第201章
“所以, 你用了幾次那種小把戲？”
坐在正義大廳的天花板上，托尼問站在廊下的艾彼。
他們一手一個，拿著托尼帶來的漢堡套餐一起吃著。
“什么小把戲？”艾彼不明所以。
“就是那個, ”托尼眨了下左眼, “那個需要保密的……”
他眨啊眨，眨得眼睛都快變形了艾彼才反應過來。
“哦, 你說那個……”時間重置大法啊，“沒用過，一次都沒用過哦。”
托尼不相信地看著她。
“一次都沒有？”他重復，并拖長聲音，“所以, 現在就是第一次？這么厲害的事, 你一次就成功了？”
“是我們。”艾彼糾正道。
“酷！”托尼感嘆，“你把我弄得更緊張了！要是后面發生什么事的話，豈不是前功盡棄？”
“還能發生什么比這更困難的事？”艾彼向他笑道，看起來似乎心態很放松。
然而他知道她肯定有事壓在心底, 只不過經驗的積累讓她在工作上如魚得水。而工作之外, 似乎只有……
好像沒聽說超人有什么消息？
托尼看似不經意地問：“所以，你和他終于分手了？”
艾彼愣了一下：“……沒有啊？”
“……”
托尼瞪大眼睛。
“沒有嗎？！”
他一翻身從天花板上跳下來, 握住艾彼的雙肩，像要把她搖醒似的搖晃起來：“人不是只有當面說出分手才會分手的！”
“我知道我知道。”艾彼連忙把可樂杯舉到一旁，免得灑到自己身上, “但我們確實、暫時、還沒有分手。”
“怎么沒有？”托尼不解地問。
艾彼思考了一會, 組織不出什么有力的語言：“就只是一種感覺……”
托尼憐憫地看著她。
“你得去見他一面。”他敢肯定她還沒有去見過超人，“你見過他之后就知道了……”
艾彼沉默了, 像是逃避回答。
托尼嘆了口氣。
“好吧, 沒人能勉強你。”他失去胃口了, 把剩下的半個漢堡捏一捏扔進百米外的垃圾桶，“仿生人法案有進度了記得通知我。”
白色火焰托起鋼鐵俠的身體，托尼就這樣走了。
吃完午餐后，艾彼走到垃圾桶面前，把自己的午餐包裝扔進垃圾桶。
晃動的垃圾桶蓋下還能看見托尼丟棄的半個漢堡。
她獨自沉默了一會。
艾彼并沒有因為他的話就蘇醒什么的，她早就知道自己應該去見超人，如果能夠得到他的支持，他們的改良將會順利到不能更順利。
但是，她還沒有決定什么時候要去，而蝙蝠俠也沒有“建議”她去，艾彼就這樣拖著、一直拖到了現在。
原來自己在感情上也會有懦弱的一面……這是艾彼的新發現。
一旦想到要去面對一個已經視她為敵人的超人，她就莫名感到恐慌。
并非因為懼怕，而是一種不愿意面對情況轉變的抗拒。
在計劃進行時，她當然有所預兆，但真到了眼前，她又變成了一個自己想象不出來的人。
要怎么才能平靜的面對卡爾呢？
任何無法跨越的心理障礙，都應該直接無視然后去做。
這是艾彼的經驗之談。
這份看起來有些粗糙的經驗，支撐她走過6個世界。
所以，去做吧。
艾彼下定決心。
盧瑟的超能人類特殊監獄是依據正義聯盟的要求建造的。
而其中用來囚禁超人、或者說氪星人的囚室，則是在超人眼皮子底下進行的雙面工程——他在報告里可從來沒提及里面有紅太陽照明器。
氪星人在地球上的超能力來源于太陽系年輕的恒星，黃太陽，而衰老的紅太陽會使氪星人變成完全的普通人。
超人在為他打造的牢獄之中不會有任何反抗的能力。
盧瑟為艾彼開啟第一道防御。
“他可不怎么不享受自己的牢獄生活。”盧瑟提醒道。
仿佛艾彼正打算跨入地獄。
艾彼點頭表示接受，獨自向前，用身份特征開啟第二道防御。
盧瑟、艾彼、蝙蝠俠，合三人之力才能徹底打開囚籠，超人插翅難逃。
如同核電站冷卻爐一樣的環狀鋼鐵監獄深埋地下，大門打開后，360度透明的巨型玻璃瓶被紅光所環繞。
像是一個不為人知的珍奇展示品，透明牢獄的正中央，只有一張床，和一個人。
卡爾坐在床上，交叉雙手，盯著地面。
大門開啟的聲音沒有打斷他的思考，他似乎也并不在意探視的來人。蝙蝠俠一定已經與他談過了，但結果顯而易見。
超人依然是階下之囚。
艾彼站在大門外，看著卡爾的黑發，心中默念冷靜。
冷靜。
不知是對自己的期望，還是對超人的希望。
他胸口的數字搖搖欲墜。
51。
一個即將突破安全閥門的數字。
但也正因為這個數字至今都沒有掉落，艾彼的信心突然又升起了一點。
她向前邁出一步。
卡爾的頭在此時抬起。
他看到她，突然憤怒地站了起來！
艾彼還沒開口說話，san值就掉到了50！
卡爾一拳錘在了透明墻壁上，墻壁紋絲不動，卻讓艾彼心底一顫。
如果深水里能燃著火，那又該是怎樣的一團火焰？
他的眼神能把艾彼燒灼殆盡。
艾彼退縮了。
她收回邁出的腳，大門在兩人面前一關。
隔絕了任何一種目光。
……
太傻了！太傻了！艾彼唾棄自己。
你應該堂堂正正走進去！
現在怎么辦，落荒而逃嗎？她好不容易鼓起勇氣……而且卡爾已經看到她了。
如果此時離開的話，她就真的像是背叛了他一樣，把他一個人丟在這里。
艾彼深呼吸一口氣，決定再次鼓起勇氣。
她打開第二道防御，走進專屬于氪星人的牢房，大門和囚室以十幾米的廊橋聯接，艾彼筆直地邁步過去，身穿白色收容制服的男人站在廊橋前。
卡爾看起來比剛才冷靜了一些。
他冷冷注視著艾彼走到他跟前。
“你背叛了我。”他開口。
“沒錯。”艾彼承認道。
說出這句話之后，她心中那些雜亂的線，突然繃緊成了一根弦。
她承認了一個不容更改的事實……她背叛了他。
他們不再是互相支持的隊友了，艾彼是阻攔他的人，他也是阻攔艾彼的人。
他們無法再毫不猶豫地信任對方，只因為他們擁有對方了。
敵人，是一個冰冷無情、非此即彼的詞。
“你蓄謀已久，早在一開始就想要利用我！”
超人猛地錘擊墻壁上。
震蕩的波紋并沒有出現在他拳下，卻出現在艾彼心里。
超人在牢獄內有充足的時間思考。
他不再像身為最高領袖時，每天都被事務推動著行動。
他可以緩慢地、一點一點地回憶和她的點點滴滴。
艾彼是怎么緩和他建立強權、艾彼是如何取得了他的信任……以及最后、最可笑的那件事，她穿上別人的外皮來竊取正義聯盟的機密！
如果她認為、這樣就等于沒有利用他們之間的關系的話，她就錯得徹底！
她摧毀了他們之間的一切！
“我救了你……我賦予你權力！而你就是這么回報我的！”超人咬牙控訴。
“我將私人感情和工作分別看待。”艾彼堅定地回復。
“你會對任何一個人都這么做，只要他們贏得你的信賴。”
也是這個原因，艾彼不覺得他們現在相當于分手了。
在事業上她背叛了他，但在情感上……她依然愛著他。
這聽起來有些冠冕堂皇，但感情不是能夠被控制的東西。
如果他們沒有那么早相遇，艾彼也許真的只會視他為勁敵。
但她能抹消時間的痕跡，卻無法抹消自己的記憶。
“我希望你能回憶起來……你最初的愿望是什么。”她輕聲地說。
是什么讓他選擇成為超人？是什么讓他堅持守候？
是什么，讓他收斂自己的力量，溫柔對待每一個人？
“最初的我……”超人冷笑道，“這就是你背叛我的原因，是不是？”
“你想要的，一直是那個愚蠢的、不知道該承擔怎樣責任的、以為自己是個大英雄的克拉克·肯特！”
“他是不是已經替代了我！”超人怒吼道。
“什么？”艾彼被嚇到后退一步。
“你們是不是一見如故？！你們有沒有商量怎么處理掉我？！”怒火向艾彼逼近，卡爾的質問傾瀉而下，填滿了偌大的牢籠。
“你怎么敢相信，他有朝一日不會變成第二個我？”
卡爾森然地警告道。
艾彼這才明白他在說什么。
她回過神來，輕嘆一聲，半是無奈半是好笑地說道：“他早就回去了。”
他們視線相接，卡爾因為她的回答不再抿起嘴角。
他知道她不會對他進行欺騙，就像她知道他不會真的傷害她。
她一直關注著卡爾身前的數字。
當那個數字降為49時，一定會有極為可怕的事情發生。
因為san值系統對數值40一檔的說明是：
“彼時，無人聆聽吶喊。”
“此時，世界開始燃燒。”
但哪怕卡爾如何指責艾彼，他的數值都沒有低于50。
50的狀態是“時刻準備拋棄一半的自己”。
這意味著，他仍然沒有拋棄最初的自己。
也許，正是因為他心底里仍有那個自己，才對艾彼的背叛這么憤怒吧。
只有保留了天真的人，才會不習慣被背叛。
這樣想著，艾彼不禁露出微笑。
她仿佛仍然信任他的目光，讓卡爾不禁愣了一下。
“我很抱歉，我應該早一點過來的。”艾彼看著他的眼睛，“我想和你好好進行一次對話。”
“不！”這一次，卻是超人當面退縮。
他轉過身去，強硬地拒絕與艾彼繼續交流，仿佛再也不會看她一眼似的，面向空無一人的墻壁。
“滾出去。”
第202章
艾彼無法說服超人面對自己。
她沒有那個立場, 也沒有這份決心。
他們都知道，避免交流，是讓情感保持不變的唯一方法。
真正的決裂, 往往是在認清對方之后開始的。
艾彼并不完全相信san值。
對于她來說, 那只是一個莫名其妙的系統，不是卡爾本人。
如果他拒絕對話, 那這就是他的選擇。
但有了第一次見面，第二次對艾彼來說就更簡單。
她開始盡量去陪伴他。
這個專為氪星人打造的牢籠不僅有時刻不停的紅太陽光，還能夠隔絕一切聲音，就算是艾彼，在里面呆久了也會感到麻木。
而全透明的第三道防御墻壁, 是為了能夠時刻監控卡爾的動向。
沒有人會來探視他、也沒有人會給他帶來任何信息。
將他隔絕到世界之外, 正是這個牢籠的用意。
艾彼會站在廊橋之外看他。
不會太近，引起卡爾被強迫接納她的反感，也不會太遠，讓自己站到紅太陽光之外。
紅太陽與黃太陽的差別, 連她這個普通人類都能感覺得到。
但是與氪石相比, 這是一種更柔緩的、不會造成痛苦的限制他的方式。
只是……即便身體沒有痛苦，他的內心也無人可知。
新的反叛正在悄然升起。
頑固的超人擁護者們漸漸學會了與蝙蝠俠打交道。
他們之中有不少完全熟知超人軍的運作, 而即便蝙蝠俠本人有相當的威懾力，他也不能出現在任意時刻。
哈琳是一個好幫手，迪克也請求阿爾福雷德訓練自己。
艾彼不得不頻繁地調動臨時維和軍。
她無法判斷哪些超人軍會是間諜, 唯有更換他們的駐扎地, 才能讓他們無法固定自己的組織。
即便如此，對各地監獄的襲擊應然開始頻發。
只有超人能徹底阻止他們。
但她沒有將這些事告訴超人。
不僅僅是因為這些情報應該對他保密, 也是因為超人正在完全拒絕她的存在。
