次日清晨,陽光透過薄薄的云層灑在了大地上,給這片荒涼的土地帶來了一絲溫暖和希望。
于文宏站在帳篷門口,神情嚴(yán)肅地望著遠處正在忙碌工作的人群。他深吸一口氣,朝著不遠處的一個身影喊道:“路玉陽!”
聽到呼喊聲,路玉陽放下手中的工具,快步走到了于文宏面前。
進入帳篷后,于文宏示意路玉陽坐下,并壓低聲音說道:“盡可能減少傷亡,務(wù)必在十五日之內(nèi)完成!
路玉陽并沒有多說什么話,只是簡單地點了點頭,因為他已經(jīng)知道了于文宏最終的決定。
“去忙吧,發(fā)生任何事情隨時向我匯報。”
“嗻。”
路玉陽起身行禮,退出了帳篷。
隨著時間一天天過去,自從實行了不間斷施工模式。那座橋梁也在眾人的努力下逐漸成形,進度始終保持著穩(wěn)定向前推進。
令人痛心的是,盡管采取了各種安全措施,每天仍有人不幸離世。
最初參與建造這座橋的一百三十余名犯人,僅僅經(jīng)過短短十天的時間,如今已經(jīng)只剩下了五十八人。
每一次聽到這樣的消息,于文宏的心都會像被針扎一樣疼痛,但他深知即便如此也絕不能停下來。
時光匆匆,轉(zhuǎn)眼間就到了第十三天。
這一日,陽光明媚,微風(fēng)輕拂,張朝珍率領(lǐng)著寥寥數(shù)人,浩浩蕩蕩地朝著造橋之地行去。
于文宏瞧見了張朝珍一行人的身影,趕忙放下手中事務(wù),大步流星地迎上前去。
待走到近前,于文宏恭敬地躬身行禮道:“卑職參見大人!”聲音略帶著沙啞。
張朝珍面帶微笑,輕輕擺了擺手說道:“不必多禮。”
聽到這話,于文宏方才直起身來,但依舊保持著微微低頭的姿態(tài),表示對張朝珍的尊重。
待到于文宏站直身體之后,張朝珍略作沉吟,然后開口問道:“聽聞明日晚上大軍可能會提前抵達此處,不知你這邊的橋建造得如何了?是否能夠按時完工呢?”言語之中透露出些許關(guān)切之意。
于文宏聞聽此言,不敢有絲毫怠慢,他迅速側(cè)身,并伸手做出一個請的手勢,同時說道:“大人,請隨卑職前往查看!闭f罷,便當(dāng)先領(lǐng)路而行。
張朝珍點了點頭,邁步跟上于文宏的步伐。不多時,他們便來到了橋的一側(cè)。
站定身形,張朝珍定睛觀瞧眼前這座已然竣工的橋梁,眼中閃過一絲驚喜之色。
只見那橋身堅固無比,橫跨兩岸,猶如一條巨龍臥伏于此;橋面寬闊平整,可以容納多人并行通過;橋下水流湍急,但橋墩卻穩(wěn)穩(wěn)地扎根在水中,絲毫不為其所動。
見到如此景象,張朝珍臉上不禁露出了滿意的笑容。
轉(zhuǎn)頭看向身旁的于文宏,連連點頭稱贊道:“好啊!好!你做得很好!此次工程能如此順利完成,全賴你統(tǒng)籌有方、指揮得當(dāng)啊!”
受到張朝珍這般夸贊,于文宏心中自是欣喜萬分,但面上仍保持著謙遜之態(tài),忙拱手回道:“多謝大人謬贊,此乃卑職分內(nèi)之事,不敢居功。若不是眾工匠齊心協(xié)力,日夜趕工,這橋也不可能這么快建成!
張朝珍哈哈一笑,朗聲道:“有功當(dāng)賞!本官能有你這樣得力的下屬,實乃幸事一件。待我回去之后,定會即刻修書一封送往朝廷,為你請功!”言罷,他再次環(huán)顧四周,心中滿是欣慰之情。
“大人!”于文宏突然出聲,硬生生地打斷了張朝珍正欲出口的話語。
張朝珍不禁微微一怔,旋即抬眼看向于文宏,只見他那張平日里總是沉穩(wěn)冷靜的面龐之上,此刻竟沒有半點兒喜悅之色,反倒是眉頭緊緊皺起,仿佛心中壓著千斤重?fù)?dān)一般。
張朝珍見狀,心頭也是不由得一緊,連忙開口問道:“怎么回事?看你這副模樣,莫不是有什么心事不成?”
