「那孩子允許人性的卑劣貪婪。」
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薄薄的日光透過玻璃窗戶，映入室內的地板，細小的灰塵粒子在光帶里起落。
茶水里浸著細小的茶梗，潮濕的水霧漫過粗瓷杯沿，爭先恐后地朝外涌去。
從窄小的窗戶朝外看去，還能瞧見遠方連綿起伏的山脈，以及綴在山腳的蒼翠山林。
往日大多數時間都是空蕩蕩的會議室里擠了好些人，空間一下子顯得有些狹小，連帶著氣氛里也透露出微妙的感覺來。
時間在言語間悄無聲息地溜走，室內陷入了落針可聞的安靜，安靜得讓人覺得格外難受。
造成這一切的罪魁禍首將十指穿插進兩只手的指縫里，手指頭還跟著動來動去。
“還有其他的問題嗎？”
坐在桌子盡頭中央的男人眨眨眼睛，露出來的表情格外純良無害。
短暫的沉默過去后，有人欲言又止地動了動嘴唇，還沒等那張嘴發出完整的音節，桌子盡頭便傳來了熟悉的聲音。
“如果有問題的話，咱們可以換個地方聊聊。”坐在桌子盡頭的男人咧嘴一笑，露出一排潔白整潔的牙齒。
明眼人都看得出來，今日的火影和以往的不太一樣，起碼沒有以前那么好說話，有些事情不是敲科打諢揭過去，就是輕描淡寫地拒絕。
那笑容陽光開朗，底下卻保不齊憋著什么黑水。
“比如新修好的訓練場。”千手柱間露出興致勃勃的表情來，“我老早就想要去試試看。”
火影的話剛落音沒多久，距離火影座位不遠的座位上就傳來一聲輕哼，轉瞬即逝，倉促得像是從來沒有發生過一樣，卻顯得格外突兀，難以讓人忽視。
坐在地下的族長們看看坐在桌子盡頭的火影，又瞧瞧坐在對方不遠處的宇智波族長，后者那頭黑色長發張牙舞爪地披散在肩頭，大半張臉籠罩在額發下，光是散發出來的冰冷氣息就像讓人拍拍屁股趕緊走人。
“……”
“……”
“……”
試什么試？試試就逝世嗎？！
試試看個錘子啊！忍者世界誰不知道能和千手柱間對打的人只有宇智波斑？！
單看這個架勢，但凡今天有誰應了火影的邀請，保不齊時候還得從宇智波斑身上收到同樣的邀請。
誰都沒有再開口說話，在場的人如坐針氈，直到坐在底下的千手扉間屈起手指敲了敲桌子，骨節撞擊在光潔的桌面，篤篤的聲音格外清脆。
千手扉間放下敲桌子的手，面無表情地開口，“你們兩個差不多點。”
“抱歉抱歉。”千手柱間不好意思地撓了撓頭發，而后放下了手，無辜地朝坐在底下的各位族長眨巴兩下眼睛，“不過真的沒有人跟我去訓練場轉轉嗎？”
“……”
“……”
“……”
千手扉間：“……大哥。”
“哦。”
聽到弟弟聲音的千手柱間露出了非常失望的表情。
“回頭我跟你去轉轉。”宇智波斑不咸不淡地開口。
“太好了。”千手柱間的眼睛亮了，“斑果然是個溫柔的人。”
“……”
“……”
“……”
各家族長被火影一句話震碎了三觀，看看冷著一張臉不再開口說話的宇智波族長，又看看陽光開朗的火影，一時間只覺得非常懷疑人生。
千手扉間面無表情，語氣相當冷漠地打斷了這感天動地的摯友情深，“好了，進入今天的下一個話題。”
會議結束后，聚集在這間屋子里的人陸陸續續走出了大門，沒過一會兒，室內便只剩下了三個人。
宇智波斑看也不看桌子對面的千手扉間，只當他不存在，目光落到了千手柱間身上，“我認識的柱間可干不出這些事情來。”
