第191章
既然人都來了, 見肯定是要見的。更何況對方就是來見自己的,也躲不掉,不能躲。珍妮到了跟前, 大大方方地讓人見了。
攝政王帶著自己的顧問團就站在那里,沒有第一時間要求坐下。他看著眼前比自己高大的兒子,再看看站在他旁邊的那個女孩,還是覺得不能相信。
從14年前他就知道,皮卡迪利是不差錢的。一個5歲的孩子,每年有7萬英鎊的固定收入,差什么錢。后來有了幾輛面條馬車,那能賺到多少錢?就算加上辦理通行證的費用,也不會有多少。
椰子生意的事是后來的, 進入交易所也在后面, 健康的水更是沒幾年。所以,這幾年里他手上到底有多少錢? !
“你告訴我,我就把扣下來的女伯爵爵位給了。”這件事還是年底的時候攝政王壓下來的,即便他的首相已經說服了所有人,可他要是不簽字,這個爵位還是沒法給。程序上,還差了那么一點。
“你不簽正好,我可以直接讓祖父簽。”喬治不想回答什么,至于對方口中提到的給珍妮的女伯爵爵位,祖父正打算自己來。本來按照目前的流程,這份名單只需要攝政王簽名同意就行了。既然他不同意,還一直壓著不給,祖父來更加合適。
見兒子一點沒有禮貌,也不尊重他, 攝政王當場就生氣起來。
“喬治,你還是我的兒子!你現*在所有的一切都該是我的!”不管是地產還是金錢,都是他的。
“你忘了,這些話你在很多年以前同樣說過的。那時候我的一切就已經跟你無關了,你覺得現在會有關嗎?”說來說去都是同樣的理由,就不會找點新鮮的說法來。喬治甚至看向了攝政王的身后,看看他的顧問團是不是能給出更好的理由。
可惜,并沒有。
“你——”一氣之下,攝政王捂住了胸口。
他的顧問團很快就把人帶了下去,順便叫了醫生。
珍妮一直站在一邊,攝政王說好了要見她,但全程還是在跟自己的兒子交流。偶爾目光過來,停留的時間也不長。短短幾句話,他倒先退了場,不知道是真還是假。
“不會把人氣出病來吧?”至少看著還挺真的。
“我沒靠近他,也沒碰到他,他就算病了,那也是他自己的事。”喬治看著人群往攝政王專屬的房間去,沒覺得自己哪里做錯了。兩人好好地在溫莎城堡,憑什么攝政王來了就一定要接待,一定要回答他想知道的問題呢?沒把人趕出去,已經是他的修養。
“珍妮,關于女伯爵的爵位——”他不想繼續說這個,就直接改變了話題。
“你不是說了嗎?會有國王陛下親自簽名的,我會感到更加榮幸。”相比年底的時候要專門跑一趟倫敦,珍妮還是喜歡從喬治三世手中接過自己的爵位。
“那就好,我會讓祖父盡快的。”喬治也喜歡這樣,盡管這邊的儀式會很簡單,但相信珍妮不在乎這些。
珍妮確實不在乎這些,之前生日那天相當于已經公開了她未來的身份,沒有一個成為女伯爵的儀式也沒什么。爵位拿到了就好,還能省下來不少事。
午餐時間,三人一起用。
從聽說攝政王到來一直到現在,國王都沒有問過一句。他顯然不在意這位的來去,知道他叫了醫生也沒有很在乎。
“我已經讓人去倫敦了,女伯爵的事很快就能辦好。”用完了餐,喬治三世也說了這件事。
“多謝陛下。”看來這位還是知道今天都發生了什么,他能這么上心就說明了態度。
“本來這件事早就該辦好的。”其他人都在新年的時候得到了自己的爵位,就眼前的女孩一個人被落下了。當時的國王就想著那幅畫的事,也就沒記在心上。等到兩個孩子生日那天,他才發覺事情根本就沒有落實。
問過利物浦伯爵后才知道,名單在攝政王那里,他就是不還。要想爵位順利地給出去,要么拿回來那份名單,要么再找人簽一份名。喬治三世做兩手準備,就是重新簽名的其他人好多都不在倫敦,需要一個一個找過去簽,所以耽誤了一些時間。
珍妮能理解,她可以等,她有這個耐心。
等到國王午睡了,兩人回到了隔壁房間。邦妮傳來了最近格雷伯爵的動態,這封信因為攝政王的到來沒有及時看。現在看了,也就明白這位是因為什么來的。
“這位伯爵管得還挺多,拜訪了格倫維爾伯爵以后還不夠,還去找了攝政王。”怪不得呢。
“這些人之前不是一直鬧著反喬治嗎?怎么這么快就能站在一起?”難道是威爾士王妃離開英格蘭了,所以反不起來?
“或許在反對我這方面,那兩邊的態度都是一致的。”有了共同的利益,事情就會變得容易。珍妮想不出來其他的理由,就只能想到這個。不過很快,這個理由暫時也沒法成立了。
“可是,你不是之前提議了賺錢的辦法,也不行嗎?”珍妮會愿意把想法說出來,也是為了讓更多人和她站在一起。
“肯定行的,只是這需要時間。”她還在選要合作的人。
人不是那么好定的,盡管珍妮想要選純粹一些的,可到底不行。她要考慮合作人本人的能力,對方丈夫的立場,還得要顧及身份問題等等。這樣下來,反而本人的能力都快要排到最后去。
把名單往旁邊一放,這份肯定是不能滿意的。她自己這關都過不去,又怎么能繼續下去呢?
“休息一會兒吧,不急。”忙了這么長時間,總得給自己放松一下。喬治看到了上面的名字,他很意外威靈頓公爵夫人也在。如果有別的選擇,珍妮絕對不會把這個人放上面。
“嗯,你去隔壁看看國王吧,我一個人可以的。”看時間,國王也快要午睡結束了。
“沒事,祖父那里有人陪著。”喬治這時候還是希望留在珍妮身邊,“如果你覺得不好選,可以把人都叫過來看看,成為女伯爵是一個非常合適的理由。”就算不是女伯爵,很多人也不會拒絕和未來的他的妻子相處的。
“連理由都幫我想好了?行,那我就等著國王簽名了。”生日那天男士們太多,有些話確實不好說。
喬治看到珍妮的笑,就知道自己說得沒錯。
“殿下——”他正想要獎勵,門外有人敲門。
“啵,去吧。”珍妮感受到了身邊人的怨念,就很主動地給了他一個頰吻,“說不定有急事呢?別耽誤了。”這時候會來敲門的,多半和國王有關。
喬治顯然也是這么想的,他回了一個更重的“啵”后,馬上站起來去開門。
“殿下,攝政王那邊出事了。”門一開,來傳話的人就把事情說了。攝政王被人帶回去后,確實有點身體不舒服,那時候醫生只以為休息一下就會好。結果現在睡醒了,情況并沒有變好。
“祖父那邊知道了嗎?”喬治把聲音降到最低,他一點不希望祖父這時候得知這些。盡管他不在乎攝政王,但萬一呢!
“還沒有,我們想征求您的意見。”溫莎城堡的人基本都知道國王陛下的身體是經不起一點刺激的,他好不容易才保持在這種狀態。可要瞞著也不行,所以大家商量了以后,還是決定讓小王子自己來決定。
珍妮感覺到了門口的氣氛凝重,她已經來到了這邊。雖然沒聽到前面的話,但通過后半段的對話,她還是能判斷一些出來。
“先去國王那里看看,然后我陪著你去攝政王那邊。”越是這種時候,越是不能亂。
“好。”喬治抓緊了珍妮的手,這時候他也只能抓緊了她。
兩人來到隔壁房間,國王還沒有醒,旁邊照顧著的人還比了個輕聲的手勢。
“如果國王醒來了找殿下,就說他陪著我回克藍本小屋一趟。”珍妮把人叫到了門口,連說辭都找好了。確定這位聽進去了,她才和小王子一起往攝政王房間的方向走。
兩邊有點距離,人到的時候這里的房間門開著,顧問團的人和醫生們都在。喬治沒讓門口的仆人通報,他帶著珍妮直接走了進去。
“殿下。”
“殿下。”里面的人一看來人,一個個都很禮貌地行了禮。如果攝政王也不能履行他身為攝政王的職責,那么接下來誰接手還用想嗎?
“醫生怎么說?”喬治其實已經看到了床上隆起來的人的現狀,和當初祖父的情況看上去差不多。整個人不能動,嘴巴還留著口水。
“殿下,這不好說。我只能說國王陛下都能從那時候的狀態恢復到現在,那么攝政王理論上也是有可能恢復的。”只是什么時候恢復,能恢復到什么樣,就不好保證。
“他這樣看起來也不能移動,你們就留在這里好好照顧吧。”當時怎么照顧祖父的,現在就怎么來。喬治不會在這方面做什么動作,也沒有必要。
“殿下——”顧問團的人叫住了要走的人。
“你們自己看著辦,要留下的可以留下來。”要走的,誰也攔不住。喬治知道了這個結果后,不關心這些人的去留。他更加關心待會兒見到了醒來的祖父后,自己該怎么說。
珍妮看得出來小王子的掙扎,這確實有點難度,更多的是壓力。當然對他來說,這個消息還是他自己來說比較好。別人說不定沒輕沒重的,反而刺激了喬治三世。
“我陪你一起去。”不管怎么樣,她都會在的。
“嗯。”重新回到祖父的房間前,喬治還是停了下來。他沒有向往常一樣直接敲門,也沒有和往常一樣推門就進去。來的路上他一直在想,見到了祖父以后,他該怎么開口。
可是時間不等人,他還在門外猶豫,門卻自己開了。
“殿下,您回來了?國王陛下剛醒。”
喬治三世醒來后問了下時間,就讓人出來看看喬治回來了沒有。很巧,他回來得剛好。
“喬治,進來。”站在門口干什么。
喬治進去了,他看到了祖父臉上還帶著笑。于是,他更加不知道該怎么開口。
但事情不是小王子不開口就能過去的,他對面的是他的祖父,國王見過了太多的人太多的事。即便有人要隱瞞什么,或許一開始能成功,之后還是容易被看出來。
“女孩,你們吵架了?”見孫子這么為難,喬治三世就對準了珍妮問,她總不會瞞著自己。
珍妮剛想開口,喬治就搶著說起來。
第192章
“祖父,我們沒有吵架。”喬治再走近一點,先搖頭對這個猜測做了回答,“您今天睡的時間有點長,一切都好嗎?”他沒有繼續說,而是更關心眼前老人的狀態。
“我能有什么不好的,每天除了吃就是睡。”喬治三世沒抓著問題不放,他也看出來了,確實不是兩人吵架。在孫子的幫助下下了床,國王已經完成了洗漱坐在了舒適的椅子上。
“這有什么不好,您不知道有多少人羨慕您現在的日子。”喬治將祖父安頓好,他見人精神還不錯,就打算把情況如實說出來。本來就瞞不了多久的,從別人那里聽說,還不如他自己來。
珍妮看到了小王子的準備動作,他已經深呼吸好幾次了,趁著國王沒看到的時候。現在他握上了他祖父的手,這回應該是真要開口。
“祖父,我得告訴您一個消息,您聽了別難過。”喬治對上了他祖父的眼睛,那雙眼已經布滿了時間的痕跡。
“說吧。”能讓孫子這樣的,可見事情真不小。喬治三世暫時想不出來會是什么,他連威靈頓公爵在維也納的談判都想到了,還是沒能想出來自己接下來會聽到什么能讓他難過的消息。
“是攝政王,他病了。醫生說,有恢復的可能,但不能保證什么時候恢復。”沒再停頓,喬治把這個消息說完整。說完后他就注視著自己的祖父,他看起來有點意外,但這個意外很短暫。
“哦,他病了。”喬治三世重復了一遍聽到的事,心里盡管有波瀾,可自己這么多年來聽過了太多有關于攝政王的消息,這回的并不能帶給他多少“震撼”。前面的幾十年里,他已經震撼太多次。
“挺好的,那就讓他好好休息吧。你不用擔心我,我以前聽過太多生氣的事,太多有關于攝政王做出來的那些容忍不了的事,可是喬治,我都忍下來了。這回他的生病,我不會難過,我什至只覺得松了一口氣。”
國王說這話的時候,還看了一眼自己的房間。他的孫子此時就蹲在自己的面前,而那女孩早就帶著其他人退了出去。所以,他不必擔心自己的話被有心人聽去。
“喬治,接下來你該做好準備。”沒有了攝政王,英格蘭的王室總需要一個人出面的。他不行,攝政王也不行了,那就只能讓下一個繼承人接手。
喬治三世已經想過了,他會讓攝政王留在溫莎城堡,確保醫生們好好照顧他。就這樣挺好的,他會在床上度過他的余生。而他看好的孫子,會在接下來的日子里扛起自己的責任。
2月沒過完,珍妮跟小王子回到了倫敦。
一切發生得都很快,就在他和國王說完話后的第二天,倫敦那邊的人再次趕了過來。確定了攝政王暫時無法履行他作為攝政王的職責后,大家把愛丁堡公爵、威爾士的喬治王子迎回了倫敦。
同時迎回的,還有國王最新授予的戈爾登女伯爵。
3天之后,國會通過了法案,前攝政王重新變回了威爾士親王,曾經的愛丁堡公爵、威爾士的喬治王子成了新的攝政王。
而新任攝政王剛上任就遇到了大難題,消息傳來,拿破侖還是從加強了防備的厄爾巴島中逃離了出去,暫時不知道去向!
