寧沉初是個孤兒。
他六歲那年被收養他的孫大娘拋棄了。
孫大娘說，他父母給的撫育銀子花光啦，他該去自謀生路。
天知道那些銀子是不是都花在了她自己的胖兒子身上。
寧沉初沒有留念。在孫大娘家，他整日挨餓受凍，還要忍受打罵和使喚。他巴不得早點走。
他開始了他的漂泊之旅。
他無親無家，亦無來處。有如空中飛絮，薄身飄零。
他進過深山老林，住過破廟廢屋；他在客棧跑腿打雜，在集市吆喝賣菜……
他逐漸有了能力養活自己。若有人打罵驅趕他，他就立馬去下一個地方。他不想人嫌人厭，只想隨心自在。
九歲那年，他路過盤石縣一家書院。冬季嚴寒，他凍得僵硬，舉步維艱。
正值下學之際，門口人潮涌出，他們都光鮮亮麗，而他蓬頭垢面。
他衣衫襤褸，人人避之唯恐不及。就在他要走遠時，一個中年人追上他。
“小乞丐，我這有剩余的餅。”餅是他在書院廚房拿的晚餐，還冒著熱氣。
寧沉初燦若星辰的眼睛望向他，“我不是乞丐！”
中年人從上到下指指他，笑著問：“那你是什么？”
“你是什么，我是什么，我只是在流浪。”
中年人大笑，其子有意思，風骨傲然，頗合眼緣。
他把餅強塞給他，“嗯，流浪！我叫宋聲留，今年三十，在青留書院教書，你識字嗎？”
寧沉初盯著手里嫩黃噴香的餅，猶豫著回：“我識字不多，從來沒有人教過我。”
“無人教你，你卻識字，說明你還是好學，有興趣來書院學習嗎？”
寧沉初聽傻了，他在幫他？
“當然，不是讓你白學，你要幫忙干活。我還有一個七歲的兒子，你要負責教他。”
“好，我答應！”
不是所有人都能像他一般幸運。興許是磨礪夠了，老天賜予了他一個命中貴人。從此，他的生活發生翻天覆地的變化。
自他記事以來，他就只有脖子上那個寫著名字的木牌。如今，他擁有棲息之所，也產生了情感寄托。
飛絮入土，長勢參天。
“哥，你又是第一名。明年你就有資格去王城啦！”十六歲的宋嵩眉飛色舞。
宋聲留看著眼前這不爭氣的兒子，“沉初考第一，你回回也考第一，宋嵩，你腦子真好使！”
“爹爹，哥考第一跟我考第一區別不大。”
宋聲留氣得想打人，寧沉初連忙勸慰，“老師，小嵩他就不是讀書這塊料，我們還是許他學武吧。”
“對啊，阿娘，我想學武！以后由我來保護你們。”
尹青對宋聲留使了個眼色，“宋嵩，滾過來，不許煩你娘！”
宋嵩：“……”
寧沉初站在旁邊笑，他來時九歲，至今已九年，親情這種東西，他也有了。
“哥，你什么時候教我學武啊？”
“小嵩，老師和師娘還沒同意，我不敢。”
宋嵩大笑，“哥，你在外面兇巴巴的，在家啊，就那么一點點膽。”
寧沉初拉下宋嵩比的手勢，“我當初練武練得那么苦，他們也是心疼你。放心，以后有哥保護你們。”
“好吧！明年考試，我可以一起去嗎？”
“不可以。”老師和師娘不會同意。
宋嵩懊惱的回了自己的屋子。
許多年后的寧沉初都在悔恨他今日的決定。
要是他帶他走，就好了；要是他教他練武，就好了；要是他能保護好他們，就好了……
然而沒有機會，所有都不好了。
寧沉初十九歲考完試回來時，他的命運再次天翻地覆。
“哎，聽說了嗎？就是那個青留書院。”
“我覺得宋聲留應該是冤枉的吧，他為人挺好的。”
“瞎說什么？那可是反賊，你覺得他好，也想家破人亡啊！”
