把氣勢洶洶的大白虎打成了精神恍惚的小白貓，中原中也伸了伸腰，覺得筋骨舒展、神清氣爽，拋下剛剛恢復人形、滿臉懷疑人生表情的中島敦，走進了食堂里。
那位看起來很慈祥的白發爺爺給他打了一大勺肉，米飯也填滿了飯盒。
“謝謝您，廣津先生。”中原中也禮貌道謝，想起廣場上恍恍惚惚的某只大貓貓，摸著隱隱作痛的良心，提醒廣津柳浪，“中島今天的體力消耗蠻大的，廣津先生，等會兒他來吃飯的時候，可以給他也多準備一些飯。”
“中原君，這個您請放心吧。”廣津柳浪笑呵呵地稍稍側過身，露出身后成打堆放的幾十個餐盒，“這些都是給敦準備的。”
中原中也頭一次知道中島敦的飯量：“等等……他能量消耗這么大的嗎？”
超越者都沒有這么夸張啊！從來沒聽說哪個異能力者這么能吃的！
“敦的能量消耗在異能力者中是正常的水平，只是小時候生活得不好，留下了心理陰影。”廣津柳浪摸摸胡子，“雖然在紅葉的教導下，已經能引導異能以高效率運轉，但是，實打實的糧食還是比能量結晶更能安慰他。”
“……這樣啊。”想起中島敦“養子”的身份，中原中也大致明白了廣津柳浪話外的意思，決定下次揍中島敦的力道稍微控制一點。
中原中也端著自己的那份午餐，隨便找了個空位置坐下。
在森鷗外手下做事的異能力者們不喜歡聚集，吃飯也都是各自一桌，中原中也在其中并不顯得突兀。
在他夾起一塊肉時，一道小小的身影蹦蹦跳跳地走進了食堂。
中原中也震驚地睜大了眼睛，錯愕地看著那個有些熟悉的形象——
金發藍眼、相貌嬌俏的女孩。
“您回來了啊，愛麗絲小姐。”廣津柳浪對那個小女孩說道，“是來拿走首領大人的午餐的嗎？”
“是的哦，超級懶的林太郎不肯從房間里出來，哼。”小女孩鼓著臉頰，“那就只能是我來給他拿了，真討厭！”
“哎呀呀，真是辛苦您了，愛麗絲小姐。”廣津柳浪笑著拿出早就準備好的便當盒，“麻煩您啦。”
【……愛麗絲？確實是這個名字？】
竟然確實是幾年前見到過的那個“愛麗絲”嗎？她不是人類？修改年齡和外表的異能力……不，應該不是，說不定連人類都不算。
廣津柳浪沒有給她準備午餐的意思。
是類似于亞當那樣的，還是說……
中原中也心情越發復雜，有種很多年前不知不覺翻車的證據突然閃到了面前的錯覺。
主要是意識到了自己當時的計劃究竟有多么粗糙的微妙感。
小女孩模樣的愛麗絲明顯察覺到了中原中也的目光，隔著大半個食堂，她朝中原中也瞥了一眼，但沒說什么話。
中原中也：“……”
所以，當年在米店里那會兒，愛麗絲她肯定看到了芥川龍之介和白瀨，還察覺到了他的存在吧？
這種敏銳的感知力，不僅有了解釋，而且讓當年自以為合理縝密的計劃更顯得危險重重了。
中原中也內心無奈捂臉。
愛麗絲拎著便當盒走了。
又過了一會兒，中島敦才走進食堂，從廣津柳浪那邊一次性拿走了十個飯盒。
在中島敦尋找空桌子的時候，中原中也向他招了招手：“中島，到這邊。”
中島敦小跑過來，手里堆疊的飯盒穩穩當當，臉上帶著笑容：“中原先生！你吃過飯了嗎？”
“吃過了，你就坐我對面吧。”等到中島敦放好了飯盒，先捧了一碗，痛痛快快地吃干凈后，中原中也估摸著中島敦吃飯的速度稍微慢了點，才問他，“愛麗絲……是森鷗外的女兒嗎？”