“他會去巴黎。”珍妮當著臨時顧問們的面,說出了自己的想法。是的,新任攝政王必須有自己的顧問團,但時間太短了,正式的人選還沒有定下來。這會兒在面前的,都只算是熟悉的面孔。
“他肯定會想奪回自己的政權,讓威靈頓公爵做準備吧。”喬治也是這么想的,所以他告知了大家自己的決定。
“可是殿下,現在巴黎都是反法聯軍的駐軍,他怎么回得去?”有人只覺得就算拿破侖是這么想的,他也做不到。
“格倫維爾伯爵,我也以為厄爾巴島的防守已經夠堅固,現在人還不是跑了?”珍妮看向哈麗雅特的丈夫,“他能跑,就說明他在外面的支持者還有很多,甚至這些人都已經滲透到了防守力量中。”不然,人又是怎么跑的!
從維也納回來的外交大臣卡斯爾雷子爵看著這里唯一的女伯爵,還是覺得她出現在這里不合適。他都已經反對過了,連首相都表示過意見,但年輕的攝政王還是再一次把人帶了進來。大家的反對一點沒起作用,女伯爵想說什么,她還是照常說。
雖然,她有時候說得確實挺有道理。好吧,是很多時候。然而,這是好的現象嗎?現在不把人趕走,未來這位難道要參與更多?以后每一次來見攝政王,是不是都要見她?
她不該忙著準備新一年的社交季到來嗎?不該忙著熟悉和貴族夫人、小姐們的認識和結交嗎?她似乎忙錯了方向。
等到人都散去,喬治看著所有人的背影慢慢遠去,他身邊只剩下了一個永遠也不會走遠的人。
“珍妮,他們會習慣的。”這件事不但自己支持,自己的祖父也支持。暫時他的臨時顧問團成員的身份和立場很復雜,什么陣營的人都有。珍妮此時出現在這里,說是為了以后做準備,其實也是為了讓兩邊人沒法吵起來。要吵,也都是針對她的。
“我知道。”珍妮明白他沒說出來的話,“這是我自愿的,得到什么就要付出什么。再說,現在已經比前幾天的時候好多了,我不在乎那些人看我的眼光。”她看到的,不僅僅是這些人對她的不適應,更多的是畏懼。
那是一種他們掌控不了的感覺,太多年下來,他們習慣了自己做決定。突然之間有異性闖進了他們的地盤,驅逐是本能。驅逐不了后,緊接著就是害怕。當然這種害怕是在心里,沒人會表現出來。
“我相信你。所以這么多天觀察下來,你認為哪些人適合留下來?”喬治不會質疑珍妮,她這些天做得很好。到了晚上,還是該睡就睡,沒有一點睡眠問題。甚至剛開始幾天,他才是出現睡眠問題的那個人。
“具體哪些人留下來,我還沒有一份詳細的名單。但我可以告訴你,我想讓兩個陣營的人都出現在你的顧問團里。”沒有一個黨派獨大的事,就這些人,分都不夠分。等讓所有人都忙起來,他們就不會再吵了。以后要吵,那也是吵得到的利益多少的問題。
“這恐怕會很難。”這兩幫人除了在珍妮出現的時候目標一致外,大多數時間都是為了反對而反對,都不再考慮具體的事。
“沒事,我已經發了邀請函出去。之前我們說好的舞會的事,可以安排起來了。”當初在溫莎城堡就說過的,要以女伯爵的名義邀請一群人聚聚。只是之后忙著來到倫敦,就拖延了。
最忙的時間已經過去,是時候以新身份見見往后的日子里經常會見到的夫人們、小姐們。
早就收到邀請函的夫人們肯定是要帶著小輩們前往的,每天聽到丈夫們回來抱怨,她們得幫著打聽一下這位的真實情況。再加上1月份的時候說過的事情,什么時候正式開始啊?
250萬英鎊的吸引力就擺在那里,擁有幾百萬英鎊的人就在那里,她們怎么能不去?沒錯,這位戈爾登女伯爵是個富豪的事該知道的人都知道了,所以大家才相信她能賺到250萬英鎊!
其實大家更想知道,她的賺錢秘訣究竟是什么?新任的攝政王就算幫了忙,一個19歲的女孩就能擁有幾百萬英鎊嗎? !
當夜幕降臨,白金漢府的公主廳里迎來了一位位都穿著大裙擺的夫人們和小姐們。來之前大家都打聽過了,這位公開露面以來,從沒有穿過一回大家認為的是時尚的裙子。所以,才有了今天的場面。
“我得說,我親愛的女伯爵,你的魅力太大了。”索菲亞公主也在,她是邀請函沒發之前,就已經主動寫信來告知要來的。
和上回的場面比,這回的聚會小多了,只有女士們到場。然而,比上回遜色嗎?不,一點也不,她已經很久沒看到大家都穿著大擺裙出現在社交場合中。邀請函的內容她知道,上面根本沒說著裝要求!
“哦,這我可不敢認。還是金錢的魅力大,我只是恰好得到了英鎊神的一點眷顧。”珍妮沒接這話,而是把功勞都歸功在金錢上。
“說得也對,畢竟我就是為了金錢來的。”索菲亞公主直接說了,反正來的人都是這個目的,沒什么好隱瞞。
“那就別讓大家久等了。”珍妮出場,受到了所有人真心假意地歡迎,“我知道大家的來意,讓我們直接進入主題吧!”早說早結束。
今天沒出場的喬治站在二樓的厚重布簾后,看著珍妮就這么一步一步地走入了人群中。盡管所有人都穿著奢華的裙子,戴著昂貴的珠寶,可他眼里就只有最中央那個被圍起來的人。
她今天穿得簡單,戴的首飾也只是珍珠,可這并不能遮掩她的光芒。所有人都在傾聽珍妮說話,所有人都保持了謙遜。就算來人一開始還是不信的,還是質疑的,等到離開的時候,臉上也掛上了真誠的笑。
“我嗓子不行了。”說了一晚上的話,珍妮感受到了得到真切的熱情所需要付出的代價。說完了原計劃的賺錢項目,這些人還抓著她不放。
太多人了,她只能讓大家之后寫信過來說明自家產業的情況。是的,她們想知道自家的產業還有沒有可能救得起來。在機器的沖擊之下,在資本的崛起之后,貴族們的產業大多受到了打擊。
當然是能的,貴族們的優勢還在。趁著貴族們還沒有徹底沒落下去,要挽救沒有那么困難。
“好點了嗎?”喬治看著她喝下了整整一杯水,小心地給擦了嘴。
“好多了,可是接下來我會非常忙。”不僅僅要跟合作人們簽合同,還要盯著廠辦起來。同時,接下來的每天都要接收來自四面八方的信件。
“我可以幫忙,還有,讓邦妮帶的那幾個女孩過來幫你。如果可以,德文郡公爵夫人也能過來。”這么多年來散在外面的人手,都可以用起來了。
“嗯,我會給大家寫信的。”索菲亞公主和哈麗雅特在這方面就無能為力,珍妮問過了,兩人都只想著確保未來的好生活,不想太累。
聚會過后,信件暫時沒來,她先著手辦廠的事。棉紡廠有兩個選項,倫敦的一個,曼徹斯特的一個,要看談判的結果。其實珍妮是不介意兩個都拿下的,但就怕有人覺得太過冒險了。
然后就是修路計劃,擱淺了好幾年的修訂本再拿出來,這回總能用得上。再之后,是有關于土地的利用。后者目前為止大多都集中在貴族們手里,他們受到的打擊也是因為太執著于土地。
土地有了卻不好好利用,跟拿著浪費有什么區別!這需要好好規劃一下,急不來的。
珍妮等著棉紡廠的談判結果,白金漢府外面的人也等著,大家都想知道這個廠辦不辦得起來?如果辦起來了,能賺錢嗎?
連續半個月里,天天出現的臨時顧問們暫時也不針對了。他們只等著結果出來,之前賺了那么多錢都是怎么賺的,大家畢竟沒有親眼看到過。現在,家里有人在參與,他們能得到第一手消息。
倫敦的棉紡廠談判下來,這僅僅是個開始。
第193章
新的棉紡廠改名了,叫“好朋友”,專門用來生產女士用品。珍妮在來信中選取了幾位的設計,然后帶著人親自去廠里讓人做出樣品來。樣品出來后一檢測,哪種是最好的,大家都看得出來。
“暫時就大力生產這種,它起碼能讓我們兩個小時內不用擔心什么。”
被選中的這款是綁帶式,樣式已經很接近現代。差別就是純手工制作,整體會看著厚一點,這也是無法避免的。三層紗布,加上中間都填滿被壓過的棉絮,本身的厚度就很可觀,暫時沒辦法減下來。除非再減一層紗布,再減一層棉絮,這樣就達不到效果。
確定好了厚度,還要在外面那層加上一小張牛皮紙,算是防漏措施的一部分。牛皮紙的大小比包裹著棉絮的紗布層整整小了一圈,不會影響正常活動。最后就是連著綁帶的棉布,它會將里面的紗布層連帶著牛皮紙做好固定工作。
東西很簡單,全程又是流水線生產,大家各做各的,很快產量就上來了。在拿破侖重新奪回巴黎政權的消息傳來后,第一批“好朋友”用品也正式出廠銷售。
不單賣, 一打12個售價10便士,兩打20便士就擁有25個。暫時就兩種包裝, 看看效果再說。
珍妮也沒打算直接鋪貨,而是讓人送貨上門。當初參加了聚會的,難道不支持一下嗎?盡管大家的合作沒成,送上門的總不會不要。她就是看中了這個心理,才選擇這么做的。
只要確實是方便好用的,夫人小姐們不在乎每個月花這些錢。按照一天一打來算,5天的話也才60便士,比之前的1英鎊甚至更多實惠多了。當然,要是換成兩打兩打買,還可以更加便宜。
這不是新一年的社交季嗎?原來部分人因為身體原因參加不了舞會,有了這個后,至少跳舞是沒有問題的。所以很快,第一天送上門的“好朋友”換來了將近50英鎊。看著不多,其實也有上千打了。
除去原材料費用、人工費等其他成本,利潤在百分之六十左右。等量上來,還能賺得更多。
珍妮合上了嶄新的賬本,并在上面簽上了自己的名。這件事是和德文郡公爵夫人合作的,之后由對方主管廠里的主要事務。
“巴黎那邊有消息了嗎?”暫時忙完了手里的事,她走向正在看信件的人。
“還沒有,等明天吧。”喬治放下了手中的信,覺得今天忙得差不多了,兩人都需要休息,“走吧,我們出去走走。住在白金漢府這些天,我們都沒有好好看看這里。”更大的房子,更多的房間,也意味著更多的人。
“天都黑了,有什么好看的。”雖然這么說,珍妮還是往外走。跟溫莎城堡比,這里小了很多,但比克藍本小屋和皮卡迪利肯定是大了很多倍。
一路出去,路過的人不停行禮,這也沒有讓喬治放開牽著珍妮的手。兩人好久沒這么簡單地走著,這段時間里,珍妮總是往外跑,忙著她的“好朋友”。好不容易忙完了一陣,接下去她只會更加忙。看看這幾天到來的信件就知道,有多少人期待她的回信。
“哪里黑了,天上不是還有很多一閃一閃的星星嗎?”喬治拉著人來到了樓上的觀景陽臺,隔著窗戶就能看到外面的天空。
“你確定看到的是星星,不是房間里的蠟燭?”珍妮靠著窗看,沒看到外面的星星。反而屋里的蠟燭透過窗,顯得一閃一閃的。
“我很確定,所以你再仔細看看。”喬治又看了看窗外,很認真地點了頭。
好吧,或許是自己看多了賬本看多了信件,眼睛不是很好使。珍妮閉了閉眼,再往外看去,嗯,確實有東西一閃一閃的,但她肯定不是什么所謂的星星。
“說吧,你到底想讓我看什么?”到現在要是再看不出來眼前人的心思,珍妮就不能說自己認識這個人十好幾年了。
“就知道瞞不過你。”喬治也不打算瞞了,他總是要說的,“珍妮·戈爾登,我親愛的女伯爵,你愿意嫁給我嗎?”他開口,手里已經拿上了一束黃金做的玫瑰,剛剛從窗簾后面拿的。
“哦——”這是珍妮沒有想到的,怎么這么突然?嗯,好像也不是很突然,畢竟這件事他很早的時候就說過,只是一直以來沒有付諸行動。
“雖然我很想說我要考慮一下,但看在這束金玫瑰的面子上,好,哦!”她都沒說完,有必要這么急嗎?
