下晌，府上婢女請她去前廳共用晚膳，但是有貴客前來，家主特地設宴款待。

    照理說，她如今是待嫁之身，著實不好去見外男的。

    沈沅槿心中不解，能想到解釋唯有此人許是原身的親戚，且有一官半職在身。

    稍作修飾后，攜辭楹邁出門去。

    正廳內，沈家人分兩桌坐下。

    沈沅槿走向女郎所在的位置，并未正眼去瞧全是男人的那桌。

    她還未未及坐下，就聽原身的大伯沈闐笑呵呵地道：“三娘下月嫁了臨淄郡王，論輩分，也該隨郡王喚長平王一聲皇叔。”

    長平王。沈沅槿疑心自己是不是聽錯了，茫然地偏頭看向對面，果見陸鎮正端坐在上首的位置。

    他怎會在此。沈沅槿有一瞬間的失神，心中滿是不解和訝然。

    皇叔。沈沅槿尚還喚不出口，出于禮貌，叉手見禮，啟唇稱呼他為“長平王”。

    陸鎮不知出于何故，并未直視她，淡淡嗯一聲，“永穆和沈孺人都掛念著你，托某同你問聲好。”

    沈沅槿朝他道了句“妾一切都好”后，一直到用過晚膳，未再同他說過一句話。

    翌日，沈沅槿知曉了他來此的緣由，原來是圣人派他往河南、淮南二道巡視鹽鐵。

    沈府占地不大，梁王府的園子便足有整整四個沈府般大，是以每日可活動的地方實在有限。

    陸鎮在汴州視察三日便要往穎州去，是以前兩日皆是早出晚歸，獨第三日下晌往園中閑步一回，正巧撞見沈沅槿沐著落日的金光，朝他這邊踱著小步款款而來。

    但見那潔白如玉的手腕上帶著一小串茉莉花串，無端叫他想起四年前的那個夜晚，她在花叢里串花，后又玩心大動地去追逐貍奴，直至將那花串戴在那貍奴的脖頸上。

    恍神間，沈沅槿已來至身前，大大方方地同他打招呼，仍是喚他長平王。

    她的周身似乎縈繞著一抹幽香，不獨是腕上的那茉莉花散出來的。

    陸鎮只覺心口癢癢的，不自覺地滾了滾喉結，強裝鎮定地應答一聲，旋即快步與她擦身而過。

    沈沅槿只拿他當過客，自然也就未將他的這些舉動放在心上。

    翌日，陸鎮離了汴州往別處公干。

    *

    九月初五，風和日麗，秋高氣爽。

    陸昀騎于高頭大馬之上，著一襲圓領紅袍，脊背挺拔，筆直若松。

    沈沅槿身穿綠衣，以扇遮面，體態窈窕。

    陸昀離鐙下馬，拜過沈府長輩，自牽起沈沅槿的手上了馬車。

    迎親的隊伍趕在昏禮前一日的晌午進入長安城中；翌日上晌，沈沅槿由一眾婢女媼婦簇擁著梳妝，晌午未至，窗外傳來的崔妝詩便已不下五首。

    陸昀著實費了一番功夫，將昏禮辦得極為盛大，卻扇禮成后，緊緊握著她的手步入青廬之中，與她結發，飲下合巹酒；

    怕她餓著，一早叫人備下幾樣精致吃食，就連她愛吃的石榴都是剝好了用勺舀著吃的。

    陸昀讓她慢慢吃著，自往外頭去待客。

    沈沅槿吃飽喝足，又去浴房內泡了個熱水澡，身上的疲意散去大半，困意上涌，靠著床柱剛瞇了一小會而，忽被推門聲吵醒。

    陸昀的身形映入眼簾，沈沅槿立時便沒了睡意，她在現代談過戀愛，焉能不知接下來要與陸昀做的事。

    圓房便罷了，若要在十六的年紀揣娃，十七當媽，沈沅槿接受不了，故而伸手擋住陸昀湊過來的唇，羞赧且忐忑地道出了心中所愿：出于產婦身體健康和安全考量，她不愿在十幾歲的年紀有孕，至少也要等到雙十以上的年紀方可。