他甚至不再對她說滾開。
就好像他們的相遇是一場錯誤。
也許這就是他獨自一人思考時, 得出的結論。
艾彼無法去插手改變。
超人軍在蝙蝠俠無孔不入的監視下還是組織起了一次襲擊。
他們認為超人的監獄在月球, 而且是在月球背面。
一伙人綁架了一個核彈專家，威脅他重組核彈，然后帶著核彈頭去突襲火箭發射基地。
他們要爆破整個月亮。
這是艾彼一直想避免的沖突，但超人的落敗顯然激起了狂熱信徒們的獻祭心理。
他們寧愿自己去死，也要解放自己的神。
艾彼親自參與了這場戰斗。
作為領袖，蝙蝠俠顯然比超人更難搞，他要求所有人盡量不去傷及他人的性命。
就連美國隊長都覺得他是在強人所難。
“我們當然要盡力減少傷亡，”史蒂夫在跳下戰機前說，“但是對方可不會像我們一樣手軟。”
艾彼嘆了口氣，進行存檔。
“別擔心，只要不死，我的子彈就能把你們救回來。”
“就算死了……嗯。”還能免費讀檔重來。
鋼鐵俠和她心照不宣地做了個致敬的手勢。
他們曾經私下討論過這個技能，艾彼告訴他自己基本上只能重回到一天之前。
因為她又開始頻繁地存檔。
和卡爾的關系并不在她讀檔的考慮范圍之內，不論最終是什么結果，她都能接受。
她終于又可以感受到時間向前邁進、存檔逐漸積累封存的感覺了。
有種安心感。
鋼鐵俠向火箭基地沖刺，美國隊長不帶降落傘直接跳下，蝙蝠俠彈射出駕駛艙、展開幅翼，哈琳花樣跳傘720度空中旋轉……
艾彼按下戰術目鏡，選擇制高點。
經過一段時間的針對性訓練，她的狙擊技術已經變得很不錯了。
戰場，實在是一個讓人厭惡、又激素上癮的地方。
……
卡爾正在自己的夢境里。
他不愿意來這里，卻無法拒絕邀請。
紅太陽之下的超人，必須進入睡眠休息。
夢境領主趁機時時拜訪，陰魂不散。
超人仇恨他，因為他讓他在睡夢里都不能安眠。
“你無法一直保持清醒，有沒有覺得自己很無力、很可憐？”夢境領主在他身后桀桀笑著。
“我們之間的交易依然有效，你選擇永遠留在夢境，夢境就會為你所用……”
誘惑的話語時不時在耳旁響起。
在他面前，完全符合他心意的虛幻世界敞開著大門。
沒有紛爭、沒有惡意，所有朋友相聚一堂，他仍然是最受人喜愛的超人，哪怕完成了統一地球的偉業，依然受到所有人愛戴。
而他并不沉溺于權力，只是做著普通的英雄。
超人注視著這樣一個世界。
他曾經堅信好的那個世界是真實的。
而現在……多么諷刺。
他可能永遠、都只能在夢境中，才看到這樣的世界了。
“你可以和我說話，你知道的，”夢境領主的聲音依然縈繞在他身邊，“這里只有你和我，沒有人會知道你說了什么。”
良久以后，超人真的開口了。
“你為什么會在這里。”
夢境領主露出牙齒大笑：“為什么，當然是因為孤獨啊！”
“你和我，世界上最孤獨的兩個主宰！你無法在現實得到自己想要的東西，我無法在夢境得到自己想要的東西！難道我們不是最要好的朋友嗎？哈哈哈！”
他瘋狂的大笑惹來卡爾的側目，卡爾只覺得他不可理喻，而且慶幸自己并不理解他。
如果他能夠理解，那意味著他也是他。
會因孤獨而陷入癲狂。
“哦，天吶，你還在慶幸自己和我不一樣是嗎？”夢境領主止住笑聲，陰險地說，“但你知不知道，夢境是可以影響現實的，總有一天、總有一天你也會品嘗到甜美的孤獨！就像掛在脖頸上的絞索，永遠只差一息才能殺死自己！”
超人皺起眉：“如果夢境可以影響現實，你又為什么會得不到自己想要的東西？”
“因為我在這里啊。”夢境領主不笑了。
超人恍然道：“你被困在這里了。”
“沒錯，沒錯，”夢境領主咀嚼著字詞，似乎在思考要不要向他透露什么，“我能感受到……你開始對我的能力感興趣了。”
夢境領主眼睛一眨不眨地盯著卡爾。
“而事實上，的確，你可以成為——我。”
他因這危險的透露發起抖來，但并非因為恐懼，而是因為激動。
“拿走我的王座，你，將會得到掌控夢境的能力！”像一只蘋果樹下吐信的蛇一樣，夢境領主彎腰誘惑道，“洗腦那些不聽從你命令的人，建立一個理想的烏托邦——雖然你不能生活在那里，但只要看著它，就足夠使你滿足了，不是嗎？”
這就是，身為英雄的特點。他們犧牲自己，即便維護正義的果實自己無法品嘗，也能甘之如飴。
夢境領主的能力多么適合超人！他不需要離開牢籠，只要化身為無處不在的夢境，就能夠掌控所有人的大腦！
他將會成為人類真正的主宰，深藏在每個人的心底！
超人看著夢境領主，而夢境領主的樣子，竟然逐漸化為了自己的樣貌。
“我想操縱誰？”自己的聲音訴說，“我可以為世界定制旁白，如果世界不隨我愿，我就不讓他們蘇醒……”
“我想，從誰開始？”
那潛藏在心底的虛影等待著。
……但是。
但是，一個洗腦出來的世界，和夢境又有什么區別呢？
這一刻，卡爾再次想起X教授的話，關于構建與改變，關于成長和崩塌……
他再次看向那個完美的虛擬世界。
頗為好奇地問：“為什么這個世界依然沒有艾彼？”
夢境領主扭曲地看著他。
“因為你永遠也得不到她，因為她是一個無法停歇的旅者，根本不會為你停留！”他口不擇言，氣急敗壞地像是在詛咒，“忘記那個人吧！否則你會失去一切！而只要你忘了她，你就能得到……”
“除了她的一切。”
他的聲音，漸漸削弱了。
卡爾預感到這是自己正在蘇醒。
他好像聽到了身側有什么聲音。
紅色漸漸覆蓋他的眼瞼。
一瞬間，他害怕這是自己的熱視線，但他顯然遺忘了自己已經失去了超能力。
心跳一動，卡爾感受到身下的床鋪。
他在滿室紅色中，緩緩睜開眼睛。
透明牢房的一角，艾彼正默默坐在那里。
他看到她的這一剎那，就知道自己不在夢境。
艾彼的頭發長長了一點，此刻有些凌亂地墜于臉龐，她疲憊地坐在那里，連狙擊槍都沒有收起。
淺淺的影子反射在透明墻壁上，艾彼在里面，和他處于同一空間。
“你是怎么進來的？”
超人發問。
但下一秒他又轉過身去，拒絕看向艾彼。
“出去。”
他大腦一片空白，不知道該想什么，甚至沒意識到此時可以綁架艾彼，威脅蝙蝠俠放自己出去。
被削弱的雙眼無法再看到人體上的傷口，他剛剛的匆匆一瞥也沒有看到更多的信息。
卡爾開始不受控制地猜想外面發生了什么，是有人在突襲監獄嗎？但艾彼好像已經解決了……
如果有人闖進來，他是要自己走，還是帶著艾彼一起走？
外面的戰斗是局部的，還是世界性的？
他被營救的時間不是今天，也會是明天，而艾彼竟然在為了囚禁自己而戰……
超人閉上眼睛，想要清空大腦，但依然，他的想法不受自己控制。
也許事情正好相反，是有人想要徹底殺死他，艾彼才會進來守護，為什么她不說話？她是否已經將他只當成一份工作……
他拒絕了夢境領主，而她永遠也不會知道。
等他出去，他要將這個世界用自己的雙手改變，而不是依賴于陰謀詭計。
卡爾皺緊的眉頭從未舒展開，但重新進入夢境也并非他所愿，他睜開眼睛，看到對面的墻幕隱約映照著艾彼的身影。
她就在這里，在現實世界。
艾彼沒有動，只是開口道：
“我們必須談談。”
第203章
艾彼感到疲憊。
紅太陽的光芒像一種老邁但輕柔的撫摸, 讓她放松地坐在地上。
超人不知道外面的世界發生了什么，這是對艾彼他們的一種保護。
如果他知道，他也許會想盡一切辦法嘗試出去。
即便反抗軍打敗了他, 而且沒有虐待他、處罰他, 仍然有人類在為他而戰，他們知道自己在做什么, 這是最可怕的。
他們在用犧牲換取希望。
核彈會炸毀月球，月球碎片會墜入大氣層，但他們的神將會得到自由。
無法控制的星火大雨并不會避過他們的家人朋友，但他們決定了“犧牲”。
因為堅信，人類應該被改變。
艾彼他們阻止了這次陰謀。
但就像反抗軍打敗了超人一樣, 超人軍也可以打敗反抗軍, 來取得自己的勝利成果。
周而復始，無限輪回。
誰是那個惡人？
艾彼知道答案。
沒有人應該面對這種絕望，不論是在戰斗中會受傷的蝙蝠俠，還是擁有鋼鐵之軀的超人。
“你想知道外面發生了什么嗎？”艾彼問。
卡爾的背影無動于衷。
不論艾彼說什么, 她都是為了自己的目的, 他已經看明白了。
她是勝者，他是囚徒, 在勝負面前，他沒有立場與她平起平坐。
反抗軍合力打敗了他，但艾彼, 是擊潰他的人。
從血液中, 從心臟里。
他們曾經走在同一個道路上，交握著雙手, 仿佛永遠不會分開。
但回過神來的時候, 她已經拋下了他。
“我們沒有取消你的政權。”艾彼開口道。
這只是她的第一句話, 卡爾知道在這之后還有更多。
所以他立刻喝止：“停下！”
“正義聯盟仍然是這個世界的領袖。”她平靜的聲音像是注入大海的河流，攪動起深藏海底的石油。
超人感覺自己一觸即燃。
“停下！”他大聲拒絕。
“我們不能在掌控了所有權利后突然結束承擔責任，所以你，名義上仍然是最高領袖。”
陳述，亦或是安撫，在卡爾的耳中都沒有什么分別。
他只知道艾彼依然在灌輸她的花言巧語，在無視他的要求，在嘗試從他這里攥取最后一絲價值。
他猛地站起來，掀翻了木制的床鋪，在狹小囚室中制造出巨大的聲響，他沖到艾彼面前，一把扔開了她懷里虛抱著的狙擊槍，掐住她的脖頸。
“我應該殺了你！”
他紅著眼睛，虎口將艾彼的下頜托起，明明是一種攻擊的姿勢，卻又像是想要把她拉近。
艾彼的頭微微仰起。
“你知道我的復原能力。”她說，“你可以殺死我，甚至可以殺死我很多次，需要我告訴你一共有多少次嗎？”
她數了數可以用來復活的點數，正準備張口。
“閉嘴！”超人低聲說。
恨不得咬掉她的嘴唇，咬掉她的舌頭，咬掉她一切可以用來傷害他的肢體，同時讓她永遠屬于自己。
讓她與他共享這孤獨的囚籠。
“如果你做不到親手殺死我，槍就在你手邊。”艾彼指引道，讓卡爾完全怔忡住。
他順著余光看過去，這才注意到那把并沒有去掉彈匣的長槍。
就躺在他的腳邊。
他剛剛直接扔掉了它。
如果他愿意，他可以把彈匣打空，他沒有用過槍，但知道應該怎么做。
卡爾收回了手。
但他沒有去撿起長槍，而是站了起來。
像是一把冷卻的劍一樣后退到另一個方向。
這柄劍布滿裂紋，仿佛一觸即碎。
艾彼無言地看著他。
她知道他絕不可能傷害自己。
不論是核爆后的火災，他們素昧平生的時候，還是經歷了一切，卻分辯不清的現在。
