回到家后，我立刻搬了個(gè)凳子坐在家門口，以便在卡爾森幻影移行到花園走進(jìn)來時(shí)能第一眼看到我。
但最后我先看到的是一個(gè)高挑而健美的女人，她看起來大約三十歲上下，比我高很多。棕色的頭發(fā)在腦袋后面扎了一個(gè)馬尾，眉尾的地方有個(gè)陳年的小傷疤，那里新生的皮膚組織和原來的明顯有區(qū)別。
見到坐在門口的我，她琥珀色的眼睛眨了眨。
“你一定就是諾維拉，”她聲音低而啞，朝我伸出一只手來，“格蘭達(dá)·帕蘭蒂斯。”
我準(zhǔn)備好的一大段話都沒說出來，臉反倒紅了，愣愣地伸出手和她握了握。
她的手有些粗糙，我能感覺到上面有很多傷疤。
“噢，”格蘭達(dá)似乎感覺到了這點(diǎn)，“我是馴火龍的。”
我睜大眼睛。
卡爾森是隨后進(jìn)來的，在質(zhì)問他和擁抱他之間，我猶豫了一下，最終選擇了后者。
他今天看起來很高興，拍了拍我的頭。
“你們好像已經(jīng)互相認(rèn)識了，”他又敷衍地再次互相介紹了一下我們，“——格蘭達(dá)要在我們家住一段時(shí)間。”
“但是……”我像跟屁蟲一樣跟著卡爾森來到二樓，“我之前一點(diǎn)都沒有聽你說過呀。”
“因?yàn)槭掳l(fā)突然。”卡爾森含含糊糊。
我不明白什么樣的事發(fā)突然才會讓他突然接一個(gè)大姐姐回家住。
下到手提箱里時(shí)，雷奧已經(jīng)和格蘭達(dá)站在樹林中了。他們倆都很高，走過去站在他們倆中間的我就像一株小蘑菇。
“奇跡。”格蘭達(dá)環(huán)顧四周，贊嘆道，“那么多年……”
她沒有繼續(xù)說下去。
雖然還和她完全不熟，但我已經(jīng)不自覺地湊到格蘭達(dá)身邊。聞言，我好像她在夸我似的挺起胸膛：“當(dāng)然啦——平時(shí)這里主要都是卡爾森和我，唔，上學(xué)之后就是雷奧打理的——”
她很開朗地笑起來，露出潔白整齊的牙齒，眉尾上的傷疤隨之一動：“那能麻煩勞倫斯小姐帶我轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)嗎？”
她叫我?guī)ΑＮ蚁搿６皇墙欣讑W。
嘿嘿。
我便帶著她走遍了箱中所有地塊，從郁郁蔥蔥的樹林到光斑點(diǎn)點(diǎn)的草坪，從幽靜的深湖到白茫茫的雪地，介紹了所有我們?nèi)庋鬯芤姷降纳衿鎰游铩?br />
“不要看有的神奇動物很小，”我輕輕撥拉開一片葉子，在我們不遠(yuǎn)處正有一只薩氏蜥蜴靜靜趴在樹枝上，“它們的殺傷力可能不比火龍小多少。”
格蘭達(dá)不小心輕輕踩到了一片地上的枯葉，薩氏蜥蜴立刻從嘴里深處舌頭——它的舌頭是那么長、粗壯而有力，輕而易舉地越過我們面前的空地，直擊格蘭達(dá)。格蘭達(dá)反應(yīng)很快，她立刻側(cè)身讓了讓，那條舌頭便卷住了她身后的樹枝。
然后啪嗒一聲，手臂粗細(xì)的樹枝應(yīng)聲而斷。
舌頭收回去之后，薩氏蜥蜴沒有繼續(xù)攻擊的意思，它小小的鼻翼翕動了兩下，然后快速消失在樹叢中。
“哇哦，”格蘭達(dá)完全看不出像是剛剛差點(diǎn)要被蜥蜴舌頭穿心的樣子，“太酷了。”