于文宏深吸一口氣,定了定神后,才緩緩說道:“大人,自您將那一百三十六名犯人交付與卑職以來,時至今日,已然僅剩下區(qū)區(qū)八人得以存活……”
說到此處,于文宏的聲音竟是不自覺地有些哽咽起來,稍作停頓之后,方才又繼續(xù)說道:“卑職深知這些犯人的罪責(zé)深重,但念及他們之中亦不乏尚有良知之人,懇請大人能夠法外開恩,免除他們的死刑!”
言罷,于文宏便毫不猶豫地雙膝跪地,朝著張朝珍重重磕了一個響頭。
就在這時,不遠處那些犯人,在注意到于文宏居然會為了他們而不惜下跪求情之時,一個個皆是瞪大了雙眼,滿臉不可置信的神情。
緊接著,不知是誰率先帶頭,其余犯人也都如夢初醒般一窩蜂地沖了過來,七手八腳地將于文宏從冰冷堅硬的地面上攙扶而起。
眾人圍著于文宏,眼眶通紅,淚水止不住地在眼眶里打轉(zhuǎn),嘴里更是不停地嘟囔著感激之詞。
“大人,您能如此對待我等草民,已是幾輩子修來的福分了!”
“大人您快快起身吧,像我們這樣罪孽深重之人,哪里還配得上讓您替我們向大人求情吶!”
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“大人……”
啪啪啪!啪啪啪!一陣清脆而響亮的拍手聲驟然響起,打破了原本嘈雜的氛圍。
眾人聞聲紛紛緊閉雙唇,不約而同地扭轉(zhuǎn)過頭,目光齊刷刷地投向聲音傳來的方向。只見張朝珍面帶微笑,正緩緩地拍著手掌。
"于文宏,你方才與本官言道,此番押送而來的犯人共有一百三十六名,可有此事。" 張朝珍面色沉穩(wěn),開口詢問道。
于文宏點頭應(yīng)道:"回大人,確有其事。"
張朝珍微微頷首,接著說道:"未曾料到,此次建造橋梁竟致使他們無一人能夠生還。唉,不過如此一來,倒也可算作是他們?yōu)槌⒆龀龅男┰S貢獻吧。此事本官定會如實奏明圣上,請圣上定奪。"
聽到此處,于文宏先是一怔,心中暗自思忖片刻后,瞬間領(lǐng)悟到了張朝珍這番話語背后所隱藏的深意。
趕忙轉(zhuǎn)身面向那八位犯人,高聲喝道:"爾等還不快謝過大人!"
話音未落,那八名犯人如同得到指令一般,動作整齊劃一地雙膝跪地,朝著張朝珍連連磕頭謝恩,口中高呼著:"多謝大人不殺之恩!多謝大人不殺之恩!"
張朝珍見狀,嘴角微揚,流露出一抹不易察覺的笑容。他轉(zhuǎn)頭看向于文宏,略帶幾分戲謔地說道:"哈哈,本官這可是生平首次犯下這般差錯啊。" 言罷,又是一陣爽朗的笑聲回蕩在空中。
于文宏心想:這也是我第一次犯錯誤!
那八名跪地的犯人將身體調(diào)轉(zhuǎn)過來,面向著于文宏的方向,然后毫不猶豫地砰砰砰磕起了響頭。每一下磕頭都顯得格外用力,仿佛要把地面砸出一個坑來。
其中一名犯人更是扯著嗓子高喊起來:“于大人啊!如果您不嫌棄小人粗鄙無能,小人愿意誓死追隨大人左右,鞍前馬后絕無怨言吶!”
緊接著,另一名犯人也不甘示弱地附和道:“大人啊,您就是小的再生父母!從今往后,小人定當(dāng)肝腦涂地,以報大人救命之恩!”說罷,又是幾個重重的響頭。
“大人,請您務(wù)必收下小人吧!小人別無所求,只求能有口飽飯吃就行了。哪怕只是讓小人給您當(dāng)個跑腿打雜的,小人也心甘情愿啊!”
看到這番場景,于文宏一時間竟有些不知所措。他原本并未打算收留這些犯人的,但眼下眾人如此懇切地表態(tài),倒是讓他陷入了兩難的境地。
正當(dāng)他猶豫之際,一旁的張朝珍突然插話進來:“依本官之見,不妨就收下他們吧。一來可以顯示你的寬厚仁慈,二來也能對這些人起到約束作用,防止他們?nèi)蘸笤俜赶率裁催^錯。”
于文宏聽了張朝珍的話,長長地呼出一口氣:“既然張大人都這么說了,那卑職也就恭敬不如從命了!
那八名犯人聞言,頓時喜形于色,齊聲高呼:“多謝大人!多謝大人!”
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