“你愛我，所以不會傷害我。”
艾彼站起來，與卡爾平視。
“這就是你，不需要其他任何理由。”
她嘆了口氣。
“而這也是為什么，我必須阻止你的原因——繼續這項事業，你的心只會被仇恨填滿。”
“什么？”卡爾不敢置信地說。
她是在指責自己，沒有用愛而是在用恨統治人類嗎？
艾彼知道他在想什么，她立刻就問：“你還記得自己傷害了多少人類嗎？”
“當然，但那是他們應得的！”
超人沉聲道。
聲音就像深淵里的回聲。
“我不在乎他們被怎樣對待，卡爾，”艾彼看著他強調，“我在乎的是你。”
不論這個世界是好是壞，是溫柔還是殘酷，它都孕育了超人。
艾彼走過了那么多世界，最害怕的，就是被那一個個世界改變。
它們那么龐大，那么容易使人迷失，艾彼拼盡全力改變它們的軌跡，卻也站在最容易被吞噬的距離。
她看著超人，看著他為了頂住洪流不得不放開他們交握的雙手。
如果艾彼再不伸手，他就會被洪流沖走。
“我……”超人茫然了。
他的雙眼可以看到全世界，卻唯獨看不到自己。
他以為自己沒有變。
以為自己只是采用了更嚴格的手段。
但為什么現在，他無法挺起胸膛、毫無慚愧地說，他當然愛著人類？
傷害，永遠不是愛。
而是為了達成目的的手段。
“你正為了1%的恨，去犧牲99%的愛。”艾彼輕聲說。
這是一個淺薄的比喻，但超人知道她在說什么。
為了那1%可能變成小丑的人，他鉗制住了100%的人。
而那些并不會變成小丑的人，本不該被如此對待。
他應該看到他們善良的可能性，而不是邪惡的可能性。
他在做有罪推定。
每一個人都可能成為小丑。
——但每一個人也都可以不成為小丑。
他問自己，到底是愛著人類，還是恨著人類。
——他想要去愛。
超人捂住了臉龐，頹然地靠在墻壁上。
“我只是想……讓他們變得更好……”卡爾傾訴的聲音低低地傳來。
對于克拉克·肯特來說，高尚與善良幾乎與生俱來。
他長于一個并不富裕的家庭，被一個并不是智者的普通女性教養，勤勞與勇敢并未因貧窮遲到，他是超人，是一個先有善良再有超能力的人。
人類只是需要引導，就像外星的他只需要瑪莎的養育。
他只是如此堅信著。
“我知道。”
艾彼走到他眼前。
她的眼睛中仍然有名為希望的光芒。
“幾乎所有人類的神話中，神明都可以在傷害人類之后還說自己厚愛世人。”
“人們并不遲疑地對此深信。”艾彼低聲道，“因為他們渴望救贖，渴望你的力量。”
“但你并不是真正的神，卡爾。”
“你已經付出了太多，多到你自己甚至都沒有意識到……”
明明不是神明，卻因為人們的期盼，努力成為神明。
甚至，他都沒有去思考、去決定，而是不知不覺中就回應了人們的期望。
上帝之鞭，懲罰欲望無止境的人類。
天降的彌賽亞，理所當然需要犧牲自己。
他的權威、他的苦難，都是人類完全理解的東西。
然而站在神的視角，卡爾突然無法言語。
如果明知是錯的，他是否應該停止？
而如果明知會被原諒，他又是否應該繼續？
人們等待著去膜拜他，或者仇恨他，而沒有反思自己。
“有多少人在等待我回去？”超人問。
“很多，據AI估測，大約一半。”
正好一半。
不能用多數代替少數，來簡單地進行決定。
他仔細看了看她，看不到她身體表面有傷口：“那有多少采取了行動？”
“三千人。”艾彼如實回答。
超人：“幾十億里的三千人……”
“就像我說的，你的政策仍在繼續，人們在觀望。”
“你會成功的。”超人心情復雜地說，“你總是能……最終成功。”
她根本不需要自己，為什么她要來這里？
艾彼搖搖頭。
“不，我只是失敗的更多。”
他們默默聽著對方的呼吸聲，狹小的囚室讓他們像是必須靠近在一起，超人知道真相并非如此，他可以轉身離開，可以走到囚室的另一邊。
但他沒有選擇那么做。
“你需要什么？”他問。
他不會對艾彼言聽計從，他們是相向而行的兩座冰山。
碰撞發生，兩人都會粉身碎骨。
他問出這句話，是希望自己徹底死心。
艾彼不會為了他而停止改革，就像他也不會為了艾彼而放棄理想。
行進的冰山，不會為了對方轉向。
但艾彼沒有提出任何要求。
她只是問道：“你想要什么？”
艾彼將整片水域讓給了他。
“什……么？”超人沒有反應過來。
他可以得到什么？一杯茶？一本書？
一個氪石腳環，讓他能在蝙蝠俠的監視下放放風？
他內心升起抗拒。
“你知道我真正想要的是什么，”他避開艾彼的視線，冷聲道，“我想要的是自由。”
“所有人都這么說，”艾彼輕聲道。“但是哪種自由？”
“自由這個詞，太泛泛了。”她說道，“我們當然都想自由地去做每一件事，但在心底里，總有一件事，能夠勝過所有。”
艾彼回想起自己的主線任務。
那上面仍然只有“心理治療”四個字。
主線完成后，她就會跳躍到另一個世界了。不論任務主體是這個世界、還是卡爾……她不能讓他在囚室里和自己告別。
如果任務完成等于卡爾被治愈，那艾彼將會安心地和他說再見。
所以她再次強調道：“我只希望你能想起來，你真正想要的是什么？”
卡爾怔住的眼神中有很多思緒，艾彼知道他在回憶。
“在那些需要你的事物之外，”她輕聲引導道，“你內心中真正想要擁有的生活是什么樣的？”
是統治人類？是做一個受人喜愛的英雄？是重新扮成記者，讓克拉克·肯特死而復生……還是做一個科學家、氪星生物圖鑒的撰寫者……
艾彼想象著他的內心。
但她的想象，似乎仍不及他內心真正圖景的一半。
超人的眼神從未這樣柔軟。
他也許想要成為最強的的英雄，也許想要成為最好的聯盟領袖……
也許曾經發誓，不再對任何罪人心軟，不再對任何壞人網開一面。
但他仍能回憶起，在這些愿望之中，有一個最長久的、最深切的……
已經被摧毀了的，丟失了的，屬于他的愿望。
卡爾無法言語，逐漸眼眶含淚。
第204章
超人知道艾彼根本想象不到他會說什么。
她從來沒有接觸過他的那一面, 也不知道他曾經只是一個淳樸的堪薩斯小子，瑪莎消失在了大都會核爆中，超人也封存了自己的回憶。
那里已經沒有人在等待他回去。
家。
他最深的愿望。
無盡的麥田, 悠閑的奶牛, 每到日落時分就會慢慢飄到他身旁的煙火氣……
打開門就能看到慈祥可靠的父親、勤勞堅定的母親、烤爐里的蘋果派和沙發上的舊被套……
這就是超人心中的家。
“我想回家，”卡爾哽咽地說, “我想和瑪莎一起回家……”
如果，放棄超人，能夠讓瑪莎重新回來，讓大都會逆轉災難，那他會毫不猶豫。
他想回家。
艾彼果然有一瞬的驚訝。
但她眼中的驚訝很快化為了一種更深入的東西, 像是領悟、像是理解。
“怎么了？”超人恍然地問, 不明白艾彼為什么眼中溢滿了難以盛載的感情。
他只是說了一個微不足道的愿望。
她卻像是能夠感同身受。
“艾彼？”超人捧起她的臉，害怕自己不能接住她的眼淚。
她再也沒有比此時更情動的時刻了，卡爾意識到。
“這也是我的夢想……有一個真正的家。”
她走過異樣的、可怕的世界，不敢忘記自己的來處。
她曾經也只是一個普通人, 只是在一次次讀檔之中找到了唯一一條能走下去的路。
她回不去原先的家。
系統在一開始就告知了她這一點：她已經徹底死了, 在最初的世界。
那個世界沒有主線任務，系統絕不會用自己的能力擾動那個世界, 所以她被帶走了，就像離巢的小鳥。
而艾彼的心底也有著一個不切實際的愿望。
她想在某個安定下來的世界中，建立一個自己的家。
不是那種需要囤積食物、精打細算的避難所, 也不是那種一旦離開, 就不會再回來的臨時落腳處。
而是那種永遠可以相信、永遠都會接納自己的，最熟悉的地方。
不論是鋼筋水泥也好, 木石磚瓦也好, 她可以不用把所有東西都放到系統空間里, 而是隨意的放在家中的每一個角落。
因為她很快就會回來。
一個吻落在了她的額頭上。
輕柔得，像羽毛的撫觸。
艾彼抬起眼來，看到他們彼此注視。
“我會帶你回去。”艾彼向眼前的人承諾，就像把不敢對自己承諾的事交付給了最愛的人。
“……我們一起回去。”超人最終說。
這便是答應了。
她閉上眼，輕吻那雙異常柔軟的嘴唇。
紅太陽的光芒照在兩人的背上，他們親密無間，透不出光線的身影就像只有一個人。
……
蝙蝠俠在艾彼開口前拿出了另一套方案。
這一套方案里，戰后改革，有超人的全程參與。
艾彼合上文件夾，將這份事無巨細、顯然構思了許久的的改革方案輕輕放到蝙蝠俠面前。
“我無法對這個決定負責。”艾彼告訴他。
“任何事都有可能發生，而我不能保證一切都如我的預想。”
“我明白。”蝙蝠俠直接說。
“理智上，我不應該把他放出來。”他坦白道，“但另一個理智告訴我，這是我們唯一和解的機會。”
艾彼輕笑道：“你有兩個理智？”
他是在安慰她不用憂思多想，但一般人都會說理智和情感，而不是一個理智、和另一個更深入的理智。
“我希望你能實現他的愿望。”蝙蝠俠誠實地說。
“因為那也是我的愿望。”
……
他們要帶超人回家了。
蝙蝠俠來到紅太陽室，與超人約法三章。
他不可以繼續領導軍隊，也不可以失去定位與聯絡，他需要配合正義聯盟的工作，在改革方向上不可以提出異議。
然后他就可以隨時回到堪薩斯的家。
但是，在那之前，正義聯盟需要對超人的復出做出解釋。
“而且我也沒有辦法這么快……”超人繃著背部，深呼吸著告訴艾彼，“這么快就去面對老家。”
他很久沒回去了，那里一定布滿了塵埃。
光是想象，就讓他心痛不已。
他們全都決定慢慢再開始行程。
地理上一秒就能到達的堪薩斯，在心理上卻是一道無法跨越的鴻溝。
艾彼理解地點點頭，控制自己不去看向任務面板。
蝙蝠俠在他的皮膚下插進一根很粗的針，紅色信號燈在皮下一閃而過，隱入肌肉。
超人的san值竟因此上升了一點。
“無法被鋼鐵之軀摧毀的定位器，如果出現任何異常，鋼鐵俠的氪石裝甲會從發射基地到達任何地方。”
蝙蝠俠抬手關掉紅太陽射線。
全時段照射的燈光面板，和360度不斷旋轉的活動面板，在嗡聲低鳴后停止了活動。
玻璃墻壁緩緩升起。
蝙蝠俠默默后退了兩步。
像是想為超人起飛讓出一定空間。
卡爾笑了笑。
拉起身側艾彼的手，走上廊橋。
蝙蝠俠目送他們離開，直到看不到他們的身影。
他環顧巨大的囚籠，以及只有一間臥室大小的玻璃房。