“慘啊，真慘！兒子死了，妻子上吊了，自己還被斬首示眾，就連百年流芳的書院也被查封倒閉。”
“是啊，好慘！”
“我聽說與宋聲留走得近的學生都被收押啦，好像還有一個漏網之魚。”
“那個學生一直住在宋聲留家，聽說去王城考試了，險險逃過一劫吶。”
“他真了不起！”
“等那學生回來知道這副慘樣，怕是會瘋。”
“都去王城的人了，不一定會回來啦！”
寧沉初確實回來就瘋了。他大半夜去縣衙，目的是為了要回他親人的尸首。
結果那黑心的縣令說，兩月前尸首已經燒毀。
他憤怒打傷了縣衙的衙役，把刀架在縣令余覆脖子上，逼問出了實情。
他忍得青筋突起，悲痛地用劍拍著縣令的臉，“余覆，好好活著，等我回來。”
那聲音猶若惡鬼，讓余覆夜夜噩夢。他派手下去查，那人卻如消失一般，再無法尋得。
一年后，那人風風光光的現身了。
余覆提到嗓子眼的心終于掉了出來，因為他要被問斬了。
監斬人是王城太子的老師，也是去年的狀元郎。
余覆看著那人清風霽月，震撼得無話可辯。他陳述了他的罪狀，牽扯到的不是別人，正是當今丞相謝宗翰。
寧沉初用遺物為宋家人立了衣冠冢，用權勢幫青留書院昭雪……
可那又怎樣呢？人生處處是缺憾，發生的事都沒法變更。
記憶中的味道最饞人，他再沒機會吃到那樣的餅了。
后來，他用了兩年多扳倒了為官四十年的謝宗翰，升至丞相。那時他年僅二十三歲，也是他遇見夏乾彧的第四年。
當年，他離開盤石縣縣衙后，就直奔彧王府。欺辱宋嵩的仇人在那，他忍不住要先去報仇。
“走開，快走開，彧王爺是你想見就能見的嗎？”
“大人，麻煩你行行好，進去通稟一聲。”
“不去！”
傳聞彧王脾氣刁鉆古怪，不近人情，看來他府里養的狗也學到了狗主人的精髓。
寧沉初只好躲起來觀察，等待彧王出門。
彧王府里，隱衛小五詢問：“王爺，府門口又來了盯哨的人，今日出門嗎？”
小六拍他腦袋，“廢話，肯定得透露點消息給他啊！”不過，這次來的奸細可比王爺府里的男寵漂亮多了。
小五又問：“那我們今日帶誰出門？”
小六答：“嗯……就幾月前來的那個謝雍如何？”
“哪個謝雍？”
“謝丞相的侄子。”
“哦，就帶他。”
夏乾彧怎么聽都不對勁，什么時候輪到他們來安排啦？
算了，就這樣吧。
自家王爺默認后，小五忙去后院找謝雍。
后院住了三個美男子，謝雍是第四個，住第四間房。
“謝公子，今日隨王爺出門。”
“好好好。”謝雍高興得差點蹦起來。
寧沉初運氣好，沒想到才呆了一日，傍晚就看到王府里面出來人。
“小六，那人跟上來了嗎？”
“來啦來啦！”
謝雍大著膽子去抱夏乾彧胳膊，夏乾彧轉頭剜了小五一眼。
小五心虛地低下腦袋，完了，他忘了交代。雖然這樣做戲更真，但王爺不喜歡被人碰。
寧沉初隱沒到人群里，聽著他前面的人議論。
原來那個就是謝雍啊，他一定要找機會解決他。
天外天客棧里人多嘴雜，夏乾彧帶著人訂了一層的房間。
才進屋，謝雍就被迷暈。
夏乾彧沉聲吩咐，“小五，這次的謠言交給你。”
“不行啊，王爺，小六每次都說得繪聲繪色，我沒他那本事。”
“無用，兩個都滾。”
寧沉初還在想辦法，沒想到那兩個隱衛來了。
小六喊他：“哎，你，對，就是你。”
“知道這屋里的是誰嗎？”