喬治可一點不覺得自己急,他只是有點激動,所以才一下子抱住了人。好吧,也不只是抱住了人,還抱著人一連轉了好幾圈。
一個吻結束,珍妮手里的玫瑰花都變了形。
“沒事,這里還有!”知道她喜歡玫瑰,也喜歡黃金,喬治怎么會只準備一束呢?他拉著人到處走,單單觀景陽臺的房間里就還有5束。
“所以,你到底準備了多少?”這會兒珍妮手里兩束,其他的都讓送花人拿著。
“你猜!”抱著挺有分量的金玫瑰,喬治一點也不嫌棄重,反而走得很輕松。他沒有想到珍妮連猶豫一下都沒有,就說了“ yes” !這有點讓人意外,起碼他沒有想過一切都會這么順利。
“那我猜了。”反正離房間還要走一段距離,剩下的時間正好猜一猜,“既然你在剛才的房間都放了6束,我想我們的房間里肯定不會少的。嗯,這會是一個比較有紀念意義的數字,19束?”
走的輕松的喬治差點就自己絆倒了自己,怎么這么快就猜到了?
“因為好猜?”珍妮一看他的樣子就知道自己猜對了,這實在是太簡單,“快點,我等不及要看這19束金玫瑰放在一起的場景!”換個話題了,跳過這個。
這還差不多,喬治趕緊跟上已經跑遠的人。
這一晚,兩人睡在了被金玫瑰包圍的大床里。早上睜開眼睛,珍妮覺得這樣也不錯。
“早安,未婚夫先生。”她將吻印在了明顯醒來卻不肯睜眼的人唇上。
“有點做夢的感覺,我的未婚妻小姐。”喬治還是覺得不太真實,所以就加深了這個吻。嗯,現在他有點真實感了。
鬧了好一會兒,兩人才慢悠悠地離開房間去餐廳。到了下午,臨時的顧問們才陸續到來。大家還是先說巴黎的事情,畢竟這算是大事。可是說來說去,總是差了點什么。
這里是后方,隔著海呢,消息傳遞總歸是慢了點。等到這邊收到巴黎方面的現狀,海的那邊說不定早就又是另外一回事。總之能提供的都提供了,保證前線的威靈頓公爵不會出現后勤問題。其他的,只能等。
“女伯爵閣下,這是我的妻子要我轉交給您的信件。”格倫維爾伯爵在中間休息期間,拿著一封信靠近了珍妮。
“哈麗雅特倒是會省事,我收到了。”珍妮把信收下,一會兒這邊結束了就看,“還有事嗎?”送完了信,這位伯爵難道不該回到自己的座位去?
“沒。”格倫維爾伯爵搖了頭,后退了兩步回到了自己的位置上。自從聽說了這位女伯爵擁有的財富后,倫敦每一個男人都盯上了她。別人沒有機會,自己這些顧問團里的人難道還沒有機會嗎?
幾乎是天天見的,她就沒有一點動心?在座的人都是成熟的男士,跟新的攝政王完全是兩種類型,她就不想嘗試一下其他人?
剛剛靠得那樣近,她的眼里只有那封信,是自己身上的香水不夠好聞?還是有別的原因?他想* 不出來。
等到人坐回去,喬治眼里的警惕才褪去了一點。他沒有錯過這位伯爵對珍妮的試探,包括他在內的這些人這些天總是找機會湊到珍妮身邊來。他永遠不會告訴他們,珍妮討厭他們身上的味道,是不會看上他們的!
再說了,都是一群老男人,還都是一群臟男人,怎么敢來搶他的珍妮? !珍妮是他的,她都答應要做自己的妻子了!
“剛剛,那些人哪里惹你生氣了?”等到人都散去,珍妮這才問自己新出爐的未婚夫。那太明顯了,他似乎也不打算裝一裝。
“哪里都有,他們的建議加起來都沒有你一個人的好用。”再加上其他的原因,喬治能不生氣嗎?
“總是要選幾個人的,哪些人你實在是看不慣的,就讓他明天不用來了。”目前的臨時顧問團有點臃腫,可以先瘦一圈。
“格倫維爾伯爵就不用來了,他還有太多的事情要忙,不用總是跑到這里來。”這位伯爵和格雷伯爵一樣,都是他們黨派的代表人物,當然會有很多事要忙。
“這樣的話,我就在給哈麗雅特的回信中告訴她了。”當然,新任攝政王也是要派人去告知一聲的,算是官方通知。
“你寫吧,我會派人過去的。”很好,這是第一個。
看到今天送信的人換了,哈麗雅特還特別問了一句。
“之前給我送信的那位呢?”
“伯爵夫人,以后還會是他,我今天過來是來代表攝政王傳遞消息的。”送信只是順便。
“哦,我能聽嗎?”哈麗雅特接過女管家手里拆好的信件,順便問了這么一句。
“能的。”兼職信使復述了一遍攝政王的話,然后讓人帶路去找格倫維爾伯爵,沒再去看這位伯爵夫人的臉色。
哈麗雅特確實有點意外自己丈夫被踢出顧問團的消息,她不是很認真地看著珍妮寫過來的信。信中也提到了這個事,所以她看得仔細了些。
原來不僅僅是自己的丈夫,今天開始要被踢出來的人還有很多。因為跟她熟,所以專門在信中說了。那就沒事,反正還有其他人。
然而,格倫維爾伯爵在讓管家送走了騎士團的人后,想得更多了些。難道是因為自己今天的那點小動作,所以才被攝政王除了名?可是,那又什么都沒有發生,不至于這么小氣吧?
得去問問,還有誰得到了這個壞消息。
第一批離開臨時顧問團的人除了格倫維爾伯爵外,外交大臣卡斯爾雷子爵等也都被排除在外。原因很簡單,他們要做的事情太多,不應該每天再跑到白金漢府來忙碌。真有急事的,直接來就好。
都這么說了,而且留下來的人確實也都是相對空閑一些的人,大家都一樣,也就沒什么好抱怨的。
喬治三世看完了自己孫子寫來的信,也看到了他對這件事的處理。可以說,勉強還算可以,至少這個平衡掌握得挺好。
第194章
跟他的父親相比, 喬治就差在年齡上。因為年少,他接觸的人少,因為年少, 他沒有更多的支持者。就像是這回的臨時顧問團人選,根本就輪不到他來定。在人去了倫敦以后,國會和黨派已經把人都塞了過來。
說得很好聽,有不滿意的可以讓人直接離開。
只是,當時還沒有正式成為攝政王的喬治能這么開口嗎?肯定是不能的。所以人都暫時留下了,說是需要時間熟悉。
盡管之后喬治三世沒在收到的信件中看到孫子說為什么這么決定,但他從派去的騎士團那里得知了他會這么做的原因。從一開始,他就不打算留下一堆人跟著他。一個多月過去了,他終于找到了合適的理由。
當然, 這其中自己新封的女伯爵貢獻也不小。
她沒有浪費喬治為她爭取來的地位,那群貴族們不得不接受她會出現在那兒的事實。之后,女伯爵又聯系了更多的夫人小姐們,拋出了自己的賺錢想法。盡管這回的合作只是跟德文郡公爵府,可沒人會愿意得罪她。
下一回的合作對象,說不定就是自己呢?
當一位伯爵夫人收到了戈爾登女伯爵的來信時,她還有點不敢相信。自己在一眾夫人們中算是最不起眼的,因為她是伯爵后娶的妻子,本身只是一個小商人的女兒。而現在,她這是要和德文郡公爵夫人一樣,受到大家的關注了嗎?
“先看看信里說了什么?”伯爵當然注意到了妻子的樣子,在聽到了她手上的信件是來自哪里后,也有了一點著急。
他雖然是伯爵, 可卻是受益于《限定繼承法》繼承來的遠房的爵位。本來還以為是好事,結果除了個祖宅外, 剩下的只有些老舊的珠寶和一堆的外債。對了,他還繼承了一個馬場,最近正打算賣了它還清欠下的債。
“哦!我親愛的伯爵大人,你必須看看這個——”剛看到關鍵詞的伯爵夫人已經從餐椅上站了起來,并迅速從餐桌的那頭來到了這邊。她把信拿到了自己的丈夫面前,專門指出了之前看到的地方!
“親愛的,別激動。”伯爵很想看清,卻因為自己妻子拿著信的手一直在顫抖,所以才不得不出聲提醒。
一會兒后,他看清了上面寫的內容。一直聽說這位女伯爵很有說服力,他也體會到了。雖然跟250萬英鎊不能相比,但信上的金額足夠他在幾年內還清欠債。之后,他就算什么都不做,每年的收入也會相當豐厚。
前提是,女伯爵說的這件事能成功!不,是一定要成功的。
“快準備衣服,我明天上門去拜訪。親愛的,到時候跟我一起去。”有妻子在身邊,很多話就容易說。
這樣決定的人伯爵不是第一個,也不是最后一個。珍妮在收到了大家的來信后,根據對方的實際情況給了個大概的回復。具體能不能成,還要當面談。
“肯定能成功的,你的方案已經很詳細了。”喬治不是盲目信任自己的未婚妻,沒錯,他最近更喜歡“未婚妻”這個稱呼。
看看她書桌上放著的一份份計劃吧,雖然沒有修路計劃來得厚實,可大的范圍要做的事基本都已經有了框架。面談要是順利的,只要再往里添加細節就行。
“希望吧,希望一切順利。”就不知道誰先來了?
4月的天還挺冷的,白金漢府外的馬車已經悄悄排起了隊。來的人互相問候,很快就明白了大家的來意。原來都是一樣的,大家都收到了來自戈爾登女伯爵的信件。
“諸位先到客廳坐。”珍妮得知已經有人來了,來的人還不止一個后,就讓人先把人接進來,她這邊用完早餐就開始。
“你準備先見哪一位?”早餐結束,喬治拉著未婚妻邊走邊消食。
“我喜歡驚喜,待會兒誰最主動誰就是第一個。”珍妮喜歡跟有想法的人打交道,貴族們想要不沒落,就需要自己先站起來。連想法都沒有的,連一點主動都拿不出來的,她也救不起來。
“你這么一說,我就更有興趣旁聽了。”跟顧問團們坐在一起,還沒有他的未婚妻出面跟人交談場面好看。反正距離顧問們到來還有挺長時間的,喬治可以先陪著人一起聽聽。
“說得好像我會拒絕你一樣。”想來就來,這里還有他不能去的地方嗎?珍妮率先走向了客廳的方向。
喬治知道自己沒被拒絕,幾步跟了上去,很快就和人站成了一排。不過他的未婚妻只去了有客人的客廳的隔壁,沒直接去和人見面。她派人過去了,馬上就能看到第一個人。
其實這件事跟半年前歸還珠寶時候發生的一切很像,只是這回范圍更大了些。
“子爵先生,坐。”中年的子爵是一個人來的,馬夫留在了馬車上等,“我看過了你的信,覺得你的想法已經挺好的,是有什么顧慮嗎?”珍妮沒想到先來的居然是這位!