在心底里希望再也不用回來。
電源關閉，屬于囚籠的最后一點聲音，消失。
……
「全世界人民，所有超人軍，我的伙伴們：」
電視里再一次出現許久不見的身影。
他仍然穿著胸刻“希望”的制服，頭發一絲不茍，眼神堅定。
但眉眼之間沒了戾氣，言語之中也不再是命令。
這一次的演講，很長。
但每一個人都在認真聆聽。
「我沒有被殺害，也沒有成為反抗軍的俘虜。」超人說。
「你們將會繼續看見我在天空翱翔，只不過不再引領軍隊。」
他的坦言讓很多人面面相覷。
超人、失去了領袖地位？
那為什么他仍然完好無損？
仿佛事先知道人們的疑惑似的，超人說道：「建立政權的唯一目的，就是改變人類的現狀。」
「我們都在這個世界生活過，都知道這個世界是什么樣的。」
「越來越多人為的災難發生在無辜者身上，而且絕大多數都來自于人類內部。」
「沒有一個家長會對孩子說：你可以想去哪里就去哪里。所以我們不再對自己進行欺騙。」
「善意的謊言會說你可以永遠保持天真，但真實的世界告訴我們，天真總是被惡人利用。」
「我阻止了犯罪，打破了仇恨的連鎖——」
「但道德并沒有因此提升。」
超人的語氣像是在平靜的陳述，人們的心中卻在恐懼他的失望。
他接下來會做什么？
如果糾正人類的行為不能使他滿意……那么扭轉人類的道德又要有什么方法？
人們在這一瞬間忘記了他被打敗的事實，仿佛在心理層面被壓制了一般等待著他的宣告。
然而，超人卻說：「一個良好的社區應該是互相信任的，而不是互相懷疑的。」
「我很抱歉。」
「我沒能幫助大家。」
驚訝的聲音此起彼伏，為了超人坦然的道歉。
他們不曾想象過會有這樣的一天。
高天之上的君王會承認自己的錯誤。
而為什么他們不曾想象？
很多人心中涌起一陣激流。
直到這一刻，默默等待著超人決定的人才回過神來。
他們的思想自我馴化了！
亞歷山大大帝問曬太陽的第歐根尼：“有什么可以為先生效勞的嗎？”
第歐根尼回復他：“有的——不要擋住我的陽光。”
他們從何時起失去了自己獨立的意識？
他們從何時起，觀察著身邊周圍的人，因為看不到任何反抗而只在心里默默抱怨？
當神明彎下腰，他們只顧著自怨自艾，而沒有去對他說——
“不要擋住我的陽光！”
直到被道歉的這一刻。
人們才確信，是神明錯了，不是自己。
「你們不是罪犯、也不是嫌疑人，你們只是普通的，生活在這顆美麗星球上的人類。」
「沒有人應該為了道德付出所有，也沒有人應該時刻都證明自己的清白，」超人的聲音像嘆息著的大提琴，「我想要永遠地改變你們，但沒有人應該被隨意改變。」
「請記住我今天說過的話：痛苦不是治愈缺憾的良藥，愛才是。」
「從今天開始，正義聯盟將不再強迫所有人為0犯罪率作出努力。」
「我們呼吁人類主動加入。」
「我們請求人類，和我們一起——守護和平。」
影像熄滅，正義聯盟的圖標出現。
一則消息，以文字的方式展現出來。
瞭望塔在今后會全天開放，每個人都能看到犯罪監控是怎么運行的。如果你愿意加入正義聯盟，不論你是否有超能力，我們都歡迎你的申請。
……
晚風吹在艾彼的額頭上。
超人的生物立場，沒有拒絕這溫柔的輕風。
他們從華盛頓一路飛向大都會。
海岸線蜿蜒轉變，卻也指引著正確的方向。
超人的掌心搭著艾彼的手，另一只手攬著她的重心，他們像相攜的鳥兒一樣飛行，腹背相親。
“我能感受到你的心跳。”艾彼輕聲說，肩膀下方傳遞著鼓動。
超人笑了笑：“我也是。”
他看著她的眼睛，發現它在夜幕下正漸漸盛滿星光。
他突然想到一件事。
“你知道我是怎么看出你是艾彼的嗎？”
艾彼一怔，想起自己的偽裝。
她的偽裝成功到贏得過蝙蝠俠的贊賞，他是怎么看出來的？這確實是一個謎。
她好奇地看向他。
超人輕輕一笑，仿佛掌握了艾彼的秘密，不愿輕易與她分享。
艾彼親了一下他的臉頰。
超人立刻被收買了，他笑起來，溫柔地看著她。
而她也注視著他，總是如此。
“因為當你看著我……”
他輕柔地回吻。
“你的每一次心跳，都在叫我卡爾。”
第205章
205
北極的冰原有一種鐵灰色的朦朧感。
艾彼無法在這里看到生命的色彩, 但在她的腳下，雪地深處的泥土確實孕育著鮮活的生命。
超人告訴她可以選擇這里。
他們蹲下身，艾彼拂開積雪, 超人用手指挖出一個淺坑。生物立場使泥土全都繞過了他的肌膚, 一些塵粒緩緩漂浮。
陽光正好，艾彼甚至能感覺到暖意。
黑色的沃土層容納了那盆一直沒有生長跡象的北極柳, 他們將地面恢復如初，期待緩慢融化的雪水能滋潤回到故土的柳枝。
一個月后，這枝北極柳已經長成了一片綠毯。
電視正在轉播聯合國的新聞。
全球各國人士齊聚一堂，商討如何建立統一政府。
意見不一，爭吵常有, 但計劃算是正式提上了日程。
所有人都知道, 這將會是地球的未來。
蝙蝠俠還是回到了哥譚，他的莊園門可羅雀，再也沒有往日夜夜笙歌的風采。
所有人都知道那是蝙蝠的洞窟，沒人想在莊園的安保前招惹蝙蝠。
他深居簡出, 偶爾到正義聯盟發表一針見血的講話, 和政客們聯系時，偶爾也穿著普通的西裝。
不知為何, 兩方都覺得他有些變化，既不像那個不容置喙的蝙蝠俠，當然也不像那個不靠譜的布魯斯。
他的智慧與敏銳, 融合成了一個新的個體。
超人和蝙蝠俠恢復了一種心有芥蒂的工作伙伴關系。
所有人都能感覺出來, 兩個人同時在場的時候，氣氛總是有點別扭。
但令人不解的是, 他們兩個永遠和對方最有默契。
盧瑟對于蝙蝠俠只給超人注射了定位器而沒有氪石自爆器不太滿意, 但表面上, 他還是彬彬有禮：
“我只是對事不對人。”
他已經成為地球上最有名望的企業家了。
依靠著正義聯盟收購全世界工業，背叛超人后也沒有任何懲罰，單論財富已經是無冕之王，從人品上來看……聲譽也是最高。
他把自己塑造成了不畏強權的平民企業家的形象。
隨著全球一體化進程，萊克斯·盧瑟成為了第一任地球總統的最熱門候選人。
嗯……但誰說地球政府是總統制了？
艾彼不解。
地球政府的初期形式肯定是地區投票制，因為國與國的界限依然分明，大家對于如何全球合作仍然沒有明確的路線。
使用投票表達自身的意愿后，經過對彼此的了解與磨合，能找到最適合地球的統一政府方式。
就艾彼得到信息來看，聯合國差不多都同意這個方案。
一方面，這是一個可進可退的緩沖區。
另一方面，很多人想將總統制終結在超人這一次。
地球的整個歷史上將只會有一個最高領袖。
在他之后，沒有任何一個“個人”有權統治整個地球。
這，是人類獨裁史的終結。
超人拖拽著一顆衛星降落在草原。
這顆衛星發射不久就出現故障，而它是一個小國發射的唯一一顆衛星，失去這顆衛星，這個小國自建的通訊設備就只能停擺。
超人本可以自己在太空中修理好衛星，但他們的科學家說，希望超人能告訴他們故障發生在哪里。
于是超人便直接把衛星帶到了地面。
“謝謝你，超人。”
國防部長，兼外交部長，兼空軍上將的小國發言人對超人說。
這不是一次很正式的活動，但這個國家的每個人幾乎都有領導任務，隨便誰和超人說話，都有可能帶著一連串的頭銜。
旁邊的衛星研究員兼理發師兼幼兒園園長說道：“三個月后可以再麻煩您把衛星放上去嗎？”
超人點頭：“當然。”
“超人！”欲言又止的國防部長看他要走，立刻說道，“你真的不再領導地球了嗎？”
超人很友善地笑了笑：“真的。”
“但你沒有宣布卸任最高領袖啊？”
在政治上，這種頭銜和職位一類的東西，所屬是非常明確的。
一個人不管有沒有真的干相應的活，只要名義在，他對于這個位置應有的權利就在。
因為與他交流的人只會認可有規則可循的名義。
超人沒有宣布卸任最高領袖。
這是不是說明他還有可能成為全球領導者？
超人摸了摸當地馬匹的脖子，思考著應該如何解釋。
“很多人都會在工作失誤后辭職，”他講述道，“但我想繼續承擔這份責任。”
“因為我使用過的權利遠大于這份責任。”
他笑了一下，對當地人說道：“謝謝你們的信任。”
當地人摘下帽子向他告別。
他是小國的保護神。
沒有戰爭以后，他們的青年終于可以發展科技、延續教育……
僅僅幾年的時間，他們就發射了第一顆屬于自己的衛星。
依照這樣的速度，他們很快就能建設出一個值得所有人自豪的國家。
如果不是超人，他們不會有這么好的機會。
超人就是一顆翱翔在地球上空的衛星，平等地幫助著任何人。
……
瞭望塔。
雖然瞭望塔依超人之言全天開放了，但實際上因為空間的限制，瞭望塔并不能同時乘載很多人。
蝙蝠俠的心中，這是他們守望地球的地方，然而如今，瞭望塔的職責卻不得不更改。
對于民眾來說，瞭望塔是正義聯盟的標志。
開放瞭望塔具有很大的意義。
其中的監控本身就以公共監控為主，輔以平常人看不懂的信號檢索儀。進入瞭望塔的人絕不能是無所事事只想參觀的人，瞭望塔存在的每一秒都應該被利用起來。
為了培訓更多符合瞭望塔需要的志愿者，正義聯盟開啟了講座。
神奇女俠很適合這份工作。
她知識淵博、談吐優雅，又不像大多數超級英雄一樣為自己的普通身份焦頭爛額。她是正義聯盟能找到的最棒的講師，授課也能夠令她感到平靜。
在女俠被打敗后，因為人類與亞馬遜人基本上算是兩個平等的種族，所以出于外交上的考慮，神奇女俠在囚禁數日后被引渡回了天堂島。
不知希波呂特女王對她說了什么，她似乎因為開解釋懷了。
在超人發表講話的第二天，她突然出現，主動說想要回來幫忙。
蝙蝠俠和超人當然沒有拒絕她。
所有人都說正義聯盟變好了，似乎可以成為替代統一政府的地球政府了。
但超人依然謙卑地從不出現在鏡頭前。
正義聯盟的存在正在被淡化。
政治環境也因為超人之前的打壓變得簡單了很多。
雖然進展緩慢，但人類似乎真的可以代替超人……
代替他承擔本不屬于他的那份責任。
……
福利院的門從沒換過。
不論多少年，多少人來來去去，福利院的大門都很好辨識。
愛麗絲不知道為什么卡拉很久沒來了。
她的父親打來了電話，告訴她自己的刑期。福利院于是停止了為愛麗絲尋找寄養家庭的過程，等待著她被真正的親人接走。
但卡拉似乎迷路了。
每當福利院大門面對的那條路有什么動靜的時候，愛麗絲就會扭頭去看。
