稍微恢復了一點平靜后,大街上又是人來車往、橫沖直撞,沒人因為剛才的沖突收斂。珍妮從頭看到了尾,對于通行證的辦理沒有那么樂觀了。
她之前就問過側翼的人,問他們愿不愿意每年花1個便士去請人來清潔街面的臟亂,他們都是愿意的。但卡爾頓府的人不能代表所有人,現在在街上走動的人形形色色,不是都這么好說話的。再有就是馬車的收費,租車行反而好辦,那些貴族有錢人家很大可能會遇到困難。
剛剛和人爭執的車夫所駕駛的就是一輛掛著家族徽章的豪華馬車,脾氣臭得不行。所以,還需要從馬車所有人那邊下手。
已經確定好的流程肯定要微調一下,珍妮一邊更改著計劃,一邊想起了單獨上課的小王子。他雖然都把事情交給了她來做,珍妮卻不能真撇下他,也要給他參與感。
社交季正好到來,主樓那邊會有舞會,側翼這邊也可以辦一個。是不是舞會不重要,能請來一圈上流社會的男孩女孩們才是關鍵。正好,可以和另外一件事一起辦。
“殿下,我說話算話的。”珍妮準時回到了卡爾頓府,前面跟著孩子去的人暫時沒回來,她就沒時間等下去。
“說過的話本來就要做到,你還很驕傲?”算她勉強過關!喬治開門出來就見到了小女仆,確實有點開心,但也就這么一點點!
“那沒有。”跟著小王子進入了書房,珍妮想著怎么開口,“殿下,上午的課程還順利嗎?”先關心關心。
“還不是一個樣,你自己也聽過的。”問得真多余。
好吧,這個問題確實不怎么樣,有人反省了一下。反省過后,還是要進入正題。
“殿下,您就不問問我今天出去看到什么了嗎?我在牛津大街看到了比之前更臟亂的一面,還看到有人起了沖突,有人丟了懷表。”沒等小王子回答,珍妮就自己說了出來。
“你呢,你當時在哪里?”別是為了看熱鬧,就湊到前面去吧?小女仆絕對做得出來!
“我在馬車上啊,殿下。我選了一個路口附近很好的位置,就坐在那里——”等等,小王子不會以為自己是在事故現場吧?珍妮停下了說話看過去,剛剛好就看到他看著她。
那種表情怎么形容呢?生氣中帶著一點擔心,擔心中還有一點尷尬。
“我不想聽了!”為什么小女仆會突然看過來?!
“那我就不說了,殿下。”要提的事可以等一等,就等到午餐時間吧。珍妮其實也有點尷尬,被一個人小孩子擔心什么的。相處時間久了,她總會忘記面前的小王子只是個真小孩。
這下,該記得牢牢的。
等兩人在餐廳里用完了午餐開始消食時,珍妮提起了之前的事。
“您還記得財政大臣說的招收人手的事嗎?殿下,我有一個新的想法。”或許這會讓通行證的辦理更加順利,具體會怎么樣還需要看小王子能不能答應。
“說吧。”這個想法早就有了吧?忍到現在才說。
能讓小女仆這么猶豫的,估計是需要他。需要他好啊,這樣他就不會被留下一個人。說來說去,這件事最后還是他受益,做一點事情也是應該的。喬治很快就想通了,他等著小女仆說。
“是這樣的,殿下。”珍妮先說了自己的顧慮,然后才是她的想法。既然之后給馬車辦理通行證可能遇到障礙,那就先把障礙物搬開。同時,還能給另一件事拉來贊助!
“你的意思,我也要辦舞會?”說來說去,就是要他辦舞會!喬治不想答應,沒什么別的原因,他就是不喜歡。
“不,殿下,也可以不是舞會的。或者,您可以以品茶的名義,也可以以美食邀請。”總之能把人請過來就好,請過來的理由不重要。
“我再想想。”喬治還是沒有答應,他確實需要想想。
珍妮也不催,就這么走在旁邊想想出一個吸引人的邀請理由。雖然說著不重要,但邀請函上不能這么含糊,必須抓人眼球,她就沒想過小王子不會答應下來!
“我不想邀請太多人。”走了好幾圈后,喬治終于松了口。
他知道自己能做的真不多,他也想幫小女仆的忙,邀請人過來這件事有點超過了他能做的范圍。太多陌生人會讓他不知道怎么面對,他從來沒做過,這和之前在晚宴上舞會上露面是不一樣的。
“您放心,殿下,不會有很多人的。”珍妮保證,“那您最多能接受多少人?”這一圈子拉出來,10歲上下懂點事又想證明自己的男孩女孩們不會少。
“12個吧,再多就不行了。”他年紀小,認識的人本來就少,哈廷頓侯爵還是因為德文郡公爵夫人上門的時候帶著過來才進一步認識的。
“行,那就12個。”也不少了,好好挑一挑效果一樣不會差。
晚上,兩人就把能邀請的人列了個大致的名單。德文郡公爵府、斯賓塞伯爵府、卡萊爾伯爵府、格倫維爾勛爵府、利物浦伯爵府等等都在上面,然后再慢慢挑選。
“殿下,要不然把這份名單給貝克管家看看?”單單憑兩個小孩子一定考慮不周全,珍妮倒是能想多一點,只不過沒有了解過各家的派系。
“讓外面的人去。”這么晚了,小女仆出去了什么時候才能回來?
