當我在糾結自己要不要做赫奇帕奇第一個戴上圍巾的人時，我們收到了一條學校的通知。通知上說十月三十日傍晚，我們將迎接德姆斯特朗學院和布斯巴頓魔法學院，所以課程將提前半小時結束。

    我對這兩個魔法學校的好感度都異常的高。前者自然是因為雷奧，雖然他本人對他的母校好像評價一般，但從他只言片語介紹中，我也能聽出這是一個特別的，教學方式、風格和霍格沃茨截然不同的學校。

    “他們在課程中突出黑魔法，”我和朋友們分享著我的所聞，“雷奧說，他們的學校非常非常大，沒人能夠確定它究竟位于何處，常常有一些黑暗的、幽靈般的船只，停泊在學校后方的山中湖里。”

    “哇哦，”凱瑟琳幻想著那個場景，“聽起來比布斯巴頓學院有趣得多。”

    看來她仍然對那次和表弟的爭論耿耿于懷。

    而后者的原因也很簡單，在我對媽媽不多的了解里，其中一條就是她從布斯巴頓學院畢業。格蘭達給我看過幾張布斯巴頓學院的照片，這足以讓我想象著媽媽穿著他們淺藍色絲綢做的校服，翩遷行走在學校中的模樣。

    城堡為了此次的迎賓進行了徹底的打掃，每個角落都變得煥然一新。

    就連教授們似乎都緊張起來，在艾略特不小心將他的老鼠變成一個毛茸茸的高腳杯后，麥格教授厲聲吼道：“摩根！拜托你不要在德姆斯特朗的人面前露餡兒——讓他們覺得霍格沃茨的五年級學生甚至學不好一個簡單的變形咒！”

    斯普勞特教授將溫室里種植的植物們擺在了城堡的各個角落，我們也去幫忙，將風凌蘭搬到了禮堂中。這是一種風一吹，會發出輕輕的鈴鐺聲的蘭花，非常可愛。

    凱瑟琳致力于從魔杖里吹出微風，讓風凌蘭發聲。我不得不在風凌蘭腦袋都要搖掉前動手阻止她。

    10月30日當天，根本沒有人有心情上課，就連塞德里克都在微微走神。當鈴聲提前半小時敲響后，我們趕緊回到赫奇帕奇休息室，放下書包和課本，穿上斗篷，沖到門廳。

    學院院長們正在命令自己的學生排隊。

    我、凱瑟琳和塞德里克正互相檢查彼此的儀容儀表。我幫凱瑟琳將她后腦勺那根不聽話的黑發壓了壓，但一松手它又翹了起來；凱瑟琳盯著我看了一會兒，突然拍了拍我的腦袋：“唔，可愛維拉！”

    塞德里克開口：”你冷不冷維拉？“

    ”不冷，”我閑不下來地東張西望著，“我穿著斗篷呢。”

    他輕輕皺著眉頭，似乎還想說什么，但斯普勞特教授已經組織我們魚貫走下臺階，排隊站在城堡面前。這是一個空氣清新且寒冷的傍晚——我現在知道塞德里克的未盡之語是什么了，外面確實很冷。

    我呼出一口白霧。

    一輪皎潔的、半透明的月亮掛在了禁林上空，學生們的竊竊私語從四面八方傳過來。大家一開始還在興奮地猜測著，但等他們把兩所學校的入場方式猜了個遍，逐漸黑下來的場地仍是一片沉寂。

    我開始真的覺得有些冷了。

    突然我肩頭一重——還不用回頭我都知道發生了什么，一定是塞德里克把他的斗篷脫了給我。這不是第一次了，我戴過他的圍巾，披過他的斗篷，甚至用過他的手套——他總能第一時間發現我在發抖。

    我聞到那種獨屬于他身上的味道，溫和而清冽，不像任何人。

    “謝謝。”我第無數次和他道謝。

    塞德里克就彎起眼睛笑了，像月光灑在不遠處禁林層疊的枝葉上。

    突然，鄧布利多喊道：“如果我沒有弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！”

    學生們騷動起來，朝不同方向張望著。

    “那兒！”一個六年級學生指著禁林上空。

    一個龐然大物正急速掠過深藍色天空，朝城堡飛來。有學生大聲叫喊著那是一條龍，凱瑟琳小聲反駁：“那不可能是龍——我們見過的不長那樣！”