這位子爵跟她知道的貴族有點不一樣,他的愛好比較獨特,是那種一陣一陣的,而最近子爵先生迷上了抽水馬桶。抽水馬桶這會兒已經有了,只是還沒有那么順滑。就跟“好朋友”一樣,都是極簡版。
“不不,我只是帶來了新的圖紙,想要您看看。”中年子爵拿出了自己新畫的抽水馬桶圖紙,除了外觀外,他還畫了詳細的結構圖。剛坐下的人又馬上站起,遞上了自己手中的那一疊。
珍妮接過看了,跟現在的區別不是很大。不過她看到了旁邊的標注,說是想要試試玻璃材質和陶瓷馬桶,木質的和銅制的已經被淘汰。
“抽水裝置沒有變化嗎?”圖紙上幾乎沒動。
“暫時沒有好的想法。”子爵先生也想過這個問題,但是沒有靈感,“女伯爵閣下,您有什么好想法嗎?”這位閣下在通信過程中就展現過她的能力,都能看懂圖紙了,肯定有點想法的。
“好想法算不上,不過你可以試試這個。”珍妮拿過一張空白紙,簡單地勾了幾條線。她畫得肯定沒有當事人好,能看懂就行。
接過紙的人看了看上面的線,沒看懂,再看一眼。好像多了一道彎,這能說明什么嗎?
“只是覺得這樣更好看一些,你暫時沒有其他的想法,或許可以嘗試一下這個結構。”這位不是做生意的料,但如果抽水馬桶能更進一步的,也是一件好事。
“那我回去試試。”中年子爵拿著圖紙走了,他還得趕著去玻璃廠定制玻璃馬桶。
喬治目送第一位客人出去,他有點無法理解他親愛的未婚妻為什么會愿意跟這位見面。好像也沒說什么,成功更不可能了。
“他什么情況?”
“一個還算有趣的人。”珍妮沒繼續說,因為第二位來了。不,伯爵先生帶著他的妻子來了。
再次入座后,伯爵先生不會耽誤時間,他知道后面還有人等著。所以,他一來就說到了關鍵的地方。
“女伯爵閣下,您說的馬車我應該找誰比較好?”他只能出馬。
“馬車行肯定是首選,你需要的是一輛起碼能坐12人的大馬車,所以不管是設計還是前期的配合,最好找有經驗的人。”珍妮給予伯爵先生的建議是創建公共馬車。
目前市面上出現的除了豪華馬車外,基本上都是單人或雙人的小馬車,貨運馬車不算。倫敦已經是一座擁有百萬人口的大城市,很多人出行總是不方便的,不是每一個人都能坐得起馬車。如果公共馬車能出來,至少能解決大部分的出行問題。
雙方又談了點細節,最后珍妮把租車行老板的聯系方式給了他。后續怎么樣,看他們自己。賺錢的方法給了,能不能做得起來,她就沒辦法時時關注著。
到了下午,剩下的幾位也都滿意離去,珍妮被拉著去了餐廳。
“下次一定不能這樣了,得安排好時間一個一個來。”一口氣過來了這么多人,差點午餐時間都過去了。
“知道了,下回會好好安排的。”珍妮也沒想到信昨天送出去的,人今天一早就來了。當時,她還沒用完早餐。
午餐結束后,又是顧問團們上門的時間。自從那些大忙人都不在了以后,顧問團的氣氛還是比較輕快的。大家要說的也不多,就是交換一下巴黎那邊的事。剩下的時間關注關注倫敦的新鮮事,偶爾也會說說前一天的舞會上都發生了什么。
“殿下,我聽到一個消息。”最年輕的顧問德文郡公爵在其他人都離開了以后,單獨留了下來,“昨天格雷伯爵夫人舉辦的舞會上,有人說威爾士王妃已經在回來的路上了。”他也不知道這個消息是不是真的,但還是要提醒一下。萬一是真的,這對新的攝政王殿下來說,不是什么好事。
“我知道了,謝謝。”喬治道過了謝,等人出去后,他才看向自己的未婚妻,“珍妮,你說會是真的嗎?”人是去年8月走的,也就走了8個月。
“不好說。但沒有關系,就算她來了,也不能改變什么。”珍妮確實忘記了這位,都走了這么久了,一直沒有想起她。威爾士親王病下的時候,她倒是想起過,后來太忙就給忘了。
她是不能改變什么,但以威爾士王妃的性格,她能惹出很多麻煩。一旦人回來了,喬治都不用多想,就知道那會是個麻煩!她的身份擺在那里,像是布魯厄姆那樣的人肯定不會放棄利用這個身份的。
不行,不能讓人回來!
“不管是真的還是假的,都不能讓人回來。”喬治已經決定好了,“她是拿著35000英鎊走的,是簽過協議走的,想回來沒那么容易。”總之,人不能再次出現在人前。
正當他要派人去各個碼頭時,騎士團的人進來了。
“殿下——”來人走近后,對著一個人說的。
珍妮眨了眨眼,這是不打算告訴她嗎?
喬治驚訝了一下,很快就發現了未婚妻看自己的目光。她似乎在等著什么,但就是不說。
“珍妮,你一定想不到祖父做了什么?”剛得到的消息有點驚喜,他忍不住要分享出來。
“國王陛下做什么了?讓你這么高興。”騎士團的人才出去,他就要告訴她了。好吧,剛剛是別人的錯,不是他的。
“我們擔心的問題不會是問題了,威爾士王妃已經在被送去溫莎城堡的路上。”原來從一開始,祖父就想到了這個。
“嗯,這確實值得高興。”居然被喬治三世先下手為強了。
“是的。對了,你剛剛有什么要問我嗎?”只顧著說這個好消息,都忘記未婚妻剛才等著的事。
第195章
能有什么問題,只是一個小小的誤會。珍妮搖搖頭,她就是好奇剛才的騎士團成員帶來的消息。
“你都已經告訴我了,我也就沒有什么其他要問的。”
原來是這樣,喬治解開了心里的疑惑。然后他就去寫信了,問問祖父接下來要怎么安排悄悄回來的威爾士王妃。
回信還沒有收到,一個不幸的消息倒是先到了。克拉倫斯公爵去年的時候結了婚,娶了懷孕的阿德萊德小姐,兩人的雙胞胎女兒在今年2月出生。結果還不到60天,兩個小女孩在前天同一天先后夭折!
同時去世的,還有生活在一起的喬丹夫人。這個消息是德文郡公爵夫人寫信告知的,她出面安排了她母親的葬禮,就在今天。至于期間到底發生了什么,索菲亞說她已經不想追究。
“不追究也挺好的, 那位夫人并不無辜。”喬治在事后收到的祖父的來信中了解了事情經過,除了兩個孩子是可憐的, 其他不管是克拉倫斯公爵、克拉倫斯公爵夫人還是喬丹夫人,三人都有責任。
“那就這樣吧。”人都死了,珍妮不想過多談論沒見過幾次面的人。
隨著拿破侖重新奪取了巴黎政權后,海峽對岸的反法聯軍又開始了新一輪的戰斗。這回的戰線沒拉多長,但沒人敢掉以輕心。人都能從防守嚴厲的厄爾巴島跑出來,誰知道后面還會怎么樣!
所以, 大家的陣線都是防守為主。確定能守下來了, 才不時地主動攻擊。總之,打得很激烈, 看倫敦的交易所每天的繁忙景象就能知道。
珍妮現在有九成把握滑鐵盧戰役還是會發生的, 所以該做的準備要提前做好。為了以防萬一,她還準備了多個賬戶。當然, 一切都是悄悄進行的。
5月的時候,第一輛公共馬車造出來了,珍妮還親自過去看了看。其實這馬車就是租車行把貨運馬車擴大后,增加了遮風擋雨的座位空間,還有很多需要改進的地方。但對于這時候來說,已經算是好的。接下來就是生產很多的公共馬車,然后成立一家公共馬車公司。
租車行、馬場的主人還有珍妮都是倫敦公共馬車公司的股東,前兩者提供馬車和馬,珍妮就提供一點技術支持。
除了最初的想法外,她還建議了行車的安全和標準,線路的規劃以及車票制定等等。這還都是看在了自己15 %的股份上,最初她就沒想過加入其中。
幸好這家公司的具體運營自己不用參與,不然還真要忙不過來了。
進入5月以來,珍妮每周五都要舉辦聚會。當然這跟大家所知道的聚會性質不太一樣,她是專門用來交流的。之前大家不是都帶回了很多的想法嗎?有什么進度,有什么困難的,都可以提。
“女伯爵閣下,這是我們農場最新的報告。”今天來的一位農場主夫人同時也是一位子爵夫人,她帶來了家里農場有關于牛奶的書面記錄。
“好的,我看看。”這家的農場不在倫敦,反而是靠近曼徹斯特。因為地理位置好,所以養的牛都算健壯。
不過這時候牛產出來的牛奶基本上都是農場里干活的人在喝,農場主是不碰的,浪費現象嚴重。上個月面談后,珍妮就提出了先做對照實驗,證明喝牛奶的好處。當然,這牛奶肯定是需要殺菌后才能喝的那種。
說服對方的理由很簡單,一旦被證明了牛奶的好處,那這將是一樁能和健康的水相媲美的賺錢生意!為此,子爵和子爵夫人已經嚴控了自家的農場,并嚴格按照要求做。
看完了報告上的記錄,珍妮沒有挑出毛病來。
“繼續,我等著第100天的報告。”這將是一場長期的驗證, 100天都不算什么的。但不能說得太長了,怕這些農場主們沒有耐心。
同樣的實驗,珍妮選擇了6個不同位置的農場主展開合作。就像是健康的水一樣,一旦確定牛奶對人體有好處的, 6個農場的產出遠遠不夠!
“你呢?這一周的試運行怎么樣?”公共馬車公司自從有了第一輛馬車后,就開始在繁忙的街道開始試運行了。目前還在檢測人流和線路,車票同樣制定中。
“很好!這是我們每天上下客的記錄。”伯爵夫人也同樣拿出了一本記錄本,她雖然不懂這些,可幾天下來看著看著,也都看會了。本來這件事是輪不到自己出面的,丈夫過來就行。然而考慮到攝政王對女伯爵閣下的在意,她丈夫還是決定讓她過來。
這一來,就是將近一個月。慢慢地,大家也都發現了,出現在每周五的聚會上的人多數是女性。她們本來都是辦辦舞會,趁著社交季多認識一些人,給子女們留意留意好的結婚對象。突然之間,事情有點不一樣了,原來自己也是能做點別的事情!
又不是很難,就是聽人說說每天的事,然后記下來轉達一下就行。單單這樣,最近丈夫們都聽話了很多,還總是給零花錢讓做大裙擺的新裙子!
“確實挺好的,牛津大街和泰晤士河這邊的上下客特別多。”到時候就可以沿著這兩條路線來規劃。
珍妮將本子收下,又去看下一位。曾經見過的那位老夫人也來了,她的身后還跟著幾個年輕的女孩。
“女伯爵閣下。”老夫人帶著自己新組建的醫療團隊過來,就是為了告訴大家,以后有點小病小痛的,都可以找她。雖然女孩們才起步不久,但她相信未來她們都會很有用。
這些人的到來雖然在珍妮的意料之外,不過先接觸一下也是有好處的。女孩們除了在醫院幫忙外,也跟著萊斯特廣場的那些孩子到處跑。雖然還不能獨當一面,做個助手什么的,足夠了。
“這些都是學醫的女孩,大家可以交流一下。對了,她們目前主攻生產這一塊。”人來了,珍妮肯定是要介紹的。
女醫生嗎?夫人小姐們都有點驚訝,這可是男人們的工作!可看到女伯爵閣下一臉輕松地介紹著她們,好像一點都沒有意識到這點。也是,她也是女孩子,她都可以做女伯爵了,女孩們做點醫生的事有什么不可以的?
她們不還做著原本應該是丈夫們做的事情嗎?這么一想,在場的人很容易就接受了這點。生產上的事一個不小心就會丟了命,會一點的人多一點,說不定關鍵時候還能救命呢!
于是,已經忙完了的人就拉過最近的女孩,先試著聊聊天。這一聊不得了,女孩們懂得還挺多,原來自己的不舒服居然都是這么來的嗎?不行,這肯定要避免!
珍妮看到了被圍起來的女孩們,夫人們能積極提問是好事,她們不該被隱瞞一些事情,尤其是和自己健康有關的事。當然,實在聽不進去的,她也不會讓人按著頭聽。
上流社會的惡習不是一天兩天就能改變的,慢慢來吧。
因為這個插曲,接下來的好幾天里,喬治收到了好幾封信件,都是讓他委婉地轉告珍妮的。
“他們有危機感了。”他把信件直接拿給珍妮看。
“又不是什么好事,我都勉強捏著鼻子跟他們合作了,難道他們還不能順著點我嗎?”珍妮將信件推開,“明明只是在科普健康知識,聽得進去的人當然會注意,聽不進去的你以為那些人會在乎嗎?”