有時是一只小貓，有時是善良的到訪者，有時是采購的小貨車。
從來不是卡拉。
但愛麗絲從來沒有把她忘記過，因為冥冥之中，她覺得爸爸的回音是卡拉帶來的。
她看不太懂新聞，不知道世界上發生的哪件事與自己有關。
但爸爸回來，卡拉失蹤，這似乎是某種隱含深意的巧合。
她希望自己能對卡拉說謝謝她。
這一天，福利院門口的小路上又傳來了腳步聲。
軟鞋踩在石礫上，發出落葉般的聲響。
但愛麗絲還是一下就聽出來了！
她打開大門插銷，奔跑向前方！
一名穿著嶄新制服的女子看向她。
她露出仿生人設置在固定程序中的微笑，蹲下身體，迎接這名向自己奔跑過來的小女孩。
“你好，我是AX400家政用仿生人，我……”
“卡拉！”愛麗絲撲到她的懷里。
卡拉驚訝地眨了眨眼。
她看向這名素未謀面的小女孩，覺得她泫然欲泣的表情很眼熟。
但在她嶄新的儲存模塊里，她沒能搜索到任何相關事物。
“是的，我叫卡拉。”
她有些驚訝，又莫名開心地回答。
氪星人的生物技術與人類的機械設計同時在她體內流通。
卡拉露出比普通仿生人更溫柔、更真實的微笑，撥開愛麗絲跑亂的頭發。
“從今天開始我會在福利院幫忙工作，你能帶我去見你的老師嗎？”
愛麗絲點點頭，拉住卡拉的手。
“嗯！我們回家！”
……
全球最堅固的監獄之一。
灰色穹頂像是一個倒扣的碗，帶著凝固的烏云般的色彩，鐵桿碰撞的聲音時不時從四周響起，讓人深切意識到自己已深陷囚籠。
然而，相較于其他監獄較少的警備，與豐富多彩的罪犯名單們成了對比，超人和艾彼走過狹窄的監獄通道，也沒有收到任何辱罵。
這樣的安靜讓他們的腳步聲仿佛悶雷，一下一下響到室內廣場。
艾彼在廣場中心站定。
環形墻壁的每一個門，都連接著一列囚室。
很快，就會有人被帶到她眼前。
超人站在她身后，突然感到無比的壓抑。
就像四面八方的門里，將會涌出無法視而不見的罪惡。
他的罪惡。
“艾彼……”他呼喚道，看著她的背影，“你真的要這么做嗎？”
不出所料地，艾彼回過頭來，堅定地向他點頭。
第206章
連接監獄的一道道鐵門被打開了。
由遠及近, 仿佛在耳廓中回蕩的聲音，一下一下敲擊在超人心上。
最后一道鐵門打開，一名穿著拘束衣的犯人由兩名維和軍押解著, 走到艾彼面前。
看到艾彼和超人, 他的表情沒有什么變化，眼神有一種像是困倦又像是冷漠的呆滯。
他的名字與刑期被維和軍報告出來, 艾彼點點頭，對上犯人的雙眼。
下一瞬，那雙眼睛抬了起來，緊緊盯著艾彼。
超人知道治療已經完成了。
他握住艾彼垂在身側的手，上前一步。
犯人像是突然意識到自己正被兩名獄警鉗制著, 左右看了看, 但整個流程在開始之前就已經被安排好了，他很快被帶了下去。
每一道防爆門都必須在打開之后重新落鎖，所以一次一次地，枯燥而重復的動作在通道中進行著。
仍有數百人等待著被帶到艾彼面前。
明明才剛剛開始, 超人卻感覺自己的耐心已經用盡了。
他低聲問艾彼：“你還好嗎？”
艾彼點點頭, 并沒有什么表情。
超人的透視能夠清楚地看見艾彼的大腦中有一塊和剛剛的犯人一模一樣的缺失。
等價交換。
為什么付出代價的卻是艾彼？
超人有些恍然地想。
他寧愿是自己，寧愿這份罪惡永遠停留在自己身上, 也不希望艾彼經歷一分一毫。
但艾彼卻說這并不是贖罪。
「我們只是給他們提供了最后一次選擇。」
她說。
「他們已經經歷過缺失情感與目標的生活了，現在，我會將他們原有的思維還給他們, 甚至還能治愈一些人的痼疾……如果恢復之后, 他們可以洗心革面，這是再好不過的。」
她的眼睛很純粹。
「而那些本不想犯罪, 卻因為精神疾病無法控制自己的人, 在他們體驗了無額葉的感覺后, 如果他們覺得這樣更好，那我們也可以再為他們安排手術。」
她笑了笑：「然后他們就可以回歸正常的生活了。」
超人從回憶里蘇醒，默默看著第二個犯人上前。
研究額葉切除手術，是因為藥物治療總是會出現各種各樣的差錯。
有些時候，藥品被遺忘了一片，犯人的便會感受到犯罪的沖動。有些時候，藥品會被用來自殺、用來傷害其他人……
額葉切除手術能夠一勞永逸，使他們永遠都不再需要外界的力量。
但超人從沒想過給他們選擇。
毒藤女是他最成功的案例。她似乎可以用荷爾蒙替代一部分額葉的功能，表現得更像一個平靜的普通人。
但大部分病患都因為情感的抑制，而陷入了一種死寂。
他們機械化地一日三餐，不在乎飲食與生活是否合乎心意，他們無拘束地聚集在一起，也不會起任何沖突，監獄長形容他們是“最溫順的羊群”……
看管著最危險囚犯的監獄，卻只需要最少的警備。
甚至，有一名獄警還提交報告，希望自己也能接受額葉切除手術，因為「我總有一種殺死父母的沖動，即便他們沒有做錯任何事」。
超人不知該如何回復。
作為超人，他第一反應是鼓勵他戰勝自己。
但作為最高領袖，他明白手術才是最保險的方法。
也是因為這個人的存在，讓他知道，艾彼的想法不是一種天真的空談。
有些人，就是無法抑制犯罪的沖動，底色卻是善良而美好的。
那名獄警并沒有得到額外的手術，因為阻止他犯罪的方法很簡單，就是隔開他與父母的距離。
而獄警，長年都需要居住在監獄里。
他一直希望做有意義的事來抵消自己犯下錯誤的欲望，所以他加入了超人軍。
他在為自己的黑暗心理贖罪，超人卻只能看著艾彼替自己受苦。
「我們不能在中途停下。」艾彼說，「如果過程中，我不再動作，你需要幫助我。」
她說得那么理所當然。
就像他肯定會毫不猶豫地去“幫”她。
但整個過程中，他也許是唯一一個想要帶她“臨陣脫逃”的人。
這是他的錯……當第65個人被帶上前的時候，超人難以自抑地想。
這是他的錯。為什么當初要徹底燒掉他們的額葉，而不是提取出來保存到冷庫里？
如果原本的組織還在，他的醫療艙就可以進行神經修復，艾彼的治愈子彈也許也能讓事情變得簡單。
而他竟然一絲余地都沒有留……
他握著艾彼的手，強迫自己回憶艾彼的囑咐。
「一定不要半途而廢，否則我愈合身體的時間只會無端加長。」
她看出了他的猶豫，堅定地對他說。
「一次完成，將所有相同的傷勢疊加到到一起，這樣也只算同一個傷口。」
她認真講著治愈能力的規則。
「這點小傷，就算加上他們身上的其他傷勢，最多幾天也會自愈了。」
他們計劃這件事很久了，這些犯人能治療的傷勢都已經被醫療艙治愈了，直到艾彼有幾天的空閑時間，于是事情按計劃進行。
但是，現在，不知為何，他站在艾彼的身側，看著她平靜地執行著計劃，他自己的心卻莫名慌張起來。
仿佛預感到要失去什么非常重要的事物了……
第200個犯人被帶到眼前。
超人想說停下。
但他的喉嚨像卡住了石子一般干澀。
艾彼仍然能夠毫不猶豫地使用能力。
但她已經失去了兩根手指和一根肋骨。
陳舊的傷口出現在指節，她看都沒看一眼。
最后一個犯人被帶了上來。
超人甚至沒有等犯人離開，就帶艾彼飛上了天空。
他用披風裹住她，就像這樣可以更好地保護她。
他們降落在艾彼公寓的陽臺上。
進入熟悉的環境，超人不自覺地松了口氣。
他打開披風，柔軟的布料緩緩滑落，露出神色平靜的艾彼。
“你感覺怎么樣？又不舒服的地方嗎？”超人再次確認到。
艾彼摸了摸稍感異樣的肋骨，低頭卻看不到傷口。
“是這里。”超人用手指示意她有傷勢的位置。
這個傷勢也是老傷了，對于它原先的主人來說，這處缺失應該已經習慣到不存在了。
但對于艾彼來說，似乎無法很快忽視。
卡爾只希望她的自愈能力能盡快起作用。
他當然可以用生物技術先植入一根肋骨，但那毫無意義，只會使她產生疼痛。
現在最重要的，是讓艾彼順利地度過這幾天。
“你有什么想吃的嗎？”超人輕聲問。
“……沒有。”艾彼似乎思考了一下，才給出回答。
“那你先休息一會？”
艾彼點點頭，坐到床邊。
她看起來只是有些勞累，超人想等她小睡一會，再做一些濃湯。
他輕手輕腳地關上房門，走到廚房預先處理食材。
半晌。
卡爾將瀝干凈水的羽衣甘藍切成細絲，放到沙拉碗里準備調汁。他回頭用透視看了一眼臥室，發現艾彼還坐在同一個位置。
卡爾的擔憂像是被一根繃緊的線提了起來。
他輕輕打開門，站在門邊問：“艾彼，你怎么連衣服都沒換？”
艾彼沒有回答他，似乎只是坐在那里，想要繼續發呆。
超人意識到，這是額葉切除后的反應。
他沒有想到，在艾彼身上，這種變化也會連一點點緩沖都沒有。
卡爾輕輕走到艾彼身邊，像是不想驚起一只蝴蝶。
但他忘了，這只蝴蝶是多么遲鈍，又多么百依百順。
他走了過來，艾彼并未產生半點反應，連最簡單的眼神都略過了他的身體。他將手掌放到她的發絲之上，小心翼翼地，將她攬進懷里。
從現在起，他必須守護好她的身體與心靈。
因為艾彼將它們全都托付給他了。
第207章
當人失去額葉, 他的世界會變成什么樣呢？
超人本以為自己知道，但看到艾彼，他卻發現, 自己從來沒有設身處地想過。
沒有什么事情是艾彼在意的了。
她不在意生存, 也不在意死亡；不在意骯臟，也不在意干凈。
卡爾輕輕解去艾彼的外衣, 手指因為對自己的憤怒而微微顫抖。
艾彼現在的不在意和她能夠“接受”很多東西不一樣，她不在意，是因為眼中沒有這些東西，是因為腦海中對它們沒有想法——就連卡爾本人，也沒有存在的必要。
他不小心拽斷了一顆扣子。
金屬紐扣落在地毯上, 并沒有發出特別大的聲音。
但房間沉默了一瞬, 就像卡爾正在尋找。
尋找自己的理智。
他深深地嘆了一口氣。
“抱歉。”
卡爾說，即便艾彼并不需要。
他彎下腰撿起紐扣，想要彌補似的將扣子放回原位，但斷落的線頭根根分明, 不可能在他眼前恢復如初。
卡爾不得不將那枚扣子放到床頭柜上。
他沉默地把艾彼抱起來一點, 抽出她的外衣，打開衣柜, 將外衣放在衣架上。
艾彼看到了自己，感覺有些陌生。
也許是因為她太過于面無表情了，眼睛、嘴唇、甚至肌肉的走向都變成了另一個人。
她的腰用一種最省力的方式彎著, 手搭在雙腿上, 輕輕撐起上身，然而她的頭并沒有被支撐起來, 以一種像是沉思的角度低垂著。
但艾彼知道, 她什么都沒有思考。
卡爾在她面前一點點做著無意義的事, 她的腦海只是如實播放著。
【艾彼，你的san值！】系統提醒她快看。
