林風徐徐，吹晃樹枝，林間傳來鳥群起飛的撲棱聲，還有孩子們雀躍的歡呼聲。
青南本來要前往祠廟，聽聞林間的人語聲，便沿著小路，循聲過去，遠遠就望見溪邊聚集著一些人，月牙、葵、小辰三個孩子，兩個五溪城武士，與及闕月還有玄旸。
孩子們繞著一棵巨樹奔走，聽到“停”的命令，就掏出弓箭射向大樹上懸掛的草團。
給孩子發命令的人是玄旸。
約莫有十個草團，懸掛在樹枝上，掛得極高。
孩子們很難得射中草團，剛射中一箭，歡呼聲一片，玩得很開心。
“這么練弓，大概是岱夷那邊的方法。”
聽見有人對自己說話，青南才留意到巫暮就站在離他不遠的地方。
正站在適合觀看的位置，青南立在樹下，目視著前方緩緩說：“岱夷族自幼就會使弓，在這方面有過人稟賦。據說成為岱夷武士，要精通十種技藝，第一項就是箭術。”
“鷺神使似乎很了解岱夷�！�
“聽過一些傳聞�！�
將肩靠在粗糙的樹皮上，下垂的樹枝遮擋去他的半邊面具，本來兩人就站得不近，越發有種疏遠感。
過了一會，巫暮朝巨樹走去，玄旸剛做出停的動作，視線往巫暮這邊投來，立即就瞥見樹下的青南。
白羽冠，白色長袍，在綠林中十分顯眼。
青南沒有靠近，也沒有理會玄旸的目光，他一直在注視那三個孩子，看他們奔跑，射箭，歡喜雀躍。
小辰不再穿巫女的服飾，已經恢復男孩打扮，他的模樣變化不小，之前總覺得悶悶不樂，現在看來活潑又開朗。
闕月瞧見青南，熱情朝他打招呼，青南點了下頭，沒有挪開步子，他不打算過去。
“玄旸，這三個孩子的弓箭都是我教的，你覺得怎樣？”
“不怎樣，差遠了。我們岱夷的孩子，這么大的時候就已經在獵鹿了�！�
“誰要跟岱夷比，在所有部族里邊，恐怕就屬岱夷族的箭術最好�！�
“當然，在外面我沒遇到過對手。”
“你就吹噓吧。”
孩子們開始自行練習，闕月和玄旸閑談。
闕月的傷臂仍懸在脖子上，她的箭傷還沒好，但人看起來神采奕奕。兩人交談時，語氣輕松自然，氛圍很好，不難猜出兩人是多年朋友。
拉弓發出的嗖嗖聲，驚起的鳥叫聲，還有耀眼陽光下滿目的綠色，孩子們奔跑，發出笑聲，讓青南過往的記憶浮現。
同樣是陽光燦爛，映入眼眸的也是一片綠意，綠意來自羽邑一片生機勃勃的沼澤地，如果第一次來到這里的人，會有不真實感，覺得身處虛幻，因為所見超出認知。
沼澤地里出現殘垣斷壁，顯示這片土地曾有過一段古老的歲月，地貌曾發生過巨變。
羽邑的河道淤塞，使郭城化作沼澤，居民習慣了這樣奇異的景象，他們會在沼澤地的邊沿地帶開墾水田，種植水稻。
在羽邑衰落的兩百年時光里，森林入侵人類的都市，郭城的城墻之外郁郁蔥蔥一片。
總是有野獸在黃昏時分出來游蕩，偶爾有傷人的消息，最頻繁的騷擾，來自圣水牛和野豬，它們喜歡到稻田里去，肆無忌憚的糟蹋禾苗。
平日里，只要聽到有圣水�；蛘咭柏i進入稻田，羽邑的孩子們會呼朋喚友，拿著木棍，投石繩，一起驅趕野獸。
但有一段時日，孩子們不用再渾身沾滿泥巴，在水稻田里驅趕倔強的圣水牛，或者在水稻田里亡命狂奔，躲避憤怒的野豬拖家帶口的反擊。
羽邑來了一位岱夷族少年，他是神弓手。
少年玄旸坐在郭城的城墻上，身背朱漆箭箙，拇指上套著一枚玉指環，他左手握弓，右手捻箭。
他會悠閑地坐在最高處，居高臨下，巡視稻田，如果有野獸不知好歹前來閑逛，膽敢把蹄子踏進稻田，下一瞬間，身上就會挨著一箭，嗷嗷慘叫奔逃。
百發百中，猶如玩戲般輕松。
羽邑的孩子們像過節一樣，從四面八方涌出，追逐受傷的野獸，將它們捆縛，抬進城中，改善伙食。