“忍讓”才是千手柱間一貫的作風，送出去的東西一向都是白給，寫欠條這種事情還是頭一次。
“又是她讓你改變的想法么？”宇智波斑聲音淡淡地問道。
“差不多是這樣。”千手柱間輕聲開口，“斗米恩升米仇，大多數人性往往都經不起考驗。”
“這是那孩子的原話。”千手柱間說。
宇智波神奈一向對人性摸得很準。
“所以她和什么樣的人都應付得來。”
她是太政大臣，聚集在朝廷里的人魚龍混雜，每個人都懷揣著不同的心思，每天都需要應付各種各樣的人，什么樣的人該剔除，什么樣的人該留下，什么樣的人該被放在不起眼的地方，什么樣的人適合委以重任，這些事情都是要被思考的事情。
盤踞在這些人之間的關系網魚龍混雜，宇智波神奈為這些人的行動畫下了界限，如果有人敢在那條界限上試探，要不了多久就是抄家流放斬首一條龍。
“那孩子允許人性的卑劣貪婪。”千手柱間說，“但她畫下了一條界限。”
人類的本性皆是如此，既然如此就沒有什么好說的了。
“界限另一端都是不能做的事情，一旦有人做了，后果……挺嚴重的。”
何止是挺嚴重。
最嚴重的那段時間里，大名府風聲鶴唳，朝廷每天都有官員被斬首、流放，行刑臺地板上的血跡濺了一輪又一輪，最后成了洗不掉的污漬。
也是在這個時期，宇智波神奈大規模清理占著位置不干活的貴族，大規模任用平民和忍者，引來了大名和貴族強烈的抗議。
大名帶領自己的近衛部隊包圍了太政大臣宅邸，將罷免朝臣意圖赤||裸裸地表露出來，結果目的不但沒有達到，反而被宇智波神奈留在宅邸里住了一個月，美其名曰君臣交流感情。
明眼人都清楚，交流個屁的感情，明明是大名被軟禁在太政大臣宅邸。
宇智波神奈依舊在朝廷我行我素，惡名也跟著迅速傳遍五大國。
中間發生了什么無人知曉，從太政大臣宅邸里出來后，大名罷免太政大臣宣告失敗與終結，同時成了名副其實的傀儡大名。
宇智波神奈是權傾朝野的太政大臣，也是最猖獗的朝臣。
所有人都看知道，火之國實際意義上的統治者是宇智波神奈，連大名都得退避三舍。
那條畫下的界限是她制定的規則，違反規則的人都要被清理出局。
“我做不到像她這樣。”
千手柱間輕聲開口。
制定新的規則，勢必要流更多的血，本就厭倦殺戮，千手柱間會下意識地通過忍讓來減少流血事件的發生。
他不想再看到漫山遍野的尸骨和被血染紅的大地。
就像宇智波神奈說的，什么鍋配什么蓋，千手柱間不是那樣的人，他做不出那樣的事情，他也不適合做這些事情。
逼迫不適合做那些事情的人去做那樣的事情，只會起到反效果。
短暫的閑聊結束后，宇智波斑獨自一人回到了空無一人的宇智波大宅里。
他換上了居家的常服，坐在屋檐底下發起了呆。
枝梗在結滿了翠綠的枝葉，璀璨亮眼的日光從罅隙里滲出來。
眼眸染上濃麗的霞色，潮水似的晚霞不知道什么時候淹沒了大半個天空，云朵像是被火燒紅了似的濃艷璀璨。
赤紅色的日輪墮入山間，黑夜涌出來，鋪天蓋地地淹沒了整個世界。
宇智波斑起身回屋，換好了族服，推開玄關的槅門，走出了家門。
蔥蘢的樹影搖曳婆娑，沙沙的風聲縈繞在耳畔。
零碎璀璨的星光在夜空中亮起，風聲里裹著夜蟲柔軟的鳴叫。
臺階一節一節地忘上，朱紅色的鳥居矗立在臺階盡頭，仿佛隔開人間與神界的門扉。
