"王爺駕到！"

    隨著這聲高呼，如同驚雷一般在房間里炸響，屋內除了于文宏之外的眾人皆是渾身一顫，然后如潮水般迅速涌出房間，噗通噗通地跪在地上，異口同聲地高聲喊道："參見王爺！"

    這些人一個個低垂著頭，不敢直視康親王那威嚴的身影，仿佛只要稍稍抬頭，就會被那凌厲的目光給刺穿。而此時的康親王卻連正眼都沒有瞧他們一下，徑直邁步走進了房間。

    躺在病床上的于文宏聽到呼喊后，強忍著身上的傷痛，試圖用雙手撐起自己的身體，但終究力不從心，只能有氣無力地開口道："卑職......參見王爺。" 他的聲音虛弱得猶如風中殘燭，隨時都可能熄滅。

    康親王見狀，對著他隨意地擺了擺手，說道："行了行了，你就好生躺著吧，本王今日前來，不過是聽聞你已然蘇醒，特來探望一番，順帶著與你談談那件事罷了。" 說罷，便有一名隨從趕緊搬來一把雕花大椅，小心翼翼地放置在了王爺的身后。

    待康親王坐穩之后，他那雙銳利的眼睛直直地盯著于文宏，面色陰沉地發問："于文宏啊于文宏，你負責修建的那座橋梁坍塌，致使本王的大軍無法按照預定時間順利過河。你可知曉，這件事情所引發的嚴重后果究竟是什么嗎？"

    于文宏聞言，臉上閃過一絲愧疚之色，他微微地點了點頭，艱難地回答道："卑職深知此次失誤罪責難逃，耽誤了軍情，按律當處以斬首之刑。卑職對此并無半點怨言，只求王爺能夠開恩，饒恕其他參與修橋之人。畢竟，他們皆是聽命行事，一切皆由卑職指揮不當所致。"

    康親王原本以為于文宏會想盡辦法為自己辯解求饒，卻未曾料到他竟能如此坦然地面對死亡，心中不禁略微感到些許驚訝。

    “你既然知曉處罰，那本王就不再多言。你且先安心休養，待身體恢復能夠下地行走之后，再接受懲罰吧！”康親王面無表情，冷冷地說道。

    “王爺……”于文宏還想說些什么，但話才剛出口，就被門外傳來的一聲高呼打斷了：“巡撫大人到！”

    須臾之間，只見一個身影風風火火地闖進了房間。此人正是張朝珍，他一路小跑著沖進來，額頭上甚至還掛著幾滴汗珠。

    一見到康親王在座，他趕忙加快腳步上前，躬身行禮道：“卑職參見王爺！”其態度可謂是畢恭畢敬。

    康親王微微抬了抬手，示意他起身，同時黑著臉問道：“起來吧。張大人，你不在武昌府好好處理政務，怎會如此匆忙地跑到此地來了？”言語之中帶著幾分質問之意。

    張朝珍起身后，先是小心翼翼地看了一眼躺在床上的于文宏，然后才轉向康親王回答道：“回王爺，卑職此次前來乃是為了橋梁坍塌一事。”

    “哦？”康親王聽聞此言，不由得微微瞇起雙眸，其目光猶如燃燒著的火炬一般，緊緊地鎖定在了張朝珍身上，并帶著一絲疑惑與質問之意，繼續追問起來，“這么說來，你今日到此究竟所為何事？難道說，你是特意前來觀看于文宏被斬首示眾的慘狀呢，亦或是想要替他向本王求情開恩？”

    張朝珍聞聽此言，只聽得“撲通”一聲悶響，他竟毫不猶豫地雙膝跪地，同時說道：“王爺啊，請您明察秋毫！橋雖已然坍塌，但此事實屬天災所致啊！近日來連降數日暴雨，再加上洶涌澎湃的洪水猛烈沖擊，這等情形實非人力所能左右得了的呀！”

    康親王對于這番解釋似乎并不滿意，只見他眉頭緊皺，冷冷地質問道：“哼！那為何偏偏只有這座橋遭受到了洪水的肆虐摧殘呢？其他橋梁卻安然無恙？”

    面對康親王的嚴厲責問，張朝珍不敢有絲毫怠慢，連忙道：“王爺息怒，容卑職斗膽直言相告。其實早在建造此橋之初，便已有數位經驗豐富、造詣深厚的專業人士提醒過卑職，言明此處地勢險要，水流湍急異常，根本就不是適宜造橋之所。”

    “河水沖擊力過于強大，以至于根基難以牢固立定。盡管如此艱難險阻，可于文宏卻毫無半句怨言。他不辭辛勞，日夜趕工，最終竟然真的在規定期限之內成功建成了這座橋梁。只是誰能料到，天不遂人愿吶，就在這關鍵時刻，洪水突然暴發，這才導致了橋梁的損毀崩塌。”

    “照你這樣說，要怪罪的話，難道只能怪于文宏這倒霉蛋命運不濟、時運不佳嘍？”康親王撇嘴說道。

    “王爺……”張朝珍剛想開口解釋些什么，卻被康親王粗暴地揮手打斷。“行了行了！如果每個人都拿這種借口來搪塞，那律法豈不成了擺設？還有何存在的必要！”

    緊接著，康親王話鋒一轉，語氣越發嚴厲地質問道：“你身為堂堂二品大員，不遠千里從武昌府趕來，居然是為了給區區一個四品官員求情？哼，難不成你們之間有著什么見不得人的關系不成？”

    面對康親王咄咄逼人的質問，張朝珍并沒有絲毫退縮之意。

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    只見他深吸一口氣，努力平復自己略微激動的心情后，拱手回答道：“回王爺，卑職之所以冒死為于文宏求情，實乃因其乃我大清朝屈指可數的廉潔之官啊！王爺若是不信，可以派遣親信前往于文宏曾經任職之地詳細打探一番。”

    “此人向來將百姓視為蒼天，為官清正廉明，一心為民謀福祉。如今這般優秀的好官竟遭此厄運慘遭殺害，實在是我大清國的巨大損失啊！正因如此，卑職才壯著膽子冒昧前來向王爺求情，請王爺務必網開一面，從輕發落吶！”說到最后，張朝珍的聲音微微顫抖起來，顯然情緒頗為激動。

    “依你之見本王要是殺了于文宏是個錯誤了？”康親王一甩衣袖，怒目圓睜地瞪著眼前的張朝珍，聲音低沉而威嚴。

    張朝珍微微躬身，態度極為恭敬，但卻毫不猶豫地點了點頭，仿佛對于這個問題早已有了定論。

    康親王心中不禁一沉，其實他并非完全不了解于文宏此人的過往事跡。然而，如果就這樣輕易地寬恕了他所犯下的罪行，豈不是等同于對朝廷律法的公然褻瀆？

    張朝珍一直留意著王爺臉上神情的變化，自然也察覺到了王爺此刻內心的糾結與憂慮。

    稍作猶豫之后，他上前一步，輕聲提議道：“王爺，依下官之見，或許可以免去于文宏的所有官職，將其貶為普通百姓。如此一來，既能夠彰顯王爺您的寬厚仁慈，又能算作是對于他多年來為朝廷效力的一種恩賜。這樣處置，想必既能服眾，又不至于落人口實。”

    康親王聽后，眉頭微皺，緩緩地深吸了一口氣。他并沒有立刻給出答復，而是在原地來回踱步，似乎仍在權衡利弊。

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