少年青南一手提著草簍，一手拿骨耒，輕巧攀上被用來充當道路的郭城城墻，他不急著回青宮，而是朝位于郭城最高處的玄旸走去。
草簍里裝的是新挖的根塊，一種有毒植物，青南撓了撓過敏發紅的左手，對因為接觸到毒根塊的汁液，手指皮膚傳來的刺痛并不怎么在意。
經常勞作，有時還要接觸帶毒性的東西，青南的手指傷痕累累。
“你怎么還坐在這里？不嫌曬嗎？”
“等你呀，我看見你提著草簍進林子，一直沒出來�！�
青南放下草簍，蹲下身拍打袍擺上的灰塵，這是攀爬城墻時沾上的。
“這是什么？”
玄旸探頭看草簍里的根塊，伸手就要拿，青南連忙抓住他的手腕，臉色都變了：“有毒，你別碰它！”
看見青南紅腫的手掌，玄旸不碰毒物，而是去看他的手，認真問：“疼嗎？什么感覺？”
“不疼，有點癢�！鼻嗄峡s回自己的手，挨著玄旸坐下。
把草簍捧到跟前，玄旸端詳里頭的植物根塊，很肯定地說：“你還是小心點，快回去找青宮大覡瞧瞧。這是烏藤根，我們那的人會將它搗碎，擠出汁液，用汁液毒殺糟蹋糧食的老鼠，也會涂在箭鏃上，用這樣的毒箭獵熊�！�
“我從小接觸得多，不怎么怕這些東西。烏藤根？我們這兒不這么叫。”
束發髻的發帶松了，有一部分頭發散落，青南抬起右手將發髻上插的玉梳取下來，又將發帶扯落，他的發絲光澤漂亮，垂放在肩上。
“叫什么？”玄旸盯著披散長發的青南看，目不轉睛。
“鬼藤�！�
青南用牙咬住發帶，右手扯住發帶的另一端，熟練的綰髻，束緊發帶，玉梳此時就放在他大腿上，白玉地質的玉梳背，象牙材質的梳齒，材料極為珍貴，而且玉梳背上可見細如發絲的線條，是用微雕工藝雕刻的紋飾。
束好頭發，青南將玉梳重新插在發髻上。
整個動作很隨意，很嫻熟。
“果然和你很搭�！�
玄旸的臉突然湊過來，打量青南左耳上的耳墜，耳墜的材質是綠松石，美麗純凈，打磨光滑。
耳墜很小巧，制作成犬牙造型。
“送你那么久，一直沒見你戴上，我還以為你扔了�！�
“你自己做的？”
“當然，你喜歡嗎？”玄旸黑色的眼眸閃閃發光，充滿期待。
“還行吧，不難看�！�
青南躺下，把背部貼在石砌的地面上，雙手攤開，是個舒適自在的姿態，瞇起眼望著羽邑上空湛藍的天，一群白鷺飛過，他臉上綻出笑容。
“不難看？”
身上的陽光忽然被人遮擋，是玄旸的一只手臂撐在自己身側，正朝自己俯下身，青南嘴角的笑意仍在嘴角潺湲。
凝視對方的笑臉，玄旸的手指觸碰耳墜，漸漸偏離目標，指腹摩挲青南的肌膚，繼續得寸進尺，手掌輕輕撫摸臉龐，從眉毛，眼睛到唇，目光迷戀而不舍，他低下頭，在紊亂的呼吸聲中，慢慢地將唇覆上。
孩子們歡快的對話聲，還有闕月的喚聲，將青南從回憶里拉出來，仰起頭看向巨木高大的枝椏，陽光耀眼地讓人睜不開眼，小辰和月牙爬樹上清點射中草團的箭有多少支，葵在地面撿他們拋下來的一支支木箭，闕月朝樹上的孩子喊著：小心，注意腳下。
玄旸站在樹下，他雙手抱胸，仰著頭往上看，也在看護上樹的孩子，陽光穿透巨木枝葉間的縫隙，傾灑在他身上。
一件似乎總是披在肩上的岱夷斗篷，身后背負弓箭，腰間掛著一把石刀，一小塊礫石，一件象征岱夷武士身份的骨雕筒，一條編織復雜，曾經鮮艷如今顏色已經褪色的布帶繞過胸前，垂在腰側，上面也掛著一袋物品，多半是生活小工具，譬如鹿角制作的錐子、骨針、蚌刀之類。
這些無不揭示他旅人的身份，一個隨時做好出行準備的人。
“玄旸，你們會在大皋城停留多久？”