    事實證明她沒說錯，那其實是一輛巨大的粉藍色馬車，十二匹帶翅膀的馬拉著它騰空飛翔。

    “銀鬃馬，”我瞇著眼睛分辨了一下，“它們每一匹都有大象那么大。”

    馬車落地發出了一聲巨響，隨著車門打開，一個穿著淺藍色長袍的男孩跳了下來，隨后下車的是——一只腳，那只腳像兒童用的小雪橇那么大——隨后出現了一個女人，她的個頭之大是我平生未見。

    我聽到泰特在我們旁邊輕聲喊了一句梅林。

    剩下的十二三個布斯巴頓學生也下了馬車，他們一個個都在微微顫抖。這并不奇怪，畢竟他們身上的絲綢長袍看起來一點也不擋風。

    我不禁又攏了一下身上的斗篷。其實塞德里克的斗篷在我身上已經拖地了，我一開始還費勁將末尾拎在手上，但塞德里克輕輕拍開我的手，示意我不必費那個心。

    合理，按照我這個身高，它遲早都要臟的。

    突然一陣很響很古怪的聲音從黑暗中向我們飄來，原本平靜的湖面翻起巨大水花，湖面正中央出現了一個巨大漩渦，就像一個巨大的塞子突然從湖底被拔了出來。

    一個黑黑的長桿似的東西從漩渦中心慢慢升起，接著我們就看見了那東西的全貌——那是一艘長相很怪異的巨船，長得好像一艘剛被打撈上來的沉船遺骸。

    從船上下來的學生每一個都塊頭很大，雖然不排除是因為他們穿了毛皮斗篷的緣故，但我還是打定主意不要離他們太近。領頭的那個男人又高又瘦，他的白發很短，山羊胡子末梢甚至打著小卷。

    “卡卡洛夫，”我認出他來，“雷奧和我說過——他以前是食死徒。”

    “那他怎么沒有在阿茲卡班！”凱瑟琳睜大眼睛。

    “唔……他可能將功抵過供出了一些人。”我慢慢說道，不知道為什么不太喜歡這個男人。

    卡卡洛夫微笑著，但他的眼睛里卻毫無笑意。他示意一個學生走上前去，在那個男孩走過時，我突然覺得他很眼熟。

    塞德里克已經一眼認了出來：“是克魯姆！”

    我恍然大悟。

    走回禮堂的路上，男生們上躥下跳想多看幾眼克魯姆的樣子，有幾個六年級的女生從口袋里瘋狂翻找著羽毛筆。

    “真沒想到，克魯姆還是個學生。”塞德里克感嘆，我不確定他語氣里是不是有一點羨慕，“然而他已經是世界上最棒的找球手之一了。”

    這次我沒有插科打諢說什么是因為你沒有參加專業魁地奇球隊的話——我們都知道他缺乏更多先天決定的成為頂尖那幾個人的天賦。

    塞德里克的優秀不完全體現在此。

    盡管如此，我還是表達了我的態度：“可是我就只會找你簽名，而不是找克盧門。”

    “——是克魯姆。”塞德里克糾正我，說完他自己也笑了。

    德姆斯特朗和布斯巴頓的學生分別在斯萊特林和拉文克勞的長桌上坐下了，前者脫下厚重的毛皮大衣，露出血紅色的長袍；而后者大多數緊緊地裹著圍巾和頭巾，似乎仍在被冷得瑟瑟發抖。

    我們的面前堆滿了食物，我還從沒見過那么豐富的菜色呢，其中幾道一定是外國口味。

    “看，維拉。”凱瑟琳碰了碰我的手臂，我正準備去拿雞腿，聞聲抬頭去看——一個布斯巴頓的漂亮姑娘正坐在亞倫旁邊，她有些羞澀，拜托著亞倫幫她從遠處拿一塊布丁。

    亞倫抬頭看了一下，指了指離淺發女孩不遠的地方，示意那里正有一盤布丁。

    “噢……”我咬了一口雞腿，“不愧是亞倫。”

    凱瑟琳咯咯咯笑起來。

    很快我們視線又被一個明亮的顏色吸引了——那是一個布斯巴頓女生銀白色的、直垂落腰際的長發，她好像從格蘭芬多拿了一盤食物走。

    當她在禮堂穿行時，許多男生都轉過腦袋望著她，其中幾個似乎一時間變得不會說話了。

    泰特也看得愣神了：“那個女生真是不一般啊！”