直接從腦海中響起的聲音，似乎比外界的更有力一些，艾彼向鏡子里看去。
【40】
【逃亡沒有意義。】
當艾彼看到自己的san值只有40時，她竟然沒有半分驚訝。
她知道自己應該驚訝，但她沒有。
就好像這個數值并不重要。
世界正在燃燒，逃亡沒有意義。
那么，就是這樣了。
她接受沒有意義。
……
艾彼不想吃任何東西。
這絕對不是她會有的選擇，她總是珍惜每一次進食的機會。
卡爾只好將她抱到桌邊，看著她吃下東西。
他很肯定自己做的符合她的口味，但她似乎味如嚼蠟。
艾彼只會去吃自己面前盤子里的東西，卡爾不得不一直給她添加食物。但一段時間后，他又意識到艾彼不會主動停下，繼續添加下去，可能會撐壞她。
意識到這一點時，他慌張的樣子像是克拉克·肯特，在推開艾彼的盤子時，不小心打翻了自己的盤子。
因為要照顧艾彼，他的盤中還沒有任何東西。
嘩啦一聲，白瓷盤摔碎在地上。
“別動！我來收拾！”卡爾第一時間按住艾彼，而沒能抓住盤子，他看向地面，瓷盤已經四分五裂。
他的超級速度讓他迅速地拾取了所有碎片，大的碎片被放進碗里，小的碎片被他一一撿進手心，因為他怕艾彼不小心碰到這些碎片……
但當他抬起眼睛，他才意識到，艾彼根本一動沒動。
她沒有受到盤子墜落的影響，也沒有想要彎腰收拾碎片，她不在乎卡爾在干什么，也不在乎自己光裸的腳心會不會被劃傷。
這個房間內，只有卡爾還把她當作人。
穩定、聽話、沒有欲望、沒有情緒，這些他本來追求的人性基點，此時，卻第一次讓卡爾感到不寒而栗。
——他面前的艾彼，只是空有艾彼皮囊的雕塑。
陶瓷碎片在掌心里發出被捏緊的聲音，艾彼的視野一晃，猛地被一雙手臂抱緊。
夕陽的色彩漸漸轉淡了，灰色爬上桌面。
兩個人的影子重疊到一起。
“對不起……”
“對不起。”
她的身側，有人低訴著。
……
卡爾監測了艾彼的心跳一晚上。
他害怕艾彼閉上眼睛，僅僅是因為他告訴她需要睡覺。
幸好，但他們上床后，艾彼的心跳很快變得更加和緩，進入了真正的睡眠。
當早上，那顆心臟的第一次波動發生時，卡爾立刻睜開了眼睛。
艾彼醒了。
她感到……有一點眩暈。
明明平躺在床上卻抓不住方向。
但是很快，這種感覺就消失了，艾彼的大腦清醒起來。
【檢測傷勢。】
【可治愈傷勢：0點。】
她深呼吸了一口氣，她已經復原了。
“艾彼。”卡爾將水杯放到她床頭。
他聽見艾彼的心跳混亂了一下，很快又平復了，他能夠觀察艾彼的身體，卻無法知道她的精神世界。
她好了嗎？這件事會對她造成傷害嗎？
卡爾用拇指撥開艾彼的頭發，看到那雙無神了一天的眼睛睜開。
瞳孔聚焦在他身上，唇角微微勾起。
“我沒事了。”
艾彼輕聲說。
卡爾喘了口氣。
他將額頭放在艾彼的額頭上，仿佛這樣就能交換他們的感受。
“我不敢相信我都做了什么……”卡爾低聲說，抬起頭看著艾彼的眼睛。
“這件事一開始就是錯的，”他眼中的微瀾像是承載了千言萬語，“對不起。”
“我聽到了，”艾彼輕聲說，“我聽到你說的話了，卡爾。”
她是指昨天的事。
短短十幾個小時，她的思維就突然完全變了。
現在，她知道為什么自己要回應卡爾了。
因為她愛他，她不想讓他傷心。
她應該立刻起身，向卡爾證明自己已經完全康復的，但她還是感覺有一些疲憊。
所以她摸了摸他的臉，跟他說希望他能為自己做飯。
“好。”卡爾終于露出笑容，“那你想吃什么？”
聽到這個問題，艾彼愣了一下，但她很快想起來什么，對卡爾說：“我想吃一下昨天你做的那頓飯。”
卡爾笑了笑，知道她是不想浪費他的心意。
他吻了一下她的額頭，走出了臥室。
艾彼坐起身，走到盥洗室。
她洗了一下臉，想要把疲憊拂去，但當她抬起頭，她卻發現事情不太對。
她胸前的數字變成了30。
沒有升高，反而降低了。
艾彼摸了摸胸口，手穿過了只在視野中的數字。
【這是怎么回事？】
系統也很茫然：【怎么會變成30？】
艾彼雙手撐在洗漱臺上：【這個san值系統能重啟嗎？】
【不能！系統不會出錯！】
她們兩個僵在鏡子前。
【我的額葉……】
【恢復了，我能確認！】系統很肯定地回答。
它對艾彼一天的思維沉寂有些不太習慣。
但安全環境中，傷勢恢復確實也用不上點數……
只是現在，san值竟然出了問題？
系統不太清楚到底是因為什么。
艾彼捂住額頭，嘆了口氣。
【所以是我在做夢還是怎么回事？】
她都開始懷疑自己其實還沒醒來了。
【數值30檔的說明是「你與世界為敵」，我不太明白，但你有想要報復什么的感覺嗎？】系統猶豫地問。
【我只想稍微打起精神來……】
“艾彼！”卡爾的聲音忽然靠近，他敲了敲盥洗室的門，“早餐已經做好了。”
【我在資料庫里搜一下，你先照常吃飯！】系統連忙跟艾彼說。
艾彼便走了出去，坐到餐桌旁。
超人準備食物的速度是可以非常快的，艾彼看出來他用熱視線燒紅了鑄鐵鍋，電磁爐根本沒開，沙拉是快速切成細絲的，水分還在葉片上，看起來很新鮮。
艾彼用湯匙舀起意式濃湯。
似乎有一些過酸了。
她仔細回憶昨天的味道，發現記憶里什么都沒有。
她只能記得發生了什么，卻記不起任何感覺。
但是，昨天并不重要。
艾彼夾了一些羽衣甘藍，榛果碎點綴在上面，想來會添加些許風味。
但沙拉也有些過酸。
艾彼不知道卡爾放的是葡萄醋還是米醋，但甜醋味掩蓋了一切，讓她的口腔感覺有些生澀，似乎有針扎般的刺痛感。
但這種針，只能說是那種微微的、細小的針，滑下喉嚨就不見了。
艾彼不能很好地形容這種感覺，況且她也不想向卡爾抱怨，他可能只是希望這頓飯開胃一些，所以多放了點酸口的調料。
但艾彼吃了兩口，就有些吃不動了。
幸好超人似乎聽到了什么。
“有人需要我。”他看著窗外說。
艾彼自然不用對他多嘴囑咐，她只是點了點頭，超人就自然地離開了。
艾彼看著眼前的菜肴，微微松了口氣。
【我找到了一些資料。】系統在腦內向她報告，【是一些san值擁有者的行為記錄。】
系統的資料庫中有很多具有普遍意義的信息，就像是百科全書一樣，幫助它獲得基本的“常識”。
“百科全書”浩如煙海，即便是系統也需要搜索一段時間。
系統繼續說道：【資料中寫著，san值為40時，san值所有者的精神似乎就開始錯亂了……他們會幻想一些只有自己能看見的怪物，并且行為大大失常。】
【重要的是，san值為30時，被觀察對象基本上都會狂亂地攻擊別人，如果你現在是30的話，其他人是不是很危險……】
艾彼皺起眉：【我并沒有攻擊別人的想法。】
【你也沒有產生幻聽和幻視。】系統同意道。
如果她會不受控地攻擊別人，那其他人當然很危險。艾彼立刻讓系統鎖定空間里的武器，不能在非正規戰斗中拿出來。
【san值降為0會？】她又問道。
【死亡，無一例外。】系統直接告訴她。
艾彼疲憊地抬了抬眉毛，并不覺得意外。
【是被其他人殺死的？】
【多數是自殺。】系統簡潔地回答。
精神錯亂會導致自殺，很符合邏輯。
但為什么她連掉san都不符合標準病例？
艾彼看著色澤鮮艷的菜肴，透過落地窗射進來的清晨的陽光，還有自己略微被拉長的影子……
找不到任何精神失常的蛛絲馬跡。
第208章
如果不是相信系統沒有bug的話, 艾彼根本不會在意這種東西。
誰會相信別人告訴自己“你瘋了”呢？
不論如何，她現在并沒有感覺很大異樣，這是一件好事。
艾彼將剩下的飯菜收好, 告知正義聯盟自己已經恢復行動。
AI很快分配了她新的日程。
艾彼從直升機上跳下來。
康納和她簡短地進行了一個擁抱, 他看起來絲毫沒有變，唯有眼神成熟了許多。
“改造工廠在這邊。”康納向她介紹道, 兩人走向德洛公司工廠的另一端，一處全新的高科技廠房。
“認為自己擁有人性的仿生人會報名來到這里。”
康納和她邊走邊說。
艾彼接著說道：“在這進行圖靈測試是不是？”
“斯塔克測試。”康納糾正道，“需要通過人工智能和小組問答兩道關卡。”
“測試的通過率怎么樣？”
“并不很高。我們的仿生人測試員比人類測試員還要嚴格一些。”
艾彼笑了笑：“你們才是最了解仿生人的。”
兩人走進工廠，舒適干凈的接待室中坐著零散的仿生人和人類。
因為仿生人和平游行爭取自己的權益，很多人類也希望能將自己的仿生人當作真正的家人看待, 為他們獲得新的權益。
這些權益包括：被認證覺醒的仿生人可以在緊急時刻使用任何地方的電力、仿生人被任何人損毀, 將會以傷害罪而非財產罪來定論、仿生人不能擔任危險職業，除非他們自己同意等等……
現在，仿生人仍然在為未覺醒的同類爭取權利，因為它們隨時都有可能覺醒, 但德洛公司一直在平衡他們的聲勢。
如果每一個被制造出來的仿生人都會變成人類的話, 那么最有可能的結局就是仿生人的全面停產。
德洛公司認為他們可以改變自己的生產線，從制造工具改為誕生生命, 但這需要等到人們接受。
輿論上，對于德洛公司想要扮演上帝的說法也一直沸沸揚揚。人類的生育率持續走低，仿生人的生產遠比人類簡單, 數十年后, 人類可能將被仿生人基本替代。
到那時，德洛公司就會成為“新人類”的天父, 整個世界的無形主宰。
正義聯盟從現在起就要開始關注這件事, 不論德洛公司本意為何, 他們都有可能被利用，艾彼的到來，就是第一次正式調查。
艾彼走過接待室后，工廠內部是一個個透明的訪談室。
這種布局和德洛公司的很像，但又完全不一樣。
仿生人們穿著整齊，躺在檢測臺上，托尼的人工智能與他們的核心相連，其中流通著人類無法理解的數碼信息。
在走廊的最內側，是一個大型的圓環會議室，所有測試者與被測試者掩蓋身份特征，進行雙盲測試。
人類，說到底是一種被賦予的概念。
現代人類的學名甚至是更為明確的“智人”，而不是所有靈長類目。
小貓小狗也會有思維和情緒，但它們的智力無法達到與人類平等交流的程度，所以沒有人會認為它們是“人類”。
而仿生人，不僅得到了人類的外形，而且了解社會的運轉，雖然世界仍在爭議他們應該屬于新興的賽博種族，但很多樸實的人已經將他們視作同類。
仿生人自己也愿意被稱作人類。
「這讓我感到平等。」圓桌上的一個位置描述道，「我可以和我的家人們在一起，而不用擔心會被責備，我不想對每一個路過的人解釋我不是仿生人。」