宇智波斑的腳步略微停頓，而后頭也不回地走了進去。
草木枝葉沾染上夜露潮濕氣息，樹影深處溢出微小的碎光。
宇智波斑前進的腳步生生停下，樹影深處傳出來的那點動靜跟著越發明顯起來。
距離越是靠近，聲音和動靜越是明顯。
樹影搖曳，蔥蘢的枝梢抖動出清脆的沙沙聲。
宇智波斑伸手扯開遮擋在面前的灌木叢，失去遮掩，大片大片火光撲了上來，男人白皙的皮膚被映照得紅潤。
蹲在灌木叢后的人恰好抬起了頭，和他看了個對眼，對方露出非常自然爽朗的笑容，眼睛明朗得像是此刻的星光。
對方熟稔地和他打了個招呼。
“晚上好！”
宇智波斑：“……”
好個錘子。
宇智波斑冷看了一眼噼啪作響的火堆子，發現旁邊還有個人，對方背對著他蹲在火堆邊上，滿心滿眼都是被串在樹枝上的烤地瓜，悍然是一個吃貨。
于是他看著千手柱間，聲音冷冷地開口，“你在這里做什么？”
“肚子餓了，吃點宵夜？”
千手柱間舉了舉手里半截沒吃完的烤地瓜。
“……跑到南賀神社里來吃宵夜？”宇智波斑冷笑一聲。
南賀神社里供奉了宇智波一族歷代先祖，目前還沒有對外開放的打算，無緣無故擅自闖入別人家祠堂，更別說這倆人還在這里烤地瓜，被打一頓都是輕的。
“我不是故意的，落地的方位在這里。”
千手柱間聲音弱弱，露出一副可憐兮兮的模樣來。
宇智波斑沉默了片刻，而后別開了眼睛，看樣子是沒打算計較。
千手柱間見縫插針地撈起一個地瓜，往他面前湊了湊。
“味道不錯，現挖現烤的野生地瓜。”地瓜被串在樹枝上，還冒著熱氣，“來一個？”
宇智波斑：“……”
這地瓜居然還是在神社里挖的。
宇智波斑面無表情地推開差點懟到他臉上來的地瓜，表示拒絕。
視線越過千手柱間手中的烤地瓜，往火堆都方向看去。
火堆上還架著一口鍋，底下的柴火噼啪作響，滾燙的水霧翻滾出來，小姑娘蹲在火堆旁，手里捏著樹枝撥弄火堆。
串在枝梢上的烤地瓜好像熟了，對方把地瓜從上面擼了下來，捧在手心里，呼呼地朝上面吹起。
好一會兒過去后，她終于舍得轉過身來，火光把那張巴掌大的臉龐映得紅撲撲的，朝站在背后的兩人眨巴了一下眼睛。
對方手里揣著兩個烤地瓜，噔噔噔地朝他跑過來，腳步停下來的時候，把地瓜往他面前一舉。
“你吃嗎，分你一個？”
小姑娘歪了歪腦袋，藍汪汪的眼睛，虹膜里像是鑲嵌了無數星子一樣璀璨，活似睜大眼睛看著他的貓咪。
宇智波斑突然想起「千手柱間」對他說過的話。
——那是個像藍眼睛的波斯貓一樣的女孩子，一眼就能把她認出來啦。
——也可能是只雪豹。
宇智波斑朝她伸出手，像是鬼使神差接過那只冒著熱氣的地瓜。
把地瓜送出去后，小姑娘就沒再繼續管別的，而是跑回火堆邊坐了下來。
被扒開表皮的地瓜露出金黃色的內里，香甜的氣息彌漫在涼薄的夜風中。
宇智波斑看了看手里的地瓜，又抬頭看了看坐在火堆前的小姑娘。
沒有人告訴他，這個陌生的孩子是什么人，但他已經知道她是什么人了。
他眼瞧著小姑娘吃完了手里的地瓜，變魔術似的掏出一個碗和一只湯勺來，盛了半碗湯，空氣里響起了吸溜吸溜的聲音，還有嚼嚼嚼的聲音。
吃飽喝足的小姑娘放下碗，噔噔噔地跑到他面前，睜大眼睛看著他。
“我沒地方去啦。”那雙蒼藍剔透的眼眸睜大了看著他，里頭的星光膨脹，“你愿意收留我嗎？”