寧沉初搖頭，小五搶答，“彧王爺正在寵幸他新得的男寵，你在這礙什么眼！”
小六暗想臺詞錯啦，這人那么好看，怎么會礙眼呢？
寧沉初皺眉，辦法有了。
小五眼看話傳達了，就想趕他，“別站這煞人，趕快離開！”
寧沉初笑了，“彧王爺風流成性，但吃別人吃剩的剩菜，他會覺得香嗎？”
“啥？”
“謝雍是吧？在盤石縣爬的可是我的床。”
“！！！”
該多帶些隱衛的，“小五，快快，我們把他拿下。”
沒過幾招，勝負便已明了。
寧沉初用暗器抵著小五的脖子，“用謝雍來換。”
小六驚慌失措，剛想奔回屋里，就聽到了他家王爺的聲音。
“喲，還挺熱鬧。”
夏乾彧本來想聽聽他們是怎么傳謠言的，沒想到目睹了一場好戲。
“幸得我沒吃那剩菜，不然你怕是要把頭笑掉。”
寧沉初盯著遠處笑容燦爛的人，再次咬牙道：“用謝雍來換！”
“不換！”
“是嗎？”寧沉初慢慢地把暗器戳入小五頸側的皮肉，鮮血霎時順淌。
看著寧沉初面不改色的威脅，夏乾彧從所未有的憤怒。
“小六，把謝雍扔給他。我才不要剩菜。”
謝雍還在昏迷，夏乾彧譏諷他，“帶著這累贅，你以為你走得掉嗎？我抓到你，就把你做成剩菜。”
寧沉初毫不遲疑，拔下頭上的玉簪狠狠刺向謝雍。
沾上血跡的臉顯得格外妖艷，“彧王爺，送你的禮物。”他把人推向小五和小六，忙著跳樓跑走。
“王爺，我們去追。”
夏乾彧快把牙咬碎了，“丟人。”剛剛不是還打不過么。
“王爺，怎么辦？謝雍沒氣了！”
夏乾彧想到什么，放松下來。是他！今年的狀元郎可真不簡單！這人居然這么有意思，比畫像上可有趣多了。
不久就要放榜，他們很快會再見面。
這幾日東離王城都在傳彧王的私密事。
膽子大點的更是直言不諱，說彧王爺在行房時，玩死了人。
王宮里，夏乾高正在斥責夏乾彧。他現在相信他了。
他從來不自稱“本王”，也不把大臣和百姓放眼里。看來，以后不用再安排人去監視他。
“罰扣一年俸祿，禁足三月，謝丞相那邊，本王去解釋。”
“謝謝大哥。”
“以后收斂點，再敢鬧出事來，本王就不管了。”
“是是是，弟弟以后一定夾著尾巴做王爺。”
“……滾！”
三月后，夏乾彧在宴會上見到了寧沉初。
他笑得可真是……裝，可真會裝啊。
這就是百姓傳的君子嗎？跟他這個小人還真是般配。
夏乾彧開心得無以言表，這些年他也裝得累了，沒想到來了個比他更能裝的。
他一杯接一杯地喝下他的喜悅，以后的生活終于來趣味了。
他還沒任何表示，寧沉初先來找他了。沒想到這貨裝不認識他。好吧，那他也不承認。畢竟在他眼里，他可是想吃剩菜的人。
“王爺，下官說的合作？”
“我最近背了一大口黑鍋，沒力氣合作。”
“下官可以把兩年的俸祿給你。”
“不要。”
寧沉初知道夏乾彧絕對不是個游手好閑的王爺，他必須得拉攏他。
“那王爺要如何？”
“你知道我是什么人，寧大人長得如此……”假。
寧沉初不耐，“王爺究竟想說什么？”
“你的事，我已經查清楚，謝雍欺負宋嵩，致他慘死，我又玩死了謝雍，說到底你還得感謝我。”
寧沉初握拳，“是。”雖然謝雍是他親手了結的，但對外只能說兇手是彧王，否則他已經不能站在這。
“我也得感謝謝雍這個禮物，打消了我大哥對我的猜忌。”
“王爺，不客氣。”
“……”不是不認識么！