“嗯？不是啊。”中島敦一邊吃著飯，一邊毫無戒心地回答，“她是爸爸的異能力啦，vitasexualis。‘alis’在日文里的讀音是‘愛麗絲’，爸爸就拿這個諧音來當做對她的簡稱了。”
【……擁有這種程度的自我意識的異能力？】
中原中也今天也被開拓了對異能力的認識。
“你怎么忽然這么問啊？她回來了嗎？”中島敦開始吃第三碗飯。
“嗯，剛剛來食堂替森鷗外拿了午餐。”中原中也說，“不過，好奇的原因其實是……幾年前，在橫濱變成現在這樣的常暗之前，我曾經來過這里，那時候聽說森鷗外有一個非常疼愛的女兒。”
“誒？”中島敦明顯愣了一下，端著碗想了想，然后才記起來，“啊，你說的大概是晶子？”
“也許？”中原中也撐著臉，“她是個什么樣的人？我怎么沒在這邊看到過她？”
“晶子……不知道，我也和她不熟悉，連話都沒怎么說過，印象里感覺不太好相處。”中島敦換了第四碗飯，“她不怎么回來啦，平常都住在新東京那里，可能愛麗絲每次去的時候會跟她帶幾句話吧？”
“新東京和橫濱并不是隔絕的？”中原中也問。
“隔絕不了啊，日本暫時沒有那種能把一整座城市罩起來的異能力，想進去的話肯定是可以的，花錢買暫居證什么的……”中島敦嘟嘟囔囔，“我感覺完全沒必要住到那邊。新東京又不是沒有常暗，只不過用電力供應和異能力強行維持著看起來明亮的樣子而已，其實沒什么意思。”
中原中也察覺到中島敦話里的抱怨。
他看著中島敦：“你不喜歡她？”
“……也沒有啦。她畢竟是爸爸真正的親人，我才是后來被收養的那個。”中島敦垂著眼睛，大口大口地把飯往嘴里塞，“只是有點——只是一點點——稍微有點酸澀而已。”
“能被爸爸收養、有個會讓我吃飽飯、不會扔掉我的家，是我遇到過最幸福的事情，她卻要從家里搬走，住在新東京，好像完全不在意這里一樣。”中島敦說，“但是，其實也能體諒。爸爸說她身體不好，袒露在常暗下，搞不好會遭遇不可逆的傷害……”
“話說，森鷗外有跟你講過嗎？他很快就要去新東京了，應該會在那邊停留不短的時間，直到把要做的事情完成。”中原中也說。
中島敦驚到放下了碗：“什么？——爸爸他一個人去嗎？”
“肯定會帶上你。”中原中也先用這句話安撫下中島敦，微妙地看著絲毫不覺得自己被利用的少年露出開心的表情，然后才繼續說，“尾崎、澀澤，還有我，應該就是這樣的隊伍吧。”
“老師和龍彥也一起去嗎？那就沒事啦。”中島敦安心地捧起碗接著吃，對中原中也的笑容更燦爛了，“中原先生，你也成為我們的同伴了呢！”
“只是暫時同路。”中原中也向后仰去，靠著椅背，“你怎么笑得這么開心？真是一點也不記打啊……”
“中原先生是在教導我啊，都是很正常的戰斗課程，我從里面學到了很多。”中島敦不明所以，“又不是沒有理由、直接扇在臉上的巴掌——對中原先生的教導保持感激才是最應當的吧！”
中原中也不禁：“……”
【明明是老虎，但這家伙，性格真是好到過分啊……】
【還是說，小時候過得實在是太慘了呢？】
白虎認真干飯，絲毫沒有察覺到，在這短短幾句話之間，自己已經隱隱被納入了橘貓的保護范圍里。
身世坎坷、性格明朗的孩子，在中原中也心里，具有毫無疑問的保護和教導的價值——
這就是當過羊之王的后遺癥，如果沒有遭遇意外，大概會延續在中原中也的一生。