“難說，也許兩三個月，也許半年�！�
“你們明早就要走，東西都收拾好了嗎？”
“沒多少東西，隨便收拾一下就行�！�
“你不是帶著好幾張鹿皮嗎？還有一大袋鹿角，走前去工坊找人做交易，換點輕便的東西好上路。”
“我在饗宴上，早用它們跟人換了瑪瑙珠子�！�
玄旸從腰側的那只布袋里邊掏出穿著細繩的瑪瑙珠子，有五顆。
把瑪瑙珠子放在自己的手心端詳，不說十分圓滾，管鉆技術也相當高超，闕月說：“那人喝醉了吧�！�
“應該是�！�
玄旸視線落在青南所在的位置，抬腳就要朝那方向走去。
此刻不想與他單獨交談，青南離開站立的位置，朝巨樹走來，闕月招呼：“我聽說羽人族的土地上有很多古老林子，樹木巨大，羽邑還有一棵非常高的神樹，在羽邑建成之前就有了。鷺神使，覺得這棵樹有多少年歲呢？”
青南走到巨樹下，撫摸樹身，巨木見得多了，不覺得新奇：“是棵柏樹，從樹圍與樹干的紋理看，應該有千歲之久�！�
羽邑那棵特別高的神樹，是棵檜木，太過古老，無法推測它的年歲，傳說羽人族來到羽邑這片土地時，它就已經存在了，被羽人族視作神樹。
站在羽邑宮城的城墻上，遠遠眺望，神樹孤零零立在羽邑東面的谷道邊，像根清瘦的竹竿，它身旁的樹木，宛如一叢小草。
第一次走近神樹的人，會驚訝得說不出話來。
羽邑有規模宏大的宮城，宮城的房屋大多已經倒塌，青宮是宮城建筑群里的一部分，年久失修，屋檐斑駁，顯得破舊而清冷。
少年青南用石臼將昨日采摘的鬼藤根搗碎，他聽見屋外青宮大覡與玄旸的舅父舒紀的交談聲。
“還以為你們會再住些時日，這么說來帝君（羽人族的神）祭日過后就要離開？”
“是呀，原本沒打算待到帝君祭典，阿旸還沒看過羽人族的祭典，說他想看，索性就多留兩日�！�
石臼與石杵突然從土臺上摔落在地，險些砸傷腳趾，青南過了好一會兒，才呆呆的蹲下身，將東西拾起。
在此之前，玄旸根本沒提過要離開羽邑，他和青南天天待在一起，卻一句也沒提。
“今年青宮的帝君祭日，會有一位新神使參與祭祀�！�
“青南嗎？他到了成為神使的年齡吧�？上Ю�，那么漂亮的臉蛋，也要一輩子戴上面具�！�
“到年齡了。”
青宮大覡與舒紀的交談聲漸漸遠去，他們穿過游廊，登上石階，前往青宮的主殿。
玄旸離開羽邑那天，和他舅舅走的是宮城的東門，那是通往岱夷的方向。
青南臉龐被面具遮住，頭戴華美的白羽冠，身穿素白長袍佇立在郭城殘破的城墻上，遠遠目送。
晨風帶來初秋的寒意，高處風聲呼嘯，將他盛裝的服飾吹得凌亂，在烈風中，少年的身形稍顯單薄。
背上一大堆行囊，攜帶弓箭，手里還執柄長矛，少年玄旸的身姿挺拔，舉止從容不迫，他站在舅舅身旁，與前來送行的羽邑居民一一話別。
離開之前，玄旸回過頭，看見城墻上的青南，他揚起頭微笑，嘴里喊著什么，他用力揮了揮手，然后轉身走了。
舅甥從羽邑那棵極其高大，不知年歲幾何的神樹旁走過，他們腳下的山道延伸至林谷。
距離如此遙遠，遙望兩個人影如同草籽般微小，在青南眼前逐漸消失不見，如同被風攜去。
“我贏了，我爬得最高！”
月牙坐在高高的樹干上揮著手歡呼，小辰還在努力往上爬，看來很不服氣。
兩個小孩本來在清點樹上的箭，忽然起了玩心，比賽誰爬得更高。
“你們兩個都給我下來！”闕月單手叉腰，在地上呵斥。
青南將撫摸大樹的手移開，抬起頭來，冷不丁對上玄旸的目光，視線交織，青南挪開臉。
玄旸的肩膀靠在樹干上，目光始終沒離開青南，他沒說話，但看得出來，他很想說點什么。