杜家小，周圍鄰居也不是啥高門大院的豪富之家，這點事才過去兩個晚上，已經鬧得人盡皆知了。
這對杜家未成年的男丁是個噩耗，以后他們要說親，疼愛女兒的人家都要猶豫一下。
杜容和由衷感嘆，幸好自己是已婚少郎，不必為找不到媳婦發愁了。
至于幾個小侄兒，他能幫把手，但要說多上心，人家有親爹娘在，也沒那回事。
總之，他雖有擔憂，卻并不多煩惱。
對杜太太和杜老爺就不是這么回事了。
兩人私下嘀咕一宿，杜家在黃米胡同素來家風正派，三代都夾著尾巴做人，何曾出過招蜂引蝶的浪蕩子，陡然鬧出這等事，兩人只覺顏面無光。
杜老爺點頭道：“你也勸勸閔氏，讓她知道家里長輩都知她委屈，原這么些年，錦兒不成器的，我看她就臊得慌，這下，更不好意思去閔家走動了，過年她二哥帶十幾個五大三粗的大頭兵過來，誰去對打？”
杜太太此人，往年欲逞婆婆威風，在家狠狠下過大兒媳的臉，結果讓閔氏兩個哥哥帶了十幾個大頭兵上門走了好幾天“親戚”，唬得她再沒動過做王母娘娘的心。
哆嗦下，道：“老爺說的是，這等潑皮打上門來，哪有理講？明日，我在家擺個大桌，讓老二家的和老三家的一起好好勸勸她。只是，外頭那些終歸是你兒子嫖的，又不是我嫖的，怎能讓當娘的給他擦這臟腚？你也緊緊他的皮。”
杜老爺嘆一回氣，道：“子不教父之過，你說得對，這幾日我哪也不去，就在家教他。”
事就這么定了下來。
杜容和想著飯廳太小，楚韻又不是新媳婦，親娘這渾人，準得讓她在小桌吃，倘若家里要說話，那她就只有站著聽的份兒。
杜家廟就這么大，養兩只雞都擠，什么晨昏定省的做派，杜容和回回看了都發笑，眼見著這套要弄自己身上，他無論如何是不肯干的。
中午便親自帶人搬了兩張八仙桌拼在一起，放正院那顆大玉蘭樹底下。
這下一家孝子賢孫都能坐得下了，又寬敞又漂亮，還能聞到玉蘭香。
杜太太在家發威的地方原本就小，她舍不得說兒子，話就沖楚韻去了，批評兩句：“鄉下丫頭事兒多，打你進門家里就老出邪事，別是八字跟咱家沖。”
要是尋常姑娘，得了婆婆這么說，估計能羞得十天半月不出門。楚韻不是常人，她心里并不在乎這些嘴仗，只盯著飯桌。
為了勸媳婦，這老兩口當真下了些血本。尋常日子竟花錢在外買了道燒小豬和蘑菇煨雞。
這豬只有六七斤重，皮上涂了奶酥油烤成深黃色，一筷子叉下去，酥皮就露出一個洞，里頭還能瞧見嫩出汁的白肉。
蘑菇煨雞是冰糖甜酒做的，一滴水都不加，全靠文火慢煨，皮薄肉爛，吃起來像蜜汁手扒雞。
杜家不是見天吃肉，一月吃個七八回都算多。這等大菜，那更只有給家里男人開小灶的份兒。
杜太太等閑都吃不上，楚韻嘴里口水泛濫，當真挺想吃的，她以前不是個饞人，然而活生生餓了這么些年，就再也回不去那個喝風飲露的離恨天仙女范兒了。
冷不丁聽見這話，道：“我原是沒福的，多沾沾太太的福，那也是有福之人了。”
杜容和差點笑出聲，趕緊低頭喝了口茶掩飾。
杜太太叫她一噎，又不能說我也沒福，你沾不上，只能草草收場勸大兒媳去了。
閔氏人要強，家里爺們丟臉，她也絕不肯讓人看笑話，所以身上仍穿得光鮮亮麗，頭上還別有風情地簪了一只俏立枝頭的小春蟬，除了清減些，倒像新婚。
杜太太想以可憐見的開頭，竟半天沒下得去嘴，唉，她都有些可憐自己了，這么大把年紀還得跟媳婦低三下四的。
二房三房兩對夫妻就是個添頭，四個人八只眼都長在頭頂上，靜悄悄地看。
不過，楚韻瞧著，杜二爺神色是真擔憂。
恐怕這個家，也只有這個不辭辛苦給大哥貼補十多年的弟弟，是真的擔憂大房的未來了。
那邊杜太太想了半天，終于擠出話來，道：“穗禾，其實，這是喜事啊！”
這話說得，楚韻眼珠子都聽鼓起來了。
杜容和給她夾了只小豬腿，自己添了碗燙羊肉，一起無聲地吃著飯，垂耳傾聽。
閔氏笑問：“娘，喜從何來呀？”