“我不在乎他們會不會在乎,反正我們好好的就好了。”喬治也是了解過這方面的,單單是萊斯特廣場那邊的孩子們收集過來的數據,就是一個很可怕的數字。原來有那么多的人年紀輕輕都死了,僅僅因為私生活的混亂。
“我也沒有強迫大家都聽,目前主攻方向還是在產科上。” 2月份克拉倫斯公爵夫人生雙胞胎,聽說當時情況危急用了產鉗的。那么一大把鉗子伸進去,都不知道有沒有消過毒。
兩個女孩生下來就柔柔弱弱一直病著,說不定就是感染了什么。能活這么多天,也挺不容易。
“總有一天,大家會知道你的好。”現在,珍妮的好自己知道就行了。她越來越多的時間已經分配給工作和別人,喬治不希望還有什么事再來打擾兩人僅剩的那點時間相處。
好不好的,珍妮也顧不上了,她得時刻關注著滑鐵盧戰役的到來。隨著時間越來越近,她過手的多手機密文件也越來越多。拿破侖要孤注一擲了,戰爭再不結束,他的補給線就會出問題。
看著墻上大大的地圖,珍妮將目光定在了布魯塞爾的滑鐵盧小鎮上。這地方不細看根本就找不到,誰會想到一場決定勝負的關鍵戰就發生在這里呢?
“在擔心?”見未婚妻小姐盯著地圖好一會兒了,喬治不以為她是在擔心威靈頓公爵。明面上,兩人一點關系都沒有。不過他還是聽祖父說了,那位公爵得知珍妮成了女伯爵后,寫過一封信回來。
“沒,只是在想戰爭什么時候能結束。”如果一切照舊,那么就快了,“我們之前的100萬英鎊到現在都沒有一點動靜。”維也納會議開到一半又去打仗了,事情暫時只能不了了之。
“不會太久的,國會這回批了很多,反法聯軍中其他國家也支持了很多。”相比之下,出逃出來的拿破侖就算是奪回了巴黎,也不能再向之前一樣把什么都填進去。
6月18日悄然滑過,倫敦整個靜悄悄的。真到了這個日子,珍妮反而平靜了下來。
她是第二天去的交易所,去的時候面無表情。此時的大家都已經知道了這場戰役肯定要打,但是具體什么時候開戰,什么時候結束,他們的消息總是滯后的。
見到了英格蘭目前的唯一女伯爵,在場的人一邊行禮一邊偷看人。這位前幾次過來還有點笑容,今天似乎不是很高興。等人一走,很快有人就打聽到了,對方一口氣拋售了將近60萬英鎊的債券!
“我們失敗了?”不然,為什么她要這么做?
“完了,我得趕緊賣掉那該死的債券!”一旦這個想法被接收,更多人只會恐慌。而他們恐慌的表現就是大面積的拋掉手上的債券,低價也要拋!
當天交易所關門時,債券的價格跌入了谷底。次日開門,來不及賣掉的人接著賣,價格還在往下跌。
珍妮看差不多了,就再次出現。不過這回出現,她是經過偽裝的。第一回穿男士的服飾,怎么想怎么怪。好在沒多少時間,她低價買入了債券后,就趕緊離開是非之地。
從頭到尾,她沒說過一句話。賣掉60萬英鎊的債券是真的,她也沒有作假。別人要怎么信,那是別人的事,同情心這會兒都得丟到一邊去。
“等消息出來后,我們暫時別出來了。”喬治盡管沒得到最新最準確的消息,但從今天上午收到的信件來看,拿破侖戰敗的可能性正在大大增加。
“我知道。”說不定下午的時候,滑鐵盧戰役的真實消息就會傳遍倫敦!對此,珍妮已經有所準備。
當天也就是20日下午,拿破侖失敗的消息確確實實傳到了倫敦,但此時還是沒有多少人相信。
交易所里,大家看著債券價格勉強穩住了一些的時候,還有點奇怪。大家都在賣掉,為什么價格就不再下跌了?
“別賣!別賣!拿破侖的大炮都沒了,我們勝利了——”
第196章
不到一個小時,交易所公開的債券價格就直直往上攀升!昨天賣掉的人都來不及后悔,趕緊拿錢買回來!沒賣掉的眼看著手里的財富在變多,心里不知道多高興。
對了,昨天那位女伯爵不是一口氣賣掉了價值60萬英鎊的債券嗎?這應該是對方進入交易所后第一次虧錢吧?看著還在上升的數字,手里沒有余錢的人也不走,干脆坐下來一起說說這波行情。
“她昨天要是不賣,到現在為止那60萬英鎊起碼賺了30萬!”有人算了算,這還是算少的。要從昨天的最低價算到現在的最高價,直接都能翻倍了!
而到了今天,會有人蠢得這會兒就賣掉嗎?明眼人都能看得出來, 這回的債券價格能漲好幾天。
“都成了女伯爵了,少賺點就少賺點, 她之前又不是沒賺過, 這回也該輪到我們了。”沒有這位女伯爵的突然賣掉,昨天到今天上午的債券價格也不會突然拉到底。
“你這么說,是不是昨天最低價的時候還買了點?”有人賣掉,就有人買進,交易所里總是有人會冒險的。
珍妮不知道別人對她的議論,她只是坐在自己的書桌前,默默地算著這回能賺多少。那60萬英鎊只是一筆放在明面上的操作,她今天上午自己喬裝去買進的就不止這些了。
算上其他的賬戶,加起來一共買進了300萬英鎊。今天漲的,都是賺的,這里面還不包括沒動的賬號。一下子動太多,容易引起關注,所以那部分就暫時放著,長期持有用。
單單新買進的300萬英鎊, 成本價和目前的市場價之間就快有1英鎊的差價,等再漲漲,馬上就能變成600萬!短短兩天,就是一筆300萬英鎊的純收入!
呼——
珍妮吸氣再吐氣,盡管提前知道了這會是一次大收獲,但真等來臨了,她看著自己寫出來的數字還是有點激動的。 14年忙碌下來,她賺的也就比300萬英鎊多一些。結果就這么兩天,自己的資產馬上可以翻倍了。
而這,僅僅還是個開始。
拿破侖徹底失敗了,后續的安排緊接著而來。這回他的流放是秘密進行的,確保沒有第二次逃脫的機會。之前中斷的維也納會議要繼續,很多的公國也被重新確立了。同時確定的,還有幾個英格蘭的租借地。
駐法軍隊的問題繼續談,總之拿破侖的百日王朝徹底結束,沒有了再復辟的可能。
忙完了這一陣后,1815年也差不多要結束了。珍妮合上了自己的行程本,今年就只剩下一場辭舊迎新的舞會。
“這還是你第一次穿攝政王的禮服。” 2月份匆匆來到倫敦,當時只是確定了未婚夫先生攝政王的身份,根本來不及做禮服。珍妮幫著穿好,挺精神的,也挺費錢的。
“我不是很喜歡這個款式。”之前沒有過攝政王,喬治的禮服就按照原先的那位改了尺寸做好的。盡管已經修改過,但變化不大。
“就穿一個晚上,等你給大家授了爵位就好了。”珍妮也不是很喜歡,這讓人看起來更加吸引別人的目光了。到時候參加舞會的不知道多少人,肯定*會有一些即將成年或剛成年的小姐們把眼睛放在他身上。
“只能這樣了,你呢?你到時候穿哪條裙子?”喬治一邊脫一邊問,“就穿那條白色和金色的吧,和我禮服的顏色比較配。”那條裙子是他專門讓人做的,就為了配他的禮服穿。
“這不好吧?別人看到了會誤會的。”真這么穿了,那些小姐們會恨死她。
“誤會什么,現在還有誰不知道我們的婚事?真不知道的,就不會有那個資格出席。”喬治轉身抱住了人,“就穿那件,好不好?”
“好——”珍妮故意拖長了聲音,挺滿意目前的狀態。錢有了,身份有了,要做的事情也在慢慢推進中,她挺滿足的。
“別分心。”喬治叫回了不認真的人,下一刻,他就被推倒了。
1815年的最后一場舞會安排在圣詹姆斯宮,看著樓下的馬車一輛一輛到來,珍妮站在樓上靜靜地出神。這一年發生了很多的事情,對她來說,總體是圓滿的。
她是女伯爵了,身后不遠處站著伯爵夫人也站著公爵夫人。在未來,她們會是自己的女官。幾個月的接觸,該合作的人該拉一把的人珍妮都算是熟悉了,也有了自己的人脈。
新的一年快要到來,她突然有點失去了自己的方向。該賺的錢還在賺,其他人的合作也在慢慢鋪開,她還能做什么呢?
“珍妮,在想什么?”喬治過來的時候,就看到了自己的未婚妻一個人站在那里。她看起來依舊奪目,就算是臉上多了一點茫然也是他眼中最耀眼的存在。
“我不知道接下來該做什么了?”該有的都有了,珍妮失去了繼續努力的方向。
“怎么會不知道做什么呢?你每天要做的事情那么多,行程本上都寫著——”說到一半,喬治明白了她指的不是這個,“你是對賺錢不感興趣了,還是總要見人讓你覺得煩了?”
“不知道,明明我們的修路計劃馬上就要開始了。”珍妮說不好,她的心里應該是滿的,感覺卻又是空蕩蕩的,很矛盾。
“等今晚的舞會結束,我們去度個假吧。一定是最近太累了,你需要好好休息一段時間。”天氣也冷了,去南邊度假是一個不錯的選擇。
“也好。”她的腦袋確實需要放空放空。
“攝政王殿下,戈爾登女伯爵閣下——”
隨著兩位的到來,今天的舞會正式拉開序幕。除了國王不在,威爾士親王夫婦不在,該到的人都到齊了。
大家看著年輕的攝政王殿下,也看著他身邊同樣年輕的女伯爵閣下。兩人穿著同款的禮服,如果不聽剛才的通報,任誰都會把人認成是一對年輕的新婚夫婦。這也不會太久的,過不了幾天,眼前的這一對就會滿20歲。
不是沒人反對,可反對的人也只敢私下里悄悄說。大半年過去,如果說最初的時候得知國王簽署了婚事同意書還能反對的,這并不稀奇。然而到了現在,真反對的人找不出幾個。
在場的人或多或少得到了這位女伯爵的幫助,不管是公共馬車的運行、牛奶的熱賣、醫療隊的建設等等,大家都是受益者。
沒得到幫助還失去了孩子的克拉倫斯公爵夫人看著眼前比自己小不了幾歲的女孩,她是恨著的。如果她能早點知道醫療隊的存在,那么自己的兩個女兒不至于就這么死掉,她也不會弄得以后生不了孩子!
喬丹夫人已經死了,這個沒有幫自己的人也該死!
“這一杯你該喝,之前你成為女伯爵我沒有祝賀過,這杯酒就當是我補上的。”克拉倫斯公爵夫人端著兩杯酒上前,露出了自己最溫和的笑。她的身體在養了幾個月后,勉強能出門。
“祝賀我收到了,不過我不喝酒。”珍妮把酒杯接過來,就只拿在手里。
“你還在為我們當初不愉快的認識生氣嗎?那都是過去的事情了,你得到了殿下,我是失敗者。”阿德萊德承認了這一點。
“不,跟這些都沒有關系,我是真的不喝酒。”已經成為了克拉倫斯公爵夫人,再說這些不太好吧。珍妮沒讓人過來,她是看在對方失去了女兒們的面子上,不想讓太多人知道這位現在正在說什么。
“你不喝酒,我怎么報仇呢?”見勸不動,阿德萊德就直接動手。她用力地奪過了酒杯,就想把里面的酒通通灌到仇人的嘴里去!
珍妮看著眼前的鬧劇,知道自己確實需要好好度個假了。看看,這都是在發生什么?怎么會有人愚蠢地認為,自己能在這么多人面前傷到她? !
“她瘋了!”就在附近的克拉倫斯公爵一被人提醒,趕緊將事情定調下來。他的妻子因為一下子失去了兩個女兒,所以才會這樣的。
鬧劇結束,大家又是說說笑笑的,好像之前的事情完全沒發生一樣。不過私下里,總有人悄悄傳著話。
“要真瘋了,為什么誰都不選,偏偏選擇那位呢?”
“這你都不知道?當初現在的公爵夫人看上的可是我們的小王子,你以為對方是怎么成為公爵夫人的?”還不是知道小王子看不上她,所以才和年紀大上好多的克拉倫斯公爵在一起。這會兒看著別人過得好,受刺激了。
受刺激的人被帶了下去,身為受害的一方,珍妮也被帶到了休息室檢查。
“我真的沒事。”她都已經說過很多遍了,都不用自己動手,當時就有人上前阻止,別人傷害不了她的。
“我有事,我被嚇壞了!”就離開人幾分鐘的時間,喬治后悔極了!他抱著人,一秒鐘都不想放開。
“那你抱著吧。”膽子真小。
“我以后再也不離開你了。”抱了好長時間后,喬治才稍稍放開了人,他一定說到做到。
“真的嗎?我現在就想去解決一下個人問題,你要跟著我去嗎?”珍妮笑著看人,真去了,也會被她趕出來的!