她琥珀色的眼睛亮晶晶的，像火龍會喜歡的那種亮色寶石。
**
就這樣，格蘭達(dá)很神奇的在我家中住下了。
她的年紀(jì)居然和卡爾森差不多，但我一點(diǎn)都沒有往風(fēng)花雪月上想——畢竟他們倆看起來還沒有我和格蘭達(dá)熟。
就像當(dāng)初懷疑雷奧作為助手夠不夠格，再到接受雷奧不用半天一樣，我在格蘭達(dá)來我們家第二天晚上就抱著被子枕頭去和格蘭達(dá)睡了。
“你們關(guān)系那么好嗎？”卡爾森懷疑。
格蘭達(dá)用在身后抱住我作為回應(yīng)。我咯咯咯笑起來，屁巔屁顛地跟著格蘭達(dá)進(jìn)了房間。
格蘭達(dá)身上有一種凜冽、自信的氣息——雖然也是和火龍打交道，但這種感覺和我在查理身上感覺到的不同——它更成熟，更柔和，更堅(jiān)韌，像不會折斷的火舌蘭。
她像是我夢中就想成為的人，所以天生的吸引我靠近。
洗完澡后，我穿著睡裙爬上床，格蘭達(dá)頭發(fā)半干，穿著一件小吊帶倚在床上看著什么。見到我，她伸出一只手。
我便紅著臉窩在了她的懷里。
格蘭達(dá)身上傳來沐浴露的香氣——和我曾經(jīng)遇到過的母親角色不同，她沒有讓我想起母親，只是讓我感覺熟悉而安心。
我本無意窺探她看的東西，但我們距離實(shí)在太近了。
“古靈閣的的防盜措施……”我喃喃念出紙上的手寫的內(nèi)容，“鑰匙、妖精、防賊瀑布、火龍或者斯芬克斯……”上面清晰列出了古靈閣所有的防盜舉措。
“怪不得是魔法界最安全的地方——總不會有人曾經(jīng)闖入過古靈閣吧。”我隨口一問。
“事實(shí)上，”格蘭達(dá)的食指在紙上無意識地點(diǎn)了點(diǎn)，“曾經(jīng)有過，但歷史上只發(fā)生過兩次。”
“應(yīng)該沒有人能成功從里面偷東西，看看這些防盜措施——你想在古靈閣存東西嗎？”我興致勃勃，“我在古靈閣也有個(gè)金庫，卡爾森每年都會往里面扔點(diǎn)東西，不過我還沒真的去看過呢。”
格蘭達(dá)好像露出了個(gè)笑意：“我不想在古靈閣存東西，相反……”
她沒有說下去。
我很快把這個(gè)話題拋到了腦后，因?yàn)楦裉m達(dá)將紙收了起來，并拿出一本相冊。
她翻開相冊，每頁有四個(gè)相片的空位，前幾頁已經(jīng)被密密麻麻塞滿了。放眼望去，全是不同種類的火龍?jiān)诶锩鎳娀鸹蛘唛L嘯，盡管是平面的，但它們的動態(tài)還是將我?guī)Щ亓四莻�(gè)神奇的夏天之旅。
我一邊看火龍，一邊和格蘭達(dá)分享起那次羅馬尼亞看龍的旅程來。她一直靜靜地聽著，時(shí)不時(shí)回應(yīng)我。
我注意到相冊有好幾頁有空出來的位置，像是里面的照片被誰抽了出來，但我沒有問。
聊了好一會兒，我突然發(fā)現(xiàn)格蘭達(dá)是法國人，而且是從布斯巴頓魔法學(xué)校畢業(yè)的。
“……那你認(rèn)不認(rèn)識我的媽媽呢，格蘭達(dá)？”我輕聲問，“她叫莎莉斯特·坎寧。”
我感覺到格蘭達(dá)本來在輕輕撫摸我頭發(fā)的手停住了。