“行,那我就去麻煩寇克。”交代了一番,剩下的事情貝克管家會做好的。
正準備回房間的貝克管家被人找到,他得知自己又多了一份工作!唉,小王子好不容易想起了他,肯定是要辦好的。名單的事簡單,只是這說的“最想吃的一天菜單”算是怎么回事?
“殿下想要邀請名單上的幾位一塊兒聚聚,說是就以這個名義大家互相推薦一下美食。”寇克照著說。
太奇怪了,居然還要在邀請函上特別寫明來的時候帶上自己最喜歡的一天的菜單!從來沒有過的事情。
就是因為從來沒有過,所以才會吸引人啊。或許大人們在晚宴的時候在舞會的時候會聊起這些,可他們的孩子還沒有這個機會。
“挺有意思的,威廉你去吧。對了,問問你姐姐哈麗雅特,她是不是也想去?”德文郡公爵夫人看到了給兒子的這封邀請函,覺得出去走走也不錯。德文郡公爵府馬上就要因為社交季熱鬧起來,而她的兒子不喜歡這樣的氛圍。
“我會問哈麗雅特的,母親。對了,喬治亞娜的婚禮呢?準備得怎么樣了?”喬治亞娜是哈廷頓侯爵最年長的姐姐,與母親同名,今年下半年結婚。
“她還在猶豫禮服上的繡花,不,威廉,你可不能取笑你的姐姐。”德文郡公爵夫人拍了拍兒子的肩膀,裝作嚴肅的樣子制止他,“好了,去寫你喜歡的菜單吧。”能和威爾士的喬治小王子交朋友,是一件不錯的事。
其他幾家收到邀請函的也都這么認為,盡管那位小王子的年齡實在是小了一點。也因為這樣,他們才更加叮囑自己的孩子,讓到時候見了面千萬不能把人惹哭了,也不要提威爾士親王夫婦的那點丑聞。
時間就在側翼準備這次的聚會中過去,期間桃樂絲夫人已經完全掌握了玩牌的規則,珍妮也拿到了格林先生送來的100套成品。而通行證的事情則要暫時緩緩,還有點前期工作要做。
“殿下,明天就是卡爾頓府今年的第一場舞會,也是側翼招待人的日子。”主樓的事情不用管,側翼這邊來來回回檢查了好幾次,確定不會有問題。
因為社交季的到來,喬治也暫停了平時的課程。本來他要去主樓見見人,現在有了側翼的聚會要舉辦,甚至都可以少去幾次,算是額外的好處吧。
“我沒忘,就是有點擔心。”有了好處,當然也會出現意外。
最初說好的最多邀請12個人,結果呢,那12人回復說自己還會帶同伴過來!不是帶姐姐妹妹,就是帶哥哥弟弟。喬治知道這不能怪小女仆,也不能怪貝克管家,他自己都沒法說出拒絕的話。但要來的人也太多了,到時候真能一切順利嗎?
“沒事的,殿下。就算到時候出了點問題,又會有誰責怪您呢?不會的,您就放心吧。”這個擔心沒有必要,來的也就20多人,側翼的大廳完全裝得下。再說了,都是貴族家的孩子,還都是10歲及以上的,肯定也是明白人。
“要讓我放心,待會兒出門就一起去。”出去走走,他就不會再想明天的事。
“殿下,威爾士親王就在主樓,我怎么敢帶您出去?”去的還是“女士公寓”,珍妮要給桃樂絲夫人送成品,順便看看她玩得怎么樣了。
“他知道了又怎么樣?祖父都沒有說什么。”走吧,早點去還能早點回來。喬治帶頭往外走,一點不給反對的機會。
珍妮邊走邊看向主樓,真就沒人出來阻止嗎?來個澤西伯爵夫人也好啊!這大白天的,卡爾頓府的馬車又是這樣的明顯,已經回到倫敦來的大批貴族要是有人湊巧看見了,明天過后所有人都會知道威爾士的喬治小王子去了索荷廣場的“女士公寓”!
他還要不要名聲了?她能有好下場嗎?之前不是晚上去就是傍晚去,那時候可沒有這么多的貴族齊聚倫敦。
本來珍妮還以為小王子是在擔心明天的事,結果呢?他就是找個借口想出去!
“喬治,你不去阻止嗎?”主樓的其中一扇窗邊,澤西伯爵夫人看著窗外問不遠處的威爾士親王。
“為什么要阻止?父親最近很喜歡他。”喜歡到直接駁回了他提高津貼的要求,就因為他才5歲的兒子比他更會討國王的歡心。