    原以為陸昀會與她討價還價，不承想，陸昀竟是一口應下，還將自己的體己和一應錢財田宅地契通通交由她管。

    沈沅槿一一點過，待將匣子合上后，再沒辦法裝傻充愣，不由心跳加快，面紅耳熱。

    屋內紅燭高燃，燭光暖暖，陸昀紅著臉移開那方檀木匣子，溫軟的唇湊近沈沅槿的臉，先在她的額上吻了吻，再是她的鼻梁、唇瓣、脖頸……

    衣衫除盡時，沈沅槿羞得不敢睜眼。

    陸昀知她緊張，俯身在她耳邊說了兩句安撫的話，接著攥緊她的腰。

    女郎眉心因男郎的凍怍蹙起，陸昀頓了頓，對上她清潤的眸子道了句是他不好，繼而吻住她的唇，與她十指相扣，容她慢慢適應。

    沈沅槿察覺到他的隱忍和克制，便也努力讓自己放輕松，稍稍揚起下巴回應他的吻。

    二人情到濃處，皆出了一身細汗，端的是玉爐冰簟鴛鴦錦，粉融香汗流山枕。

    外頭天光大亮時，陸昀看她喝下一碗泛著苦味的湯藥，不免擔心她的身子，另尋了無需她吃藥的法子。

    九月下旬，沈沅槿的成衣鋪開張，因競爭激烈，即便她揀了好料子用，繡娘針法亦不落下乘，頭三個月的生意卻始終都是不瘟不火的。

    陸鎮在外巡查將近四個月，查出的案子牽涉甚廣，自是得罪了朝中不少人。

    光陰似箭，轉眼到了除夕這日，陸昀與沈沅槿在一處守歲，陪著她吃牛乳茶，剪窗紙，畫花樣子。

    上元過后，冬盡春來，萬物復蘇。

    沈沅槿新推出的幾款春裙春衫，經由陸昭和溫三娘的變相宣傳，引起小范圍的轟動，一連數日，成衣鋪的生意十分紅火。

    二月中旬，休沐這日，陸昀陪沈沅槿往梁王府上去。

    馬車于府門前緩緩停下，陸昀扶她下車，可巧撞見陸鎮自府內而出。

    沈沅槿便隨陸昀朝他施禮，淺笑著喚了他一聲皇叔。

    她的婚事有他的手筆，這原是他想要看到的結果，可不知為何，他現下看著她與陸昀在一處、隨陸昀喚他皇叔，他的心中非但沒有半分解脫出來的輕松，反而極不舒坦。

    她與從前不大一樣了。陸鎮知道是何處有了不同，沒來由地不想面對。

    心上像是扎了一根細尖的刺，著實惹人不快。陸鎮喉嚨發緊，低低應了一聲，有些受不了看他二人在一處，旋即躍上馬背，夾緊馬腹揚鞭而去。

    陸鎮這一去，足足半日后方打馬而歸。

    他因心里存著事，未讓人跟著，行至園子深處，便往風晚樓上吹風賞景。

    那邊浮翠亭外，水韻悠悠，佳木蔥蘢，花影繽紛，風景悠然如畫卷。

    忽而，亭中奔出兩道人影，女郎似被什么吸引視線，于花樹后駐足，那男郎便也停下腳步順著她手指的方向看去。

    兩處相隔不遠，陸鎮將沈沅槿和陸昀的一舉一動看得清楚。

    似有什么東西落在了沈沅槿的衣發上，陸昀垂首替她拂去肩膀處的，再是她的發...

    陸昀的頭又低了些，順勢吻上她的唇。

    他對面的女郎沒有半分抗拒，纖長的藕臂環上他的蜂腰。

    陸鎮將這一幕看在眼里，猛地攥緊欄桿，只覺滿目嫣紅蒼翠都變得刺眼起來。