像是會把路人攔住求收留的流浪貓。
宇智波斑沒有回答，而是別開了眼睛，隨便找了個話題，“你們……用什么東西煮的湯？”
“神社撿里的蘑菇。”千手柱間不知道什么時候湊到鍋邊，端著碗抿了一口湯，砸吧砸吧嘴兒，“味道真不錯。”
宇智波斑：“……”
千手柱間：“來一碗？”
“不要。”宇智波斑冷漠拒絕。
這倆人不僅在神社里挖了地瓜，還撿了神社里的菌子，饒是宇智波斑也沒想到自家的神社物產居然如此豐富。
千手柱間慘遭摯友拒絕，后者臨走前還不忘提醒千手柱間離開前把火滅了，而后帶著求收留的芝士雪豹揚長而去，徒留忍者之神守著空蕩蕩的火堆在黑夜里寂寞孤獨冷。
千手柱間瞧了瞧火堆上還沒喝完的半鍋湯，覺得也不好就這么浪費掉，于是他把地瓜塞進袖子里，滅掉湯鍋下的火堆后，端著沒喝完的半鍋湯離開了南賀神社。
按照千手扉間平常的作息習慣，現在多半還在火影樓里加班。
于是千手柱間選擇了最省時間的移動方式，走直線。
親哥端著鍋從窗戶爬起來的時候，千手扉間差點把手里的筆桿子掐斷。
“……你去哪里了？”千手扉間看著親哥手中的鍋，眼角抽搐。
“剛回來，順便吃了個宵夜。”千手柱間就這雙手端著鍋的姿勢，往千手扉間面前松了松，“來點？”
眼瞧著千手扉間要拒絕，千手柱間的嘴巴癟了下去，“好歹這是我親手燉的湯嘛。”
千手扉間狐疑地看著他哥。
上帝為你打開一扇窗，勢必會把門給焊死，他哥打小在忍術方面天賦異稟是沒錯，但架不住廚藝上面真的沒什么天賦。
出了門就只能吃兵糧丸，沿途就地取材，搗鼓出來的食物的味道雖然一言難盡，但總歸餓不死自己。
“給我個面子？”千手柱間眨巴眨巴眼睛，“你看，這還熱乎著。”
千手扉間接過親哥遞過來大勺子，淺淺試了個味道，味道真的不錯。
眼瞧著親弟那張板磚臉松動了表情，千手柱間的心情舒緩下來。
千手扉間就這親哥端過來的菌子湯，一開始繼續批閱手中的文書。
“我離開的這些天還好嗎？”
耳畔傳來千手柱間的聲音，千手扉間的動作一頓，下意識地抬頭，入眼是熟悉的面孔，三十歲左右的外貌年紀，眉眼間卻多了些歲月留下的陌生痕跡。
——那是六十多年的歲月在這具身體留下的痕跡。
千手扉間放下手里的湯勺，面無表情地接上了話，“除了不喜歡批文書，其他地方比你要圓滑。”
千手柱間：“……我也不喜歡批文書。”
差異存在，同時都是千手柱間，中間差了三十多余年的歲月，有些內里的東西改變不了。
千手扉間只是輕哼了一聲。
兄弟倆人閑聊的時候，門從外面被人推開了，進來的人是較為年長的那個「千手柱間」，后者熱情地和三十余歲的自己打了個招呼。
“喲，這里的我，在我的世界過得好嗎？”
“真是好的不能再好了。”
兩個千手柱間旁若無人地聊了起來，辦公室里的笨蛋元素一下子過于濃烈，饒是千手扉間也一時間招架不住。
千手扉間面無表情地把勺子伸進了湯鍋里，面無表情地舀出一口湯后，將勺子湊到嘴邊。
“這個味道。”年長的千手柱間吸了吸鼻子，伸長了脖子，朝千手扉間的方向看了過去，“奈奈做的湯？”
千手扉間捏著勺子的手僵在了半空中，“……”
“我幫忙下了食材。”三十余歲的千手柱間義正嚴詞。
四舍五入一下，就是宇智波神奈和他合伙做出來的料理。