    這話一出，我嚇了一跳，凱瑟琳也很不高興。雖然他們并沒有在一起，但不得不說他們近期關系開始變得有些曖昧，許多人都認為他們談戀愛是遲早的事情。

    “我是說……”泰特反應過來，“沒準她有點媚娃血統什么的。”

    凱瑟琳尖刻道：“所以男人不止為了媚娃著迷，連帶了些媚娃血統的他們也控制不了，是嗎？”

    塞德里克張了張嘴，我覺得他是下意識想為被打進“所有男人”的自己澄清一下——這我倒是可以作證。剛剛他瞟了一眼銀發女孩，就將視線移開了，轉而去拿餐桌上新出現的一種甜品，順便也給我拿了一份。

    ——但他最終什么也沒說，只是給凱瑟琳盤子里裝上一點豌豆，以示對她的無聲支持。

    凱瑟琳勺起豌豆就吃，再也沒有理過泰特。

    在為學生們介紹過比賽的評委后，鄧布利多講解了本次比賽的具體內容。

    三強爭霸賽，一共有三個比賽項目，分別從不同的方面考察勇士，比如他們在魔法方面的才能、膽量和推理能力，甚至戰勝危險的能力。三位勇士代表三個學校參加比賽，而選出勇士的公正選拔者是——

    鄧布利多掏出一個大大的，刻的很粗糙的木頭高腳杯，里面正躍動著藍白色火焰。

    火焰杯。

    最后，鄧布利多再強調了一遍比賽的重要性和危險性：“……這場爭霸賽不是兒戲……因此請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子。”

    禮堂里嘈雜聲聲，到處都是學生們熱切的討論。我看到韋斯萊雙胞胎們一臉躍躍欲試——我用腳趾頭都能猜到，他們一定是想挑戰一下鄧布利多親設的那條年齡界限。凱瑟琳、莉迪亞和帕蒂眼睛閃閃發光，討論著霍格沃茨勇士的人選。

    我卻生出一些莫名的憂慮。

    “怎么了，維拉？”塞德里克輕聲問。

    “沒有，”我慢慢搖頭，“只是聽起來……三強爭霸賽很危險。”

    他笑了：“國際魔法合作司和魔法體育司一定做了很多工作，以確保每一位勇士都不會遭到生命危險，而且——有鄧布利多教授在呢，不是嗎？”

    “確實，”我因為最后這句話放了點心，“你想好了嗎，塞德？”

    “唔，你說報名競選嗎？”他有些臉紅，“我可能會投個名字吧……我的意思是，反正也不會選我……”

    我打斷他：“我想不出霍格沃茨還有比你更合適的人，塞德里克。”

    塞德里克看了我好一會兒，直到我先開始臉紅轉過頭：“……如果火焰杯沒選你，那它一定是個冒牌貨。”

    他低低笑了起來。

    當我們所有人準備離開禮堂的時候，大門口不知道為什么被堵住了。塞德里克長得高，他踮著腳看過去：“好像是德姆斯特朗的人，他們站在哈利面前。噢，穆迪教授過去了。”

    沒多久，本來停滯的人群就動了起來。走到門口，我發現瘋眼漢穆迪仍然站在原地，他臉上流露出極端反感的表情，那只帶魔法的眼睛正死死盯著前方——我望過去，前方正是德姆斯特朗校長卡卡洛夫的背影。

    “他可是個傲羅，卡卡洛夫沒有進阿茲卡班可能讓他很生氣。”亞倫低聲說。

    “可能吧……”我不知道為什么自己要頻繁升起不安，去懷疑一些顯而易見的事。我不想讓自己看起來太過神經質，于是強迫自己不要再想。

    **

    第二天我們都醒得很早，準時按照約的時間來到了火焰杯旁邊。凱瑟琳和塞德里克都要往里面投入名字。

    “萬一呢，”凱瑟琳眼睛亮亮的，“聽起來很有趣不是嗎？”