“謝宗翰包庇侄子，余覆為巴結丞相，誣陷青留書院題反詩，他們都是該死之人。我在替天行道，王爺可愿助我？”
夏乾彧看出他眼里的恨意，就是這種眼神！讓他心跳加速、血液沸騰。征服這樣的人，應該會……很滿足吧。
“我幫你，事成之后，你……陪我……睡一覺？”
“粗俗！不堪！”
人模狗樣，衣冠禽獸。
寧沉初憤怒離開。
等寧沉初真正見識過謝宗翰的手段后，他動搖了。這老丞相真不是他說扳倒就扳倒的，他還是忍著羞恥去找了夏乾彧。
合作達成，寧沉初在明，夏乾彧在暗，他們開始裝作對手，為謝宗翰布下了一張大網。
收網之后，寧沉初接替了丞相之位，名聲更甚。
東離人都說他們的丞相是文人雅士，但在寧沉初心里，能被這么夸贊的永遠只有宋聲留。
他開始聚集讀書人，講學研討，辦詩會，展才藝……他讓文人都知道了他的老師。這本來是宋聲留帶學生做的事，以后，他會繼續下去。
宋聲留，頌聲留，不滅、不息。
寧沉初成為丞相那晚，夏乾彧跑去丞相府把他睡了。
那是他們的第一次，寧沉初直接兩日沒去上朝。
夏乾彧被寧沉初嘲笑。原來好養男寵，身經百戰的彧王果真只存在于傳聞。
“我都說了我是第一次，后院里的人是為了掩人耳目。”
“王爺，你掩得可真好。”
“不許笑了！”
寧沉初止住笑聲，“既然合作完成，睡也睡了，我們以后”。
“以后，我隔五日來一次丞相府，你隔五日去一次彧王府。”
“憑什么？”
“怎么？用完就想把我甩開？你不是也得趣了嗎？”
“我指的不是這個，我們之間有感情嗎？不應該這樣。”
“怎么沒有感情？這三年，我可不止說過一次喜歡。我喜歡你，你也必須喜歡我，就這樣！我離開了，你好好休息。”
夏乾彧利落地翻窗而出，完全不管床上的人有多么無語。
寧沉初嘴上說著沒感情、不喜歡，五日后還是去了彧王府。
他們這么一來一去，心照不宣地又度過了一年。
寧沉初二十四歲時，夏乾高不得不為他籌謀婚事。
“王爺，寧丞相該是不會來了。”星成忐忑著勸。
星成也就是之前的小五。沒想到，他家王爺因為有了心上人，就把他和小六的名字改了。
“今日不是二十嗎？為什么不來？”
月出暗想，因為你們十五那日吵架了啊！
夏乾彧不死心地坐著等，結果寧沉初果然沒來。
難道他真的想接受賜婚？
不可以！
丞相府里，寧沉初已經入睡。
夏乾彧習以為常的翻窗進來，要去鉆被子。
寧沉初起身，真想暴打他一頓，兩人在床上交手。
他們經常過招，夏乾彧絲毫不會禮讓。他鉗制住他的手腳，把他壓在身下，委屈問：“寧沉初，為什么不去找我？”
“王爺忘了，五日前你怎么說的啦？”
夏乾彧笑著道歉，“寧沉初，我錯了，我那是氣話，原諒我。”
“滾下去。”
“不滾！”
他去吻他的唇，他躲避著不讓。
夏乾彧又抬頭哄他，“我在王城外買了宅子，過幾日帶你去玩，別生氣啦！”
“外人都說寧丞相溫潤如玉，怎么對我就如此兇，你好不公平。”
“誰對你好，你去找誰啊。”
“你對我好，你對我最好。”
最初假裝針鋒相對時，他們互說過不少狠話，因此一較高下已經成為潛意識里的習慣。
他們勢均力敵，所以長久永固。
在這些年的拉扯中，他們早已卸下偽裝，真心相待。
他們在權勢爭斗中洗滌出純粹的感情。
他懂他，他也懂他。至此后，不負君心亦不負卿。