第313章 （正文完結）
“止語”啪地一拍， 方才還因說書人說完這一段而在茶樓中交談的人，頓時紛紛止住了話茬。
“我們接下來，就說說這第三幅壁畫。”
……
武清月饒有興致地轉了轉手中的茶盞， 自隔簾往外看去，正見這近來因傳奇話本盛行而愈受歡迎的說書行當，已有了一批數目不小的聽眾。
在那下頭說書的人， 對于日理萬機的武周太子殿下來說，自然是沒什么印象。
但他戴著頂帽子， 也沒能掩飾住自己發量不多的事實，卻不難看出， 他到底是何來頭。
早年間的僧侶需對大眾講經， 除了僧講之外，還有一種對大眾展示的俗講，需要將佛教演變的過程以更通俗易懂的方式宣揚出去， 還需編些更為精彩的情節。
這樣的人，簡直就是說書最好的苗子。
更何況， 自打僧侶再不能享受到那樣多遠超百姓的優待，尤其是不能藏匿戶口、減免稅賦， 還需要諸州上報修行所得后，數目減少了大半，其中就有不少改行就業的……
也自然包括了下面那位。
武曌和武清月都不擔心這樣的人去當說書人能造成什么影響。
茶樓的說書人中在神都月報下頭任職的，可要遠比那些“野生”的說書人多上數倍，說出來的故事也因經過專人培訓更為生動新奇。
若真有人為了出頭而胡言亂語， 要么便是被行業的規則給制裁下去， 要么便是被管理秩序的各個部門問責， 還傳不到皇帝與太子的面前。
所以現在，她們兩人便像是兩個再尋常不過的聽眾一般， 坐在這茶樓的隔間之內。
坐在武清月對面的武曌難得清閑，縱容女兒出宮走訪的邀約，換上了一身尋常百姓的裝束，也同樣興致滿懷地聽著下頭的說書人以抑揚頓挫的語氣往下說道。
“說起那第三幅壁畫，就得說說官學的興辦——”
“先有那烏墨上板一刷白紙一蓋，就是千萬本書籍送入學館。”
“都說書中自有黃金屋，那官學里也是一條黃金路。”
“……”
身在茶樓角落的一個書生聽到這里忽然憤然起身：“你這黃金屋黃金路說得未免太過市儈了，我等讀書人……”
“你等讀書人如何？”他話剛開頭便被另一頭的一個聲音給打斷在了當場。
他循聲轉頭，就見一個身著太學學生服飾的姑娘自座位上站了起來。
他連忙應道：“我等讀書人自然該當以報效社稷、專研學問為己任，怎能以黃金度量入學之事。”
那姑娘卻神色坦蕩：“可若是天下百姓不知讀書已因書籍印刷推行而便宜了數倍，不知進入官學就讀也能得到勤工儉學崗位，不知糊名科舉之下，便是我等黔首也有出頭升官之日，又如何有可能在溫飽得足后將后輩送去讀書？”
話雖市儈，效果卻好！
書生環顧了一圈周圍，發覺不僅沒人應和他的話，反而因他打斷了說書人的話茬，被人怒目而視，當即訕訕一笑，重新坐了下來。
太學生也沒有為難他的意思，同樣坐回了原位。
說書人對于這等打岔的場面也算是熟悉，一點都沒受到影響地接著說了下去。
“這位女郎說得對，書價紙價低廉，便是寒門庶民也能省出些口糧購書，若是有幸能入官學，既有讀書的津貼，又能經由官學介紹得幾個營生活計，品學兼優者還能另得補助。讀書人生在如今，真是最好的時代。”
“這第三幅壁畫，便是官學學子科舉趕考入朝，天子恩科欽點上官舍人為狀元，為匡正官定經本，成太和石經于太學之前，各位且聽我細細道來！”
這說書人果然很知道在場諸人想要聽到的是什么，順著這話茬便說起，上官婉兒是如何受到父親的牽連被沒入宮中，又是如何因母親擔任授業之職得到栽培。
成為太平公主的伴讀，顯然只是這位天才人物的起點。
她以十六歲的年齡參與科舉一舉奪魁，在殿試之中與同科士人當庭文斗以正視聽，而后向圣神皇帝諫言成書石經以為典范，一夕之間聞名天下。
而這幅官學鼎盛、門生盈庭的壁畫，又何止是上官婉兒一人的榮光所在，更是天下不知多少有幸讀書之人的縮影。
巍峨的萬象神宮只能被洛陽城中的百姓看到其高聳的穹頂，神宮之中的壁畫以碑拓的方式流傳在外，但官學的招生消息，以及聳立在洛水之前的太和石經，卻是世人都能輕易看到的東西，也變成了武周一座獨特的豐碑。
而文有文人的路子，武也有武生的前途。
天授五年旱災初平，圣神皇帝為示吉兆，改元證圣。
要武清月看來，阿娘能忍受一個年號用四年多應該已經是極限了，不過這些百姓可不知道當今天子的這個愛好。
他們更在意的，是緊隨改元消息頒布出的一道律令——
朝廷要進行武舉選才！
考核的標準分為六項，一為身形外觀，二為舉重臂力，三為騎射工夫，四為步戰技藝，五為團隊交戰，六為兵法謀略。
為與文舉有所區分，對兵法成文的要求相應的就沒有那么高。
當然，這并不意味著通過武舉選出的人才，能夠直接空降到將領的位置上，而是先從百夫長做起，若有優異表現，便能迅速破格提升。
可就算如此，對于一些家中出過府兵，自小經歷過作戰培訓的武生來說，這便是一條和讀書有別的路。
能否因此而選拔出合格的將才，因武舉推行的年頭還未有定論。