    我對此持保留態度。

    他們倆各掏出一張羊皮紙條，上面寫著各自的姓名和學校。隨后他們輕而易舉地邁過地板上那條細細的金線，將紙條投了進去。

    隨著紙條的投入，木杯子里藍白色的火焰猛地向上躥了一下。

    我、亞倫以及旁邊的幾個霍格沃茨學生都鼓起掌來——有幾個甚至不是赫奇帕奇的。

    在長桌旁坐下后，我們一邊吃早餐一邊看著后面進來的學生或圍著火焰杯打量，或因為年齡限制憂傷地站在金線之外。哈利和羅恩很明顯是后者，他們看著能投入紙條的學生眼里都是羨慕。

    而韋斯萊雙胞胎不屬于任何一類，他們是典型的沒有困難也要創造困難型。在兩人喝了增齡劑邁過金線又被彈出來，甚至長出了長長的白色胡子之后，整個禮堂都發出了大笑。

    每個學院都希望勇士出自自己的學院，我能理解，但在格蘭芬多的西莫輕蔑地將塞德里克稱為奶油小生，并表示他應該不會愿意拿自己的俊俏模樣冒險后，我和凱瑟琳出離憤怒了。

    “遺憾的是，”我站起來，“塞德里克不止有俊俏模樣——他還有過人的魔法才能、領導能力和膽量。最重要的是，他有著絕對不會在背后議論別人的優秀品質。”

    凱瑟琳在旁邊啪啪啪給我鼓掌。

    西莫臉色陡然間漲紅起來，他很快落荒而逃離開了禮堂。哈利幾人也很不好意思，他清了清喉嚨：“對不起，塞德里克，西莫他……唔……”

    他看起來不知道該不該幫舍友道歉，但我揮了揮手：“與你無關，哈利。”

    綠眼睛男孩顯而易見松了口氣。

    我注意到有一股強烈的視線——是拉文克勞長桌上的秋，她靜靜看著我，漂亮的黑色眼睛里帶著一點哀傷和恍然。見我望過去，她很快將眼神挪開了。

    我們離開了禮堂。亞倫要去圖書館找一本書，凱瑟琳被泰特叫住，她示意我們先走——在那天媚娃事件后，他們好幾天沒有說過話，這件事總要得到解決的。

    我和塞德里克就并肩走回休息室。

    走著走著，他突然停住，我疑惑地回頭望向他。

    塞德里克深深望著我：“維拉，剛剛……”

    “剛剛我很帥是不是，”我點點頭，大言不慚，“不要太感動。”

    他抿嘴笑了笑，那雙灰色的眼睛從來就不帶陰霾，這會兒更是亮得驚人：“謝謝你，維拉……謝謝你維護我——事實上，你把我說的太好了。”

    “這都是實話嘛，”我聳聳肩，“這就是我眼里的你，只有沒說完的，沒有過頭的，你要繼續聽嗎？你還正值善良、溫柔勤奮……”

    塞德里克突然抬手捂住了我的嘴，過了一會兒，他像被燙到一樣縮了回去，那只手無處安放。

    我本來一長串的夸獎好像也被他手心的溫熱燙回了喉嚨。

    “剛剛……”他依然望著我，像是無意識的開口。

    “什么？”

    “剛剛……你不知道，你生氣起來，眼睛像……”

    塞德里克沒有說下去，不知道是陽光透過窗戶照射在他臉上還是別的什么原因，他的臉泛起了動人的暈紅。

    “像嘉德利堇。”我聲音很輕很輕。

    就像是故事里發展的情節一樣，這條走廊不知道為什么沒有人經過，早晨溫暖的陽光沖破十月底的寒冷照耀在我們身上，我能看見空氣中微微漂浮的塵埃，塞德里克被陽光勾勒出的金色輪廓，還有他只凝望著我的眼睛。

    我的心似乎停跳了一下——然后它突然醒悟過來，開始狂跳。

    在我們對視的時間里，我的愛已經在我們雙眼中往返了好幾個來回。我已經無力去遮掩它們，只希望它們不要像弗洛林冷飲店里花生松餅上的奶油那樣毫不留情傾瀉出來。

    “燃燒著的嘉德利堇。”他聲音也很輕，但我聽清了每一個字。

    我不知道該說些什么，語言系統似乎在這一刻潰敗，我的整個世界都在此刻明亮的光暈中退散，它們輕盈盈的，將我整個人裹挾著，好像飄了起來。

    面前這發出明亮光暈的不是我一個人的太陽。

    但這一刻，陽光確實照在了，也只照在了我的身上。