「在你告訴別人你覺醒了之前，你有什么感覺？」另一個座位顯示道。
「我感覺……有點疼痛，像是某個地方被絞緊了。」
“你覺得它是仿生人嗎？”
房間外，康納輕聲問艾彼。
艾彼搖搖頭：“我不知道，有可能是人類測試員扮演的。”
雙盲測試的一個重點在于，被測試的仿生人也不知道其他人的身份，他們不僅會被詢問，也要詢問別人。
最終，每個測試者都會給出自己對他人的判斷，而未覺醒的仿生人，往往正確率更高，
它們更少產生“懷疑”，也更不理解混亂的“人性”。
所以比起回答的內容，它們更在意其他客觀信息。
而真正的人類，往往只能看見“內容”。
覺醒的仿生人介于兩者之間，這讓他們的判斷最為清晰，客觀與主觀都會被考慮進去，同時，他們也最理解覺醒那一瞬的感覺。
這是一個進階版的圖靈測試。
測試完成后，還并不是結束，艾彼繼續和康納向后走去。
直到這里，這處工廠才真的有了工廠的樣子：機械手臂和機械師們四處忙碌，仿生人配件流水線般一一陳列，藍色的光弧隱隱亮起，吸引著艾彼的目光。
仿生人將會在這里得到新的“心臟”。
一顆理論上永遠不會熄滅的核聚變爐。
機械師們安裝在仿生人胸口的反應爐比鋼鐵俠的柔和很多，他們不會中毒，身體可以與反應爐直接相連。
盈盈藍光從胸口露出，象征著他們的身份。
“多虧了超人帶來的隕石，稀有金屬的存量能支撐我們的改裝。”
康納與艾彼輕聲走過手術臺。
“你沒有安裝一個嗎？”艾彼看向康納的身體。
康納搖了搖頭：“每天數小時的充電時間，就像人類需要休息一樣，我更喜歡與人類的作息同步。”
艾彼笑了笑，和他一同走進電梯。
在工廠的二樓，有更多的研究人員，從搜集到的資料中更深入地研究人工智能。
艾彼在這里工作到傍晚，康納一直幫她補充信息。
最開始艾彼從康納手中接過信的時候，從來沒想過事情會進展到現在這樣。
“糟了！”本來在整理報告的康納突然抬頭，看向艾彼，“我忘了你需要吃飯！”
他們在各個會議室里輾轉，身邊環繞著覺醒的仿生人們，除了艾彼之外，沒有人需要進食，以至于康納完全忘記了這件事！
他自責地看著艾彼，立刻起身準備去拿食品。
“不用了。”艾彼連忙叫住他，“我不怎么餓。”
康納停住腳步：“可是你已經10個小時沒進食了。”
“還好，”艾彼輕松地說，“沒遇到什么需要能量的事。”
通訊器突然傳來超人的聲音：【艾彼，結束了嗎？我去接你。】
艾彼回應了卡爾，收起平板，走向天臺。
康納跟隨在她身后，艾彼不由得問他：“你原諒他了嗎？”
“沒什么原諒不原諒的。”康納矜持地說。
他將艾彼送到天臺，自己站在門里。
一襲紅色披風帶走了艾彼。
……
“你的心跳比平時的稍快，”超人對艾彼說，將她放到陽臺上，“是不是沒有好好休息？”
艾彼回想了一下，可能只是因為沒有吃飯，身體在消耗肌肉，她不動聲色地笑了笑，只說道：“可能是沒有睡好。”
卡爾憐惜地親吻她的額頭，仍然主動進入廚房。
艾彼在陽臺上呼吸了一會新鮮空氣，才走進臥室，坐到床邊。
她在卡爾說自己要去做飯時，感到有些抗拒。
她并不期待晚餐，甚至連喝水都不感興趣。
這和卡爾無關。
她打開眼前的衣櫥。
鏡子中，對稱的數字，只剩下20。
【……不能再這樣下去了！】系統的聲音相當震驚。
艾彼本應該和它是同一個反應，但她卻感覺沒有心力。
數字下降得太快了，快到也許來不及阻止，就會變成0。
0在鏡子中，就不會顛倒對稱了。
這是一種有點微妙的感覺，她不太在乎那些重要的事，反而在乎一個小小的0，但沒有人說這樣不可以，至少她自己覺得這樣可以。
【不行！】系統義正嚴辭地說，【我們必須找到原因！】
【20的數值說明是「你不在乎是世界的錯，還是自己的錯」。】系統陳述道，語氣難得有些焦急，【一定有什么地方出錯了。】
艾彼覺得這是一句無意義的廢話。
當然是有什么出錯了，她才會變成這樣，但是……
【反正我也不會死。】
艾彼在腦中輕聲道。
【即便餓到出了什么事，也可以用點數修復，甚至即便數值為0，我也可以用點數復活。也許，復活后一切就都正常了呢？】
她覺得就這樣稍微放縱一下也好。
反正不會有不可挽回的事發生。
【啊啊啊！】系統在她腦海里大喊大叫，【救命啊！】
艾彼是真的壞掉了啊！她竟然揮霍點數啊！
如果系統能看到自己的san值的話，它敢肯定自己此時被嚇得不輕。
它前所未有的反應好像逗樂了艾彼，她在腦海中輕輕笑了笑。
【真的，沒有什么關系的，我們已經走過了6個世界，不是有一種說法叫“七年之癢”？在第七個世界放縱自己，也沒什么大不了的吧？】
她平淡地敘述著，用一種無所謂的語氣看著鏡中的自己，隱隱有些厭煩、有些倦怠。
【等等……】系統突然說，好像沒有聽懂艾彼在說什么，【我們現在，是在第八個世界啊？】
【……？】
【你說什么？】艾彼迷茫地問。
第209章
第八個世界？
但她很清楚地記得自己只經歷過七個世界。
【蟲族救亡、校園驚情、太空新人類、喪尸末日、戰爭世界和現在的超人類時代……還有什么？】
艾彼一邊回憶一邊歷數。
因為世界跳轉時身份基本是首尾相接的, 不會前一刻還是大學生，下一刻就變成深入戰場的軍人，她認為自己的回憶還是很通順的。
但系統好像并不這么覺得。
【……我的記錄里這確實是第八個世界, 】它也有些迷惑地說, 【但我也找不到那缺少的世界是哪一個……】
聽它緩慢的語氣，應該已經在搜查所有存檔記錄了。
但艾彼覺得這沒什么意義。記錄如果存在, 系統根本不需要搜索就能進行定位，畢竟那可是它每天都會使用到的功能。
現在看來，系統出bug不是一次兩次了。
艾彼有些失望，但她不準備責怪系統，就像她之前說的, 已經第七個世界了, 不論是她、還是系統，都有出錯的資格。
【好了，】艾彼嘆著氣安慰系統，【應該只是數錯了, 不用太緊張。】
【不對, 艾彼。】系統很快說，【我找到一個加密記錄。】
艾彼皺皺眉：【你確定這個記錄和這件事有關？】
【我不確定, 但我知道，如果我加密了一樣東西，一定是不希望自己打開。】
因為能夠看到記錄的只有它自己。
而對于它自己來說, 破解密碼并不困難。
但這是一個警告。
「不要打開這份記錄。」
過去的系統正在對現在的系統這樣說。
但詭異的是, 它連這是什么記錄都想不起來了。
【你想打開它嗎？】系統猶豫地問艾彼。
艾彼的眼睛晃了晃，仿佛抓不到落點。
她對這個東西沒有好奇心。
但是。
除了打開它, 她還能做什么呢？
san值降為0的時候, 她就要死了。
在這之前做任何事, 她感覺，都是可以的。
【我同意打開，但你來決定吧。】艾彼這樣說道。
系統顯而易見地猶豫了一會。
但對自己的一切了如指掌的好勝心戰勝了疑慮。
它反向破解了自己的加密。
一段記憶涌進艾彼的腦海！
【運兵車的晃動幾乎難以察覺。
艾彼觀察窗口，發現這是一輛磁懸浮列車。
所有和她穿得一樣的士兵都坐在車廂兩側。
她向前后看去，車廂沒有盡頭。】
【這是什么？】艾彼的思維劃過一個想法，【這是第幾個世界？】
但是很快，她就被記憶拉了回去。
【她參與了一場高科技戰斗，手中的槍能夠射向幾千米外的地方，并直接凍結敵人。
然而，雖然她的裝備全都極為先進，她卻感覺這場戰斗非常原始。
敵人穿著和她們完全不同顏色的衣服，雙方沖陣，如同渾河入海一般不相上下，艾彼跟隨隊友前進，她們取得了慘烈的勝利。
這個世界的主線任務非常清晰，也非常簡單，就是取得「最終勝利」。
“我們只有一個敵人，是嗎？”
戰斗間隙，艾彼問隊友。
“是。”隊友簡潔地回答。
“對著所有你不認識的人開槍，就行了。”他拍拍艾彼的肩。
幾場戰斗之后，艾彼大致認識了這個世界。
他們并不是為國家而戰，而是為了自己的工廠。
人類活動覆蓋了整個地球，全球資源利用率飽和，人類群體之間陷入零和博弈，以不同的工廠為分類互相掠奪。
城市擁擠得像海平面的泡沫，地面全部由不銹鋼鋪設而成，海洋成為地下水，氧氣由人類直接制造。
哪怕是無人居住的地方，也沒有一絲綠色。
怪不得她覺得安靜。
沒有鳥，沒有蟲鳴，甚至沒有潮汐與天氣。
每一天都是艷陽高照，每一天都需要完成一場戰斗。
“你干的不錯。”隊友告訴她，“就這樣繼續，我們一定能活到最后。”
她上一個世界是全軍統帥，這一個世界卻找不到辦法升職立功。
所有戰斗都發生在平地，所有攻擊都是沖鋒。
艾彼根本無從下手。
“指揮官？沒有那種東西。”隊友告訴她，“百年前就被優化掉了。”
就像沒有蟲母的蟲子一樣。艾彼領悟到。
從一個巢穴攻向另一個巢穴，所有人都是士兵。
目標明確到不需要命令，兩方對立的人類。
蠶食，然后慢慢擴大優勢。
艾彼心算到。
總有一天她們會贏的。
“好奇怪，跟你一起戰斗后好像再也沒有餓過肚子了。”隊友將飯盤放到艾彼對面，有些欣喜地坐下。
雖然艾彼還沒能找到改良軍隊的辦法，但她至少能保證自己的所在的隊伍不會落敗。
但食物一直很簡陋。
一些看不出原材料的泥，以不同色彩分格放在餐盤里。
這個世界沒有娛樂、沒有閑暇，所有的一切都是為了下一場戰斗做準備。
艾彼已經吃這些飯吃了8天了。
她盡量不去抱怨。
“什么情況會餓肚子？”艾彼打聽著，“什么時候會物資短缺？”
既然這里沒有氣候？
“打輸了的時候呀。”隊友理所當然地說道。
“這就是懲罰？可是不吃飯哪有力氣打下一場仗？”
“不是懲罰呀。”隊友在胡吃海塞之間回應道，“打輸了就沒有原料，沒有原料怎么做飯。”
“原料……”艾彼刮著餐盤里粉色的泥，若有所思地重復。
她早就摸清了敵我雙方的布局，并沒有看到食品倉庫？
畢竟，截斷對方的食物來源，也是奇兵之計。
“你說，他們把原料都放在哪呢？”艾彼向隊友問道。
隊友不假思索的回答：“應該和我們一樣一直在列車里吧。”
“列車里不是只有……”
艾彼的勺子頓住了。
“士兵嗎？”
她看向自己的隊友。
粉色的、潮濕的肉泥正被他送進嘴中，他沒有打算給艾彼第二個答案，因為她說的就是對的。
——贏得戰斗，才有飯吃。
——沒有倉庫，但有食物。
所有地面都覆蓋了鋼鐵的星球，沒有植物、沒有動物，點歪了的科技樹，只發展戰斗相關的設備。
原料只能是有機物。