“我在門外等。”走吧。
走就走,誰怕誰。
有了這件小事的緩沖,未婚夫先生總算沒有那么緊張了,盡管舞會接下來的時間里他都沒再離開過。最后一支舞,大家都排好了隊一起跳,把之前所有的不開心都扔在這里,好好地迎接下一個新年。
20歲的生日還是沒有大辦,那會兒兩人已經在溫莎城堡了。小住了幾天后,再前往韋茅斯度假。至于住在那里的威爾士親王夫婦,兩人都去看過,一個在床上病著,一個在房間里待著,都不鬧騰。
兩個月后,休息好的兩人回到了白金漢府。至此,修路計劃也正式啟動。同時,珍妮還選址辦了幾個和萊斯特廣場差不多性質的救助基金會,上層的人脈不能放過,基層的民眾也同樣需要支持。
再次忙起來,之前的那點迷茫就算不得什么。要做的事情那么多,她沒空胡思亂想!
轉眼4年過去,自己快要24歲了。珍妮看著鏡子里的人,時間過得可真快。這么多年忙下來,她臉上的稚嫩全部消失了。跟男人們據理力爭的時候太多,疲憊總是有的。雖然結果是自己想要的,但還是覺得累。
再一次,她想去度假了。
“好,等我們去見過了祖父后,我們就去。”喬治很快就答應下來,這幾年都是這樣過的。等明年,就會不一樣了。到時候兩人滿25歲,該結婚了。
“嗯。”珍妮點點頭,暫時把其他的事都放下。
再次見到喬治三世,他老得不行了。前面的幾年再怎么好好養,之前的虧損都是補不回來的。一年一年老下去,不知道還能有幾年。
24歲的生日剛過,威爾士親王就去世了,這讓兩人度假的時間不得不往后挪。葬禮很簡單,因為早就準備好的。病了這些年,總有這么一天。
然后葬禮一結束,本就身體不好的喬治三世也看著不行了。
“結,結婚,你們,結婚!”他看不到喬治的孩子出生,總要看到兩人結了婚才放心!盡管這樣對不起女孩,可這也是為了女孩好。只有他還在,他承認了這樁婚事,后面的事情才不會亂,才不會得到抵制。
“我明白的,陛下。”珍妮答應了,她也不是非要折騰一個盛大的婚禮出來。這樣簡簡單單挺好的,只要合法她沒什么好反對。
“沒有婚禮,我會給你一個更大的儀式。”喬治曾經想過兩人的婚禮會是什么樣的,也想過自己的肯定要比德文郡公爵夫婦的大。然而,一切都實現不了了,他只能在今后的日子里補償。
“我等著。”珍妮知道這個更大的儀式代表著什么。
在眾人的見證下,一場簡單的婚禮結束,就連誓言都是最簡單的。兩人只承諾了對彼此的忠誠和不離不棄,再沒有其他的。至此,珍妮女伯爵的頭銜前面,又加上了一個攝政王妃的稱號。
幾天后的1月29日,喬治三世去世,他的孫子攝政王喬治成為喬治四世。新國王的加冕時間定在明年的1月7日,也就是生日當天。
隆重的葬禮結束,溫莎城堡徹底安靜下來。
“剩下的那位要怎么辦呢?”珍妮說的是前任威爾士王妃。
第197章
喬治沒打算怎么辦,他還是想把人送出去,別再讓他看到就好。這件事辦得還算順利,對方除了要錢外,也沒有說別的。
“等我走不動了,我就回布倫瑞克去。這里,我不會再來的。”前任威爾士王妃已經沒有了一點僥幸,自從被帶到溫莎城堡后,她就知道自己失去了自由。
國王給她吃給她穿,就是沒想過放她走。她一天天地看著自己曾經的丈夫躺在那里枯萎下去,還能不知道自己可能的下場嗎?王后在兩年前就去世了,她在英格蘭沒有一個可以依靠的人。
眼前的兒子只是英格蘭新任的國王,他太久太久沒叫過一聲“母親”了。
“希望你說到做到。”喬治讓人跟著走,他給貼心地準備了一個車隊,這里面還包含了醫生。
送走了人后,兩人也該回去倫敦。
對于祖父的離開, 喬治早兩年就已經有了心理準備。等人真走了,溫莎城堡全部空下來了,他才覺得心里空蕩蕩的。
“現在,我就只有你了。”
“我也只有你,我們打平了。”珍妮語氣輕松,長時間參加葬禮, 人的心情是會低落的。除了送走前任威爾士親王和國王外, 之前兩人還抽空參加了肯特公爵的葬禮。
一月份三場葬禮,聽著天就灰灰的。
不過這位公爵沒娶薩克森·哥達·科堡孀居的維多利亞公主, 也就沒生下同名的維多利亞小公主。至死, 他都是單身,就是死在了情人的床上。
喬治聽了,難得露出了一點笑。是啊,他沒有了祖父,珍妮也沒有了父母。盡管那兩個人都還活著,可已經沒有了再相認的可能。她不允許,他也不希望兩人之間再多出誰來,以后的孩子另說。
說到孩子,這回兩人的婚事匆匆辦了,但還是有流程沒有走完。結婚的那幾天,兩人都擔心著祖父的情況,誰也沒有想著完成剩下的事情。宮務大臣那邊倒是提醒過要盡快補上,喬治直接拒絕了。
那樣的過程不適合他和珍妮,反正婚都結了,珍妮的身份也定下來了,不遵守又能怎么樣呢?
“在想什么?”他整個人都變得有點不同。
“就是想起來一件事,宮務大臣說我們的婚禮還不算完整。”既然他這邊有人來提醒,相信珍妮身邊也是有人提起的。
“這件事啊,確實挺不完整的,我們的結婚協議還沒簽呢!”婚事是急急忙忙辦的,該商量的細節全部跳了過去,當然也就沒有婚前協議。珍妮不是很想提起自己的新婚丈夫真正指的事,她也是之后才知道那些所謂的王室婚禮傳統。
婚前檢查這一項就很好笑,雖然只是走個流程,確定一下新娘沒有懷孕,但得知具體檢查什么又是怎么檢查的后,珍妮還是難以接受。這跟以后的婦科檢查不是一回事,她憑什么答應呢?
當然,這僅僅是個開始。按照“傳統”來說,兩人結婚的當天晚上,宮務大臣還會派人過來指導。具體怎么指導,她沒有聽下去。
“我們不用簽!你的還是你的,我的也是你的。”說到了這個,喬治一下子被帶偏了方向。他一向是這么認為的,難道自己這些年里做得還不夠明顯?
“我知道啊,可別人不知道。為了堵住其他人的嘴,我們就隨便起草一份好了,免得那些人總是在我耳邊說。”這樣自己也能放心點。
“那好吧,我會盡快辦好的。”也是,總好過一直被人催。
回到倫敦后,喬治就讓人辦了這件事。同時,他也讓人重新布置了圣詹姆斯宮和白金漢府的布局。前者是兩人正式辦公的地方,后者則是住處。國王和王后各自的空間肯定還留著,但他這邊的都要加上珍妮的東西。
“您確定嗎?陛下。”宮務大臣帶著一群人站在那里,驚訝已經不能形容他聽到這話后的心情。從沒有國王和王后時時刻刻要待在一起的,就連房間都用同一個? !
“當然確定,去做吧。”喬治知道自己和別人不一樣,也和祖父不一樣,“還有事?”其他人都走了,為什么宮務大臣還留著?
“是,陛下。婚事剩下的部分,您決定好時間了嗎?”決定好了,就趕緊完成。前面都是葬禮,宮務大臣不好催。現在都是2月份了,難道這兩位住在一起真什么都不做嗎?反正他是不信的。
“這件事啊,這件事你就不用盯著了。我和王后的私事,我們自己決定就好。”喬治聽明白了,他還是一樣給出了拒絕的答案。
“可是陛下——”
“你也說了我是陛下,難道我還沒有權力做這個決定嗎?我知道你的職責,也知道王室都有什么傳統,但是——”喬治打斷了宮務大臣的話,順便站了起來,站到了這位的面前,“但是我就不想照著做。”
說完,他還笑了一下。
“是,陛下。”這回,宮務大臣的腰彎得更低了些。他沒有想到年輕的國王這么不好說話,以前不是沒見過,不是一直站在他的祖父身后安安靜靜的嗎?這一站起來,站近了,挺有壓迫感。
還有,他的語氣里明顯給出了警告。暫時,就先退一步。
珍妮是在晚上回房后才得知了這件事,她確實挺意外的,畢竟在她身邊的女官可沒這么好說話。不過對方也待不了多久,等索菲亞公主過來,這人就該被退回去。每天叨叨叨地說禮儀,說這個該做那個不該做的,好像她是個做什么都錯的小孩子。
這點伎倆就別拿出來了,要不是不想這么快和人鬧翻,來的第一天就該被逐出去。
“你看起來很意外?難道你覺得我會讓別人出現在我們的房間,盯著我們靠這么近嗎?”不僅僅是靠得近,還有接下來更加親密的動作。
“不,我只是沒想到你這么直接地就回絕了他。”珍妮看出了丈夫的意思,他放在自己背上的手已經很好地說明了一切。
“回答錯誤。”喬治不想聽這個,“按照傳統,如果我答應了,這會兒至少會有4個人站在我們的身邊。他們會看著我這樣撫摸你,等你準備好了,有人會幫著脫我的褲子,也會有人提起你的裙擺。”
“別說了。”尤其是別用這樣的語氣說。
“噓——”喬治沒聽,更加認真起來,“然后,會有人來測量你的接受度,就像是這樣。他會感受你的溫度,也會記住你的深度。身為丈夫,我只能在一邊看著,同時等待著最佳時刻的到來。”
“嗯!”盡管珍妮知道這都是假的,這都是為了讓自己放松才說的。但有這么一瞬間,她還是把眼前的人幻想成了和自己丈夫擁有同一張臉的陌生人。
“等他測量完了,這個人會告訴身為你丈夫的我,我的妻子你的一切都是完美的。”喬治感受到了熟悉的溫度和陌生的深度,“你是完美的,也是我的。 ”終于,她成為了自己的妻子,真切地,真實地。
哦,別說了。珍妮緊緊地抱著人,她差點忘了自己就這么站著,還是單腿站著的,太考驗人了!
“閉嘴,快點!”
“不,珍妮,夜晚才剛開始。”好久了,喬治一直夢想著這件事,但為了確保兩人不會有私生子,這些年來即便總有忍不住的時候,兩人最后還是勉強分開去。其他該做的都做了,就剩下最后一步。
而今天,他終于做到了。
忍了幾年的男人怎么樣可怕,珍妮體會到了。如果不是自己累了,他還不會停下來!跟前面幾年比起來,現在累多了,還有點難受。
“不舒服?”喬治仔仔細細地做完了收尾工作,抱著人躺了下來。很快,他就看到了妻子臉上沒藏起來的表情。
“是啊,我都讓你停下了。”時間長了肯定會不舒服的,過程中體會不到,都被別的感官遮掩過去。
“抱歉,我實在控制不住。”喬治也意識到了自己的錯誤,“就這一次,珍妮。”他太激動了,還有點沖動。
“說好了,就這一次。”其實珍妮不是很相信這話,看她丈夫今晚的表現,這人肯定就是說說而已。到了下一次,他還會興奮的。到時候,她得要求一個舒適的姿勢。
“還有,不許再說那些話了!”太怪了。
“我說什么了?你是說我既做了測量的事,也做了——”好好好,不說了不說了,喬治趕緊投降。
就像是珍妮想的那樣,事情一旦開了頭,有人的興致就天天有。好在,他還知道分寸,沒真讓她次日起不來。這樣的話,就勉強配合配合吧,自己也不是沒有享受到。
只是沒有避孕,接下來的懷孕是再正常不過的事。 4月剛開個頭,珍妮就感到身體不適了。
“是懷孕了,恭喜殿下,恭喜陛下。”學成歸來的醫療隊女孩留了兩個在身邊,她們輪流看了,不會有錯。
“怎么了?你看上去不是很高興。”珍妮看到了丈夫臉上的表情,他一點喜氣都沒有。
“太快了,我們才24歲,才結婚不到3個月。”兩個人的日子都沒有過夠,怎么會突然有孩子了呢?喬治見過德文郡公爵夫婦的孩子,可會哭了。在孩子出生前,那位公爵夫人受了不少苦。
“這能怪誰呢?如果你每次都能和前幾年一樣,這個孩子也來不了。”這時候后悔了,晚啦,“不過確實來得不是時候,到時候你的加冕禮我可能就參加不了。”算算時間,孩子那時肯定是生了,但加冕禮又累又長的,不適合剛生了孩子沒多久的她去。
“沒關系,我可以改時間。”明年的不行,可以改到后年去。不,也不是非要等到生日那天,到了明年夏天的時候,珍妮一定可以去得成。
“那你得趕緊通知人了,趁著邀請還沒有發出去。”這倒也行。
這年7月,王室通過下議院發表聲明,國王和王后將在年底迎來第一個孩子。男孩還是女孩,這引起了太多人的猜測。不過不管是什么性別,這位小王子或小公主都會得到大家的祝福。
前幾年英格蘭陷在了一片黑暗中,據說是因為遙遠的東方發生了很大的災難。那時候大家眼看著要挨餓要受凍,日子過不下去了,是現在的王后帶著人帶著糧食還帶來了足夠的煤餅!
