第17章 深山

    天沒亮，秦瑤就起來了。

    她燒了滿滿一壺水用竹筒裝好，又煮了十個小孩拳頭大的芋頭，把這兩樣裝在草繩編織的兜子里，便開始準備行裝。

    罐子里的鹽倒出一半多用小竹筒裝好，打火石塞進衣兜隨身攜帶。

    一捆十米長的草繩卷起來拴在側腰，弓箭背在背上，短刀刀柄重新纏好了碎布條，一手拿刀，一手提著水和食物，滅了灶臺里的火。

    一切準備就緒，伴著天邊露出的魚肚白，朝北面重巒疊嶂的山脈走去。

    她剛一走，側屋的門就輕輕打開了。

    大郎和二郎牽著弟弟妹妹，看著那道灰色身影在濃濃晨霧中漸行漸遠，想去追，強自忍耐住了。

    后娘昨晚跟他們說，她要到山里去打獵，少則三五天，多則七八日，叫他們自己在家里好好照顧自己，等她回來就有肉吃了。

    三郎和四娘年紀尚小，一聽見有肉吃，只顧著開心，沒想別的。

    大郎卻已經知曉一些事理，打獵不是一般人能做到的，深山重重，里面布滿了兇猛的野獸，每年冬日，村里人都不敢叫家里小孩出門，因為冬天餓極的野獸會下山吃人。

    是真的吃人，去年冬天，村里一家住得比較偏僻的，家里女兒就被狼給叼走了，找回來的時候，只有幾塊碎骨頭。

    這幾日短暫的相處中，大郎只隱約知道，后娘力氣比常人大，行事雷厲風行，很有氣勢。

    可他也不知道，遇到猛獸，后娘到底還能不能應付。

    其實，相比起這個，大郎心里還有一個更加陰暗的想法。

    他總覺得，后娘是想找個理由拋下他們這四個累贅獨自離開。

    但看二郎、三郎、四娘期盼的眼神，便不忍心說出這個猜想。

    興許，是他多想了。

    因得了秦瑤囑托，天一亮，劉柏和劉仲就拽著不情愿的劉肥朝老三家來了，拿了剩下的麥種，扛著鋤頭下地去。

    與此同時，秦瑤已經進入北山外圍。

    她先找個向陽地方，坐下喝水又吃了點東西，休息片刻，全力向森林深處行去。

    狩獵是一個碰運氣的活，運氣好，滿載而歸。

    運氣不好嘛，空手而歸也不覺得稀奇。

    不過對于專業獵手來說，尋找野獸蹤跡是基本功。

    這深山很少有人進來，偶爾有人想獵點肉食打牙祭，也只是在外圍那一圈，更深的地方根本沒有路，硬是讓秦瑤在里面踏出了一條。

    她并不掩飾自己的動靜，目標明確，尋找據點。

    進了山的秦瑤，如魚得水，與末世變異叢林相似的環境，讓她迅速進入獵手狀態。

    山林里的鳥兒和小獸時不時就從秦瑤身旁跑過，秦瑤將刀別在腰間，將弓箭取下。

    又一次有飛鳥因受驚從頭頂飛過時，箭搭上弦，朝天“咻”的便是一箭！只聽見一聲鳥兒慘叫，緊接著一道灰影就從樹叢之間掙扎著墜落下來。

    秦瑤撥開身前與人等身高的野草，快步朝墜落方向趕去，一只翅膀中箭的灰鳥正在落葉里掙扎哀鳴。

    “準頭還得練練。”秦瑤有點遺憾的拔出箭支，撿起那只飛不起來的胖灰鳥，用繩子捆住它的翅膀，別在腰上繼續前行。

    她一路走，一路用遇到的動物和飛鳥找回熟悉的手感，等走到傍晚時，身上已經掛滿了各種半死不活的小動物。有野雞、野鳥、小松鼠，還有一窩兔子。

    這窩兔子屬實意外，她原本是追著樹上跑的松鼠，沒想到一只兔頭突然出現在前方的小土堆上，秦瑤一看，這送上門來的獵物，哪有放走的道理？以迅雷不及掩耳之勢，找到附近幾個兔子洞，用石頭封死，只留一個出口，燒一把濕漉漉的落葉，濃煙一熏，一窩七只兔子全部跑了出來，活捉。

    這窩兔子個頭都不小，看得出來是一家子，兩只大的胖嘟嘟，五只小的也長得非常好，一身灰毛油光水亮的。

    秦瑤不愛吃兔子肉，但她很愛兔子皮，做成衣服手套圍脖，冬天可暖和了。

    因為帶著這一窩兔子，秦瑤只能在附近找個背風的山坳停下。

    帶來的芋頭已經吃完，水也只剩下三分之一，山坳石壁上有細流滲出，秦瑤用樹林里隨處可見的棍子刨了個小坑，等了一會兒，水流積攢起來，就成了一個小水洼。

    天已經黑透了，她升起一個火堆，把那只已經掙扎得虛脫的飛鳥殺了烤來吃。

    今天體力消耗很大，一只鳥遠遠不夠補充，秦瑤又把野雞也烤了。

    烤好的肉附著一層油脂，咬一口，鮮香四溢，許久沒開葷的秦瑤吃得狼吞虎噎，沒一會兒就把一只鳥和一只野雞吃得干干凈凈。

    吃飽，往火堆里加了幾根柴，秦瑤就休息了，她要保存體力山里晝夜溫差大，秦瑤只能往身上蓋滿枯葉，這樣既能保溫也可以隱藏自己，免得被半夜覓食的大型猛獸發現。

    夜里作戰，對無法夜視的人類來說，盡是劣勢，能避開就要盡量避開。

    深山里并不安靜，野獸的聲音時不時傳來，像是在身邊，又像是在遠處，秦瑤的身體本能十分警覺，時不時就會醒一次。

    半夜，天空中淅淅瀝瀝下起了雨。

    火堆被澆滅，一陣冷風打過來，秦瑤凍得一激靈，瞬間清醒。

    七只活兔子被拴住腳串在一起，雨一下，它們就各種焦躁。

    怕它們把覓食的大型野獸吸引過來，秦瑤只得把它們都殺了。直接折斷脖子，最大限度保留了那一身好皮毛。

    至于這樣的肉還好不好吃，秦瑤已經顧不上。

    處理好兔子，雨更大了，山坳這處已經無法擋住雨水侵襲。

    下雨天野獸不愛出來，秦瑤冒雨離開，繼續尋找山洞。

    終于，在天光亮起時，找到一處掩藏在雜草叢中的天然山洞。

    身上都已經濕透，秦瑤又累又困，但不敢休息，死兔子和雜物放在山洞里，立馬出來尋找那些藏在落葉下沒那么濕的斷枝，回到山洞升起火堆。

    有了火，體內急劇消失的溫度終于慢慢回暖，秦瑤這才有功夫觀察自己現在所在的山洞。

    這是一個天然形成的山洞，洞口低矮狹窄，需要彎腰才能進來，隱蔽性很高，要不是走過的時候恰好感受到風向不對，差點就錯過了。

    洞里的空間也不大，莫約有個五六個平方，但高度不錯，勉強能站立。

    而且這里沒有動物糞便，說明這不是某種動物的家。

    除了空間小之外，這簡直是一處絕佳的據點，秦瑤決定，接下來幾天就住這了。

    將衣服頭發都烤干后，秦瑤把洞口的行跡遮掩好，抓緊時間在山洞里補了一覺。

    (本章完)