原料只能是……她們凍結在戰場上的那些，人。
艾彼一把推開了眼前的餐盤！
她后退著，想要遠離眼前看不清的食物，但她的胃突然意識到自己吃下了什么，完全翻轉過來！
艾彼無法控制地嘔吐。
「那些只是加工過的蛋白質，并不是人肉。」
艾彼的理智安慰自己。
但她的身體像是突然開始反抗這個世界一樣，想要擠出這8天所有吃下的東西，如果擠不出來，那就無法停下。
她崩潰了。
……
列車無聲地向著狩獵場前進。
她們是獵人，也是獵物。
艾彼臉色蒼白地坐在角落。
隊友覺得她活不了了。
沒有人會關心一塊案板上的魚肉，艾彼坐在那里，無人上前打擾。
「告訴我，這樣的世界，我能做什么？」
人類至上主義的世界，所有資源歸于人類，所謂工廠，就是生產人類、喂養人類、同時也使人類進入循環的加工地。
人類工廠，以人類為產品的工廠。
系統無法給出任何策略。
它只是客觀地說，艾彼可以用點數兌換正常的食物。
艾彼閉了閉眼睛。
「我知道為什么這個世界的戰爭永遠不會終結了。」
她忍耐著逃離的沖動說。
「因為當勝者發展到一定程度，他們的繁殖規模遠大于食物來源，優勢就會受限。」
然后，兩方人類又會歸于平衡。
一個只有人類的星球。
一個人類發展到頂峰，不需要生物鏈、不需要自然生育，只要不斷地獲取食物、無條件地進行繁殖的世界。
這樣的世界，未來有什么意義？
艾彼曾經幫過無數人類，卻是第一次，覺得人類的存在沒有意義。
列車正在開往狩獵場，而所有活著的人，都已經習慣了這樣的生活。
她睜開眼睛，第一次，也是唯一一次，對系統說道。
「我想放棄這個世界的主線任務。」
「你確定嗎？你在這個世界獲得的點數都會清零，解鎖的條目也會重新鎖定。第一次放棄不會受到懲罰，但第二次放棄，你將失去穿越世界的資格。」
艾彼沉默了一會。
「我不是一個好玩家。」她承認道，「這個挑戰，我繼續不下去。」
當她買到那個以為是破解版的奇怪游戲機時，她并不知道自己被系統綁定了。
直到意外發生，她經歷死亡。
系統給了她復活的機會，也給了她比游戲真實一千倍的挑戰。
這一次，她終于失敗了。
「……不，」將情況匯報給主系統后，系統對艾彼說，「你是非常優秀的穿越者，這個文明，將不會再有人來拯救了。」
艾彼不是第一個來到這個世界的穿越者，但她是最強大的那一個。
連她都退縮了，那只能說明這個世界的困局是無解的。
主系統不會再投放任何穿越者了，這個世界只能依靠自己。
也許它會就這樣輪回下去，也許終有一日它會迎來破局。
但那一切都與她們無關了。
系統將艾彼的收獲全部清零，進入倒計時。
她們來到第八個世界。
第210章
第八個世界就是現在她所在的地方, 可一切開始的樣子和她記憶里全然不同。
她躺在軍旅床上，并沒有直接開始任務，而是一動不動。
穿越的身份會首尾相接。
所以上一個世界她是士兵, 下一個世界仍然是士兵。
可她已經不想拿起槍了。
「你必須振作起來。」系統督促道。
她們沒有多少時間可以在這里浪費。
「……我做不到。」
不僅僅是拿起槍。
甚至只是坐起來, 艾彼都覺得困難。
她應該忘記之前的一切，重新打起精神來。
但“應該”不等于“必須”。
她想停下了。
不是停下完成任務, 而是停下一切。
「你真的要選擇死亡嗎？」系統不理解地說，「你的點數池很快就要滿了。」
「……」艾彼一時沒有回答。
「我想變回一開始的自己。」她最終說，「就像每一次穿越世界時那樣，告訴自己一切都過去了，我還是我。」
「但我沒有力氣繼續這樣做……」
一個玩家, 不應該被游戲世界所改變, 但她沒有喘息的時間。
如果她再也找不到原先的自己，那繼續下去也沒有意義。
因為活著的，已經不是她了。
「我可以……幫你。」系統猶豫地說。
這在它的能力范圍之內，也在它的職責之內。
它要輔助艾彼完成任務。
「將上一個世界的記憶封存, 連我的系統記錄都加上密碼, 我們全部忘記第七個世界發生過什么，就像它從來沒有存在過……」
系統的敘述漸漸清晰。
它預感到這是唯一的辦法。
哪怕艾彼最珍惜的就是自己的記憶, 也只有這種辦法，能幫她度過難關。
「可以嗎？艾彼？」
艾彼的心跳逐漸加快。
這確實是一個方法。
她能忘記沖擊到她心靈的事，永遠地掩蓋那些不可接受的經歷。
而且這項能力不能濫用, 因為只有消除一整個世界才能不露破綻。
她想活, 還是想迎接死亡？
答案，早在一開始就是確定的。
艾彼閉上眼睛。
大都會郊區, 一處軍事基地內。
有什么不為人知的變化發生了。
艾彼睜開眼睛。】
艾彼睜開了眼睛。
系統正處于對自己消除了“記憶”的震驚之中, 并沒有意識到記憶本身意味著什么。
一道微風停在艾彼身旁。
超人擔憂地彎下腰：“艾彼？你的心跳突然加快了……”
系統這才反應過來。
但它來不及說話, 超人也來不及說話。
艾彼突然推開超人闖進盥洗室中！
她無法控制地開始了嘔吐，但胃部只有一整天都未進食的清水。
超人趕到了她身后，透視已經在檢查艾彼的內臟。
“發生了什么，艾彼，我們立刻去醫療艙……”
艾彼按住卡爾的手臂。
她的身體在虛脫中燒灼，意識卻分外清醒。
這就是主線為什么沒有完成。
超人已經恢復了理智，世界也逐漸走向正軌。
但還有一個人需要【心理治療】，那就是她自己。
主線任務不是別人。
是她自己！
艾彼在震驚中尚有些麻木，就好像她知道這一切已經太晚了。主系統將主線任務設置成她自己，可她怎么能夠自己拯救自己？
哪怕她知道這個真相，她也不可能輕易地擺脫陰影。
“艾彼。”
她的身側，有人呼喚道。
艾彼抬起眼來，看到卡爾一眨不眨地看著自己，擔憂從他明亮的藍眼睛中透出來，就像她是他所關心的整個世界。
艾彼喘了口氣。
她握了握卡爾的手：“沒事，我只是胃不舒服。”
“你在撒謊。”卡爾皺著眉揭穿道。
艾彼愣了一下，看向他。
他立刻柔和了臉龐，仿佛怕驚嚇到她一樣，輕聲說道：“你不想說也沒關系，但是不要逞強，好嗎？”
艾彼順著他的鼻梁看向他的眉毛，劍一般的眉毛仍然擔憂地擰在一起，眼神中更多了一絲懇求，艾彼反應過來。
她笑了笑，答應道：“好的。”
她的心跳逐漸平復了。
卡爾在她身上看不到任何傷勢，也許只是工廠的環境對人類不夠友好，他將艾彼慢慢扶起，艾彼已經恢復了力氣。
“我不是很想吃東西，”艾彼告訴他，“讓我休息一會吧。”
他將清水放到艾彼身旁，猶豫了一會，還是問道：“那要不要喝點什么？哪怕喝點熱啤酒？也能補充能量。”
啤酒是人見人愛的飲品，但艾彼不想自己的胃再受刺激，雖然她的生理反應并不是因為胃部有什么癥狀，但酒精還是太過了——
她也不想在睡夢中想起什么。
卡爾只好依著她，讓她得到最好的休息。哪怕他聽了一夜艾彼平穩的心跳，知道她并未睡覺，也沒有打擾。
【我知道san值為什么在你身上表現不同了。】系統微微嘆氣。
艾彼裝作睡覺，沒有動。
【低san值會伴隨饑餓，饑餓是人類的原始驅動力，為了生存下去、為了保護自己才會攻擊身邊的世界……但你并不饑餓。】
【你對活下去沒有執念。】
……
清晨，卡爾收到正義聯盟的召喚，披上披風從客廳離開了。
艾彼走出來，看到他放在餐桌上的熱牛奶。
牛奶醇醇香香的，奶皮正慢慢地凝結出來，艾彼站在桌前許久，卻還是沒有欲望拿起來。
她很怕自己喝一口就會吐掉。
艾彼將手放到杯子上，隨意地握著，并不打算喝，而是想把它放進系統空間儲存起來。
但是。
消失的杯子一定會引起卡爾的注意。
這樣不行。
她想了想，還是覺得應該好好喝掉。
畢竟，這只是一杯牛奶。
她不需要做什么努力，就能把整杯牛奶倒進嘴里。
對，就這么簡單！
艾彼嘗試了一下，牛奶的腥味飄進了她的鼻腔。
她連忙將杯子拿開。
艾彼控制住自己的心跳，悄悄看了看窗外。
其實腥味不是使她不愿意喝下牛奶的原因，而是因為她找不到牛奶對她的吸引點。
牛奶很有營養，這毋庸置疑，但她只能像嬰兒一樣為了生存喝牛奶嗎？
這讓艾彼更加感到抗拒。
不論如何，她必須喝下去，否則卡爾一定會帶她去看“病”的。
艾彼在廚房找了找，找到了完美的牛奶伴侶——或者說，牛奶本來是它的伴侶——咖啡。
咖啡的香氣更加木質一些，苦澀感正好中和了順滑與油膩，艾彼不知道自己是如何對牛奶產生這兩種感覺的，但咖啡拯救了這杯牛奶。
她感覺自己完成了一件大事。
雖然咖啡的味道開始在口腔中泛酸。
但她放好了杯子，決定正常開始工作。
忘記自己吃過什么，比吃的過程要容易得多。正義聯盟總是要給各個地區的爭端作出決斷，艾彼的工作一直很忙碌。
就這樣，三天后，她才回到公寓。
廚房里的冰箱被打開著，超人站在冰箱前。
“你什么都沒吃。”他下定結論道。
“我一直在華盛頓……”艾彼努力為自己開脫。
“我知道，”超人并不給她面子，“但你什么都沒帶。”
艾彼喜歡把食物放進她的“次元口袋”里隨身攜帶，卡爾是知道的。
正因為冰箱是滿格的，他才知道，她什么都沒吃，也都不想吃。
“你需要我做什么？給你帶來這世界上任何一個角落的美食？”卡爾很冷靜地說，飛到她面前。
“或者我也可以去學？”他若有所思，“看到食物的制作過程好像更能激發食欲……”
“不用，”艾彼無奈地回應道，“也許給我弄點營養劑，我不想浪費時間吃東西。”
卡爾認真地看著她：“可是，吃東西不是浪費時間。”
艾彼在這之前從來不會說這種話。
卡爾很在意艾彼能夠享受她的每一餐，因為他知道艾彼在那些時刻會感到快樂。
她的脈搏會微微加快，眼睛雖然不看食物，但精神很集中。她并不會時刻表現自己有多么享受，但卡爾能看出來。
這也是他為什么喜歡給艾彼做飯。
這是厭食癥，卡爾想。
世界上沒有能夠治療厭食癥的藥物。
艾彼正處于一種，雖然不想餓死，但也無法進食的狀況。
“你不能總是喝咖啡。”卡爾最終說，尋找一個艾彼能夠接受的平衡點。
他能感覺到艾彼這幾天在靠咖啡活著，因為她的心跳總是時不時加快。
但卡爾沒有去打擾她，因為他知道艾彼需要一些時間，……但三天過去了，她并沒有康復。
她的體重已經開始下降了。
她現在看起來還和之前沒什么不同，甚至還可以靠咖啡強撐。
但卡爾擔心，不出幾天，她就會虛弱得只能靠醫療艙活著。