也是那一年,王后的救助基金會開遍了英格蘭。她收留了太多沒有家沒有父母的孩子,更是為大家提供了最基礎的工作保障。
盡管這一切都不是免費的,但只要努力工作,很快就能還得清。兩年過去,已經有人還清了這筆幾乎無息的貸款,希望就在眼前,好日子也在眼前。
“所以,現在大家不僅猜著孩子的性別,還猜起了孩子的名字?”懷孕快8個月的珍妮散完了步,也聽完了忙完的人帶回來的消息。
“是啊,我已經把名單整理出來了。”喬治沒說的是,不止這些,還有人猜著孩子的生日呢。他拿出了本子,上面都是大家認為的孩子的名字。
“哦,男孩的喬治排在第一,女孩的珍妮也排在第一。”真是毫不意外。
“有喜歡的嗎?”如果按照傳統,這個名字該等孩子出生滿一個月后,洗禮的同時再取的。然而,有什么關系,反正他和珍妮都不是那么尊重“傳統”的人。
把名單上的名字都看完了,珍妮沒找到讓自己眼睛一亮的。反正喬治和珍妮絕對不行,她不想叫自己的兒子丈夫的名字,也不想用自己的名字叫女兒。
“沒有。”但她會好好想的。
第198章
1820年12月3日,足有8磅重的小公主降生了。這一天倫敦難得出了太陽,所以來年的1月7日受洗,她就叫萊特小公主,寓意著光明和希望。
孩子生了,已經延后過一次的加冕禮是這一年里最重要的一件事。盡管還有半年,相應的準備已經提早操辦起來。
除了當天的禮服、珠寶、王冠、權杖等等,還要安排相當的陪侍人員。當然,加冕禮的地點肯定是在威斯敏斯特教堂。然而具體的流程怎么安排,這里面有很大的操作空間。
“殿下,我不是很明白您的意思。”新上任的宮務大臣也就是德文郡公爵確實沒聽明白, 站在他身邊的代理財政大臣也點頭,他也同樣沒明白。
“這么說吧,我想象中的這場加冕禮是不需要國會撥款的。”珍妮將懷里的小萊特交給了旁邊的宮廷嬤嬤, “按照這上面的流程,當天能來參加加冕禮的人除了我們邀請來的各國貴賓外,還有英格蘭上上下下各行各業的人。你們不覺得,這是一個很好的機會嗎?”
好吧,他們還沒有反應過來。為此,珍妮只好繼續說下去。
“我想將加冕典禮的一些好位置留出來,專門留給商人們來做廣告。別急,不是什么都可以的,肯定會經過審核。這可是一次難得地讓商品走向國外的好機會,還是國王、王后的加冕禮限定款,真有人不心動嗎?”
這個消息才透露個口風, 在倫敦的商人們就先瘋了!本來普通商人參加加冕禮就是需要人帶的, 而讓人帶本身就需要有一定的人脈。沒人脈的,只好花錢買臨時的人脈。現在好了, 只要出錢買位置,不但自己能進去,自家的東西也能進去!
要是出得錢夠多,更是能有個好位置!
“這不會是騙人的吧?”有人不相信,畢竟到目前為止都只是聽說。
利物浦伯爵還是首相,只是他已經卸下了另一個財政大臣的身份。新的財政大臣是代理的,也是王后推薦的,在他看來,王后才更像是真正的財政大臣。
看完了手上的報告,他不得不承認王后的想法很好。要是真能順利進行的話,一場加冕禮至少能幫國會省下來10萬英鎊。
“我會和大家商量的。”到底要不要這么辦,還需要國會一致通過。畢竟這太不傳統了,就怕有人不愿意接受。
僅僅兩天后,國會同意的消息就已經傳到了珍妮的耳朵里。
“我想也是,那就按照原先說的,開始吧。”能讓國會省錢,又能賺錢的辦法,有誰能拒絕呢!
2月15日,國王和王后發表了聯合聲明,就此事告知民眾。只要是認為自己的產品自己的發明有潛力,就可以到皮卡迪利辦理報名。登記好的七天之內會有回復,通過審核的人可以準備限定款了。當然,也可以開始籌錢,這句話表達得比較隱晦。
聲明一經發出的第二天,在倫敦的人率先行動起來。反正報名不要錢,只需要登記就行,有空的人都可以去試試。抱著這樣的想法,設在皮卡迪利的辦公室當天晚上差點關不了門!
而在白金漢府的珍妮在報名開始后,就陸續收到了報名表。哦,格林先生給玻璃廠報名了,桃樂絲夫人同樣也給牌桌游戲報了名。這幾年新出來的牛奶、公共馬車等等,也都填了報名表。
挺好的,就是需要走出去。等消息傳遍了整個英格蘭,到時候報名的人只會更多。
“你就是閑不下來。”喬治回來就聽說了這第一天的熱鬧,他換了衣服后趕緊過來。抱完了有點點圓潤的妻子后,又抱了抱小上好幾號的女兒。
“我都閑了幾個月了,再不動動腦袋都要生銹。”之前為了確保孩子能夠健健康康的,她丟開了太多的事,“你那邊怎么樣,沒人為難吧?”
“沒,大家都在說我們的加冕禮,都在說你的主意。能讓那幫人和平地坐在一起,也就只有你了。”這一點喬治不得不承認,珍妮的“吸引力”就是這么大。他提出要和自己的王后一起完成加冕禮,單單這一點就讓那群人站在了同一陣線。
按照傳統,國王的加冕禮是單獨的,之后再為王后舉行小型的加冕儀式。
當時珍妮才懷孕沒多久,這件事就沒有告訴她。跟她說的時候,事情已經定了下來。他是國王,只要他不讓步,那些人總會答應的。一天不行那就一個月,一個月也不行他的加冕禮就再次延后!
總之,事情辦成了。
“都是看在錢的面子上。”畢竟是幫國會省錢的事,那些人就算心里再有意見,也不會說出口的。
等到了3月,最先報名通過的商家動作快的,已經把限定款做了出來。玻璃廠是,牌桌游戲也是。這兩款本身都是和珍妮有合作的,快一點也不算稀奇。
看著放在眼前精致的牌桌游戲,珍妮翻開了寫著定價的小標簽。嘖,桃樂絲夫人野心不小,不過她喜歡。
旁邊的是格林先生玻璃廠做出來的透明玻璃瓶, 12盎司的小瓶,裝牛奶和健康的水用的。他專門設計了瓶身,再帶上軟木塞,確實挺適合當天給參加加冕禮的人隨手取用。
對了,還有一家包裝公司的,對方本來想要出錢買廣告位,不過珍妮給了一個建議。如果他能免費承包下當天所有的禮盒,那么這個廣告費就不用他出了。算下來,是共贏。
3月下旬,報名到此結束,通過審核的商家要進行下一輪的位置競拍。珍妮作為這件事的提出者,會出現在競拍上。
“唉,我所有的裙子都要改了。”一邊給自己系著帶子,珍妮一邊感慨。生了孩子以后,她身材到底是回不去以前的樣子。
“只是更豐滿了一些,沒什么不好的。”喬治站到了身后,他的目光大膽且直接,“小萊特喜歡,我也喜歡。所以等今晚回來,小萊特難得不在,珍妮——”他在想什么,相信他的妻子很清楚。
自從她懷孕以后,兩人的接觸從來都是小心的。等生下孩子,這些事自然就禁止了。 3個多月過去了,喬治有點忍不住。尤其在看到了小萊特滿足地靠著珍妮時,他都有種把妻子搶過來的想法。
“原來你答應我出席這場競拍會,是這個原因?”珍妮轉過身,因為兩人的距離過近,她不自覺地就貼在了丈夫的身上。然后,她聽到了耳邊突然加重的呼吸聲。
“你要害我出不了門嗎?”只是靠一靠!
“放心,沒人會看出來的!”哦,本來喬治想等到回來后!然而,他實在是經不起誘惑。
太久的分離,不僅僅是男人想,珍妮也想。一旦開始,她很快就跟上了節奏,甚至更快地釋放了自己。
“輪到我了。”喬治忍不住了。
“別在里面,我不想這么快又有孩子。”趁著理智還在,珍妮趕緊說出來。
“我知道。”他也不會這么快讓珍妮再有一個孩子的,暫時,一個小萊特就足夠。
當天晚上,安排在德文郡公爵府的拍賣會迎來了國王和王后。簡短的見面后,競拍會開始。
“晚上好,諸位。我知道大家的商品都很有競爭力,我也看到了成品。現在大家缺的只是一個更好的展示的舞臺,碰巧7月就有這樣的好機會。那么,讓我們開始吧* !”
珍妮站到臺上,隨手從紙箱里取出了一張號碼牌。
“是67號。”她向大家展示,“在這里。”67號的位置并不好,它在整張觀禮席示意圖的里面,也就是外面的人不會去的地方。
“也許大家會認為這個位置不理想,但我卻不這么想。”珍妮指著畫著67號的位置,做了一點鼓動,“大家都知道,加冕禮進行的時候是有宮廷畫師現場做畫的,各個角度都有。這里,這里,這里都有。你們發現了嗎?不管這幾位畫師站在哪里, 67號的位置都是能看到的。”
“也就是說,一旦誰拍下了67號,那么他本人和他帶來的廣告都將留在畫中。順便說一句,加冕禮的過程會制成一本畫冊。”剩下的就不用說了,珍妮已經看到了氣氛的截然不同。
剛剛這些人都對67號沒興趣,這會兒完全是另一種狀態。他們恨不得她閉嘴,立馬開始競拍。
“那么, 67號競拍現在開始——”
“陛下,殿下說的畫冊的事?”首相也在,他就站在國王身邊。這些日子以來臺上王后都在忙什么,他差不多都知道,就是沒聽說過還有畫冊。
“應該是臨時加的,畢竟67號被抽出來的時候,你也看到了大家的反應。這是好事,畫冊不愁賣!”珍妮都這樣說了,到時候畫師們畫得細致一點,還怕沒人買嗎?商家們就是潛在的客戶,他們至少會買一本回家收藏,再買一本放在店鋪里宣傳。
“您說的是。”利物浦伯爵只管點頭,因為國王陛下說得沒錯。再看下面的氣氛, 67號開始競拍的價格是100英鎊,這會兒已經奔著1000英鎊去了!這還是不怎么好的位置,要是換了位置好的,還不知道會搶成什么樣!
在場的官員們都很高興,這位王后盡管出身不好,但賺錢的能力已經不用再質疑了。到目前為止,她還是整個唐寧街的大債主呢!
那年的滑鐵盧戰役之后,王后前前后后起碼賺到了千萬英鎊!具體多少,這會兒也沒人能查到。反正估算著,只會比這個數多!加上她之前投資的那100萬英鎊,那也是翻了倍的。
總之,這么多錢肯定沒法一下子取出來,所以雙方達成了協議,按年支付。基本上每年英格蘭銀行賺來的利息,有很大一部分進入了這位的口袋。
“非常感謝大家的支持,那么67號就由132號先生拍得,價格為1235英鎊。”經過了激烈地爭奪后, 67號的位置終于定下來,“接下來大家都有機會,我在這里提前祝愿所有人。”
開場結束,珍妮今天的任務也完成了。她在眾人的歡送中回到了樓上,不意外剛上樓就見到了自己的丈夫,如果他的身后沒有跟著那么多人就好了。
“諸位,剩下的時間就看你們的。”她開場,首相結尾,中間還會有別人上去。
“您這樣說,我們壓力好大。”不是所有人都能和王后一樣,把一個不起眼的位置也賣出1235英鎊的。
“還有那么多呢,總能賣出好價錢的,我相信你們。”珍妮才不管這些人臉上的表情,只負責吹捧。
“那您好好休息,我們下去準備了。”咳咳,還是下去吧。這要是再聽下去,萬一到時候自己賣的位置價格不高,可不是丟臉嗎?