“噢……”她好像急促地喘息了兩下：“莎莉斯特，當(dāng)然——我們誰都沒有想到她會那么快嫁給一個(gè)英國人。”
“那她是個(gè)什么樣的人！”我坐直了身子，“卡爾森沒有和我說過——我只是想知道一點(diǎn)。”
我還跑去房間里找那張報(bào)紙給格蘭達(dá)看。
“瞧，我只有媽媽這張照片。”
格蘭達(dá)的視線隨著我的指尖落在那張陳舊的報(bào)紙上，照片里一對璧人互相依偎著大笑。
她不知道為什么看了照片很久很久，等她再次抬起眼的時(shí)候，那雙琥珀色的眼睛濕漉漉的。
“莎莉斯特，是一個(gè)絕頂聰明的女巫——要我說，她絕對是布斯巴頓幾十年來培養(yǎng)過的最出色的巫師，”格蘭達(dá)陷入了回憶里，沉默半響，“唔，不過我和她不是很熟……恐怕沒辦法和你分享更多。對不起，諾維拉。”
我搖了搖頭：“這就夠了，格蘭達(dá)，謝謝你——在你之前，我都不知道能和誰說起媽媽。”
格蘭達(dá)哀傷地凝望著我。
她突然伸出手，從我頸間勾出一條項(xiàng)鏈，金色的星星和中間的大寫“c”字在我們中間閃閃發(fā)光。
“我不知道發(fā)生了什么，諾維拉……但她一定很愛，很愛你。”
“我知道，我從未懷疑過這一點(diǎn)。”我笑起來。
格蘭達(dá)再次朝我張開手臂，我撲過去用抱住了她。
**
圣誕假期間，我收到了朋友們的信。
亞倫的信一如既往的簡潔，這個(gè)假期他和父母去了墨西哥，他們一起去看了蒙特阿爾班的皇家廣場建筑群。
“雄偉、壯觀……這里許多建筑跡象表明曾經(jīng)有巫師運(yùn)用魔咒建造了房子，我們正在嘗試推測年份……”他描述了一些細(xì)節(jié)，并表示已經(jīng)給我們帶了禮物，假期回來送給我們。
“我們還遇到了一種苔蘚，它所到之處石頭都被腐蝕，對建筑物帶來了極大的傷害。”亞倫說。
“是食石蘚！一種神奇生物。”我在回信中奮筆疾書，“要用酸醋加檸檬汁，混上石灰澆灌它們，它們就會退回叢林和地底中去——它們不應(yīng)該跑出來的。”
凱瑟琳的信一如既往內(nèi)容繁多。從收到的禮物到送出的禮物，從圣誕節(jié)的大餐到每天做了什么——她簡直把每次和我們來往通訊的信件當(dāng)成日記在寫，厚厚一疊信紙，總將她的貓頭鷹累得夠嗆。
塞德里克也絮絮叨叨寫了好幾頁，我?guī)缀跄芟胂笏趯懶艜r(shí)，沉靜而略帶笑意的模樣。圣誕假期迪戈里先生忙得不可開交——一只本該生活在西伯利亞的風(fēng)鷹離奇出現(xiàn)在了英國西部，為那里帶來了刺骨的冰雪與龍卷風(fēng)，魔法部神奇動物管理控制司整個(gè)圣誕假期都在處理這件事。
“我爸爸提議找勞倫斯先生幫助（這很難得不是嗎），但神奇動物管理控制司說他們就快成功了……”我將這段話念給卡爾森聽，他從鼻子里重重地哼了一聲。
我相信那表示懷疑和諷刺。
卡爾森這幾天總是神龍見頭不見尾，他時(shí)而和格蘭達(dá)一起消失大半天，時(shí)而自己一個(gè)人在手提箱里瞎轉(zhuǎn)悠，不知道在沉思什么。
但回到霍格沃茨沒幾天后，我感覺我可能知道他們到底在做什么事情了。