但是，當一條條上進的門路被擺在眼前的時候，誰又能對此無動于衷呢。
萬象神宮的第四幅壁畫，便將第一次武舉考場之上硬弓張弦的場面記載了下來。
就在同一年，圣神皇帝還頒布了一封格外重要的詔書。
以唐璿、婁師德等人為首的括戶官員和以武燕客為首的勸農官員，在這封詔書的委任下臨時整合，開啟了括戶撫民的大任務。
為了減少百姓對于括戶的抗拒，詔令之中規定，逋逃在外的隱戶容許自首，若能在隨后按照勸農使的安排勤懇耕作，可以允許他們入牒所屬于當地，不必被遣還到家鄉。
又因旱災剛剛結束的緣故，剛剛入籍的逃戶與受災最為嚴重的各州都被準允減免三年的租調徭役。
但在流民入戶的同時，朝廷也嚴令禁止出現秩序紊亂的情況。
有司負責緝捕盜賊流寇，清除占山為王的山匪，同時統一審理各地的案情卷宗，由大理寺卿狄仁杰主理。
雖名為證圣，但這一年在地方上報的麒麟祥瑞，在大河中浮現的圣母神石，都沒被記載在萬象神宮之中。
反而是那數百份卷宗與上萬份的新戶籍，像是紛紛揚揚的雪花一般，化作了石壁之前女媧神像的披帛。
……
“啪”地又是一聲“止語”敲響。
“我們再說——嘶。”
那說書人語音一頓，全場忽然笑出聲來。
只見那被他拿在手中的醒木竟是被他一個激動拍成了兩截。
說書人可不敢說自己這是為了節省點錢財，干脆搞了個便宜貨，靈機一動便道：“各位莫要笑我了，明公懷英審理重案拍斷了不知道多少驚堂木，我這只打壞了一個，可見是還差得太遠。”
他干脆以手拍案，繼續說了下去：“那第六幅壁畫啊——正是內事無憂，外敵盡退，這才有這證圣二年大朝會的百十小國紛紛來朝。”
這百十小國里，甚至并不包括已經納入武周領土的新羅州，不包括已因內部攻伐剩下兩支，接受益州都督府管控的南詔，也更不包括已有銀礦被開采送入中原的東扶州。
拂菻的君主將武周的軍隊武力宣揚到了更往西的地方，大食的內亂則讓他們愈發自顧不暇。
還有……
在去年，有一支規模等同于當年遠航拂菻的船隊，從寧波的明州港起航出海。
這一次，船隊不是向西，而是向東，去看看越過海洋的另一端會是什么樣的風景。
除了經由苛刻的選拔后被編入船隊的士卒，在這支隊伍里還有一個格外特殊的人。
她說，自己曾經因家族的榮耀被選入后宮，為了保住孩子的性命潛修佛理，在前半生看似一度風光無限，卻也不過是被困在方寸之地。
如今她在太學之中學會了海圖計算，學會了星軌辨認，還學會了那些經常在外打仗的將領帶回來的一個特殊技能，那就是如何用肢體語言和當地的異族交流。
既然如此，她為什么不能也跟著船隊一起出海，將前半生沒走完的路全在后面走完呢？
就算是不幸死在了海上，也總是面對著一片天高地闊。
而若是僥幸能帶回什么新的記載，便能將蕭妤這個名字永留史冊了。
就是……蕭船長任性地跑路了，教她看星圖的蕭夏玉差點被緊急趕回的妹妹給問候一頓。
從某種意義上來說，這母女三人好像和另外三個的情況有點反過來了。
也不知道等她回來的時候……
……
“預知后事如此，且聽下回分解——”
武清月被這一句拉回到了眼前。
那說書人明明并未親眼看見過大朝會的景象，卻還是憑借著自己的想象力將那場面說得天花亂墜。
就連武清月都覺得有些佩服他了，更不用說是那些在下面聽他陳說的聽眾。
以至于在那句結尾的話說出后，還有不少人試圖繼續留在此地，看看能不能再從對方口中聽到些故事。
但看看時間已晚，武清月還是放下了手中已漸冷的茶，和武曌一并順著人群走出夕陽之下的茶樓。
在日暮鼓聲未起之時最為熱鬧的人潮中，她好像聽見在后方的茶樓里有人說，想要聽那位陛下和太子殿下的故事，而后便是那說書人忙不迭意圖跑路的消息。
武清月一回頭，就見武曌已痛快地笑了出來。
“其實他便是說說又如何呢？我雖提拔了諸多女官執掌史家筆墨，但就像當年真定在答卷上所寫的那樣，不拘于一時之評論，方為史家絕唱，我如今之功過自有青史評說，又為何要在意這改朝換代之初，世間會有多少謗言。”
她也自然不會介意，在這街頭巷尾中還會有人舊事重提。
在時代的浪潮面前，那些東西也終究不過是后人的笑談而已。
她慢慢地走在這條夕陽鋪照的長街之上。
自武清月與她并肩同行的角度看去，她鬢邊的白發好像也被染成了微紅，將泛白的顏色給吞沒了下去。
讓人只覺，方今何止是改朝換代之初，也是武周陛下功業剛成之時。
她還依然年輕，在后面，也還有好長的路能由她們繼續往前走下去。
就像——
一度沾染了泥污的洛水，也已在用一種澄澈煥然的方式，重新流淌在了洛陽宮前，見證著這個時代的海清河晏。
“阿娘你看——”
武曌抬眸順著女兒伸手指去的方向看。
只見一條金鯉在目光中躍出了水面。
日暮的光影與水上的薄霧在這一刻模糊了畫面，當水波濺起的剎那，像是一條游動的金影騰飛在了洛水橋前。
……
“咚——”
則天門上，敲響了第一聲宵禁的鼓音。