送走了所有人,喬治這才拉著人回去。競拍會才開始,要舉行一連三天的,他可不想珍妮一直等下去。回去還有重要的事情忙,先把這件事放一放。
珍妮是在第二天上午知道前一晚,不,應該說是持續到今天凌晨的競拍會的總競拍價格的。一共拍了82個位置,加起來就已經超過15萬英鎊了。單單這些錢就足夠辦一場加冕禮的,而這才是第一場。
“昨天那些人都睡在了德文郡公爵府?”這些人特指官員們。
“是的,他們有點興奮,第一場結束后已經忙著商量今天晚上該怎么來了。”都不是沒見過錢,只是一下子氣氛到了,又都是自己出的力,難免會激動點。
第199章
后續的兩天競拍結束后, 加冕禮現場能騰出來的位置都賣出去了,一共是39萬英鎊多。這些錢到手后,珍妮就讓人在原來的基礎上做出更詳細的預算來。
這筆錢的一部分肯定是用在加冕禮現場,一部分則以“紅包”的形式送給不能進入現場的民眾們。 “紅包”不僅僅是錢,還可以是大家現階段最需要的幫助。無論是生活物資,還是工作需求,只要合理的,能實現就給實現。
“他們會喜歡你的。”這樣一位時時想著民眾的王后,肯定會受到大家的尊重和愛護。這一點上,喬治嫉妒不了。
“等大家的生活越來越好了,他們也會喜歡你。”跟攝政王時期比,民眾們沒幾年就會反應過來, “禮服試得怎么樣了?”
“差不多定下來了, 你的呢?”因為禮服比較隆重,所以兩人是分開來試的。喬治很遺憾沒能看到, 他已經過來得夠及時,結果這邊竟然結束得更早!
“我的還是老問題,尺寸方面還需要調整,細節上要改的還得改。總體來說,算是進展順利。”珍妮想起了另一件事,“我還是沒能看到王冠, 你就一直不給我看嗎?”這件事都保密好幾個月, 從孩子沒生下就開始的。
“到下次試穿的時候,我讓人一起帶過來。差不多完成了, 你會喜歡的。”說到這個, 喬治還挺有自信。
王后的王冠從設計圖開始,都是他親自盯著的。或許別人會喜歡用很有象征意義的舊王冠,但珍妮不一樣,加冕禮時她值得擁有獨屬于她的唯一的王冠。
“我開始期待了。”聽著就是有驚喜的意思。
隨著小萊特一天天長大,一天天壯實,又3個月過去。一眨眼,她都已經6個月大。 6個月的孩子太好奇了,她還天天都有使不完的勁。珍妮已經把保姆團擴大到了6個人,就這才算勉強照顧得過來。
“她好不容易睡著了,別吵醒她。”過來看看,難得見到小人兒安睡著。這樣的話,就見不到那雙很機靈的綠眼睛了。
珍妮也沒有很失望,等人睡醒了就能看到的。現階段她白天有事忙,沒辦法親自照顧女兒。不過無論是辦公點的隔壁還是房間的隔壁,小萊特都有自己的房間。
“殿下,國王陛下的馬車來接您了。”女官出現在門口,用很小的聲音說著話。
“有說是什么事嗎?”珍妮有點奇怪丈夫這時候的舉動,算算時間,他很快就能從圣詹姆斯宮回來的,為什么還要她過去?
女官搖了搖頭,表示沒問出來。
“那就去看看。”披上了外面的大衣,珍妮也看到了騎士團的人。這些人一部分是原來皮卡迪利的侍衛,后來合作愉快,就沒換陌生的團隊。
“殿下,陛下遇到麻煩了。”來的人在關上馬車門的時候,提醒了一句。
很快,珍妮就看到了麻煩本人,還是老熟人。曾經攝政王在的時候,對方就是他定下來的她丈夫的妻子人選。這位符滕堡的女公爵還沒有婚約,這次過來是參加加冕禮的。
“我打擾你們了嗎?”掛上了笑容,珍妮走進了開著門的接待室。這里面除了她的丈夫和女公爵外,還有很多隨行的人。
“你來得正好,珍妮。”喬治站起來迎到了自己的妻子,“女公爵有什么事要說,可以跟我的王后說。”別總是找借口過來辦公的地方,他受夠了這些人。
本來喬治不想麻煩珍妮過來,但總是這樣,就算根本沒什么事,別人也會傳出什么來。如果對方是英格蘭人,他驅逐也就驅逐了。偏偏這個人不是,她還是代表符滕堡過來的。
接收到了丈夫的求助,珍妮看向了這位長大了的女公爵,也看到了對方眼里明晃晃的挑釁。
“是啊,有什么事跟我說就好。”面上笑著,珍妮的腦袋里已經有了好幾個解決的辦法。如果對方執意要做出點什么來,符滕堡女公爵的身份可以是對方保命的籌碼,也可以是致命的攻擊點。
“那我可就說了!”瑪麗女公爵看著眼前的兩人湊近,這兩人更是當著她的面做起了眼神交流,“我都來了好幾天了,你身為王后居然一個舞會都不辦,這很失禮。”
她可是貴賓,可是拿著邀請函過來的,還代表著符滕堡!結果呢,來的這些天就只讓她住在前任攝政王的卡爾頓府里,沒給安排任何的行程。這也就算了,現在卡爾頓府里都住了多少人了,還在往里面塞人!
反正,這件事肯定是要解決的。
當年過來的時候還不太明白成為小王子妻子的好處,現在她可明白了!就算已經當不了英格蘭國王的妻子,至少還能當他的情人。這可是英格蘭的年輕國王,兩人只要一直保持著聯系,她還用愁到處找丈夫嗎?
“不是我不辦舞會,實在是大家的舞會太多了,忙不過來。不過每周五的時候,我那里會有一場聚會,就怕女公爵你不喜歡。”重新工作了以后,周五的聚會依舊在。
“是嗎?那一定很熱鬧,馬上就是周五了,我要過去看看。”等找到了人私下里談,事情才有成功的機會。瑪麗女公爵得到了自己想要的,已經改變了想說服的對象。
既然國王沒這個意思,王后有就行。她才生過孩子,肯定是要被嫌棄的。反正都要便宜別人,讓她試試有什么關系。說不定國王試過了,很滿意呢?這樣的話,誰都沒有損失。
“你邀請她做什么?”回去的路上,喬治問出了自己的疑惑。
“她明顯有話要對我說,我總要給人機會的。這不,剛才對方不是很快離開了嗎?沒事,我到時候就聽聽她到底怎么想的。”至于對方會說什么,珍妮已經有了猜測,“只是,圣詹姆斯宮這么好進嗎?”
“她說她是代表符滕堡來的,門口的人就沒有攔她。我已經交代過了,這樣的事情不會再發生。”其他人的家屬非必要也不能再到圣詹姆斯宮來,都一樣對待。
“這還差不多,那這件事就交給我了。”等小萊特再大一點,珍妮也就放心帶著她一起去圣詹姆斯宮。
周五晚上,瑪麗女公爵依約前來。可是,她以為的聚會就跟平常自己參加的舞會差不多。結果呢?到處都是女人,年輕的年長的都有,還有幾個女娃娃靠在母親身邊!
這還算是聚會嗎?連一個男人都沒有!不,還是有的,但那些只是仆人。
“給大家介紹一下,這位是來自符滕堡的瑪麗女公爵,她是代表符滕堡來參加加冕禮的。”看到了人,珍妮就把她介紹給了大家,然后繼續忙自己的。等時間差不多了,對方的耐心也快到頭了,她才起身離開一下。
“等等,我有話跟你說——”瑪麗女公爵趕緊跟上,這是一個很好的機會,周圍都沒有別的人。
“想說什么,說吧。”周圍是沒有人,但這僅僅是因為人都站在了不容易被發現的位置。珍妮能一個人離開,當然是做好了充足準備的。
上回克拉倫斯公爵夫人的事情可不能重演,即便當時她沒有受到一點傷害。
“我想跟你談一個交易。”瑪麗女公爵不再等待,直接說出了自己的要求,“你可以放心,我留在倫敦的時間不會長。你只是一個人,而外面的女人有那么多,你管得過來嗎?只要你幫我,符滕堡就在你身邊。”
女仆出身的王后沒有背景,怎么跟別人爭,以后就只能看著英格蘭的國王擁有數不清的情人。剛才她看過了,外面在的女人有幾個長得不錯,尤其是那位德文郡公爵夫人。
“可是閣下,他是我的丈夫,不是一件交易品。恐怕,你說的交易成不了。”珍妮朝不遠處的角落看了一下,繼續對著臉色明顯發生變化的人說自己的話, “既然來了,就安心等著參加加冕禮吧。到時候,你就明白了。”
“對了,知道克拉倫斯公爵夫人現在怎么樣了嗎?或許你可以打聽一下,她瘋了。”以前只說是“瘋了”,現在估計離真瘋差不了多少。克拉倫斯公爵那個人表面功夫挺好的,那件事情以后就再沒讓他的妻子出來過。
沒達成目的,瑪麗女公爵多少不甘心。可是,她連人都見不到了,不僅國王見不到,王后更是。然后,她就無聊打聽了一下克拉倫斯公爵夫人。那年大家是一起來的,只有這位最后順利留在了英格蘭。
結果,已經好幾年沒見人了?人呢?真瘋了嗎?
“是的,閣下。那位公爵夫人一下子失去了兩個孩子,她實在是沒辦法接受,所以就一直一個人生活在灌木公園。”
之后的一天里,瑪麗女公爵特別去了趟灌木公園。她看到了那個房子,還算精致,就是有點小。不過看上去很久沒人住的樣子,那位公爵夫人真住在里面嗎?她走到了門口,下一刻就跑掉了!
一個瘋女人裙子都沒穿好突然從樹后面竄出來,嚇死她!果然是瘋了,她還在期待什么?
沒等她想出來更好的辦法,加冕典禮即將開始。
7月18日晚上,珍妮有點睡不著。她剛才又去了一趟小萊特的房間,確定了她睡得好好的,特別香。可那是因為她只是8個月大的寶寶,還什么都不知道。
明天,就是加冕典禮。
“我本來想讓你好好休息的,可如果你睡不著的話,我很愿意幫忙。”在妻子起身出去又回來后,喬治也不裝睡了。他應該早點“醒”來,而不是等著人主動入睡。
“別鬧。”她都這樣了,哪還有什么別的心思!珍妮拿開了放在自己身上的手,別搗亂。
“不鬧,讓你今晚好好睡覺,就是我該做的事情。不然,你打算睜著眼睛到天亮嗎?”喬治繼續把手放上去,“和之前的每一天都差不多,明天要做的事情都是排練過的,你一直做得很好,不用擔心它。”這會兒,就該把注意力集中到他的手上。
“可是,那些商家——”嗯。
“那些商家也都安排好了,他們不會出錯的。珍妮,這時候別提別人。”放松,她還是太緊張了。
“可是,你那會兒,那,真要這么當眾宣布嗎?”珍妮的話不是很連貫,但總算是說完整。
“怕什么?明天我說的話就是我最后的決定,沒人能改變得了。”原來是在擔心這個,“你擔心明天,不如先擔心擔心現在吧!”喬治已經感受到了,他的妻子正處于關鍵時候。
呼出了一口長氣,珍妮癱在床上不想動。好吧,既然都是決定好的事情,那就等著到來,等著接受。自己又不是沒能力,為什么就不行呢?
“想明白了?想明白的話,幫幫我。”別管明天了,先管好他。
等管好了丈夫后,這一天也到了差不多結束的時候。珍妮能感受到來自身后的溫度,那是依靠,也是支持。或許他不是完美的,但在做她丈夫這件事上,他一直沒讓人失望過。
“我還是想說那句話,我很慶幸當年的自己選擇了你。”5歲的自己被當時還是哈廷頓侯爵的德文郡公爵認錯,帶到了小王子的身前,那時自己就沒有做錯。
“我也很慶幸,當年的你來到了我的身邊。”一下子20年就過去了,兩人結了婚,也有了孩子。等到明天,他承諾的更大的儀式就會到來。