年長的千手柱間讀懂了自己的腦電波，覺得有道理，“你們往里面加了什么？”
聞著還怪香的。
“南賀神社撿的菌子。”三十余歲的千手柱間興致勃勃地開口。
千手扉間：“……”
南賀神社？
這地方的名字有點耳熟？
是他知道的那個南賀神社嗎？
“我們還挖了地瓜。”千手扉間聽到他哥興致勃勃地開口，“這大晚上的，肚子有點餓，我們就地取材做了點東西吃。”
“南賀神社有好多野生的地瓜和菌子。”
千手扉間：“……”
一時間不知道是先該吐槽失蹤了這么多天的他哥居然有心情吃宵夜的好，還是這人居然跑到宇智波一族的神社里撿地瓜和菌子的好。
吐槽的話還沒有說出口，加班成魔的千手扉間‘duang’地一聲倒了下去，連帶著手里的湯勺也跟著脫手，飛濺的湯汁沾上了雪白的紙張。
椅子哐當一聲砸在地上的時候，兩個千手柱間面面相覷。
“發生……什么事情了？”三十余歲的千手柱間一輛懵逼。
“可能是……加班太累了？”三十余歲的千手柱間聽到六十余歲的自己說，“我都告訴他別老是加班了。”
“加太多班會把人加傻的。”
這是摯友家的芝士雪豹告訴他的。
六十余歲的千手柱間蹲下身來，拽過弟弟的手，手指壓上脈搏，查克拉順著皮膚接觸的地方涌入對方的身體，用流動的查克拉查看了一遍千手扉間的情況。
半晌過后，千手柱間放下了千手扉間的手，目光游移，最后停在了桌面上那鍋菌子湯，語氣復雜地開口，“你們撿的是什么菌子？”
“就……普通的菌子。”三十余歲的千手柱間頂著年長的自己的目光，老實巴交。
……等等？
菌子是宇智波神奈和他一起撿的，他撿的是普通能吃的菌子沒錯，宇智波神奈撿回來的菌子……怎么說呢，花花綠綠的，怪好看的。
千手柱間也沒來得及看清楚是什么菌子，宇智波神奈就一個勁兒地往鍋里猛下，料理好了之后，還庫庫炫，一副餓死鬼投胎的架勢。
兩個千手柱間看著桌面上的菌子湯陷入了沉思。
“我也喝了，我怎么沒事？”
“有沒有可能因為你是仙人體？”
“哦哦哦。”三十余歲的千手柱間一拍腦袋，“我都忘了這回事兒了。”
給仙人體下毒就跟下了個寂寞似的。
“奈奈也喝了啊。”
千手柱間又想起了活蹦亂跳的芝士雪豹。
千手柱間看著年長的自己停頓了一下，而后聲音歡快地開口，“可能是因為……奈奈是「劇毒·詛咒之王」的容器，本身就有很強的抗毒性啦。”
對詛咒之王的咒毒具備耐受性的身體，區區一鍋菌子能起到什么實際性的作用？
——頂多是味道比較好而已。
三十余歲的千手柱間：“……”
「劇毒·詛咒之王」的容器是啥？摯友沒說啊。
“奈奈的食譜打小就比較奇怪。”千手柱間看著六十余歲的自己把親弟從地上扛起來放在了旁邊的沙發上，一邊往千手扉間身體里注入查克拉稀釋菌子的毒素，一邊興致勃勃地開口，“死亡森林里的毒蟲她都敢吃，毒菌子真的不算什么。”
“聽起來好厲害。”
“是呢，這孩子尋常人家壓根養不起，斑可是花了不少心思。”
“斑果然是個溫柔的人。”
千手扉間：“……”
千手扉間不明白話題怎么就繞到‘宇智波斑是個溫柔的人’來的，他現在沒力氣也沒興致去細想這件事情。
菌子的毒素還沒有完全被稀釋掉，腦袋混沌又難受，渾身上下的細胞都被抽走了力氣，千手扉間現在只有力氣關注一件事情。
——原來是從宇智波一族的地盤里撿來的菌子，怪不得有毒！