杜太太在婆媳關系上一團糟，但她在說胡話上是塊老姜，念一句佛，笑：“咱們都是女人，這話也就敞亮著說了。丈夫壞了總是比兒子壞了好的，前幾日你以為密哥兒壞了性子，那小臉瘦得，菩薩見了都掉淚。如今弄清楚是犯錯的是老大，人即刻精神了不少。我瞧著，你也知道是喜事呢。”
“況且那就是一張紙，搞不好是誰家塞給他的呢？若弄清楚真是被冤的，又是第二樁喜事了。”
閔氏唉了一聲，也把這話聽進去了，暫時將丈夫判了個死緩。
這時喜鵲愁眉苦臉地過來問：“太太，大爺還關在屋里呢，咱給不給他送飯啊？”
杜太太冷哼一聲：“餓著吧，他都成家了，還能叫娘管他吃喝拉撒？你過去告訴他，要是他不知悔改，弄沒了媳婦，干脆餓死算了！”
喜鵲要領命而去，閔氏開口道：“娘，算了，我讓章媽媽去送。”
章媽媽是閔氏的陪嫁媽媽，算得上她半個娘。
有了這句話，杜太太總算松了口氣，不必再怕閔家兄弟打上門了，激動地讓人添了兩碗老米擺在大兒媳面前，道：“好孩子，你多吃點，餓死他算了！”這句她說的可是真話！
杜太太平地放了兩道喜炮，勸住了閔氏，楚韻對她大大改觀了。
原來，這刁鉆婆子還有這等口舌，看來她不混的時候人也挺明白啊。
楚韻感慨一回，又吃了個酥爛流油的雞翅。
回屋還跟杜容和說：“你哥瞧著也是一表人才，怎么還做上下流事了？大嫂別的不說，人長嬌花照水，純正江南美人，他還能去外頭犯病？”
杜容和想著這個大哥，蠢笨有余，壞水不足，要說沒有花花腸子，他也不敢做這個保，可要說真的去花天酒地，他也是不信的，含糊道：“爹打了他好幾頓都沒吱聲，這事兒我看有古怪，再過幾日就知道怎么回事。”
兩人說一回話，杜容和要看書了。
楚韻也把肇事紙挪出來品了一回。
她這人素來不吃暗虧，只因是個滿語文盲，便在八九歲的孩子身上跌去二角瓜子錢，之前她只是想知道杜太太給兒子記的是什么賬，現在簡直做夢都在想一定要把這短處補足了。
這疊花名最終她也沒舍得浪費，認字認字，無外乎是字就行，人名也是字，錯字嘛，大差不差就行，先囫圇認一下，以后再糾正。
楚韻那天聽二嫂念了頭幾個，這時捧著紙也讀起來。
滿語念著拗口，死記硬背其實也挺難的。
只是，人只有在不識字的時候才會意識到識字的可貴之處。
是以，不管多厭學，楚韻還是記下去了。
杜容和聽她怪模怪樣地念了一圈朱素蘭、袁月仙、吳麗娟等等人名，實在看不下去，一把將花名冊按住，臉色復雜地說：“楚姑娘竟如此好學。”
自己這么個大活人擺著，怎么就不知道來求求呢？認這些，還不歪到姥姥家去，他是干什么的？他不就是干這行的嗎？
楚韻不是不愿意跟他學，一是不愿意讓他再受累，二是，不知為何，總覺得跟杜容和開口有些難為情，再說：“我也是心疼我那二角瓜子錢，要是不把這個認了，那我不虧死了？”
杜容和哧地一笑，他還當為什么，原來是心疼錢，道：“大嫂愛面，她不能讓你吃虧，那兩斤牛舌餅太謙虛，不是她的做派。過幾日準讓你大賺一筆。”
楚韻想起柜子里那個小銀碗，擺手道：“那我可不要，我也不是什么錢都賺的。”
像那銀鼠皮的錢，她就不會賺。
杜容和不知又讓人念了回起家之財，還好心眼地把自己當年學滿文的筆記拿出來給她看。
兩人一教一學，一晚上也就過去了。
那頭閔氏讓婆婆勸住沒回家搖人，只是氣不得不發，當晚便把丈夫書房砸了個干凈。
平日里他靠弟弟生存，靠媳婦兒生活。筆墨紙硯具由閔氏貼補。
不管人究竟有沒有臟，花名冊是實打實的。她看見這些風花雪月的東西就生氣。
砸了尤不解氣，隔日又把杜容錦珍藏好物拿出來在院子里擺了個地攤賤賣，讓一胡同的人都來挑。
黃米胡同都知道，杜家大爺是個附庸風雅之人，花鳥魚蟲養得比人都精細。
這一下杜家就熱鬧了，到處都是小媳婦大姑娘，跟開茶話會似的，連落腳的地兒都沒。
不過，天地良心說句公道話，她們可不是來吃瓜，而是來買東西的啊。